A Moderate Loss 15

La brecha entre tú y yo. 

Desde aquel día, Do-kwon, que solía aparecer temprano por la mañana, comenzó a mostrarse un poco después de la hora del almuerzo. Por supuesto, esa hora seguía siendo mucho más temprana de lo que Eun-soo había esperado.

¿No le había dicho que fuera a trabajar, durmiera y comiera? Se preguntaba cómo diablos terminaba el trabajo tan temprano. Empezó a sospechar que tal vez entraba a las cuatro de la mañana. Aunque no estaba seguro, pensó que los empleados que estaban bajo su mando debían de estar pasando un momento muy difícil.

Después de eso, todo transcurrió igual que antes. Eun-soo pasaba el tiempo en la galería y Do-kwon lo espiaba desde el callejón de enfrente. Eun-soo se esforzaba por ignorar su presencia, y cuando salía del trabajo, desaparecía sin darle ni la más mínima mirada a Do-kwon.

Sin darse cuenta, Eun-soo se fue acostumbrando a la vaga presencia de Do-kwon.

Ese día, Eun-soo, que leía un libro en la galería como de costumbre, de repente levantó la cabeza. Escuchó un sonido de "toc, toc", como si pequeñas bolitas golpearan la ventana.

Finas gotas de lluvia caían. Al principio eran tan débiles que apenas se veían, pero pronto se hicieron más grandes. Las fuertes gotas de lluvia se precipitaban violentamente, haciendo un sonido de shuaaa.

—...Está lloviendo.

Eun-soo murmuró con una voz flotante. Apretó las comisuras de sus labios, una clara expresión de incomodidad.

En invierno, el clima siempre es sombrío. Por eso, a pesar de ver el cielo nublado, Eun-soo no había pensado en llevar un paraguas. Tampoco sentía la necesidad, ya que la galería y su casa estaban a solo diez minutos a pie. Además, era un invierno frío. Pensó que si caía algo, sería nieve, no un aguacero.

Eun-soo miró disimuladamente la hora en su móvil. Ya casi era su hora de salir.

—Hmm…

No quería mojarse. Con esa lluvia, se empaparía por completo en diez minutos. La lluvia de invierno era fría, y como no estaba en buenas condiciones, podría contraer un resfriado muy fuerte. La tienda de conveniencia donde podría comprar un paraguas estaba relativamente cerca, pero aun así, estaba al otro lado de la calle.

Cerró el libro y, por si acaso, revisó el almacén de la galería. Pero, era obvio que el paraguas que no estaba allí esa mañana no iba a aparecer de la nada.

Eun-soo profirió un gemido de exasperación.

¿Debería esperar a que la lluvia se calme un poco? ¿O simplemente correr a casa sin pensárselo mucho? ¿O ir a la tienda de conveniencia?

Mientras dudaba, terminó de organizar la galería y se puso su abrigo. Con una gruesa bufanda bien envuelta alrededor de su cuello, suspiró profundamente al mirar hacia afuera.

Hará frío. Si me mojo, hará aún más frío. Ay, no me gusta el frío. Y no me gusta enfermarme. Ya estoy harto de los hospitales y las medicinas. Si tuviera que volver a ir a un hospital, me sentiría más cómodo ahorcándome.

Eun-soo apagó las luces de la galería y miró inexpresivamente el cielo oscuro, cuando una gran sombra rondó frente a la galería.

Era Do-kwon.

—…

La aparición inesperada de esa persona hizo que las cejas de Eun-soo se dispararan hacia arriba. Y no era para menos, ya que era la primera vez que Do-kwon se mostraba en persona desde la conversación que habían tenido hace unas semanas.

Do-kwon había cumplido estrictamente la línea que había trazado.

No se había aparecido frente a Eun-soo, no le había hablado y había hecho lo que Eun-soo le había dicho: trabajar, comer y dormir. A juzgar por la falta de llamadas de Myung-hee, parecía estarlo haciendo bien. Así que esta aparición repentina era muy inesperada.

Do-kwon no entró en la galería. Simplemente se quedó de pie frente a la puerta, esperando la aprobación de Eun-soo.

Eun-soo se mordió el labio inferior. Luego, sacó la mitad de su cuerpo al exterior. El toldo estrecho que había frente a la galería le permitía resguardarse de la lluvia si se colocaba de lado. El sonido sordo de la lluvia golpeó violentamente sus oídos. El frío del exterior enfrió su rostro al instante.

—¿Por qué?

Eun-soo preguntó con una voz llena de cautela. Do-kwon, de repente, le ofreció el paraguas que llevaba.

—Parece que no tienes un paraguas… Llévate este.

—…

Eun-soo miró el paraguas que Do-kwon le ofrecía. El paraguas largo y negro, con un armazón grueso, se veía perfecto para ir a casa a través de esta fuerte lluvia. Con él, no se mojaría, ni pasaría frío, ni se resfriaría.

Pero el problema era…que solo había un paraguas.

—¿Y tú?

Eun-soo preguntó. Si se lo lleva, ¿qué hará él? ¿Se mojará en su lugar? Ante la pregunta, Do-kwon se estremeció.

—Oh, ah... Yo estoy bien. Mi coche está justo ahí.

Do-kwon señaló su coche al otro lado del paso de cebra. El entrecejo de Eun-soo se frunció. Se mojará bastante solo con caminar hasta allí. Y luego tendrá que volver a Seúl mojado. No importa qué tan fuerte ponga la calefacción, la ropa mojada tardará en secarse.

Eun-soo dudó por un momento. ¿Acepta la buena voluntad de Do-kwon? ¿O no? ¿Qué hará él si se queda solo? ¿Debería ignorarlo, ya que dice que está bien? ¿Debería tomar el paraguas y simplemente irse? Es una persona terrible, ¿qué importa si se moja un poco?

Aun así, es una persona trabajadora. ¿Qué pasaría si se resfría? Sobre todo, me sentiría muy incómodo si se enfermara por mi culpa.

Eun-soo exhaló un largo suspiro por la nariz.

—...Espera aquí. Iré a buscar un paraguas a casa. Volveré enseguida.

Unos veinte minutos. Si caminaba rápido, podría hacerlo en quince. Eun-soo calculó la distancia y entrecerró los ojos. Se acercó para tomar el paraguas de Do-kwon, pero este se lo apartó disimuladamente.

—Entonces... ¿qué te parece si te acompaño?

—¿...Qué?

—Es molesto que tengas que ir y volver. Estarás cansado de trabajar todo el día. Si te acompaño, no tendrás que volver a salir… Puedes ir en mi coche, o podríamos caminar, caminar juntos, sería mejor…

—…

Eun-soo parpadeó rápidamente. Estaba tratando de entender lo que Do-kwon decía. No era tan complicado, pero seguía repitiéndolo en su mente. ¿Acompañarle? ¿Do-kwon a él? ¿Hasta su casa?

Eun-soo se rió con ironía. Luego, retiró la mano que había extendido hacia el paraguas.

—Simplemente tomaré un taxi. Eso sería lo más fácil.

Claro, esa es una opción. Su casa estaba tan cerca que no lo había pensado. Eun-soo salió completamente de la galería. Con un movimiento rápido y hábil, cerró la puerta y miró la calle. Parecía dispuesto a saltar a un taxi en cuanto apareciera.

La cara de Do-kwon se llenó de decepción y vergüenza. ¿Por qué tuvo que ser tan codicioso…? Ahora Eun-soo lo odiará.

—No, no. Esperaré aquí.

Do-kwon intentó arreglar la atmósfera tensa, pero Eun-soo fue implacable.

—Está bien.

Actuó como si no quisiera estar en el mismo lugar que Do-kwon y se dispuso a salir a la lluvia. Quería evitar a Do-kwon, el taxi y todo lo demás.

Do-kwon, sorprendido, se apresuró a poner el paraguas sobre la cabeza de Eun-soo. Con cuidado, le tomó la mano para que lo sostuviera.

—Eun-soo, lo siento. Fui demasiado codicioso.

—…

—Esperaré aquí. Puedes tomarte tu tiempo. Si estás cansado, descansa un poco antes de volver. Puedo esperar todo el tiempo que sea necesario.

Sus palabras, claras y pausadas, estaban llenas de sinceridad. Después de hablar, Do-kwon dio un gran paso atrás y se colocó bajo el toldo.

—…

Eun-soo lo miró sin decir nada. Do-kwon sonrió y agitó la mano, instándolo a irse. A regañadientes, Eun-soo le dio la espalda. Y caminó por la lluvia.

Hacía frío.

El viento frío empujaba las gotas de lluvia, mojando sus piernas y el dorso de sus manos. El paraguas, tan grande que dos adultos podrían usarlo sin problema, era innecesariamente pesado. Se sentía como si estuviera levantando una pesa. Además, la resistencia que ofrecía al viento hacía que su muñeca temblara.

Le costaba sostenerlo con la mano derecha, donde tenía una cicatriz, así que lo cambió a la izquierda. Al hacerlo, su mano izquierda se enfrió rápidamente. Eun-soo miró su mano, que se había puesto roja en un instante.

Hace frío. Es un clima terrible. Y Do-kwon se va a quedar parado ahí.

Eun-soo miró disimuladamente hacia atrás y vio a Do-kwon, que lo estaba observando. ¿Se habrá dado cuenta de que lo estaba mirando? Sonrió levemente… y se veía increíblemente patético y miserable.

