Lunatic Waltz Vol 3 Cap 2

Pivote Natural. 

 

La fina nieve cayó contra la ventana de la mansión y luego se detuvo.

El cielo sobre Cane Town, que parecía estar lloviendo nieve, finalmente se quedó en silencio después de esparcir solo unos pocos pedacitos de nieve como granos de sal.

Russell entró con cautela en el dormitorio oscuro. Al ver su muñeca desnuda sobresaliendo por el costado de la cama, se acercó lentamente.

Shannon, acostado con los ojos cerrados, parecía casi un cadáver. Entre los ojos hundidos, los labios secos y agrietados y el hueso de la clavícula que sobresalía incómodamente, la respiración se movía tranquilamente de arriba abajo.

—Shannon.

—...

—¿...Shannon?

—… 

—¡Grimaldi!

Russell, que había llamado a Shannon varias veces con voz de hormiga, le gritó al oído.

—Oh—, dijo Shannon, quien se puso de pie con un breve suspiro y miró a Russell con el ceño fruncido.

—La última vez dijiste que ibas a cazar, ¿acabas de volver?

Shannon, que estaba frotándose la nuca con cara de sueño, suspiró con molestia.

—…Todavía no me muero de hambre.

Russell miró a su amo, que se había despertado después de dos semanas. Nunca antes había visto a Shannon despierto con un rostro tan indefenso.

Como Russell sabe, la última cacería de Shannon fue el verano pasado. Incluso peor que cuando vivía antes en la mansión del Noroeste, Shannon no comía.

¿Qué les sucede a los vampiros cuando pasan demasiada hambre? Russell recientemente aprendió más sobre esto gracias a Shannon.

Sin mencionar que su fuerza se debilita, sus movimientos también se vuelven notablemente torpes y...sorprendentemente, el cuerpo está delgado.

Russell miró en silencio a Shannon mientras bajaba lentamente las piernas debajo de la cama. Los huesos del empeine y del tobillo, que vagaban de un lado a otro en busca de zapatillas, sobresalen hasta el punto del pesar.

¿Por qué los inmortales son inmortales? Son inmortales porque no se enferman y no se marchitan, y siempre conservan su bella apariencia hasta el punto de hechizar a los humanos.

Shannon nunca había pasado tanto tiempo de hambre, por lo que Russell estaba sorprendido de que los vampiros pudieran perder peso como los humanos si pasaban demasiada hambre.

Russell chasqueó un poco la lengua y le puso las pantuflas. Las zapatillas están envueltas holgadamente alrededor de sus pies descalzos.

Mientras Shannon se apresuraba a agarrar la licorera que estaba sobre la mesa, miró a Russell con disgusto. La mano seca que agarró la licorera y la apoyó en el vaso vacío se tambaleó precariamente.

Al final, a Shannon, que derramó un poco de bebida del vaso, no le importó, levantó el vaso y se lo bebió de inmediato.

—¿Qué estás mirando así?

Dejando el vaso vacío, frunció el ceño y miró a Russell.

—…En una hora, llegarán Kyle y Elizabeth. Estoy seguro de que tienen algún lugar para llevar a Shannon hoy...

Shannon suspiró mientras apretaba los párpados.

Debe estar tratando de obligarlo a salir y cazar de nuevo.

Russell es molesto como Kyle, pero la tenacidad de Elizabeth está más allá de la imaginación. El otro día, mientras dormía en su habitación, de repente se acercó y arrojó un cuerpo humano que aún no se había secado sobre la cama.

—Mierda, ¿sabes cómo comerlo?

Ambos dijeron que pensaban que estaban locos, pero Shannon parecía estarlo.

—¿Vas a seguir muriéndote de hambre así?

Y Russell no es diferente de ellos.

—…Te lo dije, es simplemente molesto.

—…

—No moriré. ¿Debería comerte cuando muera?

Por qué tanto interés en las comidas de los demás, locos...

Shannon, que estaba rellenando su bebida, de repente dejó la licorera. Le costaba respirar, como si un bulto se le hubiera disparado de repente y le obstruyera la garganta. Palmeó su pecho y respiró hondo.

Russell lo miró con preocupación. Sus dedos temblorosos y su respiración inestable y entrecortada parecían estar muy cerca.

Después de respirar hondo y calmar el temblor repentino, Shannon dejó el vaso con calma y se dio la vuelta.

Se quitó el camisón y salió de la habitación, y Russell lo siguió rápidamente. Shannon, vestido con cualquier abrigo en el vestidor, abrió la ventana como si fuera a irse.

Russell lo agarró rápidamente del brazo.

—¿A dónde vas?

—…Cuando vengan, diles que fui a cazar.

—¿De verdad vas a ir a cazar?

Shannon frunció el ceño y apartó el brazo como si estuviera molesto.

—Confiaré en ti y te enviaré esta vez. ¡Ve y caza...! Ahora realmente necesitas chupar sangre... ¿Shannon? ¡Shannon! ¡Oye, Grimaldi-!

Russell gritó por la ventana abierta en lugar del dueño que ya se había desvanecido ante sus ojos.

Shannon, que había estado sentado en el techo encima y escuchando todo, dejó escapar un grito ahogado como si fuera ridículo.

¿Qué me envías…? Vete a la mierda. ¿Debo pedir permiso para salir?

De repente, Shannon respiró hondo y se frotó la frente. Incluso esta pequeña cantidad de movimiento le hizo sudar y sin aliento.

…Supongo que realmente debería hacer algo de caza.

‘—Porque no te mereces ni siquiera conservar mi cabeza.’

Shannon de repente se tapó la boca. El whisky que bebió hace un rato regurgitó por dentro y aparecieron las náuseas.

—…

Frunciendo el ceño ante el dolor ardiente en su esófago, respiró hondo.

***

Los pasos que salían de la ciudad estaban impotentes y tambaleándose como si estuvieran a punto de derrumbarse.

Si alguien que no sabe lo ve, es una figura borracha común o de corazón frío, por lo que los ojos de quienes miraban a Shannon se dispersaron rápidamente.

Sus pies se sentían como si estuvieran helados. Después de caminar un rato, Shannon se dio cuenta de que estaba usando las pantuflas que usaba en el interior. A pesar de que sabía ese hecho, no le importaba mucho y se dirigió hacia el puerto siguiendo la creciente brisa marina.

Sería bueno ir a White Fang ya que es engorroso encontrar presas, pero fue porque no quería sufrir la decepción de encontrarse con Lawrence allí nuevamente como antes.

En ese momento, los pasos revueltos de repente disminuyeron la velocidad y luego se detuvieron.

—… 

Su rostro pálido se endureció.

Al sentir un olor familiar que se arrastraba detrás de su espalda, Shannon dudó de los pensamientos que habían surgido en su cabeza y dio un paso adelante nuevamente.

Atravesando la multitud atestada, sus pies se movieron más y más rápido. Se cayeron sus pantuflas y su cuerpo se tambaleó debido a que sus pies habían sido doblados varias veces.

Pum, pum, su corazón latía como loco. Si tu corazón late demasiado fuerte, es como vomitar. Sin darse cuenta, los pasos de Shannon se volvieron urgentes como si lo persiguieran.

Sin embargo, no podía alcanzar cierta velocidad, por lo que no sabía si estaba huyendo o atrayendo a su oponente.

Incluso al salir de la ciudad y llegar a los bordes desiertos, Shannon caminaba como un ser humano. Detrás de él, la presencia de una figura que lo perseguía se le acercó, manteniendo su velocidad como si estuviera a punto de atacar.

Eventualmente, Shannon comenzó a correr. Después de entrar en el bosque, aceleró y salió corriendo. No, lideró al oponente. Pasando por las colinas arboladas hasta las gargantas llenas de aves de montaña.

Shannon, que había llegado a las profundidades del bosque, donde ningún pie humano podía llegar, se detuvo abruptamente.

Después de alejarse unos pasos, sintió una señal de detenerse al mismo tiempo.

'—Porque no te mereces ni siquiera conservar mi cabeza.'

A veces, la ilusión es brutalmente aguda.

Entre los golpes fuertes, las alucinaciones que lo habían estado atormentando durante tanto tiempo se estremecieron. Su cuerpo temblaba y su aliento era sofocante por venir aquí.

Shannon se mordió el interior del labio y se quedó quieto un rato.

Los ojos rojos cayeron. Shannon abrió lentamente los ojos mientras se apretaba los párpados que estaban a punto de estallar por el calor y luchaba por refinar su expresión.

Shannon se preguntó si lo estaba persiguiendo una alucinación.

—…Te había advertido que si te volvía a ver, te disecaría.

Eventualmente, hablo con la alucinación.

—Es por eso que vine aquí.

Shannon se vio obligado a agarrar su corazón que estaba a punto de colapsar nuevamente ante la voz familiar detrás de él.

…No debe ser quebrantado fácilmente por una sola voz. Es solo una ilusión creada por su desilusión.

De todos modos, cuando me dé la vuelta, no veré nada... 

Volviéndose con el rostro blanco, se enfrentó a Winter, que estaba unos pasos por delante.

—…

Sus miradas entre sí estaban fuertemente entrelazadas. Un silencio sofocante pasó entre los dos, quienes se miraron sin una sola ola de temblor.

Fshhh, la escarcha en los extremos de las ramas desnudas cayó.

Ese sutil ruido rompió el impresionante silencio.

De repente, los dos corrieron uno hacia el otro. No importa quién llegó primero, sus labios se encontraron.

Fue más un choque que un beso. Alientos brutalmente calientes se enredaron sobre sus pieles frías y se cubrieron entre sí.

Shannon, quien agarró la mejilla de Winter y presionó sus labios contra los suyos, gimió por lo bajo y le chupó la lengua con tenacidad. El sonido de la saliva goteando le hizo cosquillas en los oídos.

Algo que había estado obstruido durante el último año se derramó en el aliento espeso que se derramó por todo el interior y el exterior de sus labios. Presionando sus mejillas y escaneando su membrana mucosa interna, el techo de su boca y sus dientes uno por uno, solo así Shannon pudo respirar por completo.

Si es tan vívido, es solo una bienvenida.

—...Ughhh…

Como si no quisiera perder ni el más mínimo aliento, el centro de gravedad de los pies enredados de Shannon se vio perturbado mientras se precipitaba hacia adelante.

—…Shannon.

Winter, quien empujó a Shannon hacia abajo, se subió a él y rápidamente agarró su ropa y la separó. Su grueso abrigo y la fina camisa que vestía por dentro estaban hechos jirones.

—...Haaa.

Quiero tocarlo. Winter arrancó todo lo que se interponía en el camino de la realidad, que siempre había existido sólo en ilusiones, que él quería tener en la mano, sostener y, a veces, meterla en la boca y chuparla con todas sus fuerzas.

Winter, que de repente se desnudó en el frío exterior y hundió los labios en la nuca de su cuello encogido, cerró los ojos e inhaló el olor de su cuerpo. El fragante olor corporal penetró profundamente en sus pulmones.

Muy diferente de las ilusiones que había dibujado tantas veces, desafortunadamente, su cuerpo delgado tembló. La piel blanca se levantó tristemente por el frío.

Las manos de Shannon, que trataban de quitarle el abrigo y la camisa, seguían resbalando, así que Winter rápidamente se quitó el abrigo y la camisa solo.

—¿Por qué estás tan delgado…? 

El cuerpo fuerte que quitó la parte superior cubrió a Shannon con fuerza. Un calor abrasador envolvió el cuerpo de Shannon. El latido del corazón que tocó su piel fue vívido como si fuera real.

Una mano urgente le rozó la espalda.

—¿Huh…? ¿No chupas sangre?

Una voz que fue reprimida como si la hubieran exprimido se quedó en el pabellón de la oreja y permeó peligrosamente. Shannon agarró sus mejillas y apretó los labios.

La respiración vertida, los ojos azul grisáceos como el cielo del amanecer, el hermoso pelo plateado...

Tocado por su mano, tocando la piel del cuerpo.

—…Winter.

Si esto es una ilusión...que maldita bienvenida.

Preferiría ser enterrado y morir porque me lo tragué todo y me lo tragué una y otra vez.

—Winter…

Sus rasgos faciales, que se volvieron más profundos y maduros, llenaron su visión.

Shannon, que ni siquiera podía cerrar sus párpados fríos, luchó por hacer contacto visual con él, temiendo que desapareciera como un espejismo si parpadeaba.

—...Sha.

Las emociones que apenas habían estado estancadas en los ojos azul grisáceos colapsaron repentinamente.

Winter, que se había lamido los labios, finalmente torció la cara. Se le escapó un suspiro ahogado mientras apoyaba la cabeza en el hombro de Shannon.

—…Te extrañé.

Una mano grande y cálida acarició el costado de Shannon, acariciando el área cerca del pecho palpitante de su corazón. Sus hombros se mojaron rápidamente. Una voz temblorosa se filtró de Winter, quien se frotaba los ojos con los hombros secos.

—Lo siento, Shannon, lo siento…

¿Cómo llegaste a pensar en soltar este cuerpo tan adolorido?

La clavícula se enganchó en las yemas de los dedos, el hombro donde se tocó el esqueleto duro y los dedos con los nudillos desnudos sobresalen.

Todo es triste y lastimoso.

—Te extrañé mucho… 

Al final de esto, el labio inferior aplastado de Winter rápidamente goteó sangre. Mordió el labio superior ligeramente abierto de Shannon. Naturalmente, Shannon se lamió el labio inferior y dejó escapar un suspiro bajo.

La suave punta de su lengua lamió la piel desgarrada de sus labios. Shannon abrazó el cuello de Winter, inclinó su cabeza y apretó los labios más profundamente. A Winter se le sujetó el labio inferior y la lengua que invadió su boca le quitó toda la saliva.

Winter envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Shannon y levantó su torso, agarrando sus muslos y dejándolo sentarse encima de él.

Las rodillas que sobresalían de sus huesos desnudos pisaron el suelo de tierra a ambos lados de Winter. En la punta de sus narices cruzadas en ángulo, las mejillas de cada uno estaban presionadas una contra la otra y los alientos fangosos estaban dispersos.

Winter, que arrastró su cuerpo seco, erizado por el frío, más profundamente en sus brazos, miró fijamente su rostro flaco.

—…Shannon.

—…

—¿...Cómo has estado?

Las lágrimas cayeron de sus ojos precariamente húmedos al mismo tiempo que la pregunta sin sentido. Era una pregunta tan estúpida que ni siquiera necesitaba una respuesta.

Las mejillas hundidas y los párpados arrugados, los labios pálidos que había humedecido con su saliva hace un tiempo pero que se secaron rápidamente, y Winter, que se había tocado la punta de su mentón levemente tembloroso, como para objetar, finalmente sollozó y se echó a llorar. 

—Yo…estaba equivocado…Shannon, yo también…

A pesar de que estaban tan cerca, sintió que no tenía el corazón de él que siempre estaba cubierto con un solo velo, por lo que su hijo estaba agotado y su estómago estaba hirviendo. Por mucho que lo agarre, es como un nuevo espejismo que simplemente se desliza entre sus dedos...una persona que siempre se sintió lejana.

¿No sería genial si pudiera romper todo el tiempo pasado cuando era tan codicioso que no estaba satisfecho con el cariño que me dio?

—Por favor castígame…¿sí?

Era más como un llanto que palabras. Shannon, que apoyaba la frente en su hombro y acariciaba la cabeza y la nuca de Winter entre lágrimas, le besó la oreja.

Luego agarró ambas mejillas y le hizo levantar la cabeza. Las pestañas de un blanco plateado estaban húmedas y caídas sobre los párpados enrojecidos.

Los ojos rojos e inyectados en sangre vaciaron las lágrimas que seguían acumulándose. Con cada parpadeo, las lágrimas rodaban por esos frágiles cilios.

—…Verte llorar así.

Shannon le lamió las comisuras de los ojos con la lengua y se tragó todas las lágrimas saladas.

—Definitivamente no es una fantasía.

Mirando hacia atrás a los ojos azul grisáceos que pronto se llenaron de agua nuevamente, Shannon murmuró en voz baja.

Esos ojos...los ojos de mi hijo a quien no había tratado de mirar adecuadamente a lo largo de los años.

Esos hermosos ojos que ahora se habían enfrentado sin evitarlos estaban llenos de agua.

—La luna llena… ¿cómo lo pasaste?

Al ver a Winter derramando lágrimas cada vez que decía una palabra, Shannon sonrió muy débilmente.

Cuando un niño llora así, ¿no debería sonreír?

Una mano seca recorrió el pecho de Winter, acariciando descuidadamente la nuca, la punta de la barbilla y los labios. Shannon dijo dulcemente, tratando de hacer contacto visual con Winter, quien no podía verle bien debido a las lágrimas.

—¿No es más cómodo allí? Habrá mucha gente como tú...

Winter sacudió la cabeza vigorosamente de un lado a otro. Tanto como las lágrimas que colgaban de sus párpados fluían de un lado a otro.

—¿Cómo…cómo lo soportastes solo? Debes haber estado con fiebre.

En lugar de responder, solo hubo sollozos. No lo dejó ir, Shannon palmeó la espalda de Winter, poniendo sus brazos alrededor de la cabeza de Winter mientras lloraba.

Cuando puse mi piel desnuda contra él de esta manera, y sentí la temperatura corporal y los pulsos en mi cuerpo, todo estaba bien.

Es increíble, todo, todo.

—Está bien, Winter… Todo está bien ahora.

Mi niño maravilloso.

Debe haber sido más difícil para él venir aquí que ir a Shirat.

Este niño siempre hace cosas que nunca se atrevió a hacer. Siempre viene a mí primero, es valiente primero, se aferra a mí primero, aguanta primero...

—…Estaba pensando en ti todo el tiempo. Tan estupido... todo patético…

¿Sigues siendo el primero en decir lo que quiero decir?

Winter se frotó tontamente la punta de la nariz contra la nuca y debajo de los lóbulos de las orejas, los hombros y el pecho.

Shannon agarró la mejilla de su hijo y apretó los labios. Afectuosa y densamente, agarró y chupó su lengua, acariciando sus hombros y pecho.

—…Soy como tú, Winter.

Susurró en voz baja en los labios de Winter.

—Te deseo, te deseo, solo pensé en ti tan patéticamente, lo lamenté…

Shannon, muy despacio, habló de sus sentimientos, que no había podido admitir por su tacaño orgullo, no por su conciencia ética o culpa.

—Quería estar contigo por el resto de mi vida.

Ondas estallaron en sus ojos azul grisáceos, desordenados con lágrimas. Shannon besó la punta de su nariz, mirando dentro de su iris, que se apretó en silencio y luego se abrió libremente.

—…

El rostro que me miraba estaba distorsionado en una colorida variedad indescriptible.

La expresión del rostro del niño, el primero en recibir respuesta a mis emociones, que sólo habían brotado unilateralmente sin ser correspondidas, estaba empapada en un lío, mezclada con todo tipo de preguntas y sorpresas, lamentaciones y asombro.

Shannon sonrió con amargura y le humedeció los labios, que todavía goteaban sangre.

El niño realmente se echó a llorar como si hubiera habido una inundación. Después de abrazar al niño que lloraba y leerlo por un rato, Shannon suspiró en silencio.

No creo que haya llorado tanto cuando era muy joven… Va a estar deshidratado. Mientras continuaba llorando, me sentí extraño y el calor se disparó.

En pleno invierno, en pleno bosque, desnudos, desvistiéndose y llorando mientras se abrazan es la norma. Fuera lo que fuera, era ridículo.

—…Winter.

Ante la llamada baja, Winter levantó la cabeza con el rostro húmedo.

Shannon, quien hizo contacto visual con él, deslizó el pene duro que había estado golpeando entre sus nalgas antes, sobre sus pantalones. Los ojos de Shannon se entrecerraron con picardía.

—…Puedes quedarte aquí llorando o…

—…

Winter puso los ojos en blanco ante el repentino comentario y apoyó la frente en el hombro de Shannon.

—Haa…—, un suspiro letárgico se escapó de él.

—…Es realmente de la nada.

Un largo suspiro salió del pecho de Shannon, acompañado de un bajo murmullo.

—¿Cómo puedes decir eso de la nada luego de confesarte…?

—Si pretendo ser ingenuo y llorar por el tema en el que he estado trabajando desde hace un tiempo, no creo que nadie lo sepa.

Shannon agarró la barbilla de Winter y levantó su cabeza, tocándole juguetonamente la punta de la nariz con el dedo.

—¿Quién te hizo? Tienes una cara linda.

Shannon, que sostenía el pilar abultado entre sus piernas, movió lentamente la cintura.

—Oh, detente, Shannon…

Las lágrimas que habían estado sollozando hasta ahora apenas han disminuido.

Shannon sabía exactamente cómo calmar a un niño que lloraba. Ya no es un niño que deja de llorar con solo abrazarlo fuerte, pero al final la esencia es la misma.

Porque lo que un niño siempre quiso fue él y eso no cambia por mayor que sea.

—Ugh…

Los gruesos brazos alrededor de la cintura de Shannon se apretaron. Una mano fría se deslizó dentro de sus pantalones y agarró los genitales de Winter.

Winter torció los ojos y se secó las lágrimas que le quedaban en los ojos. Shannon se rió en silencio mientras agarraba el pilar que goteaba fluidos corporales con solo el toque de su mano.

Mi hijo tiene muchas lágrimas arriba y abajo, así que es como una máscara.

Los labios que se tocaron ligeramente como para calmarlos se retiraron brevemente y luego los cubrieron suavemente de nuevo. Un dulce gemido llegó a sus labios cuando presionó la punta de su glande ligeramente contra sus labios.

—¿...Por qué sigues tocándome?

Con la cabeza ligeramente hacia atrás y los labios entreabiertos, Winter preguntó con lágrimas aún en el rostro.

Tan pronto como lo vio, se quitó toda la ropa y hasta ahora preguntó por qué lo estaba tocando así que Shannon se rio en vano.

—…No te gusta aquí.

Shannon frunció el ceño e inclinó la cabeza como si buscara memoria.

—¿Alguna vez dije eso?

—Sí. Obviamente entonces... 

Los ojos de Winter, que de repente dejaron de hablar, se calmaron.

—¿...Han cambiado tus gustos mientras tanto?

La mano que sostenía su cintura bajó y agarró suavemente las nalgas de Shannon. Los ojos gris azulados revolotearon.

—¿Alguna vez lo has hecho afuera con alguien más mientras yo estaba fuera...?

El sujeto que todavía tenía lágrimas en los ojos, le hizo esa pregunta con esa expresión.

Shannon, que había perdido, se rió suavemente. Ahora sé de lo que está hablando. Después de todo, solo una vez él y él mismo tuvieron sus cuerpos mixtos.

—Fue porque era tu primera vez en ese entonces y no quería abrazarte en ningún otro lado.

La sensación era tolerable hasta cierto punto.

—Si estuviera enfermo, esto es...ha...no hubiera sucedido.

Shannon cubrió la punta de su glande con la mano de Winter. El fluido corporal que se había condensado fue triturado y frotado contra las palmas calientes.

De repente, las lágrimas de Winter se detuvieron por completo.

—Eh…Shannon…

—Ahh… 

El ceño de Winter se frunció profundamente cuando agarró la cintura de Shannon con una mano y comenzó a moverse hacia abajo lentamente para igualarlo.

Apretó los labios contra el pecho de Shannon como si lo atrajera. Sintiendo los latidos del corazón de Shannon mientras bajaba la piel con su alto puente nasal, chupó dulcemente los pezones erectos.

La cintura de Shannon se torció y su cuerpo se puso rígido cada vez que lamía con esta punta como si fuera a cortar un pezón más pequeño que una granada en cualquier momento.

Shannon, quien se cubrió la cabeza con una mano, dejó escapar un dulce gemido mientras le lamía las areolas redondas con la punta de la lengua. Winter, que envolvió un brazo alrededor de su cintura, se dejó caer profundamente y lo empujó hacia arriba.

—Agh…

Shannon ajustó la profundidad para que el pene, que había bajado ligeramente, quedara finalmente sumergido hasta la raíz.

