Romance no romántico 5.2

Arreglo del Error (2).

Cuando Hyun-jun regresó a la oficina, la del Equipo de Planificación Estratégica se agitó ligeramente. Los miembros del equipo, que lo observaban disimuladamente por encima de sus monitores, se miraron entre sí y, como por acuerdo, abrieron sus mensajeros.

[Equipo de Planificación Estratégica (7)

¿Qué tal?

¿No creen que el jefe está de buen humor?

Sí, sí.]

A simple vista, no había gran diferencia entre el momento en que salió de la oficina hace una hora y ahora. Su mirada fría, su expresión inexpresiva y la atmósfera intimidante que congelaba automáticamente a su interlocutor seguían siendo las mismas. Sin embargo, había algo que solo los miembros del Equipo de Planificación Estratégica, que se veían la cara todos los días, podían notar.

Parece que ahora está de buen humor. Pero sentían que no debían interrumpir esa atmósfera. Todos empujaron los documentos pendientes de aprobación a un rincón. En momentos así, si se les encontraba un pequeño defecto, les quitaban hasta el alma. Para un empleado, estar al tanto del estado de ánimo del superior era algo fundamental.

Todos fingían trabajar con expresiones serias, mostrando informes de planificación o materiales de presentación, mientras sus ojos se concentraban en el mensajero en la esquina de la pantalla. Por supuesto, se trataba del chat grupal exclusivo para los empleados de la práctica, sin el Jefe de equipo, Hyun-jun.

[Equipo de Planificación Estratégica (7)

¿No huelen un poco de feromonas también?

Oh, creo que las liberó hace un rato.

Debió haber estado muy molesto…]

Hyun-jun notó la atmósfera ligeramente revuelta, pero no le importó. Estaba acostumbrado a que los miembros de su equipo estuvieran interesados en cada uno de sus movimientos, y lo más probable era que estuvieran chismorreando en el chat grupal donde él no estaba.

Hyun-jun, como administrador capaz, sabía cómo manejar a su equipo. Sabía que debía ausentarse a menudo para relajar el ambiente interno del equipo, que en las cenas de empresa solo debía entregar la tarjeta de crédito, que debía usar la zanahoria y el palo en su justa medida, y que no debía fingir saber sobre el chat grupal del equipo.

En cualquier caso, el Equipo de Planificación Estratégica tenía un buen ambiente a pesar de la alta intensidad de trabajo. El hecho de que su superior no fuera ni un tonto, ni una buena persona, ni un cabronazo, sino un tigre, también contribuía. Siempre que a uno de ellos lo regañaban hasta las lágrimas, el chat grupal se llenaba inevitablemente de palabras de consuelo y mensajes como que el jefe fue demasiado lejos o es realmente quisquilloso. Aun así, la conclusión solía ser: No hay jefe como Hyun-jun.

De hecho, recientemente, el Jefe de equipo Cha Hyun-jun era el tema de mayor interés.

Los miembros del equipo, que debatían profundamente si una persona tan quisquillosa y exigente podría tener amigos o si alguna vez tendría una relación, o si estaría tan loco por el trabajo que ni siquiera podría tener citas, vieron una nueva posibilidad hace poco. Y ese era el empleado Seo Jin-ha.

La presencia del empleado Omega que entraba revoloteando era enorme. El empleado Omega, que apareció como un cometa en el Equipo de Planificación Estratégica, donde la mayoría eran Alfas, fisgoneaba curiosamente por aquí y por allá, e intercambiaba torpes saludos visuales con los miembros del equipo con los que se cruzaba.

Los miembros del equipo sabían que estaba grabando un vlog como parte de un programa de intercambio interno de la empresa. Pensaron que filmar un vlog con ese jefe tan frío sería un sufrimiento, aunque al menos sus ojos se deleitarían. Y el compañero que apareció con él era una persona increíblemente hermosa.

[Equipo de Planificación Estratégica (7)

¿No dijeron que era del equipo de desarrollo? No lo parece.

Wow, su combinación de caras es asombrosa…]

El empleado más joven del Equipo de Planificación Estratégica, que había cogido el portapapeles y se había dado la vuelta para volver a su asiento, miró a Jin-ha de reojo, fingiendo indiferencia. Su suave pelo castaño, su semblante sensible, y sus labios ligeramente apretados por la tensión... era el tipo ideal con el que había soñado durante mil años.

Quería hablarle aunque solo fuera una vez. Los miembros del equipo se removieron en sus asientos. Para ellos, que eran Alfas por naturaleza y, sin duda, personas de éxito, el empleado Omega, que parecía un poco hipersensible, era objeto de curiosidad. En ese momento, se añadió un mensaje de un empleado senior con mucha experiencia.

[Equipo de Planificación Estratégica (7)

Esa es la persona de la que hablo.

El embajador de promoción interna contratado por reclutamiento abierto.]

Ah, ese empleado legendario.

Era la persona a la que llamaban el milagro del Equipo de Desarrollo. Al ver sus dos rostros juntos, la combinación tenía sentido. El plan era generar interés con su combinación de caras. De hecho, con solo poner esas caras como miniatura del vlog, la gente haría clic naturalmente en el video.

Además, su jefe de equipo incluso había liberado feromonas. Ante la emisión de feromonas de Hyun-jun, quien normalmente gestionaba meticulosamente su olor, el chat grupal comenzó a subir como loco.

[Equipo de Planificación Estratégica (7)

Hace mucho tiempo que no olía las feromonas del jefe.

Yo también.

¿No es la primera vez desde la última vez que se enfadó?]

Todos sabían sin necesidad de que se lo dijeran por qué Hyun-jun estaba dispersando feromonas Alfa a su alrededor. Era para proteger al empleado asociado, que estaba pálido y abrumado entre los Alfas.

Durante toda la grabación del vlog, la oficina del Equipo de Planificación Estratégica solo se llenó del ruido de las teclas. Mientras todos estaban alborotados por la actitud extrañamente suave de Hyun-jun y las feromonas sutiles de Alfa Dominante que llenaban la oficina, Hyun-jun incluso le hizo un cumplido absurdo, diciendo que sus calcetines de cuadros le quedaban bien. La gente que estaba chateando fervientemente en el chat grupal pensó al unísono.

«Está ligando con él.»

Era impensable que Cha Hyun-jun, la encarnación de la pulcritud, pudiera gustarle ese distintivo estampado de cuadros gingham. ¿Que al jefe, que les hacía revisar infinitamente hasta los planes si no estaban escritos de forma concisa y clave, le gustaban los patrones de cuadros que molestaban a la vista? Sería más creíble que viniera a trabajar vestido como un desarrollador freelance.

Ese cumplido ridículo no fue lo único. Incluso después de que terminó la filmación, les hizo guardar silencio con sus feromonas. Era una faceta de Hyun-jun que nunca habían visto.

Cuando Hyun-jun y Jin-ha salieron de la oficina, ya no era necesario teclear. Todos arrastraron sus sillas como si hubieran quedado y se acercaron para susurrar.

—¿Creen que hay algo entre ellos……?

—Sí. Totalmente.

Todos pensaron lo mismo. Su jefe, que no era mala persona, pero era inaccesible por su falta de fallos, y aunque no tenía mala intención, era tan directo que vapuleaba a la gente con palabras, ¿no se volvería un poco más dulce si tuviera una relación? ¿Por fin llegaría la primavera para su jefe? Todos tenían esa esperanza, pero...

—¡Lo siento mucho!

Ante el fuerte sonido de una disculpa proveniente de la sala de reuniones, todos abrieron los ojos como platos. ¿Quién está en esa sala de reuniones ahora? ¿No entró el jefe de equipo? ¿Con esa persona? Por la disculpa que resonaba a través de la sala, el ambiente parecía grave. Los miembros del Equipo de Planificación Estratégica pensaron.

Con razón había estado enterrado en el trabajo toda la semana. Con razón se quedaba en su asiento con el ceño fruncido mucho después de la hora de salida, haciendo que les diera una terrible sensación de incomodidad al irse. Recordaron a Hyun-jun frunciendo el ceño intensamente y, curiosamente, incapaz de concentrarse en el trabajo durante toda la semana. Algo grande debió haber pasado.

Para el Equipo de Planificación Estratégica, lleno de Alfas fuertes, Jin-ha parecía el tipo de empleado Omega que no podría matar ni a una hormiga. Su apariencia de estudiante universitario, siguiéndole como un patito a Hyun-jun, y su rostro inocente, ligeramente encogido por la atmósfera incómoda. El encanto de Jin-ha, que se ganaba la simpatía de todos solo con cerrar la boca, también funcionaba allí.

En cualquier caso, pasó un buen rato incluso después de que la disculpa que captó la atención de todos se escuchó. Incluso después de salir de la sala de reuniones, los dos se alejaron hacia el vestíbulo, hablando de manera seria y profunda. Algo grande había sucedido, eso era seguro.

Hyun-jun, que regresó a su asiento, parecía estar de buen humor. Los miembros del equipo pensaron igual.

«Otro ha sido destrozado. ¿Por qué si no ese empleado angelical se disculparía de esa manera?

Los miembros del Equipo de Planificación Estratégica, sin tener ni idea de que la razón de la disculpa era que el empleado ángel del Equipo de Desarrollo había llamado bastardo a su jefe de equipo, sintieron pena por Jin-ha. En cualquier caso, a juzgar por el estado de Hyun-jun, no parecía ser primavera.

Sin saber lo que pensaban los miembros del equipo, Hyun-jun repetía las palabras de Jin-ha en su cabeza.

‘—Si se trata solo de darnos la mano… creo que estaría bien.’

Mientras hablaban sobre la búsqueda del culpable del terrorismo de feromonas, su rostro se ponía rojo y azul como si estuviera pensando en otra cosa, y después de rodar sus grandes ojos de un lado a otro, lo único que había dicho era eso. La imagen de él levantando la muñeca para revisar sus feromonas cuando le puso su marca y sonriendo suavemente se reproducía una y otra vez.

