Romance en una isla desierta 9

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—¿Qué quieres decir?

—Artesanía doméstica...

Las cejas de Kang-hwan se retorcieron al oír las palabras "artesanía doméstica". En lugar de explicarlo con detalle, Se-min trajo una hoja de palmera cubierta en el techo y sacudió el agua de la superficie. Puso las hojas en el suelo para que Kang-hwan pudiera ver bien y empezó a tejer las hojas paso a paso desde el extremo del tallo.

—Así, teje las hojas una a una en el orden de arriba abajo. Así obtendrás un patrón cuadriculado como éste. Como lo vamos a poner en el techo, cuanto más apretado quede mejor, ¿si? Ahora, inténtalo.

Se-min, que acababa de terminar una línea, puso las hojas de palmera en el regazo de Kang-hwan. Sin embargo, Kang-hwan no empezó a trabajar inmediatamente y miró a su rodilla.

—¿Esto es necesario?

—¡Claro que sí! Hay que emplearlo en el techo para que la lluvia no entre. Hay tantas cosas que puedes hacer con esto. Hacer bolsos y sombreros.

—Está bien.

Kang-hwan no tenía otra opción que tejer hojas de palmera. Al principio parecía vagar un poco, pero pronto trabajó bien, así que Se-min estaba orgulloso de él sin razón.

—Un poco más apretado, sí, eso es. Eres bueno.

Kang-hwan no estaba satisfecho con el cumplido. Se-min se apresuró a hacer lo que tenía que hacer para no ofenderlo tanto como fuera posible.

Recogió la madera, construyó el esqueleto del refugio y colocó un nuevo árbol encima y lo ató con finas lianas. Había muchos árboles rotos por la lluvia, pero el fondo del refugio estaba amplio entre ellos porque no se podían usar ramas demasiado delgadas. Afortunadamente, la velocidad de tejer hojas de Kang-hwan fue más rápida de lo que Se-min esperaba, así que pudo poner un tapete de palmera en el marco de madera.

Cuando tenía sed mientras trabajaba, humedecía su garganta con agua de lluvia que había recibido por adelantado y cuando tenía hambre, comía pasta de coco para aliviar su hambre. Después de trabajar medio día así, nació una cabaña pequeña pero razonable.

—Tienes talento para tejer.

Se-min se tumbó en la cabaña, miró el techo hecho de hojas de palmera y contó un chiste. La cabaña, amplia por delante y por detrás, tenía una estructura bien ventilada, por lo que el viento entraba fresco. Se-min canturreó y disfrutó de un breve descanso.

Kang-hwan no respondió y miró al mar como si no fuera una broma que le gustara. Mientras Se-min pensaba en decirle que se acostara y descansara, Kang-hwan de repente saltó de su asiento. Sorprendido por la agitación de toda la cabaña, Se-min también se levantó, pero Kang-hwan se apresuró a la costa solo. No había nada que pudiera detener a Kang-hwan con una nueva madera en el tobillo.

Se-min pensó que iba a dar un paseo. Debería haber sido para él frustrante sentarse. Parecía cerca de tener cojera, pero el bastón era bastante fuerte, así que decidió dejarlo en paz por ahora. También era poco razonable alejarse muy lejos con su pierna herida y sobre todo, Se-min no era lo suficientemente fuerte como para discutir con alguien ahora.

Sonó la bocina de Se-min. Cuando dejara de llover y el refugio estuviera reparado, pensaba volver a registrar la isla, pero ahora mismo no tenía fuerzas ni para levantar un dedo. El cuerpo que no comía bien se puso en huelga. Se-min se limitó a mirar a Kang-hwan vagando.

«Ojalá no se suba a las rocas.»

Contrariamente a los deseos de Se-min, Kang-hwan fue al lugar donde había una roca enorme. Pasó delante de la roca, tiró su bastón y se colapsó sobre la arena. Se-min salió del refugio como una bala sin tiempo para pensar.

—¡Hyung!