La punta del glande ensanchó la pared interior herméticamente cerrada y se hundió más profundamente, frotando suavemente el punto sensible. Un dulce escalofrío se extendió como si la parte inferior del cuerpo fuera a derretirse por completo.

—Ha, uh…ah.

Winter mordió con fuerza alrededor de la areola de Shannon, que estaba manchada de rojo por la fricción, cerró los ojos con fuerza y se concentró solo en las sensaciones de su pene.

La noche de mayoría de edad, solo un sexo. Winter todavía recuerda cada momento de ese tiempo en detalle, pero sostener la realidad frente a él en sus brazos fue tan maravilloso como la primera vez.

No podía creer que el cuerpecito que tanto extrañaba y que siempre estaba tan vacío en sus sueños que no podía agarrarlo, ahora estaba pegado a él.

Las emociones hirvientes se convirtieron rápidamente en placeres que empapaban todo el cuerpo y fluían hacia abajo y se llenaban de nuevo. La alegría de querer convertirse en uno, le hace olvidar el viento frío del invierno y el olor a tierra del bosque.

—Shannon, donde te siento…es muy profundo...

Todavía sosteniendo el pezón de Shannon, susurró Winter. Esa voz baja vibró sobre su piel sensible.

Winter, que sostenía sus blancas nalgas y las abría ligeramente, levantó lentamente su espalda y enterró su pene en la estrecha pared interior hasta el final.

—Eh, ahh…

—Totalmente, hasta la raíz…hay que meterla, haa... quiero decir, te gustó...

Los pezones cubiertos por el aliento exhalado fueron absorbidos rápidamente por la membrana mucosa húmeda. Shannon se estremeció ante el movimiento que envolvió lentamente su estómago.

—¡Ahhh...!

Una sensación de placer que se había extendido suavemente con una sensibilidad moderada lo llenó de repente. Shannon dejó escapar un suspiro ante el aumento repentino del calor.

—Haa…—, un cálido aliento le recorrió el pecho y le subió hasta la nuca. Un ligero beso llegó a un lado del labio inferior abierto, seguido de un beso de picoteo en la punta de la barbilla.

—Si lo hago ahora, ¿se romperá…?

—…Es irrompible, Winter.

Shannon agarró las mejillas y miró a los ojos del niño que se movía lentamente dentro y fuera de él. Los dos se miraron a los ojos durante un rato.

Ahora no más...sin ninguna pared.

—Incluso si se rompe, ahora he decidido abrazarte tanto como pueda.

Mirando los ojos rojos que estaban completamente abiertos para él, Winter saboreó este momento como si estuviera impreso en su cuerpo.

Las entrañas de Shannon lo atrajeron más profundamente, como si agarrara las suyas. La mirada de Winter cayó, besando entre la nuca y la clavícula.

Le dio la espalda con cuidado mientras observaba su esbelta barriga revoloteando con los contornos de su pene. La membrana mucosa, que estaba tensa, se pegaba a los genitales de Winter.

Cada vez que cambiaba el ángulo y presionaba el interior de Shannon, su pequeño cuerpo temblaba de placer. Winter abrazó ese lamentable cuerpo más profundamente, moviéndose lentamente dentro y fuera del estómago, y tenazmente lo frotó con sus genitales como si lamiera su carne.

—¡Wow, Win-, ah, ah…!

Semen blanco salió disparado de la punta del pene que había quedado atrapado en la mano de Winter. Winter tiró de la cintura de Shannon con más fuerza, enterrando su pene más profundamente y sosteniéndolo con más fuerza.

Un brazo delgado se envolvió alrededor de su cuello. El sonido de respiraciones jadeantes de placer se vertió en sus oídos. Winter inclinó la cabeza hacia un lado.

—Come más, Shannon.

Winter tomó las manos mojadas de Shannon y las envolvió alrededor de la parte posterior de su cabeza.

—Pregúntame…Sha. Vamos.

Cuando la sensación de escozor penetró rápidamente en su piel, Winter torció ligeramente la ceja y sonrió aliviado.

En un momento, el pene, que se movía hacia el estómago, quedó atrapado hasta el final y eyaculó durante mucho tiempo. Una punta dura que escupía fluidos corporales calientes presionaba y acariciaba el estómago de Shannon.

—Ahh…

Un largo y bajo suspiro escapó de la boca de Winter. El mundo se volvió blanco y una dicha fresca recorrió su cuerpo. La pared interna caliente y dulce lamió sus genitales como si fuera a derretirse, y al mismo tiempo, la sensación escalofriante de la sangre corriendo a través de él lo hizo temblar.

¿No sería genial si el tiempo se detuviera así?

Si muere chupando toda su sangre…que lindo seria.

***

Tumbado sobre el abrigo de Winter, Shannon apoyó la cabeza en sus duros brazos e inhaló silenciosamente el aroma de Winter.

Su piel ya no tenía el olor de su perfume. Solo había olor a tierra salvaje y hierba.

Shannon se palmeó el pecho con la punta de los dedos. El tacto suave desapareció repentinamente y la textura de la piel se volvió más áspera que antes.

Shannon, que miró las finas cicatrices cortadas como rasguños aquí y allá, tocó las marcas de flecha cerca de su hombro con la punta de los dedos como para confirmar.

En el momento en que se tocó la herida convexa, su garganta se ahogó de alguna manera, y Shannon, que perseguía el calor a la fuerza, dijo algo más a propósito.

—Con el tiempo…pareces mucho más grande.

Winter, que estaba acariciando el pelo negro de Shannon en sus brazos, inclinó la cabeza y lo miró. Los labios de Shannon, con ojeras caídas y mejillas delgadas, tenían algunos rastros de lo que había mordido con emoción hace un tiempo.

—¿Por qué tu recuperación es tan lenta?

Winter lamió y chupó las comisuras de su boca como si tratara de borrar las huellas.

—¿...Quieres un poco más de mi sangre?

—Estará bien después de un tiempo.

Winter, que estaba besando los ojos de Shannon y chupando sus labios lentamente, miró fijamente los ojos rojos que se movían a lo largo de su rostro.

Al verlo incapaz de quitarle los ojos de encima sin importar lo que hiciera antes, Winter se echó a reír.

—¿Por qué me miras así?

—…Me temo que me perderé el momento en que vuelvas a crecer.

La mano de Shannon cubrió la mejilla de Winter.

—Porque me lo perdí durante casi un año… A partir de ahora, no me lo quiero perder.

—¿Soy tan diferente?

—Creo que te has convertido completamente en un hombre lobo.

—Originalmente era un lobo.

—…

Shannon escaneó su rostro sin decir una palabra. Oyéndolo directamente de la boca del niño, vino a el de nuevo aunque siempre lo había sabido.

Hermoso pelo blanco plateado, ojos profundos y una deslumbrante luna llena en el interior...

Un hermoso ser que te da sed.

—…Sí, siempre has sido un lobo. Soy un vampiro.

Un beso ligero y denso se demoró en los labios de Shannon durante unos segundos. Winter, que humedece sus labios, cuya epidermis se secó rápidamente, sonrió suavemente.

Obviamente está sonriendo con la misma cara bonita que antes, pero no es lo mismo que antes. Shannon puso los ojos en blanco.

—…Shirat debe haber sido más adecuado para ti.

Su cuerpo también se hizo más grande con los años y los músculos se dividieron e inflaron más finamente. En muchos sentidos, el niño parecía haber crecido sin saberlo.

—…Bueno, habría sido más cómodo que mi mansión.

Winter alborotó el pelo de Shannon y acarició sus flacas mejillas. Su característico tono tranquilo y elegante sonaba como si estuviera jugando un poco al tonto ahora. Es por él que suprimió mucha tristeza.

Dijo Winter con una leve sonrisa.

—Es cómodo. Cuando escuches sobre la limpieza de Shirat, Shannon se desmayaría.

—¿Cómo es?

Entrecerró los ojos como si eligiera qué decir y jugueteó con el lóbulo de la oreja de Shannon.

—Mmm… Primero, reciclamos el agua del baño al menos cuatro o cinco veces.

El rostro de Shannon se contrajo.

—Hay nieve por todas partes. ¿Por qué no hay suficiente agua?

—No lo sé.

Shannon preguntó, con una leve risa amarga, cubriendo una pierna sobre la cintura de Winter.

—¿Y?

Dijo Winter, tirando de su pierna y abrazándolo, acariciando sus flacos muslos y mejillas.

—Allí, beben el licor mixto que ellos mismos hacen y hay muchas impurezas en él. Y el vaso es del tamaño de la cabeza de Shannon...a juzgar por el hecho de que hay muchas escamas en el asa y en el fondo del vaso, parece que los platos no se lavan correctamente.

—Ugh…—, Shannon gimió levemente, como si estuviera sucio solo de pensarlo.

—La gente allí no usa perfume. Los tops de hombre y de mujer, casi no se los ponen, y como decía antes, reutilizo el agua del baño que he usado muchas veces...tal vez Shannon vomite de inmediato cuando lo huela.

Shannon acarició el rostro de Winter, lamió sus labios ligeramente y luego preguntó.

—Tú también has estado viviendo así, ¿verdad?

—Sí.

Winter se encontró con la mirada de Shannon. Dijo en voz baja, acariciando los ojos y las mejillas de Shannon con la punta del pulgar durante mucho tiempo.

—…Odio admitirlo, pero creo que ese tipo de entorno definitivamente era adecuado para mí.

—...

—No importa en qué dirección mires la cabeza, todos son como yo…sin usar tenedor y cuchillo, aunque no tengas un traje que se ajuste a tu cuerpo, es una vida de la que nadie dirá nada...es mucha más libertad de lo que vagamente había imaginado.

Mi garganta se bloqueó. Shannon cerró y abrió lentamente sus párpados ya arrugados, disipando el calor.

—Sí…todo eso es mucho más natural para ti.

Así que tú y yo somos diferentes.

—…Pero, ¿por qué todavía hueles tan bien?

Shannon, que estaba algo cansado y acariciaba el cuello y los hombros de Winter, dijo con una voz baja que temblaba.

Shannon se frotó la punta de la nariz y le besó la mejilla y los labios, acariciando la nuca y el pecho. El olor de la superficie de la carne y el olor de la sangre que fluye debajo de la piel…todo es extáticamente bueno.

—Ha pasado menos de un año. Si me hubiera quedado más tiempo, también olería ese olor repugnante.

—…No.

Shannon todavía cerró los ojos e inhaló su olor corporal.

—No, Winter. Un año nunca es poco tiempo.

Dijo lentamente, sosteniendo las mejillas de Winter, respirando a través de sus labios.

—Ese año, lo extraño mucho ahora.

¿Cómo puede ser un año tan corto para un niño que no comparte el mismo tiempo con él?

Incluso un solo día o incluso unos pocos segundos es tan doloroso...

¿No sería genial si el tiempo fuera como la sangre? Quería tragarme de alguna manera todos los momentos en que el niño estaba creciendo.

—¿Me extrañaste mucho?

—No hagas una pregunta tan obvia.

Shannon apoyó la mejilla contra sus brazos y cerró los ojos. Los latidos del corazón de Winter se sentían debajo de su piel, el sonido de su respiración subía y bajaba constantemente, y su mano acariciaba suavemente mi nuca. Extrañaba todo terriblemente.

Una pregunta cautelosa resonó en lo alto.

—¿Alguna vez has enviado un perseguidor?

—…Incluso si estás vivo, necesitaba saberlo.

Winter sonrió y agarró la mejilla de Shannon. Cubrió sus labios con sus labios, que ahora casi habían desaparecido, y los chupó, humedeciendo la epidermis siempre seca.

—Pensé que era una ilusión, pero supongo que no lo era. A veces olía a Shannon en las afueras del oeste.

—Cuánta sangre derramé sobre él, no es sorpresa que oliera a mí.

—Ni siquiera trataste de enviar una carta.

—Si ese fuera el caso, ¿habrías venido?

—…

Winter entrecerró los ojos como si estuviera pensando por un momento.

—Bueno…probablemente no volvería pronto.

—Si hubiera enviado una carta real, se habría visto aún peor.

Winter sonrió ante la respuesta de Shannon. Winter, quien trazó su mejilla con la punta del pulgar y lo miró durante mucho tiempo, bajó los labios.

—A veces en el mundo, independientemente de mis deseos, hay cosas que se deben hacer.

Durante el tiempo que estuvieron separados, Shannon miró fijamente al niño que había crecido tanto física como mentalmente. En un mundo que no conocía, el rostro de un niño que había aprendido cosas que yo no podía enseñarle se veía más tranquilo que antes.

El rostro de Shannon era nuevo para él, sabiendo lo ansioso que estaba mientras yo estaba allí. Winter alborotó el pelo de Shannon con una sonrisa en su rostro y susurró suavemente.

—…En el pasado, era doloroso y aterrador escuchar directamente de tu boca que yo era un lobo. También deseaba que no supieras que yo era un lobo.

Shannon frunció el ceño y sonrió.

—Es una idea absurda.

—Cierto. Pero entonces lo fue.

Winter, quien entrecerró un ojo, dijo con una cara juguetona.

—El momento más aterrador fue cuando de repente me rogaste que te mostrará mi lobo.

Shannon, que había estado buscando por un momento, dijo: "Oh", y dejó escapar una pequeña risa decepcionada.

—¿No podía decir que quería ver lo que quería ver?

—Si crees que tienes que mostrarle a la persona que más quieres, el lado vergonzoso que más escondes…¿puedes entender un poco?

—¿Por qué es una vergüenza? Fue muy bonito… Por supuesto, no puedo decir que todos los demás lobos sean bonitos. Porque todavía son desdeñosos. Pero tu…

Con el cuello tenso, dijo Shannon en voz baja.

—Fuiste el más hermoso de todas las razas que he conocido.

—...

—Estaba inevitablemente fascinado por ti de esa manera.

Winter pensó que podía mirar a los ojos rojos que solo brillaban sobre él, aunque sea un poco.

Aprender a que acepte sus palabras cómodamente tal como son... ¿cuánto tiempo tomó? Fue muy ineficiente aprender solo después de ir a un campo nevado que está a dos estaciones de distancia.

—Lo siento, Shannon… Tomé demasiado tiempo.

—No es algo por lo que debas disculparte.

Shannon dijo en voz baja con una cara determinada.

—Todo el mundo tiene la misma apariencia, pero solo tú tienes una apariencia diferente, por lo que no puedes evitar confundirte.

Se cepilló el pelo plateado y desordenado ligeramente con los dedos y agregó:

—No es mi culpa, no es tu culpa. Solo…es por el ambiente.

Winter colocó su mano sobre la mano de Shannon que se envolvió alrededor de mi mejilla.

—Te extrañé mucho. No ha habido un solo día que no haya soñado contigo. Cuando respiras, cuando cierras los ojos, cuando cazas...siempre pensé en ti.

—…

—Aun si no te hubiera enviado una carta, habría vuelto contigo.

Shannon bajó la mirada y dijo con indiferencia.

—…Eres una buena pareja para Shirat, y ahora vienes y hablan de eso.

—Me gustas mucho más.

Mi corazón se hundió pesadamente. El cuello de Shannon se balanceó hacia arriba y hacia abajo una vez. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que Winter había sentido esta extraña sensación, como si su corazón estuviera cayendo tan bajo?

—Aunque me rocíes perfume todos los días y me pongas trajes ajustados, aunque tenga que usar un tenedor y un cuchillo para cortar la carne en trozos más pequeños, prefiero estar a tu lado.

—…

—Sabes que eres el único para mí.

Winter agarró las mejillas de Shannon y lo miró con las frentes juntas. Sus ojos se encontraron tan cerca que la punta de sus pestañas se tocaron y se miraron sin apartar los ojos.

—Si no regresabas con vida, incluso si mueres, habría estado a tu lado así.

—Te amo, te amo, Shannon…

Dulces alientos y cálidas confesiones se derramaron en sus labios, y pronto los cubrieron sin un resquicio.

Atrapado por la temperatura de su cuerpo, Shannon grabó en silencio cada momento en su corazón.

Pensé que nunca dejaría ir los momentos que habían pasado tantas veces sin darme cuenta de que era un desperdicio.

—Shannon.

Winter agarró suavemente su muñeca. Había estado sosteniendo sus labios con los de Shannon por un tiempo, luego besó la punta de su nariz y su frente a su vez y dijo:

—Así que…un poco…¿puedes esperar un poco más?

Shannon abrió los ojos y lo miró sin decir palabra. Sus ojos temblaban de ansiedad.

…De ninguna manera.

—Tengo que volver a Shirat.

—…

Una sensación de alivio, como la luz del sol, se fue volando en un instante. Un fuerte viento de nieve pareció atravesar mi corazón.

Shannon, que parpadeó en silencio, levantó la parte superior de su cuerpo. Al ver a Winter sentado detrás de él, Shannon preguntó con incredulidad.

—¿Por qué?

Winter envolvió sus brazos alrededor de la espalda de Shannon y sonrió levemente.

—Soy Zahaka.

Shannon miró a Winter, que se hace llamar Zahaka, en silencio por un momento. Todavía está más familiarizado con Winter Grimaldi, pero parece que Winter se ha convertido en Zahaka durante el tiempo que estuvo fuera.

—Por supuesto que Shannon está en cada página de mi vida, pero en la primera página inevitablemente hay otras personas… Hay cosas que tengo que asumir como Zahaka.

Winter estaba un poco sorprendido por su propia audacia. Frente a él, ¿cómo fue tan difícil admitir esto con su propia boca?

No importa cuánto quisiera ser como él, al final, nací como Zahaka, entonces, ¿por qué quería ignorarlo tanto?

Los ojos de Shannon instantáneamente se pusieron rojos e inyectados en sangre. Además de las lágrimas fisiológicas que fluyen durante el sexo, Winter nunca había visto sus ojos arder tan rápidamente y humedecerse de lágrimas.

—…Shannon.

Winter agarró esas mejillas blancas y se mordió el labio, sin saber qué hacer por un momento.

El impulso de dejarlo todo inmediatamente y derrumbarse sobre él surgió. Es solo ahora que apenas lo ha tocado, pero ahora podemos vernos correctamente...

Si fuera su antiguo yo, nunca habría pensado en dejarlo así.

Aún así, tenía que irse.

Es fácil esconderse con Shannon en este momento. Pero mientras Galina, Hasla y Kahin estuvieran allí, nunca sabrán cuándo les ocurriría otra tragedia.

Además, Shirat ahora tiene un veneno que detiene la resistencia de los inmortales. Sé que Galina no es una villana para mí, pero ni siquiera puede ser un buen tipo para Shannon.

Significa que la presencia del veneno no sabe qué variables tendrá Shannon en el futuro.

Winter quería terminarlo todo con sus propias manos como Zahaka.

Por encima de todo, por la seguridad de Shannon...tenía que ser así.

Hay muchas personas en Shirat que pueden protegerlo, pero él es el único que puede destruir completamente el veneno para Shannon.

—Cuando termine lo que tengo que hacer como Zahaka, entonces seré tu Grimaldi hasta que muera.

Sabía muy bien que Shannon no podía ayudarlo, y que si pedía ayuda, le tomaría la mano sin dudarlo.

Shannon ha hecho muchos sacrificios por él hasta ahora y no puede obtener su ayuda.

Winter, quien disipó a la fuerza el calor que llenaba sus párpados, endureció su corazón. No puede evitar llorar como una cabeza frente a él después de decirle que se va.

Los labios de Winter se estrellaron contra los de Shannon, quien todavía parpadeaba porque no sabía qué decir.

—Entonces, tengo que irme ahora.

—…Winter...

Winter negó con la cabeza y cortó las palabras de Shannon. Luego cubrió sus mejillas y entrelazó su mirada profundamente.

—Y…de ahora en adelante, escucha lo que tengo que decir, Shannon.

Los ojos azul grisáceos lo miraban sin dudarlo, había una tensión que nunca antes se había visto.

—Por el momento, nunca, nunca bebas nada que no sea sangre humana.

Los ojos de Shannon se estrecharon ligeramente.

—¿...Qué significa eso?

Una gran mano acarició su pequeño auricular y su rostro blanco.

—Hasla te envió un regalo.

La expresión de Shannon se volvió cada vez más sospechosa.

—¿Qué regalo?

—Es veneno.

—¿Qué va a hacer con eso?

—Porque te quieren capturar… 

Winter distorsionó su expresión como si recordara las palabras que no quería poner en su boca.

—Dicen que todos los lobos de Shirat te matarán delante de ellos.

—¿...Quieres que me capturen?

—Los mortales a veces son tercos. Esa obsesión a veces encuentra una forma que realmente nunca pensé.

Al escuchar las palabras de Winter, Shannon parpadeó en silencio con un rostro desconocido.

Cuando no hubo respuesta de él, Winter volvió a preguntar.

—Shannon, ¿me entiendes?

Instó severamente.

—Nunca, nunca, nunca pongas alcohol o té en tu boca por un tiempo. Hasta que vuelva...por favor, haz lo que te digo.

Al mirarlo a los ojos llenos de miedo y preocupación, Shannon pudo comprender fácilmente la situación.

Qué tipo de imagen está dibujando Hasla y por qué Winter quiere volver a Shirat. Y que Galina no se dará por vencida con Winter fácilmente...

—Por favor.

Al final, Shannon asintió mansamente hacia él, quien le rogó una y otra vez.

—…Okay, lo tengo.

Winter, que miró a Shannon a los ojos durante mucho tiempo, dejó escapar una risa amarga.

—En momentos como este, todavía no se lo que estás pensando.

Winter acarició suavemente los ojos de Shannon con la punta del pulgar.

—¿Qué voy a pensar? Estaba pensando en ti todo el tiempo.

—¿De verdad?

Shannon asintió con calma en respuesta.

—Solo pienso tanto en ti, que estoy harto de eso. Incluso ahora.

—¿Pero por qué no me agarras para que no vaya?

—…Incluso si te atrapo, iras.

—…

Winter acarició el rostro de Shannon durante mucho tiempo con una leve sonrisa. En esa mano, el arrepentimiento de no querer separarse y la voluntad resuelta de irse de todos modos se entrelazaron sin vacilación.

Esos sentimientos dolorosos también se transmitieron a Shannon. Shannon simplemente parpadeó en silencio, esperando que su hijo resolviera sus emociones por su cuenta.

Winter, que había estado acariciando su pelo, aurículas y mejillas durante un rato, sonrió suavemente. Envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Shannon y lo levantó suavemente.

Shannon frunció el ceño mientras miraba a Winter recoger su abrigo del suelo y trapear la tierra.

—…Ah.

Winter, que se había puesto un abrigo sobre los hombros secos, preguntó con una mirada de sorpresa.

—¿Estás enfermo?

—No es así… 

El líquido blanco que corría entre las piernas de Shannon cayó sobre las hojas secas. Era el rastro de Winter que había estado estancado en el interior.

—…Debería haber sido un poco más moderado.

—Ah.

Winter recogió su camisa rasgada y la limpió con cuidado entre las piernas de Shannon, ruborizando su aurícula.

—…Lo siento. Seré paciente la próxima vez.

—No estoy en una situación para ser tan tímido en este momento...—, dijo Shannon sin rodeos.

—Seré muy paciente.

—Una vez en dos…no, me aguantaré uno de cada tres.

Shannon, quien bajó la mirada a su coronilla, respondió en voz baja.

—Hecho… Me duele menos y me siento mucho mejor.

Winter, que estaba limpiando el interior de los muslos secos de Shannon, levantó la vista y lo miró a él.

—…

Cuando sus ojos se encontraron, Winter bajó rápidamente los ojos. Al verlo inmediatamente enrojecer los ojos, las mejillas, la coronilla y la nuca, Shannon resopló en silencio.

…De paso…

Shannon de repente frunció el ceño y miró a su alrededor. Su ropa estaba hecha trizas y el abrigo era el mejor de toda la ropa de Winter, por lo que desafortunadamente Shannon solo tuvo que usar uno de sus grandes abrigos sobre su cuerpo desnudo.

Shannon, que tenía ambos brazos envueltos alrededor de sus mangas, levantó los extremos de sus mangas, que eran más de una pulgada más largas que las mías, que estaban flojas.