Hyun-jun se cubrió la boca y tosió. Fingió aclararse la garganta, se tragó la risa y ordenó los documentos. Metió los documentos relacionados con Flow wiz que le había mostrado a Jin-ha en la trituradora. Grr grr grr, el sonido de la trituración del papel sonó singularmente espeluznante, y los miembros del equipo se encogieron aún más.

***

Aunque se hubiera conspirado para encontrar al terrorista de feromonas, la tarea de un empleado de oficina no es encontrar al culpable, sino trabajar. Dada la naturaleza del desarrollo, que se mueve por unidades de proyecto, hay momentos en que, si los períodos ocupados se superponen, hay que vivir en la empresa. Justo como ahora.

—Jefe, ha llamado la DBA*…

N/T: Administración de Bases de Datos.

—¿Dicen que está sobrecargado? Me encargo.

Jin-ha, que respondió sin fuerzas, movió las manos mecánicamente. El valiente propósito de atrapar las feromonas podridas se desvaneció, y ahora estaba tan abrumado por el trabajo que dos cuerpos no serían suficientes. Ya era difícil responder a las fallas en la plataforma de comercio, su trabajo principal, mientras que las solicitudes de actualización y adición de funciones seguían llegando, y la fecha de presentación del informe intermedio para el nuevo proyecto se acercaba.

El pequeño proyecto personal que estaba desarrollando estaba casi paralizado, y apenas lograba asistir a la reunión de estudio de algoritmos que se celebraba cada dos fines de semana. Con la acumulación de trabajo sumada al estudio, era inevitable que los días de trabajar hasta la madrugada se hicieran frecuentes.

Hoy pensó que podría irse un poco antes, pero al final le tocó trabajar hasta tarde de nuevo. Lo más triste era que las luces del piso 11 todavía estaban encendidas. No era solo uno, ni dos, ni tres... sino muchos más desarrolladores que no podían ir a casa. Estaba claro que todos tenían caras de estar agotados.

Jin-ha miró con lástima a Yoon-jeong, que estaba medio ausente, y las cáscaras arrugadas de bebidas energéticas a su alrededor, y abrió un cajón.

—Yoon-jeong, come esto mientras trabajas. No tomes tantas bebidas energéticas.

—Gracias, sunbae.

Yoon-jeong, que recibió las gomitas de vitaminas, movió su mandíbula mecánicamente. Era un movimiento por supervivencia.

Una vez que terminó la retroalimentación con la DBA, Jin-ha se estiró de forma prolongada. Estar sentado sin moverse, mirando solo el monitor, le había dejado el cuello y los hombros doloridos. Se dio golpecitos en la cintura y, tras comprobar la hora, se levantó en silencio de su asiento.

—Voy a tomar un respiro.

—Sí. Vuelve pronto.

Jin-ha salió de la oficina y subió directamente al piso 17. También se veían algunas personas haciendo horas extras en el Equipo de Planificación Estratégica. Aun así, estaba menos concurrido que el área de desarrollo.

Se dirigió a la sala de reuniones tratando de hacer el menor ruido posible. Al abrir la puerta de la sala, que tenía la placa de “Reunión de Planificación del Programa de Intercambio, encontró a Hyun-jun sentado. Él también parecía estar trabajando; estaba escribiendo algo en su portátil cuando levantó la cabeza al notar la presencia.

Hyun-jun preguntó, un poco sorprendido por el aspecto de Jin-ha, con unas ojeras que no solo caían sino que parecían llegar hasta los pies:

—¿No estás trabajando demasiado? Tu cara no es buena.

—Así vivimos todos…

¿Por qué Flow Soft sería el faro de la liquidación? El programa que usan es un servicio creado moliendo los huesos de nuestros desarrolladores. Sin fuerzas ni siquiera para responder, Jin-ha se desplomó en un asiento.

Lo único que le daba un respiro era que, gracias al constante intercambio de feromonas con Hyun-jun, estaba liberando poco a poco las feromonas acumuladas en su cuerpo. Contener y reprimir las feromonas en el cuerpo era mental y físicamente muy agotador. Si no fuera por Hyun-jun, ya habría tenido una explosión de feromonas y estaría hospitalizado.

—Te ves incluso peor que durante la grabación del vlog anterior.

—¿Por qué estoy más agotado que entonces…?

La grabación del vlog fue bien. Como el foco estaba en el desarrollo del nuevo proyecto, se mostró principalmente a Jin-ha. La estrategia era presentar de forma cercana la imagen del desarrollador y, a la vez, promocionar de forma natural la reorganización del sistema de marca de Flomus mediante la grabación de reuniones. Había una razón por la que el estricto jefe de equipo había insertado el nuevo proyecto.

Jin-ha se frotó los ojos inyectados en sangre y metió la mano en el bolsillo delantero. En el bolsillo de su sudadera, como si fuera un bolsillo sin fondo, había varias cosas, incluidos medicamentos de emergencia. Sacó lágrimas artificiales y se las aplicó. Era una solución oftálmica refrescante que había comprado con gran esfuerzo para aliviar la fatiga visual.

La forma en que levantaba las cejas por la sensación refrescante y parpadeaba era exactamente como un gato oliendo una mandarina. Hyun-jun, que suspiró al ver su aspecto de agotamiento, levantó una caja que había dejado debajo de la mesa.

—Toma.

—¿Sí? ¿Qué es esto?

Hyun-jun empujó la caja como si le dijera que la revisara. Aunque estaba perplejo, Jin-ha deshizo el envoltorio diligentemente. Al ver el familiar color rojo en el interior, la cara de Jin-ha se iluminó por completo.

—¡...Ginseng Rojo!

Jin-ha se sintió conmovido. Tenía muchos otros suplementos, pero justo le faltaba ginseng rojo, por lo que se había estado quejando de sentirse débil y agotado.

—Wow, ginseng rojo para mí…

—Lo compré porque recordé que fue lo último que tomé durante la grabación pasada.

—Dios mío. Muchísimas gracias.

Había estado pensando en comprarlo, pero se había retrasado y olvidado por otros trabajos. No esperaba que recordara la grabación del vlog.

En aquel momento, pensó que era un desperdicio que Cha Hyun-jun se comiera el ginseng rojo, y solo tragó saliva. Si esa bolsita de entonces se convertiría en seis cajas, ¡le habría dado diez! A pesar de su emoción, Jin-ha tuvo un pensamiento materialista.

—¿Puedo tomarme uno ahora?

—Hazlo.

Inmediatamente rasgó el paquete y se metió una bolsita en la boca apresuradamente. Esta vez, en un acto de reparto sincero, le ofreció uno a Hyun-jun.

—Estoy bien.

—Claro.

Jin-ha retiró la mano que había extendido y volteó la caja. Quería comprobar los ingredientes nutricionales.

—Oh…el contenido de ginsenósidos también es increíblemente alto. Hay ginseng rojo auténtico y hay agua azucarada con sabor a ginseng. Esto debe haber sido muy caro. Muchas gracias, de verdad.

El rostro de Jin-ha recuperó color, como si la bolsita de ginseng rojo fuera una poción mágica. Se la bebió de un trago y murmuró: “Me siento vivo, me siento vivo…” Un viajero que encuentra un oasis en el desierto no se habría alegrado tanto.

—Jefe, ¿a usted también le interesan los suplementos? Este es realmente bueno.

—No, yo solo...pedí el que tuviera mejor eficacia.

—Parece que no toma estas cosas.

—Sí. En realidad, no siento mucho el efecto.

—Eso puede pasar.

Los ojos de Jin-ha recorrieron el cuerpo de Hyun-jun. La razón por la que a la gente le gustaba que Cha Hyun-jun fuera a trabajar siempre en traje era su físico.

Mide exactamente 187 centímetros, medio palmo más alto que Jin-ha. Solo su postura recta ya transmitía fuerza. Sus anchos hombros que completaban el traje, y la camisa que se tensaba cada vez que se estiraba, hacían imposible apartar la vista.

Claro, con ese cuerpo, no era necesario tomar suplementos. Había desarrollado ese físico con ejercicio constante durante mucho tiempo, por lo que su resistencia física debía ser considerable.

—Parece que hace ejercicio a menudo.

—Sí, unas dos veces a la semana.

—¿En el gimnasio de aquí?

—No. En un centro de fitness privado.

—Ah…ya veo.

Claro, el joven heredero usaría la membresía para tener un entrenador personal, no el gimnasio de la empresa. Se le olvidaba constantemente que Hyun-jun era un joven heredero con cuchara de oro solo porque se habían vuelto un poco más cercanos.

—Seo Jin-ha, ¿haces ejercicio?

—¿Yo? ¿Por qué? Tomo esto precisamente para no tener que hacer ejercicio.

Hyun-jun soltó una risita ante la respuesta descarada y honesta. Él era un creyente de los alimentos saludables, pero le daba pereza mover el cuerpo. Podría ser exasperante que quisiera obtener solo lo bueno, pero el hecho de que a él le resultara simplemente adorable era también un problema.

—Si ya terminaste.

—Sí.

Jin-ha, que había exprimido hasta la última gota y dejado el envase del stick de ginseng rojo arrugado y plano, se limpió la palma de la mano en el pantalón. Puso su mano sobre la de Hyun-jun, cerró los ojos y respiró profundamente. Al controlar lentamente sus feromonas, la sala de reuniones se fue llenando poco a poco de su aroma.

La excusa de la reunión del programa de intercambio era adecuada. Si se decía que era una reunión para la filmación del vlog, todos en la empresa lo sabían, y por alguna razón, la gente del Equipo de Planificación Estratégica les lanzaba miradas de conmiseración cuando los veían entrar y salir de la sala de reuniones a solas. De todos modos, le aliviaba que no circularan rumores de que estaban saliendo o que había algo entre ellos bajo el pretexto de una reunión.

—Más despacio, exhala como si estuvieras dividiendo la respiración en partes pequeñas.

