Romance en una isla desierta 15

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Los dos compartían toda la comida. No tenía sentido que Se-min estuviera bien, pero sólo Kang-hwan estuviera enfermo. Aunque estaba tan sano que nunca había estado gravemente enfermo en su vida, Kang-hwan tampoco parecía tan débil.

—¿Alguna vez has comido algo sin que yo lo sepa? No me enfadaré, así que sé honesto conmigo.

Kang-hwan sacudió lentamente la cabeza ante la urgente cuestión de Se-min. Se-min estaba agotado, como si fuera a perder la cabeza de nuevo en cualquier momento. Le dio unas palmaditas en la mejilla a Kang-hwan y siguió hablándole para que no perdiera la cabeza.

—¡Vamos, piénsalo! ¿Sentiste algo extraño mientras comías? Incluso lo más pequeño.

Sólo salió calor de la boca abierta de Kang-hwan. Se-min esperó pacientemente una respuesta.

Después de un tiempo, una voz débil salió de la boca de Kang-hwan.

—Agu.

—¿Agu? ¿Agua?

Kang-hwan sacudió la cabeza con impotencia. Una suposición vino a la mente como un flash en la cabeza de Se-min.

—¿Alguna vez has bebido agua del lago?

Una vez más, Kang-hwan movió la cabeza de arriba abajo. Se-min sintió como si la sangre se le escapara de todo el cuerpo.

La enfermedad de Kang-hwan no era otra que una intoxicación alimentaria.

Desde el ojo humano, por más transparente que fuera el agua, no se podía garantizar que la agua estuviera lo suficientemente limpia como para ser usada como agua potable. Había tantos microorganismos en el agua, y algunos eran muy mortales para el cuerpo humano.

Cuando se bebía agua en la naturaleza, había que hervirla con fuego o pasar por un engorroso proceso de filtración. De lo contrario, las posibilidades de sobrevivir eran escasas.

—Espera, espera.

Se-min apoyó con cuidado la cabeza de Kang-hwan en el suelo y se levantó apresuradamente de su asiento. Kang-hwan se agarró el tobillo, pero Se-min no se dio cuenta porque la energía era muy débil.

Esperar a que llegara el equipo de rescate era como ver morir a Kang-hwan. En la medicina moderna, la intoxicación alimentaria era una enfermedad que no amenazaba a la humanidad, pero en los tiempos primitivos era una enfermedad terrible que se cobraba vidas.

Se-min salió corriendo de la cueva y corrió por la áspera selva. Ayer, vio algo mientras caminaba con Kang-hwan. Lo que Se-min buscaba no podía verse como una respuesta definitiva, pero ahora era el momento de tener siquiera una débil esperanza.

—Ha, ha...

Se-min encontró la fruta que buscaba sólo después de correr una larga distancia que le dejó sin aliento.

Una fruta verde con forma abultada llamada murciélago duende, también conocida como Noni. Se-min sostenía en sus brazos algunos frutos blandos y hojas recolectadas de los árboles.

El noni era una fruta tan desconocida que se la llamaba fruta misteriosa, pero rara vez se comía cruda por su mal olor y sabor. Ayer no le faltó comida, así que lo pasó de largo, pero ahora que Kang-hwan se había derrumbado, estaba más desesperado que cualquier otro alimento.

—El noni era una fruta muy importante en la medicina tradicional de las islas del Pacífico. Se le llamaba la fruta del misterio. Porque el sabor...es terrible.

Entre los efectos del noni, según Ed, incluían al parecer resolver la indigestión y aliviar la intoxicación alimentaria. No sabía cuántas enfermedades podían curarse de forma natural, pero entre los medicamentos que se utilizaban actualmente en el mercado, las materias primas solían obtenerse de las plantas.

«Voy a salvarlo.»

Se-min ya no lloraba. Su cabeza, que había estado nublada como cuando en un lago en se tiraba una piedra, se fue aclarando.

***

Tras lavar las frutas y las hojas, Se-min regresó a la cueva. Kang-hwan estaba tirado en el suelo y gemía con fuerza, igual que cuando Se-min se marchó.

Se-min puso hojas de noni y agua en un barril de bambú y lo hirvió, y luego se acercó a él con la fruta y se sentó. Kang-hwan levantó la cara, incapaz de abrir bien los ojos, como si sintiera la presencia de Se-min.