—¿Cómo voy a llegar a casa así?

Winter lo metió desde la parte inferior del abrigo hasta la parte superior del cuello de Shannon. Gracias al abrigo largo que le llegaba hasta los tobillos, el cuerpo estaba demasiado cubierto.

…Excepto que está descalzo.

—¿...Dónde están tus zapatos?

—¿Cómo sé eso? Tú fuiste el que rasgó la ropa de alguien más.

Shannon respondió con calma. Ya estaba usando pantuflas cuando salió e incluso las que tenía en el camino se le quitaron, pero no tenía que decirle a Winter sobre eso.

Mientras Shannon observaba a Winter quitarse los zapatos, entrecerró los ojos con desaprobación. Winter puso sus zapatos frente a los pies de Shannon y lo miró con las rodillas dobladas.

—¿...Está bien?

—...Si.

Shannon puso su pie en su zapato. Los pies descalzos entraron sin quedar atrapados en el medio. Por el exceso de tacón, también parecían los pies de un niño que a escondidas calzaba los zapatos de su padre.

—Es feo, de verdad.

Shannon miró los pies y murmuró con disgusto.

—¿Por qué tus pies son tan pequeños, Shannon?

—Tus pies son grandes, no los míos… Eres demasiado grande para cualquier cosa.

Shannon, que rara vez había escuchado a alguien decir que era pequeño en su vida, estaba algo avergonzado por su autoestima.

Demonios, no sé cuándo el niño, que era más pequeño y más débil que sus compañeros, comenzó a crecer tan anormalmente grande. Debería haber sentido algo extraño cuando estaba por encima de mi estatura.

Es porque le han alimentado muy bien. No, tal vez es así de grande porque es Zahaka...

Al ver la cara franca de Shannon, Winter sonrió y lo abrazó con fuerza.

Presionó sus labios en la frente de Shannon. La sonrisa que había permanecido en su rostro todo el tiempo se borró y el rostro de Winter, mientras cerraba los ojos, tenía un sentimiento de tristeza que Shannon no podía entender.

—…Lo siento. Lo siento mucho, Shannon.

—¿...Por qué te estás disculpando? La disculpa, es demasiado grande…

En los ojos de Shannon, todo lo que podía ver era el cuello de Winter moviéndose hacia arriba y hacia abajo. Shannon, que había parpadeado con desaprobación, de repente se dio cuenta de algo y levantó la cabeza.

—¿...No me vas a llevar?

—No puedes ir al centro de la ciudad así.

Winter, sonriente, apenas usaba un par de pantalones manchados con los fluidos corporales de Shannon.

Shannon dijo con el ceño fruncido.

—¿Puedes ir a Shirat así?

—Oh, por supuesto que sí.

Por un momento, el pelo de Shannon se agitó salvajemente. Shannon, que había cerrado los ojos por un momento, abrió los ojos al calor que se precipitaba frente a su cara.

—…

Los mansos ojos del gran lobo que le miraban mientras bajaba su postura eran tan ridículamente lindos que Shannon se echó a reír.

Acarició suavemente la suave coronilla de su cabeza con la mano, luego bajó la parte superior de su cuerpo y abrazó el cuello de Winter. Shannon susurró suavemente, enterrando su mejilla en la nuca peluda de su cuello.

—Te amo.

—…

—Te amo, Winter.

—…

—Ahora nunca te dejaré.

Las orejas Winter, cuyos ojos estaban lánguidamente cerrados, se pusieron de punta y luego se inclinaron hacia un lado repetidamente. Shannon sonrió levemente cuando Winter inclinó la cabeza como si apoyara su mejilla contra la mía.

—Así que prométeme. Promete que nunca te preocuparas por mí. Solo piensa en lo que tienes que hacer.

—…

—¿Entendido?

Shannon besó la parte posterior de su cuello, las mejillas, la coronilla, las orejas y el hocico casualmente y rascó suavemente la parte posterior de la oreja con la punta de los dedos.

Shannon dio un paso atrás y tocó suavemente la barbilla con la mano, como si estuviera manipulando a un cachorro.

—Ve rápido.

El iris azul grisáceo, como una gran bola de cristal, se tensó y luego volvió a aflojarse. Conociendo el significado de su mirada, Shannon asintió en silencio.

—…Tendré en cuenta tus palabras, así que no te preocupes y ve rápido.

Winter miró fijamente a Shannon por un momento, luego rápidamente se giró y se alejó de él. Shannon, que había estado persiguiendo la imagen residual plateada corriendo por el bosque hasta el final, se dio la vuelta.

Su rostro, que tenía una sonrisa suelta en su rostro, de repente se volvió frío.

…Un error es suficiente.

«Nunca lo soltaré esta vez.»

No tenía la paciencia para dejar ir lo que había perdido, volviendolo a tener en sus brazos y luego esperarlo pacientemente.

***

—Bien.

Hasla suspiró profundamente y golpeó el reposabrazos del trono. Los torpes anillos de cada dedo chocaron entre sí, produciendo un sonido metálico.

Han pasado diez días desde que Winter desapareció repentinamente.

Ha pasado mucho tiempo desde que comenzó a vivir en un anexo sin dar la cara ni siquiera a la Asociación Presbiteriana con la excusa de que no se encontraba bien, por lo que no se sabe exactamente cuándo desapareció.

—¿Estás seguro de que la habitación de Winter está vacía?

—Sí, no ha salido una sola pieza de ropa para lavar de allí en los últimos días y no parece que estén llevando comida.

Los ojos ensombrecidos brillaron bajo las gruesas cejas que se retorcían con sospecha.

No hace mucho, Galina estaba explorando el bosque con sus patrullas de la Puerta Oeste, y los límites de la puerta se rompieron por un tiempo.

En ese momento, Galina dijo que fue un error causado por un error en el horario de turno del personal de la patrulla, pero de alguna manera no encaja con el período durante el cual Winter se movió repentinamente.

Si Winter salió de Shirat...

—Kahin, ve a buscar a Galina.

—Sí

Kahin, que estaba a su lado, respondió, inclinándose aún más hacia atrás, aunque todavía estaba inclinado y debajo del pedestal. Hasla levantó levemente la mano mientras la observaba alejarse lentamente por el amplio salón con sus débiles piernas.

—No, espera.

—… 

—Solo déjala en paz.

Apretando los reposabrazos del trono, levantó su enorme cuerpo y dijo. Una voz de tono bajo como el mar profundo fluyó con un gemido y un suspiro doloroso.

—Quién es el amigo y el enemigo, veamos.

***

—¿...Qué es?

Russell preguntó con incredulidad ante el rostro de Shannon, como si estuviera atado a un gran saco y solo su rostro sobresaliera. Shannon suspiró como si estuviera cansado, pasó junto a él y entró en la mansión.

—Kyle y Elizabeth.

—Se quedaron un rato y se fueron. Les dije que ibas a cazar a la siguiente ciudad.

De nuevo, parece que estaba pensando en arrastrarse camino de la caza. Fue una buena idea irse, dijo Shannon brevemente.

—Llegaré un poco tarde hoy. No me esperes.

—¿A dónde más vas?

Shannon frunció el ceño con molestia mientras se dirigía al vestidor, arrastrando sus zapatos grandes y andrajosos. La mano de Shannon, habitualmente levantada para tocar su frente, estaba oculta por las largas mangas de su abrigo.

Al ver mis divertidas mangas, Shannon volvió a bajar la mano y respondió.

—¿A dónde voy? Iré a cazar. Necesito lavarme, así que llena la bañera con agua caliente.

—¿...Adónde acabas de ir?

—Maldita sea, deja de preguntar.

Russell encogió la cabeza como Shannon, quien se giró por completo y lo miró con ojos feroces. No importa cuánto usara un abrigo grande como un saco y sus mangas largas ondearan, su maldito temperamento no parecía ir a ninguna parte.

Russell asintió rápidamente.

—Bien, prepararé el agua del baño primero.

—Espera un momento.

Shannon, quien le pidió a Russell que saliera del vestidor, lo miró fijamente por un momento.

—¿...Por qué?

—Más importante que eso, tienes trabajo que hacer, Russell.

Sus ojos brillaron rojos mientras hablaba con calma. Cuando Russell miró a Shannon con una expresión de perplejidad en su rostro, la tensión aumentó de repente.

***

La noche en el bosque llega temprano. La oscuridad que comenzaba en el oeste se extendía azul hacia el este.

Winter corría a ciegas por la cordillera. A ambos lados del campo de visión, el seco paisaje invernal pasaba rápidamente.

Hay varias rutas para ingresar a Cane Town desde el norte. Los lobos negros enviados por Hasla vendrán en grupos, cada uno procedente de una dirección diferente.

Tuve la suerte de llegar a Cane Town antes que ellos y encontrar a Shannon primero, pero era imposible detenerlos solo, viniendo de múltiples rutas.

Sin embargo, la razón por la que Winter puede irse es porque sabe muy bien que, a menos que Shannon beba veneno, los lobos no le darán ni un solo rasguño de todos modos. Además, están Kyle y Elizabeth en Cane Town.

Habiendo advertido a Shannon con anticipación, todo lo que podía hacer ahora era reducir la cantidad de lobos que visitarían a Shannon, aunque sea un poco, para aliviar sus problemas.

Corrió más rápido, siguiendo el olor de su gente, débilmente mezclado con el frío aire invernal.

Pronto, una figura se acercó frente a él. El sonido de las hojas secas siendo pisoteadas y aplastadas, el sonido de un crujido en el viento…

Winter, con las orejas muy levantadas, contó el número de lobos que se le acercaban. Diez, no...quince, más…

Winter, que se detuvo con un gran árbol a sus espaldas, levantó la cabeza e infló su pelaje. Sombras mitad humanas, mitad bestias o figuras negras en forma de lobos se acercaron a los alrededores.

—Yo sabía que esto iba a suceder.

—Como era de esperar, Hasla tenía razón.

Los lobos negros bajaron la cabeza hacia Winter, gruñendo y parloteando entre ellos.

—¿Sigues jugando al perro de Grimaldi?

—¿Por qué no te llevas a Grimaldi y a este tipo contigo? Hasla estará muy contento.

Winter, que había inflado su feroz impulso, mostró sus dientes hacia el que estaba al frente de ellos.

El lobo, cuya cabeza vaciló repentinamente, ladró con fuerza con las orejas dobladas hacia los lados. Era una especie de instinto que sentían por los lobos que eran mucho más grandes y fuertes que ellos.

—Ustedes son los que juegan a los perros bajo el bastardo que solo tiene el nombre de Zahaka. No soy yo.

Un vapor blanco se filtró de la boca del lobo plateado, que estaba lleno de pelo. Chilló frente a su nariz, presionando con fuerza como si estuviera apretando a su oponente.

¡Crack! La confrontación cercana como si fueran a encontrarse en cualquier momento se rompió rápidamente. Los lobos negros corrieron hacia Winter en un instante.

Las hojas muertas y la tierra rodaban furiosamente, y el lobo plateado, cubierto de cosas negras, no podía ver ni un solo pelo. Awooo, woo, el llanto que no sabían a quién pertenecía estaba profundamente mezclado.

Un lobo negro voló y chocó con un árbol gigante con una gran circunferencia. El lobo, cuyo cuello había sido arrancado por más de la mitad, exhaló como un último suspiro y murió instantáneamente.

Se levantó un polvo extraño y fangoso. Los lobos negros, que habían estado revolcándose con un profundo rugido, se retiraron todos a la vez en círculo.

Winter, que estaba mordiendo la carne arrancada de alguien, la escupió y los miró fijamente.

Los largos dientes expuestos estaban empapados de sangre. La figura de él gruñendo con una nariz arrugada, goteando con carne espeluznante, se parecía más a un monstruo que a un lobo.

Estaba herido hasta el punto de que le mordieron la mitad de las orejas y su piel quedó expuesta en varios lugares. A primera vista, parecía más serio que los lobos negros, pero de alguna manera los lobos negros no podían acercarse fácilmente a él y simplemente se acostaron frente él en sus estómagos y ladraban.

En las montañas oscuras cuando el sol se puso, los ojos que estaban fuertemente entrelazados entre sí iluminaron sus tristes ojos azules.

Para un Zahaka de sangre pura, alrededor de una docena de lobos no era un número muy amenazante.

***

Un pequeño edificio de madera dentro del castillo de Shirat.

Los ancianos sentados alrededor de la mesa se miraron sin decir una palabra. En el lugar donde Winter siempre se había sentado, Galina se sentó en lugar de Winter.

Galina suspiró y frotó la nuca con una mirada ansiosa.

Un poco más de quince días desde que Winter se fue.

Si las cosas hubieran ido bien, se habría encontrado con Grimaldi de inmediato sin encontrarse con los lobos negros en el camino.

'—No abandonaré tu trono, así que haz todos tus preparativos hasta que yo venga.'

Para ella, fue una suerte saber de Winter que volvería. Al menos prometió no abandonar el trono de Shirat...

—A medida que pase el tiempo, Hasla llenará cada vez más la defensa hacia nosotros.

Y Hasla parece haberse dado cuenta hasta cierto punto de que Winter ha desaparecido. El tiempo que Galina podía tirar era limitado.

—...Siguen enviando soldados de élite.

Era obvio, sin siquiera pensarlo, que era para atrapar a Winter que salió de Shirat.

—¿No hay posibilidad de que Winter regrese con Grimaldi?

—No creo que Grimaldi se detuviera si supiera que Hasla estaba tratando de envenenarlo.

—Si él está de nuestro lado, será una pelea que habremos ganado.

Se hablaba de Grimaldi por todos lados. Galina se mordió el labio.

…Por supuesto, no era que no pensara en tal imagen. Si fueras yo hace un año, definitivamente lo habrías esperado.

Pero ahora, Galina ha cambiado de opinión. Es porque sintió que era algo que no podía esperar.

Incluso si una raza con un rechazo instintivo hacia los demás pasa 20 años atada a un solo pacto, ¿pueden ser tan fuertes como ellos?

Galina todavía no podía comprender completamente cómo podía ser esto, pero una cosa ahora estaba clara para ella: Grimaldi se había dedicado completamente a Winter.

No solo salvó la vida de Winter.

Él fue el único que dio vida al mundo de Winter, lo trajo a la vida y lo hizo supremamente brillante.

Nunca será tan ligero como crees.

—…Deja de esperar a Grimaldi.

La mano que estaba sobre la mesa se encogió de hombros y apretó el puño.

—Porque ya obtuvimos mucho de él…

Solo regalandoles a Zahaka, a quien tanto dedicó y amó.

¿No ha cumplido ya con sus deberes prometidos?

Las personas cegadas por sus creencias a veces son demasiado descaradas y tontas, y ellas mismas no son una excepción.

Sin embargo, en realidad, no hay necesidad de sacrificios inmortales para establecer el trono de Shirat.

Fue sólo más tarde que Galina se dio cuenta de que era algo que tenían que hacer y que era la forma correcta.

Luchó por cambiar de tema.

—…Cuando la mitad de las fuerzas fronterizas estén llenas de gente de nuestro lado, ahí es cuando comienza. Quizás para entonces, Winter estará de regreso. Una vez que se abra este puente levadizo por adelantado...

En el tablero de estado con los puntos de referencia de Shirat, Galina tomó una talla de madera negra y la colocó en un punto determinado y comenzó a explicar.

Al menos una semana completa hasta que regrese Winter.

En ese momento, todo comenzará.

En comparación con la cantidad de lobos negros, sus fuerzas son ligeramente empujadas sin importar cuánto se combinen. Entonces Galina pensó que ahora era el único momento en que el sistema de defensa del castillo era débil.

Nunca dejara que el lobo negro vuelva a sentarse en ese trono.

El trono de Zahaka, que había existido durante más de mil años, estaba decidido a ser restaurado de alguna manera.

***

Los lobos negros llegaron a Cane Town poco más de quince días después de que Winter viera a Shannon y se marchara.

—Bayan, no es así.

Bayan, que había estado usando la corbata rojiza atada por los servidores alrededor de su cuello, volvió la cabeza hacia las palabras de su colega. Acababan de infiltrarse como servidor de la fiesta a la que asistía Grimaldi hoy.

—Mírame.

Preguntó el colega de Bayan, atando una corbata alrededor de su cuello en su lugar.

—¿Estás seguro de que Grimaldi vendrá a esta fiesta?

—Te dije que sí.

—¿...Puede Grimaldi realmente no olernos?

—Llevamos unos días en la ciudad, pero si ves que no pasa nada, está claro que no nos huele. Kahin es muy bueno en esto.

El perfume que elimina el mal olor corporal también fue elaborado por Kahin. Bayan, sosteniendo el veneno que llevaba junto con el perfume, lo agitó ligeramente contra la luz.

El veneno, transparente como el agua clara en un vaso pequeño, no tiene olor ni sabor.

—…Pero, ¿estás seguro de que funciona?

—Si Kahin lo ha estudiado durante más de diez años, sería confiable. ¿Hasla haría esto sin ninguna certeza?

—¿Por qué tenía a ese niño insignificante a su lado y lo envió a la ciudad? Fue porque estaba investigando estas cosas detrás de escena.

Alguien pasó entre ellos y murmuró en voz alta. Bayan, que comprobaba en el espejo la torpe corbata anudada por su colega, levantó laboriosamente las comisuras de los labios y sonrió para sacudirse la tensión.

—Oye, es así, es como un ser humano infalible.

—¿No es esto similar a la ropa que usó Winter? ¿Qué tal si me veo como un pequeño príncipe noble?

Alguien fingió ser genial, imitando el acento y el comportamiento de Winter,

—La ropa es un poco incómoda. Apretado.

Alguien tocó la parte delantera de la camisa que sujetaba mi pecho con fuerza con una cara de disgusto.

Bayan, quien juguetonamente tocó el hombro de su colega, cuidadosamente vertió veneno en uno de los vasos alineados en la bandeja.

—Oye, ¿y si lo viertes ahora?

—¡Uh, ten cuidado de no mezclarlo con otros vasos…! Significa muerte instantánea.

—¿...No puedes tomarlo así y marcharte?

Los lobos negros que estaban examinando su ropa se reunieron alrededor de la bandeja. Era un poco torpe y ruidoso, pero era un mecanismo de defensa para liberar su propia tensión.

Seguro que esta operación tendrá éxito.

Pero no había garantía de que regresaran con vida.

Porque si fallan, el siguiente grupo se acercará a Grimaldi una y otra vez con el mismo veneno.

Grimaldi se sentirá extraño a medida que se repitan los intentos y la dificultad de la misión aumentará.

«Por favor, triunfemos de una vez por todas...»

Bayan, sosteniendo la bandeja con el vaso, respiró hondo para calmar la tensión.

***

Los lobos tuvieron mucho cuidado de no dejarse llevar por los trajes desconocidos, las luces de colores y la atmósfera de fiesta de los humanos que nunca antes habían visto.

Fue una dificultad inesperada que el sentido del olfato se embotó cuando el olor de los perfumes de todo tipo de humanos se mezcló en el pasillo.

—…Izquierda.

Alguien rozó a Bayan y dijo en voz baja. La mirada de Bayan involuntariamente se volvió hacia la izquierda, pero cuando encontró a Grimaldi no muy lejos de él, rápidamente se dio la vuelta.

Luego lo espió en secreto reflejado en el pequeño vitral de la pared.

Shannon Grimaldi.

Una persona inmortal por la que Hasla ha estado rechinando los dientes durante más de diez años. Lo suficientemente cruel para matar a todos los miembros de la familia de Kahin de la noche a la mañana y devolver solo la cabeza...

«Hermoso.»

Bayan rápidamente detuvo el suspiro que salió de su boca inconscientemente. Tenía una apariencia muy diferente a las palabras de Kahin, que era asquerosamente pálido y delgado y parecía un demonio.

Los inmortales son tan hermosos que encantan a los humanos...era real.

Shannon, caminando lentamente por el pasillo, ya tenía un vaso de whisky en la mano. Bayan esperó a que terminara de hablar con la gente y vaciara el vaso.

Shannon, que estaba escuchando a la persona frente a él, sonrió levemente y chocó su vaso con él.

Bayan dio fuerza a la mano que sostenía la bandeja. El whisky dorado se deslizó en sus labios rojos.

«Realmente bebes.»

Era una vista increíble a pesar de que ya lo sabía. El inmortal bebe cualquier cosa que no sea sangre humana.

Al ver que todo el whisky del vaso desaparecía en los labios de Shannon, Bayan se volvió hacia él, reprimiendo los latidos de su corazón.

Cuando se acercó a él, Bayan ni siquiera podía respirar. Le sorprendió mucho cuando otro humano trató de tomar la bebida de su bandeja, pero afortunadamente mi colega intervino rápidamente y me detuvo.

Finalmente, a poca distancia, Shannon se volvió para mirar a Bayan. Luego dejó el vaso vacío en la bandeja de Bayan y cogió un vaso de whisky nuevo.

Para Bayan, el momento se sintió terriblemente lento. Llevando el vaso directamente a su boca, los ojos de Shannon se encontraron con él por un momento.

Mientras caía libremente, los ojos rojos se quedaron en Bayan y luego se dispersaron. El whisky dorado fue absorbido por sus labios, y la garganta blanca que tragó la bebida se balanceó hacia arriba y hacia abajo.

Bayan tragó saliva seca sin darse cuenta en ese momento.

—… 

Asintió levemente y pasó a Shannon. Bayan apretó los dientes, conteniendo lo que quería para dejar escapar un gran suspiro de inmediato.

¡Lo bebió...!

¡Grimaldi bebió el veneno que le di…!

Ningún otro lobo en el mundo ha tenido éxito en tal intento.

Kahin fue el primero en inventar el veneno para detener la resistencia de los inmortales, pero fue él quien le dio el veneno a Grimaldi.

Seguramente…quedará registrado como tal en la historia.

El primero en envenenar a un inmortal, Bayan.

Lamentablemente, no se verá la actuación del siguiente grupo, que estaba esperando su fracaso.

Bayan, quien salió del salón lleno de humanos y se dirigió a la sala de espera de los servidores con sus colegas, dejó escapar un suspiro embriagado por una sensación de victoria.

***

Los lobos negros, que todavía esperaban con trajes ajustados, se sorprendieron al ver que Shannon salía de la fiesta y lo persiguieron.

—¿Adónde va de repente?

—La fiesta debe haber sido aburrida.

—No, de todos modos...rara vez desparece en medio del salón de banquetes, ¿verdad? No sé si está borracho y será llevado en las espaldas de alguien.

Como nunca habían experimentado un banquete humano, de repente se sintieron extraños de que Grimaldi se fuera de la fiesta sin previo aviso.

Y lo que sintieron aún más extraño fue cuando Grimaldi se dirigía a un lugar cada vez menos concurrido sin siquiera montar una carreta.

—¿...Va a cazar?

—Quizás.

Pero los inmortales no tienen que escalar montañas para cazar. Grimaldi no es un lobo, así que no sé si está cazando bestias...

Bayan y los lobos negros sintieron que algo andaba mal.

—Oye, no te pongas nervioso. Todo está bien de todos modos.

—Así es, no tienes que tener miedo.

Si hubiera sabido cuántos lobos negros acampaban ahora en las montañas que rodean Cane Town, Grimaldi no habría hecho una tontería.

Incluso si los hubiera notado y los hubiera atraído hasta aquí a propósito, el veneno ya se había extendido en su cuerpo hace una hora, y si ese fuera el caso, era una pelea que tenían la oportunidad de ganar.

Entonces, de repente, Shannon se detuvo.

—…Si me han estado persiguiendo todo el camino hasta aquí, ¿por qué no dejan de hablar entre ustedes y me hablan a mí también?

Tan pronto como terminó de hablar, la presencia de lobos se tensó desde todas las direcciones. Shannon miró con calma y se desabrochó la corbata que le sujetaba el cuello y desabrochó algunos botones de su camisa.

Mientras tanto, lobos mitad humanos y mitad bestia aparecieron de todas direcciones. Docenas de pares de ojos azul oscuro arrojan rugidos feroces en las montañas densamente oscurecidas.

