Un día del gángster 13.2

13.2

La camioneta se detuvo frente a un almacén de carga situado cerca de un embalse en Namyangju. Tan pronto como se abrió la puerta, los subordinados de Joo Tae-seong arrastraron a Woo-yoon y lo empujaron al interior del sombrío almacén. Al entrar en aquel espacio de unos 300 metros cuadrados, un grupo de Alfas de aspecto rudo que esperaba a Joo Tae-seong se inclinó profundamente para saludar.

Woo-yoon tuvo que permanecer de rodillas sobre el frío y duro suelo de cemento mientras Joo Tae-seong les daba instrucciones. Aunque no le habían atado las manos ni los pies, los hombres no mostraban la menor vigilancia hacia sus movimientos. Parecían dar por hecho que, aunque intentara rebelarse, podrían someterlo al instante, o que simplemente no tenía el valor para huir. Probablemente ambas cosas eran ciertas.

Incluso sin estar atado, el terror era tal que sus piernas no respondían.

Woo-yoon, rascándose la mejilla donde las lágrimas se habían secado dejando una sensación punzante, estiró ligeramente las piernas con sigilo. De repente, recordó cuando esperaba a Pil-seung en la comisaría. No se sentía muy diferente a aquella vez en la que lloraba temblando de ansiedad, temiendo que él lo abandonara como su hermano. La única diferencia era que ahora eran pareja e incluso habían tenido sexo, pero, irónicamente, se sentía más lejos de él que nunca.

Te extraño… Solo quiero ver a Baek Pil-seung…

Sorbió su nariz húmeda por el llanto silencioso y recorrió el almacén con la mirada. No sabía exactamente cuántas horas habían pasado, pero al ver que la postura de los hombres, que antes formaban una fila perfecta detrás de Joo Tae-seong, se había relajado, pudo deducir que el tiempo se estaba dilatando considerablemente.

Joo Tae-seong, que fumaba sentado con las piernas cruzadas frente a un escritorio de metal, golpeó la mesa con fuerza.

—¿Por qué no viene este bastardo?

El sonido de su respiración agitada llegaba hasta la esquina donde estaba Woo-yoon; estaba claro que su paciencia se había agotado. Arrebatándole el teléfono al hombre que estaba a su lado, Joo Tae-seong marcó un número y estalló en gritos.

—¡Hijo de perra! ¡¿Tanto se tarda en venir de Seúl a Namyangju?! ¿No tienes miedo? ¡¿Quieres que me tire a tu perrito?! ¿Qué dices, pedazo de animal? ¡Director Baek, ¿cómo te atreves a tomarte las cosas con tanta calma?!

El pequeño rostro de Woo-yoon se contrajo mientras intentaba captar lo que ocurría.

Parece que Baek Pil-seung no va a venir…

Siguió con la mirada a Joo Tae-seong, que salía del almacén escupiendo insultos feroces por el teléfono. Por un instante, una luz brillante se filtró por la puerta abierta antes de que el lugar volviera a sumirse en la penumbra al cerrarse.

Con la ausencia del jefe, los subordinados se relajaron y se dispersaron en pequeños grupos. Tres o cuatro de ellos miraron de reojo a Woo-yoon y se acercaron lentamente.

—¿No deberíamos atarlo de todos modos?

—No sé…

Los hombres discutieron un momento más sobre si debían inmovilizar al rehén y terminaron sentándose en círculo alrededor de él. Woo-yoon movía sus pupilas con rapidez, alerta ante los hombres que debatían sobre él como si fuera un objeto.

—Trae una cuerda. Vamos a atarlo aquí mismo, así.

El hombre sentado en cuclillas detrás de Woo-yoon deslizó sus manos por debajo de sus axilas. Woo-yoon se sobresaltó y se giró bruscamente con un escalofrío, provocando las carcajadas de los hombres. El tipo que lo había tocado se llevó la mano a la nariz para olerla y dijo con una sonrisa maliciosa:

—Joder, qué bien huele.

La mirada lasciva mientras olfateaban las feromonas que Woo-yoon secretaba por puro terror era asquerosa. Woo-yoon se tapó la boca al sentir una náusea repentina. Sentía como si todos sus órganos internos se retorcieran. Al emitir sonidos de arcadas cubriéndose con ambas manos, los hombres volvieron a reír intercambiando miradas cómplices.