—…

Eun-soo se mordió el labio inferior con fuerza. Ah, no debí haber aceptado el paraguas. No debí haber cedido a su amabilidad. Debí haberlo rechazado con calma. Eun-soo pateó el suelo con el talón. El lodo mojó los bajos de sus pantalones.

—Ah... ¡Ahhh!... En serio… qué fastidio…

Eun-soo cerró los ojos con fuerza y los volvió a abrir. La sensación fría y húmeda de sus pantalones era como su propio corazón. ¿Por qué debería sentirme incómodo? ¿Por qué siento pena por Do-kwon? ¿Por qué no puedo ser una mala persona? Si se muriera de frío allí, yo debería reírme y decir se lo merece, en lugar de pensar estas cosas.

Se sentía completamente frustrado. Todo era un desastre. Do-kwon, que actuaba como un tonto, él mismo, que sentía pena y no podía darle la espalda, y el cielo, que derramaba esa lluvia torrencial. Todo era un caos.

Eun-soo miró las gotas de lluvia que caían del borde del paraguas. De repente, un viento fresco, como la menta, lo rozó. Se dio la vuelta y caminó a grandes zancadas hacia Do-kwon.

Do-kwon, sorprendido, abrió mucho los ojos.

—¿Por qué…?

—El paraguas es demasiado pesado.

—¿...Eh?

—Sostenlo tú.

Do-kwon parpadeó con una expresión de tonto. Pero pocos segundos después, todo su rostro se iluminó con una sonrisa.

—Sí. Yo lo sostendré.

Caminaron juntos por la lluvia. Eun-soo miraba al frente con terquedad, mientras Do-kwon lo espiaba de vez en cuando. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que había estado tan cerca de Eun-soo? No podía apartar los ojos de él.

Al final, ni siquiera miraba hacia adelante, simplemente mantenía su mirada fija en Eun-soo. Como un imán, se pegaba a su lado. El paraguas era tan grande que sus hombros no se habían tocado, pero de repente, el hombro de Eun-soo y el brazo de Do-kwon se rozaban suavemente.

Al sentirlo, Eun-soo frunció el ceño.

—No te…pegues tanto.

—Oh, ah, lo siento.

Do-kwon se apartó rápidamente. Incluso sacó un hombro de la protección del paraguas para mantenerse más alejado de Eun-soo. Eun-soo suspiró levemente.

—No quise decir que te alejaras tanto…

—Sí.

Do-kwon sonrió tímidamente y se acercó de nuevo, manteniendo una distancia suficiente para que sus hombros no se tocaran.

Después de un breve momento de vacilación, los dos continuaron su camino. Un viento frío soplaba con fuerza, pero no les molestaba. Do-kwon y Eun-soo estaban tan absortos en sus pensamientos que no sabían si lo que caía sobre sus cabezas era lluvia, nieve o bolas de fuego.

Caminaron así durante unos tres minutos. Do-kwon, que lo seguía espiando de vez en cuando, murmuró para sí mismo:

—Espero que llueva mañana también.

—Entonces yo saldré con mi propio paraguas.

Respondió Eun-soo con voz monótona.

—Ah…

Los labios de Do-kwon se abrieron. Eun-soo negó con la cabeza. Pensó que Do-kwon se había vuelto un idiota como efecto secundario de recuperar su memoria. El futuro de Sungjin Group parecía sombrío.

—Entonces mejor que no llueva. Si llueve, no puedo verte bien.

—…

Eun-soo no respondió. Debería decirle que se compre unos binoculares. Quería burlarse de él, pero no se atrevió a decirlo en voz alta, temiendo que Do-kwon realmente comprara unos binoculares de miles de dólares para espiarlo.

El silencio de Eun-soo interrumpió la conversación. Eun-soo se mantuvo con los labios cerrados, moviendo las piernas con rapidez. Cinco minutos para llegar a casa. Cinco minutos. Quería llegar a casa rápido. O, para ser más exactos, quería separarse de Do-kwon lo antes posible.

Él lo ponía incómodo. Su presencia y sus conversaciones torpes y entrecortadas eran molestas, pero lo más incómodo era, por supuesto, el olor de sus feromonas. Para evitar inhalar su aroma, respiraba con dificultad, lo que le provocaba mareos.

Rápido, rápido, pensó, y dobló la esquina. Un restaurante de repente apareció ante sus ojos. Era una parrilla de galbi que veía todos los días de camino al trabajo y a casa. El exterior del restaurante era de estilo hanok y el amplio estacionamiento siempre estaba lleno de coches, lo que indicaba que era un lugar de carnes muy popular.

Cada vez que pasaba, el dulce y sabroso olor a galbi a la parrilla lo hacía salivar. Pero le daba vergüenza entrar solo, así que nunca se había atrevido a intentarlo.

Algún día, cuando no haya muchos clientes, iré. Podría comerme cuatro porciones yo solo, así que no tendría que sentirme avergonzado, pensaba, pero le resultaba difícil dar el primer paso.

Pero ¿por qué me fijé de repente en ese restaurante? ¿Será porque solo almorcé un sándwich? ¿O porque el olor de la carne era más fuerte debido a la humedad? O… ¿será porque tengo a alguien al lado con quien puedo comer?

En lugar de morder un trozo de carne, Eun-soo se mordió el labio inferior. Do-kwon, que no podía no notar la mirada de Eun-soo, se apresuró a hablar. La oportunidad que había estado esperando había llegado. Tenía que aprovecharla desesperadamente.

—Eun-soo. ¿Tienes hambre?

—…No.

—¿Quieres comer carne? Yo te invito.

—…

Eun-soo respondió con el silencio. Pasó frente al restaurante con una cara inexpresiva, pero Do-kwon le jaló suavemente el codo para detenerlo.

—Vamos. También venden naengmyeon. Te gusta comer galbi y naengmyeon juntos, ¿verdad?

—…Estoy bien.

—También parece que tienen kalguksu. Como hace frío, una sopa caliente estaría bien. Come naengmyeon y kalguksu, los dos.

Era una persuasión persistente. Los ojos de Eun-soo se movieron hacia el restaurante. En el letrero de la entrada, había fotos de naengmyeon y kalguksu, tal como Do-kwon había dicho. También había bibimmyeon. Bibimmyeon con mucho aceite de sésamo y un trozo de galbi encima también es muy delicioso.

—…

Eun-soo se lamió los labios sin querer. Se sorprendió de su propio acto y tragó saliva. Do-kwon volvió a jalarle el codo.

—Podríamos comer rápido. No tardaremos ni una hora.

—…

Una hora. Una hora con Do-kwon.

¿...Estaría bien? Si me concentro en la comida, no importará si la persona sentada frente a mí es Do-kwon o cualquier otra.

Una indecisión se dibujó en las mejillas de Eun-soo. Al verlo, Do-kwon lo guio rápidamente hacia la entrada del restaurante. Eun-soo, a regañadientes, cedió.

El restaurante de galbi era mucho más grande por dentro de lo que parecía por fuera. Como un restaurante de comida tradicional coreana, había un gran salón principal y varias habitaciones, pequeñas y grandes, para comer tranquilamente. Do-kwon y Eun-soo fueron guiados a una habitación y se sentaron.

Una vez allí, Eun-soo, con la intención de comer todo lo que quisiera, pidió todo el menú. Do-kwon simplemente asentía con la cabeza cada vez que Eun-soo ordenaba algo.

Pronto, la carne marinada llegó. El galbi, con los cortes diagonales prolijamente hechos, siseaba sobre la parrilla. El dulce aroma a carne que solo había olido desde afuera ahora estaba frente a él, y se sintió conmovido.

Eun-soo miró fijamente el galbi, que se volvía marrón. De vez en cuando se relamía los labios. Do-kwon se mordió el labio al verlo. No quería volver a sonreír y ganarse la mirada de desaprobación de Eun-soo.

—Empieza con esto.

Do-kwon cortó el yukjeon que había llegado primero y lo puso frente a Eun-soo. Eun-soo miró a Do-kwon con desdén y tomó sus palillos. Luego, se metió el tierno yukjeon en la boca y lo masticó. Mientras tanto, no apartó la vista del galbi que se estaba cocinando.

Finalmente, el galbi se cocinó por completo. Do-kwon lo cortó en trozos del tamaño de un bocado y los puso frente a Eun-soo, que se los comió de inmediato.

El sabor de la marinada y la jugosa carne llenaron su boca. Eun-soo no podía creer lo delicioso que era. La felicidad llenó sus mejillas. Desde el otro lado de la mesa, la felicidad también se dibujó en la cara de Do-kwon al verlo.

La comida que habían compartido antes en el restaurante de la tía no había sido precisamente agradable, por lo que este momento se sentía aún más valioso.

Eun-soo se terminó una porción de una sola vez. Do-kwon, que estaba acostumbrado a la forma de comer de Eun-soo, se apresuró a cortar la carne y a ofrecérsela en bandeja. Mientras la comida continuaba, Eun-soo miró de repente la esquina de la mesa. Para ser exactos, miró un folleto de bebidas alcohólicas que estaba de pie en un lado.

A Do-kwon no le costó adivinar lo que pensaba. Y no era para menos, ya que a Eun-soo le gustaba beber. Antes del embarazo, siempre acompañaba la comida deliciosa con alcohol. A veces bebía solo una o dos copas, y otras se emocionaba y bebía hasta emborracharse.

