Romance No Romántico vol 1 cap 4

La Incomprensión de ese Alfa.

¿Así que iba a cenar con Cha Hyun-jun de forma tan improvisada? Jin-ha, que se quedó plantado en el lobby del piso 11 envuelto en las feromonas de Hyun-jun, soltó una risa hueca. No escuchar la respuesta del otro y actuar por cuenta propia era una característica común de los líderes de equipo en todas partes.

Ya estaba agotado por el día, y que los problemas se encadenaran lo estaba desgastando mentalmente. Dado el caso, la única opción era poner una excusa de emergencia. Y, sinceramente, no eran lo suficientemente cercanos como para compartir una comida. ¿Qué sentido tenía después de haber abierto una cuenta de contrato de asesinato?

Jin-ha se giró bruscamente, mirando el ascensor que ya había descendido hasta el piso 8. Ya está. Me voy a casa, me lavo los pies y me duermo. Que coma diez tazones de arroz él solo si quiere.

Murmurando como un loco del metro, Jin-ha se dirigió a su oficina. Con cada paso, las feromonas de Cha Hyun-jun flotaban a su alrededor. Un aroma refrescante persistía, siguiéndolo.

—Sunbae, ha vuelt… Oh, cielos.

Yoon-jeong, que se acercó a Jin-ha mientras se sentaba, detectó el tenue rastro de feromonas. Al principio pensó que era solo el aroma residual que se le había pegado durante la grabación, pero al olfatear más de cerca, se dio cuenta de que era diferente. En lugar de la casi imperceptible feromona de Jin-ha, la de un Alfa parecía envolver todo su cuerpo. ¿Qué es esto? Los ojos de Yoon-jeong brillaron intensamente.

Jin-ha, con un visible aire de agotamiento, abrió el cajón en cuanto se sentó. Estoy tan agotado… Murmuró y revolvió sus suplementos, pero no encontró lo que buscaba. Tenía vitaminas, probióticos y cardo mariano, pero le faltaba el ginseng rojo, el más importante.

—Ah, me lo terminé la última vez…

Recordó que le había dado el último stick de ginseng rojo a Cha Hyun-jun el día de la grabación del vlog. En un momento como este, un paquete de ginseng rojo le daría un subidón de energía. Frustrado, Jin-ha abrió y cerró el cajón inútilmente, y a falta de pan, se tragó unos probióticos.

No debo olvidar pedirlo mañana. Para ser alguien que se preocupaba tanto por su salud, Jin-ha era bastante perezoso y pospuso el pedido de ginseng rojo para el día siguiente. En su lugar, abrió un envase de una de las muchas monodosis de colirio que tenía apiladas. Mientras se echaba el colirio en los ojos secos, Jin-ha preguntó:

—¿No hubo ningún problema urgente?

—No, no.

Yoon-jeong se apresuró a contestar. Eso no era lo importante en ese momento. Se preguntaba por qué la persona arrastrada a grabar un vlog había regresado empapada en feromonas Alfa. Para Yoon-jeong, la oficinista de esta época que priorizaba el cotilleo de la empresa sobre los problemas de trabajo, sus ojos brillaron.

—¿Pasó algo?

—¿Eh? ¿Por qué?

—Me parece que huelo un poco a feromona Alfa en ti, sunbae…

Yoon-jeong, que era su junior en la empresa pero su sunbae en cuanto a el rasgo, gozaba de la total confianza de Jin-ha. Tal como esperaba Yoon-jeong, con solo tocar el tema de las feromonas, Jin-ha comenzó a desahogar lo que acababa de pasar, como si estuviera esperando.

—Sí, Yoon-jeong, ¿sabes qué es esto? Huelo la feromona de otra persona en mi cuerpo y no sé qué pasó. La feromona me envolvió y luego sentí que se absorbía de repente.

Puso la nariz en su muñeca y olió el aroma de Cha Hyun-jun en lugar del suyo. 

—Mira esto.

Dijo Jin-ha, acercando su muñeca a Yoon-jeong. Como correspondía a un Alfa Dominante hábil en el control de feromonas, la había superpuesto con una concentración que no incomodaría al receptor.

Definitivamente es una marca. Yoon-jeong observó la expresión de Jin-ha. Parecía que la persona marcada no se había dado cuenta. Claro, la relación entre ellos… no se puede decir que sea buena. Ella había visto de cerca cómo Cha Hyun-jun aparecía de repente en la oficina del equipo de desarrollo, se quedaba plantado como un ángel de la muerte y se llevaba a Seo Jin-ha. Yoon-jeong eligió sus palabras con cuidado.

—Sunbae, esto es cuando un rasgo opuesta superpone su feromona sobre el otro. No es como una ducha de feromonas, sino que se llama comúnmente “marca”.

—¿Marca? Lo he oído.

—¿Dijiste que sentiste que la feromona se absorbía de repente? Si una ducha de feromonas es algo que te oprime, una marca es algo que se absorbe dentro de ti. La feromona del rasgo opuesto permanece como un rastro para protegerte.

Proteger. Cha Hyun-jun también había mencionado la palabra “escudo protector” hace un momento.

—¿Cómo me protege?

—Se podría decir que tu umbral de feromonas aumenta. En particular, neutraliza la influencia de las feromonas del otro, que son comparativamente más débiles. En tu caso, sunbae, te volverías un poco más tolerante a la exposición a las feromonas de otros Alfas. Otras feromonas no podrán penetrar porque ya tienes la feromona Alfa dentro de ti.

—Ajá…

Era literalmente un escudo protector. Ahora que lo pensaba, respiraba mucho más tranquilo que antes. A pesar de estar sentada muy cerca de Yoon-jeong, apenas sentía su feromona. Estaba tan cómodo como antes de que se manifestara como Omega. Miró alrededor en busca de feromonas, pero lo único que olía era el aroma a cedro de Cha Hyun-jun.

Vaya, esto está bien. La cara de Jin-ha se iluminó. Parecía que todos sus sensores de feromonas, que habían estado extremadamente sensibles desde su manifestación, se habían apagado. Esto no era solo un escudo protector, sino uno de objeto raro.

Al ver sonreír a Jin-ha, Yoon-jeong volvió a indagar con disimulo.

—El marcado no es algo muy común… ¿De verdad no pasó nada?

—No, nada especial.

Hubo una pequeña disputa verbal por encontrar al dueño de la feromona podrida, pero no era algo para contarle a Yoon-jeong. Al ver su respuesta tajante, Yoon-jeong frunció la boca con decepción.

El marcado tenía dos significados. Uno era protección. El otro era advertencia. Significaba esto es mío, no lo toques. Yoon-jeong, que omitió a propósito la explicación de que el marcado se realizaba principalmente entre parejas con fuerte sentido de posesión, solo pudo lamentar la respuesta de Jin-ha de que no había pasado nada.

—Claro… No parecía ser esa clase de persona.

Pensé que había algo, pero ¿me equivoqué? Yoon-jeong se sonrojó al recordar el rostro frío y ascético de Hyun-jun, que siempre se mantenía firme e impecable. No encajaba que una persona con esa cara y esa personalidad hiciera un marcado tan persistente.

El hecho de que hiciera un marcado tan sutil que el receptor no lo notara era una especie de cortesía. Aunque fuera una marca, al ser feromonas opuestas, podía resultar incómodo para una persona sensible.

Jin-ha terminó la conversación y se sumió en sus pensamientos. Un marcado. Era algo inesperado. Claro. Me advirtió repetidamente que tuviera cuidado. ¿Le habrá puesto este escudo protector por si acaso volvía a ser víctima de esa feromona? Se sintió un poco aturdido ante esa inesperada muestra de buena voluntad.

También fue así en la oficina del Equipo de Planificación Estratégica. Él preguntó si era una medicina relacionada con el rasgo y luego liberó sus feromonas. Él también recordaba cómo Jin-ha se había calmado con las feromonas de Hyun-jun cuando fue víctima del ataque de la feromona podrida. No solo fue una consideración delicada, sino que ni siquiera se jactó de ello. Jin-ha estaba sinceramente agradecido por la ayuda discreta.

¿Será de verdad...una buena persona?

Parecía que, aunque su personalidad era un poco extraña, no era alguien insensible. La imagen que se había creado hasta ahora lo hacía pensar que era un joven kkondae que solo se dedicaba a regañar con sus feromonas día tras día. Pero experimentándolo directamente, se dio cuenta de que solo era alguien sensible al trabajo y al rendimiento. Aunque hablara sin tacto y lo hubiera hecho sentir incómodo por no dejarlo usar el ascensor, no parecía ser una persona llena de malicia.

Debido al marcado, las feromonas que le tocaban las fibras sensibles habían sido bloqueadas por completo, lo que hizo que Jin-ha se volviera inmensamente generoso, hasta el punto de empezar a idealizar recuerdos pasados.

—¿Me regañó durante una hora? Puede pasar, claro…

Era algo que el Seo Jin-ha del pasado se habría tomado a mal. El proyecto iba fatal a ojos de alguien que se había incorporado a mitad, así que era normal que el Equipo de Planificación Estratégica hiciera algún comentario fuerte. Y él también había defendido el aplazamiento del plazo. No era un cabrón desconsiderado.

Mientras racionalizaba así, apareció una notificación de mensajería en la parte inferior del monitor. Era Cha Hyun-jun.

[{Cha Hyun-jun}

Nos vemos a las 5:30 en el estacionamiento del sótano 3.]

Era una notificación unilateral que no contemplaba el rechazo. Normalmente, Jin-ha se habría indignado y habría encendido la aplicación del banco de inmediato, diciendo que el texto era grosero, pero hoy era diferente.

Hace un rato en el ascensor tampoco me lo dijo directamente, sino que anduvo con rodeos. Tenía que haber una razón por la que un hombre tan directo y tajante se molestara en invitarlo a comer de forma tan complicada.

Bueno… no parece algo malo. Jin-ha movió los dedos de los pies dentro de sus zapatos. Él le había bloqueado las feromonas, e incluso había reconocido el valor de sus calcetines a cuadros, así que no había razón para negarse. Para ser alguien que hasta hace poco había estado ingresando cantidades llenas de “18” y “4” en su cuenta de contrato de asesinato, su cambio de actitud fue rápido.

La persona que invita paga, ¿no? ¿Por qué no aprovechar para que me invite a una? Jin-ha puso fin a su breve dilema. Su plan de hacer horas extras quedaba cancelado.

[{Cha Hyun-jun}

Sí, de acuerdo.]

Jin-ha cerró la ventana de mensajería tras enviar una respuesta sumamente profesional. En realidad, se sentía tan cansado que podría haberse dormido solo con apoyar la cabeza en la mesa, pero gracias al bloqueo de feromonas, se sentía ligero de espíritu. Era como si se hubiera quitado una mochila llena de ladrillos que llevaba puesta.

Todo esto es gracias a esa marca. Jin-ha sonrió mientras olía la feromona Alfa que emanaba sutilmente de su glándula de feromonas en la muñeca. En lugar de su propia feromona dulce, que no le gustaba mucho, olía un aroma tranquilo y reconfortante. Jin-ha se recostó en la silla, envuelto en la comodidad de la feromona compatible.