—Huu…

Hyun-jun era un buen maestro. La experiencia de ser un Alfa Dominante no era en vano. Hyun-jun, que se dio cuenta de que a Jin-ha, como Omega de manifestación tardía, le costaba el delicado control de feromonas, se ofreció a enseñarle.

La instrucción de Hyun-jun fue de gran ayuda para controlar las feromonas erráticas de Jin-ha. No solo le enseñó a liberar las feromonas internas, sino que las feromonas de Hyun-jun actuaban como amortiguador cuando su concentración se desviaba.

Como todavía era torpe en el control, liberaba sus feromonas con la intensidad de un sprint cuando las soltaba, y cuando se contenía, bloqueaba las glándulas de feromonas como si contuviera la respiración. Un control de feromonas tan extremo, por supuesto, era agotador para el cuerpo. En un individuo con un rasgo que se acababa de manifestar, como Jin-ha, las feromonas podían descontrolarse incluso por el estrés o el estado de ánimo, por lo que debía tener especial cuidado.

Hyun-jun frunció ligeramente el ceño. Hoy parecía que el control no iba del todo bien. Además, el aroma de sus feromonas también había cambiado un poco.

El aroma del Omega Recesivo que se había manifestado sin fiebre de manifestación era más intenso que el de un Omega Recesivo normal. La primera vez que Hyun-jun sintió correctamente el aroma de Jin-ha, pensó que era como limones en miel, pero ahora se mezclaba con un olor espeso, como de caramelo ligeramente quemado.

Que un individuo con un rasgo Recesivo tuviera un aroma tan pronunciado significaba una de dos cosas: o tenía un sentimiento específico hacia la otra persona, o se acercaba su ciclo.

—Ah… qué bien.

Jin-ha, que emitía un sonido perezoso como un hombre disfrutando de un baño caliente, no parecía darse cuenta de la situación. Como consideraba las feromonas solo como un dispositivo molesto y difícil de manejar, y aún no estaba acostumbrado a sus propias feromonas, era difícil que notara cambios sutiles.

—¿Hasta cuándo estarás tan ocupado?

—No sé, ¿hasta que termine el informe intermedio la próxima semana? Creo que después de eso irá mejor.

Mejor no significaba que no habría trabajo. Y Jin-ha era del tipo que se creaba trabajo si no lo tenía. El jefe de equipo, que era quisquilloso, no estaba en posición de criticarlo por ser un adicto al trabajo.

El informe intermedio del nuevo proyecto estaba a la vuelta de la esquina. Jin-ha fue la persona que trabajó más duro, a pesar de maldecir fervientemente por haber caído en un proyecto condenado por mala suerte. Afortunadamente, aunque su confianza en Hwang Ji-pil, el jefe de equipo que actuaba como un freerider, se había roto, había resultados por el trabajo conjunto con buenos compañeros de equipo.

—Solo sigo adelante por la cena de empresa que haremos después del informe intermedio.

—Más que la cena... sería mejor que descansaras unos días después del informe intermedio.

—¿Por qué?

—No estás controlando bien tus feromonas. Y el aroma también ha cambiado un poco.

—Mmm…

Jin-ha olió el interior de su muñeca e inclinó la cabeza. ¿El aroma había cambiado? No lo sabía, y de todas formas, nunca le había gustado. Su gusto no era por olores ácidos o dulces como el suyo, sino por aromas frescos y profundos como el de Hyun-jun.

—No te esfuerces demasiado y lleva siempre contigo estabilizadores de rasgos. Normalmente, podrías liberar tus feromonas a la mitad de la intensidad actual.

—Pareces un médico. Entendido.

—Ánimo.

Jin-ha encogió el cuello y se rió un poco ante el seco aliento. La punta de su dedo, colocada sobre la mano de Hyun-jun, se movió ligeramente.

Visto de cerca a través del intercambio de feromonas, Hyun-jun era ligeramente diferente de lo que Jin-ha había imaginado. Las personas que lo conocían en el ámbito laboral decían que era un perfeccionista tan meticuloso que todos se quedaban boquiabiertos. Por supuesto, Jin-ha también había sido regañado sin piedad durante una hora en la primera reunión del proyecto por razones absurdas.

Se decía que estaba tan loco por el trabajo que sus compañeros le rogaban que se fuera a casa. El hecho de que siguiera en la empresa después de las 10 de la noche lo demostraba. Aunque el Equipo de Planificación Estratégica fuera tan exigente como sus impresionantes currículums, no podía ser así durante todo el año.

Pero el Cha Hyun-jun que él experimentaba personalmente era...

—¿Estás incómodo? ¿Libero un poco de feromonas?

—No, estoy bien.

A pesar de que dijo que estaba bien, Hyun-jun se tomó la molestia de liberar sus feromonas. Al mezclarse sin fricciones con su propio aroma, se sentía como pasear por un bosque lleno de árboles frutales. Sintiendo su cuerpo mucho más relajado, Jin-ha sonrió torpemente. Hyun-jun tenía un rostro tranquilo, como si hubiera hecho algo obvio.

Sí, justo como ahora.

Parecía que Cha Hyun-jun era una persona que se volvía infinitamente indulgente con aquellos que cruzaban su límite personal. Ya había escuchado historias de que, aunque su personalidad fuera un poco pesada y estricta, protegía bien a los miembros de su equipo. No hacía falta decir que era excelente en su trabajo, y como no era rencoroso, también tenía buena reputación entre sus compañeros.

De hecho, Cha Hyun-jun no tenía necesidad de clavar cuchillos verbales a los demás con hostilidad. Era un heredero con cuchara de oro y, a su edad, ya era jefe del Equipo de Planificación Estratégica. Era una persona a la que le iría bien dondequiera que fuera. Al tener riqueza y posición, no había razón para ser malicioso con los demás.

Jin-ha, que estaba liberando feromonas diligentemente, miró de reojo a Hyun-jun.

—…Disculpa.

—Dime.

—¿Les das ginseng rojo...a otras personas también?

Aunque se sintió muy conmovido al recibirlo, al pensarlo bien era un regalo un poco excesivo.

Seis cajas de sticks eran suministro para medio año. Teniendo en cuenta que el jefe de sección con media calva se llevaría uno de vez en cuando, era suministro para cinco meses. La vez anterior, la carne de res tenía la intención oculta de disculparse, pero recibir ginseng rojo sin ninguna razón lo hacía sentir un poco incómodo. Especialmente porque la persona que lo insultó, llamándole basura, era él mismo.

—O, si me permites preguntar por si acaso, ¿no será que me estás pidiendo algún tipo de favor inadecuado...o algo así?

—¿Favor inadecuado?

—Yo no hago trabajos de encargo de informática.

Ja. Hyun-jun soltó una risa seca. Él se había tomado su tiempo para conseguir algo que pensó que le gustaría, y él estaba teniendo pensamientos extraños. ¿Favor inadecuado? No sabía cómo se le ocurrían esas ideas.

Como no respondió de inmediato, el rostro de Jin-ha se puso serio.

—La Ley contra el Soborno y la Prohibición de la Recepción de Dinero, etc., que son regalos de 50.000 wones o más…

—Para empezar, no soy un funcionario público, así que no se aplica.

—Ajá…

Con una mirada que parecía preguntar si realmente tenía una intención oculta, Hyun-jun tuvo ganas de seguirle la broma, pero se contuvo. Jin-ha era rápido para captar las intenciones de los demás, pero parecía que su intuición no era muy buena, ya que siempre se equivocaba en lo que señalaba.

Hyun-jun finalmente se lo dijo de forma indirecta.

—Solo lo preparé porque, dado tu rasgo particular, pensé que podrías estar esforzándote demasiado.

—Pero si es así, ¿por qué ginseng rojo? No es solo una caja, sino seis.

—Para mí no es gran cosa.

—Ah… ya veo.

Parecía que, para un heredero, una caja o seis era más o menos lo mismo. Jin-ha todavía estaba receloso, pero abrazó la caja de ginseng rojo con cariño. Honestamente, a pesar de ser un materialista, le daba pena devolverlo. Además, ya había abierto uno, así que no podía devolverlo.

En cualquier caso, la conclusión de Jin-ha después de ver a Hyun-jun de cerca fue esta:

Cha Hyun-jun es una presa fácil.

Con esa cara que parece impenetrable, inesperadamente era el tipo que daba todo por su gente. Por eso le regalaba ginseng rojo a un simple compañero del programa de intercambio.

Claro, se habían besado un poco por un error de comunicación, pero eso él también tuvo parte de culpa, así que lo consideraba empate. Pero el hecho de que se ofreciera a ayudar a un Omega Recesivo con un rasgo particular y que se preocupara por darle suplementos demostraba que era más fácil de lo que parecía. Quizás incluso su naturaleza algo promiscua se debía a ser un fácil.

Naturalmente, sus ojos se dirigieron a los labios de Hyun-jun. A diferencia de su pelo y ojos de color casi negro, sus labios eran de un rojo intenso. Eran un poco carnosos por arriba y por abajo, sorprendentemente suaves y un poco más calientes que la temperatura corporal... Al pensar hasta ahí, Jin-ha jadeó y volvió en sí de golpe.

No. Un error de código se puede corregir, pero esto era completamente imposible de arreglar. Jin-ha seguía soñando que besaba a Cha Hyun-jun. Lo único bueno era que ya no soñaba que era sancionado por acoso laboral.

Cuanto más se decía que no pensara en ello, más profundamente se grababa, era inevitable. Intentó incluso poner videos de meditación para no recordar el momento en que sus lenguas se entrelazaron y el rostro de Cha Hyun-jun riendo en voz baja, pero fue en vano. Estaba tan ocupado con el trabajo que se estaba muriendo, y su sueño era tan inestable que sus ojeras podían hacer un brazo de gitano.

—¡Tengo que irme ya! Creo que me he ausentado demasiado, jaja.

Jin-ha se apresuró a recoger sus feromonas. Originalmente, también quería hablar sobre el tema de las feromonas podridas, pero temía volverse un bastardo basura si se quedaba más tiempo y lo besaba por un ataque de locura.

