Romance en una isla desierta 5

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Se-min aprendió a nadar en el mar desde muy joven, cosa que no recordaba. También aprendió a pescar con su padre y sus amigos. Aunque no tenía una herramienta plausible en sus manos ahora, tenía la confianza de que el mar les suministraría algo benéfico.

Sin embargo, no fue fácil abrir sus ojos en el mar lleno de sal sin gafas de baño. Incluso si abría los ojos un poco por un tiempo muy corto, sentía cien agujas que le pincharon los ojos. Menos de un minuto después de bucear, Se-min volvió a sacar la cabeza del agua.

—¡Ahh!

«Oh, debería haber traído una botella de plástico.»

El problema era que saltó al agua sin pensar porque estaba discutiendo con Kang-hwan. Si pudiera, quería volver a la tierra y traer una botella o un arpón que pudiera penetrar peces.

Sin embargo, saltó al mar muy fuerte para enfrentar a Kang-hwan otra vez con manos vacías. Incluso si tenía miedo de las consecuencias, tenía que recoger alguna concha vacía.

La agonía fue corta. Se-min respiró hondo y golpeó la cabeza contra el agua una vez más. Sus ojos permanecieron abiertos y estiró la mano y dio un paso adelante, tocando el suelo.

Tenía que tener cuidado porque no podía distinguir ni un centímetro de lo que tenía delante. Si hacía algo mal, podría ser absorbido por las profundidades marinas, donde no había fin.

Ruth Meira: Mi talasofobia no me dejaría hacerlo.

Se-min abrió los ojos de golpe cuando sintió en la punta de los dedos una piedra áspera y grande, no un suave grano de arena. Al mismo tiempo que se abría la visión borrosa, los ojos parecían salirse. Peleó por los arrecifes de coral, soportando presión pulmonar.

Bajo una pequeña cueva compuesta de arrecifes, un bulto negro del tamaño de la planta de los pies de Se-min se arrastraba lentamente. Extendió la mano sin vacilar y lo cogió. Una criatura resbaladiza y de tacto suave estaba en sus manos.

Se-min levantó la mano hacia el cielo y gritó a la playa de arena blanca.

—¡He encontrado algo!

Era un pepino de mar, también llamado ginseng del mar.

Puede que fuera por ese momento de ayer cuando confundió a Kang-hwan con un pepino de mar gigante. Kang-hwan también gritó algo a Se-min como si no hubiera oído la noticia de la victoria. Antes de darse cuenta, no pudo entender exactamente lo que decía porque estaba bastante lejos de la tierra.

—¿Qué has dicho?

—¡Fuera!

—¿Qué?

—¡Sal!

«Eres realmente impaciente.»

Aunque las palabras de Kang-hwan, que habían sido acortadas de nuevo, no le gustaron, Se-min pensó que estaba entusiasmado por ver el pepino marino porque ahora estaba hambriento. Originalmente, la gente se volvía sensible y emocional cuando tenía hambre.

—¡Voy para allá!

—¡Cállate y sal!

Kang-hwan era demasiado impaciente para su gran tamaño. Con el fin de mantener ese músculo grande y hermoso, parecía quemar calorías más rápido que otras personas. No sabía si podría satisfacerle con un pepino de mar, pero era mejor que no comer nada.

Nadó vigorosamente hacia tierra, incluso si quería permanecer más tiempo en el mar donde las olas arreciaban.

Cuando el agua se volvió lo suficientemente poco profunda como para oscilar cerca de la cintura, se puso de pie en el suelo. Se-min se acercó a Kang-hwan, apretando la camiseta mojada.

Kang-hwan estaba sumergiendo sus pies en el agua del mar, sin preocuparse por si su ropa se mojaba en el mejor de los casos. Los labios de Se-min se asomaron como si hubiera salido a saludarle.

—¿Tienes mucha hambre? Comeremos esto ahora mismo y volveré a salir más tarde. Voy a tener que hacer un arpón...

—No puedes salir.

—¿Qué?

Kang-hwan no estaba mirando a Se-min. Levantó el dedo en silencio y miró hacía un lugar. Se-min giró la cabeza hacia donde apuntaban las puntas de los dedos de Kang-hwan. Era el mar donde había estado sumergiendo hasta hace un tiempo.

