Lunatic Waltz Vol 5 Extra 2.1

Próximo Paso (1)

Las personas que no conocen el frío del invierno suelen tener una personalidad relajada.

Carlo, que acababa de mudarse de un país frío a una playa cálida del sur, estaba ganando nueva vitalidad de la gente de la ciudad, que era claramente diferente de la gente de su ciudad natal que había cerrado sus corazones tan tacañamente como el grosor de sus apretada ropa.

Le gustaba este lugar aún más, especialmente porque la mayoría de los aldeanos eran recién llegados que acababan de establecerse aquí. Donde hay muchos nativos, seguramente habrá aves nativas.

—¿Cómo está, Sr. Carlo?

—Sr. Sadie.

Carlo, que encontró a Sadie sosteniendo una pesada pila de leña, la aceptó apresuradamente.

—¿Qué es todo esto?

—Leña para la fiesta de esta noche. Es finales de otoño, por lo que hace bastante frío por la noche.

Carlo pensó que no sería capaz de decir estas cosas si alguna vez hubiera experimentado el frío del norte.

—¿Qué tipo de fiesta vamos a tener hoy?

—¡Shelby dio a luz al amanecer! Dios, no tienes idea de lo lindo que es. ¿Quién diablos es el tipo que dejó embarazada a Shelby?

El “Shelby” al que nos referimos aquí es un gordo gato atigrado que deambula por la ciudad sin dueño, echándose en cualquier lugar como si fuera su propia casa y robando pescado a su antojo.

Sadie se rió y dijo que el misterio de la grasa abdominal, que había aumentado día a día, había sido revelado. Pensó que había engordado solo por comer bien aquí y allá, pero en realidad, dijo que había cuatro vidas nuevas en ese estómago regordete... 

—Oh, ¿tienes tiempo ahora? ¿Te gustaría ir a ver a Shelby conmigo?

Entonces, para una gata que ni siquiera sabía que estaba embarazada durante meses, le estaban organizando una fiesta porque dio a luz gatitos.

La gente aquí es así. Por la razón que sea, organizan una fiesta una vez a la semana, y aunque no haya fiesta, por la noche se reúnen todos en la playa de arena y beben juntos como si hubieran concertado una cita.

—¿Piensas que es aburrido y estás harto?

Preguntó Sadie como si leyera los pensamientos de Carlo. Pero Carlo, en el fondo, no pensaba en absoluto que estuviera harto de fiestas como esta.

Le gustaba mucho este nuevo pueblo y quería establecerse lo antes posible, haciendo amistad con todos los vecinos.

—Sin embargo, tendrás que adaptarte. Siempre es así aquí.

La mayoría de las personas que viven aquí son vagabundos sin conexión. Sus historias pueden ser diferentes, pero desde la distancia, parecen más o menos las mismas. Por deudas que no pueden pagar o por huir de alguien, los que se han asentado después de vivir el día a día sin parientes ni amigos.

No estaba claro si se trataba de la propiedad privada de un hombre rico o una tierra estatal abandonada sin dueño, pero Carlo supuso que debía ser lo último dado que las personas que no tenían un lugar a donde ir se establecieron tan fácilmente.

Tanto más cuanto que no había ningún propietario que viniera a cobrar el alquiler, incluso después de vivir en un bungalow vacío a voluntad y vivir durante varios meses.

—Oh, puedes emocionarte por la fiesta de hoy. Realmente, todos asistirán sin excepción. Incluso la pareja Grimaldi dijo que vendrían.

La pareja Grimaldi. Carlo sonrió en silencio.

Incluso las parejas homosexuales que no podrían haberse casado formalmente parecen ser tratadas con amabilidad al llamarse pareja aquí. Eso era absolutamente imposible en los pueblos llenos de gente unida por prejuicios obsoletos.

De todos modos, Carlo también estaba interesado un poco por la pareja Grimaldi.

Escuchó que la pareja ha estado viviendo más tiempo en este pueblo y dicen que han vivido aquí por más de diez años.

La edad de ambos, que se puede adivinar por su apariencia, debe haber sido de veintitantos como máximo, pero han estado juntos por diez años. Probablemente no han vivido juntos bajo el título de “pareja” desde que eran adolescentes, ¿quizá por eso se escaparon de casa a otro pueblo?

Dicho esto, parecían tener mucho dinero... En este pueblo donde pequeños bungalows forman un grupo, solo ellos vivían en una gran mansión en un lugar aislado.

Diez años no son suficientes para construir una mansión en una playa así y tener el poder económico para vivir en ella. Incluso si no tienen la edad suficiente, no sé si tienen 40 años o más.

Entonces, ¿son originarios de familias ricas? Gente así no querría establecerse en un pueblo como este en primer lugar.

Una joven pareja gay de poco más de 20 años vive en un pueblo como una pareja de ancianos jubilados. Incluso han pasado más de diez años desde que vivían así. Era una historia llena de incongruencia de principio a fin.

Tengo mucha curiosidad por saber cuál era su historia.

De hecho, Carlo pensó que esos dos eran los más inadecuados para este pueblo. Quizá eran más extraños que ellos mismos, a quienes aún se les podía llamar extraños.

Desde la forma en que se visten, hasta su personalidad, rostro y estilo de vida. Todo lo que los rodeaba era extraño, y eso de alguna manera los hacía sentir como un muro y al mismo tiempo estimulaba su curiosidad.

Carlo, que estaba sumido en sus pensamientos, inconscientemente vomitó sus pensamientos.

—Bueno, ellos...son un poco extraños.

—¿Qué? ¿Qué hay de extraño?

Si preguntas qué es extraño, no hay nada que decir porque todo es extraño, pero si tienes que elegir la parte más extraña entre las muchas cosas extrañas, definitivamente es su “expresión”.

...Sí. No se ríen en absoluto.

Carlo nunca los había visto reír y hablar con nadie más. ¿Debería decir que son como una muñeca sin emociones?

Un día, solo una vez, al amanecer cuando mis ojos se abrieron excepcionalmente rápido. Había visto a dos hombres, tomados de la mano de cariñosamente, caminando tranquilamente por una playa vacía.

Esa fue la única vez que Carlo los vio a los dos sonriendo. Ojos amistosos que se miran mutuamente, caras sonrientes que susurran en sus oídos. Era solo una vista que de alguna manera se sentía espeluznante a pesar de que no se veían diferentes de otras parejas.

En lugar de mencionar eso, Carlo sacó una expresión apropiadamente desviada.

—Parece que no interactúan bien con los aldeanos.

Sadie se rió y agitó la mano.

—Jaja no. Por supuesto, no son personas sociables, pero no son tan malos cuando los conoces. El Sr. Seaborn en particular es muy amable.

—...Amabilidad, ¿cuál amabilidad?

—Bueno...realmente tengo mucho que decir sobre la amabilidad del Sr. Seaborn. ¿Te gustaría escucharlo?

Como si hubiera estado esperando, los ojos de Sadie brillaron. Carlo no pudo evitar mostrar interés.

—Es una vieja historia. Cuando vine aquí por primera vez hace cinco años, la ciudad no era lo que es hoy. Porque no había mucha gente. Así que por la noche era realmente aterrador. De todos modos, salí a la ciudad un día y llegué a casa tarde en la noche, y no había luz, así que no podía ver ni una pulgada hacia adelante.

Él era una persona muy habladora.

—Claro, este es un lugar realmente agradable para vivir, pero solo ocasionalmente...pasan cosas espeluznantes. ¿Alguna vez te has imaginado caminando solo de noche por un callejón bordeado de casas vacías?

La charla comenzó en serio, acompañada de historias de fantasmas, como cadáveres arrastrados por las olas o personas que desaparecieron repentinamente durante la noche, que son comunes en los pueblos aledaños al mar. Carlo asintió con la cabeza y escuchó pacientemente sus palabras.

Entonces, no había pasado mucho tiempo después de que Sadie se estableció en esta ciudad. Era un día en el pasado, cuando la mayoría de los bungalows ahora bastante llenos fueron abandonados como casas vacías.

A altas horas de la noche, de camino a casa después de un viaje a la ciudad, Sadie se daba cuenta con todo su cuerpo de que caminar por las calles empedradas a oscuras y sin una sola luz no era tarea fácil.

Todo lo que podía escuchar era el sonido turbio de las olas rompiendo cerca y cuando pasé por la calle donde la fila de bungalows proyectaba sombras como fantasmas, sentí una sensación de pavor.

Justo cuando estaba lamentando por qué no había traído mi lámpara, luces tenues y sombras brillaron frente a mí.

—¿...Quién anda ahí?

Sadie habló con cuidado, con un rayo de esperanza y un poco de miedo, pero no hubo respuesta.

Afortunadamente, pudo identificar el rostro de la otra persona a tiempo cuando se puso cada vez más ansioso, preguntándose si era un sospechoso asesino en serie que aparecía en una ciudad desierta.

Porque solo había una persona en este pueblo con piel tan clara y pelo negro.

—¿Señor Seaborn...?

Seaborn, que se veía notablemente más pálido a causa de la luz de la lámpara, se volvió hacia él. Un destello de vergüenza cruzó por su rostro, pero no le importó a Sadie, que estaba ansioso por ver a un conocidos.

—¡Oh Dios mío…Sr. Seaborn! ¡Dios, estoy tan contento de verlo!

En ese momento, Seaborn Grimaldi fue casi como un salvador para Sadie. Sadie corrió rápidamente hacia Seaborn, quien lo miraba con el ceño fruncido.

—Qué alivio es encontrarte así...¡ah!

Sadie, que accidentalmente había pisado la grava, resbaló, tropezó y cayó hacia adelante.

—Ah... 