—Ah… qué bien…

La silla que le daban a los empleados era la silla ergonómica que Jin-ha tanto había deseado. Hundido en la cómoda silla, con el respaldo totalmente reclinado, Jin-ha emitía un sonido como el de un director de empresa disfrutando de un baño caliente en la sauna. Voy a refactorizar un poco durante una hora y luego me iré. Hizo un plan meticuloso para no desperdiciar el tiempo restante.

Si dejara de ser tan antipático, hasta eliminaría la cuenta de contrato de asesinato. Jin-ha estaba tan generoso que parecía a punto de conceder la clemencia de un santo.

Kim Dong-woo, al verlo tararear y mover los pies sobre el reposapiés, puso otra vez cara de asco.

—¡Maldita sea! ¿Te has vuelto a poner esos calcetines? Uf, no puedo quemarlos de verdad.

—¿Por qué? Son lindos.

—No son lindos, son infantiles. Hablemos con propiedad.

—Jajaja.

Jin-ha se rió ante la provocación de Kim Dong-woo, que, a pesar de llevar unos pantalones cargo llenos de bolsillos donde cabía toda su vida, se ponía histérico solo por ver esos calcetines. Vete, tú no entiendes de moda. Hay alguien más que sí reconoce el valor de estos calcetines.

Jin-ha, que en otras circunstancias se habría ofendido, se rió como un sabio experimentado. ¿Por qué está así? ¿Habrá comido algo malo? Dong-woo se llevó el dedo índice a la sien e hizo círculos. Yoon-jeong negó con la cabeza. Al ver la reacción extraña de su amigo, algo debe haber pasado. Dong-woo también intentó sonsacarle a Jin-ha.

—Oye, ¿te apetece pollo frito esta noche?

—Hoy no puedo. Tengo una cena.

—¿Eh? ¿Con quién? Si tu único amigo soy yo.

—No, no. Tengo más amigos aparte de ti.

Era verdad que no tenía amigos y Cha Hyun-jun no era un amigo, pero Jin-ha mintió sin inmutarse.

—Invítame a mí también entonces.

—Eso no se puede.

Es una cita de dos, ¿por qué iba a venir un tercero? Jin-ha lo rechazó de plano. 

—Te invito yo la próxima vez. Pollo sin hueso mitad y mitad con tteokbokki picante, ¿sabes qué combinación tan mortal es? 

Ante el doble menú, Dong-woo regresó a su sitio diciéndole que no se olvidara de esa promesa.

Yoon-jeong, que había estado observando cada movimiento de Jin-ha con todos sus sentidos alerta, sonrió con una expresión fascinada.

Ver las relaciones de otras personas es lo más divertido en el trabajo. En un momento, Yoon-jeong tuvo la pequeña aspiración de ser la CCTV de la empresa para conocer todos los detalles de los romances internos. Aunque es el destino de la empresa que ocurran todo tipo de cosas cada dos por tres, no podía dejar pasar algo tan sutil entre dos de las celebridades de la compañía.

La celebridad principal de la empresa había ido hasta el asiento de su sunbae a esperar para llevárselo y él regresaba marcado con la feromona de esa celebridad. No solo eso, sino que, además de la cena repentina, Jin-ha estaba sonriendo feliz después de oler la feromona.

Ajá. Yoon-jeong asintió con la cabeza, como si hubiera entendido. Apuesto todas mis posesiones a esta acción.

***

A las 5:20, Jin-ha se apresuró a recoger su mochila. Subió a Git las queries basura que había producido hoy, revisó una vez más la herramienta de colaboración laboral y marcó su salida a las 5:30 en la Intranet. Varias insignias de aviso habían aparecido en la hora transcurrida, pero no había nada que requiriera una solución urgente de inmediato.

Su portátil, tras la última revisión, se cerró correctamente y se guardó en la mochila. La ley de Murphy del desarrollador: los fallos siempre ocurren cuando no tienes el portátil. ¿Días de deporte? ¿Eventos internos de la empresa? Siempre ocurrían justo en esos días.

El portátil es el ojo, la mano y la cabeza del desarrollador. Por supuesto, el cerebro es el sitio de búsqueda. Jin-ha, que se había tomado en serio las palabras de sus superiores, llevaba el portátil consigo como un tótem, por superstición.

En fin, adiós, empresa. Me voy. La gravedad del momento parecía casi sagrada, como si se estuviera despidiendo del trabajo, no de su jornada.

—Me voy ya.

—Hasta mañana.

Salió de la oficina con paso ligero. El pasillo antes de la hora de la cena no estaba del todo tranquilo. A las 6:00, la gente que hacía horas extras saldría a cenar. Jin-ha aceleró el paso antes de que se complicara más.

Dijo sótano 3. Mientras caminaba a paso rápido por el pasillo, un grupo de personas salió de una sala de conferencias en el piso 11. Parecía que acababan de terminar la revisión intermedia de un proyecto importante, ya que eran más de veinte personas. Si iba a ser tanta gente, podrían haberla hecho en el segundo piso. Le faltó el aire solo de pensar en toda esa gente apiñada en la reunión.

Jin-ha se pegó a la pared para dejarlos pasar cómodamente. Como se habían reunido de varios departamentos, la gente se dispersó tras la reunión.

Si han terminado la reunión a esta hora, ese equipo también tendrá que hacer horas extras inevitablemente. Jin-ha miró con lástima a la gente que se movía con agitación, cuando de repente se estremeció. Era una feromona familiar. Olía a ambientador barato mezclado con el hedor de un trapo podrido. No era una concentración alta. Probablemente era un Alfa Recesivo, muy por debajo de los Alfas normales, con feromonas débiles.

La feromona, como si tuviera voluntad propia, apuntó directamente a Jin-ha. Jin-ha, asqueado, se cubrió la nariz y la boca.

Afortunadamente, la feromona maloliente no pudo alcanzar a Jin-ha. La feromona de un Recesivo, muy por debajo de la media, no podía penetrar el marcado de un Alfa Dominante. Tal como había dicho Hyun-jun, la feromona que lo envolvía como un escudo protector neutralizó el olor. Si no hubiera sido por el marcado, su feromona habría reaccionado.

—¿...Quién demonios es?

En lugar de pisarle el pie, debería destrozarle la glándula de feromonas. Jin-ha apretó los puños y miró a su alrededor con los ojos entrecerrados como un gato con el pelo erizado. Las pocas personas visibles estaban hablando entre ellas o fijas en sus móviles.

La feromona Recesiva desapareció rápidamente. Se había retirado velozmente al darse cuenta de que una ducha de feromonas no funcionaría con Jin-ha.

Qué cobarde. Era evidente que la intención de esparcir feromonas era maliciosa. En lugar de dolor de cabeza o náuseas, lo que sentía ahora era una ira creciente.

No podía saber quién era. Como lo había alcanzado por sorpresa, ni siquiera sabía de qué dirección había venido. Una expresión de frustración apareció en el rostro de Jin-ha. Maldito cabrón, haciendo de las suyas con feromonas a escondidas. Jin-ha murmuró un insulto y miró a su alrededor con irritación, hasta que su mirada se detuvo en un punto.

La sala de conferencias. La feromona se había sentido justo después de que un grupo de personas saliera de allí. Si hubiera querido atacarlo, habría esperado a que Jin-ha estuviera caminando solo por el pasillo, no en una situación con tanta gente. Sin duda, había visto a Jin-ha justo al salir de la sala y había liberado sus feromonas impulsivamente.

Jin-ha casi corrió hacia la sala de conferencias para ver el horario. La pizarra blanca debajo de la placa de la puerta era un panel electrónico sincronizado con IoT. La información se había borrado porque la hora de la reunión ya había pasado. Jin-ha alternó la mirada entre la placa y la pizarra, y abrió la puerta de la sala. Afortunadamente, un empleado que parecía ser el más joven se había quedado para ordenar la sala.

Parecía haber sido una reunión larga, ya que el aire interior estaba viciado. Gracias a eso, Jin-ha pudo identificar el débil rastro de esa feromona. Se contuvo para no parecer demasiado agresivo y preguntó:

—Disculpa, ¿sabes de qué equipo era la reunión de aquí hace un momento?

—Ah… éramos de Flow wiz. ¿Sucede algo?

—Gracias.

Jin-ha sonrió educadamente con su sonrisa de protocolo, hizo una leve reverencia con la cabeza y cerró la puerta.

Flow wiz. Era el nombre del blog web de servicio de Flowsoft. Al ser una gran corporación que ocupaba un edificio de 17 pisos entero, había muchas organizaciones diferentes, y Jin-ha conocía a muy pocas personas. Flow wiz era una organización con la que el equipo de Commerce de Jin-ha casi no tenía contacto.

En cualquier caso, el departamento estaba más o menos acotado. Si había intentado ocultar su identidad, solo tenía que descubrirlo. Jin-ha abordó el ascensor que acababa de llegar, pulsó el botón B3 y sacó su móvil.

Ya habían pasado cinco minutos de la hora acordada. Chasqueó la lengua ligeramente y se apoyó contra la pared. Sus dedos se movieron rápidamente.

[{Kim Dong-woo}

Oye.

Búscame algo.

La información de los que usaron la sala de conferencias grande de nuestro piso hace un momento.

¿?

Sí, espera.]

Si estaba sincronizado con la placa de la puerta, la información debería estar registrada en la Intranet de la empresa. No sé qué cabrón eres, pero si te pillo, estás muerto. Te voy a enseñar lo que es la ejecución social. Jin-ha, que no podía tolerar que alguien jugara con él, resopló irritado.

Ding. Con el sonido, el ascensor llegó al sótano. Cuando la puerta se abrió, Cha Hyun-jun estaba esperando.

—Has llegado.

—Sí.

—Por aquí.

Cha Hyun-jun, que estaba apoyado en la pared un poco apartado del ascensor mirando su reloj de pulsera, se enderezó al sentir la presencia de Jin-ha. Jin-ha esperaba que le dijera algo por llegar tarde, pero, sorprendentemente, no dijo nada.

Jin-ha relajó los hombros y el pecho que había inflado como un gorila macho y respiró hondo. Al ver su rostro tranquilo y refinado, que parecía no sangrar ni una gota si lo pinchabas, la ira que se había disparado hace un momento se extinguió como si le hubieran echado agua.

¿Será por la cara? Aparte de ser guapo, cuando veía ese rostro impasible, casi cínico, las emociones que lo habían agitado hace un momento le parecían fragmentos inútiles de un instante. Parecía el tipo de persona que, incluso si alguien a su lado se ponía furioso, respondería sin inmutarse con un aburrido: “¿Ah, sí?”

—He reservado comida coreana, ¿te parece bien?

—Sí, me gusta.

No se podía comer pollo frito alegremente con alguien a quien no se podía llamar amigo ni por cortesía. Como la comida coreana era la opción más fácil, Jin-ha aceptó sin problemas.