Incluso después de que Joo Tae-seong regresara, los hombres continuaron vigilándolo de cerca, aprovechando cualquier descuido del jefe para tocarlo: le sujetaban la nuca, le apretaban los brazos o los costados, o le daban golpecitos con la punta de sus botas en la parte interna del muslo. Woo-yoon se hizo un ovillo, abrazando sus rodillas para evitar aquellos contactos malintencionados, esperando únicamente a Pil-seung.

Tras permanecer así un tiempo, inmóvil y con la cabeza entre los brazos, Woo-yoon detectó un cambio repentino en el ambiente.

—¡Eh! ¡Muévanse rápido!

—¡Vengan por aquí!

Los subordinados de Joo Tae-seong aparecieron con bates de madera y tuberías de hierro, formándose en grupos. Joo Tae-seong surgió de entre la multitud bostezando y caminó a grandes zancadas hacia Woo-yoon.

—Pequeño. Parece que Baek Pil-seung no te quiere tanto después de todo. Joder, mira qué hora es.

—¡Ugh!

Una mano enorme lo agarró bruscamente de la nuca. Antes de que Woo-yoon pudiera hacer fuerza con las piernas para levantarse, Joo Tae-seong lo arrastró sin miramientos. Su cuerpo, incapaz de ponerse en pie, fue arrastrado por el suelo de cemento.

Al llegar frente al grupo de hombres, Joo Tae-seong lo soltó como si fuera un bulto de carga y gritó:

—¡Abran la puerta!

La pesada puerta de hierro del almacén se abrió lentamente. Woo-yoon, con un pie descalzo tras haber perdido una zapatilla en el forcejeo, encogió el cuerpo y miró hacia la luz. Ya era hora del atardecer; el exterior estaba teñido de un tono rojizo. Varios vehículos negros entraban en fila en el descampado frente al almacén con el ocaso de fondo. Woo-yoon, olvidando por un momento su situación de rehén ante aquel espectáculo, abrió la boca con asombro.

El sedán que encabezaba la fila se detuvo justo frente a la entrada. En cuanto el coche paró, la puerta del conductor se abrió de golpe. Era Pil-seung, a quien Woo-yoon tanto había esperado.

Bajando con una expresión aterradora, Pil-seung caminó directamente hacia la parte trasera, abrió el maletero de par en par y sacó algo que se cargó al hombro. Lo que colgaba inerte, con las manos atadas a la espalda, era Hee-jae.

Woo-yoon, sentado a los pies de Joo Tae-seong, se estremeció al reconocer los rostros de Pil-seung y su hermano. Quería correr hacia ellos en ese mismo instante, pero su cuerpo no respondía, ya fuera por el agotamiento de horas de tensión extrema o por el denso aroma de los Alfas que llenaba el almacén. Sentía las piernas pesadas, como si alguien lo estuviera anclando al suelo.

—Pil… Pil-seung…

Llamó su nombre con voz quebrada y desesperada. Pil-seung, dejando atrás la fila de coches, entró con paso firme en el almacén, dejó caer a Hee-jae al suelo y se plantó frente a Joo Tae-seong.

—...

Frunciendo el ceño y mirando con desprecio al hombre frente a él, Pil-seung desvió la mirada brevemente para comprobar el estado de Woo-yoon a los pies de Tae-seong. Tras verificar rápidamente que no estuviera herido y que su ropa estuviera intacta, Pil-seung luchó por controlar la furia que ardía en su pecho y garganta.

Desde que recibió la noticia del secuestro, había estado apretando los dientes para no perder la razón. Por mucho que la naturaleza de un Alfa fuera explosiva por instinto, sabía que debía usar la cabeza cuando se trataba de negocios o de la supervivencia de su organización. Si Pil-seung hubiera sido de esos matones de barrio que solo usan los puños, no habría conservado la vida, ni el negocio, ni a su gente durante tanto tiempo.

Y más ahora, cuando la seguridad de Woo-yoon estaba en juego. No podía permitirse mostrar debilidad ante su oponente, pero sobre todo, debía resolver esto de manera definitiva para que no hubiera represalias.

Pil-seung, con una mano en la cintura y sin relajar el ceño, esbozó una sonrisa cínica.

—Para haber estado huyendo, parece que al Presidente Joo le ha ido bastante bien.

—Ay, me costó lo suyo el polizonaje. El mareo en el barco fue insufrible.

Ante el juego de palabras de Joo Tae-seong, las pobladas cejas de Pil-seung se contrajeron.

—¿Y por qué demonios le pusiste un "maldito precio premium" a la mercancía ajena para revenderla?