—¿Qué estás mirando...

Se-min estrechó sus cejas para ver más de cerca lo que Kang-hwan señaló. En ese momento, un enorme triángulo gris se levantó y desapareció sobre las olas azules brillantes.

El pepino en su mano cayó al suelo con un golpe. Se le puso la piel de gallina con la sensación de que toda la sangre de su cuerpo estaba seca.

—Has estado cerca.

Se-min tembló ante la voz de Kang-hwan, murmurando como si estuviera hablando solo.

El mar es un lugar rico para la comida. Por lo tanto, había muchos depredadores en el mar. Los humanos eran depredadores aterradores, pero por otro lado, también eran depredadores apetitosos.

Se-min, que no tenía arma plausible, no tenía forma de enfrentarse a los tiburones en el mar de inmediato.

***

Para sobrevivir, era importante deshacerse rápidamente de cualquier acontecimiento chocante y planear lo siguiente. Se-min se sentó frente a un charco con agua marina profunda mientras Kang-hwan utilizaba piedras para hacer una señal de SOS en la playa de arena blanca y recortaba el pepino de mar con mente reverente.

Cuanto mejor era el pepino de mar, más protuberancias y puntas tenía, y más dura era su carne. El pepino de mar que Se-min había pescado era como un producto especial porque acababa de ser recogido del mar.

En el caso del pepino marino, fue un plato servido todos los días a los invitados como plato secundario. Gracias a eso, pudo cortar el pepino marino con los ojos cerrados.

Se-min tomó el trozo de vidrio roto en su mano y partió el vientre del pepino marino. La sección cortada no era tan limpia porque no había un cuchillo plausible, pero los movimientos de las manos eran rápidos y precisos.

Los intestinos separados del pepino de mar fueron arrojados al charco. La saponina de los intestinos de los pepinos de mar era muy útil para los humanos, pero veneno para los peces. Se-min esperaba que los peces atrapados en el charco por casualidad se comieran los intestinos del pepino de mar y salieran a flote.

—¡Cómetelo!

Se-min, quien lavó la piedra plana y la usó como un tazón, le dio el pepino marino recortado a Kang-hwan. Sin embargo, Kang-hwan se enfocó sólo en recoger piedras sin prestar atención al pepino marino. Se-min lo persiguió.

—Come y hazlo.

—He terminado.

—¡La forma sigue siendo buena para ti!

—No tengo hambre.

—No mientas y come. Si no comemos ahora, no sabemos cuándo será la próxima comida.

Se-min tomó un pedazo de pepino marino y lo empujó delante de la cara de Kang-hwan. Cuando la carne suave se estremecía frente a él, Kang-hwan giró la cabeza con la boca cubierta como si estuviera ofendido. Se-min se sentía como al ver a sus hermanos más pequeños quejándose de los platos que cocinaba.

—Ahora, di "ah". Son sólo proteínas. Cierras los ojos y te lo tragas.

—¡Para!

Cuando Se-min se acercó un paso más, Kang-hwan levantó la mano y sacó el brazo que se extendió hacia él. En ese momento, el tazón de piedra en la mano de Se-min cayó al suelo y las piezas de pepino marino recortadas se dispersaron en la playa de arena. Tanto Se-min como Kang-hwan estaban tan sorprendidos que se endurecieron.

—¡Mi pepino marino!

No fue sino hasta mucho tiempo después que Se-min, que llegó a su sentido, se tiró al suelo. Recogió los trozos dispersos de pepino marino. El pepino marino, que había sido recortado en el mejor de los casos, ya había sido cubierto de mucha arena.

—¿...No dije que era suficiente?

Se-min levantó la cara y miró a Kang-hwan. Kang-hwan se encogió el cuello, pero pronto miró a Se-min con ojos arrogantes como si no hubiera hecho nada malo.

A Se-min se le partieron los dientes. Sin embargo, la ira ardiente pronto se disipó y el hambre que surgía como un maremoto erosionó la razón.

No podría durar mucho a este ritmo. Se-min necesitaba una fuente de energía plausible. Cuando llegó al extremo del hambre, su cabeza estaba bastante tensa.

