El caparazón del monstruo azul Vol 5 Extra 3

Destino del viaje. 

Poco más de un mes después de la ceremonia de entrega del título, Pernin e Izar, que desaparecieron de repente, disfrutaban tranquilamente de su viaje.

Un lejano acantilado del que no se podía ver el fondo, cuatro cascadas y las flores anaranjadas que crecían densamente en el acantilado agitaban sus pétalos cada vez que soplaba el viento. La vista del amanecer más allá creaba una vista soberbia que parecía de otro mundo.

—Es un lugar famoso. Merece la pena. 

Murmuró Pernin desde el balcón del viejo castillo construido al otro lado del acantilado.

—Llevamos aquí mucho tiempo, ¿deberíamos ir a otro sitio? 

Pernin cerró la ventana del balcón y volvió a mirar hacia la cama. Allí, Izar, que acababa de abrir los ojos, estaba enterrado bajo una manta. Pernin se rió al ver sus ojos somnolientos parpadear. Acercó a Izar el folleto turístico que había sobre la mesa.

—¿Hay algún sitio al que quieras ir?

—Cualquier sitio está bien. Donde sea que vayamos, será bueno. 

Ese era su verdadero sentimiento. Izar era quien podía disfrutar paseando por los sucios callejones con Pernin.

—Entonces cierra los ojos y señala cualquier parte. 

Dijo Pernin juguetonamente. Izar cerró los ojos como se le había ordenado y buscó a tientas con su mano. Hojeó el folleto y señaló la página correcta. De todos modos, al menos alguna vez visitará todos los lugares del folleto. Izar lo sabía y, por eso, no dudó en su elección.

—Está bastante lejos. Desayunemos aquí y partamos por la tarde. 

Pernin confirmó la ubicación del viaje y dijo. Es razonable empezar desde una distancia corta. Pero Pernin no lo hizo.

No tenía por qué calcular la distancia y el tiempo si tenía dinero para contratar a un mago. Si alguien lo hubiera oído, habría chasqueado la lengua, diciendo que gastaba dinero como agua, pero eso carecía ligeramente de sentido para Pernin, que tenía tanto dinero como el agua. 

Lady Moon: Dios, recuerda que yo también soy tu hija… Necesito a alguien así :c

—Si nos vamos hoy, tendremos que hacer las maletas. 

—No te preocupes, las tiraré. Puedes comprar equipaje nuevo donde lleguemos. 

Viajar es divertido, pero hacer las maletas es frustrante. Pero eso tampoco le importaba a Pernin, cuyo dinero fluía como agua. Puede que algunas personas nieguen con la cabeza ante lo derrochador que es, pero a Pernin no le importaba, ya que no daría muestras de ahorrar el dinero y desperdiciar de esa manera su vida. 

No disfrutar de las comodidades que uno puede permitirse es una estupidez, no un ahorro. Pernin se sentó junto a la cama y se inclinó sobre él. Sus somnolientos ojos azul grisáceos se cerraron y le besó los labios.

—¿Volveremos al castillo cuando terminemos de visitar todos los lugares de este folleto?

—Podemos hacerlo si quieres, también podemos volver a la isla. O podemos visitar países extranjeros. Tenemos tiempo de sobra, así que tomémoslo con calma. 

Izar rió ante el susurro amable. Pernin también se rió.

—A veces no puedo creerlo. 

Dijo Izar. No señaló lo que era, pero Pernin lo entendió. Él también tenía momentos en los que no podía creerlo. Tan tranquilos, pacíficos, felices.

—Esto es la realidad. 

Contestó Pernin. Fue una respuesta satisfactoria.

—Va a haber muchas cosas buenas. 

Puede que a veces haya trabajo duro. La vida alterna desgracias y alegrías, así que no sabía que habría dificultades. Pero Pernin e Izar tampoco estaban preocupados. Venga la adversidad que venga, no sería peor que vivir en el bosque. No había nada que temer porque tenía ese tipo de experiencia. 

—Y ahora…

A diferencia de entonces, tiene el poder de proteger lo que es precioso para él. Pernin estaba seguro de que no perdería todo lo que tenía, para sí mismo, Izar, y una vida rica.

Pernin besó a Izar en la mejilla. La paz que apenas tenía envolvió a los dos cálidamente.

* * *

Chamberlain Louis. Treinta y ocho años. Era un trabajador experimentado que había trabajado en alojamientos durante más de veinte años. De hecho, aunque se tratara de un alojamiento, el lugar donde trabajaba no era un sitio corriente.

El edificio construido al borde del acantilado se parecía más a un viejo castillo que a una posada, y sólo los aristócratas y la gente adinerada eran los únicos que podían alojarse en este lugar. Tenía que ser así. Como el coste del alojamiento superaba con creces los gastos de vida de la gente normal durante un año, nunca pensarían en venir aquí. 

Como seguido trataban con la nobleza, los sirvientes también estaban entrenados para responder. Habiéndose abierto paso entre muchos competidores que querían trabajar aquí, Luis estaba orgulloso de lo que hacía.

—Veamos. ¿Puedo ir por la habitación 5 ahora?

Mientras empujaba un carrito que contenía el desayuno, se acordó de su huésped actual. Dos hombres jóvenes, uno con el pelo rubio y otro azul grisáceo. Como eran bastante apuestos, Louis los recordaba claramente.

«A esos huéspedes no les gustaba que los saluden ni que les hablen.»

Después de haber trabajado durante más de 20 años en esto, tiene la habilidad de cambiar la forma de responder a los huéspedes según sus preferencias. Los huéspedes de la habitación 5 prefieren que guarden silencio. Después de darle vueltas al bloc de notas de su cabeza, detuvo el carrito delante de la puerta.

Toc-toc. Cuando llamó, esperó un momento hasta que sonó el timbre de la puerta. Era señal de que podía entrar. Louis empujó el carrito y abrió la puerta.

La puerta de la habitación interna estaba abierta, pero no lo miró y siguió con lo suyo.

Pan y mantequilla recién horneados, filete, pescado a la plancha con limón y ensalada. Un plato de postre con frutas diversas. Por último, cuando el vino y el té estuvieron puestos junto a la mesa, se preparó una rica comida.

Louis terminó sus preparativos poniendo flores nuevas en el jarrón y colocando velas perfumadas a ambos extremos de la mesa. Abrió la ventana para ventilar y echó un vistazo al dormitorio.