—Maldito mocoso, Director Baek. En los días en que mendigabas bajo mis órdenes...

—Ah, ya basta. Toma esto y lárgate.

Con un gesto de fastidio, Pil-seung le dio un ligero puntapié en la espalda a Hee-jae, que estaba de rodillas. Hee-jae, que mantenía la cabeza gacha para ocultar su rostro, se desplomó sin fuerzas sobre el suelo.

—Nam Woo-yoon, ven aquí.

Pil-seung habló con la voz más indiferente que pudo fingir, consciente de la mirada de Joo Tae-seong. Fue justo cuando Woo-yoon, que lo miraba aturdido, intentaba levantarse con sus piernas flaqueantes. Joo Tae-seong, mordiéndose el labio inferior mientras miraba al caído Hee-jae, agarró a Woo-yoon violentamente del pelo.

—¡Hng-ugh!

—¡Hijo de perra!

Finalmente, el temperamento que Pil-seung intentaba reprimir explotó. Las venas de su cuello se hincharon y su piel se tornó de un rojo ardiente. Mientras Pil-seung lo fulminaba con la mirada, listo para lanzarse sobre él, Joo Tae-seong apretó el agarre en el pelo de Woo-yoon y soltó una carcajada.

—No se debe tratar así a los cachorros ajenos. Hee-jae, ven aquí.

Hee-jae, que estaba tendido en el suelo, se movió espasmódicamente ante el llamado de Tae-seong y se puso en pie. Su rostro, tras haber pasado tanto tiempo encerrado en el maletero, estaba congestionado y empapado de sudor. Sus ojos carecían de vida después del calvario que había sufrido en Incheon antes de ser traído a Namyangju.

Mientras Hee-jae caminaba tambaleante hacia Joo Tae-seong con los brazos atados a la espalda, decenas de ojos en el almacén siguieron sus movimientos en silencio.

En el momento en que Hee-jae llegó frente a Tae-seong y levantó la mirada que antes clavaba en el suelo, la mano que antes sujetaba el pelo de Woo-yoon aterrizó con un estallido en la mejilla de Hee-jae. El golpe lo mandó directo al suelo.

—¡Idiota! ¡¿Nos haces pasar por todo esto por no poder subirte a un maldito barco?! Si pienso en la inversión que perdí en China por tu culpa, joder...

Joo Tae-seong agarró a Hee-jae por las solapas para levantarlo y alzó la mano de nuevo para propinarle otro golpe. Woo-yoon, presenciando la violencia contra su hermano a escasos centímetros, se aferró instintivamente al brazo de Tae-seong.

—Huu, ugh…

Ni siquiera le salían las palabras para pedirle que parara; solo apretó los dientes y abrazó el brazo de Joo Tae-seong con todas sus fuerzas. Pil-seung, que había dado un paso adelante para correr hacia Woo-yoon, se detuvo en seco, miró de reojo hacia los coches estacionados fuera y llamó a Woo-yoon con un gesto desesperado de la mano.

—Nam Woo-yoon, simplemente ven aquí.

—Hyung, hic…

Joo Tae-seong agitó el brazo con Woo-yoon todavía colgado de él. Tanto Hee-jae por el golpe como Woo-yoon por el impulso cayeron al suelo. Woo-yoon, desplomado junto a su hermano, lo primero que hizo al incorporarse fue revisar a Hee-jae.

—¡Hyung! ¿Estás bien...? ¿Hyung…?

—Jajaja…

Hee-jae, con la mejilla hinchada y roja, estaba sonriendo de oreja a oreja. Woo-yoon lo miró con extrañeza; a pesar de que las lágrimas caían de los ojos de Hee-jae, este mantenía una sonrisa perturbadora.

‘—Mi Hee-jae era lindo porque no lloraba…’

Al recordar lo que Joo Tae-seong había dicho en el coche, Woo-yoon contrajo el rostro y apretó los puños. En el instante en que Woo-yoon se apoyó en el suelo para abalanzarse contra Tae-seong, Pil-seung llegó corriendo y lo sujetó del brazo. Con un movimiento rápido, Pil-seung empujó a Woo-yoon detrás de su espalda y lanzó un puñetazo directo a Joo Tae-seong.

Debido a que tuvo que apartar a Woo-yoon primero, el golpe no fue certero y solo rozó la mandíbula de Tae-seong. Sin embargo, Pil-seung no se detuvo; aprovechando el giro de su cuerpo, lanzó una patada feroz que impactó de lleno en el cuello de Tae-seong.