Siguiendo a Hyun-jun, Jin-ha escudriñó el estacionamiento. Como nunca conducía y su trabajo rara vez requería salidas, el estacionamiento subterráneo era uno de los lugares más desconocidos para él. El estacionamiento del sótano 3 se sentía bastante desolado.

Hyun-jun se detuvo frente a un coche con el motor encendido. Parecía que había esperado a propósito justo enfrente del ascensor.

El coche era un sedán de apariencia normal. Por supuesto, el logo no era normal. En la parte delantera del capó estaba incrustado el emblema frontal de un felino rugiente. Además, se notaba el cuidado en el mantenimiento; el exterior del coche brillaba intensamente. Era seguro que era un coche que Jin-ha no podría permitirse mantener incluso si hacía un gran esfuerzo para comprarlo.

El color también rompía con las expectativas de un tono monocromático común. Era de un azul vibrante que cualquiera miraría en la calle. Pensó que, dada su fuerte imagen de kkondae, conduciría un coche más discreto, pero parecía que no era así. Por mucho dinero que tuviera, conducir un coche azul tan llamativo podría ser incómodo, pero por la forma en que Hyun-jun abría la puerta del coche con naturalidad, se notaba que no era una persona común. Jin-ha subió al coche sin chistar.

Tal vez por el aire fresco del estacionamiento subterráneo, a pesar de ser primavera, el asiento estaba cálido. Jin-ha al abrazar la mochila y levantar las caderas al sentir el calor del asiento, apagó inmediatamente la calefacción. Agradecía la consideración, pero para Jin-ha, que acababa de enfadarse, era como estar en un horno.

—Usé un desodorante de feromonas, pero si te incomoda, abre la ventanilla.

—De acuerdo.

Los lugares donde más feromonas quedan impregnadas son la casa o el coche, ya que las feromonas se liberan de forma natural en un estado de relajación. Sin embargo, no se sentía nada más que un leve rastro de feromona, como un olor residual en el asiento. Era evidente que se había esforzado en desodorizarlo.

—¿Tienes alguna comida que no comas?

—Como de todo.

Mientras respondía, Jin-ha revisó su móvil, donde había aparecido una notificación. Era la respuesta de Dong-woo.

[{Kim Dong-woo}

Era Flow wiz.

Decía: “Reunión de planificación de nuevas funciones”.

Pero ¿Flow wiz no está en el piso 9? ¿Por qué vinieron al 11 para la reunión?

La sala de conferencias del 9 también estaba libre.

¿Quizás se programó y luego se canceló?]

Una reunión del equipo de planificación, no del equipo de desarrollo. Realmente no tenían ningún punto de contacto. Pensó si debería preguntar a través del planificador de su equipo, pero no era el mejor método. Si se precipitaba a indagar, el cabrón podría desaparecer.

[{Kim Dong-woo}

Gracias.

Pero, ¿cuál es el menú de esta noche?]

Jin-ha volvió a guardar el móvil en el bolsillo y miró de reojo a Hyun-jun. Había una forma fácil de acercarse. Si lo abordaba desde el lado de Planificación Estratégica, levantaría menos sospechas.

«Pero me dijo que no me metiera en problemas antes.»

Sus palabras, de que no hacía falta que interviniera, se distorsionaron de nuevo. A juzgar por su advertencia de ser cauteloso, parecía que simplemente no quería que se involucrara, pero por desgracia, eso era imposible. La malicia del oponente era demasiado fuerte.

Tenía que preguntar directamente si iba a cooperar o no. Además, planeaba agradecerle por el marcado que le había ayudado a soportar la ducha de feromonas de hace un momento. Jin-ha se dirigió a Hyun-jun justo cuando estaba a punto de arrancar el motor y pisar el acelerador.

—Me dijeron antes que estaba marcado.

—Ah… sí, así es. De hecho, debí haberte pedido tu consentimiento, pero estaba apurado, disculpa la descortesía.

—Está bien. Solo quería agradecerte.

Los nudillos firmes giraron el volante lentamente. A la mirada interrogante de Hyun-jun, Jin-ha continuó:

—Justo antes de bajar aquí, volvió a pasar. La feromona podrida. Estuve a punto de sufrir una ducha de feromonas, pero gracias a ti lo superé.

¡Skkkrrt!

Se produjo un fuerte chirrido por la fricción de los neumáticos con el suelo debido a la parada brusca. Como se había detenido al girar una esquina, el cuerpo de Jin-ha se inclinó bruscamente hacia adelante, hasta el punto de levantarle el trasero, y su cabeza golpeó la ventanilla. Hubo un sonido sordo y bastante fuerte.

La mochila que abrazaba cayó al espacio vacío del asiento del pasajero. Si no hubiera sido por el cinturón de seguridad, se habría estampado contra el salpicadero.

¡Maldita sea! ¿Qué le pasa? Mientras se encogía por el dolor, una mano apresurada agarró a Jin-ha. Hyun-jun lo sujetó con fuerza por el hombro, como si se lo fuera a romper, y le preguntó urgentemente:

—¿Estás bien?

—Ugh…

Jin-ha solo emitió un gemido en lugar de una respuesta. La cabeza le palpitaba intensamente. Ante el suave gemido, la mano de Hyun-jun lo sacudió ligeramente.

—¿Fue de nuevo en el piso 11? ¿Acaso se encontraron cara a cara?

Había golpeado tan fuerte que le resonaba hasta la médula. Le costaba concentrarse, pero Hyun-jun lo sacudía y lo presionaba, haciéndole sentir náuseas. ¿Por qué habla tanto ahora, si siempre se hace el taciturno? Quería decirle que se detuviera, pero la lengua parecía rígida y no podía hablar bien.

—Hhh, uh…

Hyun-jun detuvo su mano abruptamente ante el sonido de la respiración jadeante. Jin-ha, que apenas pudo apoyar su cabeza palpitante en el reposacabezas, apartó débilmente la mano de Hyun-jun. La mano de Hyun-jun, que había sido implacable al agarrarlo, cedió sin resistencia.

Apenas pudo abrir los ojos que se habían crispado por el dolor, su visión estaba borrosa. En medio de todo, vio el rostro inusualmente desconcertado de Hyun-jun.

—Ah… En serio, no exageres.

Las palabras, sin ser filtradas por el dolor, salieron disparadas. Si le agradeció el marcado dos veces, supongo que a la tercera le mandará al otro barrio. Jin-ha, con un puchero, fulminó con la mirada a Hyun-jun. De verdad que nada puede salir bien y tranquilo.

—Ahora mismo no me importa la ducha de feromonas, ay, mi cabeza… Casi me matas de una conmoción cerebral.

—Disculpa.

A Hyun-jun se le enrojecieron las orejas. Parecía que ni él mismo esperaba reaccionar con tanto sobresalto. Jin-ha había pensado que Hyun-jun se tomaría lo de la feromona podrida con escepticismo, pero su reacción, que sugería un gran interés, hacía pensar si no habría estado investigando a escondidas.

—¿Tienes dolor de cabeza, náuseas o algo?

—Estoy mareado, pero no tanto.

—Los síntomas pueden aparecer más tarde. Si sientes algo raro, iremos al hospital de inmediato.

—Ahora estoy bien… Te avisaré si me duele.

—Avísame, por favor.

La mano de Hyun-jun dudó antes de volver a agarrar el volante. El coche giró la esquina mucho más despacio y suavemente que antes, y se deslizó fuera del estacionamiento.

Jin-ha se palpó la cabeza adolorida y, afortunadamente, no se había hecho ninguna herida. Qué fastidio. Por querer que me invitara a comer, mira lo que me ha pasado. Suspiró levemente y apoyó la cabeza en el reposacabezas. Aunque había dicho que estaba bien, todavía se sentía un poco mareado.

Abrió ligeramente la ventanilla y entró una brisa fresca. El coche se alejó del centro de la ciudad y se adentró en un lugar tranquilo. Cheongsan era una ciudad nueva, por lo que la vista se despejaba un poco al salir del centro. La brisa en su rostro era agradable, y la tensión de su boca se relajó.

Hyun-jun miró de reojo a Jin-ha, que estaba reclinado en el asiento, mirando hacia fuera. Sus mejillas, mientras abrazaba la mochila con ambas manos y miraba hacia el exterior, estaban teñidas de rojo por la luz del atardecer. Los párpados ligeramente caídos y las pestañas proyectaban una sombra natural sobre el leve doble pliegue. De vez en cuando parpadeaba, y sus pupilas marrones se ocultaban y revelaban bajo los párpados.

El abrigo holgado se había torcido hacia un lado, manteniendo la forma del agarre de Hyun-jun. Hyun-jun intentó concentrarse en la conducción, esforzándose por no dejar que su mirada se desviara hacia la clavícula que se vislumbraba. Justo entonces, la feromona de Jin-ha comenzó a filtrarse muy sutilmente, como si el marcado estuviera desapareciendo. Le dio un impulso repentino de acercar la nariz a esa clavícula para confirmar la feromona.

Para ahuyentar los pensamientos inapropiados, Hyun-jun hizo un comentario deliberado.

—Entonces, ¿significa que volviste a encontrarte con ese portador de feromonas?

—Solo la feromona. No sé quién es.

La respuesta que lanzó como un suspiro no fue clara.

—Creo que el objetivo era yo desde el principio. En ese momento, había gente, no estaba solo. Pero la feromona se extendió casi en línea recta. ¿Es eso posible?

—Parece que es alguien con un control de feromonas experto. Si acabara de manifestarse, no podría hacerlo.

—Si es así, ¿por qué el aroma era tan débil?

—Porque debe ser un portador de rasgo Recesivo. Tu, Seo Jin-ha, eres un caso de Recesivo con feromonas fuertes.

—Ah…

Tiene sentido… Un momento, ¿qué? Jin-ha, que había estado asintiendo en silencio, ladeó la cabeza. ¿Le había dicho que era Recesivo? ¿Lo dedujo por la naturaleza de mis feromonas? Jin-ha no le dio mucha importancia a la duda.

—Con razón. Desapareció justo en el momento en que intentaba averiguar de dónde venía. Qué rastrero, haciendo esas cosas escondido entre la gente.

—Me alegra que estes a salvo.

—Bueno, fue gracias al marcado.

El ambiente de buenos deseos era inusualmente cálido. Jin-ha hizo trabajar su mente rápidamente. Parece interesado en la feromona podrida, ¿no me ayudaría si se lo pido bien? Estaba pensando en cómo persuadirlo, cuando Hyun-jun preguntó primero:

—¿No tiene ninguna sospecha? ¿Alguna persona o característica? Por favor, dime algo más.

—¿Me vas a ayudar?

La sonrisa de soslayo no parecía tan antipática. Hyun-jun asintió sin darse cuenta.

—No tengo a nadie en concreto, pero encontré un pequeño rastro.

—¿Cuál?

—Sentí la feromona después de que mucha gente saliera de una sala de conferencias en el piso 11. Por si acaso, fui a la sala y el rastro de la feromona podrida seguía allí. No sé la ruta exacta… pero al menos puedo acotar el círculo a las personas que asistieron.