La sangre emanaba de su rodilla, que había sido clavada con piedras afiladas. Además, su tobillo debe haberse torcido por completo y se produjo un dolor punzante. Justo cuando Sadie, que no podía levantarse, se agarró el tobillo y gimió, un par de zapatos limpios se le acercaron.

—Oh, Dios mío, ¿qué tan estúpido puedo ser? Supongo que tenía prisa porque estaba muy feliz de ver al Sr. Seaborn.

Sadie, inconscientemente, extendió la mano. Sin embargo, la mano que esperaba sostener quedó en el aire y algo más golpeó junto a él en su lugar.

—... 

Era un palo largo. Frente a sus ojos vacilantes, sin saber el significado, esta vez se mostró una lámpara brillante.

—Ah... Ah, gracias, señor Seaborn.

Cuando Sadie se acercó, la mano blanca que sostenía el mango de la lámpara se retiró. Sadie, que casi pierde el control de la lámpara, la tomó rápidamente.

—Gracias. Puedo caminar solo con esto. Por cierto, Sr. Seaborn, ¿no necesita una lámpara? Está tan oscuro...los caminos nocturnos son peligrosos, así que es mejor ir juntos...

Rápidamente se apoyó en el poste y miró a su alrededor en busca de Seaborn, que había desaparecido repentinamente.

—Señor Seaborn... ¿Señor Seaborn?

—Desapareció sin una palabra. No sé cómo llegó a casa sin luz.

Sadie, que había estado caminando sin darse cuenta de que había una piedra frente a él, concentrado en hablar, se detuvo ante el gesto de Carlo y continuó.

—De todos modos, gracias a la lámpara del Sr. Seaborn, llegué a casa a salvo. Cómo decirlo...el Sr. Seaborn fue realmente como un salvador en ese momento.

—...Bueno.

Carlo puso una expresión de perplejidad ante el final soso de la historia, que tenía un tono emocionante, como si estuviera revelando un gran secreto.

Era demasiado trivial para ser amable. Sadie parece ser alguien que sabe apreciar hasta las cosas más pequeñas. Pero Carlo era diferente a él.

Si Seaborn no hubiera estado allí en primer lugar, ¿habría tropezado y caído?

E incluso si no puedes ayudar a una persona que se ha caído frente a ti, no es fácil tirar un poste y marcharte.

—¿No es solo una coincidencia? No parece una amabilidad intencional. Si alguien hubiera encontrado al Sr. Sadie en esa situación...

Sadie sacudió la cabeza como si hubiera esperado y cortado sus palabras.

—No, aún no he terminado. Yo estaba bien ese día, pero los demás no... 

Como si finalmente estuviera llegando al punto, bajó la voz con una cara bastante seria.

—¡Bueno, un cuerpo fue encontrado en la playa a la mañana siguiente...! Fue uno de los residentes que llegó al pueblo antes que yo en ese momento.

¿Tan repentinamente? ¿Un cuerpo...? Carlo frunció el ceño ante el repentino desarrollo de la historia.

—El Sr. Seaborn dijo que parecía como si se tropezó y cayó al mar. Pero...cuando vi el cadáver, fue un poco extraño. Lo sé porque solía trabajar como conserje en la oficina de un médico forense.

Como si fuera un investigador, Sadie, que estaba sumido en sus pensamientos, acariciándose la barbilla con una mano, habló en voz baja.

—No lo sé bien porque estaba hinchado de agua, pero era un cuerpo que llevaba muerto menos de medio día... Y estoy seguro...pero no quedaba sangre en el cuerpo...

Carlo no sabía cómo reaccionar, así que solo asintió lentamente. Es una historia aterradora y sorprendente, pero no pude entender qué tenía que ver con la amabilidad de Seaborn Grimaldi.

¿Cuál diablos es el tema de esta historia? ¿Fue la amabilidad de Seaborn o un asesinato en medio de la noche?

—Piénsalo. Si no me hubiera encontrado con el Sr. Seaborn esa noche, ¿no habría sido yo también un objetivo del crimen? Los delincuentes siempre tienen como objetivo a las personas que están solas...

Sadie se estremeció como si la idea le diera escalofríos.

—Es como si el Sr. Seaborn me protegiera.

—Bueno...

Carlo, que estaba a punto de refutar las palabras de Sadie, preguntó algo más en su lugar. Sadie parece haberlo pasado por alto, pero era la pregunta más importante de esta historia.

—Entonces, ¿el culpable fue atrapado en ese momento?

—No.

—¿...No significa eso que el culpable todavía podría estar en esta ciudad?

—Ah, eso no es todo. Porque las personas que vivieron entonces ya no están. El Sr. Seaborn, su pareja y yo somos los únicos que quedamos. Ahora que lo pienso, seré la persona que haya vivido en esta ciudad por más tiempo después del Sr. Seaborn.

—...

...Sentí que me perdí de algo muy importante. Sin embargo, debido a que tenía que concentrarse en la charla constante de Sadie a su lado, Carlo rápidamente dejó de pensar en eso.

—¿Qué tan amable es? Podría haberse ido. La gente de la ciudad es dura de corazón y, a menudo, hace la vista gorda ante las personas en problemas. Desde entonces, siempre he estado agradecido con el Sr. Seaborn. Por supuesto, no soy cercano a él, pero es como un salvavidas para mí.

Había demasiados puntos que señalar como para admitir sus palabras, pero Carlo no se molestó en discutir. Entonces Sadie tocó el brazo de Carlo.

—Oh, acaban de pasar por ahí. Dios mío, ¿nos escucharán por allá? Me daría mucha vergüenza entonces...

—No puede ser. Están tan lejos.

—Qué alivio... ¡Señor Seaborn, señor Rashad!

Sadie, que le había susurrado un poco, los llamó en voz alta. Los dos giraron la cabeza de esta manera al mismo tiempo como si fueran un solo cuerpo y Carlo también sintió escalofríos sin motivo esta vez.

—¡Buenos días!

Sadie agitó la mano en voz alta y los dos se inclinaron ligeramente hacia él. Finalmente, se acercaron lentamente a Sadie y Carlo.

No sabrías cómo esos dos podían caminar tranquilamente por el camino de grava sin ser molestados. Como un fantasma.

Pensó que el clima se había vuelto un poco frío por alguna razón. Si no fuera por la leña que sostenía en sus brazos, se habría frotado la piel de gallina en sus brazos.

—¡Carlo y yo vamos a ver a Shelby! ¿Me acompañarían ustedes dos?

Carlo admiraba profundamente la sociabilidad de Sadie, que podía ser tan brillante independientemente del oponente.

—Gracias por la invitación, pero tenemos cosas que hacer.

Dijo Seaborn, cuya piel estaba inusualmente pálida hasta el punto de que no podía creer que había vivido en el sur por mucho tiempo. Como se esperaba Carlo, habló amablemente, pero sintió una extraña frialdad y arrogancia.

Sadie miró su ropa, que parecía un poco diferente de lo habitual y preguntó.

—¿Van a la ciudad? ¿Volverán por la tarde? Será muy agradable si vienen a la fiesta. Escuché que ustedes dos asistirán hoy, así que el Sr. Alan...

—Lo siento, pero tampoco creo que eso funcione.

La voz de Seaborn, que cortó las palabras de Sadie, era bastante fría.

—Ah...ya veo.

Avergonzado Sadie miró a los dos para decidir qué decir, cuando Rashad complementó sus palabras con un poco de amabilidad.

—No creo que podamos volver hoy.

Rashad era un hombre tan grande que incluso Carlo, que era bastante alto, se quedó boquiabierto a primera vista. Las manos que colgaba bajo su expresión contundente estaban apretadas con fuerza con la de Seaborn.

Sin saberlo, Carlo, que había estado mirando a los dos de arriba a abajo, se encontró con los ojos de Rashad y rápidamente desvió la mirada. Se sentía como si algo hubiera sido perforado por dentro.

—Oh! Qué pasó...

Sadie no podía preguntar con confianza y arrastraba las palabras. Se sentía como si hubiera una pared para preguntar cómodamente qué estaba pasando. Como si hubiera leído su mente, había un poco de amabilidad en la voz de Seaborn.

—Hay un obituario de un pariente lejano, así que creo que tendré que irme ahora mismo para evitar llegar tarde al funeral.

—Oh, lo siento.

—Iremos a la fiesta la próxima vez.

—Está bien. No importa. Porque siempre hay fiestas. ¿Cuánto tiempo estarán fuera de casa? Se acerca un tifón, así que, ¿puedo revisar tu casa en su lugar?

La conversación que había tenido lugar al otro lado de una pared poco profunda se interrumpió durante unos segundos. En ese ligero silencio, Sadie se dio cuenta de que había cruzado la línea.

Por supuesto, es común que los vecinos entren y salgan de las casas de los demás cuando están fuera por un período prolongado de tiempo, pero estos dos nunca tuvieron esa tendencia. En un acto de bondad, le dijo demasiado a alguien a quien no era muy cercano.

Pensando en cómo terminar la conversación y pensando que definitivamente se negaría, una respuesta inesperada vino de Seaborn.

—...Estaría muy agradecido si hicieras eso.

—¿Qué? ¿De verdad? ¡Por supuesto, estaría más que feliz de hacerlo!

—Entonces, déjame pedirte el favor.

Seaborn sacó una llave de su bolsillo. Sadie rápidamente extendió la mano y lo tomó.

—No te preocupes y vete. Si llega un tifón, iré y cerraré las ventanas por ti.

—Gracias.

Los dos, que se habían inclinado ligeramente a Carlo y Sadie, abandonaron el lugar en poco tiempo. Rashad envolvió sus brazos alrededor de los hombros de Seaborn y cubrió una de sus mejillas con una mano grande para bloquear la brisa marina.

Sadie, que había estado observando la escena sin comprender, de repente recobró el sentido y dijo:

—Oh, Dios mío, viví durante mucho tiempo para ver esto. Esos dos nunca han invitado a nadie a su casa.