—Cuando muera, el cuerpo...

—¿Por qué dices cosas tan desafortunadas? Si te mueres, tiraré tú cuerpo al mar y se lo daré de comer a los peces.

Kang-hwan sonrió débilmente a pesar de estar enfermo. Parecía haber perdido la cabeza. Se-min le ayudó a incorporarse para que pudiera sentarse contra la pared de la cueva.

Cuando cortó el noni por la mitad, olía mal. Era como el olor a vómito que desprendía un borracho que bebía con la nariz torcida cuando huía después de haber vomitado mucho en el retrete del restaurante. Kang-hwan frunció ligeramente el ceño para ver si su sentido del olfato seguía vivo.

—Pruébalo. Es bueno para ti.

Kang-hwan abrió la boca mientras Se-min le suplicaba. Sin embargo, pareció dar un mordisco, pero vomitó enseguida sin masticar mucho. Se-min le calmó con voz ansiosa.

—¿No puedes tragarlo? Inténtalo un poco más.

—A lo mejor estoy aquí...

—¡Te dije que no dijeras cosas malas!

Se-min se comió una mordida del Noni y se subió a la pierna de Kang-hwan. Antes de que Kang-hwan pudiera decir nada, agarró por la fuerza la dura mandíbula de Kang-hwan, la abrió y lo besó. Con la lengua, introdujo la pulpa finamente masticada en la boca del rival.

Kang-hwan levantó la mano y empujó el hombro, pero fue una rebelión trivial de una persona enferma. Se-min no quitó los labios hasta que se tragó toda la comida.

Se-min se mordió la cabeza de un trago. Las lágrimas que creía haber dejado de derramar volvieron a salir. Se-min levantó los ojos y refunfuñó.

—Sí mueres solo. Nunca te perdonaré.

—…

—Y también voy a comer kimchi de otra compañía. Voy a comer el kimchi de la abuela Park.

Kang-hwan, que miraba a Se-min con ojos nebulosos, rió por lo bajo ante la amenaza mezclada con lágrimas y mocos.

—Ese lugar usa pimienta roja en polvo de China.

Era un comentario chocante, pero no era una cuestión inmediata. Se-min volvió a dar un gran mordisco al noni que le quedaba en la mano. Cuando el amargo zumo estalló en la boca, sintió náuseas. Aun así, se contuvo y besó a Kang-hwan.

Esta vez, Kang-hwan tampoco apartó a Se-min.

Como en cualquier drama televisivo o película, no hubo ningún milagro en el que Kang-hwan desapareciera de repente y se levantara. Pero aparentemente su cuerpo se estaba recuperando poco a poco.

Se-min cuidó de Kang-hwan con sumo cuidado. Le enfriaba el té hervido con hojas de noni y se lo echaba en la boca, y cuando el paño de la frente se ponía tibio, salía al lago y lo mojaba con agua fría. Tomar algo en exceso era bastante perjudicial, así que no volvió a alimentarle con noni.

Quizá el cielo se sintió conmovido por la sinceridad de Se-min, la fiebre de Kang-hwan no duró mucho. Al día siguiente, la urticaria de la piel también desapareció notablemente. Mientras se desintoxicaban los órganos del cuerpo, Kang-hwan sólo bebía el agua que le entregaba Se-min. Se-min guardó cama y enseñó a Kang-hwan lo que nunca debía hacer en la naturaleza.

El tercer día después de que Kang-hwan se acostara, tuvo que ducharse. De todos modos, no podía ir a ninguna parte hasta que Kang-hwan recuperara su energía. Se-min se sentó a la entrada de la cueva y disfrutó de las gotas de lluvia que estiraban sus brazos y le hacían cosquillas en las palmas. El sonido de la lluvia golpeando cada rincón de la selva era como una orquesta forestal.

—Lo siento.

Se-min, que llevaba un buen rato jugando con las manos, volvió la cabeza al oír una voz amarga que venía de detrás. El hombre sentado frente a la hoguera no había podido comer bien durante unos días, por lo que había perdido peso y daba la impresión de tener un aspecto sombrío.

—Insistí en seguirte.