Un hombre joven acostado en la cama y hojeando un cuaderno de viajes, y un hombre rubio sentado junto a su cama mirándole. Con sólo ver la dulzura que fluía por sus ojos, pudo darse cuenta de que no se trataba de un simple amigo.

«No sé si es una persona de clase alta como para quedarse un mes. ¿De qué familia son?»

El nombre escrito en la lista de alojamiento era Izar. Louis intentó recordar si había algún hombre aristocrático con ese nombre. Que él supiera, no. Entonces, ¿el dueño de la propiedad no es el hombre llamado Izar, sino el hombre rubio?

Si conociera el nombre, sabría a qué familia pertenecía. Sin embargo, como no tuvo tiempo de quedarse con los invitados, Louis no tuvo ocasión de oír sus nombres.

—Pero, ¿qué importa quién es? ¿Qué tiene que ver conmigo?

Cuando terminó, empujó el carrito y salió de la habitación. Justo a tiempo, su amigo, que había salido de la habitación de enfrente después de limpiar, vio a Louis y se acercó a él.

—¿De dónde vienes?

—De la habitación 5. Vengo a repartir el desayuno. 

—Ah, ahí. ¿Te refieres a los huéspedes de larga estancia que mencionaste antes?

Su amigo lo entendió enseguida e hizo una mueca sutil.

—No mucha gente se queda un mes aquí. Más bien, ¿han roto algo hoy? 

Había una razón para que surgiera esa pregunta. El huésped de la habitación 5 cambió de habitación varias veces durante su estancia. Por alguna razón, la habitación en la que se alojaban solía sufrir desperfectos. Louis abrió la boca, recordando la habitación en la que acababa de entrar.

—Había algo roto. En primer lugar, los adornos de la mesilla estaban rotos. 

Eran las huellas de Pernin atando las manos de Izar. Izar, que no soportaba el estímulo, le dio fuerza y lo rompió.

—Parece que las barandillas del balcón también están un poco desgastadas. 

Fue porque Izar, que se apoyaba en la barandilla, dio fuerza varias veces. No podía soportarlo y cada vez que arañaba la barandilla, el polvo de piedra se desmoronaba. Pernin, que estaba sentado frente a él, codiciaba al máximo el pene de Izar. 

Por supuesto, era imposible que Louis y su amigo lo supieran.

—¿Qué hacen para seguir rompiendo las cosas? Me parecía que se llevaban bien. De hecho, ¿arrojan cosas entre sí para después pelearse? 

—No lo sé. Me da lo mismo. ¿Por qué no le dicen ordenadamente que pague por los daños? 

Respondió Louis secamente. Su amigo se mostró de acuerdo con esa afirmación.

—Así es. Porque también hay gente que rompe las cosas y afirman que no lo hicieron. 

Si trabajas en un alojamiento durante 20 años, conocerás a todo tipo de gente. La clase que Louis más odiaba era los que se encontraban entre la clase media. Esas personas chasqueaban la lengua ante los precios absurdamente caros del alojamiento. Aun así, para mezclarse con gente de clase alta, a menudo se daban casos en los que venían a alojarse para esforzarse en llevarse bien con algún tipo de aristócrata. 

—Porque esa gente hace de todo. 

Quiere que la traten mejor que al Emperador, como si quisieran recuperar el dinero que ingresó. Desde los que abofetean a un empleado repentinamente diciendo que no están satisfechos con el trato recibido, hasta los que ensucian deliberadamente la habitación. No ocurrían a menudo, pero tampoco eran raros. Comparados con la clase de gente a la que no quería enfrentarse, los huéspedes de la habitación 5 eran auténticos caballeros.

—Sobre todo, me gusta que no nos llamaran por separado. 

Los trataban como si fueran aire, así que era cómodo porque no tenía nada que hacer. Les dijeron firmemente que cobraban por las cosas que rompieran, así que no había de que preocuparse. Como si leyera los pensamientos de Louis, su íntimo amigo endureció la expresión.

—Ten cuidado, por si acaso. Quien sabe si  solo lo dijeron por decir y se escapan sin pagar la factura en el último momento. 

—Ni hablar. 

—¿No sabes cómo atrapar a la gente? Has pasado por todo tipo de locos. 

Así era. Louis, cuyo pasado pasaba por su mente, asintió con su rostro inquieto.

—Porque eres el encargado de esa habitación, Si se escapan, es obvio que el que lo pagará serás tú. Vigílalos. 

Louis se puso nervioso ante las palabras de su amigo. Por supuesto, era una preocupación inútil.

* * *

—Carga la factura aquí. 

Esa tarde. El huésped de la habitación 5, a quien Louis había estado observando, estampó su sello en la factura y se marchó pulcramente. ¿Qué clase de persona adinerada pagaría semejante tarifa despreocupadamente? Louis no pudo contener su curiosidad y sacó la factura sin que el encargado se diera cuenta. 

Los documentos llevaban estampado un sello desconocido. Era la primera vez que veía el dibujo del sello, pero estaba familiarizado con el nombre grabado en él. Era el nombre de la persona que hizo demasiado ruido en toda la capital hace un mes, así que era imposible no saberlo.

—Es él. El que tiene una habilidad con la espada o algo así… 

Un nuevo aristócrata que se dice que ha creado 5 días festivos legales al derrotar a los espadachines imperiales. Para la gente común, no importaba si Pernin mostraba habilidades con la espada o derrotaba a alguien. Lo importante era que sólo se declarasen 5 días de fiesta.

—Que gran hombre. 

El poder de los días festivos era grande. Luis estaba emocionado como si hubiera visto a un héroe. Se lo había pasado muy bien con su familia en sus cinco días festivos que se dieron, así que no podía odiarlo. 

—¿Se llama Pernin? Espera, he oído que sigue soltero. 

Entonces, ¿quién era el hombre que estaba con él? De ninguna manera llevaría a alguien que sólo había conocido casualmente a un lugar tan caro. Entonces sólo había una conclusión.

—¡Ese es su prometido! 

En otras palabras, el Duque Pernin está planeando tener un matrimonio con alguien del mismo sexo. ¿Cuánta gente lo sabe realmente? Louis salió de la habitación sintiendo que le picaba la boca. Ni siquiera sabía que lo que no desaparecía con la edad era su curiosidad por los rumores y lo divertido que resultaba propagarlos.*

Lady Moon: En la vida, yo soy este señor. Me gusta el chisme. 

Tardó tres días en correr la voz por toda la capital de que Pernin tenía un prometido.