Sadie puso la llave en su bolsillo con una cara emocionada.

—Ocultan sus rostros, pero no son malas personas.

Sin embargo, Carlo, que la seguía con leña en brazos, tuvo una idea diferente. Carlo había visto a menudo una cara así en su ciudad natal.

Por lo general, las personas que abandonan su hogar y se van para siempre hacen cosas que normalmente nunca harían. Nunca se les volverá a ver y nunca volverán de todos modos, por lo que se veían bien.

La expresión en el rostro de Seaborn cuando le entregó la llave a Sadie hace un momento era exactamente la misma.

Era como si estuviera “tirando” su casa en lugar de dejarla en sus manos. Como si nunca fuera a volver.

...Tenía mucha curiosidad por su historia.

***

La vida mortal es tan fugaz, pensó Shannon.

«Al menos él no morirá antes que yo, ¿verdad? Eso es una gran ventaja.»

...María Castillo, de 27 años, quien se reía inocentemente mientras dijo eso, murió a los 51 años. Una desafortunada gripe fue el comienzo de la tragedia.

Al menos pudo posponer su muerte por varios años al tener un esposo que era experto en farmacia, pero su cuerpo ya debilitado fue sacudido hasta por el más mínimo viento.

Teniendo en cuenta el promedio de vida de los humanos, no era una muerte demasiado temprana, pero era un poco desafortunada. Russell solo había estado con ella durante 20 años.

Y un año después de la muerte de María.

—Shannon...

El dormitorio de los enfermos siempre huele peculiar. Un olor que ha estado estancado durante mucho tiempo, letárgico y más cerca de la muerte.

—Todavía estás alerta.

Russell extendió la mano desde las sábanas y dijo algo que no había oído antes. Como él mismo estaba postrado en cama, parecía que todo lo demás era nuevo para él.

Shannon, ignorando la mano extendida como si fuera a estrechar la mano, chasqueó la lengua. Estaba un poco sorprendido de que una persona pudiera envejecer tan rápido en solo un año.

A pesar de que la enfermedad estaba haciendo estragos en su interior, el rostro de Russell, cuya apariencia apenas había cambiado, se marchitó como un anciano hoy.

¿Fue solo porque la obligación del pacto desapareció cuando tuvo descendencia o fue porque estaba profundamente entristecido por la pérdida de un ser querido…? ¿O es por ambos?

Tenía muchas razones para especular, pero no podía averiguar exactamente cuál.

—Parece que morirás pronto al final de hoy.

Shannon inmediatamente se arrepintió de las palabras que había dicho sin rodeos como un hábito. Porque realmente lo parecía. No había recompensa por la cual luchar.

—Pensé que algún día llegaría este momento. Desde el momento en que decidí casarme con María...

Dijo Russell con una risa impotente.

—Aunque digas eso ahora, deberías haber tomado un tiempo para actuar como si no quisieras morir.

Ante un sujeto cuya obsesión por la vida era tan grande, se quedó estupefacto como un monje que ahora está desprendido de la muerte.

Shannon no quería ver el rostro arrugado de Russell, así que prefirió darse la vuelta y mirar hacia otro lado. Es porque el envejecimiento penetra directamente en la cara fea y se ha vuelto imposible de mirar.

—¿...En qué estás pensando realmente, Russell?

Shannon, que había estado en silencio durante mucho tiempo, pronunció una pregunta involuntaria.

—No quiero perder el tiempo hablando de eso, Shannon.

Russell evadió una respuesta. Después de todo, Shannon sabe la respuesta a esa pregunta.

Shannon, que había estado tranquilo todo el tiempo, eventualmente se irritó.

—No puedo entenderlo en absoluto.

Al igual que Shannon, Russell estaba bastante embotado por la muerte de otros. El truco que aprendió al repetir rupturas grandes y pequeñas durante un largo período de tiempo es evitarlo. No le des significado a una relación, no des afecto a nadie.

Shannon no puede entender por qué Russell conoció repentinamente a María y terminó en esta situación. Así como probablemente tomó una decisión que nunca hubiera tomado cuando se enamoró de Winter, solo podía suponer que Russell había experimentado algún cambio después de conocer a María.

—Solo es un ser humano.

—... 

—De todos modos, con el tiempo, todo se olvidará. Ni siquiera recordarás su cara.

—¿Cómo puede alguien que lo experimentó también decir algo así?

Russell interrumpió a Shannon. Originalmente, fue un acto inimaginable de arrogancia, pero ninguno de los dos era consciente de ello.

—¿No hiciste eso tu también Shannon?

Russell señaló con su dedo índice a Winter, que había estado en silencio y tranquilo junto a Shannon y discutió enfadado.

—¿No sigue vivo Winter porque Shannon hizo algo loco para morir con Winter? Solo quiero seguir a la persona que amo. Shannon hizo tanto alboroto, ¿por qué yo no?

—Por supuesto yo puedo y tú no, Russell.

Shannon respondió con una calma desvergonzada.

—Si este es el caso, deberías haber muerto entonces. ¿Por qué hiciste un juramento tan molesto? Te aferraste tanto a mi que no querías morir, ¿y ahora estás enamorado? Ni siquiera es divertido. Cada vez que eliges hacer es algo muy estúpido.

A pesar de las duras críticas, Russell no se ofendió. No tenía la energía para enojarse, pero era más porque no quería perder su tiempo en tal discusión.

¿Y adónde iban a parar las últimas palabras de mi amo durante uno o dos días? Este fue un final bastante benigno para Shannon.

—...Russell, anímate un poco pensando en Juan.

Winter, que había estado observando en silencio su arriesgada conversación, intervino con cautela. Fue su propia consideración cambiar de tema antes de que Shannon dijera algo peor.

—¿Quién es Juan?

Sin embargo, Shannon dejó boquiabierto el cuidado que su amante le había mostrado con una simple pregunta.

—El hijo de Russell. Te lo he dicho tantas veces en el pasado...

Winter susurró lo suficientemente bajo para que solo Shannon lo escuchara. Esta vez, como era de esperar, fue una consideración para Russell.

—¿Cómo sabes quién es Juan? ¿Necesito siquiera saber el nombre del hijo de otra persona?

Y nuevamente, el problema era que Shannon no tenía intención de ocultar su ignorancia a Russell. Haa, Russell suspiró con incredulidad.

—Hablaba tanto de Juan en sus cartas, ¿cómo es que todavía no sabes ni su nombre?

Shannon, que nunca antes había leído las cartas, se encogió de hombros con indiferencia y respondió.

—No necesitaba saberlo.

—¿Cómo podría conocer a un vampiro así...? Debería haber muerto antes que enfermarme...

Russell dejó escapar un profundo suspiro, lamentando su repentina situación. Originalmente habría sido una tontería, pero realmente no sonaba como una tontería porque realmente venía de la boca de un anciano que hablaba hoy y mañana.

La mirada de Russell, que había estado parpadeando en sus ojos seniles, brilló por un momento con resentimiento.

—Incluso si hubiera conocido un vampiro sin sangre ni lágrimas como este...

—Parece que todavía estás vivo después de conocerme sin sangre ni lágrimas. Pareces un tipo patético.

—No hables así.

—¿Qué le pasa a un tipo que ni siquiera puede servirme como sirviente?

—¿De qué no estar orgulloso? No te importa si muero de todos modos, ¿verdad? Ahora, también tengo descendientes de pleno derecho. Al menos deberías decir algo agradable cuando me vaya...

Los ojos de Shannon se torcieron ligeramente. Al ver el cambio en su expresión, Russell no pudo soportar hablar más y mantuvo la boca cerrada. Shannon, que se quedó en silencio por un momento como si eligiera sus palabras con cuidado, habló en voz baja.

—¿...Cuándo dijiste que lo asumirías todo solo porque no podrías hacerlo por tus descendientes?

—...

El silencio de Russell fue mucho más largo que el de Shannon. Mirándolo con los brazos cruzados con frialdad, la mano de Shannon bajó y tomó la mano de Winter.

No pude entender por qué. Parecía que sería tranquilizador tomar su mano de repente.

—...Por favor, cuida bien de Juan.

Finalmente, Russell rompió el largo silencio.

—Ahora, por favor recuerda el nombre del niño. De ahora en adelante, él asumirá mi papel, por lo que debes llamarlo por su nombre correctamente.

El poder pasó a la mano de Shannon, que cubría el dorso de la mano de Winter. Frunció el ceño molesto y chasqueó la lengua.

—Hay un montón de problemas cuando las personas cambian en el medio, pero ¿tengo que prestar atención al nombre que ni siquiera se me pega a la boca? Los nombres de los muchachos que vendrán a mí en el futuro son Russell. Después de todo, todos serán tipos testarudos.

—Suena como un nombre propio.

—Bueno, es similar.

Russell se rió de la respuesta extremadamente al estilo de Shannon. Por extraño que parezca, su rostro se veía más pacífico en este momento, más cerca de la muerte que en cualquier otro momento de su vida.

Shannon estaba realmente raro con eso. Si la muerte era tan placentera, no sé por qué estaba tan obsesionado con la vida.

¿Cómo puede el corazón de una persona cambiar tan dramáticamente?

Conocer a una mujer que no tiene nada especial en ella, formar una familia de repente y, finalmente, deshacerse de una vida con la que ha estado obsesionada durante cientos de años porque no puede evitar sentir su pérdida.

El mundo es ancho y hay tantos humanos como hay hormigas. No necesitaba saber nada sobre la historia amorosa de Russell, pero no debe haber habido una mujer más atractiva que María en su vida. Si María fue lo suficientemente gran mujer como para cambiar a una persona como esta, eso no significa que realmente no lo sea.

Era algo que no podíamos descifrar.