Los subordinados de Tae-seong lo atraparon mientras este se tambaleaba. Al mismo tiempo, el grupo de hombres que esperaba detrás se lanzó contra Pil-seung blandiendo armas.

Ante la acción de Pil-seung, que encendió la mecha rompiendo la promesa de esperar a que el rehén estuviera a salvo, las puertas de los vehículos fuera del almacén se abrieron una tras otra. Los policías, que observaban la situación desde los coches esperando la señal de Pil-seung, bajaron apresuradamente.

En lugar de traer a sus propios hombres para una pelea de bandas, Pil-seung había denunciado el paradero de Joo Tae-seong, quien tenía una orden de captura internacional desde China. Era el castigo perfecto tanto por la seguridad de Woo-yoon como por haber intentado interferir en sus negocios.

Aunque Gi-dong y la mayoría de la oficina se habían opuesto, queriendo encargarse ellos mismos del tipo que apuñaló a Park Chul-hee y secuestró a Woo-yoon, Pil-seung decidió que usar a la policía era la forma más limpia de acabar con esto.

Dentro del almacén estalló el enfrentamiento entre los policías y los hombres de Tae-seong. Pil-seung y Tae-seong también intercambiaron golpes. En medio del caos y los gritos, Woo-yoon, que permanecía de pie aturdido, se acercó a su hermano, que seguía sentado en el suelo.

—Fuu…

Woo-yoon se tapó la nariz con un brazo mientras se acercaba a Hee-jae, que estaba peligrosamente sentado entre hombres que agitaban armas. La mezcla de feromonas liberadas simultáneamente por tantos Alfas le hacía sentir náuseas y debilidad en las extremidades. Tenía que salir de allí pronto. Aunque le preocupaba Pil-seung, ver que los hombres que lo acompañaban llevaban pistolas táser en la cintura le confirmó que eran policías. Sintió que no había nada que él pudiera hacer por Pil-seung en ese desastre.

Woo-yoon desató las cuerdas que sujetaban los brazos de Hee-jae y dijo:

—Hyung, vámonos. Salgamos de aquí para estar a salvo...

—¡Lárgate!

En cuanto tuvo los brazos libres, Hee-jae se giró y apartó violentamente las manos de Woo-yoon. Woo-yoon sintió la sed de sangre en el rostro de su hermano al cruzar miradas después de tanto tiempo. Más allá de lo demacrado que estaba, lo que más le impactó fue el cambio en su mirada: ya no era el desprecio de siempre, sino un odio puro que ya no se molestaba en ocultar.

—¡Lo arruinaste todo por tu culpa! ¡Echaste a perder mi última oportunidad de seguir al Presidente Joo!

Hee-jae, gritando con tal fuerza que se le marcaron las venas de la frente, se abalanzó sobre Woo-yoon. Usando sus manos enfundadas en guantes de cuero, por orden de Pil-seung para ocultar el dedo que le faltaba, agarró a Woo-yoon por el cuello. Woo-yoon, incapaz de soportar el peso de su hermano, cayó de espaldas y lo miró aterrado mientras Hee-jae lo presionaba contra el suelo.

—¡Agh! Hyung…, ¿por qué haces esto…?

—¡¿Quién te crees que eres para entrometerte así en mi vida...?!

Sus ojos brillaban con una furia asesina; aunque él era el agresor, recriminaba a Woo-yoon como si fuera la víctima.

—¡Te dije que no me mires así, joder...! ¿Crees que yo quería cargar contigo? Yo también era un huérfano digno de lástima, pero ¿por qué solo tú? ¿Por qué siempre tú...?

Con la voz cargada de veneno, Hee-jae volcó todo su peso sobre el brazo que presionaba la garganta de Woo-yoon, apretando con más saña.

—Hg...hy-hyung...mi cuello..., ¡aghk!

—¿Te discriminan por ser Omega? ¿Por eso eres infeliz? ¿Deseas compasión? ¡Yo también fui discriminado y me sentí igual de miserable!

—Kgh...

—A un muerto de hambre lo señalan donde quiera que vaya. El rasgo no importa. ¡Tuve que renunciar a todo por ti, joder! ¡¿Por qué eres tú el único que finge ser digno de lástima?! ¡Yo también, maldita sea...yo también tenía una vida que quería vivir!