Shannon se giró lentamente, escaneando a los lobos a su alrededor uno por uno.

Los camaradas de Bayan se congelaron cuando sus ojos se encontraron con él. Shannon levantó las cejas ligeramente con una cara benévola, como si no tuviera miedo.

—No pierdan su tiempo.

Habló en voz baja a las sombras que se acercaban lentamente a mí.

—Porque soy un poco impaciente.

Docenas de lobos negros corrieron hacia Shannon a la vez.

***

En el bosque a las afueras de Cane Town, la noche oscura ya ha caído.

El hedor de la sangre flotaba en el aire frío.

—…

Shannon suspiró en silencio y sacudió la cabeza con nerviosismo. Ya había cadáveres de lobos que no estaban completamente unidos, alrededor de él.

Frunció el ceño con enojo.

—No tengo tiempo, así que date prisa.

Los lobos que aún vivían, incluido Bayan, no podían acercarse fácilmente a él con miedo.

¿Qué haces cuando pierdes la resiliencia? Sus movimientos tan rápidos que ni siquiera podía verlo eran aterradores. Que serpiente tan venenosa...no, es como un demonio que subió del infierno...

Shannon abrió los brazos como si fuera a correr rápidamente.

La sangre goteaba de sus manos delgadas y blancas. Con esas manos de aspecto frágil, aplastó el cuello de los lobos, desgarró sus pieles en pedazos y les arrancó el corazón con sus propias manos varias veces.

Las comisuras de su boca estaban levantadas y sonrió con una sonrisa. Al ver su rostro blanco salpicado de sangre roja brillante, Bayan se estremeció involuntariamente.

Era un rostro tan hermoso que la parte posterior de la columna se estremeció.

El lobo junto a Bayan apretó los dientes y escupió maldiciones.

—Amigo…no tengas miedo.

Pero su cuerpo ya estaba temblando más violentamente que cualquier otro lobo. Bayan desvió la mirada de su colega, que estaba más asustado que nadie en el mundo y miró sus largas uñas rotas.

…Probablemente no lo haré. 

Bayan sacó una daga, que podía caber en una mano, de su cintura y la sostuvo al revés para que la hoja quedará hacia abajo.

De alguna manera, si infliges una herida fatal solo una vez, será más fácil la próxima vez. Puedes convertirte en un héroe si estás alerta.

El lobo, que temblaba junto a Bayan, se abalanzó sobre él como si se hubiera decidido. La mirada de Shannon se centró en Bayan y él se volvió en un instante.

Shannon agarró la muñeca del lobo y se la rompió, mientras que el cuchillo de Bayan se clavó profundamente en su costado.

El olor a sangre de vampiro...

El corazón de Bayan latía horriblemente.

Miró a Shannon con los ojos bien abiertos. Shannon, que acababa de romperse las costillas encima del lobo que acababa de correr, frunció el ceño.

—…

Muy lentamente, su mirada descendió. Bayan y algunos lobos observaron la escena, conteniendo la respiración.

Tenía un corte tan profundo en el costado que se podía ver su piel. Shannon inclinó la cabeza, limpiándose el costado con una mano, mirando su sangre con ojos desconocidos.

Las heridas que deberían haberse curado en cuestión de segundos todavía estaban abiertas y estaba avergonzado.

Pero su expresión estaba más cerca del asombro que del desconcierto.

—¿¡Con qué estás tan obsesionado...!?

Uno de los camaradas de Bayan lo dijo y corrió hacia Shannon. Cuando Shannon se puso de pie y fue sacudido por un esguince en el costado, él con largas garras golpeó a Shannon.

Al mismo tiempo, varios lobos lo cubrieron uno tras otro. La ropa de Shannon estaba hecha pedazos, apenas escapando entre ellos.

Ante el espeso olor a sangre de vampiro, los lobos se sintieron aliviados y cautelosos al mismo tiempo.

Con sus rodillas en el piso de tierra, Shannon lentamente levantó sus brazos. La sangre brotó de su piel hecha jirones a través de sus brazos blancos.

—Ah...maldita sea duele... 

Al ver que le temblaban las yemas de los dedos, Bayan tragó saliva y corrió hacia él.

Shannon se desplomó en el suelo de tierra. De alguna manera, su expresión parecía muy aburrida. Bayan se detuvo cuando vio la expresión de su rostro, pero luego lo agarró por delante y golpeó su rostro blanco con los puños en sucesión.

Hubo un chasquido de labios chasqueando y aplastando. Las comisuras de los labios rojos e hinchados de Shannon estaban estiradas hacia los lados.

No estaba claro si estaba sonriendo o frunciendo el ceño.

***

El castillo de piedra de Shirat.

Un vapor blanco se deslizó por la pequeña ventana del baño húmedo.

Después de bañarse, Hasla, que se confió a los asistentes, emitió un sonido de dolor y giró la cabeza a izquierda y derecha. Dijo Hasla, con los brazos extendidos para ayudarlos a secarse.

—Ha pasado más de un mes desde que mis soldados de élite abandonaron Shirat y todavía no hay noticias.

El padre de Galina, Aznak y otros dos soldados de la familia Gezar se miraron sin decir palabra.

Hace solo una hora que de repente se unieron a la escolta personal de Hasla. No importaba cuánto le confiara el deber de guardia del castillo, nunca mostró la espalda y de repente ordenó a Aznak que lo escoltara.

Como resultado, Aznak se vio obligado a acompañar a Hasla con dos de los rangos inferiores con él.

Hasla, a quien los sirvientes le habían entregado los pantalones, continuó.

—¿Grimaldi cortó el cuello de mis soldados de élite? O tal vez Winter, que de repente se quedó sin Shirat, lo rompió... 

—…Capturar a un inmortal no será fácil. No importa cuánta resiliencia le quitemos, no podemos soportar la agilidad de sus movimientos en un abrir y cerrar de ojos.

En respuesta a la respuesta de Aznak, Hasla asintió con indiferencia y murmuró. 

—Correcto…sí… 

Aznak y los soldados se colocaron detrás de Hasla, quien se dio la vuelta con los pantalones subidos a la cintura.

—…

Es un baño.

En un lugar tan privado, no tenían idea de que escoltarían a Hasla por su cuenta sin una sola escolta de lobos negros.

Aznak, que miraba fijamente la espalda bronceada de Hasla, que parecía muy cansado por estar en el baño caliente, en silencio transformó solo su mano. Uñas largas y oscuras sobresalen silenciosamente de las yemas de los dedos arrugados.

Todavía queda algo de tiempo para que regrese Winter.

Hasla ahora está completamente indefenso. Afuera, el personal de la patrulla de mi familia está esperando. Con suerte, las cosas se simplificarán sin necesidad de iniciar una guerra.

¿No es una oportunidad demasiado buena como para dejarla pasar?

Antes de que Hasla abandone este lugar, si un golpe atraviesa su cuello... 

—Ahh…Aznak, por cierto.

Entonces Hasla de repente se giró y agarró el cuello de Aznak.

—¡Argh…!

Antes de que los dos soldados de cada lado pudieran reaccionar, Hasla sacó la daga de uno de ellos con una mano.

Al mismo tiempo, la punta de la espada de Hasla, que hábilmente decapitó a uno de los soldados, trazó una órbita continua y atravesó los ojos del otro soldado.

—…

Con una sola mano sujetando el cuello de Aznak, todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos.

—No estoy atrasado cuando se trata de velocidad.

—Ay…

Los pies de Aznak, levantados en el aire, temblaban y se balanceaban.

—¿Pensáis que no conozco el sucio interior vuestro, chicos?

Ojos profundos, oscuros y hundidos miraron a Aznak. El dorso de la mano de Hasla, tan duro y grueso como el hierro, cortó profundamente las uñas de Aznak y la sangre brotó a borbotones. Un vaso sanguíneo reventó de los ojos de Aznak, el cual estaba asombrado.

Aznak palmeó su cintura con manos temblorosas y sacó una daga. El movimiento para clavarlo de algún modo en el cuello de Hasla fue desesperado.

Hasla, quien se defendió y lamió la hoja de la daga que se acercaba con su lengua, abrió la boca y le sonrió a Aznak sin pestañear.

Su torpe mano se encogió de hombros aún más y el sonido del cuello roto de Aznak sonó suavemente. Cling clang, las manos de Aznak hicieron eco del sonido del cuchillo cayendo al suelo de piedra.

Pronto, el sonido de su risa rugiente resonó en el baño húmedo. La superficie áspera sonaba como gritos malignos.

Los lobos negros que entraron con el sonido miraron los cuerpos tirados en el suelo e inclinaron la espalda con expresiones tranquilas sin mostrar ningún signo de sorpresa.

Fuera de la puerta abierta cuando entraron, los cuerpos de los soldados de Gezar que patrullaban estaban esparcidos aquí y allá.

—Ve y trae a todos los ancianos.

La risa viciosa se hizo más y más fuerte. El rostro de Hasla brilló con un éxtasis enloquecedor que Aznak rasgó y se limpió el pecho con una mano goteante.

—Hagamos esto hasta que este Shirat se convierta en un campo de nieve negro. ¿Sí?

Sangre larga y roja salpicó su pecho, sus músculos frágiles. El sonido de la risa brotando desde el interior de la nave se estrelló contra la pared de piedra y resonó en el pasillo.

***

—Russell, Russell.

Con un golpe, Elizabeth llamó a la puerta de la mansión y agarró el picaporte.

—¿No es demasiado no abrir la puerta solo por qué he estado aquí por mucho tiempo? Estamos aquí.

Sacó la punta de la lengua y abrió la puerta de la mansión con una cara traviesa. Russell corrió hacia el sonido de algo rompiéndose en el sótano.

—¡Oh, si lo rompes así otra vez…!

Miró el pomo de la puerta de la mansión que Elizabeth sostenía en la mano y mostró una expresión decepcionada.

—Entonces, deberías haber venido justo cuando llame. Perdón por esto.

Elizabeth se encogió de hombros y colocó el pomo de la puerta en la mesa auxiliar junto a ella. Preguntó mientras se quitaba los guantes de encaje blanco, metidos arriba y abajo en un traje de mujer con una cintura delgada.

—¿Qué pasa con Shannon? ¿Sigue durmiendo?

—…

Russell se demoró en responder. Kyle y Elizabeth habían estado cazando durante un tiempo en la ciudad vecina, por lo que su tez estaba mejor que de costumbre.

—¿...No viniste aquí hoy con un cuerpo humano?

Ante la pregunta de Russell, Elizabeth le dio una palmada en el hombro y se rió.

—Oye. ¿Cómo lo traería hasta aquí desde la ciudad vecina? Pero, ¿dónde está Shannon? ¿Durmiendo?

Elizabeth desenvolvió la caja de regalo que sostenía con un brazo y colocó la jarra grande en su interior sobre la mesa.

Kyle preguntó, dando un paso por las escaleras, pasando a Russell, que estaba mirando el líquido rojizo y espeso en la licorera.

—Parece estar durmiendo, ¿eh? ¿Está arriba?

—No.

Russell respondió rápidamente y lo agarró.

—…

Los ojos rojos cuestionaron y se volvieron hacia Russell. La mirada de Elizabeth también estaba fija en Russell.

—¿Dónde fue?

—¿Dónde fue con ese cuerpo?

—…Después de unos días de ardua caza, su condición mejoró.

Russell dio una respuesta seria y miró a Kyle y Elizabeth con ojos algo nerviosos. Elizabeth notó algo extraño y se acercó a él, lamiendo sus labios.

—¿Pero?

Kyle, que miraba fijamente a Russell, bajó el pie que había puesto en las escaleras y murmuró: —De ninguna manera.—

Su expresión había cambiado bastante.

—…Por favor, no me digas que fue a Shirat.

Russell dijo, juntando las manos temblando por la tensión.

—Bueno…a Shirat, se ha ido...

—Mierda.

Maldición, otra palabrota salió de Kyle y Elizabeth al mismo tiempo.

—Yo sabía que esto iba a suceder. ¡Ese loco es...!

Russell rápidamente agarró el dobladillo de Kyle.

—¡No, aún no! ¡Escúchame hasta el final!

Russell hizo contacto visual con los dos vampiros que le miraban horriblemente mientras Russell luchaba por aliviar su rostro convulso.

—Eso es…no fue Shannon. Los lobos negros se llevaron a rastras a Shannon...

La expresión de Elizabeth rápidamente se contorsionó como si hubiera escuchado un sonido absurdo y sin sentido.

—¿Cómo lo arrastraron los lobos?

—Haaa… 

Un suspiro tembloroso escapó de la boca de Russell uno tras otro.

Eso es todo...Kyle y Elizabeth lo miraban y había ira en sus ojos

Unos minutos después, los dos inmortales abandonaron en silencio la mansión Grimaldi.

***

Winter regresó un mes después de irse.

Finalmente, la frontera estaba muy lejos. Al sentir el olor del campo nevado desde lejos, Winter se detuvo por un momento y dejó escapar un largo suspiro.

Sus orejas medio desgarradas, patas traseras, flancos y barbilla estaban empapados en sangre roja brillante. Una gruesa capa de sangre goteaba de su barbilla.

Cuando fue a Cane Town, eligió la ruta más rápida posible y evitó a los lobos negros tanto como pido, pero cuando regresó, llego demasiado tarde de lo esperado para enfrentarse a los lobos en el camino a Cane Town.

—…

Winter, que yacía en el lugar como si se estuviera cayendo, lamió sus heridas. Lamiendo su pata delantera, que sangraba profusamente porque una de sus garras se había caído, y lamiendo la herida de su costado, de repente levantó la cabeza.

Sus piernas temblaron levemente cuando se paró en el suelo frío. Ya estaba exhausto de correr una larga distancia sin descanso y de lidiar con los lobos negros que encontró en el camino.

Las orejas de Winter, que habían estado exhalando con la boca abierta, yacieron de costado por un momento y luego se pusieron de pie. No solo se sintieron docenas de señales. Había tantos números que ni siquiera podía compararlo con los números que había enfrentado hasta ahora.

—…Parece que algo ya sucedió dentro de Shirat.

Los ojos apretados de color azul grisáceo miraron a los lobos que llenaban la oscuridad frente a él.

Si el límite de Shirat es así, ¿cuál es la situación actual en el interior? Hay tres puertas de entrada más en Shirat desde el exterior.

Los lobos negros hacen una emboscada a ambos lados de Winter, que intentaba evitarlos una vez y saltó a la emboscada.

Grrr...como la sombra de un demonio, los lobos negros fruncieron el ceño, exponiendo sus dientes blancos.

—…

Había tantos lobos que no tenía sentido contar el número de ellos, lo rodeaban por detrás y a ambos lados de él. Winter gruñó con la espalda baja.

Pero la sangre y las cicatrices por todo el cuerpo de Winter eran tan claramente visibles que los lobos negros reconocieron fácilmente que estaba exhausto.

¡Kwak! Winter, que giró la cabeza rápidamente ante el sonido de un llanto detrás, ladró. Una vida violenta, como a punto de estallar, apretaba en todas direcciones.

Entonces, de repente, lobos con pelaje rojo se precipitaron como un maremoto, dividiendo las filas negras y atacándolos. El polvo y el llanto áspero se enredaron violentamente, luego se dispersaron y se enredaron nuevamente.

Un fuerte estruendo resonó bajo los pies del suelo. El sonido de los cascos cayendo por la empinada orilla barrió el área como un relámpago.

Galina, que corría desde el frente en un caballo de guerra con un cuerpo mitad humano y mitad lobo, cruzó entre los lobos negros mientras bajaba su gran espada en diagonal en el aire. Mil veces la hoja forjada y apagada cortó y atravesó el cuerpo de la bestia negra sin piedad.

Los lobos de la familia Gezar, que se abrieron paso entre las filas desorganizadas, los rodearon en un instante como si estuvieran protegiendo a Winter. Galina, que estaba frente a Winter, volvió la cabeza hacia los lobos negros.

—Solo mira hacia adelante y corre. Te cubriré.

Galina lo dijo y tiró de la crin del caballo con fuerza. Sus espadas cortaron el aire y barrieron el aire, aferrándose a una gruesa capa de sangre que no sabían quién les pertenecía.

Siguiendo la lenta ruta de evacuación, Winter corrió por el sendero de la montaña con su gente.

Los lobos negros los siguieron de cerca. Jinetes mitad humanos, mitad lobos, incluida Galina, bloquearon el frente como un puño de hierro y sacaron lanzas.

***

Bayan miró a Shannon, que estaba sentado frente a él.

Cegado por la corbata con fuerza, las manos de Shannon estaban atadas a la espalda en un carro hecho de madera gruesa. Fue para evitar un accidente inesperado en caso de que pudiera estar tentado a escapar.

Bayan estaba encerrado en la misma cabaña con él. También fue una medida para monitorear de cerca la acción repentina de Shannon.

Shannon, que no había dicho una palabra en todo el tiempo, de repente se echó a reír para sí mismo. Los labios en mal estado de Bayan se abrieron de nuevo y la sangre brotó.

—…

¿Qué es tan gracioso? Fuiste arrastrado como un cuerpo de trapo, sin hacer nada.

Solo por perder su resiliencia, la resistencia del vampiro se redujo drásticamente.

Originalmente, se planeó arrastrarlo con una correa, pero Shannon no podía caminar, por lo que le dijeron que tomara el mando del vagón, se sentó en el lugar y no tuvo más remedio que cargarlo en un carruaje y moverlo.

Fue un trato muy inigualable.

—…

Bayan lo miró de manera extraña, entrecerrando los ojos. A pesar de que el puente de la nariz y los labios que eran visibles debajo de los ojos ocultos estaban empapados de sangre, de alguna manera seguían llamando la atención.

—Oye.

Los labios hablaron de repente.

Si Shannon no se hubiera tapado los ojos, habría ridiculizado a Bayan con total asombro.

—Deja de mirarme.

—…

Bayan lo miró sospechosamente con ojos asombrados. Kravat no era un material muy delgado. Shannon, que tiene los ojos vendados, debe estar ciego.

—Maldita sea, tengo sed.

Shannon estiró las piernas y las dejó colgando casualmente. La punta del zapato casi tocó a Bayan, por lo que Bayan se estremeció y se echó hacia atrás.

—Estoy sediento.

Bayan estrechó la frente y presionó su cuerpo contra el final de la jaula. ¿Qué significa un vampiro sediento?

Quieres que te dé una transfusión de sangre por el tema que te están arrastrando en este momento... 

—Dame un poco de agua.

—…

Bayan ni siquiera podía parpadear, estaba sumido en sus pensamientos. Incluso sabiendo que él era el único vampiro que bebía, su pedido de agua de alguna manera se sentía muy desconocido.

—No hay agua.

Bayan apenas respondió.

—Entonces, ¿qué pasa con el alcohol?

En medio de todo esto, alcohol... ¿Estás cuerdo? Bayan miró a Shannon con ojos lamentables. ¿Ni siquiera sabes por qué estás siendo arrastrado así ahora mismo?

—Alcohol eso… Tengo.

Bayan respondió suavemente con una cara poco dispuesta. La cabeza de Shannon, que había estado sollozando sin poder hacer nada, se levantó.

—Dame algo. Tengo sed.

El acento distintivo es excepcionalmente impresionante y llama la atención. Bayan, que ha vivido con su gente toda su vida, sabía que los tonos humanos hacían cosquillas, pero de alguna manera el acento de Shannon lo era especialmente.

Bayan se acercó a su camarada mitad humano y mitad lobo que caminaba con él. Un colega que estaba escuchando su conversación chasqueó la lengua y le tendió la cantimplora de cuero de la cintura.

Bayan, que abrió el tapón de la cantimplora, vaciló con cara de renuencia. Shannon, por extraño que parezca, sin más insistencia, yacía en la jaula que se balanceaba.

—…Abre la boca.

Sin siquiera poder acercarse más, en caso de que sucediera algo inesperado, Bayan extendió su cantimplora con una expresión nerviosa en su rostro.

—Ah.

Shannon levantó la cabeza y abrió la boca. La vista de Bayan volviendo la cabeza hacia él con la boca abierta como si supiera exactamente dónde estaba parado era algo espeluznante y extraño.

—…Ah.

La sangre brotó y su lengua sobresalía ligeramente del borde de su labio inferior rojo. Bayan tragó saliva seca y se acercó a él.

El licor transparente que se derramó del pico de la cantimplora no pudo asentarse en la boca de Shannon y fluyó hacia abajo. Sorprendido, Bayan acercó rápidamente la botella. Pero Shannon tragó la pequeña bebida que cayó en su boca sin decir una palabra.

El cuello blanco tragó saliva arriba y abajo, y el alcohol de su barbilla corrió lentamente por la nuca y corrió por el interior de su camisa.

—Un poco más.

Bayan, que de alguna manera había captado su mirada allí, rápidamente recuperó el sentido ante las palabras de Shannon e inclinó la cabeza hacia atrás. Esta vez fue un poco más cauteloso.

Lentamente, el licor que se asentó en la boca de Shannon desapareció rápidamente en su garganta.

Bayan, que se acercó, giró un poco la cantimplora inclinada para desviarse deliberadamente de él. Fue un impulso sin razón, incluso para él.

El líquido perdido golpeó el labio inferior y la barbilla de Shannon, bajando por la nuca.

Bayan, que había estado mirando fijamente la nuca blanca y la parte delantera de su camisa empapada, se volvió sorprendido cuando vio los colmillos de Shannon saliendo de la nada.

El alcohol vertido de la cantimplora empapó el suelo de madera del Hamger.

Shannon, que todavía estaba inclinando la cabeza hacia atrás, sonrió levemente. Se sentía como si estuviera sonriendo mientras lo miraba, por lo que Bayan se sintió extraño.

—¿...Por qué, estás viendo colmillos de vampiro por primera vez?

Por supuesto, en comparación con sus dientes, eran colmillos infinitamente pequeños. Pero Bayan tenía tanto miedo que el vello de todo su cuerpo se le erizó hasta los huesos.

—El olor de tu sangre está causando estragos en mi apetito.

Shannon lamió su lengua por el licor que había empapado sus labios.

—…

Su cuello blanco se movía arriba y abajo sin hacer ruido.

Bayan tragó su saliva involuntariamente. Cada vez que miraba la punta de los colmillos puntiagudos que sobresalían debajo de su labio superior, un temblor espeluznante caía y un escalofrío desconocido lo recorría.

Regresó y apoyó la cantimplora sobre el rostro de Shannon. El hueso de la clavícula dentro de la camisa, que estaba despeinado debajo de la nuca larga expuesta, se podía ver de un vistazo si inclinas un poco la cabeza.

Después de todo, Bayan, que se había detenido como si estuviera poseído hasta que la cantina se quedó sin alcohol, de repente volvió en sí.

Cuando cerró la cantina, Shannon volvió a inclinar la cabeza. Un cuello blanco estaba expuesto debajo del pelo corto y desordenado. Bayan dio un paso atrás, pero no podía apartar los ojos de su cuello.

Bayan, que se deslizó con la espalda pegada al extremo del lugar, miró a su alrededor y miró su entrepierna.

…Por alguna razón, sentía que iba a explotar.

—…Ve más rápido.

Bayan, sintiéndose algo asustado, instó a su colega a salir de la cabina.

El lobo que arrastraba la cabina aceleró. El cuerpo de Shannon temblaba con cada traqueteo del rápido movimiento, eligiendo un camino irregular en el bosque.

Sin demora, se dirigieron directamente a Shirat. Pasaron varios días después de que los lobos, que habían estado corriendo sin descanso, llegaron a Shirat.

***

Después de ser expulsado de la fortaleza, el ejército de Galina había establecido una posición en las afueras del oeste del bosque. Había muchas cosas que la tosca fortaleza todavía no tenía.

En los días posteriores al repentino ataque sorpresa de Hasla a los soldados de la familia Gezar dentro del castillo, el ejército de Galina tuvo que enfrentarse a los Lobos Negros varias veces sin estar completamente preparado.

Lo único aquí eran las tropas que se prepararon con urgencia para rescatar a Winter que regresaba a Shirat. Incluso entonces, cuando regresaron con Winter, el número disminuyó significativamente.