Se levantó de golpe y la silla con ruedas rodó lejos hasta el otro extremo de la sala de reuniones. Tong, sonó la silla al chocar contra la pared.

A pesar de su alborotado anuncio de regreso, Hyun-jun preguntó con calma:

—¿Cuándo terminas tu jornada?

—Eh, ¿quién sabe? ¿Pronto?

—Entonces te esperaré.

—¿Qué? ¿A mí? ¿…Por qué?

—Porque es tarde.

Jin-ha pensó, incluso mientras se tambaleaba: ¿Qué voy a hacer con este bobo?

Con esa cara de persona estricta que mediría con una regla el interlineado, la escala y la sangría de un informe de 500 páginas, parecía estar muy acostumbrado a dar cosas a los demás. El simple hecho de pensar en llevarlo a casa cuando no sabía a qué hora terminaría era de una blandura extrema.

Además, ¿decir que es tarde a las 10 de la noche? El pronto de un desarrollador significa al menos dos horas. Ahora que se acercaba el informe intermedio, si salía antes de medianoche, ya era para dar gracias. Estaba claro que no sabía que poder dormir en casa era una bendición.

—No, no te preocupes. Vivo cerca. En autobús llego rápido. Gracias solo por el ofrecimiento.

Jin-ha, que soltó las palabras como un rapero sin darle a Hyun-jun oportunidad de intervenir, inclinó la cabeza. ¡Me voy primero! Abrazando la caja de ginseng rojo como si fuera un eunuco, Jin-ha se retiró de espaldas y cerró la puerta sin hacer ruido. En la sala de reuniones en silencio, solo las feromonas de Jin-ha flotaban suavemente.

Hyun-jun se echó hacia atrás en la silla y miró al techo. El plan de trabajo en su portátil, que no era urgente, llevaba horas sin avanzar. Hyun-jun se cubrió la frente con una mano y murmuró:

—Esperaba que no fuera fácil, pero…

¿Qué debería hacer con esta personalidad terca? Ganarse el favor de un oponente formidable era más difícil de lo que había imaginado.

***

Alguien dice que ser desarrollador es el trabajo soñado. Puede sobrevivir a la Cuarta Revolución Industrial, está en constante desarrollo, el trabajo es relativamente libre, e incluso se pueden generar ingresos adicionales si se hace un buen proyecto.

Pero la mayoría de los desarrolladores viven una vida muy alejada de ese ideal. Tienen que estudiar toda la vida porque el campo evoluciona constantemente, la libertad laboral conlleva una gran responsabilidad, y deben soportar un horario asesino que no les deja tiempo para trabajar en proyectos personales.

Por supuesto, esto no es una excepción ni siquiera para un desarrollador que pasó una tasa de competencia de 1.200 a 1.

—Buenos días…

—Hola…

Jin-ha, que llegó al trabajo con cara de estar medio muerto, dio un saludo matutino sin energía. Yoon-jeong, que había llegado incluso antes, no estaba mucho mejor. Llevaba la capucha gris de su sudadera puesta y ajustada con fuerza, lo que indicaba claramente que había ido a trabajar sin lavarse el pelo.

—¿Por qué vino tan temprano?

—Me desperté temprano. ¿Y usted, sunbae?

—Lo mismo, supongo.

Yoon-jeong asintió como si lo entendiera. Hwang Ji-pil, el jefe de equipo freerider que había convertido este trabajo de grupo, o más bien, este proyecto, en una batalla a muerte, había aparecido por fin ayer después de mucho tiempo. Aunque no hacía nada, se dedicó a dar consejos y órdenes interminables antes de irse.

Claro que la última vez que le informaron, había dicho que estaba de acuerdo. Yoon Hae-na, la desarrolladora senior del Equipo 1 y la verdadera encargada del proyecto, rechinaba los dientes. ¿Qué se cree, que es el planificador o qué? ¿Por qué viene de repente a dar órdenes y a alborotar? Aunque maldijeron, todos tuvieron que empezar una revisión masiva del código porque era una orden superior.

¿Por qué esta calamidad cuando solo queda una semana? En ese código desastroso donde arreglar una cosa rompía otra y viceversa, terminaron rindiéndose y volviendo a casa a la 1 de la madrugada.

Se había desplomado dormido después de luchar con consultas tediosas, pero los errores no podían dejarse para siempre. Como estuvo pensando en cómo resolverlos incluso mientras se dormía, se despertó temprano de forma natural.

—Nuestro trabajo… no debería decirlo así, pero de verdad tiene un rendimiento de coste muy bajo. ¿Verdad?

—Sí, de verdad.

No es que los resultados fueran proporcionales al tiempo de reflexión, ni que cobraran todas las horas extras trabajadas. ¿Cómo se puede vivir pensando solo en el trabajo día y noche? Los rumores sobre que el salario de un desarrollador era de 100 millones de wones eran historias de otros.

Jin-ha miró alrededor de la oficina desierta. No solo por el nuevo proyecto, sino también porque la parte principal de la plataforma estaba programada para una actualización, todos se habían ido tarde. Dada que la habilidad del desarrollador se muestra entre la noche y la madrugada, la oficina solía estar tranquila a primera hora de la mañana.

—Aun así, no podemos empezar la mañana sin motivación. Comamos y recarguemos energías.

—Gracias, sunbae.

Jin-ha rebuscó en su cajón y sacó un puñado de suplementos. Insistía en cuidarse bien cuando estaba cansado y agotado, tomando suplementos de salud y vitaminas diligentemente. Solo los compañeros de equipo sentados cerca se alegraban de recibir suplementos gracias a Jin-ha.

Los suplementos de hoy eran cardo mariano y vitamina B. La salud del hígado era importante para combatir la fatiga. Tampoco se olvidó del colágeno para su piel seca por la falta de sueño, ni de Omega 3. Después de repartir cuidadosamente hasta la enzima en polvo que se mezclaba con agua, Jin-ha metió la mano profundamente en el cajón.

En el ángulo muerto interior, donde era difícil de ver y alcanzar, estaba la caja de ginseng rojo bien escondida.

Yoon-jeong echó un vistazo a Jin-ha sorbiendo el ginseng rojo y recordó hace unos días. Dijo que iba a despejarse y regresó con una caja de ginseng rojo bastante grande. Luego se bebió dos vasos de agua helada, diciendo que tenía calor.

La única persona en la empresa que le daría ginseng rojo a Jin-ha, y la única persona de la que el terco e impenetrable humano recibiría un regalo, era el jefe de equipo Cha Hyun-jun, por lo que Yoon-jeong sabía.

¿No habían roto?

Yoon-jeong miró el reloj disimuladamente. Los errores debían revisarse más tarde en grupo, y por ahora no había tareas urgentes que procesar. Tenía demasiada curiosidad, ¿podría tantear el terreno un poco? Como si estuviera revisando una acción que había enterrado, Yoon-jeong se acercó a Jin-ha con cautela.

—Siento que siempre me invitan… ¿Vamos por un café?

—¿Café? ¿Aquí abajo?

—No, afuera.

Tenían que salir de la empresa para tener una conversación larga. Sin saber las oscuras intenciones de Yoon-jeong, Jin-ha siguió a Yoon-jeong.

Jin-ha estaba siguiendo bastante bien las indicaciones de Hyun-jun. Ante la orden de ir a lugares con CCTV y de ir acompañado por un individuo de su rasgo siempre que fuera posible, seguía a Yoon-jeong como si fuera un llavero. Era una suerte que fueran del mismo equipo y trabajaran en el mismo proyecto. Gracias a eso, o tal vez no, afortunadamente no había habido más ataques de feromonas desde entonces.

A pesar de ser por la mañana, la cafetería frente a la empresa estaba abarrotada. Con un interior amplio y estable, y un ambiente ligeramente ruidoso, Jin-ha entró con cautela. Afortunadamente, la concentración de feromonas no era alta, así que podía resistir.

—¿Quiere un Americano Helado?

—Sí.

El Americano Helado por la mañana no era solo café. Era la poción de vida que le permitía sobrevivir al día.

—Siento que hace mucho tiempo que no venimos aquí.

—Sí, ¿quizás desde que me manifesté?

Justo después de manifestarse, había estado charlando aquí cuando sintió las feromonas de Cha Hyun-jun. En ese momento, juró que nunca volvería y borró la aplicación donde tenía cupones acumulados. Y pensar que a ese humano que tanto detestaba, ahora le daba ginseng rojo y le ayudaba. El mundo era realmente un lugar para vivir mucho tiempo y ver de todo.

Pensándolo de nuevo, era extraño. En esa gran cafetería, solo las feromonas de Hyun-jun, que estaba lejos, se sentían con fuerza. Un aroma muy tenue, pero fresco y claro, era percibido de forma natural. Justo como ahora.

¿...Justo como ahora?

Al levantar la cabeza de repente, allí estaba inconfundiblemente el dueño de las feromonas. Hyun-jun, que acababa de entrar en la cafetería, también descubrió a Jin-ha y se acercó a paso rápido. Jin-ha mordió su labio ante el aroma débil que aún podía sentir a pesar de que era obvio que había cerrado sus glándulas de feromonas.

—Buenos días.

—¿Vino a comprar café?

—Sí. También para los miembros del equipo.

Jin-ha y Yoon-jeong se movieron un paso hacia un lado. Era una señal para que pasara a ordenar primero.

—Seis Americanos Helados, y… ¿qué van a tomar?

—¿Qué? No, yo estoy bien…

—Americano Helado. Dos.

Jin-ha interrumpió la negación de Yoon-jeong y exclamó rápidamente “A-A”. No se olvidó de levantar dos dedos con destreza, añadiendo “dos tazas”. Junto a la avergonzada Yoon-jeong, se escuchó la voz de Hyun-jun pidiendo ocho Americanos Helados.

—Uh, no, espere, es que…

—¿Por qué? El jefe de equipo nos invita.

—Sí. Así es.

—B-bueno, lo tomaré con gusto…

—Yo también lo tomaré con gusto.

Jin-ha, que respondió con suavidad, sonrió con picardía. Era una sonrisa que parecía de alivio.