Woo-yoon pataleaba contra el suelo, sujetando la muñeca de su hermano que aplastaba su nuez. Sus ojos se entrecerraron por la falta de oxígeno. Quería apartar a ese hermano que solo escupía palabras hirientes, pero las feromonas de los Alfas que vibraban por todo el almacén le robaban las fuerzas, por mucho que apretara los dientes.

Si no lo estuviera estrangulando, ¿le habría dicho todo lo que sentía?

Él nunca fingió lástima. Fue su hermano quien lo convirtió en un ser lamentable. Lo aisló del mundo y lo encerró. Woo-yoon podría haber ayudado a su hermano en sus dificultades, pero este nunca le dio la oportunidad. Lo mantuvo como un tonto inútil. ¿Por qué?

¿Porque era un Omega que no servía para nada?

Antes solía pensarlo. Creía que su vida era la de un parásito inservible. Pensaba que, al ser una carga para su hermano, debía obedecerlo ciegamente y seguir sus órdenes. Pero al convivir con Pil-seung, se dio cuenta de que el mundo que su hermano le había enseñado era una mentira absoluta.

Con solo tomar una pastilla, los celos y el contacto con Alfas no eran un problema. Bastaba con un supresor de farmacia. También podía trabajar. Él era alguien capaz de ganar dinero por sus propios medios. ¿Que debía quedarse en casa para que no descubrieran que no estaba registrado legalmente? ¿Que iría a la cárcel si lo pillaban? Es cierto que Baek Pil-seung pagó una gran suma en impuestos y multas, pero nunca se mencionó que fuera a ser arrestado. Incluso las multas podían pagarse a plazos. Todo se solucionaba con unos papeles, entonces, ¿por qué su hermano lo engañó durante tanto tiempo? ¿Por qué lo convirtió en un tonto incapaz de hacer nada?

Woo-yoon sintió una masa ardiente subir desde lo más profundo de su garganta. Desde el día en que Hee-jae lo abandonó en aquel cuarto oscuro con un sobre de dinero, pasando por el momento en que descubrió su verdadera cara, hasta este reencuentro; todas las dudas que lo asaltaron empezaron a brotar a través de su garganta anudada por el llanto.

—Hng, uuuh...

Levantó sus manos, que temblaban por el efecto de las feromonas. Agarrando las ropas de Hee-jae con todas sus fuerzas, Woo-yoon soltó un grito desgarrador y giró su cuerpo. Rodó por el suelo con Hee-jae hasta quedar encima de él. Woo-yoon presionó los hombros de su hermano con ambos brazos para que no pudiera levantarse y, con el corazón roto, lanzó la pregunta cuya respuesta juró obtener:

—¡¡¿Por qué?!! ¡¿Por qué lo hiciste?!

Las lágrimas caían a borbotones de sus grandes ojos.

—Si estabas sufriendo solo, ¿por qué no me dijiste la verdad? Hic, ¿por qué me engañaste?

—¡Ghk, quítate!

—¿Que renunciaste a todo por mí? ¡Mientras me tenías encerrado en casa...! ¡Me enteré de que fuiste incluso a la universidad!

—¡…!

Hee-jae, que forcejeaba, lo miró con ojos gélidos. Woo-yoon apretó con más fuerza los hombros de su hermano.

—¿Por qué ni siquiera me comprabas medicinas...? No son tan caras... ¿Por qué mentiste diciendo que no podías comprarlas por el precio?

—…

—Cada vez que venía el celo, en ese armario yo...fuu, prefería morir... Pero como tú eras quien me ayudaba...pensaba que debía vivir para serte útil algún día... ¡Sobreviví con ese pensamiento, hic!

—…

—¡Y mientras tanto tú estabas bebiendo, endeudándote por todas partes...! Juntándote con Alfas extraños... ¡Y aun así, sigues culpándome de todo hasta el final!

Su rostro empapado en llanto miraba a Hee-jae con resentimiento.

—Podríamos haber ganado dinero juntos...

—……

—¿Por qué tenías que convertirme en un idiota que no sabía nada? ¡¿Por qué?! ¡¿Por qué le hiciste eso a tu propia familia?!

—¡Ugh! ¡¡Maldita sea!!

Hee-jae se retorció y, con las dos manos que antes sujetaban sus solapas, rodeó el cuello de Woo-yoon. Woo-yoon, sorprendido por el contacto, intentó girar la cabeza para escapar, pero gracias a los guantes de cuero, las manos de Hee-jae no resbalaron y apretaron con firmeza sus vías respiratorias.