—Eun-soo. ¿Quieres beber…algo?

—…

—¿Soju? ¿O cerveza? También tienen bokbunja.

Do-kwon preguntó, mirando el folleto. Eun-soo movió su nuez de Adán, y gimió pensativo. Luego, le lanzó una mirada a Do-kwon, luego a la carne que chisporroteaba sobre la parrilla, y finalmente dio unos pequeños golpecitos con la punta de su dedo en la foto de un soju destilado en una botella gruesa y pesada.

Do-kwon sonrió de oreja a oreja y presionó el timbre para llamar al camarero. Se alegró de que Eun-soo fuera a beber. Significaba que la comida se alargaría un poco más. Para Do-kwon, era una orden más que bienvenida.

Pronto apareció un camarero y les preguntó si necesitaban algo. Do-kwon señaló la foto de la bebida que Eun-soo había tocado y dijo:

—Sí, deme una botella de esta bebida, por favor.

—…Y un bibimmyeon también.

Eun-soo murmuró en voz baja mientras se llevaba un trozo de galbi a la boca.

Do-kwon no pudo contenerse y exhaló una risa como si fuera una tos. Estaba a punto de desmayarse de lo hermoso que era Eun-soo comiendo con tanto gusto.

—Sí. Enseguida se los traigo.

El camarero hizo una reverencia y se preparó para irse, pero Do-kwon lo detuvo de inmediato.

—Disculpe, ¿tendrán palillos de madera?

—¿Palillos de madera? Ah... creo que sí. Se los traigo ahora mismo.

El camarero inclinó la cabeza, perplejo ante la inusual petición. Salió de la habitación por un momento y regresó al instante. Dos pares de palillos de madera fueron colocados frente a Do-kwon. Do-kwon quitó el envoltorio de papel, los partió por la mitad con sus propias manos y se los entregó a Eun-soo.

—Se veían pesados…

Eun-soo tomaba un trozo de comida, dejaba los palillos, tomaba otro, y los volvía a dejar. Al ver eso, Do-kwon había ordenado unos palillos nuevos.

—…

Eun-soo se quedó mirando los palillos de madera en silencio.

Tal como dijo él, los palillos sí eran pesados. Eran los típicos palillos metálicos coreanos, con un peso considerable, lo que le dificultaba sostenerlos y moverlos constantemente.

En realidad, el peso en sí no era el problema, sino la dificultad para manejarlos con los dedos. Especialmente con estos palillos tan pesados. Varias veces había intentado ignorarlo, pero le habían dado calambres en los dedos.

Todo era por la cicatriz en su muñeca. Había dañado músculos, nervios y tendones, por lo que las situaciones molestas no eran una ni dos.

Pero como un idiota, no se le había ocurrido la idea de comer con palillos de madera. Era una deficiencia reciente, por lo que no lo había pensado a fondo. Además, rara vez comía una comida que requiriera mover los palillos tan diligentemente.

Eun-soo movió los palillos. Eran mucho más ligeros y fáciles de manejar que los pesados palillos metálicos.

Se quedó mirando los palillos por un momento y luego continuó comiendo.

Una botella de licor bastante grande se vació por completo. La segunda botella también parecía que pronto estaría vacía. Eun-soo sirvió lo que quedaba de la bebida en su vaso. Y sin dudarlo, se lo bebió de golpe.

—Ugh…

El licor amargo y fuerte le hizo encoger la garganta. Mientras sentía el sabor del alcohol que le quemaba la garganta, Eun-soo comió a cucharadas el arroz que había mezclado con la sopa de pasta de soja fermentada. Incluso le puso un trozo de galbi y kimchi para darle más sabor.

—¿Está rico?

Do-kwon, después de beberse su propio trago, preguntó indirectamente. Eun-soo asintió vagamente en respuesta. Sus mejillas estaban rojizas, sus labios rojos, y sus párpados se veían lánguidos y relajados, como si el alcohol ya hubiera surtido efecto.

Do-kwon lo miró con ternura y volvió a preguntar:

—¿Quieres más?

Ante la pregunta, Eun-soo parpadeó lentamente. Luego, volvió a asentir con la cabeza. Su afirmación hizo que la comida se alargara de nuevo. Do-kwon, incapaz de ocultar su felicidad, sonrió de oreja a oreja y pidió otra botella.

Eun-soo era un buen bebedor. Aun así, hoy era un día de exceso. Había bebido dos botellas de un licor de mayor graduación que el soju. Do-kwon pensó en comprarle una bebida para la resaca de camino a casa.

Mientras Do-kwon hojeaba el menú, pensando qué sería un buen acompañamiento para Eun-soo, este dejó caer la cuchara con un golpe fuerte. Do-kwon se apresuró a mirarlo. Eun-soo lo estaba mirando con una expresión rígida, a diferencia de antes.

—Do-kwon.

—¿Sí?

—Hay algo que quiero preguntarle.

—¿...S-sí? ¿Qué es?

La gruesa nuez de Adán de Do-kwon se movió de arriba abajo. Dejó el menú, se enderezó y se sentó correctamente. Estaba nervioso. Era la primera vez que Eun-soo le hablaba durante toda la comida. Y además, decía que quería preguntarle algo. Temió que fuera un regaño disfrazado de pregunta.

Do-kwon miró a Eun-soo, pero la mirada de Eun-soo se desviaba sutilmente. Aunque lo miraba, su vista no estaba clavada en el rostro de Do-kwon.

—¿Qué es ese anillo?

—…

—Es la primera vez que lo veo.

Eun-soo señaló con la barbilla el anillo en el cuarto dedo de la mano izquierda de Do-kwon. El brillo, que había estado yendo y viniendo mientras él cocinaba la carne, le había resultado muy molesto. Quería preguntar. Quería saber si tenía a alguien más. Pero se sintió tan patético e idiota por preocuparse por algo así que no se atrevió a preguntar.

Pero ahora que estaba un poco ebrio, sus ojos se cruzaron con el anillo en la mano de Do-kwon, que sostenía el menú, y decidió preguntar.

—Ah…esto…

Do-kwon miró su cuarto dedo. Luego miró a Eun-soo, y de nuevo al anillo. Después de vacilar por un momento, confesó la verdad.

—¿Recuerdas lo que dije cuando tuvimos el accidente de coche?

—¿Qué dijiste?

—Lo de…casarnos.

—…

La boca de Eun-soo se apretó en una línea. Casarse. Es cierto. De la nada, Do-kwon había dicho algo así en el coche camino a la clínica de ginecología.

‘—Eun-soo. Nosotros. ¿Nos casamos?’

‘—¿...Qué?’

‘—Estás embarazado, y por nuestra edad… no, tú eres joven, pero yo ya tengo treinta y cuatro… eh… en realidad eso no es lo importante, ah, sí, pensé que sería bueno que nos casáramos antes de que tu cuerpo se sienta más incómodo.’

Sí. Tuvieron esa conversación. Eun-soo entrecerró los ojos, recordando ese momento, y Do-kwon añadió una explicación.

—En ese momento, ordené el anillo para proponerte matrimonio. Pero después del accidente no pude encontrarlo, y… lo encontré después.

—¿Y por eso andas con solo uno puesto?

—Sí.

—¿Y el otro?

—Ese…está en casa.

—¿Acaso me lo vas a poner a mí?

Eun-soo se burló. Abrió la tapa de la nueva botella de licor y llenó su vaso. Do-kwon, mirando a Eun-soo, acarició suavemente su propio anillo.

—Eun-soo. Ya no tengo esa ambición. Soy feliz con solo poder verte de lejos, así, para siempre.

—…

—El anillo es solo… una especie de cadena. Lo miro y pienso en las cosas malas que te hice, y en la razón por la que Bom… no está aquí. Es mi manera de expiar mis pecados.

Ante esas palabras, Eun-soo, que estaba a punto de llevarse la copa a la boca, se detuvo. Y se tragó el trago de una sola vez. Dejó la copa y se frotó la cara con fuerza.

Fue muy extraño escuchar a Do-kwon mencionar a Bom. Por un lado, pensó que él no la había olvidado. Por otro, que, por supuesto, no debería haberla olvidado. Le pareció ridículo que hiciera penitencia con solo mirar un anillo, pero al mismo tiempo pensó que al menos se sentía culpable.

Una mezcla caótica de pensamientos y emociones invadió a Eun-soo.

Después de un breve silencio, Eun-soo se sacudió los pensamientos. ¿Qué puedo ganar discutiendo sobre Bom aquí, sobre esta mesa? Lo único que lograré es que mi depresión se haga más profunda.

Eun-soo se sirvió otro trago en su vaso vacío.

—¿Dices que no tienes ambición?

—¿Eh? Sí…

—¿Y cuándo dijiste que querías abrazarme y tocarme?

Eso no es no tener ambición… Ante la suave reprobación, las mejillas de Do-kwon se pusieron rojas de repente. Su rostro se veía tan divertido que Eun-soo torció la comisura de sus labios.

El rostro de Do-kwon, enrojecido, no se calmó fácilmente, y Eun-soo lo usó como bocadillo mientras bebía con fervor.

Los dos salieron del restaurante de galbi a altas horas de la noche. Eun-soo, que ya estaba completamente ebrio, pidió un helado, y lo comieron. De camino, pasaron por una tienda de conveniencia, donde Do-kwon le compró una bebida para la resaca. En ese punto, debería haberse sobrio, pero Eun-soo se emborrachaba cada vez más.