—¿Una sala de conferencias? ¿Tienes alguna información obtenida?

—Información obtenida, qué va. Le pregunté a un amigo y me dijo que era una reunión de planificación de Flow wiz.

—Flow wiz…

El blog y el commerce eran organizaciones completamente diferentes. La posibilidad de que participaran en el mismo proyecto era muy baja. Aparte de programas de intercambio interno como este, el contacto con otros departamentos era raro.

—¿Tienes algún punto de contacto?

—Ninguno. Tampoco conozco a nadie en el equipo de desarrollo.

—…Entendido. Creo que será más rápido si lo busco yo.

—Ah.

Ante la exclamación baja, Hyun-jun levantó una ceja, como preguntando por qué. Jin-ha negó levemente con la cabeza.

—Como dijiste que no era necesario que me involucrara, no pensé que me ayudarías.

Era porque Hyun-jun lo estaba buscando por su cuenta. Sin embargo, no iba a cometer la estupidez de decirlo en voz alta. Cuando Hyun-jun se quedó en silencio, la conversación se calmó. Sus largos dedos golpearon ligeramente el volante.

¿Cuántos portadores de rasgo Alfa habría en Flow wiz? No había encontrado nada peculiar que fuera memorable. En cualquier caso, había capturado una pista, así que solo tenía que estrechar el cerco.

Jin-ha miró el perfil de Hyun-jun mientras conducía con la boca cerrada. ¿Cómo es que este hombre es más guapo de perfil? Al ver la línea que iba desde su frente recta hasta la punta de su nariz afilada, Jin-ha sintió una ligera injusticia ante la desigualdad de este mundo. Se tocó la nariz, que era una colina suave en comparación con la de Cha Hyun-jun.

Como era de esperar de alguien que solo vestía traje día tras día, hoy también iba completamente arreglado. Los detalles de sus trajes variaban ligeramente cada vez que se lo encontraba, y hoy llevaba un conjunto a rayas de color gris oscuro. ¿Cuántos trajes habrá colgados en el armario de este hombre?

Además, el reloj también era nuevo cada vez que se lo encontraba. Solo había visto el mismo reloj dos veces: cuando le ayudó en el salón. El punto en común era que parecían demasiado caros para que Jin-ha siquiera se lo planteara. Claro, si no fuera un niño rico, sería imposible vivir con tanta holgura a principios de los 30.

Entonces…si es un niño rico quien paga, la comida también será cara, ¿verdad?

No puedo evitar tener pensamientos tan materialistas; soy un ciudadano de a pie. Jin-ha se frotó el estómago hambriento. Llevaban conduciendo más de 20 minutos. No sabía qué cosa tan grandiosa iba a darle de comer, pero ya sentía verdadera hambre.

Afortunadamente, justo antes de que su estómago hiciera un ruido estruendoso dentro del coche, Hyun-jun redujo la velocidad.

—Baja, por favor.

—Wow…

Qué noble casa tradicional en un lugar tan humilde. En un terreno tan extenso que se tenía que caminar bastante desde el estacionamiento hasta el edificio, se alzaba una casa hanok de estilo moderno. Era un restaurante de alta cocina coreana que a todas luces parecía carísimo.

Exagerando un poco, el ambiente era como el de una película donde los presidentes de las corporaciones se reúnen para tener reuniones secretas. Para ser más precisos, era un lugar tan lujoso que a Jin-ha le daba un poco de vergüenza pisar el suelo con sus llamativos calcetines a cuadros.

—Por aquí.

Parecía que era un sitio que frecuentaba, ya que el guía ni siquiera le preguntó a Hyun-jun quién era. Ojalá ser tan rico como para venir a sitios así como si fuera el comedor de la empresa. La ambición materialista de Jin-ha no tenía límites.

Ambos fueron guiados a una habitación privada. Tan pronto como se sentaron, sirvieron la comida como si hubieran estado esperando. Jin-ha echó un vistazo rápido a los platos de acompañamiento que iban llegando. No solo los banchan* estaban colocados pulcramente, sino que cada uno de los platos principales también parecía apetitoso.

N/T: son guarniciones.

Qué rico tiene que estar el namul de cebolla de montaña. El pez sable plateado también se ve bien. Primero le daré un sorbo al dongchimi y luego comeré yukhoe. Sus dedos, puestos ordenadamente, se estremecieron. Con los ojos ya se había comido diez cuencos, pero la persona que le invitaba a comer, sentado enfrente, no parecía tener intención de empezar a comer a pesar del festín que tenían delante.

Hyun-jun adoptó un aire serio, como el alcalde de un gobierno local que se dispone a pronunciar un largo e inoportuno discurso de apertura en el festival regional, con la comida delante.

—La verdad, tengo algo que decirte, Seo Jin-ha.

No sé qué será, pero ha llegado el momento. Jin-ha, que apenas podía apartar la mirada del apetitoso abulón a la mantequilla, dirigió su atención a Hyun-jun. Hyun-jun frunció el ceño al notar la mirada fija de Jin-ha, que le incitaba a hablar.

¿Qué pasa? ¿Por qué tan serio? Jin-ha también puso una expresión seria y se inclinó hacia adelante. Si resulta que sabe quién es el dueño de la feromona podrida y me pide clemencia por él, le voy a golpear el dorso de la mano. Jin-ha esperó a que hablara, mirando de reojo la pinza de cangrejo de la porción de yangnyeom gejang que tenían delante.

Hyun-jun separó y juntó los labios varias veces, como si estuviera ordenando sus palabras, y luego habló con expresión resuelta.

—La verdad es que te he estado malinterpretando, Seo Jin-ha.

—¿Malinterpretando?

—Me enteré de que te manifestaste como Omega recientemente, después de ser Beta. Te pido disculpas por haber asumido erróneamente que eras un Omega.

—¡Ehh!

Menos mal que no estaba bebiendo agua. Por poco se ahoga y acaba chorreando agua por la barbilla, como en un drama.

Jin-ha estaba realmente desconcertado. Primero, se sorprendió de que una persona que parecía la viva imagen del orgullo se hubiera disculpado, y segundo, de que el motivo de la disculpa fuera haberlo confundido con un Omega. Hyun-jun continuó hablando, dejando a Jin-ha paralizado.

—También te pido disculpas por decirte que tu control de feromonas era inmaduro. Di por sentado que eras un portador de rasgo.

La sinceridad de la disculpa hizo que Jin-ha se sintiera incómodo. Los días en que lo insultaba llamándolo desagradable pasaron como un flashback en su mente. La conciencia le remordía por el saldo de su cuenta de contrato de asesinato, que ya se acercaba a los 5 millones.

—Bueno, si ya lo sabe, pues… Ahora soy Omega, ¿no?

—Pero hasta hace poco eras Beta.

—Ha pasado un mes entero.

Ver a un hombre que solo se dedicaba a regañar a los demás en cada reunión ceder de esta manera era algo que no pasaba todos los días.

—Es una disculpa humilde, pero… Ah, por supuesto, no pretendo que esto lo compense. Simplemente quería decírtelo en un lugar tranquilo.

Incluso la cortesía, tan específica de los coreanos, de no disculparse con las manos vacías. Si era por esto, podía entender que estuvieran teniendo una conversación con una cena de alta cocina coreana delante, como un avaro con su pescado seco. La sinceridad que sentía era diferente a la suya. Era una disculpa a un nivel distinto de la que había hecho antes al inclinar la cabeza para evitar la situación debido a las feromonas.

Vaya, es alguien que realmente tiene sustancia. Jin-ha miró a Hyun-jun con la mirada de un tío abuelo que se reencuentra con su sobrino adulto. Qué chico tan admirable. Hyun-jun, que recibió la mirada benévola, tomó los palillos e invitó a comer. Jin-ha no perdió ese momento.

—Espero que sea de tu agrado. Que aproveche.

—No tenías porqué hacer todo esto. En fin, muchas gracias.

Al contrario de sus humildes palabras, sus palillos se movieron sin parar. Era el ejemplo perfecto de alguien cuyas palabras y acciones se contradecían.

Tomó una cucharada de dongchimi y luego probó la papilla de piñones que servían de aperitivo. Su sabor era de otro nivel comparado con la papilla de piñones común. La comida que entró en su estómago hambriento le pedía más a gritos. Jin-ha se esforzó por no parecer demasiado ansioso mientras movía las manos con diligencia.

El pez sable a la parrilla, tan delicioso como esperaba. ¿El yukhoe? Obviamente, delicioso. Cuando su boca se sentía grasosa por la carne de res salteada con setas y el bulgogi, la ensalada fría de carne de cangrejo ácida eliminaba la grasa. Después de comer hasta el hanu hwaro-gui y el jeonbok dolsotbap, sentía que iba a reventar.

Hyun-jun, por su parte, apenas había comido. Incluso le cedió su porción de carne de res a Jin-ha, diciendo que no tenía mucha hambre. Jin-ha se sintió conmovido. Estaba claro que era una persona con gran calidad humana. El chisporroteo del hwaro-gui era como una armonía celestial.

Qué delicioso está… Cerró los ojos para saborear el gusto de la carne. El estilo de disculpa coreano se adaptaba perfectamente a Jin-ha.

Jin-ha se acarició el estómago lleno mientras sorbía el té de ciruela que le sirvieron de postre. Había pedido otra taza porque una no era suficiente. Estaba demasiado lleno para tocar la fruta.

Con el estómago lleno, por fin tuvo tiempo para hablar. Jin-ha le hizo a Hyun-jun, sentado enfrente, la pregunta que había querido hacerle desde hace rato.

—Pero, ¿cómo te enteraste de la manifestación? Cuando te dije que era Beta, no me creíste.

El malentendido de Hyun-jun había sido firme durante dos años. No me creyó cuando se lo dije, ¿y ahora se disculpa de repente? Aunque se alegraba de que lo supiera, le intrigaba saber qué había hecho que un hombre tan testarudo cambiara de opinión.

—¿Viste los documentos de Recursos Humanos?

—…

La broma que había hecho resultó ser la respuesta correcta. Hyun-jun guardó silencio.

—¿Qué fue lo que me dijo entonces? ¿Me dijo que controlara mis feromonas?

—…

—No. ¿Me dijo que no anduviera con Alfas de mala calidad?

—Eso… no es así. Fue mi error.

La pregunta, mientras giraba la taza de té, estaba llena de picardía. La primera vez que escuchó esas palabras, sintió que se volvería loco por la injusticia, pero ahora podía convertir esa historia en una anécdota con un toque de humor.

A pesar de que lo estaba provocando y burlando, Hyun-jun se limitaba a escuchar en silencio. No solo eso, sino que mantuvo una actitud sumisa en todo momento, llena de disculpas. Aunque a veces pensaba si no estaría siendo demasiado duro con un jefe de equipo tan exitoso, sentía esa secreta euforia al verlo inquietarse y no poder reaccionar a sus palabras.

¿Seré un pervertido en realidad…?