Jin-ha se sentía ofendido. Dicen que la amabilidad sin sentido es un crimen, y le parecía ridículo estar haciéndose sus propias ilusiones por la brecha entre este hombre frío y guapo, que era infinitamente fácil con la gente dentro de sus límites. ¿Cuántas veces se había jurado por las noches, dando patadas a la manta, que no debía confundir la buena voluntad de Cha Hyun-jun con interés romántico?

Miren a ese, ¿cómo se atreve a engatusar a la gente de forma inconsciente? ¡A ver si me va a seducir a mí! Si piensa que puede conquistarme con un solo beso, está equivocado. Solo él no se daba cuenta de que el juego ya había terminado, a pesar de estar murmurando como un monje errante empapado.

Jin-ha, de nuevo ardiendo con una competitividad inútil, llegó a la conclusión de que aprovecharía al máximo la buena voluntad de este facil. Había concebido el gran plan de satisfacer su codicia personal utilizando esa amabilidad.

Mientras Jin-ha se regodeaba con el café gratis que le compraba, Hyun-jun se acercó a él, moviéndose a una distancia del mostrador. Jin-ha, al oler las feromonas cercanas, reaccionó tardíamente. ¿No está demasiado cerca? Sin que se notara, dio un paso lateral muy sutil para alejarse un poco.

Ahora que lo pensaba, había algo que no pudo decirle la última vez al salir huyendo. Jin-ha sacó su móvil y abrió la ventana de chat.

—Hay algo que no pude decirte la última vez, pero recibí un mensaje.

—¿Mensaje? ¿Te refieres a lo que hablamos en el Equipo de Planificación?

—Sí.

El diseñador de UI, conocido por ser el más popular de los populares, también trabajaba en alguna parte de Cheongsan. Dijo que se había retrasado en responder porque había estado ocupado, pero ahora que había terminado su trabajo urgente, el chat estaba inundado de mensajes.

Afortunadamente, Jin-ha pudo obtener la información que estaba buscando de inmediato. Al deslizar la ventana de chat hacia arriba, encontró el mensaje con la información deseada. Jin-ha miró a su alrededor sin razón y susurró en voz baja:

—Parece que conoce a ambos. Fue una buena idea preguntar.

—Sería bueno tener más detalles. ¿Puedo ver un poco más?

—Sí, toma.

Giró la pantalla para que fuera fácil de tocar para Hyun-jun. Sus dedos largos y rectos se movieron hacia arriba y hacia abajo por la ventana de chat, revisando rápidamente la información. Como la otra persona era bastante habladora, la parte izquierda de la ventana de chat estaba repleta de texto.

Yoon-jeong, al verlos con sus cabezas juntas mirando el pequeño móvil, curvó los labios. Estaban tan juntos que Jin-ha estaba prácticamente medio abrazado por Hyun-jun. Yoon-jeong se alejó lentamente de ellos y se pegó a la pared.

Dicen que ver es creer. Parecía que estaban teniendo algo, pero ahora parecía que era verdad. Había venido a la cafetería con la intención de tantear el origen del ginseng rojo, pero se encontró con una ganancia inesperada. Yoon-jeong brillaba con ojos intrigados mientras los observaba. Era como un circuito cerrado de televisión personal.

[{Choi Jin-gyu}

Ah, por cierto.

He oído que Young-han hyung se casa el año que viene.

Han estado saliendo por mucho tiempo.

¿Doce años, quizás?

Ya veo.]

La persona llamada Young-han hyung era alguien con quien habían estado en un club universitario. Hyun-jun lo descartó naturalmente como sospechoso.

Las feromonas se perciben a menudo como un privilegio de los individuos de rasgo, pero en términos evolutivos, se considera que los Beta son individuos más desarrollados que los Alfas u Omegas. La teoría es que, dado que las feromonas se utilizan como un medio auxiliar para expresar emociones y como herramienta de comunicación sexual, los individuos de rasgo son más primarios y esenciales.

Una fuerte voluntad de impregnar a una persona específica con feromonas es sinónimo de un deseo de poseer a esa persona. Por lo tanto, debe verse más como una obsesión o posesividad que como malicia.

El Jin-ha que él veía era del tipo que no se daba cuenta del afecto de los demás. Además, era incluso excluyente. Hyun-jun concluyó provisionalmente que el problema se originaba en Jin-ha, quien, sin querer, provocaba sentimientos retorcidos en los demás al no darse cuenta del interés hacia él por su falta de atención al entorno.

Sin embargo, no todos se esfuerzan por impregnar con feromonas. De todos modos, el culpable era definitivamente un acosador siniestro.

Mientras Hyun-jun revisaba el chat, los mensajes seguían acumulándose sin cesar.

[{Choi Jin-gyu}

Buenos días.

Oh.

Lo leíste enseguida.

¿Te levantaste temprano? Jaja.

Oye, deberíamos ir a comer.

¿Cuándo comemos?

¿Estás ocupado?]

Jin-ha, avergonzado por los mensajes que se acumulaban en la parte inferior, giró su móvil hacia sí mismo. De esta manera, se acumulaban más de 100 mensajes al día. Para Jin-ha, que no soportaba ver la insignia de notificación, leer el chat era un calvario.

—Ay, qué leches... ¿Es un fantasma que murió por no haber podido comer?

Tendré que apagar las notificaciones. Murmurando, Jin-ha movió el brazo. Intentó pulsar el menú, pero su codo golpeó el pecho de Hyun-jun, que estaba más cerca de lo que pensaba. El dedo equivocado pulsó de repente la foto de perfil.

Una foto ampliada de su perfil, con un claro aire de sensibilidad SNS, llenó la pantalla. Como celebridad de las redes sociales, era un primer plano que lo hacía parecer 500 veces más guapo que en la vida real. Jin-ha pulsó la X' repetidamente a toda prisa. Hyun-jun no había dicho ni una palabra, pero Jin-ha se sintió innecesariamente cohibido.

Jin-ha envió un si al chat y se metió el móvil en el bolsillo.

—Mi amigo es un poco hablador, ¿verdad? Parece que se alegra de que le haya contactado después de tanto tiempo.

—¿Es así?

—El contenido es solo esto. No creo que pueda sacar nada más.

A juzgar por el ambiente del chat, no parecía que solo estuviera contento. La forma en que enviaba los mensajes era exactamente la de un estudiante mayor que intenta ligar con un novato, pero Hyun-jun no quiso señalarlo. Afortunadamente, no tenía buen instinto para este tipo de cosas.

—De todos modos, por eso, tengo una idea.

—Dime.

Jin-ha se inclinó un poco más. Susurró, acercándose tanto que sus labios casi tocaban la oreja de Hyun-jun.

—¿Qué te parece si provocamos algo directamente?

—¿Provocar?

—Sí.

Jin-ha asintió levemente. Sus ojos brillaban y su uso de la palabra era muy sospechoso. Tenía la sensación de que iba a causar otro problema, pero Hyun-jun esperó en silencio a que continuara.

—Dicen que para atrapar al tigre, hay que entrar en la guarida del tigre. ¿Qué te parece si vamos directamente a Flow wiz? Yo puedo crear una excusa.

—Obviamente, no po...

—Un momento, escucha hasta el final.

Hyun-jun levantó una ceja y enderezó su cuerpo, como si no necesitara escuchar más. ¿Qué guarida del tigre? Tendrían suerte si no fueran devorados. Ante su actitud firme, Jin-ha se puso nervioso y tiró del brazo de Hyun-jun.

—No sé lo que estará pensando el culpable, pero sé que está desesperado por impregnarme con sus feromonas.

—¿Y aun sabiéndolo, dices algo así? No te pongas en peligro tú mismo.

—No, no me estoy poniendo en peligro. Ahora estoy pegado a Yoon-jeong o al jefe de equipo todo el día, así que... a esa persona no le será fácil encontrar una oportunidad para estar a solas conmigo. Pero si aparezco de repente, ¿quién sabe si se le cruzarán los cables y hará una locura?

—No. Es demasiado peligroso.

Jin-ha, con la boca fruncida ante el rechazo tajante, refunfuñó:

—Ay, si fuera yo, ya estaría furioso por no haber podido impregnar con feromonas a estas alturas.

—¿Eres tonto? Si ataca inmediatamente con feromonas al verte, su identidad será descubierta de inmediato. No hay necesidad de arriesgarse cuando ya deberíamos ser más prudentes.

—No, solo digo de provocarlo un poco.

Pensar que provocar significaba ir a merodear hasta Flow wiz. No se sabía si era despistado o valiente. Ante la firme negativa, Jin-ha expuso su opinión con entusiasmo.

—También tengo una excusa para relacionarlo con Flow wiz. En la universidad, subí muchos problemas de algoritmos y fragmentos de código a mi blog.

—No creo que irrumpir sin más sea la solución cuando la información es insuficiente. Además, ¿qué harás si vuelves a ser atacado por feromonas?

—¿Qué hay de qué preocuparse si estoy con el jefe de equipo?

Hyun-jun cerró la boca ante la pregunta, como si no entendiera cuál era el problema.

—Y el culpable podría ser alguien que no está en nuestra lista de sospechosos. No creo que sea malo conocer sus caras.

No es que fuera a ir solo a grabar un videoblog; si iba con Hyun-jun, su compañero, sería más fácil investigar. ¿De qué preocuparse si tenía las feromonas refrescantes de un Alfa Dominante para purificar las feromonas con olor a rancio y podrido? En cuanto a las feromonas, podía confiar ciegamente en Hyun-jun.

Además, las dos personas en la lista de sospechosos actuales son las que tienen más contacto, pero es difícil considerarlos culpables definitivos. Dado que no se sabía dónde y cómo le acorralaría al culpable, verificarlo directamente era el método más preciso.

—Oh...

¿Una pelea de pareja? Yoon-jeong dejó escapar una exclamación suave. Detuvo al empleado del mostrador que estaba a punto de gritar “Cliente número 153” y se pegó de nuevo a la esquina con el café.