Al final, apenas podía caminar, y Do-kwon tuvo que sostenerlo como si lo estuviera abrazando. Así, a duras penas, llegaron a la puerta de la casa de Eun-soo.

Él vivía en un edificio de apartamentos de reciente construcción. Parecía que ocupaba toda la planta superior. Do-kwon había descubierto su dirección hace mucho tiempo, a través de otras malas acciones, y si no lo hubiera hecho, hoy se habría producido una situación muy incómoda.

Por ejemplo... tendría que haberlo llevado a un hotel, o tal vez a su propia casa. Situaciones incómodas, pero a la vez, bienvenidas.

Do-kwon sentó a Eun-soo con cuidado frente a la entrada del edificio. Eun-soo se desplomó de lado. Do-kwon se apresuró a rodearle la cara con las manos para evitar que su cabeza chocara contra la pared.

—…

Do-kwon se agachó frente a Eun-soo y se quedó mirándolo. Era la primera vez que veía a Eun-soo iluminado por la luz anaranjada de la farola, y se veía diferente. Una larga sombra caía bajo sus pestañas suavemente cerradas, y otra se proyectaba debajo de sus labios regordetes.

—Eun-soo.

—…

—Eun-soo. Reacciona, ¿quieres?

Do-kwon trataba de convencer a Eun-soo con una voz suave.

—Ugh…

Pero Eun-soo solo torció la cabeza, sin abrir los ojos. Do-kwon, con el rostro angustiado, se tocó la bufanda que le había puesto alrededor del cuello. Hace frío. Tienen que entrar ya. Sería terrible si se resfría. Su corazón se impacientó.

—Eun-soo. Tenemos que ir a casa.

—Sí…

—Si te quedas así, no me quedará más remedio que… acompañarte hasta tu casa…

—…

—Entraré para cepillarte los dientes, darte agua, acostarte en la cama y todo eso. ¿Aun así estás bien?

Do-kwon susurró con voz baja. Cualquiera pensaría que estaba tratando de que Eun-soo se durmiera más profundamente. Su voz era así de suave. Lo hacía porque deseaba fervientemente que Eun-soo no se despertara.

A pesar de haber pasado más tiempo del que le correspondía con él ese día, sentía que no era suficiente. Su codicia se había inflado sin cesar. No quería que la oportunidad que les había brindado la lluvia terminara así. Quería espiar el lugar donde vivía y verlo dormir, aprovechando que había perdido el conocimiento por un momento.

Do-kwon apartó suavemente los mechones de pelo de Eun-soo.

—Eun-soo. ¿Puedo llevarte hasta tu casa?

—…

—¿Estará bien si te acuesto y luego me voy?

A pesar de las persistentes preguntas de Do-kwon, Eun-soo no respondió. Con la cabeza colgando, solo emitía un suave y uniforme sonido de respiración. Las comisuras de la boca de Do-kwon se torcieron, con un pensamiento travieso.

Tras dudar por un momento, le agarró por debajo de los brazos y la cintura. Con cuidado, lo levantó y se dirigió a grandes zancadas hacia el ascensor, sosteniendo sin mucho cuidado el paraguas mojado.

Como era de esperar, la casa de Eun-soo olía a Eun-soo. Do-kwon, inhalando el aroma que se había concentrado en la casa, entró. A diferencia del exterior del edificio, la casa era bastante lujosa. La decoración era impecable, y el salón era espacioso, como si se hubieran fusionado dos apartamentos. En una palabra, se notaba que Myung-hee se había esmerado.

Do-kwon recostó a Eun-soo en el sofá por un momento. Luego, inspeccionó la casa para entender su estructura. Verificó la ubicación del dormitorio, el baño y el vestidor, y regresó con Eun-soo. Le habría encantado mirar con detenimiento cada rincón de la casa, pero lo más importante era que Eun-soo estuviera cómodo.

Do-kwon sirvió agua caliente y se la llevó a Eun-soo. Le dio unas palmaditas suaves en la espalda y lo animó con calma.

—Eun-soo. Bebe agua. Agua.

Ante esas palabras, Eun-soo entrecerró los ojos. Como se había estado relamiendo los labios resecos, era evidente que tenía sed.

Do-kwon ladeó suavemente la cabeza de Eun-soo y le acercó el vaso a los labios. Eun-soo tragó el agua a grandes sorbos. Después de beberse la mitad, intentó desplomarse de lado de nuevo. Do-kwon dejó el vaso en el suelo, se apresuró y le acarició suavemente el cuello.

—Solo vamos a cepillarnos los dientes y luego a dormir.

—Uhm…

—Solo a cepillarse.

Do-kwon dijo con firmeza y llevó a Eun-soo en brazos hacia el baño.

Cepillarle los dientes fue difícil. 

—Eun-soo, abre la boca.

Y aunque Eun-soo de alguna manera entendió y abrió la boca, su cabeza se ladeaba sin fuerza de un lado a otro, lo que le dificultaba el trabajo.

Aun así, al final, se las arregló para enjuagarse la boca y caminar hasta el dormitorio por su propio pie. Claro, tenía que sostenerlo porque se tambaleaba y se rozaba con las paredes del pasillo de un lado a otro, pero de todos modos…

Do-kwon acostó a Eun-soo en la cama y exhaló un largo suspiro, para conmemorar que habían superado sin contratiempos el largo camino. Sin embargo, el trabajo aún no había terminado. Do-kwon se lamió los labios resecos y le quitó el abrigo a Eun-soo. Cuando intentó quitarle el suéter, se detuvo.

—…

Pensó que a Eun-soo no le gustaría que fuera más allá. Además, la ropa no tenía botones, así que no se veía muy incómodo. Do-kwon bajó la mano. También desabrochó con cuidado el pantalón, pero no lo tocó más. Le quitó los calcetines y tiró de la gruesa manta para cubrirlo.

Do-kwon se quedó mirando a Eun-soo en silencio.

¿Cuánto tiempo hace que no veía a Eun-soo dormido? La última vez que lo vio, también tenía los ojos cerrados, pero era completamente diferente a como se veía ahora.

Do-kwon se quedó de pie, inmóvil, observándolo por un buen rato. Luego, reaccionó y bajó la intensidad de la luz de la lámpara. Después, recogió la ropa de Eun-soo, entró en el vestidor y la acomodó. También recogió el vaso de agua a medio terminar del salón y apagó la luz del baño que había olvidado apagar.

Por si a Eun-soo le daba sed, regresó al dormitorio con un vaso de agua. Ahora podía observarlo tranquilamente.

Con una gran sonrisa en la boca, Do-kwon entró en el dormitorio.

—Eh… Eun-soo, ¿te, te despertaste?

Eun-soo tenía los ojos abiertos y miraba a un rincón de la habitación. Sus ojos estaban inyectados en sangre, y era imposible saber si se había despertado o si simplemente los había abierto en medio de su sueño.

Do-kwon, nervioso, dio un paso adelante y luego retrocedió. El agua que tenía en la mano se agitó violentamente, como si estuviera describiendo los sentimientos de Do-kwon.

El primer sentimiento que sintió al ver a Eun-soo con los ojos abiertos fue de decepción y arrepentimiento. Porque ya no podía observar a Eun-soo dormido. Porque ahora tenía que salir de su espacio.

Se arrepentía. Una oportunidad como esta no se presenta fácilmente. No sabía cómo cambiaría Eun-soo a partir de mañana. Lo más probable era que se arrepintiera del tiempo que pasaron juntos y que se volviera aún más frío.

Pero no podía hacer nada. Era correcto no hacer nada que a Eun-soo no le gustara.

Do-kwon puso el agua en la mesita de noche. También puso la tapa que había traído para que no le entrara polvo. Luego, mirando a Eun-soo, que tenía los ojos borrosos, dijo claramente:

—Pondré el agua aquí, por si tienes sed.

—…

—Yo… me iré ahora.

—…

—Que duermas bien, Eun-soo. Nos vemos mañana.

Do-kwon fingió estar relajado y sonrió. Mientras se dirigía a la puerta,

—Do-kwon.

Eun-soo lo llamó y lo detuvo. Do-kwon se estremeció. A pesar de no haber hecho nada malo, su corazón se hundió. Se preguntó si Eun-soo había visto sus pensamientos pervertidos. Tras tomarse un momento para calmarse, Do-kwon se giró lentamente.

—¿Qué?

—Tengo otra pregunta.

La voz de Eun-soo, ronca y apagada, llegó débilmente. Do-kwon parpadeó dos veces rápidamente. Luego, se apresuró a regresar a la cama. Si es una pregunta, no hay problema.

—Sí. ¿Cuál es?

Do-kwon, incapaz de ocultar la risa que le subía por la garganta, preguntó. Deseó que Eun-soo hiciera una pregunta muy difícil. O incluso más preguntas. Esperaba que si respondía con todo su corazón y extendía la respuesta lo más posible, podría quedarse en su habitación por cinco, o incluso diez minutos más.

Pero entonces,

—¿Te acercaste realmente por culpa del director Sung-heon?

—¿...Qué?

La pregunta inesperada golpeó el entrecejo de Do-kwon. Por un momento, sintió una opresión, como si alguien le estuviera apretando la tráquea. Do-kwon no pudo responder y solo movió la mandíbula, mientras Eun-soo lo miraba con una mirada fría.