Resultaba sorprendentemente emocionante manipular la debilidad de alguien que parecía no sangrar ni una gota si lo pinchas. Su expresión rígida se iba desmoronando poco a poco, dejando ver un lado más humano. Ver a un Cha Hyun-jun avergonzado, algo que no era propio de él, era una oportunidad que solo se presenta una vez en la vida. Si lo sigo provocando, ¿se romperá la expresión seria que apenas mantiene? A Jin-ha le picó la curiosidad.

—Tengo curiosidad. No fue un día o dos, sino dos años completos.

—Así es.

—¿Y por qué diablos llegaste a esa conclusión?

Aprovechando que había salido el tema, planeaba preguntarle todo lo que le intrigaba. Jin-ha se acercó arrastrando el trasero. Estaba dispuesto a retenerlo hasta que le contara la verdad.

Hyun-jun miró como hipnotizado los ojos brillantes de Jin-ha por la curiosidad. Sus ojos rasgados, cuyos extremos se elevaban, se parecían a un gato altivo. Los ojos marrones miraban directamente a Hyun-jun. Inclinó ligeramente la cabeza, como si estuviera intrigado, y eso hizo que se viera todo el contorno de su cuello dentro de la cremallera del abrigo, que había subido solo a medias. Está demasiado desprevenido. Hyun-jun se echó un poco hacia atrás.

Para remontarse al inicio del malentendido, tenía que esforzarse bastante en recordar.

—La primera vez fue, creo, durante la capacitación de nuevos empleados. Vi a un empleado corriendo por el pasillo y, al acercarme para ver si necesitaba ayuda, me di cuenta de que era Seo Jin-ha.

—¿Yo? ¿Por qué estaba yo en el pasillo?

—Estaba intentando desesperadamente agarrar un estabilizador de rasgo que rodaba por el suelo.

—…Ah, eso.

Jin-ha recordó el incidente y emitió un ruido explosivo.

—Un momento, ¿entonces ese eras tu, jefe de equipo? ¿El que me lo recogió?

—Sí. Era yo.

—Vaya. Recién me entero hoy. Fue justo al principio de mi ingreso, cuando no sabía quién era quién.

Jin-ha murmuró estupefacto. En aquel momento, Jin-ha estaba persiguiendo con la espalda encorvada una botella de medicamento cilíndrica que había rodado tras chocar con su pie. La botella se detuvo al chocar con el zapato de alguien.

—Lo estabas persiguiendo tan desesperadamente que pensé que eras un Omega que necesitaba la medicina con urgencia.

—Dios mío.

Solo había ido a beber agua y se le había caído algo que estaba encima del dispensador, y simplemente quería volver a ponerlo en su sitio. Cada vez que intentaba agacharse, lo pateaba sin querer, haciéndolo rodar más lejos. Era una muestra de su pésima coordinación. En cualquier caso, gracias a que Cha Hyun-jun lo detuvo con su zapato, pudo recuperar el recipiente.

—Yo ni siquiera sabía que era un estabilizador de rasgo. Solo era un frasco blanco. Solo quería volver a ponerlo en el dispensador para que la persona a la que se le había olvidado no tuviera problemas.

—A pesar de eso, te sentiste muy aliviado cuando te lo entregué.

—Intenta correr 50 metros con la espalda doblada. A ver si te sale la risa.

Fue un malentendido absurdo. Pero cualquiera que estuviera tan desesperado como para deambular por el pasillo con la espalda encorvada en busca de un frasco de estabilizador de rasgo, probablemente sería malinterpretado como un portador de rasgo. Además, su actitud justo después de recibir el estabilizador también era propicia para el error. Se inclinó como una carpeta para saludar y agradecer, y luego sonrió ampliamente. Su sonrisa exageradamente brillante hizo pensar a Hyun-jun que debía necesitar urgentemente el estabilizador.

—Es que… sinceramente, ¿quién no estaría feliz de empezar a trabajar en una gran empresa? Solo por respirar ya me sentía bien en ese entonces.

—¿Y ahora?

—¿Por qué tienes que preguntar eso?

Cha Hyun-jun se rió ligeramente ante el descaro. No era la risa fría que ponía cuando la gente hacía tonterías o lo enfadaba, sino una risa sincera.

Con esa cara de por sí atractiva, la risa lo hacía brillar literalmente. Jin-ha lo miró aturdido, como si estuviera hechizado, y apenas logró volver en sí.

—Bueno, en fin. No me malinterpretaste solo por eso, ¿verdad?

—Así es. Poco después, nos encontramos en el ascensor, y ese día tus feromonas eran inusualmente fuertes. Seo Jin-ha estabas pálido en una esquina, con arcadas.

—…Mmm.

—Estabas cubriéndote la boca con la mano de forma desesperada y te escondías en un rincón del ascensor, así que pensé que era por las feromonas.

—No lo recuerdo bien… pero probablemente sería por la resaca.

Durante el primer año de su ingreso, Jin-ha bebió el equivalente a unos 30 años de alcohol. Bebió como un loco con sus compañeros de promoción, con el equipo, con los superiores y con los embajadores de relaciones públicas. Bebía tanto que si le exprimian el hígado, saldría alcohol. Lo más probable es que fuera resaca.

—Ese día, en lugar de feromonas, el aire del ascensor sería malo.

O quizás el olor de la cabeza de la persona de delante era insoportable. Jin-ha, con su altura de 179 centímetros, a menudo veía la parte superior de la cabeza de otras personas sin querer. En cualquier caso, era evidente que estaba conteniendo las ganas de vomitar, sin importar si eran feromonas o no.

—Pero, ¿cómo es que me recuerdas?

—…Sí.

Si se ponía a pensar, la imagen de Jin-ha sonriendo mientras abrazaba el frasco de medicamentos con ambas manos le había causado una profunda impresión. Sus ojos se curvaban como medias lunas y sonreía tan ampliamente que se le veían los hoyuelos, tanto que contagiaba la alegría a cualquiera que lo viera.

Tal vez lo había estado observando desde ese momento. Hyun-jun había estado siguiendo a Jin-ha desde la distancia, viendo cómo se adaptaba a su nuevo equipo después de la capacitación para nuevos empleados y cómo estaba ocupado como embajador de relaciones públicas de la empresa. Un recién llegado que destacaba dondequiera que fuera. Definitivamente, así era él en ese entonces.

—Y la última razón fue por ese becario de hace dos años.

—Ah, esos cabrones.

Jin-ha soltó una palabra malsonante sin querer y se corrigió de inmediato. Afortunadamente, Hyun-jun no pareció notarlo. De hecho, las personas que conocían este incidente no habrían intentado detener a Jin-ha incluso si los hubiera frito en agua sucia y luego quemado en el fuego del infierno.

—Ese becario te dejó feromonas impregnadas. Si eras Beta en ese momento, quizás no te habías dado cuenta.

—¿Eh?

Jin-ha se horrorizó. Ahora que había entrado en el mundo de los portadores de rasgo, Jin-ha podía entender exactamente lo que Hyun-jun quería decir.

—Ah, ese maldito loco. Tenía razón, ¡sí que intentó seducirme!

Jin-ha se bebió el resto del té de ciruela de un trago, como si fuera soju. Aun así, su estómago seguía hirviendo de rabia. Quería romper algo, pero como no tenía nada a mano, masticó con ferocidad un trozo de manzana. Al ver cómo la manzana era triturada ruidosamente, Hyun-jun tocó el timbre en silencio. El té de ciruela fue rellenado una vez más.

—De verdad, sentía que algo andaba mal, pero nadie me creía. ¡Decían que era exceso de autoestima!

—Ya veo.

Tenía mucho que decir sobre el becario don nadie. Jin-ha, ahora con un año de experiencia, se había convertido en mentor en un programa de la empresa. Qué hace un novato de un año como mentor se preguntarán, pero el encargado de la formación era a nivel de jefe de división y Jin-ha era el superior más cercano y amable. Los participantes eran estudiantes universitarios en prácticas que aspiraban a trabajar en Flow Soft.

El Alfa que le asignaron resultó ser un degenerado. Al principio, no se dio cuenta de qué clase de bastardo era. Respondía bien, hacía bien su trabajo y era un estudiante destacado en la universidad, por lo que fue elegido para las prácticas en una gran empresa. Pero a partir de cierto día, comenzó a hacer sutiles insinuaciones.

La desgracia fue que, antes de que Yoon-jeong se uniera a la empresa, no había ningún portador de rasgo en el equipo de servidores. El problema era que no había nadie que pudiera detectar las sutiles acciones de seducción del Alfa.

—Cada vez que decía algo, se volvía loco hablando de ser Alfa, así que pensé que era solo un supremacista de rasgo. ¡Pero tenía razón, era raro!

—¿Realizó alguna acción específica?

—Hablaría sobre cómo su feromona era fuerte y poderosa entre los Alfas, como si fuera una batería, ¿es una batería? ¡Fuerte y poderoso, mis narices! Además, seguía acercándose sigilosamente y hablándome al oído. Se pegaba tanto que tuve que considerar seriamente si debía decirle algo. Resulta que había una razón para invadir mi espacio personal.

Cuando dijo que el becario parecía estar insinuándose sin saber su lugar, Dong-woo solo se rió. Le dijo que si creía que todos intentaban seducirlo porque era guapo, era un exceso de autoestima y que se hiciera tratar rápidamente.

Las reacciones de otras personas fueron similares. El becario solo se insinuaba a Jin-ha, y actuaba de forma educada y diligente con los demás, por lo que era inevitable que lo engañara.

Mientras seguía refunfuñando, todavía resentido, Hyun-jun preguntó. Su tono seguía siendo cortés, pero con un matiz de tensión.

—¿Fue así? No me enteré de nada en ese momento.

—No era el momento para hablar de eso. Nos regañaron los directivos uno tras otro, ¿recuerdas?

—Si lo hubiera sabido entonces, el proceso posterior habría sido más fácil.

El becario, que había confundido a Jin-ha con un Omega y no había recibido ninguna respuesta, llegó incluso a tener un encuentro en la sala de descanso con otro interno. Jin-ha pensó que era simplemente mala suerte, pero al pensarlo de nuevo, el becario sabía que Jin-ha iría a la sala de descanso. Le había dicho solo a Jin-ha que iba a buscar café y luego había desaparecido por un buen rato.

En cualquier caso, Jin-ha fue el único que sufrió por culpa de ese bastardo. Incluso al pensarlo ahora, sigue siendo el momento principal en el que quiso dejar la empresa.

—Incluso entonces, como tenías feromonas Alfa impregnadas, el equipo de Recursos Humanos sospechó si…no tendríais algún tipo de relación.

—¿Yo? ¿Con ese don nadie?

—Sí. La feromona estaba fuertemente impregnada en Seo Jin-ha, y como no parecías afectado, nadie pensó que pudieras ser Beta.

Jin-ha se agarró la nuca. Con razón el reproche fue digno de un filibustero; no se imaginaba que hubiera habido tal malentendido. Por eso tanto alboroto sobre el control de feromonas. Ahora lo entendía.