Gracias a esto, cada familia aristocrática comenzó a enviar propuestas de matrimonio a su castillo, como si fuera su última oportunidad ahora que Pernin no había celebrado oficialmente la ceremonia. Gracias a esto, no había forma de que Pernin e Izar supieran que el trabajo de Heath estaba explotando.

En un futuro lejano, al volver a casa de un viaje, sería una pila de proposiciones de matrimonio y a un Heath demacrado lo que les daría la bienvenida a ambos. También se predijo que Izar se sentiría molesto y ofendido porque sus competidores apuntaban a algo que era suyo. 

Pernin se preparó en silencio para la ceremonia de boda con Izar, pero eso era un acontecimiento futuro que aún no había sucedido. También se dice que más tarde, el cuerpo de Heath estaría demasiado agotado debido a la preparación para una gran boda, pero esa también era una historia posterior. 

Ahora sólo disfrutaban de su viaje en paz.

* * *

Pernin quería regalarle a Izar un viaje de lujo. Pero no todo salió según lo planeado. No hay garantía de que siempre haya buen alojamiento en los lugares a los que llega. El quinto lugar que eligieron era así.

—Tal vez sea época de fiestas, así que no hay alojamientos libres. 

Murmuró Pernin mientras miraba alrededor del pueblo. El pueblo al que llegaron era famoso por su producción de cristales.

Cristal. Una piedra preciosa favorecida como herramienta secundaria por su compatibilidad con la magia. De hecho, no había ninguna razón para que este lugar fuera un pueblo turístico. En lugar de ser un pueblo turístico, tenía que convertirse en un lugar firme que se preocupara por la seguridad para evitar que las piedras preciosas fueran robadas. 

Pero dicho pueblo era de mente abierta. No había guardias para impedir que se extrajera el mineral. Esto ocurrió porque la oferta superaba a la demanda.

En comparación con el reducido número de magos, hay tantas piedras preciosas que se pueden extraer que se dice que son infinitas. Como resultado, a las personas no les importaba ni siquiera que los turistas desenterraran un poco de mineral de cristal como recuerdo.

La razón por la que el pueblo se convirtió en una atracción turística no fueron los cristales, sino las famosas artesanías en los que eran utilizados. Durante el festival, enormes esculturas hechas de cristales se alineaban al borde de la calle. 

El tejado y las paredes de los edificios estaban decorados con polvo de cristal finamente triturado. En un día soleado como el de hoy, los edificios brillaban de colores según el ángulo de visión, haciendo que todo el pueblo pareciera una enorme joya.

—Este es un lugar extraño. El pueblo brilla. 

—Por lo que he oído, parece ser un festival bastante famoso en el Reino de Sidran. 

Por eso, a pesar de estar situado en la provincia, estaba abarrotado de gente de todo el país. El problema era que resultaba difícil encontrar un lugar donde alojarse.

Es un pueblo sin nada que ver, salvo el festival. Por ello, los alojamientos no estaban desarrollados y, por supuesto, no había instalaciones caras para aristócratas. Los alojamientos ordinarios para plebeyos estaban llenos de turistas que venían a ver el festival.

—No hace falta una habitación. Puedo dormir en el suelo. 

Dijo Izar. Como había crecido en el bosque, no notaba mucha diferencia entre dormir en el suelo o en una cama. No tenía ninguna razón para insistir en una cama, excepto que se sentía más blando que en el suelo. Pero Pernin no estaba de acuerdo.

—Aunque estés bien, a mí no me gusta. 

Las palabras fluyeron suavemente. Aquella vieja época, durmiendo en el frío suelo de la cueva, pasó por la mente de Pernin. Recordó el montón de ropa que Izar había hecho para él. 

Era una simple cama hecha de ropa y mantas. Según quien la viera, también era una cama que parecía destartalada. Sin embargo, sabía que era el nido que Izar le había hecho desesperadamente el día que se hirió el brazo con la sangre de la serpiente. Al igual que Izar, Pernin quería darle lo mejor.

—Tienes que dormir en un buen sitio. Debe quedar al menos una habitación vacía en alguna parte. 

Pernin miró a su alrededor y dijo. ¿Serán capaces de superar esta competición y encontrar un lugar donde quedarse? Pernin no estaba preocupado. Aunque no queden habitaciones, podría pagar más y obtener una concesión. La riqueza estaba destinada a ser utilizada en momentos como este. 

* * *

Como estaba previsto, Pernin recibió una habitación. El dueño del alojamiento le alquiló la habitación a Pernin por cinco veces más el precio de una habitación. En realidad, no era el dueño del alojamiento, sino un empleado que ofrecía habitaciones a huéspedes como Pernin por más dinero, pero Pernin no dijo nada. En primer lugar, no importaba si pagaba 10 o 20 veces más, así que pagó el precio sin decir nada y entró en la habitación.

—Me lo esperaba, pero… 

Salvo en época de festivales, es un lugar al que no visitan los turistas. Por ello, el alojamiento no estaba bien organizado. La habitación no estaba sucia, pero el mobiliario estaba bastante desgastado. Izar echó un vistazo a la habitación y se sentó en la cama. Las patas de la cama hicieron un ruido inestable cuando se sentó.

—Pernin, la cama cruje. 

—Sí, cruje. 

“Se desplomará si lo hacemos en una cama como esta”, pensó Pernin. Si Izar se refería a su impresión literal de la vieja cama, Pernin iba un paso por delante. Su brillante perspicacia brilló en ese momento. Era una luz completamente inútil.

—No parece un lugar para quedarse mucho tiempo. Echemos un vistazo y partamos mañana. 

—¿Mañana? Es una lástima, me gustaría poder quedarme aquí unos días más.

—No habrá nada que ver aquí excepto cristales. ¿No sería aburrido?

Para una persona normal, sólo eso era suficiente para ver. Sin embargo, Pernin conocía la verdadera naturaleza de Izar. El mineral de cristal no era más que un brillante trozo de piedra para Izar. Sabiendo que no tendría ni interés, Pernin pensó que lo mejor era avanzar rápidamente hacia el siguiente destino. Pero…

—Estoy bien. No es aburrido. 

Izar abrió la ventana. Las ventanas con cristales incrustados hacían un ruido irritante y chirriante. Gracias a la estimulante atmósfera del festival, hasta él se sentía animado. 

Las risas de los turistas, los puestos en todas partes y el sabroso olor a pan que salía de algún lugar. Era un paisaje corriente, pero a Izar le gustaba de una manera diferente. 

—Esto también está bien. Me gusta. 