—Cuando subía y bajaba al piso 14, ¿pensabas en el director? ¿Pensabas que podrías vengarte de él? ¿Que por fin podrías hacer que esa persona se arrepintiera…?

—…

—¿Y por eso fuiste amable conmigo y me trataste con cariño?

—Eun-soo, eso…

—Pero sí me amaste, ¿verdad? ¿O eso también fue una mentira? Incluso ahora, incluso ahora, solo… ¿vienes a verme porque sientes lástima por mí? ¿Porque es algo que provocaste? ¿Porque hay que limpiar el agua derramada? ¿Es por eso que…viniste a buscarme?

Las palabras de Eun-soo, que habían continuado con claridad, comenzaron a temblar. Do-kwon reaccionó tardíamente. Sobre la manta, le tomó la mano a Eun-soo. Lo miró directamente a los ojos y, con la sinceridad más absoluta, con todo su corazón, le confesó.

—Eun-soo. Mis sentimientos por ti no han sido una mentira ni por un solo momento. Yo te amo. En ese entonces, ahora, y te amaré para siempre.

—Pero ¿por qué…?

—El comienzo, el comienzo sí fue una mentira. Es cierto que me acerqué a ti por un sentimiento de venganza insignificante. Pero eso fue solo el principio. Incluso antes de que subieras por primera vez a la oficina del director, yo ya te amaba.

—…

—El primer día que fui al piso 14, supe al instante quién eras. Como dijo Sung-heon, tú brillabas.

Do-kwon recordó ese momento y sonrió levemente. Cuando miró por todo el gran piso 14, pudo encontrar a Eun-soo de inmediato. Estaba sentado junto a una ventana por donde entraba el sol cálido, y su cabello fino brillaba bajo la luz. Su piel blanca también brillaba como una porcelana bien glaseada.

Miraba el monitor con una expresión seria, pero luego levantó la cabeza al escuchar el murmullo de los empleados. Y por un momento, sus ojos se encontraron con los de Do-kwon.

En ese instante. Do-kwon experimentó la magia del tiempo que se mueve lentamente. El ruido del entorno desapareció, los rostros de los jefes de equipo que se reían y se acercaban para impresionar se volvieron borrosos, las divisiones y los escritorios se evaporaron, y solo Eun-soo quedó bajo la luz dorada del sol.

—La primera vez que te vi, pensé que eras una persona que brillaba de una manera asombrosa. La segunda, pensé que eras hermoso, y la tercera, me acerqué porque tenía curiosidad por tu olor. La cuarta, te hablé, y la quinta, incluso en el camino para verte, pensaba en lo mucho que quería verte.

—…

—A partir de la sexta vez… Sung-heon ya no era la razón por la que te buscaba. Eras tú, Eun-soo. La razón por la que te buscaba, la razón por la que te molestaba de forma tan patética… eras tú. Quería estar contigo. Quería verte.

—…

—A veces incluso le daba las gracias a Sung-heon. Si no hubiera sido por ese imbécil, no te habría conocido. No me habría convertido en tu novio, y no habría hecho el amor contigo. Cuando Bom… cuando Bom fue concebida, me dieron ganas de ir a buscar a Sung-heon y darle las gracias de verdad.

Los días que pasó con Eun-soo pasaron rápidamente por la mente de Do-kwon. Nuestro amor siempre fue feliz, cada instante fue precioso, y cada momento brilló intensamente.

Do-kwon cerró los ojos lentamente y los volvió a abrir. Tomó la mano de Eun-soo y lo miró fijamente.

—Eun-soo. Aunque el comienzo fue una mentira, mis sentimientos no lo fueron ni por un solo instante.

—…

—Cuando tuvimos el accidente de coche, no me arrepentí de haberme quitado el cinturón de seguridad para abrazarte. Si volviera a pasar algo así, daría mi vida cien, mil veces, para salvarte.

Do-kwon dijo en voz baja. Su característica voz grave se movió lentamente por el denso silencio de la noche y envolvió a Eun-soo, como una suave manta. En respuesta, los párpados de Eun-soo se cerraron pesadamente.

El fuerte olor a alcohol, la hora avanzada, la voz suave de Do-kwon y sus feromonas que se habían instalado como una neblina, hicieron que Eun-soo se sintiera aturdido.

Do-kwon le acarició suavemente el cabello. Los finos mechones que se desparramaban entre sus dedos eran indescriptiblemente conmovedores. Se acercó un poco más a Eun-soo y le susurró.

—No me importa que me odies. Es algo que tengo que soportar.

—…

—Pero, aun así, Eun-soo. No dudes de que te amé. No malinterpretes nuestro tiempo juntos como una mentira. Eso sería demasiado… triste para ti.

Do-kwon sabía mejor que nadie lo mucho que Eun-soo lo había amado en el pasado. Sus ojos, la sonrisa que le dedicaba, la voz con la que lo llamaba… todo estaba lleno de amor.

Por eso, no importaba cómo fuera el presente, odiaba terriblemente que el pasado se manchara. En ese momento se habían amado tan apasionadamente que nadie se atrevería a menospreciarlo o a burlarse de ello. No había habido mentira en la forma en que se trataban.

Do-kwon miró a Eun-soo, que se había dormido en silencio. Ojalá hubiera escuchado todo lo que le dije antes de quedarse dormido. Y ojalá lo recuerde por la mañana. Ojalá que a partir de mañana, pueda vivir con el corazón un poco más ligero. Que no tenga ansiedad, que no dude del pasado, y que solo me guarde resentimiento y odio.

—Eun-soo.

—…

—Te amo.

—…

—…Que duermas bien.

Do-kwon presionó suavemente sus labios sobre el dorso de la mano de Eun-soo y luego los apartó. Cerró los ojos y rezó.

Por favor, que Eun-soo tenga un buen sueño.

Que navegue en un sueño pacífico, sin tocar la oscuridad y la tristeza del pasado.

Yo me llevaré todas las pesadillas.

Yo me tragaré todo el llanto y el resentimiento.

Y que, por favor, él no pierda nada, y que solo sea feliz.

Le rogó y le volvió a rogar a Dios.

***

—…

De repente, Eun-soo se despertó de golpe. Antes de que pudiera recobrar la conciencia, se apresuró a buscar su celular. Buscó a tientas bajo las sábanas y el almohadón, pero no lo encontró por ninguna parte. Gimió irritado y se incorporó de golpe para mirar a su alrededor.

El móvil estaba ordenadamente colocado en la mesita de noche. Junto a un vaso de agua limpia. Eun-soo tomó el vaso de inmediato. Encendió la pantalla del móvil y se bebió todo el vaso de un solo trago.

Al mismo tiempo que la fría agua le lavaba la garganta reseca, recuperó la lucidez. Afortunadamente, aún no había sonado la alarma. Eun-soo se dejó caer sobre la cama, sujetando el celular con la mano.

Parpadeó lentamente, rememorando lo que había pasado ayer. Había llovido, Do-kwon apareció con un paraguas, fueron a un restaurante de camino a casa, comieron mucha carne, incluso bebieron alcohol y se emborrachó hasta perder el conocimiento.

—Ay…

Eun-soo se revolvió el pelo con nerviosismo. ¿Por qué bebí tanto? De todas las personas, me emborraché hasta morir justo frente a Do-kwon… No había probado una gota de alcohol desde que salió del hospital, y hacía mucho que no comía tanta comida deliciosa, así que no había podido controlarse.

No recordaba cómo había llegado a casa. Recordaba vagamente la espalda de Do-kwon pagando en el restaurante, pero el camino a casa se había evaporado. Sin embargo, tenía recuerdos fragmentados de cuando llegó a casa.

Recordaba haberse tirado en el sofá, que Do-kwon lo había ayudado a incorporarse para cepillarse los dientes, y que lo había acompañado a la cama. Y…

‘—Do-kwon. Tengo otra pregunta.’

Recordaba haber llamado a Do-kwon cuando estaba a punto de salir del dormitorio. También recordaba lo que Do-kwon le había respondido. Extrañamente, lo recordaba perfectamente, sin perder ni una sola sílaba.

Eun-soo se quedó mirando fijamente el techo blanquecino. Rememoraba con calma las palabras que Do-kwon le había dicho. Eran palabras que parecían un sueño, a pesar de que sabía que no lo eran.

Después de pensar un rato en la voz de Do-kwon, Eun-soo se levantó lentamente. Se estiró para relajar sus músculos adoloridos y se cambió de ropa, que estaba muy arrugada. Luego, tomó el vaso de agua vacío y se dirigió a la cocina. Quería beber más agua.

Al parecer sí había bebido en exceso ayer. El interior de su estómago se sentía rígido y seco, como si pudiera beberse una jarra de agua entera.

Eun-soo se frotó los ojos y entró en la cocina. Entonces, al ver una mesa llena de cosas, retrocedió asustado, como si hubiera visto a un fantasma.

—¿Qué es todo eso…?—

Con la mandíbula caída, Eun-soo miró la mesa. Había tantas cosas encima que parecía que alguien se había mudado a su casa. Eun-soo se quedó a una distancia prudente, mirando con cautela la montaña de cosas desconocidas.

Luego, tocó una de las bolsas sobre la mesa. La bolsa se arrugó con un crujido. Eun-soo se quedó un buen rato mirando fijamente las cosas. Después, cuando le empezaron a doler las rodillas, sacó una silla y se sentó.