—¿Familia? Hic, ¿me preguntas por qué lo hice siendo familia?

—¡Hg-ugh!

—¿Crees que siempre fui así? Dime, Nam Woo-yoon. Tú lo sabes.

—¡Kgh, ugh!

—¿Por qué crees que cambié así? ¡Maldita sea, ¿por qué tú sigues igual?!

Los ojos desorbitados de Hee-jae temblaban violentamente.

Responsabilidad. Todo empezó ahí. En el momento en que se quedó solo en el mundo con un hermano siete años menor, para Hee-jae solo existió la responsabilidad. No tuvo tiempo para el resentimiento o la nostalgia por sus padres fallecidos; simplemente debía cumplir con su carga.

Para no ser pisoteado, tenía que golpear primero. Tenía que ignorar a los más débiles y humillarse ante los más fuertes para sobrevivir.

Y ahí estaba Nam Woo-yoon, recibiendo su protección por ser un Omega. Libre de responsabilidades. A diferencia de él, que se había convertido en una escoria de mal carácter tras sufrir todo tipo de penurias, Nam Woo-yoon seguía siendo bueno y puro. ¡Nam Woo-yoon, Nam Woo-yoon, Nam Woo-yoon...!

Hee-jae empezó a odiar todo lo que representaba su hermano.

—Tú arreglaste tu vida atrapando a Baek Pil-seung. ¿Por qué no me dejas hacer lo mismo a mí?

—¡Hg-hic...kgh...!

—¿Sabes cuánto tuve que aguantar los insultos de Joo Tae-seong, ese bastardo? Por mi futuro, ¡solo por eso...!

Por encima de las manos de Hee-jae que apretaban su garganta, el rostro de Woo-yoon se tornó púrpura. Abrió la boca intentando buscar aire, emitiendo sonidos de asfixia. Sin embargo, Hee-jae no dejó de apretar con una fuerza que hacía vibrar todo su cuerpo.

—¡¿De qué eres digno de lástima?! ¡¿Qué tiene de infeliz tu vida?! ¡La verdadera persona que merece ser recompensada soy yo…!

—Hng-heeg, kgh…

Woo-yoon se estremeció violentamente, arañando las manos de Hee-jae que rodeaban su cuello. Sus uñas dejaron marcas sobre el cuero de los guantes. Los ojos de Woo-yoon empezaron a ponerse en blanco mientras miraba a su hermano, quien apretaba con tal fuerza que su propio rostro sufría espasmos. Su visión se tiñó de negro.

—¡Nam Woo-yoon!

Pil-seung gritó su nombre. Soltó a Joo Tae-seong, a quien mantenía sometido retorciéndole el brazo, lanzándolo a un lado, y corrió hacia Woo-yoon. De una patada en el costado apartó a Hee-jae, que seguía estrangulando al chico desde el suelo, y al mismo tiempo levantó a Woo-yoon entre sus brazos.

—¡Ha-hng, haaa…!

—Nam Woo-yoon, ¿estás bien?

Pil-seung lo sentó en el suelo mientras el chico se palpaba el cuello buscando aire desesperadamente. Se arrodilló a su lado y examinó su semblante; el color púrpura de su rostro pronto empezó a recuperar su tono natural.

—Ah… Joder…

Pil-seung soltó un suspiro de alivio con voz temblorosa y atrajo la pequeña cabeza de Woo-yoon hacia su pecho. Woo-yoon, parpadeando con los párpados empapados de lágrimas, hundió el rostro en el pecho de Pil-seung, al que no se aferraba desde hacía tiempo.

—...

Woo-yoon, con la cara pegada a ese pecho que subía y bajaba con violencia por la pelea contra Tae-seong, levantó la cabeza. Al mirar a Pil-seung, su nariz se contrajo levemente.

Sentía un olor extraño proveniente de él. Era una fragancia donde se mezclaban la ira incontrolable, el arrepentimiento y la angustia; no era el olor de otros Alfas pegado a su ropa, sino las feromonas que el propio Pil-seung estaba liberando.

‘—Ese bastardo pervertido que finge ser un Beta, sigue igual que siempre…’

—¿Pil-seung…?

Woo-yoon lo miró con ojos confundidos e instintivamente se llevó una mano a la nariz. Fue justo cuando Pil-seung, al ver a Woo-yoon cubrirse con el dorso de la mano, se dio cuenta de las feromonas que emanaba e iba a decir algo. En ese instante, una hoja afilada de un cuchillo de carnicero apuñaló rápida y repetidamente el hombro y la espalda de Pil-seung.