Le pareció diferente a la capital o a las grandes ciudades que había visto hasta ahora. Como originalmente era un pueblo situado en un lugar apartado, los edificios eran bajos y encantadores. Aun así, no parecía feo porque las piezas de cristal aplicadas a los pequeños locales y edificios brillaban en diferentes colores.

—Esto está bien. Lo dijiste antes. Sal del bosque y ve el mundo por ti mismo. 

—¿Lo hice?

—Lo hiciste. Lo dijiste cuando aún eras joven. 

¿Era esto lo que significaba ver el mundo directamente? Izar miró el pueblo y sonrió. Pernin no podía apartar los ojos de Izar.

«Tus ojos brillan.»

Pensó Pernin. Los ojos de Izar parecían más brillantes que el pueblo de cristal. Por supuesto, era imposible que sus ojos estuvieran brillando de esa manera. Pequeños cristales incrustados en sus ojos. Parecía que el sol brillaba sobre Izar como si fuera polvo de cristal. 

—Esto no tiene sentido. 

Pernin se apretó la frente con su mano y gimió suavemente. Se frotó los ojos y volvió a mirar, pero los síntomas empeoraron.

«Sabía que tenía una enfermedad mental, pero… No sabía que fuera tan grave.»

Pernin rodeó con su mano la mejilla de Izar y le obligó a mirarle. Mirando los ojos que naturalmente se cerraban, Pernin sonrió. Un sentimiento de satisfacción llenó su pecho mientras besaba sus suaves labios.

—Lindo. 

Dijo Pernin. Si Heath hubiera estado a su lado, habría sacudido los brazos y se habría estremecido.

[—Duque, en el mundo, la gente que rompe muros con sus propias manos no se considera lindo.]

Más tarde, Heath murmura eso mientras repara el castillo roto, pero esa es una historia para otro momento. Ahora mismo, sólo estaba disfrutando de la felicidad de contar sus monedas de oro. 

* * *

Pueblo Rodol. Ese era el nombre donde se encontraban Pernin e Izar. De hecho, era más conocida como “Pueblo de cristal” debido a las características del pueblo que a su nombre oficial.

Izar, que estaba mirando alrededor del pueblo, se detuvo bruscamente. Al final de su línea de visión, había un distrito comercial cuya entrada estaba decorada con flores.

—¡Bienvenidos! Hay muchos recuerdos maravillosos. Vengan a echar un vistazo. 

Delante de la tienda, un hombre de pelo castaño atendía a los clientes. Tiene un aspecto ordinario y un físico medio. No tenía nada especial. Sin embargo, Izar no podía apartar los ojos de aquel hombre. Cuando dejó de cambiar y lo miró fijamente, Pernin cubrió los ojos de Izar con la mano. 

—¿Pernin?

Pernin no contestó.

—Pernin, no puedo ver. 

Así tenía que ser. Le cubrió los ojos con la intención de que no mirara, así que, por supuesto, no podría ver. 

—Ya que tienes buena vista, te lastimarás los ojos por lo deslumbrante del cristal. 

Lo que salió fue una mentira descarada.

—Está bien porque no es deslumbrante. Puedes bajar la mano. 

Izar no vio la expresión de Pernin, así que respondió con calma. Pernin miró a su amante con expresión tranquila. 

—Izar. ¿Por qué...?

«¿Por qué miras a ese tipo?»

Se tragó la pregunta que estaba a punto de salir. Era una pregunta infantil. También era una pregunta aterradora. Los tres turistas que pasaron junto a Pernin sacudieron los hombros con un extraño escalofrío.

Pernin bajó de mala gana la mano que le cubría los ojos. Cuando Izar levantó la vista hacia él, Pernin ya había dibujado una sonrisa amable en su rostro.

—Vámonos. 

—No. Tengo que ir allí. 

Izar señaló una tienda de recuerdos decorada con flores. Era la tienda donde el hombre invitaba a los clientes. Había una fina arruga en la frente de Pernin, pero Izar no la vio.

—¿Por qué allí? No parece que estés mirando la tienda. 

Si estuviera mirando la tienda, lo habría llevado allí, preguntando si había algo que le gustara tener. 

—¿Te gusta ese hombre?

Sus verdaderos sentimientos salieron a la luz. 

«No seas infantil. Sabes que no es el caso.»

La razón intentó manipular las emociones, pero fracasó. Pernin era paciente y tenía un fuerte autocontrol, pero a veces se descontrolaba con Izar. Como ahora. 

—No es así. Esa persona, creo que la he visto antes en alguna parte.

Cuando dijo que la había visto, Pernin miró al hombre. El hombre se estremeció con un escalofrío inexplicable.  ¿Se sentiría así si se convirtiera en el objetivo de un asesino? El hombre miró a su alrededor, buscando al dueño de la mirada.

—¿Eh?

Abrió los ojos en cuanto vio a Pernin. Incluso abrió ligeramente la boca, como si hubiera visto algo inesperado. Parpadeando, miró a un lado y encontró a Pernin e Izar. 

—¿Por qué están aquí...?

Murmuró el hombre. Aunque su voz no se oía debido a la multitud, el significado se transmitía por el movimiento de su boca. Pernin sólo entonces reconoció quién era ese hombre.

—Es el esclavo de la sala de reuniones. 

—¿Sala de reuniones? ¿Te refieres a la sala de reuniones del Oble?

—Así es. Te dije que hubo alguien quien se llevó al niño, ¿verdad? Fue él. 

Ante las palabras de Pernin, Izar también hizo un pequeño ruido como si lo hubiera recordado.

El hombre que se lanzó sobre el niño y recibió el azote del látigo en la sala de reuniones, y el hombre que estaba gritando frente a la tienda para que la gente se acercara, era la misma persona. “¿Por qué está aquí la persona que debería estar en el Reino de Rhone?” Curioso, Izar movió los pies hacia su tienda. El hombre también se acercó a los dos con cara de felicidad.

—¡Dios mío, nunca pensé que los vería en un lugar como éste! El mundo es tan pequeño. Lo conocí en la sala de reuniones ¿verdad? 

Dijo el hombre en un tono emocionado, como si no pudiera creerlo.

—¿Por qué están aquí?

—Eso es lo que queremos preguntar. Esto no es el Reino de Rhone, así que ¿por qué estás aquí?

El hombre sonrió torpemente ante la pregunta de Izar. Se dio cuenta de que era más extraño que él, un esclavo, estuviera en un país extranjero que ellos.

—Es una larga historia. Pasaron muchas cosas. En realidad…

—Sé breve. 