Eun-soo comenzó a revolver las cosas. Abrió una bolsa que tenía cerca. Había fresas. También se veían plátanos. Las hizo a un lado y abrió otra bolsa. Había una gran cantidad de bebidas para la resaca, de varios tipos: líquidas, en pastillas y en jarabe. No solo eso, también había analgésicos, suplementos para el hígado, medicamentos para el resfriado, que no sabía para qué servían, y hasta gomitas de vitaminas.

Con una expresión de disgusto, Eun-soo abrió una de las bebidas y se la bebió de un solo trago. Después, agarró la siguiente. Esta vez era una pesada bolsa de papel. Dentro había juk, una sopa de arroz coreana. Había de abulón, de kimchi y pulpo, e incluso de pollo.

Eun-soo empujó la bolsa de juk con una expresión desconcertada. Luego, se acercó otra bolsa de papel, que era aún más pesada. Dentro había kongnamul gukbap, una sopa de brotes de soja, pero… todavía estaba en el ttukbaegi, la olla de barro.

Eun-soo se apartó horrorizado.

—Tiene que estar loco…

Con el cuerpo temblando, Eun-soo revisó superficialmente las otras bolsas. Había una caja de macarons, pastel de queso, y galbi del restaurante de ayer, que parecían hacer un alboroto por quién entraría primero en la boca de Eun-soo.

Eun-soo soltó una risa vacía. Le parecía asombroso que hubiera conseguido todas esas cosas en medio de la noche. Este tipo de escala… ¿será una característica de la familia Seo?

—En momentos como este, se parece tanto a la presidenta…

Eun-soo chasqueó la lengua con fastidio. Myung-hee, la presidenta, también solía decir que enviaría un poco de comida, y acababa enviando varias cajas, desde un saco de arroz de 20 kg hasta postres. Eun-soo negó con la cabeza y se bebió el resto de la bebida para la resaca.

Cuando se levantó para tirar la botella vacía, vio un pequeño Post-it de color rosa entre las bolsas. Eun-soo se asomó para leer la nota. Al principio, pensó que era del restaurante.

Pero era un mensaje de Do-kwon.

[Eun-soo. Voy a ir a trabajar.

Comeré y dormiré.

Nos vemos más tarde.]

Eun-soo leyó y releyó las pocas frases. Trabajaré, comeré, dormiré. Eran las cosas que él le había dicho que hiciera. Eun-soo soltó una risa vacía al ver que Do-kwon parecía estar tachando una a una las tareas de un cuaderno de tareas.

Sin tocar el Post-it, se dio la vuelta.

Simplemente. No quería tocarlo. Le asustaba que el olor de Do-kwon se le impregnara en las manos.

***

Hoy era día de visita al hospital. Tenía que ir al psiquiatra que le había recomendado Myung-hee para una sesión de terapia y, si era necesario, recoger la medicación. Era una promesa que le había hecho a Myung-hee: ir a terapia una vez al mes, sin falta. Era una tarea muy molesta.

En realidad, más que molesta, era algo que le daba un mal presentimiento. Sentarse frente a un terapeuta con una expresión amable, para que le confirmaran lo inestable que estaba y luego tener que verbalizarlo, no era una sensación agradable en absoluto. Después, tampoco le gustaba escuchar las advertencias y precauciones que debía tomar. Se sentía como si lo estuvieran obligando a vivir consciente de que estaba en un estado incompleto.

Eun-soo suspiró unas treinta veces y se preparó para ir al hospital. Tomó la cartera y las llaves del coche y salió de casa, pero de repente, sintió curiosidad por saber dónde estaba Do-kwon.

Hoy no tengo que ir a la oficina. ¿Qué pasa si me está esperando afuera de la galería todo el día? ¿Debería llamarlo o no?

No, qué me importa si Do-kwon me espera o no. Que espere si quiere. Si no llego, se irá.

...Pero con su personalidad, no se irá tan fácilmente. Ahora que sabe mi dirección, ¿y si viene a mi casa? Podría pensar que me pasó algo y derribar la puerta.

Eun-soo gimió, quejándose. Encendió y apagó su móvil, inquieto. Desde que volvió a ver a Do-kwon, no se habían enviado mensajes. Tampoco tenía su número guardado. Pero conocía su número. Era imposible que lo hubiera olvidado.

Eun-soo se mordió el labio inferior. Se sintió patético por estar tan preocupado, pero el pensamiento lo tenía al borde de un calambre mental.

De repente, se le ocurrió una buena idea. Eun-soo salió corriendo de la casa.

Eun-soo dio la vuelta a la calle y se dirigió deliberadamente a la galería. Si veía el coche de Do-kwon, pensó que se bajaría, como si se lo hubiera encontrado por casualidad, para decirle que hoy no iba a la oficina, que tenía un asunto personal, y que se fuera.

El coche de Eun-soo entró en la calle de la galería. Eun-soo asomó la cabeza y miró por la callejuela donde siempre estaba el coche de Do-kwon. Pero…

—…No está.

Do-kwon no estaba. El lugar donde solía estar el elegante sedán estaba vacío. Eun-soo miró su reloj. Ya había pasado la hora en que Do-kwon solía aparecer.

¿Se habrá ido porque no estaba? Bueno…eso sería un alivio… Pero aun así, ¿tan pronto? ¿No esperó ni una hora? ¿Se fue sin más?

Sintió una pizca de decepción. Una ligera decepción e irritación de regalo. Eun-soo apretó el volante. Se odió por haber dado la vuelta en sentido contrario al hospital solo por si a Do-kwon le daba por preocuparse.

Eun-soo giró bruscamente el volante.

La sesión de terapia de hoy no sería nada tranquila.

—¿Duerme bien?

Una voz amable le preguntó a Eun-soo por su bienestar. Eun-soo, sentado a medias en el mullido sofá, bajó la cabeza y jugueteó con sus dedos.

Este tipo de terapia. Lo había hecho cientos de veces desde que sus padres murieron. Pero todavía no se acostumbraba. Se sentía reacio a relatar su vida al detalle y a revelar sus pensamientos más íntimos a un extraño.

—Pues… me acuesto a la misma hora y me despierto a la misma hora.

Eun-soo respondió lentamente.

—Esa no es la respuesta que quiero, Eun-soo.

La terapeuta sonrió levemente. Su voz era suave, pero tenía cierta fuerza. Como si lo estuviera regañando por no decir la verdad. Eun-soo se frotó los ojos y confesó.

—…No duermo profundamente. Duermo una o dos horas, luego estoy despierto una hora, y así.

—Debe estar cansado.

—No necesariamente. Ya me acostumbré.

—Hmm… ¿Todavía tiene pesadillas?

Ante esas palabras, Eun-soo se mordió el labio y luego lo soltó. La pesadilla a la que se refería eran las pesadillas. Sus padres muriendo quemados. Do-kwon abandonándolo. Las brillantes luces de los faros pasándole por encima. La sombra con la cara de Sung-heon agarrándolo por el tobillo y colgándose de él. Todo tipo de pesadillas.

Eun-soo respiró hondo y exhaló.

—…A veces.

—¿Con qué frecuencia?

—Eh…tres o cuatro veces a la semana… más o menos.

—Cuando se despierta de la pesadilla, ¿se vuelve a dormir?

—…No. No puedo dormir.

Eun-soo negó con la cabeza lentamente. Al decir en voz alta su estado, se dio cuenta de que no estaba durmiendo bien. Pensó en la vez que se enojó con Do-kwon por preguntarle si a veces dormía. Se rió de sí mismo, pensando que no estaba en posición de decir eso.

Sería bueno si solo pudiera recibir pastillas para dormir. Lo había suplicado varias veces, pero la terapeuta ni siquiera parpadeó. Dijo que no se las daba fácilmente a pacientes que habían intentado suicidarse.

Eun-soo se pasó el pulgar por la cicatriz en la muñeca, y la terapeuta le hizo otra pregunta.

—Le di una vela con feromonas alfa, ¿la está usando?

—…Sí.

Eun-soo respondió con un momento de vacilación.

Las velas de feromonas. A Eun-soo le habían diagnosticado que debía encender una y dormir con ella todos los días. Esto se debía a que sus feromonas se habían vuelto muy irregulares.

Era una secuela del shock de feromonas. Sus feromonas se habían vuelto insignificantes. No es que no olieran a nada, sino que se volvieron insignificantes de una manera diferente.

Normalmente, las feromonas de un omega se acumulan en el cuerpo. Y cuando ya no pueden acumularse más, se desbordan y se manifiestan en forma de olor. Sin embargo, en el caso de Eun-soo, no se acumulaban en su cuerpo, simplemente salían sin más. Era como una persona que come, pero en lugar de digerir la comida y convertirla en nutrientes, simplemente la excreta por completo.

Pero eso no era tan malo. Porque su ciclo de celo se había vuelto irregular. Algunos podrían pensar que eso era un problema aún mayor, pero Eun-soo no había tenido un ciclo de celo en casi dos años. Para él, era una enfermedad que podía recibir con los brazos abiertos.

De todos modos, debido a esta secuela, Eun-soo tenía que vivir encendiendo velas de feromonas terapéuticas. Le dijeron que si se ponía en contacto con feromonas alfa, su sistema de feromonas podría volver a la normalidad. Esto normalizaría su ritmo biológico, lo ayudaría a dormir mejor y lo haría más saludable, pero para Eun-soo, esos propósitos no eran importantes.