Cuando Shannon, que no podía ocultar sus sentimientos frente a su esclavo, pronunció un pensamiento tan grosero, Russell, que había estado balbuceando como un inválido que estaba a punto de morir, se volvió loco como alguien que de repente había recuperado la conciencia.

—Oh, era lo mismo que me preguntaba cada vez que los veía a ustedes dos. ¿Preferirías haber conocido a un vampiro con la misma esperanza de vida? Pero conociste a Winter, que no tenía mucho que ver con eso.

—...Cuando llega el momento de morir, parece que no tienes vista en los ojos.

—¿Y por qué no hay nada especial en María? ¡Mi María es especial de pies a cabeza! ¡Es una belleza natural, amable y sabia! De todos modos, la que reunió todas las cosas especiales del mundo es mi María.

...Es realmente un misterio. Era una historia completamente incomprensible.

Shannon no pudo despejar sus dudas y dejó que Russell reuniera toda su energía en el suelo y cantara las alabanzas de María palabra por palabra.

—Oh, Juan. Ven aquí. Ven y siéntate.

En ese momento, Russell saludó a Juan con la mano extendida. Como si se hubiera convertido en un joven tímido, se acercó vacilante y se sentó junto a Russell, mirando a Shannon y Winter.

Por primera vez, Shannon miró de cerca el rostro adulto de Juan desde el frente. Era una impresión que se veía enano y tímido, como su padre, e incluso los puntos buenos de las facciones que parecían estar bien colocadas como su madre, estaban cubiertos.

—No me malinterpretes, Juan. Él no tiene rencor contra ti. Originalmente, siempre tiene esa expresión. Deja que se adapte lentamente.

Russell le tomó la mano con expresión paternal y severa.

—Y a partir de ahora, dijo que tu nombre es Russell. ¿Por qué es tan difícil memorizar ese nombre… Ni siquiera es un nombre difícil de pronunciar, entonces, ¿tiene sentido cambiar el nombre de otra persona a voluntad solo porque no se ajusta a tu boca? Pero él es así en todo, así que también hay que adaptarse a esto.

Era una calumnia disfrazada de consejo. El hecho de que Shannon estaba justo frente a él y escuchaba con claridad era una parte diferente a la anterior.

Parece que cuando las personas se enfrentan a la muerte, se desapegan de todo. Shannon ya no estaba particularmente enojado con Russell. En cualquier caso, no hubo mentiras ni exageraciones en lo que dijo.

—Si, padre...

Juan asintió sombríamente. Ya sea porque era indiferente o tímido, no se molesto ni una vez ante cada palabra de Russell, y solo asintió con la cabeza, diciendo sí, sí.

Al menos el frívolo hocico de Russell no se parece a él, así que no es ruidoso. Shannon pensó, mirándolo rápidamente con los brazos cruzados.

—Debo levantarme ahora.

Eventualmente, Shannon se levantó de su asiento cuando las calumnias de Russell no daban señales de terminar.

—No te irás ya, ¿verdad?

—¿Hay alguna razón para esperar? Odio los funerales. No quiero perder unos días en medio de los bastardos... Así que vienes a mí justo después del funeral de tu padre. La ubicación está escrita en la mesa, así que puedes encontrarla tú mismo.

Cuando Shannon terminó de hablar con Juan y se dio la vuelta, Russell lo agarró de la manga. Shannon miró la manga que sostenía y chasqueó la lengua con molestia.

—¿Qué? ¿En qué más estás tratando de ser arrogante? Hay un límite para mi paciencia...

—En mi último momento...

En los ojos de Russell había una súplica desesperada mientras sostenía a Shannon con ambas manos.

—Creo que me sentiré aliviado si Shannon está a mi lado.

—...

Realmente odio los funerales.

Shannon volvió la cabeza hacia Winter, como si se alejara del momento involuntario. Shannon, que había estado inmóvil durante un rato, mirando los tranquilos ojos azul grisáceos de su amante, apartó la mano de Russell y le sacudió la manga antes de responder brevemente.

—...Lo haré.

***

En el puente de arco redondo que cruza el lago del bosque, Shannon estaba solo y miraba en silencio la superficie del agua.

Sabía que un día, este día llegaría. Desde el momento en que Russell regresó repentinamente de vacaciones con María, parece haber previsto este momento.

El comportamiento imprudente de Russell no fue de un día o dos, pero estaba inusualmente enojado y se volvió loco, y formó una familia ordinaria al decir que estaría bien mantenerlo a su lado, y no quería saber el nombre de sus descendientes.

Si lo piensas bien, tal vez sea porque tenía la intuición de que ese momento llegaría.

Shannon abrió la pitillera que sacó del bolsillo interior de su abrigo y suspiró, poniendo un cigarrillo en su boca. Su mano, que había estado buscando a tientas en su bolsillo una caja de fósforos, se detuvo de inmediato.

El humo se elevaba desde el final del cigarrillo con el sonido de papel fino quemándose.

—Te he estado buscando por un tiempo, Shannon.

Winter, que se había acercado y encendido el fuego en algún momento, tiró la cerilla al lago y envolvió los hombros de Shannon. El humo blanco se elevó sobre las cabezas de los dos.

—Espero que el funeral no tarde demasiado... Qué petición tan descarada de Russell.

—Deberíamos haber venido antes. Entonces, ¿tal vez podríamos haber tenido una conversación un poco más larga con Russell?

Ante las palabras de Winter, Shannon frunció el ceño y resopló.

—¿De qué tienes que hablar con él? Si me envías intacto a ese descendientea mí, eso es todo.

En el calor que silenciosamente rozó su brazo, Shannon en silencio se inclinó en sus brazos.

—Preferiría no haber venido. Simplemente es molesto.

—...

—¿Debería irme ahora? Es un funeral, ya sea que ese descendiente decida hacerlo él mismo o no.

—Espera un poco más. Me gusta el paisaje aquí.

La mano que sostenía la cintura de Winter tembló ligeramente. Shannon dijo, apoyando su mejilla contra su pecho.

—...Bueno, no tengo más remedio que esperar por ti.

Una mano que había estado recorriendo su espalda subió hasta la nuca y acarició suavemente su pelo negro. Shannon, que soltó ese toque por un momento, rápidamente se escapó de sus brazos y volvió a chupar el cigarrillo medio quemado.

Una mano grande superpuso el dorso de la mano con el cigarrillo en ella. Winter tomó el cigarrillo de su mano y también tomó un sorbo. Cof, tosió por reflejo, Shannon se rió y le quitó el cigarrillo.

—¿Por qué sigues tomándolo cuando no vas a fumarlo adecuadamente?

—Yo también quiero aprender. Enséñame bien otra vez, Shannon.

—No, no vale la pena enseñarte.

—Quiero hacer eso. Lo que hiciste antes.

Winter tomó la mano de Shannon y lo hizo fumar. Winter cubrió sus labios ahumados antes de que se separaran. Shannon, quien le dio un respiro junto con su inhalación, sonrió levemente cuando sus labios se tocaron. Un delgado hilo de humo escapó del espacio entre sus labios.

—Esto no es aprender correctamente, Winter.

—Hazlo una vez más.

Winter envolvió sus brazos alrededor de su cintura y suspiró. Shannon, cuyo cuerpo fue empujado hacia atrás mientras abrazaba su gran cuerpo, se echó a reír. Como si esa risa hubiera sido contagiosa, Winter también sonrió suavemente con los ojos cerrados.

Shannon era muy consciente de que Winter estaba haciendo todo lo posible para ver cómo estaba su estado de ánimo. Porque estaban tan cercanos que a veces podían mirarse mejor que ellos mismos.

A decir verdad, la muerte de Russell no era una gran parte de mí en la medida en que me preocupaba, pero ¿había alguna necesidad de reírse o rechazar los esfuerzos de un amante tan admirable?

—Eres tan lindo.

Shannon, que se acariciaba los ojos en forma de media luna, se rió brevemente mientras arrojaba el cigarrillo al lago.

***

Mientras se hospedaba en la casa de Russell, Shannon nunca regresó a su habitación. No, de hecho, solo salió hasta el punto en que era vergonzoso incluso decir que se quedó en casa.

—Si vienen, deberían quedarse en silencio e irse. ¿Por qué me molestan tanto?

Habría seguido así si no hubiera sido por la visita de Kyle y Elizabeth.

—Oye, ¿cómo puedes ser una persona tan despiadada?

Elizabeth abrió la maleta grande. Su voz clara resonó en toda la casa, donde la atmósfera se había calmado por completo.

—¿Está bien relajarte tranquilamente mientras Russell está acostado así?

El licor fluía sin cesar de la caja abierta. Era ella quien parecía haber venido de gira. Elizabeth detuvo a Juan justo cuando pasaba frente al salón.

—Querido, mira... ¿Cuál era tu nombre?

Antes de responder, Juan miró a Shannon y abrió la boca un momento después.

—...Russell.

—Ajá, ¿es el pequeño Russell? Es bueno que sea sin problemas. Este es un regalo. Llévaselo a tu papá.

Shannon resopló para sus adentros. A Russell no le gusta beber. Era un hombre que cuidaba mucho su salud. ¿Cuánto regañó a Shannon cuando empezó a fumar? No fue por el bien de Shannon, sino porque estaba preocupado por la salud de sus propios pulmones, quienes inhalarían el humo a su lado.

Juan, que seguía mirando las botellas alineadas, dio una breve respuesta.

—Mi padre no bebe.

Elizabeth sonrió y le entregó la botella.

—Podría beber ahora. Tómalo de una vez. Le gustará.

Shannon suspiró con cara de cansancio y le indicó a Juan que se fuera. La mirada de Shannon a Elizabeth reveló una mirada lamentable inocultable.

—¿Por qué tengo que informar indirectamente a su hijo que su padre morirá pronto?