Pernin cortó sus palabras cuando estaba a punto de explicar detalles de su historia. El hombre, llamado Eddie cerró la boca ante las palabras de Pernin. La alegría y la emoción de encontrarse a sus salvadores fue calmada. Eddie, pensó en cómo comenzar a hablar para resumir lo que había vivido. 

* * *

Eddie nació en la esclavitud. Habiendo perdido a toda su familia cuando era niño, a veces se lamentaba de su desgracia. La mayor de ellas fue que su anterior dueño le entregó a Oble.

Eddie sufrió penurias extremas con aquel hombre que no trataba a los esclavos como seres humanos. Cuando ya estaba atormentado de que no hubiera peor trato que éste, de la nada lo dieron por muerto y se lo llevaron a alguna parte. Era la sala de reuniones de Oble. 

Eddie consideraba ese período como el más oscuro de su vida. Sin embargo, no hay ninguna ley que diga que solo las cosas malas suceden por el resto de su vida. Pudo salir de la sala de reuniones gracias a Pernin e Izar. Los esclavos salieron en busca de su propio camino uno por uno. Por supuesto, también había quienes no podían marcharse tan fácilmente. Un niño menor de 10 años y otros esclavos que rondaban al niño ansiosamente. Eddie fue el primero en hablar con el niño.

—Pequeño, ¿cómo dijiste que te llamabas?

—Soy Rael. 

Respondió Rael entre lágrimas. Con sus dos padres muertos, no tenía a quién recurrir. Como era un esclavo cuya condición también era que se registraba como muerto, no podía entrar en un orfanato. 

Los esclavos sintieron lástima por la situación del niño, pero no podían hacerse cargo de él de manera apresurada. Para cubrirlo una vez en la sala de reuniones y cuidar de él por el resto de su vida. Las dos cosas eran claramente distintas. En una situación en la que era difícil cuidar del propio cuerpo, era imposible hacerse cargo incluso de un niño sin fuerza de trabajo.

—¿Qué pasa con ese hombre? Recibí dinero antes de él. 

Dijo uno de los esclavos, jugueteando con la bolsa marrón. Todos los esclavos de la sala de reuniones recibieron la misma bolsa. Era el precio del silencio otorgado por Pernin. De hecho, si realmente hubiera pretendido silenciarlos, habría matado a todos los testigos. Así que, en realidad, no era el precio de su silencio, sino más bien un coste de viaje que les dio para que se fueran por su propia cuenta. 

—¿Por qué no tomamos algo de nuestro dinero y se lo damos a ese chico? 

—Eso es demasiado peligroso. Las malas personas acabarán por robarle todo el dinero. 

Los esclavos que no podían irse porque estaban preocupados por el pequeño Rael discutieron diferentes maneras de ayudarlo. Eddie, debatiéndose entre la realidad y la compasión, dijo que lo llevaría con él. 

—¿Vas a llevarlo contigo? No pareces muy mayor. ¿No te arrepentirás?

—Si lo vas a abandonar a mitad del camino, es mejor que no lo hagas. Solo te hará sentir culpable. 

Algunos esclavos que llevaban mucho tiempo en este mundo expresaron su preocupación. Pero Eddie no se dio por vencido.

—Yo lo llevaré conmigo. Seré responsable de ese niño hasta que sea adulto. No te preocupes. 

«No lo abandonaré solo porque a mitad del camino resulte difícil.»

Eddie se hizo una promesa a sí mismo. Tenía recuerdos de haber perdido a su hermano menor en el pasado. Al menos no habría sido injusto si lo hubiera perdido por algo como una enfermedad incurable. Su hermano menor fue pateado en el estómago por su amo y murió a la edad de seis años. No podía dejarlo pasar porque parecía que su hermano muerto y Rael se parecían. 

Eddie, que se llevó a Rael, se escondió en el campo. Vagó sin rumbo hasta que llegó a una ciudad portuaria donde tomó una decisión que cambiaría su vida. Eddie decidió salir del país clandestinamente. Mientras esté en el Reino de Rhone, tendría que vivir como un fugitivo. Pensó que si no tenía más remedio que vivir así de todos modos, pensó que debía de arriesgar su vida y apostar por ello. 

La razón por la que eligió el Reino de Sidran entre los muchos países como candidatos fue porque era un país donde se había destruido la esclavitud.

Si lo descubren que está huyendo como inmigrante ilegal, será encarcelado y lo obligarían a hacer trabajos forzados por el resto de su vida. Sin embargo, aunque lo descubrieran huyendo, era lo mismo que trabajar forzadamente como esclavo, así que no tenía nada que perder. 

Eddie se puso en contacto con un intermediario que ayuda a las personas a entrar de contrabando en el país. Para ganar dinero, Eddie trabajó como porteador en un barco gestionado por el mismo intermediario, durmiendo sólo cuatro horas al día. La razón por la que era capaz de soportar fuertes dolores musculares todos los días fue porque tenía la esperanza de que todo iría mejor una vez que saliera del Reino de Rhone. 

Cuatro meses fue así. Con el salario del trabajo de Eddie, pudo conseguir una caja para poder entrar de contrabando en el barco. Era una caja en la que podía entrar junto con Rael. Así que se metieron en la caja de madera y terminó el largo viaje. 

Los dos estaban nerviosos cuando el barco llegó al Reino de Sidran. Sin embargo, la caja de equipaje pasó con la suficiente facilidad que la tensión no fue tan importante. En el puerto, no se abrieron ni comprobaron las innumerables cajas, y así pudieron entrar en la tierra de la esperanza. 

El intermediario detuvo la caja en un lugar apartado y entregó a Eddie ropa limpia y una pesada bolsa de dinero. Cuando Eddie se sorprendió por la cuantiosa suma, el intermediario se encogió de hombros.

—Cuando trabajas sin un día libre, hay una razón para ello. Es parte de tu sueldo. No tienes nada que agradecer. 

Las palabras del intermediario hicieron llorar a Eddie. Apretó los dientes y trató de soportarlo, pero sólo su mandíbula crujió como una nuez. El intermediario apartó la mirada, como si estuviera acostumbrado a esto.

—Creo que tienes mucha suerte. No es habitual encontrar a intermediarios que te lleven a otro país como es debido sin ningún engaño. Por lo general, suelen fingir que los llevarán a su destino y luego los vuelven a vender a un traficante de esclavos.  

Lo que decía era cierto. Podía decirse que, en efecto, era un golpe de suerte haber podido entrar en contacto con un intermediario de confianza sin ser atrapado por un estafador.