Pero, si bien Cha Hyun-jun podía haberle confundido con un Omega, que incluso el personal de Recursos Humanos asumiera automáticamente que era Omega era demasiado. Era algo que se podía verificar simplemente consultando sus documentos de rasgo. La mayoría de la gente revela su rasgo. Estaba estupefacto por la negligencia en el manejo del asunto.

—También me molesta que todos pensaran que era Omega. ¿No podría haber sido mi propia feromona?

—Como era seguro que la otra parte era Alfa, no podía ser así.

La respuesta categórica contenía incluso un ligero reproche, como diciendo que no dijera tonterías. Jin-ha, perplejo, solo pudo fruncir los labios. Aquí y allá, todo el mundo lo confundía con un Omega. Yoon-jeong, Hae-na sunbae, e incluso el señor Kim Cheol-su.

—Espero que ya no sigan con ese malentendido.

—Si te refieres a ese incidente, no. Se confirmó que fue una acción unilateral del Alfa.

—Qué alivio.

Jin-ha suspiró y asintió. Al fin y al cabo, fue un caso en el que los malentendidos se acumularon debido a una serie de coincidencias. Desde el punto de vista de Hyun-jun, era comprensible que se hubiera confundido. Además, era algo del pasado. Jin-ha lo aceptó sin problemas.

El ambiente no era malo. Habían resuelto los malentendidos acumulados y había recibido una disculpa inesperada. La preocupación que había sentido de que fueran a cenar solos resultaba insignificante. Incluso pensó que había hecho bien en acompañarlo sin poner excusas.

La disculpa clara, la resolución de los malentendidos y la generosidad de ceder su carne de res sin alardear hicieron que Jin-ha viera a Cha Hyun-jun con otros ojos. Por supuesto, tenía un historial de haber golpeado a la gente con palabras en las reuniones, pero lo importante no era la mala educación al hablar, sino el contenido.

Acelerar un horario suavemente en dos meses o hacerlo de forma desagradable en un mes. Jin-ha obviamente prefería lo último. En cualquier caso, era una persona en la que se podía confiar en el aspecto laboral.

Entonces, si es así… Jin-ha sorbió el té de ciruela recién rellenado y evaluó el ambiente.

La tranquilidad proviene de los carbohidratos. La gente se vuelve más generosa con el estómago lleno. Además, habían construido cierta intimidad a través de la conversación, por lo que era el momento perfecto para hacerle una petición.

—Aun así, te sientes culpable, ¿verdad? Por haberme confundido durante dos años.

—Así es.

El meticuloso Jin-ha incluso sembró la culpa antes de hacer la petición, para que no pudiera rechazarla fácilmente.

—Entonces, ¿puedo pedirte un favor?

—Dime.

—Me gustaría mezclar nuestras feromonas.

—¿...Qué?

Hyun-jun se detuvo en seco, como si alguien hubiera pulsado el botón de pausa. Su mirada preguntaba si había escuchado correctamente. En el rostro de Jin-ha no se veía ni rastro de broma o falsedad. Al contrario, parecía ligeramente nervioso, esperando la respuesta de Hyun-jun.

Mezclar feromonas de buenas a primeras. Hyun-jun exhaló el aliento que había contenido y dijo con voz baja:

—Menos mal que no estamos en la empresa. Si hubiera sido en la oficina, te habría denunciado al Centro de Igualdad de Género de inmediato.

—¿Qué? ¿Por qué?

—No…no digas esas cosas a la ligera. ¿Realmente tomaste la capacitación correctamente?

—Claro que la tomé. ¡Completé el curso oficial!

Jin-ha se sintió ofendido. Había tomado a duras penas esa aburrida capacitación en casa porque, si no lo hacía, tenía que pagar una multa. Clamó que podría encender la aplicación de atención al ciudadano Rasgo 24 ahora mismo para demostrar que tenía el certificado de finalización.

Esa actitud confiada fue el problema. Ante sus palabras de haber completado el curso oficial, la mirada de Hyun-jun se entrecerró. Parecía estar sopesando si lo que decía era verdad. Jin-ha levantó ligeramente la barbilla y asintió. Sí, lo que estás pensando es correcto. El rostro de Hyun-jun se puso aún más serio.

El curso obligatorio de cinco sesiones solo proporcionaba información muy básica para entender el mundo de los Alfas y Omegas. Era solo teoría sin práctica.

Los errores de los manifestados tardíos a menudo surgían de esta manera, por un concepto mal entendido.

—No hagas peticiones tan delicadas a la ligera.

La reacción fue más sensible de lo que esperaba. Jin-ha se sintió secretamente decepcionado por esa respuesta cortante y con un matiz de reproche.

¿Acaso dije que quería enrollarme con él? Solo estoy pidiendo compartir un poco de feromona, pero se pone muy quisquilloso. Pensó que, si tenía la ayuda de una feromona compatible, podría ser útil para liberar la feromona acumulada en su cuerpo, pero al parecer no sería posible.

¿Tendré que aguantar solo con medicina? Chasqueó la lengua con pesar. No quería sentirse abrumado por las feromonas de otros ni detectar de forma sensible la feromona podrida, pero parecía que no tenía opción.

Justo cuando estaba a punto de responder que lo entendía, Hyun-jun preguntó de repente:

—¿Por qué dices algo así tan de repente?

—Ah.

Los ojos de Jin-ha se iluminaron. Le había dicho que no, pero no lo había rechazado rotundamente, e incluso le preguntaba por la razón. A pesar de haber reaccionado con disgusto hace un momento, ahora preguntaba con calma. Si lo persuadía bien, lo convencería de inmediato.

Jin-ha inclinó ligeramente la cabeza, la bajó y miró sus dedos. Esta postura, que parecía desanimada, era su técnica secreta para que no lo regañaran tanto cada vez que el jefe de equipo lo reprendía. Con esta habilidad de negociación, si normalmente le regañaban diez veces, solo lo hacían dos. Adoptando su postura infalible, Jin-ha forzó una voz lo más lastimera posible.

—La verdad es que, como mencioné antes, tengo una constitución especial.

—…Sí.

Hyun-jun, recordando que había tomado medicina ese día, asintió pesadamente. Las dos palabras “constitución especial” tenían un impacto considerable.

—Fui al hospital porque me sentía muy mal, y me dijeron que si no liberaba la feromona que se estaba acumulando en mi cuerpo, podría ser un gran problema.

—…Mmm.

—Y tampoco puedo simplemente liberar la feromona sin control, así que la estoy regulando con medicina, pero no es fácil de aguantar incluso con las pastillas. Me dijeron que podría empezar mi ciclo en cualquier momento. Además, esa persona rara…sigue atacándome con feromonas, así que estoy inquieto.

—…

—Me dijeron que la mejor manera de resolver esto es interactuando con una feromona compatible. Y solo puedo tolerar el aroma del jefe de equipo, todas las demás feromonas me abruman.

Jin-ha exageró un poco su actuación de lástima. Juntó los dedos y jugueteó con ellos, transmitiendo con fuerza la sensación de que pedir eso era muy descarado y se sentía muy apenado, pero que no tenía otra opción. Después de hablar, no olvidó morderse el labio.

Hyun-jun miró a Jin-ha con la cabeza gacha con ojos complejos. Observó cómo las largas pestañas bajadas temblaban ligeramente, y su mirada se dirigió a los labios rojos que se movían de forma adorable al decir que solo podía tolerar su aroma.

Con esa cara y esas palabras, pidiendo feromonas, ¿existiría alguien que pudiera rechazarlo cruelmente? Incluso si el contenido era una propuesta absurda, en contraste con su rostro inocente, de acostarse con él.

Desde el principio, hacer esa petición requería bastante valor. Hyun-jun se sumió en una profunda reflexión.

A estas alturas, la mayoría de la gente ya habría cedido. Estaba pensándolo mucho para un simple favor de salvar una vida. Jin-ha se sintió motivado al ver a Hyun-jun cubrirse la boca y reflexionar, a punto de ceder.

—Pero dijiste que me ayudarías.

—…

—Eres demasiado cruel.

Jin-ha sonrió para sí al ver cómo el cuerpo de Hyun-jun se estremecía. Jin-ha le dio la estocada final a Hyun-jun, que estaba bebiendo agua fría como si se estuviera quemando por dentro.

—¿Qué es tan difícil de mezclar feromonas?

—Cof, cof…

Hyun-jun se atragantó y tosió. Se tapó la boca con un pañuelo de forma apresurada y giró la cabeza. Jin-ha se rascó la mejilla al verlo toser de forma tan escandalosa. ¿Por qué tanto alboroto?

—Ejem, lo siento. Es la primera vez que alguien me habla tan directamente, me ha pillado desprevenido.

Las orejas y la nuca de Hyun-jun, que apenas había logrado dejar de toser, estaban algo rojizas. ¿Volví a decir algo mal? Se preguntó si habría usado mal de nuevo algún término de la jerga Alfa/Omega para provocar una reacción tan intensa. De repente, se sintió un poco ansioso.

Hyun-jun estaba internamente desconcertado. No solo le había propuesto tener sexo sin inmutarse, sino que además preguntaba: ¿Qué es tan difícil de hacer? Parecía que rechazaría todo tipo de cortejo, pero era increíblemente audaz.

Si era tan sincero, sentía que se aferraría a cualquiera con quien tuviera compatibilidad de feromonas, no necesariamente él. Hyun-jun apretó los dientes al imaginarlo haciéndole la misma propuesta a otra persona. No podía soportarlo.

Si Hyun-jun hubiera sido un poco más racional, se habría dado cuenta de que algo en la conversación se estaba desviando en este punto. Pero la audaz propuesta de mezclar feromonas lo había tomado por sorpresa y no le dio tiempo a pensar. Por eso la comunicación siempre era importante.

Ante el silencio de Hyun-jun, Jin-ha volvió a medir la situación con cautela. No habré hecho nada malo, ¿verdad? Justo cuando iba a añadir una explicación a la atmósfera que requería una justificación, recibió una respuesta clara.

—…Te ayudaré.

—¡Wow, ¿en serio?!

Ante la respuesta concisa, las comisuras de los labios de Jin-ha se elevaron lentamente. Por supuesto, no hay nada que se resista a esta habilidad de negociación. Jin-ha, que apretó los puños bajo la mesa en un gesto tímido de celebración, sonrió radiantemente.

—Entonces, ¿no podríamos intentarlo ahora mismo? Como demostración.

—¿Como…demostración?

—Sí. Tenemos que comprobar si se mezclan bien.

Después de decir esto, Jin-ha cerró suavemente los ojos. Era la primera vez que liberaba su feromona por voluntad propia desde su manifestación. Después de entrar en el lounge sin querer el día de su manifestación y asustarse, la había estado ocultando de forma compulsiva.

Al liberar lentamente su feromona, la de Hyun-jun se intensificó como por contagio. La rigidez que sentía por dentro se dispersó, diluida en el aire. Con la sensación de que la opresión que sentía cerca del pecho se aliviaba un poco, Jin-ha exhaló profundamente. El espacio que la feromona de Jin-ha había dejado fue llenado por el aroma de Hyun-jun. Al sentir la feromona fresca y clara de Hyun-jun, su cuerpo se relajó naturalmente. Pensando que había hecho bien en pedir ayuda, Jin-ha abrió los ojos que había cerrado.