Los dos estaban pegados, susurrando, y fruncían el ceño de vez en cuando, como si estuvieran intercambiando algo serio. Jin-ha ponía esa cara entusiasta cuando exponía su opinión o exigía algo.

Hyun-jun mantenía su rostro frío e impasible, pero el ambiente era extrañamente relajado. De verdad que hay algo entre ellos. Yoon-jeong, con ojos de halcón, los observaba sin querer perderse ni un instante.

No se podía escuchar bien el contenido porque estaban hablando muy cerca, pero eso no importaba. El contenido ya estaba siendo doblado automáticamente en la cabeza de Yoon-jeong en mil versiones diferentes.

Hyun-jun, que parecía estar pensando profundamente en las palabras de Jin-ha, inclinó un poco la espalda que había mantenido recta. No sabía qué estaba pasando, pero parecía que Jin-ha había ganado. El suspiro que dejó escapar indicaba una renuencia a ceder, por lo que Yoon-jeong siguió observándolos con ojos intrigados.

—Uf... Está bien. Pero, por favor, no hagas nada peligroso.

—¿Qué hay peligroso que hacer en la empresa?

Jin-ha replicó con un puchero. Sentía que lo trataba como a un niño propenso a los accidentes. Hyun-jun asintió solo después de que Jin-ha gritara: “Sí, sí, tendré cuidado” ante la cara de desconfianza de Hyun-jun. Se sentía como si estuviera pidiendo permiso a una maestra de jardín de infancia en lugar de un jefe de equipo.

—Como ahora estaremos ocupados por el informe intermedio, buscaré un momento después de eso.

—Está bien incluso antes del informe intermedio. No, es mejor antes.

Jin-ha ya estaba ardiendo de competitividad. Parecía un general emocionado ante la idea de invadir el territorio enemigo. Este tipo de cosas es lo que lleva a acciones peligrosas. Hyun-jun todavía desconfiaba de Jin-ha.

—¿No estabas ocupado? Parece que últimamente sales tarde del trabajo.

—Por muy ocupado que esté, tengo que sacar tiempo. Ah, excepto la hora del almuerzo.

—¿Por qué excluyes la hora del almuerzo?

Hyun-jun preguntó inmediatamente. ¿Será por el compañero que le estaba molestando con la actitud de estudiante mayor que vuelve después de una pausa? Su mirada fría examinó el móvil en el bolsillo de Jin-ha.

—¿Es por esa cita para comer?

—¿Cita para comer?

Jin-ha, que parpadeó sin entender, se dio cuenta tardíamente. Debía ser sobre el chico que le insistía en comer a todas horas.

—No. Quiero comer rápido y echar una cabezadita. Como siempre trabajo hasta tarde, me falta tiempo para dormir. Si duermo una pequeña siesta, me aclaro un poco por la tarde.

—¿...Es así?

—Solo porque le pregunté una cosa, me armó un escándalo para que comiéramos... Si me descuido, me quedo atrapado en el infierno de su cháchara y no salgo. Y el lío que monta para que le tome fotos. Que si esto no sale bien, que si aquello no sale bien. Dice que su móvil no toma buenas fotos y me pide que se las tome con el mío. Me agota, es difícil.

Jin-ha hizo una mueca de disgusto. Con su rostro ya cansado, al decir esas palabras, su expresión era de un hartazgo total, quejándose de que su móvil estaba lleno de la cara de ese tipo en un momento dado.

—Como está armando tanto alboroto por querer comer... Creo que le enviaré un vale de regalo.

Aunque era un poco descortés, casi un comer y huir, como pago por obtener información, Hyun-jun asintió de buen grado. El hecho de que no le pidiera que le tomara las fotos, sino que se las tomara él mismo y se las enviara, era tan obvio que ni siquiera le hacía gracia.

—Un pollo... ¿será suficiente?

—Cómprale también un postre. Se sentirá vacío si solo come.

—Oh, eso sería bueno. Ya que le contacté después de tanto tiempo.

La respuesta directa de Hyun-jun era tranquilizadora. No es que no fuera a ser tranquilizador lo que dijera con esa cara y esa voz, pero desprendía un aura de gerente hábil en las relaciones interpersonales.

Jin-ha decidió seguir las palabras de Hyun-jun sin dudar. Le enviaré pollo con helado encima.

—¿De verdad está bien incluso antes del informe intermedio?

—Sí. Creo que si lo resolvemos rápido, podré preparar el informe intermedio con más tranquilidad.

—Entonces, coordinaré con el Equipo de Planificación para organizar una oportunidad de contacto, con el pretexto de grabar un programa de intercambio esta semana.

Hyun-jun le dio una última advertencia.

—Y, de verdad, ten cuidado. No te confíes, no te separes, quédate siempre a mi lado.

—Ya te dije que sí.

Hyun-jun sonrió levemente ante la respuesta de Jin-ha, aunque refunfuñaba. Levantó la muñeca para mirar la hora y se dio cuenta de que había pasado bastante tiempo. Jin-ha también miró a su alrededor. No era posible que el café no hubiera salido todavía, así que miró hacia el mostrador y vio a Yoon-jeong, apoyada en la pared y sonriendo, con dos bandejas en las manos, cada una con cuatro cafés iced americano.

—Ay, ¿por qué no me dijiste que los cafés estaban listos? ¿Por qué estás ahí parada?

—Pensé que estaban hablando de algo importante.

Yoon-jeong, sonriendo con la capucha ajustada, no parecía del todo normal. ¿Por qué sonríe así? Tenía una sonrisa astuta, como alguien que planea dejar la empresa porque sus acciones se han disparado. Jin-ha, sintiéndose innecesariamente inquieto, se acercó rápidamente y cogió los cafés.

Hyun-jun, tras recibir la bandeja de cafés, se despidió diciendo que volvería a contactar con él y se fue primero. Yoon-jeong sorbió su iced americano mientras seguía sonriendo tontamente. Era una sonrisa un tanto aterradora. Parecía que estaba mirando a Hyun-jun, pero su mirada estaba perdida en algún lugar.

—¿...Por qué estás tan callada?

—¿Eh?

—¿Por qué hoy no dices que es guapo?

La última vez que lo vio, no se cansaba de elogiarlo, diciendo que solo verlo lo hacía feliz, que su cara era un beneficio social, que era tan guapo como una celebridad, pero hoy no había dicho ni una sola palabra de eso. El silencio de Yoon-jeong, quien claramente era una fanática de las caras bonitas incluso mirándolo de espaldas, era muy extraño.

—Ah... Bueno. Es guapo, claro. Pero, bueno, ¿para qué insistir?

No importa cuánto te guste el pastel ajeno, sigue siendo pastel ajeno. Es bueno que la persona sea guapa, por supuesto, pero la historia es diferente si esa persona es de otra persona y es un compañero popular en la empresa.

Esto es demasiado divertido. Seguiré de cerca a mi compañero de ahora en adelante. Yoon-jeong se pegó a Jin-ha. Jin-ha solo inclinó la cabeza, sin saber que el circuito cerrado de televisión personal de Yoon-jeong había descubierto el sabor de verlo en primera fila.

***

Piso 9 de Flow Soft. Allí se encuentra el equipo de Flow wiz, un servicio de blogs que, aunque ahora su impulso ha disminuido bastante, tuvo su momento de gloria. Siendo un servicio que enfatiza especialmente la comunicación, tenían algo especial: una sala de reuniones decorada con la temática del blog Flow wiz.

La adorable sala de reuniones, decorada con el color azul cielo característico de Flow wiz, se utilizaba a menudo como fondo para recorridos internos de la empresa o entrevistas con estudiantes. Esta sala de reuniones, con la mascota colocada en una esquina, estaba ahora llena de un aire incómodo.

—Gracias por tomarse el tiempo.

—No es nada. Si es una petición del Jefe de Equipo Cha, es natural que ayudemos.

En medio de la atmósfera incómoda, Jin-ha miró de reojo a Hyun-jun con timidez. Pensó que, dada su posición, no habría contactado a cualquiera, pero no esperaba que trajera directamente a un jefe de equipo.

El método que Hyun-jun había coordinado era una entrevista con el planificador. El Jefe de equipo de Planificación, con un rostro lleno de cansancio pero mezclado con la expectativa de la filmación, miró la cámara de grabación y luego desvió la mirada hacia Jin-ha. Era una mirada muy interesada, como si preguntara: “¿Tú eres el famoso desarrollador modelo de la empresa que entró por reclutamiento público?” Jin-ha ya se sentía agotado.

Independientemente de la incomodidad personal de Jin-ha, la grabación comenzó. Se sentaron uno al lado del otro, con la mascota bien visible, y se llevó a cabo la entrevista con el planificador. La atmósfera se relajó rápidamente mientras intercambiaban historias según las preguntas esperadas.

—Escuché que Jin-ha es un usuario de hace mucho tiempo de Flow wiz.

—Ah, sí.

—Nuestro Flow wiz es realmente bueno para recopilar material. No solo se limita a registrar la vida diaria, sino que también permite construir una biblioteca de información personalizada por intereses, al estar segmentado.

—Yo... también moví todos los materiales útiles de Git a mi blog cuando era estudiante. Me ayudó mucho a estudiar.

—Jaja, ese es un uso digno de un desarrollador de Flow Soft, por supuesto.

La entrevista promocional, que parecía un guión de mala calidad de ser tan artificial, estaba a punto de terminar.

—Flow wiz está llevando a cabo el desafío de hashtag #MyWeiz, ¡así que anímense todos a participar!

La grabación concluyó con esta frase promocional, dicha con el impulso que Jin-ha había logrado reunir. Entrar en la guarida del tigre estaba bien, pero había demasiadas cosas que hacer para entrar en la guarida. ¿Tener que hacer esta entrevista solo para investigar el piso 9? Jin-ha se rascó el cuerpo por la incomodidad y la vergüenza, y rápidamente corrió a pulsar el botón de finalizar la grabación.

—Gracias por su colaboración.