—Si sigues este camino durante unos diez días, te encontrarás con una pequeña finca. Ve y di que vienes a hacer una identificación. Puedes fingir que tus padres no pudieron registrarte porque no sabían leer. También di que has deambulado por todas partes y que por eso no tienes casa.

—¿No sería eso demasiado sospechoso? Si me descubren, seguramente iré a la cárcel. 

Al preguntarle con tanta aprensión, el intermediario señaló su bolsa de dinero con la barbilla.

—¿Para qué necesitas eso? En las zonas rurales, donde no hay muchos residentes permanentes, le gusta que haya más gente para pagar sus impuestos. Si les das un poco de dinero, fingirán no saber nada a menos que seas un delincuente. Cómprate una identidad con ese dinero. 

El intermediario le dijo otras cosas por las que tenía que tener cuidado, luego subió al carruaje y se marchó. El destino es algo precioso. Aunque sea una relación fugaz, la vida de una persona cambia mucho dependiendo de a quién conozca.

Gracias a los consejos del intermediario, Eddie pudo cortar por completo con su pasado de ser esclavo. 

* * *

¿Cómo resumir el pasado lleno de acontecimientos? Tras dejarse llevar por la emoción durante un momento, abrió la boca.

—Entré de contrabando. Quería vivir como un ser humano. 

Eran palabras abreviadas, pero también era la mejor forma para expresar los sentimientos de Eddie. 

«Quiero vivir como un ser humano.»

El deseo que había estado esperando toda su vida se hizo realidad.

—¿Están de viaje?

—No, nos naturalizamos. 

—Ya veo. Ni siquiera a mí me hubiera gustado vivir en el Reino de Rhone. 

Eddie no pidió detalles. ¿Por qué se naturalizaron? ¿Dónde viven ahora? Cosas así no importaban de todos modos. Volvió a encontrarse con ellos por casualidad, pero no son personas con las que vaya a seguir manteniendo una relación. Eddie sólo quería expresar adecuadamente su gratitud, cosa que no había podido hacer antes.

—Por favor, esperen un poco. 

Entró corriendo a la tienda, dejando a los dos atrás. Después de un rato, Eddie salió con una pequeña maceta de cristal. Era una maceta decorada haciendo una forma de flor con trozos de cristal en la superficie.

—Lo he hecho yo. 

—¿Tú?

—Sí. Estoy aprendiendo artesanía de cristal en esta tienda. 

Eddy jugueteaba con la maceta y se la tendió a Izar.

—¿Me lo estás dando? ¿Por qué?

Eddie guardó silencio un momento. Sabía en ese momento que Pernin e Izar no habían interrumpido la sala de reuniones para salvar a los esclavos. Pero como resultado, quería darles las gracias por haber salvado su vida. Eddie le tendió la maceta una vez más, en lugar de explicar todo. 

—Solo quiero dártelo, así que… 

Eddie habló y cerró la boca ante la espeluznante sensación que hizo que todo su cuerpo se erizara. Habiendo vivido como esclavo toda su vida, era de ingenio rápido. Eddie movió la maceta que le había tendido a Izar haca Pernin. 

Lady Moon: Maravillosa jugada, te salvaste. 

—Te lo regalo. Por favor, acepta esto.

El destinatario del regalo cambió de repente.

—Es algo muy importante. 

No dijo que el público que quería ese regalo eran personas jóvenes. Ni siquiera dijo que no era lo bastante bueno como para venderlo por un precio justo, así que lo dejan a un precio bajo si alguno de los chicos del barrio lo quería. No es el precio lo que importa, es la intención. 

La maceta de cristal que sacó fue la primera obra de Eddie que recibió elogios del dueño de la tienda. También era una pieza que no vendía porque le tenía mucho cariño y le limpiaba el polvo todos los días.

—Es un buen regalo para un amante. 

Eddie, instintivamente, buscó salvar su vida. Se aclaró la garganta y explicó la maceta.

—Corté una ranura en la decoración de pétalos pegada a la maceta y apliqué polvo de oro. Es una obra que se hace de manera cuidadosa.  

El polvo de oro y las impurezas se mezclaban tanto que quedaban bien, por lo que carecían de valor comercial. Sin embargo, incluso tales objetos eran materiales preciosos para Eddie, que no podía permitírselos económicamente.

Pernin lo recibió mientras miraba la maceta. Eddie se sintió aliviado y satisfecho al mismo tiempo. Era una recompensa insignificante comparada con el costo de sus vidas, pero sus sentimientos eran sinceros. 

—He oído que te llevaste al niño de la sala de reuniones. ¿Vino a este país contigo? 

—Sí. Rael también vino conmigo. 

El niño también estaba aprendiendo artesanía de cristal en esta tienda. Para ser sincero, era demasiado joven para aprender y solo podía ver lo que hacían los adultos a su lado, para poder aprender un poco, pero Eddie no dijo eso. 

Rael pasaba el rato con los amigos que había hecho en el pueblo. Ya no era un esclavo a una edad temprana. Rael, que crecía viendo cosas buenas en un país brillante, seguramente se convertiría en un joven adecuado. A Eddie le gustaba ese hecho.

—Tengo que entrar ahora. Por favor, vuelvan la próxima vez. 

No habrá próxima vez. Eddie sabía que éste sería su último encuentro con ellos. Pero no había arrepentimientos. Se sentía aliviado porque confirmaba que sus benefactores vivían bien. Eddie les hizo una reverencia y entró en la tienda.

* * *

Tras salir de la tienda, Pernin dio la vuelta a la maceta. La superficie inclinada brillaba de diferentes colores a la luz del sol. Como dijo Eddie, los pétalos decorados brillaban en amarillo porque estaban recubiertos de polvo de oro. Pernin la miró y se la tendió a Izar.

—Tómalo. 

—¿Me lo das?

—Sí. Te lo doy. 

En lugar de aceptar lo que Eddie le dio, Pernin hizo que la maceta pasara a través de él y luego a Izar. Al hacer esto, se convierte en algo que él le regaló. 

«Mirándolo bien, creo que soy realmente infantil.»

Pensó Pernin para sus adentros. Aunque era consciente, había veces que no podía controlarlo, así que no podía evitarlo.

—¿Te gusta?

—Sí. Me gusta. 

Era algo que le había regalado Pernin, así que no pudo evitar que le gustara. Izar se habría alegrado si Pernin le hubiera regalado una piedra. No es porque le guste el regalo. Hubiera aceptado la piedra porque le gustaba el hecho de que Pernin le hiciera un regalo. Era imposible que Pernin no lo supiera.