Winter estaba de pie en el cañón alto, contemplando el castillo, escasamente iluminado con antorchas.

Han pasado cinco días desde que regresó a Shirat. Excepto al norte que daba al mar, el fuerte muro que contenía a Hasla era una fortaleza de hierro.

Como fueron expulsados sin ninguna defensa, los caballos hambrientos se volvieron violentos, sin mencionar a los soldados. Estuvo aguantando un tiempo cazando, pero incluso eso no fue suficiente ya que había guardias de lobos negros acampados afuera.

—Todos los soldados de nuestra familia en el castillo deben haber muerto, pero todavía hay muchas facciones nuestras que aún no han sido descubiertas.

—…

—Si te abres paso de alguna manera, puedes unirte a ellos.

Galina señaló la puerta principal de la fortaleza con la mano, que corría a través del hilo rojo oscuro como una vía de tren, debido a que selló apresuradamente la piel desgarrada.

Si te tomas más tiempo, perderás.

Ya sea que vivas o mueras, debes cavar a través de ese camino ahora.

Winter rápidamente se dio la vuelta. Preguntó Winter, pasando junto a los hombres armados y entrando al cuartel forrado con pieles de búfalo junto con Galina.

—Incluso si no sé nada sobre la guerra, sería absurdo usar esta fuerza para atravesar esa puerta principal.

Quizás fue un milagro que Galina hubiera soportado tanto con sus tropas insuficientes, pero la situación no era demasiado buena para esperar tal milagro en el futuro.

—Aún así, no hay otra forma que unirse a nuestros aliados que estarán dentro.

—Hasla reunió a los ancianos. ¿Y si son descubiertos?

—Los ancianos no abrirán la boca fácilmente.

Solo un suspiro regresó de Winter. Sus ojos estaban llenos de decepción mientras miraba el tablero de situación en el que se habían cortado los puntos de referencia de Shirat.

—…Lo siento.

Galina rompió el silencio entre los dos que no habían hablado por un tiempo. Galina dijo en voz baja mientras derribaba la talla de madera blanca en el tablero con la punta de los dedos.

—Hasla…realmente no sabía que Hasla desconfiaba tanto de mí. No sé desde cuándo lo supe con certeza.

—Está bien, Galina.

Winter cortó sus palabras.

—Di eso más tarde.

Winter dijo en voz baja mientras volvía a colocar la talla de madera blanca que Galina había derribado.

—Ahora, solo piensa en cómo puedes obtener de manera segura los cuerpos de tu padre y los miembros de tu familia en el castillo.

Galina tragó saliva seca sin decir una palabra y movió su cuello obstruido. Las arrugas alrededor de sus labios se profundizaron y sus labios se volvieron firmes.

Winter apartó la mirada de Galina, que se aferraba desesperadamente a algo y señaló la cadena montañosa del noroeste.

—…Si sacamos la mitad de nuestras tropas de aquí y nos movemos en secreto de esta manera.

En ese momento, un fuerte canto de pájaro resonó fuera del cuartel.

Galina y Winter se miraron a la vez. Salieron corriendo del cuartel y miraron al cielo.

Kieeek, Kiek, el grito agudo del cuervo de ojos rojos que cubría los cielos grises del campo nevado golpeó sus oídos. Los que habían sido despertados cada vez más tupidamente cubrieron el cielo y lloraron.

Galina miró a Winter cuando escuchó un grito tan agudo que fue ensordecedor.

—…Grimaldi, ¿no le avisaste?

Winter sacudió la cabeza lentamente con una cara siniestra y dijo en voz baja.

—Lo hice.

—Pero por qué…

Los cuervos de ojos rojos que viven solo en Shirat Snow Fields, cuando sienten la energía de los inmortales, envían y reciben señales entre sí a través de su distintivo grito.

Cuando un cuervo comienza a llorar, los otros cuervos escuchan el grito y el sonido cubre inmediatamente todo Shirat.

Entonces los lobos de Shirat nunca no podrían saber el momento en que un inmortal puso un pie en su territorio.

***

En la oscuridad, incapaz de ver una pulgada adelante, Shannon frunció el ceño ante el ruido ensordecedor mientras olía la nieve.

Escuché que el aullido del cuervo de ojos rojos es terrible, pero en realidad nunca lo experimenté, así que no esperaba que fuera tanto.

El sonido de un maldito canto de cuervo dificultó escuchar las voces de los lobos hablando de inmediato.

—Cálmate. Porque estoy cumpliendo las órdenes de Hasla.

—Es un inmortal que ha perdido su resiliencia. Es solo un frágil insecto. No tengas miedo y te vuelvas loco sin razón.

No sé exactamente qué estaba pasando, pero de todos modos, Shannon sabía que estaba pasando por Shirat.

—Necesito ir a Hasla, así que abre el camino.

También está muy orgullosamente protegido por los lobos.

—Ahora que hay una guerra, sigue recto por ese camino. La cobertura es nuestra.

Escuchó la voz de uno que parecía ser un patrullero e inmediatamente sintió moverse el barco en el que viajaba.

Shannon se dio cuenta de que tomar una resiliencia de un cuerpo inmortal que nunca se desvanece cambiaría mucho.

«Mi resistencia es un desastre.»

Además, el olor de los repugnantes lobos desde todas las direcciones paralizaba por completo mi sentido del olfato, por lo que parecía que sería imposible detectar el olor de Winter a menos que estuviera demasiado cerca.

Mientras el cuervo de ojos rojos continuaba llorando, su cabeza palpitaba. Aún así, ha visto el mapa dentro de Shirat que Kyle había guardado hace mucho tiempo.

Fue bueno saberlo con certeza.

Tan fácilmente...¿puedes siquiera entrar en el lugar más profundo de Shirat?

Shannon sonrió levemente mientras apoyaba la cabeza contra el poste de madera con las manos atadas.

***

—Se dice que los gritos se originaron en la Puerta Sur. No conocemos las circunstancias exactas, pero he oído que los lobos negros que Hasla envió llevaban algo en sus barcos y pasaban por la puerta.

Dijo el soldado que entró al cuartel. Era un explorador enviado para averiguar exactamente por qué el cuervo de ojos rojos cubría el cielo.

Ya ha pasado medio día desde que los cuervos comenzaron a llorar. Eso habría sido suficiente para haber llegado al castillo donde estaba Hasla ahora.

Winter y Galina se miraron.

—¿Estás seguro de que viste a Grimaldi?

Al ver a Winter asentir, Galina se quedó parada alrededor de los barracones con una expresión ansiosa en su rostro.

—Entonces, ¿quién diablos es el inmortal que entró ahora?

—…

Winter recordó el rostro de Shannon, quien había asentido dócilmente, haciendo contacto visual con él.

Mirándolo así a los ojos, sonrío porque todavía no podía entender sus pensamientos. ¿Cuáles fueron las últimas palabras que dijo Shannon cuando lo dejó ir?

‘—Ahora nunca te dejaré.’

De ninguna manera… 

Si había pensado hacer esto, ¿por qué no lo siguió cuando se fue en primer lugar?

Por qué diablos…

¿Por qué tienes que esperar a que vengan los lobos negros y ser arrastrado por sus manos?

‘—Así que prometemelo. Nunca te preocupes por mí. Solo piensa en lo que tienes que hacer.’

—…Ah.

Winter, que se tapó los ojos con una mano, suspiró brevemente.

En una situación como esta, ¿cuál es la razón de eso? Le era imposible conocer sus intenciones, que no se atrevía a comprender.

De todos modos, Shannon es el único inmortal que puede poner un pie en Shirat, y lo importante es que fue envenenado y fue arrastrado, aun sabiendo todo.

Él no sabe acerca de las circunstancias profundas de los vampiros. Debe haber alguna razón por la que Shannon se arriesgó tanto, pero eso no significa que no pueda quedarme quieto.

Nunca me preocupo por ti, solo pienso en lo que tengo que hacer.

Shannon me hizo una petición imposible.

—…Tengo que ir.

¿Cómo es posible? Por muy fuerte que sea mi amante, que puedo hacer con un cuerpo que ha dejado de recuperarse...

Es muy difícil seguir las órdenes de Shannon ahora que desconoce cómo los lobos pisotearon y desgarraron su cuerpo.

—¿Qué…?

Galina preguntó si no había escuchado a Winter. Winter pasó sin una respuesta y miró rápidamente el tablero de situación.

—Hace un buen tiempo, el túnel por el que pasaste cuando me trajiste aquí por primera vez.

Las yemas de sus dedos cruzaron la cordillera y se dirigieron al castillo.

—Si pasas por ese túnel, puedes entrar directamente en la pared.

Tan pronto como salieron del túnel, casas privadas se extendieron bajo sus pies, un alto castillo de piedra, un puente que se extendía y Hasla, que corría desde el otro lado.

Winter todavía recordaba vívidamente el paisaje de ese día.

Galina negó con la cabeza.

—Como puede ver, tan pronto como pases por el túnel, saldrá de un acantilado empinado y solo hay un viejo puente que probablemente se romperá si más de un cierto número de personas se suben a él. No puedes atravesarlo con tropas. Además, es más probable que los soldados de Hasla estén acampados allí…

—Iré solo.

Winter cortó sus palabras. Ignorando a Galina, quien inmediatamente negó con la cabeza, continuó.

—Si comienzas a atacar por la puerta principal, las fuerzas de Hasla se concentrarán allí. Mientras tanto, entraré al castillo a través de este túnel.

Winter siguió moviendo las tallas de madera en el tablero de situación.

—Tal vez podría ser más accesible para llegar a Hasla.

Mientras se acercaba a Hasla, también era una forma de ver a Shannon lo más rápido posible.

Winter rápidamente recogió su espada. Cualquiera de los dos caminos es igualmente peligroso, así que por ahora era mejor tomar la ruta que nos permitía entrar al castillo lo más rápido posible.

¿Adónde van a llevar a Shannon?

Una vez que salga del túnel, el castillo donde se encuentra Hasla se encuentra a pocos pasos de distancia.

Galina, que vio a Winter, lo agarró del brazo. Winter, que pensó que lo iba a detener, intentó sacudir el brazo, pero Galina lo sujetó con más fuerza.

—Cuando llegues frente a las puertas, entonces vete. Así parece que la diferencia horaria es correcta.

Los brillantes ojos de Galina se encontraron con Winter sin vacilar.

***

—¿Cuándo va a terminar la guerra?

—Pronto terminará. Sin embargo, Hasla parece estar perdiendo el tiempo a propósito.

Bayan miró a Shannon dentro de la rejilla con disgusto. Todavía estaba sentado en silencio con las manos atadas a la espalda y los ojos vendados, apoyando la espalda contra la pared.

—¿...Cuánto tiempo tengo que mirarlo? ¿Tengo que hacer algo así?

—Todo el personal de patrulla aquí ha sido llamado, por lo que es una emergencia total. Y dijo que te quedarás con él todo el tiempo que vinieran de todos modos. Entonces, ¿qué no puedes hacer?

Al final, Bayan arrebató la llave de la jaula de la mano del guardia. Quién sabe que tiene miedo a estar cerca del Inmortal....

—Iré todo el camino arriba y volveré en tres horas.

Golpeó suavemente el hombro de Bayan con el puño y bajó las escaleras. Bayan, que miraba fijamente la luz de las antorchas a lo lejos, se volvió hacia Shannon.

Sus labios estaban ligeramente abiertos y sus colmillos aún sobresalían.

…Todavía anhela su sangre.

Bayan, sintiéndose un poco extraño, le dio la espalda a la rejilla y se alejó de él.

En la mazmorra a oscuras, no se oía más que el sonido de la humedad que se condensaba en el techo y caía al suelo como gotas de agua.

El sonido constante se sentía como una canción de cuna y Bayan estaba conteniendo la oleada de somnolencia ligera.

—Bayan.

Entonces, de repente, una voz baja resonó en el sótano húmedo.

En la repentina ruptura del silencio, la somnolencia cansada de repente retrocedió. Por alguna razón, a Bayan se le puso la piel de gallina por todo el cuerpo.

—Sed.

La cabeza se movió más tarde, siguiendo los ojos que se habían vuelto hacia los lados. La mirada de Bayan se volvió hacia Shannon con el cuello rígido girado.

—…Sed.

¿Estás pidiendo un trago otra vez?

Bayan involuntariamente tocó la cantimplora que colgaba de su cintura. Llegó al castillo hace un rato y recibió una nueva cantimplora de las patrullas.

Por supuesto, la bebida que bebió en el camino fue el whisky que bebían los humanos, y lo que recibió aquí fue un licor híbrido de Shirat, por lo que no estaba claro si le gustaría.

—…Bayan.

Una voz suave y amable atrapa su oído como un rastrillo.

Maldito bastardo vampiro… Me mira como un sirviente. Bayan apretó los dientes y abrió la puerta de rejilla con la llave.

El cuello de Shannon se movió hacia arriba y hacia abajo mientras el alcohol en la cantimplora traqueteaba. Parece que tiene mucha sed.

La clavícula y las sombras cóncavas, visibles a través de la pechera holgada de la camisa, subían y bajaban con cada respiración.

Bayan se arrodilló y se sentó cerca de él. Girando la cabeza a lo largo del camino que se estaba moviendo, Shannon abrió la boca hacia él. Una lengua roja ligeramente hacia adelante lamió sus labios mientras esperaba que la bebida cayera en su boca.

Al ver esto, Bayan, sin saberlo, sacó la lengua de la misma manera que lo hizo, pero luego rápidamente cerró la boca. El cuello y la carne roja en la boca, que se movía mientras esperaba que se sirviera la bebida, de alguna manera llenaron los ojos de Bayan.

Bayan abrió la tapa de la botella con manos temblorosas. Pero antes de que la cantimplora pudiera inclinarse, el rostro de Bayan llegó primero a su boca.

Sólo una vez…quiero verte un poco más cerca.

La parte posterior de la cabeza de Bayan, que llegaba hasta la nariz de Shannon, que asomaba la cabeza, de repente fue envuelta por una mano malvada.

—¡Agh…!

Shannon sonrió mientras agarraba su pelo y se quitaba la corbata que cubría sus ojos.

Bayan ni siquiera se dio cuenta de que los labios hinchados y el puente de la nariz se habían hundido limpiamente sin dejar rastro.

Bayan simplemente se maravilló de los ojos de piedra roja bellamente elaborados que nunca había visto antes en Shirat.

Ah...la exclamación que se escapó de su boca pronto lo llevó a una muerte dolorosa. Shannon agarró la parte posterior de su cabeza y le clavó un diente en el cuello, chupando la sangre con un dulce gemido.

No era su gusto, pero ¿debería enmascarar el sabor para saciar su garganta ardiente?

***

La fortaleza que se elevaba sobre el vasto campo nevado era alta y majestuosa como si el mundo se hubiera dividido por la mitad.

El ejército de Galina frente a ese enorme muro estaba muy mal.

Originalmente, habría habido muchas más tropas de élite, pero ahora el ejército de Galina constaba de solo unos 300 jinetes, unos 200 infantes mitad humanos y mitad lobos, y unos cien lobos.

Prrom, prrom, el sonido de los tambores que anunciaban la invasión del enemigo resonaba desde el interior de la fortaleza.

Simplemente estaban alineados en la llanura sin trincheras para emboscar y los lobos del castillo habían sido descubiertos de inmediato. Las flechas de fuego de los arqueros que esperaban con sus arcos tirados envolvieron la fortaleza.

Galina agarró la crin del caballo. A medida que te acerques al castillo, la lluvia de flechas caerá sobre tu cabeza.

Los ojos de los soldados con sus escudos del tamaño de sus cuerpos en la otra mano, sin sostener un arma, estaban enfocados en Galina.

Mientras levantaba la espada en su mano, el jinete a su lado mostró un estandarte grabado con el escudo de armas de la familia Gezar.

Al mismo tiempo, el espíritu de la muerte y el sonido de las herraduras golpeando el campo de nieve barrieron el área como una ráfaga de viento.

Cientos de flechas volaron por el cielo negro en una trayectoria de fuego. Grandes escudos cubrían las cabezas de los soldados de Gezar que corrían como olas. Las flechas atravesaron el escudo de metal, que estaba densamente cubierto como las escamas de un pez.

Las fuerzas de Galina en el frente saltaron el puente levadizo recortado y chocaron con la puerta del castillo.

Winter estaba de pie en un acantilado en las afueras del oeste y miraba toda la escena.

El ejército de Galina chocando con las enormes puertas parecía aún más insignificante e imprudente desde la distancia. La metáfora de romper rocas con huevos no fue suficiente.

Desde lo alto del castillo, cargaron flechas y les dispararon, pero afortunadamente, no fueron tan abrumadoras como antes.

Quizás los aliados que participaron en la batalla con los lobos negros dentro de la fortaleza revelaron las plumas de los rebeldes escondidas en sus brazos y desbarataron sus filas defensivas.

Después de observar por un momento las flechas de fuego que caían intermitentemente en una parábola en el aire y las tropas que acudían a la pared como enjambres de hormigas, Winter agarró la crin del caballo y se volvió.

Ahora era el momento de que él se dirigiera al túnel.

***

El grito del cuervo de ojos rojos que cubría el cielo continuó sin cesar.

El sonido penetró profundamente en el túnel.

El túnel por el que había caminado con Galina hace un año, ahora Winter lo estaba corriendo con diez soldados. Porque Galina no lo envió como un dios de sangre.

Parecía mucho tiempo en ese entonces, pero ahora el túnel se siente terriblemente largo, incluso a caballo. Además, hubo un tramo en el que el techo se bajó rápidamente, por lo que Winter tuvo que correr por un largo túnel casi apoyado en el caballo.

Sin embargo, Winter pasó a convertirse en un cuerpo humano sin cambiar su cuerpo hasta el final. Esto se debe a que estaba claro que la batalla continuaría en un camino angosto y único en lugar de una batalla en un amplio campo nevado.

El aire frío finalmente entró desde muy lejos. No sé si hay aliados o enemigos por ahí, pero de todos modos, la salida está cada vez más cerca.

—Señor Winter.

Algunos de los soldados que corrían con ellos tiraron de las crines del caballo y lo redujeron. Tanto Winter como ellos sintieron una presencia que venía del frente.

Cada uno de ellos sacó sus armas de sus cinturas. Winter también sacó una espada larga de su cintura. Su espada larga, que nunca se ha manchado de sangre, ha sido un arma en su mano desde el otoño pasado.

Pronto apareció el final del túnel. Los lobos negros en forma de mitad humanos y mitad bestias frente a ellos giraron la cabeza. Estaban a punto de romper la cuerda atada al puente.

Alguien que vio a Winter llamó con urgencia.

—¡Oye, mira hacia allá!

Winter apretó los dientes, pateó el costado del caballo y salió disparado. Era el único puente que nos permitía entrar al castillo. No puedes llegar tan lejos y dejar el destino frente a ti.

La espada de Winter atravesó el cuello del que estaba al frente. Fue el momento en que su espada, con la que siempre había luchado, se cubrió con la sangre de alguien por primera vez.

Era una sensación completamente diferente a la de atravesar una muñeca de paja. La sensación de estar atrapado en la piel suave y los huesos duros se transmitió a través de la espada a la mano de Winter.

Agarrando la crin del caballo mientras levantaba sus patas delanteras asustado frente al acantilado, Winter desenvainó su espada de inmediato, sin un momento para sentir las emociones del primer asesinato.

Después de eso, los soldados de Winter aplastaron uno tras otro y el acantilado al final del túnel se convirtió en un desastre en un instante.

Un lobo negro cayó del acantilado, donde resonó el sonido del roce de hierro y los gritos. Una maza con una hoja clavada en su cabeza roja y la espada larga que empuñaba Winter cortaron inmediatamente el brazo del lobo negro que sostenía la maza.

Una de las cuerdas estaba rota y la otra se tambaleaba. La mano que sostenía la daga fue cortada en un abrir y cerrar de ojos para cortar el otro lado de la cuerda, y salió sangre.

—¡Oooh!

Winter, cuya mano fue cortada, pateó el pecho del lobo negro que gritaba y lo dejó caer por el acantilado, mirando hacia atrás, agarrando la crin del caballo. Mis soldados todavía estaban lidiando con los lobos negros.

Un soldado que hizo contacto visual con él sacudió la cabeza como si fuera a irse.

Los caballos que habían dado unos pasos sobre las tablas de madera que continuaban tropezando vacilaron y corrieron salvajemente. Una de las cuerdas se rompió y estaba pisando un puente que temblaba mucho, así que valió la pena.

Winter saltó apresuradamente del caballo y corrió por el puente sin arrepentirse. Hay muchos aliados que pueden protegerlo, pero él es el único que puede proteger a Shannon aquí.

Cuando el puente estuvo casi completamente cruzado, el puente que había estado temblando precariamente se tambaleó violentamente. Cuando Winter se dio la vuelta, un lobo negro, estrangulado, estaba rompiendo la cuerda sobre el puente.

La velocidad a la que la daga que sostenía el soldado de Winter le atravesó el cuello tuvo prioridad sobre la velocidad a la que la hoja del lobo negro cortó la cuerda.

El cuerpo de Winter se balanceó hacia abajo en un instante. Su cuerpo, agarrado a su pierna rota, cruzó el aire vertiginoso y se estrelló contra el acantilado.

—Agh.

El dolor se sentía como si los omóplatos estuvieran aplastados. Abajo, había un espacio vacío barrido por el viento de nieve. Si caes, caerás en ese campo de nieve blanca y todo tu cuerpo se hará añicos.

Winter, mirando hacia abajo, apretó los dientes y logró levantarse. Un calor blanco emanó de su boca cuando estiró los brazos sobre la piedra húmeda y dejó escapar un largo suspiro. Todo mi cuerpo palpitaba por el impacto.

…En las batallas que había estado aprendiendo de Aznak durante medio año, no había tal situación.

Malditas piernas...

Desde el momento en que entró por primera vez en Shirat, no le gustó este viejo puente.

Pensó que si moría aquí, sería asesinado por la espada del oponente, pero ahora debería incluir la muerte por caída en esa posibilidad.

Winter, que apenas subió el acantilado, miró hacia el otro lado. Algunos de sus aliados sobrevivientes lo observaron y mientras subía a un lugar completamente seguro, solo pudo soltar un suspiro como si hubiera soportado diez años.

Sin embargo, el puente fue cortado y solo Winter entró al castillo. Winter, que se había encontrado con su mirada por un momento, se dio la vuelta sin remordimientos.

Lo siente por sus aliados que estuvieron detrás de él, pero en este momento, a Winter no le importaba nada más que ir a Shannon.

***

Tuk, su mano desnuda se movió levemente y cayó al frío suelo de la mazmorra. Era una mano mitad humana, mitad bestia, con articulaciones gruesas y uñas largas y sobresalientes.

—Ah…

Shannon suspiró e inclinó la cabeza de izquierda a derecha, lamiendo la sangre de sus labios. Sus ojos temblaron ligeramente con la ligera emoción inmediatamente después de la succión de sangre, por lo que presionó sus palmas contra sus ojos y frunció el ceño.

Miró su brazo y su cuerpo, revisando las heridas.

La cicatriz de su costado, que era la más profunda, ya se ha curado. Los brazos y piernas desgarrados también fueron sanados. Nadie parecía saber que había resultado herido excepto por su camisa andrajosa y manchada de rojo.

…No sé si mi bastardo esclavo es diferente, pero una cosa asombrosa son sus habilidades farmacéuticas.

Los lobos negros pueden haberse jactado de que fueron los primeros en crear un veneno que detuvo la resistencia de los inmortales, pero de hecho, fue Russell quien inventó el veneno en un pasado más lejano.

Y, por supuesto, Russell también podría hacer el antídoto.

El único inconveniente es que el efecto de su antídoto fue un poco más lento de lo esperado.

Al ingresar a Shirat, mordió la cápsula que había escondido debajo de su lengua, pero el efecto solo llegó hasta que estuvo en las profundidades del sótano, lo que provocó que Shannon se retrasara inesperadamente.