No podía encontrar a un hombre que fuera siempre orgulloso y arrogante. Sus ojos miraban a Se-min, pero sus ojos estaban en su barbilla, no en sus ojos. No era muy agradable ver a Kang-hwan, que normalmente era descarado y orgulloso, en un estado de ánimo bajo. Se-min se movió y se sentó frente a él.

—Me alegro de que hayas venido conmigo. De ahora en adelante, tendré que mantenerte a mi lado y monitorearte.

Hizo una broma con los ojos muy abiertos para dar a entender que estaba mirando, pero Kang-hwan no se rió. Se-min pensó que estaba sin energía porque no podía comer bien.

Se-min sacó de su mochila un plátano y un barril de bambú hueco. Su cuerpo se había recuperado mucho, así que podía comer alimentos blandos. Se-min machacó el plátano en el bambú y echó agua para hervirlo. La forma y el sabor no eran muy buenos, pero por ahora eran unas gachas cómodas.

—Ahora, sopla y cómelo.

Kang-hwan no parecía tener muchas ganas de comer, pero sin dudarlo, recibió el barril de bambú que Se-min envolvió en tela y le entregó. Como dijo Se-min, sopló y se tragó las gachas. Como esperaba, su expresión fue sutil después de tragar si el gusto no era bueno de tragar. Aun así, vació tranquilamente el barril de bambú sin quejarse de los acompañamientos.

Se-min observó a Kang-hwan comer con las rodillas levantadas y la barbilla erguida. Estaba orgulloso de él por intentar comer aunque fuera un poco.

No pudo dormir bien durante tres días y tres noches y dedicó todo su corazón a cuidar a Kang-hwan, pero no lo consideraba una molestia. Aunque Kang-hwan quedara incapacitado sin poder usar las dos piernas o los pies, Se-min no lo abandonaría. Se-min realmente no quería quedarse solo en esta maldita selva.

—¿Y tú, Yeon Se-min?

Kang-hwan, que sólo había tragado las gachas tranquilamente, le habló en voz baja. Se-min, que miraba a Kang-hwan como si estuviera viendo la retransmisión de un famoso en un programa de comida, asintió por reflejo. Quería seguir hablando porque le estaba escuchando.

—¿Cómo sabes todo esto?

—¿Qué?

—Cómo hacer fuego, cómo tejer hojas de palmera, el tipo de fruta que crece aquí.

Kang-hwan miró fijamente a Se-min con insistencia. Se-min se avergonzó porque la mirada recibida era muy caliente. La tecnología de supervivencia que conocía era un tipo de cosa que comúnmente se llamaba conocimiento porque no tenía ninguna utilidad a menos que se diera una situación especial.

—He visto mucha televisión.

Respondió honestamente, pero Kang-hwan no parecía creerlo.

—Si es difícil de responder, no te preguntaré más.

—Es verdad.

Parecía pensar que Se-min era un miembro especial que tuvo que ocultar su identidad debido a las circunstancias, pero Se-min era sólo una persona corriente que miró un programa de exploración de supervivencia. A diferencia de su apariencia, Kang-hwan parecía imaginativo.

—Oh, cierto. ¿Recuerdas la primera vez que te desmayaste?

—…Sí.

El día en que Kang-hwan se desmayó debido a una intoxicación alimentaria, Se-min cogió el Noni y se lo dio de comer. Kang-hwan se tapó la boca y escupió tos seca dos veces. Sus orejas estaban rojas como si tuviera una ligera fiebre.

—¿Recuerdas lo que dijiste cuando colapsaste aquel día? Te disculpaste conmigo... Dijiste que no vendría nadie. Dijiste que estaba esperando...

—Yeon Se-min.

Se-min dejó de hablar y lo miró. La cara de Kang-hwan se estaba deteriorando rápidamente.

—Me duele el estómago.

—¿Qué? ¿Eh? ¿Te duele mucho?

—Creo que estaré bien cuando despierte.

—Entonces vete rápido a dormir. ¿Estaba malo el plátano? Estoy seguro que estaba bien cuando lo pelé... ¿No puedes comer algo?

Kang-hwan dejó a Se-min murmurando y se tumbó en el suelo dándole la espalda. Se-min no podía entender qué intentaba decir Kang-hwan, pero no le importaba demasiado. La gente solía decir tonterías cuando estaba enferma.

Raw: Alice López.

Traducción: Lour.

Corrección: DancingRain.

Corrección final: Ruth Meira.