—Pernin, esto es una maceta. Plantaré las semillas aquí. Las flores se plantan en macetas. 

Comenzó el alarde de conocimientos de Izar. Pernin lo felicitó diciendo que lo sabía bien, como de costumbre. Pernin tenía la intención de hacer elogios que Izar nunca hubiera escuchado en toda su vida, solo para satisfacerlo. 

—Plantaré flores amarillas. 

—¿De verdad?

—Sí. Cuando las semillas broten, te las daré 

—Bien. Estás diciendo que está bien comerlas, ¿verdad? 

—Así es. Es para ti. Puedes comerlas. 

Hace mucho tiempo, cuando estaba en el bosque, Izar le había dado a Pernin una flor. Era una flor que había sido arrancada de raíz y de la que colgaban pedazos de tierra. La depositó a los pies de Pernin y le miró dubitativo. Cuando Pernin se negó a aceptar la flor, la plantó a la entrada de la cueva y la acariciaba. 

‘—Si te cansas de mirarla, puedes comerla.’

Los esfuerzos de Izar por aliviar de algún modo el estado de ánimo de Pernin era una bondad demasiada pura.  Aunque fue un momento en el que ni siquiera podía entender el significado de sus acciones en ese momento. 

Los recuerdos oscuros se pintaron en colores suaves dentro de Pernin. El agujero que había sido perforado dentro de él se llenó de nuevo. No. No había más agujeros que llenar, así que las cosas cálidas se amontonaron sobre él.

—Ahora que lo pienso, plantaste flores a la entrada de la cueva dos veces. 

Izar buscó en su memoria. Primero plantó la flor que le había regalado a Pernin, y se marchitó. Volvió a plantar la flor amarilla que le había regalado, pero fue pisoteada cuando las hormigas excavaron en la cueva. Los dos fracasos le dolieron a Izar. Pero pudo reírse al pensar que esta vez sería diferente.

«Esta maceta me la regaló Pernin con una suave sonrisa. Así que las flores plantadas aquí estarán bien. Plantemos flores amarillas brillantes en la maceta. Tomaré las semillas y las plantaré en el castillo de Pernin. Estaría bien ir en barco y plantarlas en la isla.»

Izar sonrió. Las flores adquirieron en él un nuevo significado.

—Las flores son bonitas. 

Las flores pueden hacer feliz a Pernin. Una sonrisa feliz se dibujó en sus labios.

* * *

Cuando se puso el sol, comenzó otra atracción del festival. Había un agujero en el interior de las esculturas de cristal alineados a lo largo de la calle y, por la noche, se ponía allí una vela. Cada vez que se agitaba la vela, los trozos de cristal en ángulo brillaban intensamente.

Como resultado, el ambiente del pueblo cambiaba significativamente por la noche. Incluso había gente que esperaba deliberadamente a que se pusiera el sol para ver el paisaje nocturno. Sin embargo, Pernin e Izar regresaron a su alojamiento al oscurecer.

—Es mejor verlo aquí. 

Izar puso dos sillas una al lado de la otra junto a la ventana y miró a Pernin.

—Puedes sentarte aquí.

En ese sentido, palmeó la silla. Incluso limpió el polvo que faltaba con la manga. Era el resultado de un deseo bien nacido de dar siempre lo mejor a Pernin. Era imposible que no conociera los sentimientos de Izar, así que Pernin sonrió. 

Cuando se sentó, Izar apagó las luces de la habitación y trajo una manta. Abrió la ventana de par en par y se cubrieron con la manta, así, los preparativos estaban completos.

—Esto lo hace acogedor. 

«¿Cómo puede cada palabra que dices ser tan encantadora?»

Pernin volvió a sentirse gravemente enfermo y se echó a reír. Los dos miraron en silencio por la ventana.

El pueblo, más abarrotado que de costumbre, estaba tan lleno de gente que no había sitio ni para dar un paso. Las calles estaban repletas de puestos que vendían recuerdos y comida. Era ruidoso con las voces de los dependientes solicitando clientes, pero era irrelevante en la lejana habitación del cuarto piso.

Mirar por la ventana el paisaje del pueblo, donde se extiende la suave luz, tenía una sensación distinta que verlo de cerca. Por supuesto, Izar no pidió que volvieran al dormitorio por eso. 

—Aquí no hay gente. Puedes estar tranquilo. 

Pernin odia las multitudes. Por esa razón pidió volver a la posada. Izar aprendió a ser considerado. Por supuesto, era una emoción que sólo podía sentir solo por Pernin, pero comparado con el pasado, era una gran mejora.

—Es agradable estar contigo. 

Murmuró Izar. Por su mente pasó la primera vez que salió del bosque. Pasó la mayor parte del día solo en una mansión vacía. Salió del bosque y se reunió con Pernin, pero Pernin no estaba a su lado.

En ese momento, la rutina diaria de Izar era esperar a que Pernin regresara. A altas horas de la noche, cuando oía abrirse la puerta principal, salía del estudio y husmeaba por el pasillo.

‘—Pernin, llegas tarde.’

Hablar con él mientras se aclaraba la garganta era el momento más esperado del día para Izar. Pernin se quedó mirando a Izar. Era la una de la madrugada.

‘—Todavía estás levantado.’

Pernin abrió la puerta del estudio y miró a Izar. Era una llamada para entrar. Izar quería hablar un poco más, pero Pernin se negó tácitamente. Al final, cuando bajó los hombros y entró en el estudio, Pernin cerró la puerta con calma. Era algo triste, pero Izar no sabía darse por vencido.

‘—Hoy es más tarde que ayer.’

Ayer eran las 2 de la mañana. Hoy eran las 3 de la mañana.

Durante días y días, Izar hacía lo mismo una y otra vez sin cansarse. Pernin miró a Izar y se apretó la zona de los ojos con la mano. 

‘—No me esperes, duerme.’

Cada vez que Pernin lo empujaba hacia el estudio, Izar sentía una inexplicable sensación de soledad. Se acostó en el nido de la manta y parpadeó, luego golpeó la manta sin motivo.

‘—Sé lo que es esto. Es soledad.’

Murmuró Izar en voz baja.

«Nos hemos vuelto a encontrar, ¿por qué no podemos hablar? Estamos bajo el mismo techo, ¿por qué no podemos estar juntos?»

Fue una época muy mala.

—Ahora es diferente. 