Reaccionando por puro instinto, Pil-seung cubrió a Woo-yoon en su regazo y se giró. Esquivó la punta del cuchillo que buscaba su rostro y rodó por el suelo protegiendo al chico. Un denso olor a sangre se mezcló con el aroma ya pesado de las feromonas. Woo-yoon se incorporó desde los brazos de Pil-seung y palpó su hombro; la chaqueta del traje negro estaba empapada de sangre roja y caliente.

—San…sangre…

—Estoy bien, sal del almacén. Ahora.

—...

—Woo-yoon, rápido.

Al escuchar esa voz baja y tajante, Woo-yoon apretó sus palmas manchadas de sangre formando puños y se puso de pie con torpeza. Sus piernas flaqueaban tanto que se tambaleó un par de veces antes de lograr avanzar. Se detuvo un momento frente a Hee-jae, que estaba hecho un ovillo en el suelo sujetándose el vientre tras la patada de Pil-seung, pero apretó los labios y pasó de largo.

Pil-seung observó la espalda de Woo-yoon mientras este se alejaba pegado a la pared para evitar a los gánsteres y policías que peleaban entre sí. En ese momento, detectó otro brazo que se extendía hacia su espalda y lo sujetó con rapidez. Giró el cuerpo mientras retorcía el brazo del atacante y lo estampó contra el suelo presionando su hombro. El cuchillo cayó con un sonido metálico. Pil-seung alejó el arma de una patada y miró el rostro del agresor; no era Joo Tae-seong, sino uno de sus hombres. Sin dudarlo, tiró del hombro del hombre hacia atrás.

—¡Aaaaaagh!

Un crujido seco resonó en el almacén junto al grito desgarrador del hombre al que se le acababa de dislocar el hombro. Sin perder tiempo con el sujeto ya incapacitado, Pil-seung se puso en pie justo cuando otro tipo se le abalanzaba blandiendo una tubería de hierro.

Echó un vistazo rápido a Woo-yoon, que ya estaba cerca de la salida del almacén, y arqueó la espalda para esquivar el golpe que buscaba su cabeza. Agarró al atacante por la nuca y, con un movimiento brusco, estrelló su rodilla contra el rostro del hombre. Al soltarlo, vio cómo la cara del sujeto quedaba cubierta de sangre desde la nariz hasta la barbilla. Sin darle tregua, Pil-seung lanzó una serie de puñetazos cortos y potentes de forma repetida.

Tras unos minutos de gritos, quejidos y sonidos de golpes secos, el silencio cayó sobre el almacén solo después de que un policía sacara su revólver de cinco disparos y lanzara un tiro al aire. Al oír la detonación, los subordinados de Joo Tae-seong detuvieron sus movimientos y, uno a uno, se tiraron al suelo con las manos en la cabeza en señal de rendición.

Pil-seung arrojó a un lado la tubería de hierro con la que había estado golpeando frenéticamente al abdomen de su último oponente, se limpió el sudor de la cara con la palma de la mano y cruzó el almacén a zancadas.

Al salir del edificio respirando con dificultad, el viento que soplaba en el descampado rozó su nuca de forma inquietante. Recorrió con la mirada la decena de vehículos negros estacionados y, con las venas de su frente hinchadas, gritó a pleno pulmón:

—¡Nam Woo-yoon!

Woo-yoon, que debería haber salido del almacén, no aparecía por ninguna parte. Pil-seung empezó a correr entre los coches, mirando a través de los parabrisas para revisar el interior de cada uno. Pero no había rastro de él.

—Joder, ¿a dónde ha ido…? ¡Nam Woo-yoon!

Mientras volvía a llamar a Woo-yoon, escuchó las voces de los policías dentro del almacén informando que Joo Tae-seong había desaparecido.

Detrás del almacén, un sedán negro se sacudió violentamente. Joo Tae-seong, que mantenía la cabeza de Woo-yoon presionada contra el asiento trasero con un brazo, se limpió la sangre de la nariz con el dorso de la mano y murmuró:

—Joder…un gánster tiene su orgullo. ¿Vender a un colega del gremio a los policías? Ese hijo de perra de Baek Pil-seung me la ha jugado de la peor manera.

—¡Ugh!

—En el mundo de los gánsteres hay reglas, pequeño. Y ahora tu hombrecito acaba de romperlas. Joder, ¿qué clase de gánster trae a la policía a una negociación?