Cuando se acercó, Kang-hwan metió su brazo entre las rocas. Parecía que trataba de sacar algo. No se cayó ni se bajó.

Pronto, Kang-hwan encontró una mochila entre las rocas y la tiró directamente a los pies de Se-min. Era una mochila.

La mochila, hecha de tela impermeable con un exterior suave, era un objeto que no había visto antes de la lluvia. Tal vez fue arrastrado por las olas en la lluvia y el viento. No había manera de que Se-min, que había estado por esta zona varias veces, no lo hubiera podido encontrar.

—¿Cómo has visto esto?

La mochila gris oscura no se distinguía bien de la roca ni siquiera desde muy lejos. Se-min estaba asombrado, pero Kang-hwan se limitó a sacudir la cabeza como si quisiera abrirla rápidamente.

Se-min se sentó frente a Kang-hwan y abrió la mochila. Quería un cuchillo MacGyver, pero no había nada especial en la bolsa. La mayor parte del equipaje era ropa y cargadores delgados.

—Creo que es una mochila de viaje, tal vez... ¡Heeeeee!

Se-min, que estaba rebuscando en la mochila, inhaló. ¿Esto es.... Parpadeó tan rápido como no podía creer lo que veía. ¿De verdad? ¿De verdad? Su corazón latió deprisa y oyó el sonido de las trompetas de los ángeles desde algún lugar.

—¿Qué es? ¿Qué hay ahí?

Kang-hwan instó a Se-min con una voz nerviosa. Se-min sacó lentamente los artículos de la bolsa con las manos temblantes.

Bajo el cielo azul, una bolsa de plástico roja y cuadrada mostró su aspecto asombroso. Era una bolsa que los coreanos no podían evitar conocer. Una bolsa cuadrada impresa con una imagen vívida que le hacía pensar que estaba hirviendo delante de él.

Era ramen.

Se-min se atragantó y habló con voz débil, como susurrando.

—Es de Corea.

Kang-hwan abrió la boca, pero no hubo un sonido continuo de palabras. Un olor picante que estimuló el sentido del olor parecía venir de algún lado.

El sonido del agua hirviendo hizo que Se-min se excitara sin parar. Hizo una olla sencilla partiendo por la mitad el bambú resistente al calor con una piedra afilada. La olla se colocó horizontalmente, se fijó en ambos extremos con una rama en forma de Y y se puso sobre el fuego. Como había dos personas, había dos ollas en total.

Se añadía agua, se dividía la sopa en polvo y se partía la sopa sólida por la mitad. Todos los movimientos eran cuidadosos en caso de que cayeran los pequeños fideos al suelo.

La mirada persistente de Kang-hwan siguió durante todo el proceso de hervir agua, añadir sopa y aplastar fideos. Su cara era más seria que nunca, preocupándose de que el viento apagara las llamas o rompiese las ramas que no pudieran superar el peso del bambú.

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—Está hecho.

Kang-hwan tomó fideos con palillos rápidos y combativos cuando envió una señal de que podía comer exactamente 240 segundos. Se comió los fideos con movimientos limpios.

Slurp.

—Ah.

La crítica fue sólo suspiros bajos, pero fue suficiente para encender el corazón de Se-min. Se-min también se apresuró a meter los palillos en la olla. Levantó los fideos con avidez y cogió sólo una pequeña cantidad para evitar el percance de dejarlos caer todos al suelo.

Slurp.

—Oh, ahh.

Sintió que iba a llorar, pero retuvo sus lágrimas. Como estaba consumiendo demasiado sodio, tenía que evitar que saliera tanta agua como fuera posible de su cuerpo.

Sin embargo, el ramen sabía lo suficientemente fantástico como para merecer la deshidratación. El glutamato salado, adecuadamente sazonado con fideos masticables, les dio a los dos un momento de vitalidad perdida.

Durante un tiempo, Se-min y Kang-hwan se concentraron sólo en comer ramen.

—Suena como si estuviera lleno.

Se-min, que tomó la sopa de ramen, lloró. Kang-hwan pronto dejó de usar los palillos.