—Jaja, no es nada. Es bueno porque también nos promocionamos.

El jefe de equipo no iba a rechazar una buena oportunidad para promocionar un servicio de blog que había entrado en una fase de estancamiento. Por eso había aceptado de buena gana la entrevista y el recorrido por el equipo.

El plan era que el recorrido por el equipo fuera una cortina de humo, y dentro de él, encontrar al dueño de las feromonas rancias. No sabían si funcionaría, pero tenían que intentarlo. Jin-ha le había prometido a Hyun-jun, de verdad, que no actuaría solo para poder conseguir el recorrido por el equipo. Para verificar las feromonas, ni siquiera se había puesto la marca.

El jefe de equipo, que se dirigía hacia el lado de Flow wiz, se giró hacia Jin-ha.

—Sería una carga para mí hacerlo solo, así que llamé a una persona más para que me ayudara con el recorrido. No sé si Jin-ha lo conocerá.

—¿Eh?

—Oh, Jong-geun. Por aquí.

Ante la silueta que se acercaba, Jin-ha tragó saliva.

Era uno de los dos en la lista de sospechosos, el empleado que había asistido al hackathon con él.

—Hola, soy Kim Jong-geun del Equipo 1 de Planificación.

—Soy Seo Jin-ha del Equipo de Servidores de Comercio.

—Cha Hyun-jun.

—Sí, encantado de conocerlos...

Jong-geun tenía una impresión tímida a pesar de su gran complexión. Su postura ligeramente encorvada y sus ojos bovinos, que rodaban sin saber dónde mirar, mostrando timidez, eran la imagen de un desarrollador típico.

El verano aún no había comenzado, pero ya vestía manga corta. Al ver que se frotaba constantemente las palmas de las manos en los pantalones para secarse el sudor o se abanicaba, parecía ser alguien que sufría mucho con el calor.

Viendo lo cohibido que estaba, no parecía ser una persona sociable, pero aun así había sido elegido para el recorrido por el equipo. Sin duda, la influencia de alguien había intervenido. Jin-ha se puso de puntillas disimuladamente.

—¿Has movido hilos?

—Al decirlo así, parece que he cometido un crimen.

A juzgar por su respuesta evasiva, parecía que sí había movido hilos. ¿Cómo pudo elegir y traer directamente a alguien que estaba en la lista de sospechosos? A pesar de la mirada de reproche, Hyun-jun no parecía tener intención de decírselo y no reaccionó.

—Podría ser peligroso, así que absténte de actuar solo.

—Sí, ya lo sé. Me pegaré a ti como un llavero.

El maldito trato de niño de jardín de infancia. Jin-ha sacó sutilmente el dedo corazón por dentro de la manga larga de su camisa. A pesar de su apariencia sana, era un tipo que se quejaba mucho cuando tenía que hacer el trabajo sucio.

Jin-ha, que había expresado su molestia agitando suavemente el dedo corazón, se subió la manga con descaro, como si nada. Hoy llevaba una camisa de cuadros verde oscuro a modo de cárdigan.

Hyun-jun, que hace un momento decía que era peligroso, había actuado de forma hábil trayendo de inmediato a la persona sospechosa. No se sabía si su manejo de la situación era decisivo, o si pensaba que era seguro porque él estaba allí. En cualquier caso, el desarrollo de la trama fue refrescante para Jin-ha, cuya impaciencia era notable incluso entre los coreanos.

—Jong-geun conoce a Jin-ha. Parece que se vieron en una actividad externa.

—¿Es así?

Hyun-jun respondió. Por supuesto, ya lo sabía. Fue Hyun-jun quien sugirió que sería bueno reunirse con alguien que ya tuviera contacto para que la grabación del videoblog no fuera incómoda. Aunque no esperaban terminar haciendo un recorrido por el equipo de esta manera, en realidad era una oportunidad. En la situación actual, era el sospechoso más probable.

—Creo que no me recordará, pero nos vimos en el hackathon de desarrollo de modelos de la asociación universitaria.

—Ah, ¿de verdad?

Como Jong-geun había predicho, Jin-ha no lo recordaba, por supuesto. Era una información que nunca habría sabido si Hyun-jun no le hubiera enseñado el currículum. Jin-ha reaccionó como un idol en una firma de autógrafos sin alma.

Aunque se llamaba asociación universitaria, era un evento masivo con cerca de 100 personas. Además, un hackathon no era una excursión universitaria; pasaban tres días y tres noches concentrados en reunirse y codificar con sus propios equipos, por lo que no había tiempo para prestar atención a los alrededores.

La respuesta fue vaga, pero los ojos de Jin-ha brillaban con espíritu de lucha. ¿Son tuyas las feromonas rancias? ¿Eres tú el culpable que está haciendo mi ya ocupada vida aún más cansada? Su mirada de sondeo era como la de un dios de la montaña interrogando a un leñador que perdió su hacha en el pozo.

Jong-geun se retorció tímidamente y sonrió bajo la intensa mirada de Jin-ha. Los ojos de Hyun-jun se entrecerraron.

—En Sokcho, ganó el Premio a la Excelencia.

—Ah...eso fue así.

Yo gané el Premio a la Excelencia, ¿por qué está él avergonzado? Jin-ha se rascó la sien. Eso había sido hace cinco años. Había sido bueno ganar un premio y dinero en efectivo por el esfuerzo. Por supuesto, el dinero del premio se gastó por completo en la fiesta de celebración con los miembros del equipo.

—No suelo recordar bien a la gente.

—Ah, no, está bien. Yo.. sé que se reúne mucha gente.

Jong-geun levantó ambos brazos y agitó las manos con todas sus fuerzas. Con el gesto brusco, un aroma se extendió hacia Jin-ha.

Jin-ha, que se había encogido por un momento de tensión, ladeó la cabeza un instante después. No era feromona, sino olor a suavizante de telas. Cada vez que Jong-geun se movía, se desprendía el olor a suavizante.

A pesar de que Jin-ha había rechazado el marcaje de Hyun-jun para no entorpecer sus sentidos, el suave suavizante de telas le estaba adormeciendo la nariz. Era tan intenso que parecía que su ropa había sido lavada con suavizante en lugar de agua. El fuerte aroma le estaba dando dolor de cabeza, por lo que Jin-ha arrugó la nariz y se esforzó por sonreír.

—Usted era muy famoso, así que yo sí lo recuerdo.

—¿Yo?

—Es que usted participaba en muchas...muchas competencias…

—Ah, sí... bueno...

Era cierto que había participado en muchas competencias y había ganado muchos premios. Aunque estaba de acuerdo, había algo que le resultaba extraño. Miró a Hyun-jun y sus ojos se encontraron. Él también fruncía ligeramente el ceño, como si algo no le gustara. Un acuerdo tácito para hablar una vez que terminara el recorrido por el equipo pasó entre ellos.

—Entonces, les haré el recorrido. Pueden venir por este lado.

Jong-geun carraspeó continuamente, visiblemente nervioso, y los guió hacia adentro. Cuatro personas, incluyendo al jefe de equipo, se dirigieron hacia el área del equipo de Planificación de Flow wiz.

En realidad, el interior de Flow Soft era más o menos igual en todas partes. ¿Qué podría haber de especial en trabajar en el mismo edificio? Sin embargo, la razón para hacer el recorrido por el equipo era descubrir la fuente de la feromona rancia.

—Aquí está el área del equipo de Planificación de Flow wiz. ¿Verdad que les da muy bien el sol?

Mentira. Había toldos con forma de hoja a lo largo de las ventanas. Era una medida de los planificadores que sufrían porque el sol del sur cubría todos los monitores. Parecía que los habían comprado conjuntamente, ya que la oficina estaba llena de tela verde claro.

—Sí, es verdad. Aunque es el mismo edificio, tiene un ambiente un poco diferente al del equipo de Plataforma.

La reacción de Jin-ha para la grabación seguía siendo inexpresiva. Fingiendo filmar los toldos de cerca, Jin-ha se movió por la oficina. Las cuatro personas se movieron en fila entre los escritorios del equipo de Planificación, como una mamá pata y sus patitos. La mayoría de la gente se había ausentado de sus asientos.

Mientras filmaba cuidadosamente los escritorios a través de la cámara, Jin-ha estiró el brazo hacia adelante. Echó la cabeza hacia atrás para que su voz no se grabara y susurró a Hyun-jun.

—¿Qué te parece? Yo no estoy seguro.

—Yo tampoco.

Casi no se sentían las feromonas, y era aún más difícil distinguirlas debido a los difusores colocados esporádicamente en la oficina. En medio de los olores fragantes, parecía haber un olor muy débil y rancio, como si estuviera royendo los nervios. Parecía venir del equipo de Planificación, pero no podían saber exactamente de dónde. Era como si alguien hubiera tirado un calcetín sin lavar durante una semana en algún lugar de la oficina.

¿...Y si resulta que son calcetines de verdad? Los desarrolladores que están a punto de lanzar un proyecto podrían hacer ese tipo de locuras. ¿De verdad podría pasar algo así? No hacía falta ir muy lejos, solo había que mirar el escritorio del Jefe de Equipo Kim Bok-man.

—¿Dónde está el asiento de Jong-geun?

—Yo, yo estoy por aquí.

También había un toldo sobre el asiento que Jong-geun señaló. Su escritorio no era diferente a los demás: un ordenador portátil, un monitor, un termo y otros artículos variados.

¿Hay algo inusual? Mientras miraba la pantalla de grabación, una botella de vidrio rectangular apareció en el ángulo. Aquí también había un pequeño difusor. Jin-ha ladeó la cabeza. Parecía sospechoso.

Al adentrarse más, se escuchó un murmullo animado. Parece que la gente que no estaba en sus asientos se había reunido para tomar un descanso. Un empleado saludó al jefe de equipo.

—Jefe de equipo, ¡tome una bebida!

—Jong-geun, usted también. Tenemos muchas, escoja la que quiera.