Exhalando un suspiro excitado, Joo Tae-seong golpeó suavemente la mejilla de un Woo-yoon que forcejeaba. Manchas de sangre quedaron marcadas en la piel blanca del chico.

—Ja, joder, esto duele de verdad.

El brazo de Joo Tae-seong que aplastaba la cabeza de Woo-yoon estaba medio dislocado; obra de Pil-seung. Frunciendo el ceño al mirar su propia muñeca deformada, Tae-seong tanteó con la otra mano la guantera central entre los asientos.

—De todos modos, en China hay mucha gente buscándome, ah… Llegados a este punto, no me importa pasar un tiempo en la cárcel aquí. Si me atrapan en China, me dan la pena de muerte.

—¡Uuugh!

—En Corea, joder, sales rápido de la cárcel.

Su mano manchada de sangre sacó una billetera larga de cuero de la guantera central. Woo-yoon, con la cabeza y el cuerpo completamente aplastados por el peso de Joo Tae-seong, solo podía mover los ojos desesperadamente. Había tenido la mala suerte de cruzarse con él justo cuando Joo Tae-seong intentaba huir al salir del almacén. A pesar de tener un brazo y una pierna heridos, Tae-seong cambió de parecer al ver a Woo-yoon. Con su cuerpo maltrecho, lo sometió con facilidad gracias a la presión de sus feromonas de Alfa.

Usando los dientes para abrir la cremallera de la billetera, Joo Tae-seong extrajo una jeringuilla de administración.

—Aun así, el nombre de Joo Tae-seong tiene un valor. Tengo que enseñarle a Baek Pil-seung quién manda antes de irme.

La larga aguja apuntó directamente debajo de la oreja de Woo-yoon, donde se encuentra la glándula de feromonas. Woo-yoon cerró los ojos con fuerza y gritó, resistiéndose con violencia.

—¡Ah! ¡No, no lo hagas!

—Baek Pil-seung te querrá todavía más. ¿No le gustan a ese bastardo las cosas a las que les falta una pieza? El tío Tae-seong te va a arruinar de una forma preciosa.

En el instante en que la delgada aguja perforó la piel y el líquido transparente de la jeringuilla comenzó a disminuir, los ojos de Woo-yoon se abrieron de par en par. Pum, pum, pum, pum. Su visión destelló en blanco y su ritmo cardíaco se disparó en un segundo.

—Hng…uuh…

Como si hubiera olvidado cómo parpadear, Woo-yoon mantenía los ojos abiertos como una muñeca, dejando escapar apenas un hilo de aliento tembloroso entre sus dientes. Joo Tae-seong dejó caer la jeringuilla vacía al suelo del coche y sacó una nueva de la billetera. Apuntó de nuevo a la zona debajo de la oreja, donde ya quedaba una marca roja del primer pinchazo.

—Desde que era un mendigo, le enseñé que un Alfa no debe cultivar esa clase de compasión…

—Ah…. Aaaa…

—Como está desesperado por fingir que es un Beta, se volverá loco de alegría cuando vea a su perrito totalmente arruinado.

Tras terminar la segunda inyección de droga, Joo Tae-seong soltó una risa retorcida y se inclinó para lamer con insistencia la zona donde las marcas de las agujas eran visibles. Woo-yoon seguía temblando con los ojos desorbitados, pero ya no se movía. Satisfecho con el resultado, Tae-seong abrió la puerta del coche y salió.

Los policías, que habían seguido el rastro a toda prisa hasta la parte trasera del almacén, le apuntaron simultáneamente con pistolas táser y revólveres. Joo Tae-seong levantó ambas manos sobre su cabeza, indicando que no tenía intención de seguir huyendo. Entre los oficiales que procedían a esposarlo, Pil-seung apareció corriendo y revisó frenéticamente a Woo-yoon, que yacía dentro del vehículo.

—¡Nam Woo-yoon! ¡Woo-yoon!

—Uu…hng-heee, uu…

Con un hilo de saliva escapando de su boca, Woo-yoon solo emitía sonidos de respiración entrecortada. Pil-seung lo tomó en brazos y lo sacó del coche, gritando desesperadamente por una ambulancia. Su clamor se mezcló con el sonido de las radios policiales que despejaban el almacén y los quejidos de dolor de los heridos. Poco después, las sirenas rasgaron el aire de Namyangju, donde la oscuridad ya se había asentado por completo.

Raw: Ruth Meira.

Traducción: Ruth Meira.