Empujando bruscamente el cadáver esparcido por todo el sótano con los pies, rápidamente encontró la salida.

¿Dónde debo ir?

Primero…es importante saber exactamente dónde está.

Si miras la dirección por la que viniste, parece que has pasado la puerta sur, y si hay un lugar donde puedes encerrarte en el sur, lo más probable es que sea el campamento subterráneo del castillo.

Anteriormente escuché que había una guerra en curso, por lo que parece que el ejército de Winter y Hasla se enfrentan.

Ha visto un mapa de Shirat, pero no entiende completamente la estructura del campamento subterráneo ni el interior del castillo. Por eso, Shannon había estado deambulando por el camino desde entonces.

—Está construido como una polla, maldita sea.

No le gusta mucho perder el tiempo en dificultades inesperadas como esta mientras defiendo a la aldea. No importa cuán profundo se haya excavado el maldito sótano, no había fin para subir o bajar.

Además, no pudo acelerar debido a los lobos que encontró en el camino. Volvió a escuchar las señales de los lobos frente a él. Shannon frunció el ceño con enojo.

—¿...Cómo?

Los lobos, a la vuelta de la esquina, tropezaron con Shannon.

—Bueno, ese.

Alguien señaló con el dedo a Shannon, desconcertado. Era imposible saber quién era Shannon con solo mirar su ropa y sus características físicas.

—…Cariño, ¿eres un vampiro?

—¡Hazle saber a los cachorros del otro piso rápido, rápido!

Al escuchar su charla urgente, Shannon suspiró y asintió.

—…Grita más fuerte.

Un rostro blanco se volvió hacia la nariz del lobo negro.

—¡Oooh!

Shannon gruñó furiosamente mientras agarraba su capa de piel cuando estaba a punto de caer hacia atrás.

—Llévame a la superficie rápidamente.

***

El interior del castillo era un caos total.

El ruido de la bandada de cuervos de ojos rojos gritando desde el cielo era casi inaudible.

La casa privada estaba en llamas y alrededor del castillo donde se encontraba Hasla y las dependencias, el sonido de los cuchillos chocando y los aullidos de los lobos eran tan rojos como la sangre. La vida y la muerte estaban entrelazadas aquí y allá.

Winter tuvo que ver un cuerpo con el cuello volado, el estómago roto y los intestinos derramados innumerables veces en medio de la lucha. No me sorprendió particularmente esa vista, pero fue un poco extraño que los cadáveres vinieran de mi espada.

Aún así, no había espacio en mi corazón para sentir ninguna emoción.

Corriendo rápidamente a través de los pasillos conectados con los edificios, Winter vio y cortó al lobo negro que gritaba en diagonal. Hasta las primeras personas, contó cada muerto, pero ahora ni siquiera sabía cuántas personas había matado.

A primera vista, a los lobos mixtos les resultaba difícil distinguir entre un enemigo y un aliado. Lo único que pude sentir fue que el número de lobos negros era significativamente mayor que el de los soldados que llevaban la bandera rebelde.

¡Whack! Una flecha que apenas pasó la nariz de Winter atravesó y se estrelló contra el poste de madera justo al lado. Las flechas volaron sobre la cabeza de Winter, quien inmediatamente bajó la cabeza.

Winter se recostó contra el poste y se desplomó, respirando con dificultad. Una flecha que habría golpeado su sien un poco más tarde se alojó en el poste sobre su cabeza.

Sólo está un poco más lejos. Un poco más.

Se inclinó hacia atrás para evitar las flechas que volaban hacia él y dobló la esquina, mirando el castillo de piedra frente a él. Era el anexo en el que se alojó.

Una vez que llegue allí...el anexo y el edificio principal están conectados, por lo que podrá llegar a Shannon de alguna manera.

Entonces alguien saltó la barandilla y corrió hacia Winter.

—¡Agh!

Winter, que se sentó con la espalda apoyada en la barandilla, miró al lobo negro frente a él. Se acercó a Winter mientras sacaba una espada curva de su cintura.

—¿Está aquí nuestro hermoso príncipe Zahaka?

Rugió en voz alta y sonrió feliz.

—¡Winter Zahaka está aquí! ¡Todos, echen un vistazo aquí!

Jajajaja, la risa era tan fuerte que incluso superaba el grito del cuervo.

Winter estaba tratando de levantar la espada larga en su mano, pero de repente su rostro se torció. Fue porque el hombre estaba pisando su espada larga.

—¿Por qué blandirías tu espada con gracia?

El hombre sonrió e inclinó su torso hacia él. Una cuchilla nítida y curva se acercó a los ojos de Winter. Winter suspiró suavemente y en silencio agarró la pequeña daga que estaba dentro de su manga.

Y cuando el hombre empujó su cara hacia su nariz, su daga cortó el cuello del hombre en un instante. Sangre roja se derramó por su pelo blanco plateado y su frente.

Winter, quien pateó el cadáver que cayó sobre él, salió corriendo sin un momento para recoger su espada debajo de él. Los lobos negros ya habían escuchado los gritos del hombre y venían de todas direcciones.

Por supuesto, los rebeldes también descubrieron a Winter. Se asombraron al ver que el maestro, a quien tenían que proteger como su prioridad número uno, había entrado en este caos el solo.

Pero la cantidad de lobos negros era tan grande que ni siquiera pudieron llegar a Winter. Winter corrió rápidamente por el estrecho pasaje, tirando todos los braseros y utensilios que pudo ver.

—Es un cangrejo grande y se escapa como un ratón.

Un lobo negro sonrió mientras trepaba por encima del horno que había caído frente a él. Una larga lanza se deslizó por la cabeza de Winter. Winter, sosteniendo la lanza con ambas manos, empujó al hombre hacia adelante.

—Oooh.

Los lobos, que fueron empujados hacia atrás por el hombre que colapsó detrás de él, se aferraron implacablemente a Winter nuevamente. Winter, que intentaba arreglar la espada inconscientemente, se dio cuenta más tarde de que solo tenía una daga muy pequeña en la mano.

—…

Los lobos negros lo vieron y se acercaron a él con burla. Algunas personas engancharon y empuñaron a Winter como si estuvieran amenazando con una gran lanza y otras emitieron fuertes ruidos como si estuvieran conduciendo presas.

Un aliento blanco brotó de sus afilados dientes. Winter, que había estado dando un paso hacia atrás para evitar que la lanza se balanceara frente a él, estaba a punto de transformar su cuerpo.

De repente, el sonido de sacudir la tierra llegó ferozmente.

El ruido de docenas de caballos de guerra golpeando el suelo y corriendo era apenas audible para los oídos insensibles al rugido del cuervo, pero estaba muy claro cuán ignorantes eran mientras corrían en esa dirección.

Galina, que corría con la bayoneta bajada en la parte superior, no parecía tener ninguna intención de reducir la velocidad.

Mientras los lobos negros en el corredor saltaron para escapar de los caballos al galope que estaban a punto de golpearlos, el corcel de Galina rompió imprudentemente la barandilla de madera.

Galina, que casi se había caído de su caballo, se acercó inmediatamente a Winter.

—¿Llego demasiado tarde?

Un suspiro se escuchó a sus espaldas.

—…No.

—Ve ahora.

Galina miró hacia atrás involuntariamente y miró la daga que Winter sostenía en la mano. Le entregó su gran espada a Winter.

—Toma esto.

—Entonces tú,...

—He terminado.

Galina, quien sacó la daga de su cintura, suspiró y dijo en voz baja. En medio del caos de la lucha por todos lados, no hubo mucho tiempo para que hablaran.

—…Gracias.

A las palabras de Winter, Galina, quien lo miró, luchó por responder a la ligera.

—Mira… Me han dicho que una gran espada te queda mejor antes.

El rugido del lobo negro que se abalanzó sobre ellos cubrió las palabras de Galina. Galina giró hacia atrás y se volvió de inmediato y clavó la daga en el cuello del lobo.

Cuando se dio la vuelta, Winter ya corría delante de ellos, acuchillando lobos negros. Galina gritó a los aliados a mi alrededor que lo cubrieran rápidamente.

***

¡Bang! La gran puerta de hierro del salón de banquetes se sacudió con fuerza.

Los ancianos que se habían reunido allí se estremecieron ante el sonido y se encogieron de hombros.

Hasla, que estaba sentado en lo alto del podio, miraba fijamente la puerta sin moverse. Junto con los gritos agudos de los cuervos que ensordecieron sus oídos, los gritos y los sonidos metálicos del exterior de la puerta parecían asustar a los ancianos.

Como ejemplo, aquellos que fueron arrastrados hacia el centro y arrodillados fueron los ancianos de las fuerzas rebeldes que corrían desenfrenadas afuera.

Estarán orando fervientemente ahora. Ojalá sea Galina o Winter quien entre por esa puerta.

—No es demasiado tarde ahora.

Hasla bebió del gran vaso de cuerno y habló lentamente. Entre los alaridos desgarrados del cuervo, su voz grave atravesó los oídos de los ancianos hasta el punto de que se sintió cálido.

Las cabezas de los ancianos, que se habían vuelto hacia la puerta, se volvieron hacia él de inmediato. Después de ser arrastrados por los lobos negros y encarcelados aquí durante varios días, la noche caía de nuevo.

Los ancianos quedaron muy demacrados por la fatiga y la tensión extrema. Los sirvientes que pasaban con cuidado entre ellos colgaron antorchas en las paredes del salón de banquetes débilmente iluminado.

Los ancianos, que mantuvieron la boca cerrada, solo se miraron con ojos seniles. Detrás de ellos se encontraban dos lobos negros por anciano.

Por supuesto, estaba sujetando una hoja afilada contra su espalda.

—Bajaré la lanza de los rebeldes y cualquiera que me jure lealtad se sentará seguro a mi lado.

Hasla, con los brazos extendidos, señaló los largos asientos vacíos a ambos lados del podio. El anillo en el dedo grueso se reflejaba en la luz de la vela y brillaba.

—Bueno, si seguimos luchando, no hay nada que podamos hacer. Pero sí, lo único que cae es la cabeza del viejo inútil...

—¡…Yo, realmente no lo sé. Nuestra familia no tiene nada que ver con la traición...!

Al final de las palabras no dichas, brotó sangre espesa.

La cabeza de alguien cayó al suelo de piedra. La sangre salpicó el rostro arrugado del anciano a su lado. Sin siquiera limpiarse la sangre de la cara, cerró los ojos con fuerza y sus labios temblaron.

Hasla dejó el vaso y dijo con calma.

—No digas que no sabes. Eso es lo que pasa cuando dices cosas tan inútiles.

—… 

—Júrame lealtad. Dime que entregarás a los rebeldes. Eso es todo.

Tres ancianos ya han perdido la vida. Ellos fueron los que murieron tratando de burlarse de sus bocas para intentar vivir. La sala se volvió tan silenciosa como un ratón muerto de nuevo.

Hasla quedó muy satisfecho con el resumen.

Debajo hay vampiros que pierden su resistencia y tiemblan con sus cuerpos agazapados, viejos que son inútiles en este salón de banquetes y rebeldes barridos por las espadas de los lobos negros.

Que buen momento.

Incluso el grito del cuervo, que atormentaba los tímpanos, se escuchaba con dulzura.

En ese momento, la puerta de hierro del salón del banquete volvió a temblar con un fuerte rugido. Hasla, que levantó ligeramente la barbilla, posó la mirada en la puerta, con una expresión como si estuviera observando los asuntos de otras personas que no tenían nada que ver con él.

Sin embargo, mucho después de eso, cuando la noche oscura cayó por completo, no era el Lobo Negro ni el ejército de Winter lo que Hasla esperaba que los visitara.

***

…Demonios, nada de lo que aprendí durante el entrenamiento fue inútil.

Colocando tallas de madera en blanco y negro en el tablero, todo lo que podía imaginar era ajedrez divertido, y la guerra no era solo una batalla de números entre tropas y tropas.

Se deben mucha vida y en apenas unos segundos, la situación entre la vida y la muerte continuaba sin descanso.

Winter corrió desesperadamente por las escaleras en espiral alrededor de las afueras del anexo. Galina, que apenas se había unido, se dividió en el caos y los otros aliados que habían estado cubriendo Winter ya habían muerto.

Winter se aferró a la estrecha barandilla de la escalera, incapaz de detener el sangrado de la larga herida que tenía en el brazo. Los lobos negros que lo seguían desde abajo torcieron los labios y se rieron.

—¿Adónde vas así?

—Aún si subo allí, no hay nada. ¿O quieres luchar ferozmente en el puente que conduce al edificio principal?

Pudieron resistir bien debido a su diferencia de peso natural, pero la brecha entre Winter y los lobos, que habían luchado durante toda su vida, era demasiado grande.

Sería bueno si pudiera transformarse en el cuerpo de un lobo, pero el ancho de las escaleras era demasiado angosto. Si hubiera sido un amplio campo nevado, las cosas hubieran ido mucho mejor.

Una gran espada con una hoja redonda se deslizó frente a su nariz como si fuera a cortar la cabeza de Winter por la mitad.

La sangre brotó del brazo que sostenía la espada rota. Winter apenas contrarrestó la espada que le golpeó y se sentó en el lugar.

Un hormigueo le recorrió desde la muñeca hasta el hombro. Los músculos de todo su cuerpo se agitaron por la tensión.

Winter volvió un poco la cabeza y miró escaleras abajo.

El sonido de las espadas chocando y los gritos aún resonaban muy abajo, y el sonido de las antorchas cayendo y las llamas de las fibras y la piel quemadas vibraban.

Era muy consciente de que un error fugaz podría hundirlo también allí en cualquier momento.

Por alguna razón, todos los sonidos se desvanecieron y la situación frente a él parecía poco realista. Incluso los lobos negros que se reían frente a él parecían muy lentos.

La mirada de Winter se quedó suspendida en el aire distante hacia el sur por un momento.

Pronto el sol se estaba poniendo. El humo de las bengalas verdes orbitaba silenciosamente y ascendía entre los cuervos que cubrían el cielo atravesado por el punzante atardecer.

Mientras el grito del cuervo continúa como si lo desgarraran, los lobos negros de la puerta sur continúan disparando bengalas una tras otra y no sabe qué diablos es.

…Bueno, ¿qué pasa con eso ahora?

La muerte se acerca ante sus ojos.

Fue una suerte que las escaleras fueran tan estrechas que solo podía tratar con una o dos personas a la vez, pero había demasiados lobos frente a él.

…Esto no tendrá fin.

No levantó su espada por causa de la fe, ni estaba aquí para luchar contra el gran ejército.

Todo lo que tienes que hacer es llegar a la casa de Shannon e incluso eso es tan difícil... 

—…Bastardos repugnantes.

Ante esa voz baja que salió inconscientemente con un suspiro, la expresión del hombre frente a él cambió salvajemente.

—¿Qué…?

Winter no filtró el disgusto y el desprecio que bullían dentro de su boca. Realmente fue como un suspiro que salió de la nada.

—Es asqueroso. Mierda…malditos bastardos apestosos y salvajes.

Los músculos del trapecio del hombre se mantuvieron firmes. De repente, una sonrisa estalló en su rostro, que había estado ardiendo por un momento.

—Te debe haber fascinado mucho el tema de un híbrido que imita la inmortalidad, porque querías aprender rápido. ¿Eh?

Se acercó a la nariz de Winter, enganchando y blandiendo su hacha. Winter dio un paso atrás, evitando el hacha amenazadora.

—Pero ¿qué pasa con esto, no hay más Grimaldi para protegerte? Ese cuerpo parecido a un trapo ahora está siendo devuelto a todo tipo de gánsteres como un trapo.

—…

Los ojos de Winter brillaron una vez más cuando inclinó la cabeza para evitar la hoja del hacha. El lobo negro estiró los labios y se rió salvajemente.

No puede...Shannon no podría haber hecho eso ya. Nunca…ese tipo de cosas...

Winter hizo una mueca y dio un paso atrás. No deberías caer en tal provocación. Luchó para que su mente divagara.

No quedaba mucho hasta el último piso. Si subes allí, hay un puente que lleva al edificio principal donde está Hasla.

Sólo tienes que ir allí. Hasta allí...

—No soy yo, son ustedes los que cambiaron porque quería mejorar rápidamente.

Winter sacó un proyectil de fuegos artificiales de su cintura y lo desconectó. Y lo tiró por las escaleras.

La mecha del interior se encendió y un pequeño barril de bambú que emitía humo blanco cayó entre las piernas de los lobos negros.

Pronto, una llama espesa estalló entre sus piernas.

—¡Ah!

El impacto de una pequeña explosión sacudió los estrechos escalones de piedra. Fragmentos de piedra cayeron por la pared exterior del anexo. Desafortunadamente, los que estaban frente a él cayeron por las escaleras presas del pánico.

Un espeso humo blanco se elevó entre ellos.

—¡Joder, son solo fuegos artificiales! ¡Cálmate!

La llama, que no hizo mucho daño más que un poco de sorpresa y obstruyó la vista, se extinguió rápidamente dejando solo una descarga momentánea. Los lobos negros balancearon sus espadas imprudentemente a través del humo blanco.

Sin embargo, Winter estaba desapareciendo de repente.

—Oye, bastardo… 

Los lobos negros gritaron y corrieron escaleras arriba.

***

La sangre goteaba de las yemas de los dedos arrugados. Un soldado rápidamente apoyó a Galina, que apenas se había apoyado en la barandilla y se puso de pie.

—…Winter, ¿dónde está Winter?

Galina, ya exhausta hasta el límite, preguntó, agarrando bruscamente los omóplatos de cuero del soldado.

—Fuiste conducida hacia el anexo al amparo de nuestros soldados.

—Por cierto, Galina, las señales de bengala de la puerta sur han continuado desde hace un tiempo.

El soldado no pudo terminar su discurso y cayó sobre Galina. El lobo negro, que desenvainó el hacha que le atravesó la cara, torció los labios hacia Galina.

—Galina la traidora está aquí. Te llevaré con Hasla.

El lobo negro alargó la boca y se acercó a Galina. Galina se recostó y dio un paso atrás. Una mano temblorosa agarró la daga.

En ese momento, el cuerpo del lobo negro de repente se inclinó hacia un lado.

Galina simplemente abrió la boca e inhaló ante la situación frente a ella que había sucedido tan rápido.

Una mujer de pelo negro rizado hasta la cintura se subió encima de él y le apretó el cuello. Después de golpearle la cabeza contra el suelo varias veces, se levantó lentamente.

—Oh, eso es molesto.

La mirada de la mujer, que había levantado su largo pelo como si fuera molesto, de repente se volvió hacia Galina.

Se encontró con los ojos sorprendidos de Galina y sonrió mientras se lamía los labios rojos brillantes con la lengua.

Galina se cubrió la boca con una mano temblorosa. Como si no lo creyera, sacudió lentamente la cabeza y dio un paso atrás.

…Ahora entiendo por qué la Puerta Sur había disparado tantas bengalas antes.

Los cuervos siguen llorando...porque nadie sabrá de su intrusión...

—Despierta, perra. ¿Eres así ahora?

Una mano blanca y delgada se acercó a los ojos de Galina. Galina, que se puso de pie sosteniendo su mano con fuerza en el hielo, ya sabía su nombre.

—…Elizabeth.

Y el nombre del otro chico que vino con ella.

Eran Grimaldi y los inmortales que pasaban el rato juntos en Cane Town.

—¡Winter está allá en el anexo…!

Galina rápidamente la agarró del brazo y dijo. Elizabeth sonrió brevemente y la miró con ojos despectivos.

—Ustedes tienen que cuidar de su propio Zahaka. Mi amigo es más importante para mí, así que vamos.

—¡El…!

Antes de que Galina pudiera rogar por algo, Elizabeth desapareció de su vista en un instante.

Galina miró a su alrededor con ojos cansados. Se sentía como si todo en el mundo se moviera lentamente.

El ruido del cuervo se desvaneció y solo dos inmortales de pelo oscuro eran claramente visibles, desgarrando brutalmente a lobos negros del mismo color de pelo que ellos.

Era como si hubiera ocurrido un gran desastre. Sorprendido por la repentina aparición de los Inmortales, pudo ver a los aliados huir desesperados en medio del caos.

Los soldados que se enfrentaron valientemente a los lobos negros, que eran inmortales en su pequeño número, temblaron de miedo cuando vieron solo a dos vampiros.

Los dos inmortales se dirigían hacia el edificio principal donde se encontraba Hasla, dividiendo indiscriminadamente a quienes le atacaban sin importar si eran amigos o enemigos.

Galina, que agarró a un rebelde a su lado, dijo con firmeza.

—Envía a todos tus aliados a las dependencias. Ahora nuestra misión ha cambiado.

—Vamos, Galina...

—Es tu trabajo mantener a Winter a salvo.

El soldado, que se había puesto rígido por el miedo y la vergüenza, abrió la boca y asintió sin comprender. Galina, quien lo empujó, corrió hacia el edificio principal, instándolo ferozmente a ir a las dependencias donde podrían encontrar aliados.

***

Ya estaba completamente oscuro afuera. El interior del salón de banquetes se volvió más brillante.

En medio del frenesí de las antorchas en la pared, los ancianos fijaron sus miradas en la puerta que nunca se abrió a pesar de que temblaba como si fuera a romperse.

En ese momento, un guardia de la prisión que parecía haber subido del sótano corrió hacia Hasla a toda prisa. Los ojos de los lobos, que eran sensibles a todo tipo de ruido, se fijaron en él de inmediato.

—¡Oye, Hasla…! Escapen…

—¿Qué tan profundo cavaste el sótano, maldita sea?

Hasla, que arqueó las cejas ante el acento suave y la voz baja que había escuchado por primera vez en su vida, rápidamente giró la cabeza.

Los dos se reconocieron a la vez.

—Hasla.

—¡Sí…!

Pero Hasla nunca gritó su nombre. Shannon se le acercó en un instante y lo agarró por el cuello.

Una cara blanca brilló frente a mí. Los brillantes ojos rojos que goteaban lo miraban fijamente.

Una aguda y penetrante sonrisa colgó de los labios de Shannon.

Todos en el salón de banquetes miraron al increíble ser frente a ellos con asombro. El inmortal, que apareció de repente con sangre por todo el cuerpo, era un asesino del infierno.

Todos en el salón sintieron un miedo insoportable y admiración al mismo tiempo.

¿Decían que si los conociera, estaría encantado incondicionalmente? Con la piel blanca como la nieve y el pelo negro como la noche, era muy poco natural llamar la atención en medio de esto. Este era su poder innato especializado en atraer presas.

Shannon agarró el cuello de Hasla y lo levantó. Los lobos no podían respirar y vieron cómo el pesado cuerpo de Hasla, que difícilmente se caería de la silla, fue levantado en sus delgadas manos.

Hasla, que luchaba por trepar en su mano, transformó su cuerpo.

El esqueleto se hinchó y la carne gruesa se hinchó aún más. Las uñas largas y ennegrecidas sobresalían y arañaban la espalda y el brazo de Shannon. Las heridas rojas a lo largo del camino trazado sanaron y desaparecieron en un instante.

¡Bang! El cuerpo de Hasla voló por el aire y se estrelló contra un lado del salón de banquetes como un trozo de carne.

Algunos de los lobos atrapados en su cuerpo fueron arrojados juntos a una velocidad repentina y aterradora, y el muro de piedra destrozado se derrumbó por el impacto.

Shannon se acercó rápidamente a él. Ante ese movimiento fantasmal, los ancianos y los lobos negros se arrastraron o huyeron al otro lado de él.

Los lobos, que acababan de ser hostiles entre sí, temblaban como si estuvieran frente a un desastre de fuerza mayor, aferrándose a la esquina del salón del banquete.

Shannon agarró el pelo de Hasla y se puso de pie, golpeando la pared con la antorcha. El olor a carne quemada y los gritos de Hasla aumentaron. La piel de la mitad de su cara se derritió y goteó y se rompió en un desastre.

Tan pronto como se soltó de su mano, Hasla, tirado en el suelo, se tapó la cara y dejó escapar un grito áspero. El sonido se parecía a su risa habitual, por lo que de alguna manera los ancianos se sintieron extraños.