—De verdad tengo ganas comer arroz y kimchi.

—...

Si pudiera probar un pedazo de kimchi ahora mismo, pensó que podría dedicar su alma al diablo.

Se-min estaba completamente domesticado en comida coreana hasta el punto de que lo más preocupante en el crucero programado era la comida. Como lo haría la mayoría de los coreanos, el kimchi era un objeto que debía tener en cada mesa de comida.

Aunque no hizo kimchi tanto como otras casas debido a su ocupado trabajo en el restaurante, Se-min no olvidaba hacer una orden en línea cuando se acababa el kimchi en el refrigerador. Entró y salió del sitio web tantas veces que el video de publicidad en la pantalla principal todavía estaba frente a sus ojos.

Se-min levantó sus palillos en el aire como si hubiera recogido un kimchi virtual. La cara de Kang-hwan fue atrapada al final de los palillos.

Luego, la voz del hombre blando se escuchó en su cabeza.

—El milagro de convertir una comida en una comida de lujo, kimchi pot.

—¡Sí!

En ese momento, los ojos de Se-min se abrieron como cocos maduros. Junto con él, la cara de Kang-hwan se puso blanca como un kimchi blanco.

—¡Cierto, un kimchi pot!

—No sé a qué te refieres.

Tan pronto como Se-min habló, Kang-hwan lo negó de inmediato. La fuerte negación creó curiosidad.

—¡Eso es! Pon productos de lujo en tu refrigerador. Olla para kimchi.

—¿...Sigue en el aire?

Cuando Se-min bajó la voz y siguió los comentarios del anuncio, Kang-hwan se puso serio y lo odió. El modelo publicitario equivalía a admitir que tenía razón. A Se-min le invadió la emoción.

¿Por qué lo sabía ahora? Al parecer, Kang-hwan no lo reconoció porque usaba Hanbok en el anuncio. Había una larga distancia entre un hombre que comía ramen en la naturaleza de una manera muy desorganizada y un hombre que comía en el suelo de un Hanok en un Hanbok limpio.

—¿Eres una celebridad?

—No, no lo soy.

—Eres una celebridad, ¿por qué lo escondes? No se lo diré a nadie. ¿Actor o modelo?

—No es así.

—Entonces el anuncio...

—Hubo algún tipo de trato.

Se-min inclinó la cabeza hacia las palabras enigmáticas de Kang-hwan. No podía entender por qué un trabajador de oficina ordinario, no una celebridad, incluso filmó un anuncio que representaba una marca. Por supuesto, puede entenderlo con sólo mirar su aspecto...

¿El cliente llegó a rogarle que le utilizara como modelo publicitario? ¿O soñaba en secreto con convertirse en una celebridad? En la cabeza de Se-min corrían todo tipo de posibilidades. Sin embargo, la confesión de Kang-hwan que siguió fue algo que ni siquiera Se-min había imaginado.

—…Es la compañía de mi abuelo.

La boca de Se-min se abrió ampliamente a la respuesta, lo que mostró señales de dificultad.

—¿De donde? ¿Kimchi pot?

—...Es una olla de daegam, para ser exactos.

Una olla de Daegam. Grupo Daegam. La marca, de más de 50 años, no sólo era la marca Kimchi número 1 que exportaba kimchi no sólo a Corea sino también a países de todo el mundo, sino también una compañía alimentaria coreana líder que produjo y distribuyó varios productos alimentarios coreanos, incluidos varias hierbas, guisos y platos secundarios.

En otras palabras, era una gran empresa.

—¿Tu abuelo es el presidente de Daegam Pot?

—¿Ya no comes más?

Cuando los palillos de Kang-hwan codiciaron su tazón, Se-min se apresuró a inclinar la cabeza y comer el ramen. Pero la emoción no desapareció fácilmente. El sabor del ramen seguía siendo estupendo, pero ahora su corazón se agitaba por otra razón.

Raw: Alice López.

Traducción: Lour.

Corrección: DancingRain.

Corrección final: Ruth Meira.