—Gracias… ¿Eh?

Hyun-jun se había movido a su lado en algún momento. ¿Cuándo vino? Justo cuando se preguntaba, la feromona de Hyun-jun se hizo más densa. Ante la feromona más fuerte de lo esperado, Jin-ha se encogió.

¡Es solo una demostración, ¿por qué tanto?! Jin-ha, confundido, agarró el brazo de Hyun-jun. Quería decir que se detuviera, pero la otra mano de Hyun-jun agarró su hombro como respuesta. Hyun-jun se irguió, y la luz se ocultó, creando sombras en su rostro. La mirada intensa en la sombra se sentía extraña.

La mano de Hyun-jun ya había subido por su hombro para sujetarle la nuca. Jin-ha se tensó ante el tacto de los dedos entre su pelo. Antes de que pudiera asimilar la situación, el rostro de Hyun-jun se acercó.

—No, espera…

Antes de que pudiera terminar la frase, sus labios se superpusieron. Jin-ha se estremeció ante la sensación suave y cálida. Una electricidad extraña pareció recorrerlo por un instante con el tacto desconocido. La carne que presionaba suavemente sobre sus labios tensos comenzó a moverse lentamente.

Cuando la lengua de Hyun-jun trazó el contorno de sus labios, Jin-ha apretó sin querer la mano que sujetaba el brazo de Hyun-jun. La lengua merodeó sobre sus labios como una pluma, sin atreverse a entrar en su boca. La sensación de lamer suavemente duró un momento, antes de succionar débilmente su labio por última vez y alejarse despacio.

Chuup. Los labios se separaron con un sonido vergonzoso. Jin-ha seguía paralizado con los ojos muy abiertos. Hyun-jun le quitó la mano del cuello y se alejó, y la mano de Jin-ha se relajó de golpe. Hyun-jun le preguntó, examinándolo, con el brazo caído.

—¿Estás bien? Mi feromona salió un poco fuerte.—ç

La boca de Jin-ha se abrió torpemente. Sus labios, rojos e hinchados, brillaban por la saliva.

—¡Pe…pe!

—¿Pe?

—¡Pedazo bastardo de mierda!

Jin-ha empujó el hombro de Hyun-jun y se retiró rápidamente. ¿Pedazo bastardo de mierda? Mientras Hyun-jun se quedaba congelado ante el insulto que nunca había escuchado, el rostro de Jin-ha, que se había apartado, se puso al rojo vivo. Jin-ha se cubrió la boca con una mano y gritó:

—¡Voy a denunciarte, a denunciarte! ¿Eh? ¡Voy a denunciarte por acoso sexual!

Jin-ha estaba fuera de sí. Su cuerpo temblaba por la mezcla de confusión y rabia. No esperaba que, al pedirle que mezclaran feromonas, le frotara los labios sin más. Por supuesto, Jin-ha también había imaginado fugazmente frotarse con esa persona, pero no tenía la menor intención de llevarlo a la práctica.

Cuando Hyun-jun se acercó como para calmarlo, Jin-ha se puso en alerta máxima como un gato callejero con el pelo erizado. Se encogió y levantó la guardia como diciendo que no se acercara más, pero lo único que Hyun-jun vio fueron los brazos cruzados en forma de X delante de su cara y los calcetines de cuadros azules levantados en el aire como las patas de una mantis.

—Un momento, hay un malentendido…

—¿Malentendido? ¿Maaaalentendiiido? ¿Qué malentendido puede haber en frotar labios?

Con ese nivel de decibelios, se podía escuchar incluso a través del aislamiento acústico. Hyun-jun era el que estaba en apuros ante la voz que parecía dispuesta a pregonar por todo el vecindario que le habían frotado los labios.

Lo había seducido abiertamente pidiéndole que mezclaran feromonas, y después de pensarlo bien y aceptar, de repente lo convertía en un desvergonzado. Hyun-jun levantó ambas manos y se echó hacia atrás, mirando a Jin-ha, que agitaba sus extremidades como un pez fuera del agua, con una mirada complicada. A pesar de su expresión de no tener intenciones hostiles, la guardia de Jin-ha no se bajó.

Ante la apariencia totalmente erizada, Hyun-jun comprendió la situación, aunque demasiado tarde. Es otro problema de comunicación. Al final, le tocaba a Hyun-jun arreglar esta situación de clara incomprensión mutua.

—¿Qué querías decir con mezclar feromonas?

—¡Pues claro que quería decir compartir feromona! ¡Yo libero un poco y tú liberas un poco! No quería liberarla toda de golpe porque me dijeron que podía entrar en celo, así que la idea era recibir un poco como efecto amortiguador, ¿eh? ¡Quería recibirla compartida!

—¿Y cómo la recibiría compartida?

—¡A distancia!

—Ahh…

Hyun-jun suspiró profundamente y se pasó la mano por la cara. Pensó que lo estaba seduciendo descaradamente, pero simplemente no sabía lo que decía. Fue un tonto por creer al pie de la letra esas palabras, sorprendido por el contenido.

Hyun-jun soltó una risa corta ante el repentino vacío que sentía. La habitación seguía llena de la feromona de ambos, y su bajo vientre se tensó solo por el breve contacto de sus labios. Pero primero tenía que resolver este malentendido.

—Seo Jin-ha, lo siento. Yo lo entendí mal.

—…

Jin-ha lo fulminó con la mirada, con los labios apretados. Sentía que si abría la boca, la palabra bastardo volvería a salir.

—Verás… la frase mezclar feromonas tiene un significado diferente al que piensas.

—¿Entonces qué es? No, espera. Creo que lo sé, así que no lo digas.

—Se refiere al contacto físico.

—¡Dije que no lo dijeras!

Jin-ha gritó en voz alta y bufó. No solo había entendido mal su petición, sino que ahora no quería aceptarla. Estaba haciendo lo que le daba la gana.

Era una suerte que el camarero no hubiera irrumpido en medio de este caos. Si vieran el desorden que se estaba formando después de haber comido tan bien, habrían llamado a la policía de inmediato.

—Y aun así, ¿por qué demonios me acercas los labios sin más?

—Como cerraste los ojos, asumí que era lo obvio.

—¡Qué es obvio, por el amor de Dios!

¡Concentración, concentración! Jin-ha coreó con el tono de un instructor de campamento. Solo había cerrado los ojos porque era la primera vez que liberaba feromonas, ¿cómo iba a esperar que lo besaran de repente? Hyun-jun, que recibía la mirada llena de resentimiento, expresaba su confusión con todo su cuerpo.

—¡Y tu también, jefe de equipo! Puede que yo no lo supiera, pero una persona que sí sabe el significado… ¿se deja convencer enseguida cuando alguien dice mezclemos feromonas?

Era obvio. Con sus ojos le estaba gritando bastardo. Da igual quién te lo pida, si se trata de frotar, lamer o insertar algo, ¿verdad? La mirada de reproche y crítica era penetrante.

Hyun-jun, convertido en un Alfa depravado, lo negó.

—No es eso.

—¡Claro que lo es! Me frotó los labios porque le da igual con quién frotarlos.

—No es cualquiera, es Seo Jin-ha.

—¡Ugh!

Ante la respuesta inesperada, Jin-ha emitió un sonido extraño y cayó de bruces.

¿Está loco? ¿Por qué responde de esa manera?

¿Porque no soy cualquiera, sino yo? Es una frase sacada de un drama. Para ser exactos, es el tipo de frase que aparecería con música de fondo en el final de una confesión. ¿Cómo puede decir algo tan embarazoso sin inmutarse? La mandíbula de Jin-ha se abrió ligeramente.

Examinó la expresión de Hyun-jun, tratando de discernir la veracidad de lo que acababa de decir. Para ser alguien que había soltado una frase digna del final del episodio 14 de un drama de 16 capítulos, Hyun-jun estaba excesivamente sereno. Jin-ha se sintió confundido ante la actitud sencilla de alguien que parecía estar diciendo la verdad.

Por el contenido, era una confesión increíble, pero el ambiente y el rostro con el que lo dijo no coincidían en absoluto.

Jin-ha, que nunca había tenido una relación en su vida, carecía de experiencia para captar el sutil significado de esas palabras. Si hubiera sido más observador, tal vez habría notado el rostro rígido y ligeramente tenso y la nuca enrojecida, pero lamentablemente no lo vio.

Además, a Jin-ha solo le interesaba, fundamentalmente, él mismo. ¿La razón por la que no tengo pareja? Sencilla: no le gusta preocuparse por los demás. Además, no era tan flechado como para desarrollar nuevos sentimientos por alguien que hasta ese mediodía le había hecho una peineta en el bolsillo, solo porque le había frotado los labios una vez.

Así que la conclusión fue que pensaban que no se habían definido como pareja. Jin-ha se esforzó por aliviar la tensa atmósfera.

—¡Vaya, por algo es el jefe de equipo de Planificación Estratégica, es muy elocuente!

—…Uf.

Hyun-jun cerró los ojos con fuerza. Su rostro decía que le encantaría darle un buen golpe si pudiera.

Si otra persona le hubiera pedido mezclar feromonas, lo habría rechazado tajantemente. Hyun-jun había accedido porque la persona que le había suplicado que no fuera con otro sino con él, no era otra que Seo Jin-ha.

Aunque el propio Hyun-jun no se había dado cuenta del todo, era casi como una confesión muy disimulada. En cualquier caso, estaba claro que Jin-ha era una persona especial y no cualquiera. Que Jin-ha tomara esa sinceridad como una simple palabrería del jefe de equipo era realmente impresionante, en otro sentido.

Así es. Hyun-jun acababa de ser rechazado sin saberlo.

—En fin… de acuerdo. Como yo también usé mal las palabras, lo dejaré pasar y no te denunciaré.

—Nada es fácil…

Estrictamente hablando, la causa principal era Jin-ha por usar la palabra incorrecta, pero de todas formas se dio aires. Hyun-jun aceptó humildemente la transferencia de responsabilidad. Ya no le quedaban fuerzas para seguir discutiendo.

Solo entonces Jin-ha, que había estado tenso, relajó su cuerpo y se apoyó contra la pared. Estaba tan sorprendido y confundido que ni siquiera se dio cuenta de que estaba derramando feromonas sin control. Después de enfadarse y gritar tanto, se sentía muy acalorado y mareado.

—Emm, bien. ¿Nos vamos ya?

A Jin-ha le resultaba incómodo seguir sentado allí de forma incómoda, así que sugirió irse. No era solo eso, sino que la feromona era tan densa que le dolía la cabeza. Ante la situación inesperada, ambos habían liberado por completo sus feromonas, y los dos aromas estaban intensamente mezclados.

Jin-ha, que estaba caído, intentó apoyarse en el suelo con el brazo. O, mejor dicho, intentó. El brazo que soportaba su peso se dobló de repente.

—¿Eh…?