Parecía que Hasla había perdido por completo un ojo. La sangre brotó entre los gruesos dedos que apretaron sus ojos con fuerza.

—¿Dónde está Winter ahora?

Shannon agarró bruscamente el brazo delantero de Hasla. La boca de Hasla, que había estado gritando de dolor, se abrió repentinamente.

—¿Qué hay de esto…? Es demasiado tarde.

Los gritos pronto se convirtieron en risas zumbantes. Los ojos de Shannon se abrieron cuando lo miró.

Sus dientes delanteros estaban todos rotos y su boca empapada de sangre se abría más y más como si fuera a romperse. El rostro medio derretido se convirtió en una expresión que no sabía si sonreír o llorar.

—Winter Zahaka… Él debe haber muerto.

Una voz apagada y una voz empapada de sangre salieron de su boca.

—El tipo que estaba bien con su situación… Sigue vivo y bien, ¡eh? ¿No es así?

Jaja, jajaja, Hasla sonrió con una cara extraña.

Cuando el rostro de Shannon, que lo miraba desde arriba, se contrajo con una creciente sospecha, la puerta de hierro, que había estado bien cerrada, se abrió con una fuerte fricción.

El aire frío de la noche se precipitó en el salón de banquetes lleno de calor.

—¡Grimaldi!

El viento de nieve que había atravesado la puerta abierta sopló terriblemente, apagando todas las antorchas en la pared. La voz desesperada de Galina se estrelló contra la pared de piedra.

Shannon giró la cabeza, miró a Kyle, Elizabeth y luego a Galina, y se puso de pie de inmediato.

—¿Qué pasa, Shannon? ¿Estás bien?

Los ojos de Shannon, sin responder a las palabras de Elizabeth, se posaron en Galina de inmediato.

—Nos ocuparemos de Hasla ahora. ¡Ve al anexo y encuentra a Winter...!

Corrió hacia Galina. El cuerpo de Galina se puso rígido, horrorizado por los sutiles movimientos que a simple vista ni siquiera podían seguir la imagen secundaria.

Una extraña locura brilló en su rostro, como un fantasma.

—¿No estabas con Winter...?

Galina dejó de respirar ante el sonido de una voz aguda. Al ver que sus ojos brillaban con un rojo intenso de locura, exprimió una respuesta con su voz temblorosa.

—Las tropas…yo las envié allí.

Shannon agarró el frente de Galina y rápidamente la empujó contra la pared. Galina golpeó su cabeza contra la pared, su rostro contraído por el dolor.

—Deberías haberte quedado a su lado hasta el final. Si tienes a mi hijo contigo, ese es... ¡Maldición!

Su cuerpo se desplomó hacia abajo. Fue porque la mano que sostenía el cuerpo había desaparecido.

***

Una mano temblorosa agarró su costado. La sangre brotó de sus dedos, goteando por sus dedos.

Cuanto más extrema era la situación, más estrecha la visión de Winter se volvía más y más ciega. Como si todo lo que tuviera fuera llegar a Shannon, no tenía pensamientos para pensar en otra forma o método.

La gran espada que recibió Galina se había roto hace mucho tiempo y Winter había llegado a su límite hasta el punto en que el pensamiento racional era imposible.

Afortunadamente, los lobos negros no cortaron el puente colgante que conduce al edificio principal.

La brisa fría de la nieve se mezcló con el olor a pescado del mar y penetró en su piel.

Un punzante grano de nieve cayó sobre la herida desgarrada y Winter estaba cruzando un precario puente con un paso tan débil que era difícil mantenerse de pie sobre el duro suelo.

De alguna manera, tuve la fuerte sensación de que todas estas luchas ya habían sido inútiles.

Me vino a la mente la última vez que vi el cuerpo desnudo de Shannon.

Ese cuerpo pequeño y flaco que dolía incluso tocar, temiendo que se desgastara.

¿Podría haber sido intrépido? De Verdad…¿habría sido así?

…Su cuerpo fue pisoteado por cosas inmundas, como un trapo… Joder, ha vuelto... 

Las palabras que los lobos negros habían estado balbuceando hace un rato resonaron en sus oídos. Y la alucinación se convirtió en una lanza afilada que le atravesó el pecho.

Ya ha pasado medio día desde que Shannon ingresó a Shirat. Sus fuerzas eran demasiado pequeñas, las puertas de hierro del salón de banquetes de Hasla eran duras y no podían alcanzar a Shannon, que estaba dentro... 

Es una persona sin habilidad e inútil.

Tal vez realmente... Puede que ya sea demasiado tarde.

Sin embargo, Winter dio un paso adelante como la inercia. Tiene que llegar a Shannon de alguna manera. Tiene que verlo una vez. Quiso abrazarlo aunque sea una vez.

Cuando llegó al edificio principal al otro lado de la calle, agarrando su mente distante, se enfrentó a una silueta delgada con la cintura torcida.

—…Kahin.

Era extraño que estuviera solo sin venir con los otros lobos negros.

—Te ves muy divertido.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Kahin mientras se reclinaba y miraba a Winter desde el final del puente.

—Debes haber sido del tipo que se apega a cosas inútiles hasta el final, ¿no?

La voz hecha por las cuerdas vocales rotas era mucho más baja que la de los cuervos sobre su cabeza, pero Winter podía escucharlo claramente.

—¿...Dónde está Shannon?

Al escuchar esa pregunta, el rostro de Kahin se llenó de emoción.

—Hace once años, Grimaldi hizo la misma pregunta. ¿Dónde está Winter?

Ahora que era al revés, Kahin parecía muy emocionado.

—Responderé a sus preguntas honestamente incluso entonces y ahora.

Quería correr de inmediato y agarrarlo por el cuello, pero Winter estaba tan exhausto que era difícil incluso dar un solo paso. Tal vez debido al sangrado que había estado ocurriendo durante mucho tiempo, sus ojos se nublaban y su juicio se nublaba.

Kahin lo miró y sacudió la cabeza como si lo sintiera.

—El cuerpo de un vampiro sin el poder de la inmortalidad es insignificante.

La rodilla de Winter se partió cuando dio unos pasos mientras apenas se agarraba a la barandilla. Al ver a Winter levantarse con fuerza nuevamente, Kahin continuó hablando en un tono tranquilo y lento.

—Incluso con ese cuerpo de trapo, su personalidad todavía estaba allí. Por supuesto que pensó que podía ganar.

Kahin sacó una pequeña navaja y cortó la cuerda conectada a su pierna.

—Le corté una mano y la tiré al mar. Casi llora cuando le corté la última pierna...

En medio de la conciencia cada vez más borrosa, la voz de Kahin seguía alejándose y acercándose repetidamente. Era completamente irreal.

Pero cuanto más lo escuchaba, más una visión terrible que se desarrolló espontáneamente en su cabeza destrozó y aplastó su corazón.

¿Era esta la razón por la que olio a Shannon desde antes? ¿Fue el olor de Kahin quien lo tocó?

De verdad…¿es cierta su afirmación?

La mirada de Winter se volvió hacia el mar abierto bajo el puente.

Al final, no pudo hacer nada.

No pude salvar a Shannon, no maté a Hasla, tan patético...soy patético y va a terminar así.

Un vacío indescriptible impregnaba su cuerpo, que estaba cortado por un dolor agudo.

La cabeza de Winter, que finalmente se había dejado caer sobre las piernas que se balanceaban, con ambas rodillas golpeadas, cayó.

Hasta ahora, Shannon le ha protegido muchas veces, pero nunca ha logrado salvarlo, por lo que terminó haciendo esto.

Si no hubiera dejado a Shannon así el invierno pasado, las cosas no habrían ido tan lejos... 

No habría habido tal cosa como arrastrarlo voluntariamente hasta aquí sabiendo que estaría en peligro.

No, si no hubiera sido por Archibald hace once años, no habría existido un veneno diseñado para Shannon en el mundo.

Al final, todo es por su culpa, por su insignificante yo...

Ya sea a su lado o ahora, siempre es un inútil y como un idiota, al final…

Touk, tuk, el puente giratorio en el aire se balanceó violentamente una vez. Fue un golpe que se produjo mientras la cuerda se rompía una a una.

Un largo suspiro escapó de su boca abierta. Winter, que se levantó agarrado la barandilla, dio un paso adelante tan rápido como si hubiera exprimido sus últimas fuerzas.

Pero Kahin fue más rápido rompiendo las cuerdas y cuando estaba a casi un pie de distancia, el cuerpo de Winter se balanceó hacia abajo con las piernas colapsadas.

El hombro, que ya había sido golpeado una vez, se estrelló contra el acantilado nuevamente. No importaba si su hombro estaba destrozado o no. Aferrándose a la última cuerda restante, Winter extendió la mano y agarró el tobillo de Kahin.

—¡Agh…!

Kahin retrocedió, aterrorizado, pero ya era demasiado tarde.

Ambos cuerpos cayeron al fondo distante. El agudo escalofrío golpeó su piel dolorosamente.

En los momentos finales de ser tragado por el Mar Negro, Winter de alguna manera pareció escuchar la voz de Shannon gritando su nombre.

***

Shannon encontró a Winter casi por coincidencia con su caída.

Al aterrizar en el techo de un alto castillo de piedra, Shannon se volvió hacia el sonido del largo puente que conectaba los castillos rompiéndose y derrumbándose.

—¡Win…!

El cuerpo de Winter cayó antes de que saliera volando del techo.

Shannon extendió la mano desesperadamente. Pero el cuerpo del niño solo se alejaba más y más.

Winter, el más pesado, fue tragado primero, luego Shannon, luego el cuerpo de papel de Kahin, tragado en el oscuro abismo.

El mar profundo, que levantaba espuma blanca y abría sus fauces negras, se tragó a los tres cuerpos, pero como si nada, como si nada, azotó el acantilado con fuertes olas y se retiró.

El agua oscura estaba tan turbia que incluso Shannon, que tenía los ojos brillantes, no podía ver ni un centímetro más adelante. Las costillas, que se habían derrumbado por el impacto del golpe contra la superficie del agua, volvieron a su posición original y el dolor continuaba presionando los pulmones.

En ese mar profundo y mortal, Shannon luchó desesperadamente por encontrar a su hijo.

Es un miedo que ha experimentado antes.

Ya sea en sus muchas pesadillas o en sus delirios...

—¡…!

Sin embargo, esta era una realidad innegable.

Una enorme burbuja de aire salió de la boca de Shannon, que intentaba desesperadamente atravesar las duras aguas. El mar estaba frío y pesado, y el aliento de los vivos estaba muy apretado.

Shannon separó la corriente y sacudió la cabeza. Allí abajo, sobre el agua turbia, se veía un pelo blanco plateado. El cuerpo de Shannon salió disparado directamente hacia él.

Como si se estuviera acercando lo más que podía.

Una sensación de vacío como si alcanzara la luna inalcanzable lo envolvió.

***

Hasla, que tenía la mitad de la cara negra y derretida, parecía casi desmayado.

Galina suspiró con una expresión en blanco en su rostro mientras miraba a los soldados que lo ataban fuertemente con gruesas cadenas, los ancianos aún temblaban de miedo y los cadáveres del lobo negro tirados en el suelo.

Sobre todo, los gritos constantes de los cuervos hacían que le doliera la cabeza. Cuando agarró a un soldado y estaba a punto de ordenar algo, alguien entró corriendo al salón del banquete.

—¡Galina…!

Galina recordó su rostro. Fue porque era uno de los soldados que capturó rápidamente y ordenó ir al anexo donde estaba Winter.

Preguntó Galina con urgencia.

—Winter esta…

—Eso, ahora, eso… 

—Habla rápido.

Ella agarró el hombro del soldado bruscamente y lo agitó, instándolo.

—Cuando nos fuimos, el puente ya estaba roto y Winter…

—Grimaldi. ¿Grimaldi ha ido?

Los ojos de Galina revolotearon peligrosamente. Mirándola a los ojos, el soldado dijo la noticia con labios temblorosos.

—…Grimaldi lo rescató del mar. Se mudo a una habitación cercana...

Galina lo empujó y salió corriendo del salón de banquetes. El soldado, que había caído a un lado, se levantó rápidamente y la siguió.

***

—Shannon.

Kyle lo llamó con una cara triste.

Los labios de Shannon se volvieron azules por el frío. El agua de mar que empapaba su pelo y cuerpo ya estaba congelado, blanco como la sal.

Shannon, que estaba sentado en la parte superior de Winter, presionó sus manos temblorosas contra su pecho. Cada vez que Shannon lo presionaba con fuerza, un gorgoteo salía de su boca.

—Shannon…

—Winter, Winter, abre los ojos…

Kyle y Elizabeth lo agarraron del brazo y trataron de separarlo de Winter. Shannon los apartó y continuó presionando el pecho de Winter.

Elizabeth, que por un giro de muñeca momentáneamente torcido mientras intentaba sostenerlo con fuerza se la rompió, arrugó las cejas y tocó mi muñeca.

—¡Es tarde, Shannon…! ¡Despierta!

El cuerpo de Winter no era el de una persona viva a primera vista.

Las costillas que habían sido aplastadas por el impacto en la superficie del agua se podían ver a simple vista, y los pulmones y los intestinos probablemente serían aún peores. Las heridas y contusiones desgarradas durante la batalla cubrían su cuerpo, horrorizando.

Elizabeth y Kyle tenían poco arrepentimiento por Winter, pero ver la muerte de alguien que habían visto crecer desde que era un niño pequeño también fue una mala experiencia para ellos.

—Winter…no, Winter…por favor.

Los ojos de Shannon se abrieron, frotando su cuerpo aquí y allá, sin hacer nada. El cuerpo de Winter, cuyos músculos estaban completamente relajados, abría y cerraba los párpados en vano cada vez que Shannon lo sacudía.

Cada vez que Shannon intentaba hacer contacto visual con él como un loco, Kyle y Elizabeth sabían que en cuestión de horas ese cuerpo se pondría rígido después de la muerte.

Galina, que llegó tarde, vio la escena frente a la puerta y se sentó con la boca cerrada.

Ahora Shannon comenzó a hurgar en la mesita de noche. Encontró un pequeño cubierto y lo sostuvo en su mano, casi como si estuviera hojeando el dormitorio, donde no sabía quién se alojaba.

—¿...Qué estás haciendo, Shannon?

Incluso ante la pregunta de Kyle, Shannon simplemente se cortó la muñeca como alguien que no podía oír nada.

—¡Shannon...!

Elizabeth exclamó sorprendida.

Llevó la sangre que goteaba a la boca de Winter, abrió los labios apretados y dejó que fluyera hacia ellos. Pero no había manera de que Winter pudiera tragar nada.

Shannon, que había estado limpiando la sangre de su boca una y otra vez, ahora cerró los labios a Winter, tratando desesperadamente de hacerlo tragar.

—…Shannon, detente. No hagas ninguna locura.

Kyle volvió a agarrar el brazo de Shannon.

De repente, Shannon apartó el brazo y agarró el cuello de Kyle. Era un agarre que realmente podía matar. Kyle frunció el ceño y agarró su muñeca.

En algún lugar entre la vida y la locura, sus ojos rojos brillaban como si estuviera mirando a Kyle pero sin mirarlo a él.

—…No me molestes.

Shannon empujó a Kyle. El cuerpo de Kyle se balanceó hacia el frente de la puerta y chocó contra la pared de piedra. Fragmentos de piedra que habían caído de la pared agrietada por el impacto cayeron sobre su cabeza.

La sangre brotó de la boca de Kyle. Se secó los labios con una mano temblorosa y suspiró.

Los ojos de Shannon resplandecieron de color rojo brillante cuando salió de la cama. Como si hubiera reunido la última paciencia restante, una voz temblorosa fluyó, reprimida.

—Salgan de mi camino…antes de que los mate.

—¿Estás realmente loco?

Elizabeth impidió que Kyle se acercara a Shannon y lo empujó fuera de la habitación.

—…Salgamos de una vez. No le toques ahora. Déjalo.

Incluso los lobos que se acercaron a la puerta y observaron la escena fueron empujados por ellos y expulsados por completo de la habitación.

Galina aguantó como si no fuera a retroceder hasta el final, pero cuando Elizabeth casi la mata y la agarró por el cuello y la empujó, la sacaron a la fuerza.

Elizabeth cerró de golpe la puerta del dormitorio.

En el momento en que la puerta se cerró, vio a Shannon por última vez mientras subía a Winter y lo abrazaba.

***

—No seas así… No hagas esto, Winter, por favor...

Su corazón se detuvo por completo.

«Si no regresas con vida, incluso si mueres, habría estado a tu lado así»

El cuerpo del niño ya estaba frío.

—…No, no, no, Winter.

Las lágrimas caían de los ojos de Shannon y corrían por las frías mejillas de Winter. Shannon, que se subió encima de él y lo abrazó casi como si se superpusieron a su cuerpo, abrazó todo el cuerpo de su hijo, que estaba frío al tacto.

Las heridas en su cuerpo le decían cuán desesperadamente estaba tratando de alcanzarlo.

¿Por qué, por qué pensaste que podías controlar todas las situaciones tú mismo?

¿Con qué tipo de confianza tuviste tal pensamiento?

Si le hubiera dicho a Winter sus planes solo una vez, si se lo hubiera dicho con anticipación.

Por qué…aun así, con su maldita arrogancia, pensó que su hijo no necesitaba saber nada hasta el final…

—Winter…

Mi niño lastimoso y doliente.

Mi pobre niño que toda su vida hubiera negado su existencia, nunca supo amarse y murió lamentando mi falta hasta el último momento... 

No, por favor, no... Shannon hizo una súplica que ni siquiera él mismo pudo entender y casualmente besó la cara tan fuerte como una figura de cera.

El pelo blanco plateado que se había vuelto rígido por el agua helada había perdido su brillo hacía mucho tiempo.

'—Aunque me rocíes perfume todos los días y use un traje ajustado, incluso si tengo que usar un tenedor y un cuchillo para cortar pequeños trozos de carne en trozos más pequeños, prefiero estar a tu lado.'

'—Sabes que eres el único para mi.'

Incluso al sonido de sollozos como locos, el cuerpo frío no responde.

Obviamente, si hubiera escuchado a Shannon llorar tan fuerte, no habría estado acostado allí tan casualmente.

…Entonces seré tu Grimaldi hasta que muera.

La espalda de Shannon, con la cabeza enterrada en el hombro de Winter, subía y bajaba. Un sollozo empapado moja el cadáver frío.

Al principio, la muerte fue muy ligera para él. Solo duerme cuando quiere dormir, come cuando quiere comer y solo muere cuando quiere morir, lo hace cuando quiere.

Es solo un sueño del que nunca volverá a despertar.

Sin embargo, la muerte de Winter fue un shock extraño que nunca antes había experimentado.

Shannon levantó su rostro destrozado por las lágrimas y cubrió la mejilla de Winter. Beso las comisuras de los ojos, el puente de la nariz y los labios, y beso su frente, expresando su doloroso pésame.

Nunca volveré a ver los ojos azul grisáceos tratando de mirarme, nunca volveré a escuchar la voz llamándome, nunca volveré a...no puedo sentir esa temperatura corporal caliente.

Es tan aterrador y triste...

Algo como esto...esto es la muerte.

Desearía no haberlo sabido hasta el final...

En cuanto a mi hijo...no sé nada más que la muerte de mi hijo...

La cabeza de Shannon, que había estado inmóvil y abrazando un cuerpo frío durante mucho tiempo, se inclinó hacia un lado. Bajó los ojos empapados y hundió los labios en el cuello de Winter.

Colmillos afilados perforaron su piel fría. La sangre de Winter, aún débil por el calor de la vida, fluyó hacia la boca de Shannon.

Shannon se lo tragó con fuerza. Chupó, chupó y siguió absorbiendo su sangre hasta que su piel se volvió más y más pálida.

Quizás incluso eso no fue suficiente, bebió la sangre que fluía a través del cuerpo de Winter, incluso mientras las lágrimas goteaban.

Si… Después de todo, mi hijo es mortal.

Un niño nacido en un campo nevado con una vida finita que seguramente morirá algún día.

Desde el principio, fue un mortal en el campo nevado y fue un inmortal viviendo en un tiempo que no tenía nada que ver con él.

Si es una relación que no se puede mezclar para siempre, entonces sí.

Shannon ahora tiene la intención de destruirse a sí mismo y su existencia aquí hoy.

***

—¿Qué está haciendo ahora? ¿Estás haciendo esto para comer a Winter?

Galina se acercó en protesta con sus ojos casi locos. Elizabeth estaba de pie con la espalda contra la puerta del dormitorio.

—…El niño que estaba criando murió, ¿no estás loca? Déjalo.Cuando comience el rigor, Shannon lo aceptará hasta cierto punto.

La expresión de Elizabeth cuando dijo eso no era muy confiada. Tal vez fue porque pensó que las palabras de Galina podrían ser correctas.

Sí, sí es un cadáver, sería mejor beber esa sangre y alimentarse...

Cualquier vampiro que haya despedido a un ser querido debe haber hecho algo así al menos una vez.

Galina agarró con fiereza el cuello de Elizabeth.

—Si Grimaldi se come a Winter, entonces podemos irnos también.

—Maldita sea, sigues diciendo que comerá, comerá. ¿Parecemos caníbales que ni siquiera pueden diferenciar de un lado a otro?

Un apetito rojo brillante se hinchó en los ojos de Elizabeth, quien le estrechó la mano.

—¿Puedo mostrarte cómo es un caníbal que realmente no puede distinguir de un lado a otro?

En los colmillos que sobresalían bruscamente debajo del labio superior, los lobos reunidos allí tragaron su aliento. Era terriblemente repugnante y seductora al mismo tiempo, con su largo pelo negro atado en un elegante traje que no iba con este lugar.

Elizabeth abofeteó a Galina, con ojos ensangrentados que parecían desgarrar a Galina en cualquier momento.

—No toques mi paciencia, cállate. Solo has estado con Winter durante un año, pero Shannon ha estado junto a él durante más de 20 años. Tomar un hijo y no poder mantenerlo al final, ¿crees que te mereces esto?

—…

—Dejemos que siga nuestro camino.

Ni siquiera Elizabeth sabe realmente cómo es. Más tarde, se asombrarán al ver el cadáver de Winter, al que se le ha drenado la sangre y permanece sus huesos.

Maldita sea, no puedo evitarlo.

Elizabeth suspiró y se cruzó de brazos, mirando a Kyle, que estaba sentado en el suelo frente a ella.

La cara de Kyle parecía estar sorprendido por algo, cubriendo su boca seca con sangre que había estado escupiendo brevemente. No se sabía si el ataque de Shannon hacia él fue un shock o algo más.

***

El cadáver desnudo estaba roto y desalineado en ese esqueleto.

Una fina piel sin vida cubría el esqueleto, pero en algunas partes los huesos rotos estaban perforados.

Los órganos internos del cuerpo fueron perforados y desgarrados por costillas que ya se habían colapsado, y los pulmones, que estaban llenos de agua, también se colapsaron por completo.

Las ásperas cuchillas cortaron la piel del estómago.

Sangre roja brillante se derramó sobre su piel que era lo suficientemente ancha como para exponer sus órganos internos.

La cantidad que goteaba al principio casi se derrama más tarde. Sangre de baja temperatura corporal se mezclaba, llenaba, permeaba, desbordaba y se mezclaba una y otra vez en el estómago revuelto. 

Manos empapadas de sangre, de color rojo brillante lo envolvieron. Un beso como la muerte aterrizó en la piel agrietada desde el centro de su pecho.

Wouck, la costilla rota siguió buscando su lugar. Otra poco de sangre fue derramada.

La sangre roja brillante que fluía por su piel pálida se desbordó y penetró en su cuerpo, que no era más que un trozo de carne.

Los pulmones e intestinos aplastados recuperaron sus posiciones originales y gradualmente se inflaron y recuperaron su forma. El cuerpo frío y endurecido se convulsionó y tembló una vez.

Una mano delgada se posó sobre él.

Shh…

Un aliento fresco le recorrió el pabellón auricular, la nuca y el pecho.