—¿De qué estás hablando? Él sabe todo de todos modos. ¿Te importa Russell? Tú, que no tienes compasión, no lo habrías sabido, pero me pase por aquí de vez en cuando y lo vi crecer.

Elizabeth se puso medio recostada en el sofá, jugando con el pelo de Kyle con una mano.

—Debes haberlo escuchado mucho de Russell mientras crecías. Ya deberías haber preparado tu mente.

Elizabeth empujó la botella de la mesa frente a Shannon.

—Esto es todo tuyo. Es un regalo.

Shannon chasqueó la lengua, pero no se negó y volcó el vaso que estaba en la esquina de la mesa. Kyle insinuó mientras miraba como abría una de las botellas y llenaba el vaso vacío.

—Pensé que estarías un poco deprimido. Parece que me preocupe por nada.

Shannon tomó un sorbo de su bebida y soltó una risa nerviosa como si hubiera escuchado algo fuera de lo común.

—¿Por qué hay que estar deprimido…? Será un poco inconveniente por un tiempo porque la persona que estaba sirviendome ha cambiado.

Kyle llenó un vaso que ni siquiera bebería y chocó contra el vaso en la mano de Shannon.

—A ese chico le irá bien. Después de todo, él también es Russell.

—Llamémoslo Russell No. 2.

Elizabeth dijo con orgullo, aplaudiendo como si hubiera encontrado un juego de palabras divertido.

—Russell No. 2, No. 3, No. 4... . Habrá muchos mini Russells en el futuro. Él es un descendiente de todos modos, así que él es ese tipo, ¿verdad? Tenía que hacer esto desde el principio. Russell 1 era un poco inusual...

—...

Shannon se tragó la bebida sin decir una palabra. No podía pensar en nada que pudiera hacer que su broma fuera agradable.

Russell era un poco raro. Si hubiera vivido moderadamente y hubiera muerto sin dejar descendientes, ahora podría haber tenido muchos Russell, como dijo Elizabeth, incluidas las garantías que habrían crecido durante generaciones.

Si ese fuera el caso, no habría sido necesario poner todas las cargas sobre una sola persona. Alguien en la familia inmediata administraría las finanzas, y alguien administraría la limpieza de la mansión, y también sería posible la división sistemática del trabajo.

De generación en generación, una familia que asiste integralmente a Grimaldi. Él garantiza su seguridad y ellos trabajan por su cuenta.

Shannon dejó que esos pensamientos salvajes se desbocaran en su cabeza. Tenía que hacer eso en primer lugar. Mimarlo con un solo Russell fue realmente ineficiente.

«Deberías haber muerto.»

Concluyó de esa manera sobre cierto sentimiento que se había levantado como una estaca en el fondo de su mente.

***

Aproximadamente tres días después de que Kyle y Elizabeth se fueran, Shannon regresó a la habitación de Russell.

—Siento que mi corazón está ardiendo, Shannon. Me preguntaba para qué diablos bebían esto, pero para ser honesto, todavía no lo entiendo.

Russell, sosteniendo una copa de vino, dijo con una sonrisa. Le gustó mucho el regalo de Elizabeth, pero no pudo terminar ni una copa. Shannon vertió agua en su vaso.

—Si haces esto, deberías poder beber un poco.

Mirando el licor diluido, Russell tomó otro sorbo y frunció el ceño.

—Aún así, todavía es insípido.

—Él solo, sí.

Russell dejó su vaso en la mesilla y dejó escapar un largo suspiro.

—Me siento raro.

Tal vez porque era el rostro de un anciano, solo mirar en el aire me hizo sentir como una persona con un gran remordimiento.

Pero Shannon no se dejó engañar por esa expresión melancólica. Efectivamente, Russell sonaba como un niño inmaduro.

—Después de que muera, el mundo seguirá girando, ¿verdad? ¿Qué tan divertido sería eso? ¿No lo sabras si vives más, verdad? Realmente nunca imaginé...que una cosa tan extraña podría suceder.

Shannon en silencio tragó su bebida. Si vives durante mucho tiempo, a veces un evento asombroso que sacude toda tu vida te llegará de vez en cuando. Cómo cuándo Winter vino a él o como Maria vino a Russell.

Pero en lugar de estar de acuerdo con él, Shannon se rió.

—¿No lo sabes aunque has vivido tanto tiempo? No existe tal cosa. Todos los días es lo mismo.

—Todavía no lo sé. Muy de vez en cuando suceden cosas asombrosas. Es un poco injusto pensar que soy el único que no puede verlo.

—Incluso después de que mueras, el mundo siempre será el mismo. Winter y yo siempre seremos los mismos.

—¿Qué pasaría si un día, un virus de causa desconocida apareciera de repente y todos los humanos se convirtieran en vampiros? Si hay una gran inundación y más de la mitad de los humanos mueren, ¿qué comerán los vampiros? O tal vez llegue un mundo donde los hombres puedan quedar embarazados y Winter tenga un bebé.

Era algo que no tenía ninguna posibilidad de suceder. En una palabra, significa una mierda. Realmente, no es fácil decir tonterías como esta hasta justo antes de morir. Shannon chasqueó la lengua y sacudió la cabeza con pena.

—Deja de hablar tonterías...

Además, si se acerca un mundo en el que los hombres también pueden quedar embarazados, entonces, ¿por qué se está embarazando Winter? Si eso sucede, entonces la persona más probable de quedar embarazado es el mismo, siendo su receptor de esperma.

Russell debe haber entendido mal algo, pero no valía la pena arreglarlo, por lo que Shannon simplemente estaba molesto.

—Si es tan injusto, no te mueras. Sigue viviendo. Veremos cuando Winter quedara embarazado.

Russell dejó escapar una risa débil. Pero la risa pronto se convirtió en tos. Parece que su cuerpo, que se ha deteriorado a medida que envejece, ya no puede ni siquiera sonreír.

—Incluso si eso sucede, no será nada comparado con el milagro de conocer a María. Voy a ver a María ahora, así que no me arrepiento.

—... 

El resultado final es la historia de amor de este chico otra vez. Shannon suspiró y dejó su vaso vacío.

En este punto, la existencia de María ya no era trivial para Shannon. Porque los descendientes de Russell, que continuarán de generación en generación, estaban programados para convertirse en la familia llamada “Castillo” por su apellido.

Russell no tenía apellido porque nació como esclavo en un burdel, podría haber heredado a sus descendientes el alias que tenía, pero decidió heredar el apellido de María porque él era así de anticuado.

A Shannon realmente no le gustó eso, pero de todos modos, ¿de qué sirve eso ahora?

A Russell no le quedaba mucho tiempo.

—¿Podrías llamar a mi hijo?

Shannon dejó entrar a Juan en su habitación, pero él no regresó. Winter se acercó a él mientras se demoraba en el pasillo durante mucho tiempo.

—Shannon.

—...

Como si pospusiera algo que tenía que hacer, Winter rodeó los hombros de su vacilante amante con sus brazos y lo llevó al dormitorio de Russell.

Russell, que sostenía la mano de Juan, le sonrió a Shannon.

—Shannon.

Se acercó a Shannon. Shannon, que había estado mirando la mano ligeramente temblorosa en el aire, finalmente tomó su mano. Suavemente, como dar la mano.

—Bueno... ¿he sido una buena persona?

Shannon rara vez había visto a Russell durante tanto tiempo. Shannon, quien miró los ojos por un momento, uno de los cuales estaba pálido debido a las cataratas, respondió brevemente.

—Quizás.

Un poco de fuerza entró en las manos que se sostenían entre sí.

Siguió un largo suspiro de Russell. El paso del tiempo desapareció del alivio que cayó sobre su rostro.

Así, el tiempo de Russell se detuvo para siempre.

—...

Shannon, que miraba fijamente el rostro oscurecido, colocó suavemente su mano sobre la manta. Intentó cerrar los párpados abiertos, pero luego retiró la mano en el aire.

—Cierra los ojos de tu padre y empieza a prepararte para el funeral.

En cambio, dejó unas breves instrucciones a Juan, que estaba parado frente a él y se dio la vuelta. Los pasos que no podían salir de la habitación se detuvieron de inmediato como clavados en el lugar.

Pronto, una cálida sensación pasó por el dorso de su mano. Shannon miró la mano de Winter, que estaba de pie junto a él, la tomó y siguió adelante.

La puerta del dormitorio, que dejó solos a Juan y Russell, se cerró silenciosamente.

***

El funeral se llevó a cabo durante tres días.

La mayoría de los dolientes eran residentes del mismo pueblo que Russell. Estaban muy tristes de que la pareja enfrentara tal serie de tragedias con solo un año de diferencia.

Cada vez que los ojos de Juan se encontraban, estallaban en lágrimas y lo consolaban por la pérdida de ambos padres. Gracias a eso, todo el funeral se llenó de amargos llantos y suspiros.

Entre ellos, Shannon estaba absolutamente tranquilo. La lluvia que comenzó la noche siguiente no mostró signos de detenerse incluso en la mañana del tercer día, en realidad era la misma de siempre.

Si hubo algo un poco extraño, fue cuando estaba dando un discurso conmemorativo. Shannon mostró muchas reticencias, pero por ser familiar del fallecido, tuvo que dejar unas palabras para los dolientes.

—Sé que todos en esta sala deben sentir la miseria y la tristeza.

Los dolientes asintieron lentamente de manera solemne, esperando las siguientes palabras. Por ejemplo, “...Sin embargo, solo el amor que dio durante su vida permanecerá para siempre en nuestros corazones…” Es como un consuelo o agradecimiento común que comienza con algo como eso. 

Sin embargo, Shannon, que había dicho la primera palabra, no la siguió en absoluto. Solo movió sus labios un par de veces como si fuera a decir algo.