Ante la patética afirmación de Eun-soo, la terapeuta lo miró fijamente. Luego, se puso a buscar entre los documentos. El suave sonido de las hojas al pasar presionó a Eun-soo.

—Si la encendiera seis horas al día, tendría que venir a buscar una nueva cada dos semanas. Pero no ha venido a buscar ninguna en dos meses.

—…

Eun-soo se quedó en silencio. Sabía que era una mentira que se descubriría, pero no pudo evitar sentir vergüenza.

Pero, ¿qué podía hacer si realmente le disgustaba? No sabía si era por las feromonas de ese falso alfa que Sung-heon había interpretado en el hotel, o por la herida que le había causado Do-kwon, pero odiaba el olor artificial de las feromonas con toda el alma.

¿Ayudar a su cuerpo y a su mente? ¡Tonterías! Cuando las encendía, sentía náuseas y mareos y no podía quedarse en casa. Por eso, las encendía por unos minutos y luego ventilaba toda la casa.

Eun-soo suspiró profundamente y se frotó la cara con las manos.

—El olor es tan…malo. Me dan tantas náuseas que no puedo encenderlas. ¿No puede darme otra cosa en lugar de las velas? ¿No hay píldoras hechas de feromonas alfa? Algo para tomar y dormir como un…

Eun-soo se detuvo a media frase y cerró la boca. Morir. Muerto. Si muero. Aquí, esa palabra estaba prohibida. Era una palabra prohibida que la terapeuta le había impuesto. Eun-soo se mordió la parte interior de la mejilla y miró a la terapeuta con recelo.

Afortunadamente, ella no lo reprendió ni lo regañó. Mantuvo una suave sonrisa, hasta el punto de que Eun-soo sospechó que llevaba una máscara.

—Eun-soo. Para el ser humano, dormir es tan importante como comer. Si no duerme bien, no solo afectará su vida diaria, sino que también le resultará difícil controlar sus emociones.

—…

—Intente sentir el olor de la vela con calma. No le causará náuseas. No tiene alergia a las feromonas, y su sistema inmunológico para aceptarlas es normal. Esto significa que usted las está rechazando de manera consciente.

Eun-soo frunció el ceño. Otra vez la misma historia. Que el problema era él. Él lo sabía. Sabía que todos los problemas habían germinado de él. Pero saber el origen del problema y resolverlo eran dos cosas completamente distintas.

La terapeuta suspiró levemente al ver la sombra que cubría el rostro de Eun-soo. Pensó que Eun-soo era un paciente muy difícil. No mostraba sus emociones, y no era porque fuera indiferente, sino porque ya había agotado todas sus emociones y no le quedaba nada más que expresar. No tenía voluntad de vivir una vida mejor ni de curar su mente y su cuerpo. No importaba cuánto lo intentara convencer, él simplemente se rendía, por lo que era difícil pasar a la siguiente etapa.

La terapeuta se lamió el labio inferior y habló lentamente.

—¿Qué le parece si…conoce a un alfa?

—¿Qué?

Eun-soo preguntó como si no hubiera escuchado bien.

Pensó que era una estupidez. De todas las personas, un médico no podía decir algo tan irresponsable e inmoral. El rostro de Eun-soo se contorsionó de manera extraña, y la terapeuta añadió:

—Alfas y omegas están hechos para estar juntos. Biológicamente, fueron creados así. A diferencia de los betas, intercambian algo significativo: feromonas. También tienen los ciclos de celo y los ruts, que les hacen anhelarse mutuamente.

—…

—Que un alfa y un omega estén juntos es un principio, Eun-soo. Un principio que nada puede cambiar.

—…

—Pero Eun-soo, su condición no mejora porque le teme y evita al alfa.

A Eun-soo cada palabra de la terapeuta le sonaba como un trueno. Durante toda la conversación, lo único que pensaba no era que tenía que conocer a un alfa, sino que no debió nacer como un omega..

Si no fuera un omega, no habría conocido a Do-kwon, ni habría abortado a Bom, a quien había concebido. Ni tampoco estaría perdiendo el tiempo aquí.

Eun-soo apretó los puños una y otra vez, y luego los soltó. ¿Cuánto tiempo de terapia me queda? ¿Cuándo podré salir de aquí? Pensaba en eso. De repente, la terapeuta alzó la voz.

—Es una estupidez. Es algo verdaderamente asqueroso.

—¿Qué…?

—Eun-soo, está aquí por culpa de un alfa, y ahora le dicen que conozca a otro. ¿No le parece una mierda?

—Ah…

Eun-soo asintió sin darse cuenta. Estaba enojado, pero la terapeuta se veía más enojada que él, por lo que no tuvo la oportunidad de hablar. Solo pudo estar de acuerdo. Convertirse en un omega que no puede vivir sin un alfa era, de hecho, una mierda. Eun-soo miraba a la terapeuta con una mirada algo perdida, y ella volvió a su voz suave.

—Pero no hay nada que se pueda hacer. Es así biológicamente.

—…

—Cuando el cuerpo no está bien, no puede digerir nada y no puede dormir, la mente no puede estar sana.

—…

—Así que, primero, acostúmbrese a las velas de feromonas. Y luego, poco a poco, nos acostumbraremos a otras cosas.

Ante su persuasión, que continuaba en voz baja, Eun-soo asintió de nuevo. No se sentía con la confianza para conocer a un alfa. Sabía lo difícil que era acostumbrarse a una nueva persona, entablar una amistad, enamorarse y pasar tiempo con ella. Y no estaba seguro de que pudiera conocer a una nueva persona sin recordar su pasado, a Do-kwon y a Bom.

Así que tenía que encontrar otra forma de vivir. Como dijo la terapeuta, tenía que acostumbrarse a las velas de feromonas, o… o…

En el momento en que su mirada se volvió borrosa,

—Le daré una tarea. Encienda la vela y duerma con ella al menos tres veces por semana.

La terapeuta golpeó la carpeta de documentos con la pluma. Eun-soo asintió con una expresión como si estuviera poseído por algo.

***

Eun-soo estacionó su coche frente al edificio de apartamentos con una expresión de cansancio. Se recostó profundamente en el asiento y se tomó un momento para respirar.

—Haa…

Lo único que hizo fue sentirse y hablar y sin embargo, ¿por qué esta tan cansado? En los últimos tiempos, solo había matado el tiempo sentado solo en la galería, por lo que el simple hecho de salir le resultaba agotador.

Antes, se levantaba temprano, desayunaba y trabajaba intensamente. Después de trabajar, veía películas, bebía alcohol, y sex… De todos modos, había vivido una vida tan ocupada que le sorprendía cómo lo había logrado. Con la energía que tengo ahora, no sé si podría ir a trabajar y volver de inmediato.

Eun-soo cerró los ojos con fuerza y los volvió a abrir. Todavía tengo cosas que hacer hoy. Tengo que ir de compras y limpiar la casa. Ah, pero supongo que no necesito ir de compras. Aún quedaba la sopa de arroz que Do-kwon le había comprado, y también había fruta, así que pensó en calentarlo y comerlo.

Con ese plan improvisado, Eun-soo salió del coche. Cerró el coche con las llaves y se dio la vuelta.

—Eun-soo. Hola.

Una pesada presencia le rozó la nuca.

—…

Eun-soo se asustó tanto por la repentina presencia que no pudo ni gritar y se desplomó en el suelo. Sus sentidos, excesivamente sensibles a los extraños, desconocidos o asaltantes, se tensaron como si hubieran recibido una descarga eléctrica. Sus músculos se contrajeron y sus hombros se le subieron hasta las orejas.

—¡Eun-soo!

Una mano grande lo agarró para que no cayera. Eun-soo se dio cuenta tardíamente de quién era la persona. Era Do-kwon. En realidad, lo podría haber reconocido fácilmente por su voz grave, pero el susto por la presencia de otra persona había sido tan grande que su corazón, que se había congelado, no se relajaba fácilmente.

—Lo siento. ¿Te asusté?

Do-kwon, con el ceño fruncido, se disculpó con sinceridad. Lo ayudó a sentarse en los escalones de la entrada. Solo entonces, Eun-soo soltó el aire que había estado conteniendo sin darse cuenta. Do-kwon le acariciaba el brazo, con una expresión de no saber qué hacer.

—¿Estás bien? ¿Quieres que te compre agua, o algo?

Eun-soo negó con la cabeza ante las palabras de Do-kwon. Solo tengo que subir en el ascensor para estar en mi casa, no hay necesidad. Con las manos temblorosas, Eun-soo se masajeó los brazos y miró a Do-kwon.

—¿Por qué…por qué estás aquí?

—Mi madre me dijo que no te molestara hoy porque tenías cita en el hospital.

—…

—Por eso trabajé todo el día. Y cuando terminé, te esperé aquí. Quería ver tu cara por un momento, al menos cuando entraras a casa.

—…

—Si hubiera sabido que te asustarías tanto, me habría quedado lejos. Lo siento.

Do-kwon se disculpó de nuevo. Eun-soo lo miró con una mirada borrosa. Mientras tanto, el dedo que le había estado masajeando la mano se había movido a su muñeca. Para ser exactos, a la cicatriz hundida. Le picaba. Sintió una sensación fantasma, como si un gusano se retorciera en su interior.

Sin saber si la mirada de Eun-soo se había vuelto borrosa, Do-kwon cambió de tema para aligerar el ambiente.

—Hoy trabajé muchísimo, ¿sabes? Por eso mañana podré verte todo el día. Vendré temprano.