Esto es lo más natural que te puede pasar.

Nunca debe ser temido, ni debe ser negado.

Un susurro cayó sobre su rostro ceroso. Una nariz bien formada inclinada oblicuamente y labios rojos presionando suavemente los labios sin sangre.

Una noche en la que incluso el viento que barría la nieve contuvo el aliento.

La nieve blanca que había cruzado el aire se detuvo por completo.

Un beso tan suave como la muerte aterrizó en todo el cuerpo frío.

***

Han pasado días desde que se cerró la puerta de la habitación de Shannon y Winter.

Mientras tanto, Galina ha tenido numerosas peleas con Elizabeth, protestando y tratando de forzar la puerta para que se abriera, siendo bloqueada repetidamente por Kyle y Elizabeth.

—¡Ya han pasado cuatro días!

Ese fue el tiempo suficiente para que el cuerpo se descompusiera incluso después de estar rígido. El área circundante, que había estado en un estado de calma por un tiempo, pronto volvió a estar tensa.

Galina, que apenas había dormido durante varios días, miró a Elizabeth con una expresión en blanco en su rostro.

—¡Cuánto tiempo tengo que dejarlo ir!

—Oh, es ruidoso.

Elizabeth se tapó los oídos y sacudió la cabeza con disgusto.

—Si no puedes callar a esos cuervos, cállate un poco la boca, ¿quieres?

Estuve al borde de un ataque de nervios a causa de los cuervos que siguieron cantando durante días.

—…Espera un minuto. No se calma tan rápido.

Los lobos también estaban tomando sus propias medidas. Cierta hierba que crece en la nieve puede secarse y quemarse, y su humo puede calmar a los cuervos.

Sin embargo, no hay un vampiro, sino tres, así que, ¿cómo puedes suprimir ese sonido en un día?

Incluso si solo un cuervo los detecta, el grito se propagará nuevamente en poco tiempo.

—Entonces, pueden irse, ¿verdad? ¿Qué diablos han estado haciendo dentro de aquí durante los últimos días? ¿Me equivoco?

Fue tan frustrante que estuve a punto de explotar.

Sería bueno si pudiera echar un vistazo, pero sentí que me estaba volviendo loco porque no podía entender qué estaba haciendo ese caníbal mientras sostenía un cadáver.

—Para ser honestos ustedes son muy raros. ¡Entonces, echa un vistazo al interior al menos una vez! ¿Qué diablos está haciendo Grimaldi con el cadáver de Zahaka?

—Oh, es cierto.

Kyle se separó entre Galina y Elizabeth, mirando a Galina con una expresión de molestia en el rostro.

—Hay mucho que decir, de verdad. Es un cadáver de todos modos. ¿Adónde irá el cuerpo? ¿Eh?

Kyle agarró los hombros de Galina y preguntó. Al ver esa expresión descarada en su rostro, Galina dejó escapar un grito ahogado y sacudió su mano.

—¿Es natural para ti estar en una habitación con el cuerpo durante cuatro días?

—Para determinar qué es natural, primero debemos determinar si el comportamiento de ustedes que confiaron sus hijos a caníbales como nosotros en primer lugar fue natural.

La cara juguetona se borró rápidamente y su rostro cambió por completo. Kyle miró a Galina con ojos desdeñosos. Se inclinó y la miró completamente, advirtiéndola.

—Hasta hoy. No tenemos intención de quedarnos en este lugar apestoso por más tiempo. No puedo dejar de querer masticarte y tragarte ahora mismo.

Eso fue entonces.

De repente, se hizo un silencio como si estuviera aplastando fuertemente los tímpanos.

—... 

En un instante, los cuervos dejaron de llorar.

Cuando el ruido que había acosado sus oídos durante varios días disminuyó repentinamente, la quietud se volvió inquietantemente sofocante.

Todos dejaron de moverse y simplemente miraron el cielo.

Los ojos de Elizabeth y Kyle, que miraban hacia arriba, se volvieron hacia Galina. Decían que estaban quemando una especie de hierba para calmar a los cuervos, por lo que los ojos preguntaban si ya había aparecido el efecto.

Pero Galina se limitó a sacudir la cabeza con miedo.

Pero no sucede así de repente. Los gritos de los cuervos son una reacción en cadena recíproca, por lo que era imposible dejar de llorar de una vez de esta manera.

El extraño silencio era denso como si estuviera tensando la piel. Se les puso la piel de gallina similar a la de un estremecimiento, y el pelaje se puso de pie.

Mientras ponían sus ojos hacia arriba para mirar a Kyle y Elizabeth, las tensiones también se asentaron en sus rostros.

Nuevamente los cuervos rugieron sobre el cielo.

Keeek, Kiek, un ruido que parecía desgarrar los tímpanos de repente explotó y resonó hasta el interior de la pared de piedra.

—Winter.

Winter se volvió hacia el sonido de una voz a su lado y se convenció una vez más de que estaba alucinando.

Porque el cuerpo de Shannon era inusualmente delgado y parecía un esqueleto.

El cuerpo de Shannon, vestido simplemente con una camisa blanca y pantalones negros, parecía un cadáver al que un vampiro le había succionado la sangre y sus ojos estaban vacíos.

—…Shannon.

Winter se levantó rápidamente. Cuando estaba a punto de levantarse de la cama, la mesa que tocó involuntariamente se hizo añicos ruidosamente.

Winter lo miró de manera extraña por un momento, luego se volvió hacia Shannon nuevamente.

—Muévete con cuidado.

—Shannon, ¿por qué haces esto?

—¡Ah, eh…!

Winter agarró sin querer el hombro de Shannon y lo soltó con sorpresa.

Solo dio un paso más cerca de él y extendió la mano, pero de repente se acercó a la nariz de Shannon y agarró su hombro.

Y Shannon ahora está agachado sobre ese cuerpo flaco.

—Sha…

—No me toques.

Shannon se apresuró a levantar la mano para bloquear su acercamiento.

Las yemas de los dedos desnudos que se extendieron hacia él temblaron suavemente. Winter, que sin querer había intentado tocarle el hombro de nuevo, se puso rígido.

—Primero, muy lentamente…da un paso atrás.

Winter, que había levantado ambas manos sin darse cuenta, retrocedió con cuidado un pie.

—No toques nada, nada.

—…Shannon, tú, ¿qué estás haciendo?

—Estará bien pronto. Así que… Por ahora, quédate quieto.

Winter estaba confundido cuando escuchó el espeluznante sonido de los omóplatos destrozados volviendo a su lugar.

Es solo un ligero toque, ¿pero el hombro de Shannon se rompió así?

Su mirada cayó sobre la mesa rota hace un momento. La expresión de Winter se torció cuando giró su mano en el aire y miró su palma.

—Ah… 

Shannon había estado agazapada en agonía durante bastante tiempo. Sus hombros estaban lo suficientemente estériles como para ver claramente el movimiento del esqueleto mientras regresaba a su lugar y su recuperación fue demasiado lenta.

Todo era extraño para Winter, incluida su visión demasiado aguda y Shannon, que se había debilitado lo suficiente como para desmoronarse con el toque de una mano. Pero no podía tocar a Shannon ni moverse, así que no podía hacer nada más que quedarse quieto.

Al ver cuánto se había recuperado su hombro, Shannon frunció el ceño y luchó por levantarse. Tomando una respiración profunda, dijo con calma.

—De ahora en adelante, no importa lo que haga, nunca me muevas ni me toques.

—…

Winter asintió en silencio. Fue un movimiento muy cuidadoso, temiendo que incluso eso pudiera dañar algo.

Shannon se acercó a él y cubrió su mejilla. Luego, naturalmente, bajó la mirada y miró con atención a los ojos azul grisáceos que lo miraban.

Las pupilas son rojas. El iris sigue siendo azul grisáceo.

Lo siguiente que miro fue el pelo. Mientras pasaba los dedos por el pelo de Winter, Shannon comprobó el color.

…Su pelo todavía es bastante blanco plateado.

Shannon miró el cuerpo desnudo de Winter.

Las cicatrices justo antes del cambio sanaron limpiamente, pero no le gustó el hecho de que las cicatrices que se habían formado mucho antes seguían siendo las mismas.

Las débiles marcas dejadas por sus intentos fallidos de cortarle las orejas y la cola, las marcas que mordió en el cuello de Winter, las marcas que le dieron las flechas y los arañazos mientras estaba en Shirat...

Shannon caminó alrededor de Winter, revisando los rastros uno por uno y se paró detrás de él.

—Quieto.

Shannon, que estaba acariciando el cuello y los hombros de Winter con la punta de los dedos, susurró mientras inclinaba la cabeza ligeramente hacia un lado. Cuando levantó sus garras y puso sus labios en la espalda de Winter, pudo sentir que sus músculos tensos se erguían.

—Shh… No te muevas.

Shannon colocó el diente cerca de las vértebras cervicales elevadas. Winter estaba aterrorizado por el sonido del graznido y la piel atravesando su piel, pero no se movió y se quedó quieto mientras lo hacía.

Al contrario de que esperaba que le chuparan la sangre, los labios de Shannon pronto se separaron.

Shannon miró la marca del diente que acababa de hacer. La piel perforada sanó en cuestión de segundos y desapareció sin dejar rastro.

—…

La expresión de Shannon cambió extrañamente. Su cuello, mirando la cara de Winter, se movió hacia arriba y hacia abajo.

Y en el momento en que regresas lentamente y te encuentras con tus ojos rojos, azul grisáceos.

El asombro y el escalofrío recorrieron su cuerpo.

Para siempre con este niño... 

Que este niño vivirá el mismo tiempo que él.

El milagro que había hecho con sus propias manos en el transcurso de unos días volvió a él.

—…No me abraces, quédate quieto.

—…¿Sí?

Shannon, que enfrentó a Winter, de repente lo agarró por la cintura y enterró su mejilla en su pecho. Winter solo movió las yemas de sus dedos, queriendo abrazar su cuerpo flaco.

Shannon disfrutó en silencio la alegría de este milagro a solas.

Escuchando atentamente los latidos de su corazón, sintió la temperatura de su cuerpo cálido y vibrante y la respiración firme del cuerpo.

Torpemente, cuando la fuerza entró en el brazo de Shannon, la frente de Winter se contrajo levemente.

—…Voy a ser aplastado, Shannon.

—Quédate quieto. Ahora, incluso si eres aplastado, no vas a morir.

—…

Winter parpadeó con una mirada ligeramente confundida. Sintió una sensación de déjà vu como si hubiera escuchado palabras similares mientras estaba inconsciente.

Shannon soltó sus brazos después de un rato y lo miró. Lentamente abrió la boca, mirando la cara de Winter, quien quería preguntar qué diablos estaba pasando.

—…Maté a Winter Zahaka.

—¿...Qué?

No estaba familiarizado con sus ojos abiertos de asombro. La luz del sol que entraba por la pequeña ventana cruzó sus ojos. Cuando volvió a mirar, el iris azul grisáceo estaba mezclado con un tinte rojo muy claro.

Mirando esos ojos crípticos, Shannon habló en un tono dulce y benévolo.

—Ahora eres completamente Grimaldi.

Como si no entendiera todo lo que estaba diciendo, sus ojos estaban ligeramente distorsionados por la sospecha. La expresión de su rostro era lamentable y Shannon sonrió levemente en ese momento.

En los ojos de Winter, esa sonrisa de alguna manera se sentía triste. Así que se quedó callado y escuchó a Shannon.

—Ya no eres un mortal nacido en los campos nevados, Winter.

Shannon, que estaba acariciando suavemente la barbilla de Winter, habló como si grabara mis palabras en su alma.

—Te convertí en un inmortal viviendo al mismo tiempo que yo.

Hubo una onda en los ojos azul grisáceos con un ligero tinte rojo.

***

Hace diez días que Winter fue sacado del mar.

A Winter no le sorprendió demasiado que hubiera estado inconsciente durante diez días.

Winter todavía estaba parado allí como si estuviera rígido, incapaz de tocar nada o mover su cuerpo imprudentemente. Shannon lo miró así y le acarició la mejilla y el cuerpo como quería.

—…Así que...

Winter apenas abrió sus duros labios.

—...Tú…me cambiaste...así que… 

Las palabras que no podían formarse correctamente fluían sin dudarlo. Winter, que había estado moviendo los ojos de forma confusa durante un rato, mirando sus manos, brazos y cuerpo, preguntó.

—…Entonces yo... ¿Ahora que soy?

—¿Qué eres?

Shannon respondió con calma.

—No eres nadie. Mi primero, nunca antes visto, sólo mi propio hijo que hice.

—El hijo de Shannon…

Winter repitió esas palabras vagamente.

Quizás ya esté muerto. Así que tal vez está viendo una visión de la que no puede salir para siempre.

Puede ser que su anhelo infantil inmaduro de volverse uno con él persista incluso después de la muerte, lo que lleva a una ilusión tan terrible.

El rostro de Shannon llenó su visión. Era torpe y miserablemente flaco, pero a los ojos de Winter, siempre fue un rostro hermoso y seductor.

Winter, que había estado mirándolo a la cara durante mucho tiempo, preguntó en voz muy baja sin siquiera respirar.

—…Esto es un sueño.

Tenía miedo de que una pregunta rompiera este sueño. Pero su rostro delgado le recordaba resueltamente la realidad.

—Esto puede ser una pesadilla para ti, pero desafortunadamente esta es la realidad y no hay más Winter Zahaka.

Primero, nunca más.

Su niño...

Cuanto más repetía esas palabras, más calor subía a sus párpados. Winter, que se mordía los labios, apretó la voz con dificultad.

—Y tú. Tu estás…tú me hiciste así.

Inconscientemente trató de tocar el hombro de Shannon, pero no pudo evitarlo y se detuvo en el aire.

Shannon agitó sus manos desnudas como un árbol viejo en un aleteo insignificante.

—Está bien, se recupera en un mes o dos...ah.

El cuerpo de Shannon se estremeció violentamente, sacudiendo la cabeza. Winter rápidamente extendió su mano.

Temiendo romper su cuerpo si se movía demasiado rápido, la mano que bajó para amortiguar el impacto lo más posible no pudo sostener a Shannon con seguridad hasta que casi tocó el suelo.

—Este…¿estás bien?

Una voz peligrosamente agrietada se filtró. Los ojos llorosos temblaron.

…Oh Maldita sea, está llamando de nuevo.

Shannon puso una mano temblorosa en su frente. El problema es que ha estado de pie demasiado tiempo. Fue un poco difícil quedarse quieto, pero cuando nego con la cabeza, sus ojos se pusieron negros en un instante.

Dijo con calma, sosteniéndome en los brazos de Winter.

—…Por favor, llévame a la cama primero.

Sus labios se mordían con fuerza para contener el llanto. Los brazos que sostenían la espalda y debajo de las rodillas estaban tensos, y esa fuerza también se transmitió a Shannon.

Winter levantó a Shannon muy lentamente y con cuidado la colocó sobre la cama, arrodillándose ante él y mirándolo.

Una mano que no podía alcanzar el muslo de Shannon apretó el puño y retrocedió.

—…Yo… ¿Qué pasa si lastimas tu cuerpo por hacer esto?

Eventualmente, el bulto rojo y encharcado se cayó. Shannon dijo con calma, sin dudarlo, estirando la mano y acariciando las esquinas de sus ojos.

—No duele. No morirás… En realidad, pensé que los dos íbamos a morir, pero estoy muy contento de que esto sea suficiente. Si comes bien, volverás pronto.

Lágrimas mojan sus dedos. Las lágrimas caían de los ojos de Winter cada vez que Shannon lo tocaba, como si tuviera nervios por todo el cuerpo.

…Eso es, Winter.

Mi hijo es realmente, tan adorable con tantas lágrimas.

—No llores, Winter.

—Lo siento… Lo siento, Shannon.

Las lágrimas corrían por los dedos de Shannon.

—No pude salvarte…volví a ser una carga otra vez... 

—No, Winter.

Shannon agarró su mejilla y le hizo levantar la cabeza.

—Mírame.

Pestañas húmedas y caídas levantadas hacia arriba.

—…Me salvaste.

Mirando el rostro amable del niño, cuyos ojos estaban ligeramente redondeados mientras le miraba, Shannon dijo con firmeza.

—Tu imprudencia y estupidez que corrieron directamente a ese lejano Cane Town nos salvaron a ti y a mí.

Podría haberse dado por vencido porque ya era demasiado tarde o podría haber enviado una carta en lugar de venir en persona y podría haber enviado a otros lobos en su lugar.

Sin embargo, Winter dejó atrás todos esos métodos y, tontamente, eligió venir directamente a él.

Era terriblemente ineficiente y la forma más segura de correr esa larga distancia sin descanso, hacérselo saber y luego correr esa larga distancia una y otra vez sin parar.

—Russell no habría hecho un antídoto si no me hubieras informado con anticipación, . . . Quizás si bebiera veneno sin saberlo, no habría podido predecir lo que sucedería después de eso.

Era un tono de voz confiado, como si tratara de grabar uno por uno en la mente de Winter.

—Oculté mis planes incluso para decírtelo, para que la verdad sobre el antídoto no se filtre a otros lobos… Creo que tampoco lo hice bien.

—…

—Aún así, al final todo salió bien. Te tengo pegado a mi lado para siempre.

Shannon sonrió levemente y se secó las comisuras de los ojos con la punta del pulgar.

—Entonces, no te arrepientas del pasado.

Envolvió sus brazos alrededor de las mejillas de Winter y lentamente juntó sus frentes. La mano de Winter suavemente sobre el dorso de su mano.

Tocó, luego volvió a caer.

Le hablo como a un adulto, pero sí Winter hubiera muerto, Shannon se habría arrepentido de todas las decisiones que había tomado.

¿No estaba ya medio loco por la catástrofe causada por su arrogancia?

No se atrevió a decirle a Winter lo estúpido y patético que había sido durante los últimos diez días.

—…Come mi sangre, Shannon.

Winter lo miró con expresión desesperada. Una voz mezclada con llanto temblaba incontrolablemente.

—Tú… Espero que te mejores pronto.

También trató habitualmente de sostener la mano de Shannon, pero no pudo evitar agacharse. Shannon sonrió brevemente y le pellizcó la mejilla como si fuera lindo.

—Ahora tu sangre no me inspira ni me nutre.

—…

— Porque tienes la misma sangre que yo.

Las lágrimas que habían disminuido por un momento se llenaron de nuevo. Shannon solo lo miró a los ojos llenos de emociones complejas.

El claro cielo del amanecer del pasado ya no era visible para los ojos del niño. Shannon observó cuidadosamente la pupila roja como la sangre, un iris gris azulado que parecía haber salpicado ligeramente, en el centro de la nube gris. Extraño y deslumbrante.

Fue la obra maestra más hermosa de toda su vida.

—Yo también…

El niño, que había estado llorando durante mucho tiempo sin decir una palabra, abrió la boca. Preguntó, vacilante, con la voz quebrada por el llanto.

—¿...Puedo abrazarte también?

—Todavía…

Shannon dejó de hablar y sonrió amargamente con cara de vergüenza. ¿Cómo puedo decirle que no a mi hijo con esa expresión en su rostro?

Shannon se adelantó un poco con cuidado.

—Claro.

Se sentó por poco en el borde de la cama, con los brazos y las piernas extendidas.

—No creas que me estás sujetando, muy despacio…piensa en colgar los brazos en el aire e intenta moverte.

Winter vaciló y se acercó a él. Shannon lo agarró por la espalda y tiró de él hacia sí mismo. El gran cuerpo que se interpuso entre sus piernas con las rodillas en el suelo se tocó ligeramente y su cuerpo se puso de pie.

—…

Winter no se atrevía a respirar. Sus rígidos brazos se movieron ligeramente. Un cuerpo esbelto alcanzó sus brazos. Winter lo rodeó con sus brazos, incapaz de poner su mano en la espalda de Shannon y se detuvo a poca distancia.

Si lo sujetas con fuerza, se romperá. Ya no era una ilusión, era real. La existencia que siempre fue más fuerte y más absoluta que él mismo ahora estaba en peligro como un cristal delgado.

La mano que había estado vagando en el aire finalmente cayó y aterrizó suavemente sobre la cama. Shannon, que estaba sentado en la cama, podía sentir el ligero temblor de sus manos.

La mejilla de Winter tocó el cuello de Shannon. Su calor estaba caliente.

—Yo… ¿Puedo quedarme contigo para siempre?

Una voz temblorosa salió. —Sí—, respondió Shannon con calma.

—Siempre…

—Sí, para siempre.

Un breve suspiro estalló. Shannon pudo ver que su hijo estaba llorando de nuevo. La mano que se había levantado para abrazar a Shannon se volvió a colocar vagamente en el aire, luego se colocó en la cama repetidamente.

¿Por qué lloras? ¿Por qué estás tan triste?

—No es tristeza.

Una voz apagada desde el pecho respondió con urgencia. Su mano, recostada sobre la cama, apretó el puño.

—Estoy tan feliz…tan feliz… Estoy emocionado...no se que decir...sólo… Me estoy volviendo loco...

Las palabras mezcladas con llanto brotaron sin vacilación.

Shannon sonrió en silencio para sus adentros mientras abrazaba la cabeza de Winter. Fue tan lindo que lloró porque estaba tan feliz que ni siquiera sabía que toda su vida estaba hipotecada por un loco depredador.

Shannon palmeó su gran espalda por un momento, luego bajó la cabeza para mirarlo a los ojos. Shannon suspiró en silencio al ver sus pestañas húmedas colgando, sus ojos agrietados y sus labios mordiéndose silenciosamente mientras tragaba un grito.

Voy a dar la vuelta, de verdad.

Ni siquiera tenía la energía para tener sexo, pero su espalda baja estaba dura por nada. ¿No es apetecible comer al niño llorando tan lindo?

Shannon agarró su mejilla y rápidamente apretó sus labios. Con la punta de la lengua, presionó sus labios húmedos con lágrimas saladas y atrajo su lengua hacia él. Sintió al sorprendido Winter endurecerse.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Winter y mojaron la parte posterior de la nariz de Shannon, que presionaba su mejilla. Eeek, tragando el gemido que fluyó en su boca, Shannon inclinó la cabeza y hundió los labios más profundamente.

La mano que sostenía su mejilla bajó por la nuca y tocó el pecho de Winter. Su mano tocó su piel desnuda y un aliento caliente se precipitó en sus labios.

Con las yemas de los dedos acariciando la clavícula limpiamente conectada, Shannon metió la lengua en su boca y la chupó dentro y fuera a voluntad.

Cuanto más se enredaban las lenguas viscosas, más se apretaba el pecho bajo las palmas de Shannon. El cuerpo de Winter revoloteó mientras barría su pecho de arriba abajo y de abajo arriba y lo apretaba con una mano.

—Oh, Shannon, no…oh...

—Un poco…un poco más…

La mano de Winter, que descansaba sobre la cama, ganó fuerza. El cuerpo de Shannon se tambaleó hacia un lado con un fuerte crujido.

—…

Cuando un lado de la cama, que fue aplastada por su mano, se cayó, Winter, sobresaltado, no pudo emitir un sonido y simplemente se puso rígido.

Shannon habló por un momento. Winter sacudió la cabeza hacia atrás en silencio y se tapó la boca con una mano temblorosa.

En ese momento, Shannon vio colmillos frescos que sobresalían de sus labios.

Los colmillos no eran los de un lobo.

—…Herir… Creo que te haré daño.

Winter respiró hondo y habló en voz baja, como un hombre que hubiera corrido sin parar en una llanura lejana. Sus aurículas y mejillas estaban rojas como si estuvieran a punto de estallar.

—¿...Cómo podría alguien como yo lastimarse? 

Esas palabras salieron de su boca como un hábito y luego desaparecieron. Shannon suspiró y se echó hacia atrás.

—...Sí, es un poco peligroso en este momento.

Shannon miró fijamente el labio inferior ligeramente hinchado de Winter por haber sido succionado con tanta fuerza y levantó la mano de su pecho.

Raw: Paraíso MTL.

Traducción: Ruth Meira.

Corrección: Anne-kun.