—...

Como si hubiera dicho todo, con calma y arrogancia salió de la funeraria. Los dolientes se miraron y susurraron en voz baja. Era la primera vez en el mundo que un servicio conmemorativo terminaba de una manera tan extraña.

De todos modos, Shannon fue así todo el tiempo. Como si estuviera viendo el trabajo de otra persona que no tenía nada que ver con él o como si estuviera pasando por un momento algo aburrido. A veces con una cara ligeramente abatida.

Como no quería pisar la tierra mojada con sus botas, observó desde la distancia cómo los dolientes echaban tierra sobre el ataúd de Russell.

Winter permaneció en silencio a su lado. No se dijeron nada entre ellos, pero Shannon sabía que Winter todavía se preocupaba por él. Y Winter sabía que Shannon no quería ninguna preocupación ni consuelo ahora.

Por la tarde, cuando el sol se puso, el cielo sobre el cementerio donde todos los dolientes se habían ido todavía estaba oscuro con nubes pesadas. Shannon le pasó el mango del paraguas que colgaba sobre su cabeza a Winter y se clavó en su brazo.

—La maldita lluvia ha terminado ahora.

Su cuerpo, sensible a la humedad y al frío, tembló levemente. Winter abrió su abrigo y atrajo a Shannon a sus brazos, ahuecando su fría mejilla con una mano para compartir su calor.

—Aún así, ¿no sería bueno despedirse de Russell?

Shannon frunció el ceño y se rió.

—Lo hiciste todo lo que pudiste cuando él estaba vivo.

—Creo que no lo hice bien.

Escuchó pacientemente todas las tonterías de las que hablaba, lo cuidó hasta su lecho de muerte y asistió al maldito funeral. ¿Qué diablos se supone que debo hacer mejor aquí?

—Ya es suficiente, ¿qué más quieres?

—No quiero nada, hablo por ti. Si no lo haces ahora, me temo que me preocuparé todos los años en el aniversario de su muerte.

¿Aniversario? Después de escapar de los brazos de Winter, levantó sus ojos en desaprobación. Suena como una cita. El acto de visitar un montículo de tierra sin sentido cada año y ofrecer flores es algo que sólo hacen los estúpidos.

—Shannon.

Winter suspiró mientras se quitaba el abrigo y se lo echaba al hombro.

—Es una de las pocas personas de las que has dependido. ¿Por qué no estás un poco triste? Aún así, nadie te dirá nada.

De repente, Shannon se alejó un paso de él con una mirada de disgusto en su rostro, como si no hubiera escuchado nada. Cuando el paraguas que había estado colgando sobre su cabeza se fue, las gotas de lluvia brillaron en su pelo negro.

—Qué tontería es esa. ¿Quién dependía de quien? Russell y yo no teníamos esa relación.

—...

—Yo no dependo de nadie. ¿Todavía no lo sabes?

Winter dio un paso adelante y colocó el paraguas sobre la cabeza de Shannon, agarrando su mano.

—¿Por qué no lo sabría? Yo soy el que te conoce mejor que nadie.

—... 

A pesar de que no había ni un solo indicio de coerción en su comportamiento, Shannon se sintió de alguna manera conducido a un callejón sin salida. Se sentía injusto, como si me hubieran incriminado en una desgracia indescriptible y, por otro lado, me sentí humillado como si me hubieran atrapado en una situación divertida.

—Yo...no soy ese tipo de persona, Winter.

Es una situación realmente molesta. Por supuesto, nunca había estado insatisfecho con esta relación, que estaba unida por la impresión, pero cada vez que fingía saberlo todo de esta manera, me molestaba y no podía soportarlo.

...Hace mucho tiempo que no me equivoco, pero ¿qué sabes de mí?

Conoce su corazón mejor que nadie. Shannon no lo dudó.

Ya sea mental o físicamente, nunca ha dependido de otra persona ni por un solo momento en su vida. Porque es suficiente hacerlo solo. Porque tengo suficiente habilidad.

Una vida que he vivido solo así, ¿qué significado tiene para mí la muerte de un insignificante niño esclavo? Solo esperaba que el nuevo Russell no fuera en contra mía.

—No le atribuyas ningún significado grandioso. Aunque Russell ha vivido una vida larga y tintineante, no significa mucho para mí.

—Entonces, ¿de quién es este sentimiento de pérdida?

—...

Por primera vez en décadas, Shannon tuvo una discusión con Winter. Parece que una relación demasiado agradable y conectada a veces puede causar conflicto.

Presionó el mismo centro del pecho de Winter con la punta de su dedo índice.

—Es tuyo. Es un sentimiento en ti, pero no en mí. Dado que eres un niño muy cariñoso, es posible que estés triste porque Russell murió. Pero yo no soy ese tipo de persona. No soy débil como tú.

Cuando Shannon pronunció sus últimas palabras, inmediatamente se arrepintió. No importa cuán enojado estaba, era demasiado exagerado. Winter es su amante y al mismo tiempo, su hijo, a quien amará por siempre, pero nunca pensó en él como un ser débil.

Pero ahora no quería retroceder en absoluto. Porque reconocer sus palabras era peor que morir.

Shannon siguió sin quitarse la espina hasta el final.

—Si necesitas algo de tiempo, puedo esperarte. Puedes hacerlo. Pero yo... A mi realmente no me importa, así que voy a posponerlo.

Mientras discutían así bajo un mismo paraguas, Juan estaba hablando con el obispo que estaba dirigiendo el funeral hoy.

Independientemente de si los dolientes sollozaron o no, cumplió con su deber con calma de principio a fin y finalmente mostró lágrimas cuando se quedó solo frente al obispo.

Shannon, que apartó la cabeza de la mirada de Winter con cara de perplejidad, encontró a Juan sollozando y secándose las lágrimas con la manga.

...Es realmente incómodo. Esta situación era completamente desconocida y extraña.

—Sí. Si tu lo dices, que así sea. ¿A qué tengo derecho de todos modos?

La respuesta de Winter hizo que Shannon se sintiera aún más incómodo. Quería deshacerse rápidamente de este desagradable sentimiento que había surgido en un rincón de su corazón.

—...Es realmente engorroso.

Shannon, que observaba el cementerio empapado por la lluvia a lo lejos, chasqueó la lengua y siguió adelante. Winter lo siguió apresuradamente, dejando caer un paraguas sobre su cabeza.

[Finalmente, de vuelta los brazos a Dios.

-Melvin Bromwatch-]

Shannon chasqueó la lengua después de revisar la lápida con una frase banal escrita y el seudónimo de Russell escrito debajo.

¿Finalmente de vuelta a los brazos de los dioses...? Ni siquiera es divertido.

Una escritura tan desapegada no le sentaba bien a Russell. Porque estaba tan obsesionado con la vida.

Shannon estaba preocupado de que alguien se enterara de su patética apariencia en la lápida. Lo que está enterrado bajo sus pies es solo un cuerpo que ya se ha convertido en un pedazo de carne, ¿qué diablos se supone que deben hacer frente a esto?

—...

Sí, Russell ahora es un pedazo de carne.

Es un área cálida y húmeda, por lo que dentro de unos años, la carne podrida se convertirá en huesos blancos y, si pasa más tiempo, se convertirá en parte de la naturaleza sin dejar rastro.

—... 

Ahora que lo pienso, muchas cosas desaparecen con él.

Los lamentables errores que Shannon había cometido durante sus días inmaduros, como enterrar a su compañera de cuarto en una montaña luego de matarla en un ataque de ira en su primer internado y hacer que Russell mirara frente a su habitación mientras se divertía con una dama casada.

Y eso no fue todo. Cómo me veía cuando perdí interés en la vida y vivía en la mansión del norte durante casi cien años, el cambio de corazón que experimenté mientras criaba al joven Winter y lo confundido que me sentía.

Era algo que ni siquiera Kyle y Elizabeth sabían, solo Russell, quien servía de cerca a Shannon.

Él no había compartido un vínculo emocional especial con él, mucho menos estaba unido a él hasta el punto de sentirse unido a él, pero en cualquier caso, Shannon sentía que estaba al borde de algo grande.

...Quizás Winter tenía razón.

Incluso si fuera solo un hilo, debe haber habido una parte en la que Russell me brindó algún tipo de apoyo.

En una eternidad de vida donde veía nacer y fallecer innumerables mortales, hubo un hombre que recordó todo el proceso desde su comienzo hasta el presente...

No había más.

—Mmm.

Shannon, que había estado inmóvil con una expresión inexpresiva en su rostro, de repente tomó la pala que estaba cerca. Con un movimiento elegante pero un poco torpe, recogió un poco de tierra y la colocó toscamente sobre la tumba.

No es la primera vez que lo hago, pero de alguna manera se sentía extraño, como hacer algo que nunca había hecho antes. Golpeando el suelo con la cabeza de la pala, golpeando, golpeando un par de veces, tiró la pala y sacó un pañuelo para limpiarse las manos sucias.

—...No me ocuparé de su aniversario de muerte.

Shannon, quien se volvió hacia Winter, dijo triunfalmente, dejando caer el pañuelo que sostenía.

—Fin.

Una era terminó así, pensó Shannon.

Es muy significativo que alguien que comparte recuerdos haya desaparecido. Parecía que la vida anterior a él realmente había desaparecido con la muerte de Russell, y solo quedaba la vida después de conocer a Winter.

Winter cubrió el dorso de su mano. Shannon no se sacudió esa mano y la tomó en silencio.

Sin que nadie se diera cuenta, el momento de su primer reconocimiento llegó silenciosamente a Shannon. Fue por este amante excéntrico y errático que se dio cuenta por primera vez.

Kyle, Elizabeth, Russell... Que los personajes secundarios en su vida realmente tenían sentido. Incluso si era tan pequeño como un hilo, sabía que también dependía de ellos.