Se agachó frente a Eun-soo y sonrió de forma radiante, como si estuviera sinceramente feliz. Eun-soo miró fijamente los labios de Do-kwon que se curvaban en una gran sonrisa. Aunque se ría así, solo se sentará en su coche para mirarme desde lejos. ¿Qué tiene eso de tan bueno?

Envidiaba a Do-kwon, que podía sonreír así con cosas tan triviales e insignificantes. Detrás de esa envidia, venían los celos y el rencor.

Yo no puedo ser feliz sin importar lo que haga. Pero tú pareces ser feliz tan fácilmente.

Mientras Eun-soo miraba a Do-kwon fijamente, de repente, Do-kwon se puso de pie. Caminó con sus largas piernas hacia su coche, que estaba cerca. Abrió la puerta del pasajero y sacó una gran bolsa de papel. Era una de esas bolsas que suelen usarse para panes o baguettes. Parecía muy llena, como si contuviera un montón de cosas.

Do-kwon se la extendió a Eun-soo.

—Te llamé para darte esto. Son donas. Las compré en la tienda de donas que está frente a la oficina.

—…

—¿Lo recuerdas? Solíamos ir mucho allí.

La sonrisa volvió a los labios de Do-kwon. Parecía que estaba recordando un momento glorioso. La expresión del rostro de Eun-soo se desvaneció. En cambio, Do-kwon, emocionado, le acercó la bolsa de donas.

—Compré los sabores que te gustan. También hay una con fresas. Cuando te las termines, la próxima vez que venga, te traeré más…

Justo en el momento en que Do-kwon insinuó la próxima vez, Eun-soo le dio un golpe a la bolsa con el dorso de la mano, apartándola. La bolsa cayó al revés. Las donas de colores y redondas rodaron de forma desordenada sobre el asfalto negro. Las que tenían crema dejaron manchas pegajosas, y la fresa de la decoración se aplastó de una manera desagradable.

—De verdad…me irritas.

Eun-soo murmuró, apretando los molares con un crac.

—¿…Eun-soo?

Do-kwon miró alternativamente a las donas tiradas y a Eun-soo, con una expresión de desconcierto. Al ver su rostro, Eun-soo apretó los puños con fuerza.

—Ah… De verdad. De verdad, me irritas demasiado.

Los hombros de Eun-soo temblaban. La parte blanca de sus ojos se enrojeció y su labio inferior se crispó.

Sentía que lo odiaba a muerte. A ti te hace feliz recordar el pasado. Pero a mí, ese recuerdo todavía me duele. Tengo miedo de hundirme en ese tiempo y no me atrevo a recordarlo. Y tú lo sacas a cada momento, lo anhelas, eres feliz con él y, encima, me lo restriegas en la cara. Era un acto descarado sin límites.

Al ver a Eun-soo que se ponía rojo de ira y luego palidecía, Do-kwon frunció ligeramente el ceño. Luego, con una mirada llena de preocupación, intentó calmar a Eun-soo.

—Eun-soo. ¿Pasó…algo?

Ante esa pregunta, los ojos de Eun-soo brillaron. Sus pupilas, que se habían dilatado, se encogieron hasta el tamaño de un alfiler. Eun-soo le recriminó a Do-kwon con voz excitada.

—¿Por qué estás tan feliz, Do-kwon? ¿Cómo puedes sonreír así?

—…

—Yo todavía estoy luchando en el infierno. ¡¿Por qué solo tú eres feliz, por qué?!

El puño apretado de Eun-soo temblaba. Do-kwon se apartó sin darse cuenta por su ira evidente, pero Eun-soo le agarró el cuello de la camisa con fuerza.

Era una fuerza patética que provenía de su muñeca herida, pero por alguna razón, Do-kwon no se podía mover. Sintió una extraña fantasía de que si Eun-soo hacía un poco más de fuerza, su cuello se rompería.

Mientras Do-kwon, como un tonto, solo se quedaba sin aliento, las lágrimas comenzaron a acumularse en los ojos de Eun-soo.

—Yo… yo todavía no puedo dormir. Me da miedo dormir. No sé qué pesadilla tendré. El momento en el que me acuesto es tan horrible.

—…

—Por las secuelas del shock de feromonas me duele la cabeza y siento náuseas. Para curarme, tengo que conocer a un alfa, pero los únicos alfas que tengo en mi vida sois tu y ese, ese, ese jodido y repugnante cabrón de Sung-heon… y los dos son recuerdos tan horribles para mí… que no me atrevo a conocer a nadie más.

—…

—Cuando te veo, recuerdo, recuerdo sin parar. Cuando me criticabas, el momento en que me corté la muñeca, y la razón por la que Bom…ya no está conmigo.

Las frases de Eun-soo solo contenían dolor. Un dolor tan agudo y enorme. Do-kwon sintió que su cuerpo se desmoronaba al empaparse del dolor de Eun-soo.

Eun-soo soltó el agarre de la ropa de Do-kwon débilmente.

—Me cuesta mucho rechazarte. Quiero maldecirte, golpearte, patearte, pero no puedo hacerlo. Nunca he hecho algo así y no sé cómo.

—…

—Incluso si lo hiciera, no sé si me sentiría mejor. Es que cuando te veo, mi mente se nubla.

—…

—Así que Do-kwon, hazlo tú. 

—…

—Tú… déjame ir….

Las lágrimas de Eun-soo cayeron una a una. Gotas gruesas caían sin parar. Luego, rompió a llorar como un niño. Su cara se contorsionó y sus labios se abrieron para liberar su dolor.

Al oír ese llanto, Do-kwon reaccionó tardíamente.

—Eun-soo. Lo siento. Fue mi culpa.

—Huuu…

—No llores… ¿Sí? No llores, por favor…

Sus manos revolotearon torpemente en el aire. Quería tocar a Eun-soo, pero si lo hacía, sabía que lloraría aún más fuerte. Y si se quedaba quieto, sus extremidades no le respondían.

Sentía que su pecho se partía. Sabía mejor que nadie que él era un recuerdo doloroso para Eun-soo. Sin embargo, lo había ignorado. Había sido arrogante al pensar que si se acercaba una y otra vez, su dolor se desvanecería y, finalmente, lo olvidaría.

Porque Eun-soo se siente solo. Odia estar solo. Y me amó. Creía que, aunque lo odiara, ese amor no se había evaporado por completo. Por eso creyó que si seguía insistiendo, lo aceptaría.

Era una codicia egoísta. Quería tener a Eun-soo en su mano. Quería tenerlo en sus ojos. Invadió su espacio de forma egoísta y removió a alguien que por fin había encontrado la paz. Todo fue su culpa.

Que Eun-soo llorara así, esta vez, también era su culpa. Y probablemente, su llanto en el futuro también sería por su culpa.

Do-kwon limpió suavemente la zona de los ojos de Eun-soo con el pulgar. Y miró fijamente a Eun-soo, cuyo rostro estaba contorsionado.

—Eun-soo. Yo…

—Ugh, hic…

—Debería… ¿no venir más?

Do-kwon alargó las palabras. Eran palabras que no quería decir, aunque las estuviera pronunciando. Eun-soo, que lloraba desconsoladamente, dejó de llorar por un momento. Sus ojos redondos miraron fijamente a Do-kwon. Una lágrima que no pudo limpiar bajó por su hermosa mejilla. Do-kwon también la limpió y lo miró fijamente en silencio.

—Ahora… ¿debería dejar de verte también desde lejos?

Los ojos de Do-kwon se enrojecieron.

—…

Los labios de Eun-soo se entreabrieron. A pesar de todo, las lágrimas seguían cayendo. Esas lágrimas se acumulaban en el pecho de Do-kwon. Sus costillas se sentían pesadas. Su corazón se movía demasiado lentamente.

La mano de Do-kwon se apartó lentamente de la mejilla de Eun-soo. La punta de sus dedos, al soltarlo por última vez, temblaron de arrepentimiento.

—Si no quieres que venga… no vendré.

—…

—No me volveré a aparecer ante ti, Eun-soo.

—…

—Así que…no llores.

Una lágrima, que se había acumulado en los ojos de Do-kwon, cayó. Eun-soo pensó que esa lágrima caía de una manera tan increíblemente lenta. Gotas de agua redondas y pesadas se grabaron con gran claridad en su retina.

Mientras Eun-soo miraba aturdido la imagen persistente de la lágrima de Do-kwon, Do-kwon se levantó. Se inclinó y presionó sus labios contra la frente de Eun-soo, para luego apartarlos.

—…

Movió los labios. Parecía que tenía algo que decir. Tal vez algo como te amo, te extrañaré, cuídate, llámame si me necesitas, esas palabras tan obvias. 

Pero, milagrosamente, Do-kwon no dijo nada. Porque sabía que, sin importar lo que dijera, no le haría bien a Eun-soo.

Do-kwon se alejó lentamente. No miró hacia atrás ni una sola vez, ni siquiera al subirse al coche. Eun-soo tampoco miró a Do-kwon mientras se alejaba. Simplemente se quedó mirando con ojos vacíos las donas que habían quedado solas en el suelo.

El coche de Do-kwon se puso en marcha. Se alejó, y pronto, desapareció por completo.

Eun-soo, ahora solo, dobló las rodillas y hundió su cara entre ellas.

Era la segunda despedida.

Raw: Elit.

Traducción: Ruth Meira.