En ese momento, los pantalones del traje de Kang-hwan, que entraron en la vista de Se-min, destellaron y brillaron.

—Quítatelo.

—¿Qué dijiste?

—¡Por favor, quítate los pantalones!

Se-min saltó hacia Kang-hwan como un cohete de agua en alza. Kang-hwan, que no se esperaba ese recorrido, abrazó inesperadamente a Se-min y siguió adelante. Los dos se enredaron y rodaron por la playa de arena.

—Yeon Se-min, ¡estás loco!

—¡Te lo cojo prestado un momento! ¡No tengo tiempo de explicarte!

Como un ratón acorralado que quería morder a un gato, el hambriento Se-min se subió a la pierna de Kang-hwan. La mano, que se ocupaba de todo, desde peces vivos hasta niños llorones y alborotadores, desató el cinturón del hombre sin vacilar. Los ojos de Se-min brillaron como locos.

Había muchas maneras y herramientas para pescar. Entre ellas, la herramienta más utilizada y apreciada desde la antigüedad era el Tongbal.

Los ingredientes para hacer un tazón variaron de ramas a redes. El material que Se-min usó hoy eran los pantalones de Kang-hwan.

—¿No deberías decírmelo por adelantado?

Kang-hwan, que estaba sentado sobre la roca en calzoncillos, miró al mar con aire vaporoso.

—A medida que pasa el tiempo, los pepinos de mar se derriten.

Se-min, que estaba sentado junto a Kang-hwan, sonrió tímidamente, sacudiendo la rama en su mano arriba y abajo. La parte superior de su ropa también había sido quitada.

Era importante ampliar el interior, pero estrechar la entrada para que los peces que llegaron una vez no pudieran escapar fácilmente también era esencial. Los pantalones cortos de Se-min eran más cortos que los pantalones de traje de Kang-hwan, lo que los hacía no apropiados.

Se-min instaló un pie de cubo de pantalón en el camino por donde entraba el agua de mar en el charco, y conectó la camiseta que se había quitado a la rama para crear otra red de pesca. Dentro del pantalón y la camiseta había trozos de pepino de mar, respectivamente.

El barril necesitaba cebo. Si el pepino de mar capturado no se podía comer directamente, había que utilizarlo de otras formas. No había que dañar vidas inocentes sin motivo. Eso no encajaba con las enseñanzas de Ed.

—Debemos aprender a convivir con la naturaleza, no a conquistarla.

Se-min estaba apenado y agradecido al pepino marino atrapado por él. Comidos por humanos o por peces, los pepinos de mar muertos no hablaban, pero al menos la conciencia de Se-min no podía elegir tirarlos a la basura. Ya había hecho la vista gorda ante muchas vidas que habían sido capturadas en grandes cantidades y desechadas en grupo.

—¿Los peces comen pepino marino?

—Ojalá pudiera comer...

Kang-hwan suspiró y se levantó de su asiento ante el tono poco convencido de Se-min. Se-min, naturalmente, levantó la cabeza tras él, pero su visión pronto se oscureció.

—La espalda de Yeon Se-min esta roja.

Mientras Se-min se bajaba la chaqueta del traje que le cubría la cara, vio a Kang-hwan, que bajaba por la roca, cruzando la playa de arena blanca con un bastón.

—¿A dónde vas?

—Voy a buscar más cocos que hayan caído al suelo.

Kang-hwan respondió sin mirar atrás una vez. Habría sido muy confiable si le hubiera vestido bien y lo hubiera dicho. Se-min añadió una palabra con la sensación de poner al niño solo en el agua.

—¡No vayas a la selva solo!

Kang-hwan sustituyó la respuesta que pensó agitando la mano en el aire. Se-min llevaba la chaqueta del traje que dejó atrás. Estaba frustrado por el calor asesino, pero no podía dejar que se quemara la espalda. En el fondo, sobrevivir no era elegir lo mejor, sino evitar lo peor.

Las mangas de la chaqueta eran lo bastante largas para cubrir el dorso de la mano, así que la dobló dos veces. En su muñeca blanca, había rastros de la marca causada por la pelea física con Kang-hwan.

Raw: Alice López.

Traducción: Lour.

Corrección: DancingRain.

Corrección final: Ruth Meira.