Tal vez él era una existencia que no podía vivir solo.

Ese primer momento de reconocimiento fue un salto muy grande para él.

Y la persona en la que Shannon puede confiar con más gusto es Winter, nadie más.

—...Es realmente reconfortante ver morir a alguien que recuerda mi vergonzoso pasado.

—Yo lo recordaré todo ahora.

Mi único amante que comprende mis verdaderos sentimientos que ni siquiera yo conozco y que sabe cómo cuidarme.

Shannon sonrió y dijo, tirando ligeramente de la corbata de Winter y tirando de él hacia mí.

—Lo siento, ¿y qué? Ya viví lo suficiente para vivir, así que no tengo nada de qué avergonzarme.

Tocó la nariz de Winter con la punta de los dedos.

—En cambio, recordaré todos tus días inmaduros, así que no te preocupes y haz tu mejor esfuerzo para vivir una vida linda y frívola. Verte así es el placer de mi vida.

—Ya no soy joven, Shannon.

Con una cara ligeramente distorsionada como si tuviera un poco de dolor de corazón, Winter envolvió sus brazos alrededor de su cintura.

—Soy mayor que ese obispo.

Shannon miró al obispo del que hablaba Winter. Shannon volvió a mirar a Winter y al anciano de pelo blanco que parecía tener 70 años, le tocó el lóbulo de la oreja y sonrió.

—Todavía eres un bebé en mis ojos. Ese obispo debe ser para siempre un bebé a los ojos de sus padres.

Pero Winter no se rió con él. Los ojos azul grisáceos miraron a Shannon, profundamente hundidos.

—Por supuesto, no importa cuánto lo intente, no podré superar tu edad. Seré más joven que tú por el resto de mi vida.

El calor penetró entre los dedos.

—Pero, por favor, quiero que sepas que he crecido.

Sus dedos, más de una pulgada más largos que los de Shannon, se entrelazaron profundamente.

—A veces no puedo esperar por ello, puedes confiar completamente en tu comodidad y esconderte detrás de mí. Aún así, nadie se atreve a reírse de ti. No importa cuánto dependas de mí, sigues siendo Shannon y siempre serás fuerte... Así que por favor…

Winter apretó la barbilla e inclinó la cabeza. Las puntas de las narices cruzadas se presionaban contra las mejillas del otro.

—Por favor, confía en mí también.

Permíteme ser tu sombra. Sus labios se encontraron con un susurro desesperado. Un suave calor atravesó su piel.

Shannon susurró suavemente en sus labios después de un breve beso con el amante que amaba en un paraguas lleno del ruido de las gotas de lluvia al caer.

Incluso si me ruegas tanto... 

—Siempre has sido mi sombra, Winter.

Shannon ahora sabe que depender emocionalmente de alguien no significa necesariamente ser débil. Era asombroso que, a pesar de vivir tanto tiempo, hubiera algo que aprender de su joven amante.

¿Cuándo creciste así? Pensé que había crecido por completo, pero mi hijo siguió creciendo sin que yo lo supiera. Es suficiente para recordarme lo que incluso él, que creía que podía ver a través de todo en el mundo, no vio correctamente.

Fue realmente algo único y admirable.

***

Shannon y Winter caminaron lentamente por la calle principal en las afueras de la ciudad. Para alquilar un carruaje, tuvieron que salir de la funeraria e ir a la entrada del pueblo.

De vez en cuando miraban con atención alrededor del pueblo para ver si alguien los seguía.

—Tú.

Shannon, que de repente dejó de caminar, se dio la vuelta.

—¿Cómo dijiste que te llamabas?

—Russell...

Juan respondió con una expresión perpleja.

—No, tu nombre original.

Juan no sabía qué responder. Parece que ya lo había logrado varias veces, diciendo: “De ahora en adelante, tu nombre es Russell, así que no cometas errores estúpidos y recuérdalo correctamente…”

Tal vez pensó que era una prueba inusual, puso los ojos en blanco por un momento y miró a Shannon y Winter antes de hablar con cautela.

—¿Rus...Russell Castillo?

Al instante, la molestia se deslizó por el rostro de Shannon. Juan corrigió rápidamente su respuesta.

—¡Juan! Eh, es Juan.

—Juan.

Hmm… Shannon, un poco hosco, repitió su nombre varias veces en su boca. Es un poco cursi, pero no es un mal nombre. Murmuró para sí mismo, luego levantó la barbilla y miró a Juan.

—No creo que haya ninguna necesidad de seguir usando el nombre de la persona muerta.

—Oh...entonces puedo continuar usando ese nombre...

—¿Te graduaste de la universidad?

—No... Recibí una educación básica de mi padre.

Shannon negó con la cabeza mientras miraba con desaprobación de arriba a abajo al hombre que se tambaleaba unos pasos por delante.

—Quiero a alguien con una educación superior.

—... 

—Para lo que tienes que hacer en el futuro, el conocimiento es más importante de lo que piensas. Por lo menos, tu padre era bastante bueno en esa parte.

Después de examinar los zapatos viejos, el traje barato que no le quedaba bien y la corbata arrugada que parecía haber sido comprada con prisa para un funeral, sus ojos se elevaron de nuevo y se volvieron hacia el rostro de Juan.

Parece que Russell no fue realmente codicioso por el dinero durante su vida. Si estuviera viviendo en circunstancias tan terribles, vendría y hablaría conmigo al menos una vez. Habría maldecido un poco, pero te habría dado suficiente dinero.

Realmente no hay mucho que enseñarle. Shannon suspiró para sus adentros y continuó con calma.

—Durante unos años, haz tareas del hogar y gradúate de la universidad. Sería útil si te especializas en contabilidad, pero está bien si te apegas al campo equivocado como lo hizo tu padre. Solo tienes que mantener la cabeza erguida y vivir alerta.

—Sí...

—De ahora en adelante, serás el mayordomo general de Grimaldi, tendrás que casarte cuando seas mayor y tendrás que sembrar diligentemente esa semilla trivial para continuar con la familia Castillo.

—Ah...sí...

—Felicitaciones.

—¿...Qué?

—Al menos no tendrás que preocuparte por el dinero en el futuro.

Después de terminar sus palabras, Shannon se dio la vuelta sin dudarlo.

—Pues entonces, por casualidad, ¿cuánto es el salario, de qué manera...

Al momento siguiente, Juan se sobresaltó. Fue porque los dos desaparecieron de la vista en un instante sin previo aviso. Pensé que viajaríamos juntos en un carruaje, pero era vergonzoso e inútil.

—Solo dice lo que quiere decir. Todo un puchero...

Rápidamente detuvo las palabras que inconscientemente había arrojado de su boca. Su tono era exactamente como el de su padre.

***

Shannon yacía tranquilamente en la villa donde se hospedaría por un tiempo, contemplando dónde instalarse a continuación, observando a Winter. Juan, que ha disminuido la velocidad como una babosa, tardará bastante en llegar a ellos.

Aparentemente, Winter todavía estaba triste por la muerte de Russell. Obedientemente, recopiló las cartas que Russell le había enviado mientras él estaba vivo, incluso las unió y ahora comenzó a leerlas una y otra vez.

—También hay mucha calma.

Las encuadernaciones de las cartas de Russell no fueron suficientes para llenar un lado completo de la biblioteca, por lo que tuvieron que ser apiladas en el sótano de la mansión.

Aun así, no tengo ganas de leer esas malditas cartas, pero Winter parece haberle dado a Russell más afecto de lo que pensaba.

Es lindo. Mira ese rostro lleno de añoranza.

—... 

Shannon, que sonreía feliz, de repente sintió algo extraño y levantó lentamente la parte superior de su cuerpo.

—¿Qué diablos está escrito en todas esas cartas? No importa lo hablador que fuera Russell, no creo que hubiera tenido mucho que decir.

Winter, que estaba pasando la página, lo miró. Puso los ojos en blanco y luego dio una breve respuesta.

—...Hablaba de esto y aquello.

—¿De qué estás hablando?

Los ojos de Shannon se entrecerraron. Incluso si algo era sospechoso, se otorgaba con firmeza. No sé por qué recién me di cuenta ahora. Fue porque el rostro de Winter mientras leía la carta era un poco extraño en lugar de extrañar a alguien o estar triste.

—...Dame una también.

Shannon apoyó la parte superior de su cuerpo contra la cabecera de la cama y movió la mano. En ese momento, Winter lo miró y cerró la encuadernación.

—¿Estás aburrido? ¿Deberíamos salir?

—No. En absoluto.

—...

—Tráelo aquí.

—Mira, no pasa nada...

Shannon volvió a chasquear el dedo. Winter miró a regañadientes y le entregó a Shannon lo que estaba leyendo. Arrebatando la encuadernación como si fuera robada, Shannon abrió una página al azar.

[Este vampiro pródigo ha vuelto a dormir fuera. Para mí, es cómodo cuando no viene a casa, pero los días que se queda fuera unos días y vuelve, estoy un poco ansioso porque su temperamento está peor que de costumbre.

Tal vez vuelva en unos días esta vez... ¿Qué vas a hacer de nuevo para sofreír a la gente? Qué está haciendo Dios, no tomando a un tipo así. Me pregunto si Dios se dio por vencido con el que no puede poner un pie en el cielo ni en el infierno...]

—...Agh.

Shannon suspiró y pasó las páginas. La carta de Russell fue completamente diferente de lo que se esperaba.

[Descubrí algo nuevo sobre él hoy. Incluso si no puede saborear la comida, puede distinguir el olor. Y, para mi horror, a veces muestra interés en el té que bebo.

Si es así, ¿no sería posible envenenarlo algún día? Eso sí, si es que llega el día en que se lleva el té a la boca. Parece que ese día estará muy lejos.