Su cuerpo se desplomó como si alguien lo hubiera presionado desde arriba. Jin-ha, que casi se cae sentado, apenas logró levantar la parte superior de su cuerpo. Sentía la cabeza pesada.

¿Será que perdí fuerzas por haberme enfadado tanto? Mientras se preguntaba sin entender la situación, sintió que el pecho se le oprimía dolorosamente. De repente, sintió como si toda la sangre se le fuera del cuerpo. Un calor inexplicable comenzó a extenderse desde la punta de sus dedos de las manos y los pies.

—Por qué me siento así…

—¡Seo Jin-ha!

Jin-ha, que se había encorvado agarrándose el pecho, jadeaba. Quería levantar la cabeza, pero no podía moverla, como si le hubieran puesto pegamento en la frente. Ante su aspecto inusual, Hyun-jun se acercó y lo levantó. La parte superior del cuerpo de Jin-ha se inclinó sin fuerzas hacia Hyun-jun.

—Seo Jin-ha, mantén la calma.

—Haa, haa… No, puedo, res, pirar…

Hyun-jun se puso serio al ver a Jin-ha jadear con respiraciones superficiales, como si algo se lo impidiera. Cada vez que exhalaba, la feromona densa se escapaba sin control. Un aroma más fuerte y concentrado que el que había liberado antes se extendía sin restricciones.

Era comprensible que no pudiera controlar su feromona. Para empezar, su condición física no era buena, y había tenido que ir a una entrevista en la azotea, visitar el hospital, grabar un vlog, y por si fuera poco, había sido amenazado por la feromona podrida. El estrés externo había sido demasiado y finalmente había cedido.

La feromona incontrolada se dispersaba sin orden. Era un shock de feromona. Sentía como si un calor inexplicable le revolviera el estómago. Le costaba incluso abrir bien los ojos. Su visión borrosa era confusa.

Afortunadamente, gracias a la feromona de Hyun-jun que llenaba la habitación, no había entrado de inmediato en el ciclo de celo. Los jadeos de Jin-ha seguían cayendo sobre el hombro de Hyun-jun. Con cada exhalación, la feromona de Jin-ha se hacía más densa. Hyun-jun apretó los dientes.

—¿Dónde está la medicina?

—En el bolsillo…

La tenía en lo profundo del bolsillo de sus vaqueros y, como tenía la parte superior del cuerpo apoyada sobre Hyun-jun, le resultaba imposible sacar la medicina. Cada vez que la mano de Hyun-jun tanteaba su cintura, Jin-ha exhalaba con dificultad.

Maldita sea. Hyun-jun, que murmuró en voz baja, finalmente se dio por vencido con la medicina. Necesitaba calmarse para poder controlar la feromona, pero en la situación actual era imposible. Si la feromona seguía escapándose así y luego se desbordaba, entraría directamente en el ciclo de celo. La mejor manera ahora era solo reducir la concentración de feromona en su cuerpo.

Tras tomar una decisión, Hyun-jun apartó a Jin-ha de su hombro. Aun jadeando, Jin-ha se esforzó por alzar la mirada. Ante sus ojos, que preguntaban qué estaba haciendo, Hyun-jun, que lo sostenía con fuerza, pidió permiso.

—Aunque pienses que soy un bastardo, aguanta solo por esta vez.

Los labios de Hyun-jun se posaron de nuevo. A diferencia de la vez anterior, que fue cautelosa, este beso estaba lleno de prisa e impaciencia. La lengua caliente se abrió paso sin dudar entre los labios que se habían abierto sin fuerza. Superpuso su lengua a la de Jin-ha, que se había derretido, y la succionó con fuerza.

La boca estaba caliente y estrecha. Torció la cabeza e introdujo la lengua aún más profundamente. Al rozar y remover la suave membrana mucosa interior, Jin-ha gemía de dolor. Hyun-jun pasó el brazo de Jin-ha por detrás de su cuello y lo atrajo, abrazando su espalda con fuerza. El brazo que colgaba sin fuerzas se resbaló, pero apenas logró agarrar su hombro.

—Mmm…

Cada vez que sus carnes se superponían, se escuchaba un sonido húmedo y viscoso. Al enrollar la lengua con fuerza, un gemido de súplica se escapó de entre sus labios. Sus párpados, que estaban ligeramente cerrados hasta la raíz de la lengua, temblaron, y sus tupidas pestañas se movieron al ritmo.

Qué bien… A pesar de la niebla mental, Jin-ha pensó eso. Cuando sus labios se separaban, sacaba la lengua apresuradamente y lo atraía. Era un acto instintivo provocado por la feromona.

Los labios que volvieron a tocarse tiraron de la raíz de su lengua y luego mordisquearon la carne de su labio. A pesar del dolor sordo, su cabeza estaba confusa. Sentía un burbujeo, como un fuego encendido desde el bajo vientre.

La mano de Hyun-jun que se dirigía a la espalda de Jin-ha se detuvo. Sin querer, había intentado meter la mano por dentro y tocar la piel desnuda. Esto era una medida para prevenir el shock de feromona, no una acción consensuada. Por un momento, estuvo a punto de hacer algo más llevado por la feromona. Hyun-jun, recuperando la compostura a duras penas, bajó la parte superior de la ropa de Jin-ha que se había levantado.

Hyun-jun finalmente mordió y succionó el labio inferior de Jin-ha y luego se separó. La carne suave y blanda se arrugó y se extendió. La saliva se había esparcido alrededor de sus labios, rojos e hinchados, como si fueran a estallar al menor roce.

Hyun-jun se limpió la saliva alrededor de los labios brillantes con la punta de los dedos y verificó el estado de Jin-ha. La feromona fuera de control ahora estaba volviendo a su lugar. La mano de Hyun-jun acarició suavemente su espalda. Con el toque tranquilizador, Jin-ha reguló lentamente su respiración agitada.

—Haa…

—Recupera la compostura. ¿Crees que podrás controlar la feromona ahora?

No tenía fuerzas para responder, así que solo asintió con la cabeza. Aunque, si hubiera podido hablar, habría soltado un insulto antes que una respuesta.

Se sentía débil, como después de correr un maratón a toda velocidad, o como si apenas hubiera descendido de la cima de Hallasan después de nueve horas. Aunque todavía le dolía el bajo vientre y el pecho le ardía, podía soportarlo.

Hyun-jun siguió acariciándole la espalda mientras lo abrazaba, hasta que la respiración de Jin-ha se calmó. La gran mano de Hyun-jun se movía siguiendo los huesos de la columna vertebral que sobresalían. Con el toque tranquilo, su excitación se fue calmando gradualmente.

—Ha… Gra… gracias.

Jin-ha no era un idiota que no supiera lo que acababa de pasarle. Si Hyun-jun no lo hubiera ayudado, habría sufrido un shock de feromona sin remedio. Habría arruinado su vida.

—¿Quiere beber un poco de agua?

—Sí.

La mano que sujetaba el vaso de agua temblaba. Para colmo, el material era de cerámica, lo que lo hacía pesado. Hyun-jun, que seguía con preocupación la imagen de Jin-ha sin poder sostener el vaso correctamente, terminó sosteniendo la base del vaso. Se sintió mejor cuando el agua fresca le pasó por la garganta.

Como un programa que se ha caído al intentar compilar, Jin-ha se quedó sentado aturdido. Parecía tan exhausto que sus pensamientos se habían detenido. Hyun-jun lo abrazó hasta que los ojos de Jin-ha encontraron su foco.

Su pelo era un desastre. Debido a que le había revuelto el pelo durante el beso, la parte trasera estaba hecha un nido de cuervo. Acarició suavemente el pelo castaño y rizado para arreglarlo, y con delicadeza le quitó algunos mechones pegados a la frente. A pesar de ser un corto período, el sudor frío se había acumulado por el esfuerzo.

Jin-ha, que había estado recibiendo las caricias en silencio, apoyado en Hyun-jun, recobró la conciencia de repente. Sus ojos miraron fijamente a Hyun-jun, llenos de emoción.

Cha Hyun-jun sonrió levemente al ver el rostro de Jin-ha mezclado con alivio, gratitud, vergüenza y humillación. Sus ojos de gato altivo seguían igual, pero su expresión era tan dócil como la de un gato al que le han quitado la agresividad. Hyun-jun, que inconscientemente iba a besarlo, se detuvo. Seguía olvidando su intención original.

¿Pero no estamos demasiado cerca? Jin-ha giró la cabeza y se apartó de Hyun-jun, que todavía le sujetaba y acariciaba la mejilla.

Hyun-jun se retiró dócilmente. Si no fuera por su respiración ligeramente agitada y su tez levemente sonrojada, no parecería la persona que acababa de besar con tanta intensidad.

—…

Aunque estaba sorprendido y confundido, la respuesta de Hyun-jun acababa de ser la adecuada. Aunque el método hubiera sido frotar no solo los labios, sino también las lenguas. Su cuerpo, inundado de feromonas compatibles, se calmó rápidamente. El efecto fue incomparablemente mejor que el de cualquier medicamento. Sentía una secreta pena por haberlo llamado bastardo.

Fue una suerte que Cha Hyun-jun fuera alguien que pudiera besar a cualquiera. Si no hubiera tenido una visión sexual tan abierta, él habría sido el loco que habría hecho un striptease en el lugar de otra persona o en la sala de emergencias del hospital. Al pensar en eso, sintió un escalofrío.

Y, por cierto, besaba increíblemente bien. Creo que dije que me gustaba sin querer antes, ¿lo habrá oído? Espero que no se haya dado cuenta de que se me había levantado ligeramente. Jin-ha estiró el dobladillo del abrigo para ocultar su centro. La vergüenza llegó un momento después.

Hyun-jun observó con interés el rostro de Jin-ha que cambiaba a cada momento. Parecía que podía adivinar lo que pasaba por esa pequeña cabeza. Se sonrojaba y palidecía por sí mismo; era un caos.

Temiendo que amaneciera si lo dejaba así, Hyun-jun golpeó la mesa. Jin-ha levantó la cabeza sobresaltado, con una expresión de haber sido atrapado haciendo algo malo. La actitud altanera de hace un momento había desaparecido, y sus ojos se veían llorosos, como un gato lamentable. Hyun-jun no pudo evitar reír.

—Me alegro que te hayas calmado.

—…Sí.

—Lo llevaré a casa. Descansa bien hoy. ¿Puedes levantarte?

Jin-ha asintió. No podía apartar la mirada de Hyun-jun. A pesar del cansancio en su rostro, sonreía con alivio. La risa suave pareció presionar su corazón con un peso cálido.

—¿No puedes levantarte? Agárrate.

Hyun-jun, mirando a Jin-ha que solo asentía, extendió la mano. Por alguna razón, esa imagen le resultó tierna. Al poner su mano sobre la de Hyun-jun, Jin-ha pensó:

Parece que hay un error en algún código de mi cuerpo. De lo contrario, no podría haber sentido un latido del corazón por Cha Hyun-jun en este momento.

Raw: Ruth Meira.

Traducción: Ruth Meira.