Una persona que parecía ser la planificadora más joven sostenía una gran bolsa de plástico de la tienda de conveniencia con ambas manos. Estaba llena de latas de bebidas. También ofrecieron bebidas a Jin-ha y Hyun-jun, que estaban detrás del jefe de equipo.

—¿Por qué hay tantas bebidas?

—Hicimos una apuesta entre nosotros y compramos muchas. Escoja la que le guste.

—¡Wow, gracias!

Jin-ha caminó rápidamente hacia la bolsa de plástico, como un vulgar codicioso. Aunque fingía querer una bebida gratis y se mezcló con el grupo de planificadores, las feromonas definitivamente no se sentían. Parecía que el aroma era muy débil, o que la persona era hábil controlándolo, o ambas cosas.

Hyun-jun chasqueó la lengua y se pegó a Jin-ha por detrás. Sus intenciones de buscar feromonas fingiendo elegir una bebida eran obvias. ¿Cuidado? Jin-ha era del tipo que actuaba antes de pensar. En este punto, no se sabía quién era el llavero de quién.

—Café, cola, uhm...

Jin-ha hurgó en la bolsa de plástico y emitió un sonido de esfuerzo. Ya había bebido mucho café antes, y no le apetecía refresco. El olor a suavizante que venía de Jong-geun y el aroma del difusor que impregnaba la oficina le estaban dando un fuerte dolor de cabeza.

Necesitaba algo fresco y refrescante, ¿pero habrá algo así aquí? La mano que revolvía las bebidas cogió una lata que estaba en el fondo.

—Oh, ¿esa...?

Ante la reacción de sorpresa de la planificadora más joven, todas las miradas se dirigieron a la mano de Jin-ha. La bebida, con un árbol verde dibujado sobre un fondo blanco, era un refresco de sabor a aguja de pino.

—Parece que le gusta la bebida de aguja de pino.

—La compramos como bebida de castigo...

La cara de Jin-ha se puso al rojo vivo. Las palabras bebida de castigo sonaban como si preguntaran: “¿Estás comiendo algo asqueroso?” Solo quería beber algo ligero y fresco, pero por casualidad había elegido una bebida de viejo que a mucha gente no le gustaba.

—¡Huele a árbol... a árbol! Me gusta la sensación de pino. Es refrescante, fresco y profundo...

A medida que hablaba, más sonaba como una excusa desesperada de alguien que amaba profundamente la bebida de aguja de pino. Al final, Jin-ha se calló. No era diferente a gritar en solitario contra el partido de la menta y el chocolate.

—Ay, Jin-ha sí que sabe. Está rica.

El jefe de equipo soltó una carcajada. Jin-ha se sintió doblemente impactado: primero, por haber sido incluido en la misma categoría que el jefe de equipo, que le llevaba al menos diez años, y segundo, porque, a pesar de lo que decía, el jefe de equipo estaba bebiendo café enlatado. Jin-ha se sintió el doble de miserable.

Debería haber elegido una bebida isotónica. El arrepentimiento siempre llega tarde.

Normalmente no la miraba ni de reojo, ¿por qué se me tuvo que antojar hoy? No podía volver a meter la lata en esta situación, así que abrió la bebida de castigo a regañadientes. Al acercarla a la boca, percibió el característico y fresco aroma a pino. Al beber un sorbo, el aroma a hoja de pino se extendió por su boca.

No era este tipo de aroma sintético lo que quería. Quería oler la fragancia profunda y fresca de las hojas. Necesitaba algo cómodo y tranquilo para aligerar su pesada cabeza. Algo así como una feromona...

Sus ojos decepcionados se dirigieron naturalmente hacia Hyun-jun y él se sobresaltó, asustándose solo. Mierda, ¿elegí esto por la feromona de Cha Hyun-jun? ¿Pasando de café y cola?

Esto es adicción. Tiene que ser adicción a las feromonas. El hecho de que pensara en las feromonas de Cha Hyun-jun todas las noches, y por eso soñara con besarlo, y que eligiera esta bebida insípida, tenía que ser por la adicción a las feromonas. Jin-ha se quedó congelado por la conmoción.

Hyun-jun, viendo a Jin-ha temblar de horror, tomó la cámara y pulsó el botón de finalizar la grabación. El metraje ya estaba asegurado, y habían explorado la oficina del equipo de Planificación de Flow wiz, como querían. Habían obtenido la información necesaria, así que no había necesidad de perder más tiempo.

—Con esto es suficiente para la filmación. Gracias por su colaboración.

La atmósfera se agitó ante la voz baja de Hyun-jun, que había estado de pie sin decir nada. Hyun-jun saludó al jefe de sección y a los miembros del equipo, y luego tiró ligeramente del brazo de Jin-ha. Jin-ha, que estaba momentáneamente ido, volvió en sí de golpe.

—Ahora nosotros también regresaremos.

—...Gracias.

Jin-ha, sujetando cuidadosamente la bebida de aguja de pino con ambas manos, se inclinó torpemente. El aroma sintético a pino que se había extendido por su boca no se desvanecía fácilmente. Aunque era un aroma artificial que no se comparaba con la feromona, de alguna manera le recordaba al sabor de la feromona de Hyun-jun.

Las personas que vieron a Hyun-jun sujetar el brazo tambaleante de Jin-ha e irse, intercambiaron miradas en silencio. Había algo sutil. Parecía haber una atmósfera difícil de describir entre ellos.

En medio de la gente que cuchicheaba, el Alfa Recesivo, que había estado ocultando su presencia, se mordió los labios en silencio. Su mirada retorcida examinó alternativamente a Jin-ha y a Hyun-jun a su lado.

***

Al salir de la oficina de Flow wiz, Hyun-jun preguntó.

—¿Qué te parece? ¿Hay algo que te haga sospechar?

—¿Eh...?

Jin-ha preguntó tontamente, pero rápidamente recobró el ánimo.

—Pues... es un poco sospechoso, pero no estoy seguro. Podría ser que lo prepararon de antemano.

El suavizante de telas tan fuerte que le irritaba la nariz y los difusores en el asiento le resultaban un poco inquietantes. Además, había una cantidad inusual de difusores en la oficina del equipo de Planificación de Flow wiz. Parecía que alguien los había regalado a todos, ya que tenían la misma forma, pero diferente aroma. Si fue un acto para ocultar las feromonas, era un movimiento increíblemente astuto.

—Es una pena que no hayamos obtenido mucho.

—Sí. Quizás debí haberme vuelto loco y haber soltado feromonas.

—No digas tonterías.

Hyun-jun lo regañó severamente. Ante el reproche tajante, Jin-ha perdió el momento para decir que era una broma. Este hombre es aburrido y no tiene tacto.

—¿Crees que el de la feromona rancia entendió la advertencia que le di?

—No sé... No creo que vaya a rendirse tan fácilmente.

—Ah, quería atraparlo antes del informe intermedio.

Jin-ha refunfuñó con un tono lleno de frustración. Estaba agotado físicamente porque tenía muchas cosas que le preocupaban cuando estaba muy ocupado. Como no podía dormir bien por el trabajo, solo se ponía más sensible. Nada a su alrededor le ayudaba.

Aun así, sostenía la bebida de aguja de pino con ambas manos, como si fuera un objeto sagrado. Hyun-jun bajó la mirada hacia Jin-ha, que agarraba la lata con tanto mimo, y asintió levemente con la barbilla.

—¿No te lo vas a terminar?

—¿...Esto?

Jin-ha agitó suavemente la lata y evadió la respuesta. La había cogido porque le había atraído el olor, pero no era una bebida que le gustara. Le molestaría que la gente pensara que le gustaba algo así. Jin-ha, como un desarrollador de Cheongsan, amaba el café, la cola y las bebidas energéticas.

—Es que el sabor no es tan bueno como esperaba.

—¿No la elegiste pensando en la salud?

—¿Quién elige bebidas pensando en la salud?

—Tomas bien los suplementos vitamínicos.

—Eso y esto son cosas diferentes.

Jin-ha lo miró como si estuviera diciendo tonterías. ¿Acaso este hombre solo come ensaladas, sándwiches y alimentos saludables? Parece que no sabe que uno toma suplementos para poder comer alimentos sabrosos y poco saludables.

—Ahora que lo pienso, te gusta este tipo de aroma.

—¿Este tipo de aroma?

—Un aroma como mi feromona, me refiero.

—Ja...

¿Me está coqueteando ahora?

Jin-ha levantó la mirada hacia Hyun-jun, asombrado, y este le devolvió la mirada como si preguntara qué le pasaba.

Estaba esforzándose por concentrarse en la feromona rancia, ¿y de repente me ataca así, golpeando mi corazón? ¿Y se queda tan tranquilo como si no pasara nada? Era tan extraordinario que ni siquiera se enfadó.

Jin-ha se quedó mirando a Hyun-jun fijamente, luego volvió la mirada hacia el frente y soltó una risa hueca. Sintió que le ardían las orejas.

—Ya está, esto está arruinado...

Esta actualización estaba arruinada. Estaba arruinada desde el momento en que se convirtió en Omega. Además, con la compatibilidad de feromonas con Cha Hyun-jun habiendo sido actualizada secretamente, este error iba a ocurrir de todos modos.

No importaba si la entrada de Hyun-jun era benevolencia o afecto. El problema era el algoritmo de recepción de Jin-ha. El problema era que él mismo se alteraba por cosas insignificantes. Esto era un error.

¿Qué se hace si no se puede corregir un error? Si no es un error grave y no hay un gran problema inmediato con el funcionamiento, se mantiene hasta que se pueda solucionar. En otras palabras, no había una solución real.

Arruinar el sistema operativo de otro y permanecer tan tranquilo. Este gran problema, como la feromona de Cha Hyun-jun, no solo iba a ser arrastrado, sino que seguiría ocurriendo el mismo error. El futuro en el que sería manipulado por cada palabra de Hyun-jun era claro.

Dejando de lado lo abrumador, el error que no se pudo corregir presionó suavemente su corazón. Inesperadamente, la sensación no fue del todo desagradable.

Raw: Ruth Meira.

Traducción: Ruth Meira.