De todos modos, desde hoy empecé a estudiar farmacia. No sé si va a estar bien ya que él es un vampiro y nunca se enferma o envejece, pero ya que soy un humano, ¿no debería hacer mi mejor esfuerzo para vivir una vida larga y libre de enfermedades? Podría tener que vivir con un cuerpo enfermo como este durante cientos de años...

En primer lugar, tiene que mimarme un poco…]

[Casi se entera de este diario. Es posible que tenga que ser un poco más cortés en caso de que realmente me atrapen más tarde. Incluso si no puede matarme, ¿qué harás si tus ojos vagan…?]

[Shannon se quedó fuera toda la noche hoy. Aún así, es mucho mejor hacerlo afuera que traer a una mujer a la casa. Sería mejor si al menos promete volver alguna vez... Solo espero que Shannon nunca regrese. ¡Por favor, no dejes que ese vampiro se golpee la cabeza y me recuerde en el camino!]

—...

Por supuesto, Shannon sabía de la existencia de este diario desde hace mucho tiempo. Porque Russell no fue atrapado una o dos veces.

Sin embargo, es deplorable que este diario esté siendo releído por mi amante ahora, cientos de años después. Fue realmente inesperado, incluso en mis sueños.

Shannon miró a su amante arrodillado ante él.

—¿Has estado intercambiando cosas como esta con ese bastardo sin que yo lo sepa?

—No en secreto... No estabas demasiado interesado en las cartas de Russell.

Winter respondió con voz ronca. Cuando se encuentra en una situación desventajosa, pone la expresión lastimera que suele hacer.

—Desde cuando.

—¿Casi desde el principio... ?

Ja, Shannon suspiró y sacudió la cabeza. Ahora que lo pienso, el trabajo de Winter siempre fue leer diligentemente las cartas de Russell y escribir respuestas.

Solo pensé que mi amante agradable y admirable estaba mostrando grandes habilidades sociales en mi lugar, igualando la aburrida charla de Russell. Desafortunadamente, lo tenía tan bien escondido que me sorprende que mi amante que lo imprimió lo leyó una y otra vez mientras él estaba completamente inconsciente todo el tiempo.

Según Winter, alrededor de la mitad de ellos fueron enviados por el mismo Russell en cartas y para otros le dio la ubicación de la mansión donde se guardaban los diarios.

Por supuesto, no todos los diarios de Russell se han conservado. Esto se debe a que algunas de las mansiones en las que vivían fueron incendiadas, destruidas y reconstruidas.

...Debería haber quemado todos sus “diarios de investigación” que estaban inútilmente amontonados en polvo en el sótano.

No, esto no es un diario de investigación, sino una especie de diario de acusaciones que expone el vergonzoso pasado de él. Al menos eso era para Shannon. Estos deberían haber ido junto con el Russell enterrado.

[La resistencia del vampiro es realmente repugnante. Sería bueno si pudieras pasar la noche fuera, pero en estos días, Shannon a menudo trae a una chica y se encierra en su habitación durante días... No puedo vivir por el ruido. No hay nadie que esté tan loco por el sexo. Tal vez la resistencia de los vampiros afecta su energía y deseo sexual. Ese es un tema de investigación digno de seria consideración…]

—Mmm...

Shannon cerró el diario con un breve suspiro. Quería matar a Russell, que ya estaba muerto. Tengo ganas de sacarlo del ataúd y romperle esa cabeza. Como un esclavo que es inútil hasta la muerte.

—No los leas. Los quemaré a todos.

—Ya los he leído todos.

Pshhh. Shannon partió el diario por la mitad. La gruesa encuadernación fue aplastada como castella suave con un toque de su mano.

—Es aún más una pérdida de tiempo volver a ver lo que ya has visto.

Si lo lees una vez, lo vuelves a leer y lo lees una y otra vez, lo recordarás bien. Shannon no quería plantar en la cabeza de su amante el vergonzoso pasado que había quedado enterrado para siempre con la muerte de Russell.

—Ya es tarde. Ya sé los nombres de todas las chicas que has conocido.

—... 

Ah… Qué esclavo más molesto.

Shannon, que había perdido la ira, miró a Winter con desconcierto.

—¿Cuándo crecerás?

—¿No puedes estar celoso cuando creces?

—Estar celoso de un pasado hace cientos de años no es algo que haría un adulto maduro.

—Escuche que dices que siempre seré un bebé de todos modos. Solo seguiré siendo un bebé entonces.

—Ha...

Que maldito esclavo eres.

Shannon quiso sacarlo del ataúd y matarlo dos o tres veces.

No. Como el padre está muerto, al menos tengo que desquitarme con el hijo. Aunque fuera injusto, no importaba. Ya que el padre cometió un pecado y murió, el hijo debe pagar el precio de ese pecado...

—Aun así…gracias a Russell, fue bueno saber conocer sobre tus tiempos que yo no sabía.

Shannon, que ardía con una sensación de traición y venganza, miró a Winter, que sonreía felizmente solo. Tomó la mano de Shannon y la puso en su mejilla.

—Incluso si no pude verte en ese entonces, me alegro de poder recordarte así.

—Qué infantil...

Mientras envolvía sus manos alrededor de la mejilla de su amante, Shannon sintió que sus nervios se erizaban de nuevo. Es así cada vez. Cuando él está cerca, siempre pierde el momento para expresar su enojo de esta manera. Es porque cuando estoy en desventaja, solo eliges las cosas más bonitas y lindas.

Tsk, Shannon chasqueó la lengua y le pellizcó la mejilla.

—Aún así, no permitiré esto.

Dejó atrás a Winter y saltó de la cama.

En un instante, la leña se amontonó en el terreno baldío frente a la villa. Shannon prendió fuego cuidadosamente aquí y allá, como si estuvieran quemando a un criminal en la hoguera. La ventana del estudio del segundo piso se abrió y gruesas encuadernaciones cayeron al suelo.

—No sirve de nada quemarlo ahora, Shannon. Ya he leído todo aquí.

Independientemente de lo que Winter murmurara, Shannon tenía la intención de aclarar su vergonzoso pasado, recogiendo las ataduras que habían quedado sueltas y arrojándolas a las llamas.

—Pobre maldito esclavo.

Las llamas que se habían comido el papel ardieron, arrojando humo negro.

—Es un tipo que no ha logrado nada en su vida excepto por un lamentable diario de investigación como este.

Cada vez que un libro encuadernado volaba al fuego, le seguía una grosería. Fue tan acrimonioso que si Russell lo hubiera escuchado, habría saltado de su ataúd.

Shannon, que había tirado diligentemente las cosas que Winter arrojó desde arriba a las llamas, chasqueó la lengua y abrió un libro.

[Estoy cansado de este vampiro repugnante y su temperamento.]

—Mierda.

Shannon, que hizo trizas la tapa y la tiró, tomó otra.

[Tal vez fue porque era su primera noche en un lugar extraño, el lobo siguió llorando anoche. Shannon sigue bebiendo…

¿Tienes alguna idea o no? Sigue diciendo que huele a perros, pero no sé qué tipo de olor sale de un animal tan pequeño.

¿No es él el que tiene olfato de perro? De vez en cuando, abre la ventana de par en par y ventila la habitación, diciendo que no puede vivir por el olor, pero de nuevo, grita que hace frío y cierra la ventana…

El lobo es muy jóven. Parece tener un gran temperamento para ser un sujeto cuyos ojos están entreabiertos, pero ahora ya es un cachorro. Parece que no puede masticar la carne correctamente porque sus dientes son pequeños, así que mañana…]

[La histeria de Shannon ha llegado a su punto máximo. En este caso, lo mejor es mantener la distancia. Tengo que estar fuera de casa el mayor tiempo posible con la excusa de preparar las necesidades diarias y hacer mandados.

Lo siento mucho por el vampiro perezoso y malhumorado y el lobo que tienen que quedarse solos en la mansión, pero ¿qué puedo hacer? Tenemos un juramento, así que espero que no me mates…]

[Es extraño. Sucedió algo realmente extraño.

No sé qué le pasó al lobo mientras yo no estaba, pero los dos parecen muy amigos ahora. La vista de Shannon leyendo un libro tranquilamente con un lobo a su lado...

En serio, en serio...fue una escena espeluznante.

Parece que Shannon se volvió loco. Se dice que la gente se vuelve loca cuando el estrés alcanza su punto máximo y los vampiros no son una excepción.

¿Quizá deje la casa por nada? No puedo dormir porque tengo miedo de estar en una mansión con un vampiro loco.]

Frente al fuego rugiente, Shannon dejó de tirar la encuadernación y comenzó a pasar las páginas lentamente. Sentí como si de repente hubiera encontrado una perla brillante en una historia del pasado que no era diferente de la inmundicia.

Una mano arrebatadora tiró de Shannon por detrás.

—No te acerques demasiado al fuego. ¿Y si tú también te quemas?

Shannon puso su mano sobre el brazo de Winter envuelto alrededor de su cintura y no podía apartar los ojos de la página. Ja, frunció el ceño y soltó una breve carcajada como si fuera absurdo.

—La línea de tiempo está tan desordenada.

—No pude evitarlo porque Russell lo enviaba al azar.

Shannon hojeó rápidamente la última página y la sostuvo en sus brazos en lugar de arrojarla a las llamas.

—No voy a quemar este.

No sabía nada más, pero quería conservar la historia después de haber conocido a Winter. Por supuesto, siempre recuerda los hechos de la época, pero por si acaso hay momentos de Winter que solo Russell conocía y pasó sin conocer él mismo.

Recogiendo otros libros para comprobar el contenido, Shannon suspiró ligeramente satisfecho.

Eres un esclavo que dejó algo un poco útil antes de morir.

Raw: Lady Moon.

Traducción: Ruth Meira.

Corrección: Anne-kun.