Cuando abría los ojos por la mañana, veía a Pernin. Lo veía toda la noche hasta que se dormía. Izar acarició su mano. Su gran mano lo sostuvo, y su satisfacción aumentó.

—Pernin, me gustan tus manos. 

—Sí. A mí también me gustan las tuyas. 

Al tomarlo de la mano, Izar sintió un calor difícil de describir con palabras.

—Lo siento lo de la mansión. 

Izar levantó la cabeza al oír la disculpa susurrada. Mirando por la ventana, Pernin sonrió como si supiera lo que Izar estaba pensando.

—En ese momento, era lo mejor. Tenía miedo que huyeras, así que pensé que era bueno mantener las distancias. 

—Ya veo. 

Izar asintió de inmediato en lugar de preguntar de qué estaba hablando. En realidad, no podía entender todos los sentimientos de Pernin, pero si él lo decía, no había problema.

«No importa lo que pasó en el pasado, ahora estás a mi lado. Te gusto. Así que no hay nada más que pedir.»

Izar miró por la ventana y tarareó su canción. Era una canción con todas las notas y ritmos equivocados. En cierto modo, más que una canción parecía un gemido.

—Pernin, ya sé cómo se llama la gente como yo. 

Después de tararear un rato, abrió la boca como si se hubiera acordado de repente.

—Los llaman sordera tonal*, ¿verdad? 

N/T: Sordera tonal: Una persona cuyo sentido musical o percepción del sonido es tan torpe que no puede reconocer o pronunciar correctamente los sonidos.

Pernin no pudo soportarlo y le temblaron los hombros. 

«Sí, lo sabes bien.»

Tenía que hacer cumplidos, como siempre, pero no pudo mantener la boca cerrada. 

—Pero te gustan mis canciones. Ya lo sé. 

—Lo sabes muy bien. 

Esta vez pudo responder correctamente. Pernin se sintió acogido y miró por la ventana. De repente, un viejo recuerdo pasó por su mente.

Cuando aún no había cumplido los veinte años, Pernin hacía frecuentes apariciones en la sociedad. En aquella época, los rumores de que había desarrollado habilidades con la espada a una edad temprana se extendieron ampliamente y se hizo famoso. 

Gracias a eso, fueron muchas las personas que se acercaron y muchas de ellas le hablaron de manera sexual. Los recuerdos eran tan insignificantes que recordó lo que había olvidado. 

* * *

—Entonces...lo hice... ¿Me estás escuchando?

Pernin estaba leyendo un libro y levantó la cabeza ante la llamada del hombre que tenía a su lado. Pudo ver a un hombre con el pelo pulcramente recogido que le llegaba hasta la espalda. Era un hombre que tenía una relación con Pernin.

De hecho, la palabra “relación” era demasiado grande. El hombre sólo sentía curiosidad por el joven apuesto que decía ser espadachín, y Pernin sólo accedió a conocerlo porque le gustaban ciertas partes del hombre. 

«Ciertas partes.»

La mirada de Pernin se dirigió al pelo del hombre.

—¿No quieres cortarte el pelo?

Dijo Pernin como sugiriéndolo. 

—¿Por qué de repente me cortaría el cabello? 

—Solo… De repente se me ocurrió. Creo que me gustaría que te lo cortaras hasta la nuca. 

Era una petición inesperada. También era una petición que no necesitaba ser atendida. El hombre se acarició el pelo bien atado.

—Tú a veces... 

«Es como si estuvieras comparándome con alguien.»

El hombre no dijo nada por su orgullo. 

«¿Tal vez hay algún primer amor que no puedes olvidar?»

El hombre miró la expresión de Pernin.

Actualmente, están sentados juntos en una habitación. Si se encontraban dos hombres en sus 20 años a solas, era obvio lo que pasaría. Pero…

—Lo siento de nuevo. Aunque un trozo de madera me mirara, me miraría con ojos más cariñosos que los tuyos. 

El hombre murmuró como si estuviera cansado ante los ojos indiferentes de Pernin. Sabía que su amante no lo quería. Solo quería estar en el centro de la sociedad al salir con Pernin, que era un espadachín, así que no había tal herida. No, tal vez podría haber algo 

No era una herida por no ser amado por su amante, era una herida por su orgullo sobre si él era tan poco atractivo. 

—¿No escuchaste nada de lo que dije antes?

—¿Qué has dicho?

—Sabía que no me habías oído. A veces, cuando estoy contigo, siento que no soy una persona, sino un objeto. 

Pernin no contestó. En el fondo, pensaba que la intuición del hombre era buena. Pernin sabía que no podía mostrar afecto a los amantes que conocía. Sabe que es algo malo, pero no se sentía culpable por engañar a la otra persona. 

El propósito del hombre frente a él es también su propia decisión y su propio beneficio. Así que no había necesidad de lamentarse porque ambos tenían lo que querían. 

—Pernin, piénsalo bien. Ya han pasado tres meses desde que nos conocimos. 

«¿Ha pasado ese tiempo?»

Pernin hizo las cuentas en su mente y asintió apropiadamente. El hombre se movió en silencio para sentarse junto a Pernin. Sonrió encantadoramente y tomó la mano de Pernin. Una incomodidad recorrió la espina dorsal de Pernin. No lo demostró. 

—No somos unos niños. Han pasado 3 meses desde que nos conocimos, pero tomarnos de la mano no es normal, ¿verdad?

El hombre puso su mano en la pierna de Pernin. Su mano se movió lentamente hasta su muslo. Lento y pausadamente. Pernin agarró la mano que se arrastraba dentro de su muslo y la apartó. 

«¿Te da vergüenza intentar avanzar enseguida? Sin embargo, no es necesario que dos hombres adultos vayan poco a poco como si fuéramos niños que acaban de empezar a salir.»

Eso pensó el hombre.

—Ni tú ni yo somos tímidos, así que te lo diré. Quiero hacerlo ahora. ¿Te parezco tan poco atractivo?

El cuerpo del hombre se calentó con los muslos que acababa de tocar. Pero en cuanto levantó la cabeza, el calor se enfrió de golpe como si le hubieran echado agua fría. Los ojos azules, que lo miraban carecían de una emoción aterradora. No, más bien, lo que contenían los ojos estaba más cerca del fastidio y el rechazo. 

Sabe que Pernin no siente ningún afecto por él como amante. Aún así, pensó que su deseo sexual como hombre debe estar ahí. Él pensó que con Pernin podría pasarlo bien una noche, pero no fue así.

—Pernin, tú... No, olvídalo. Esto me hace sentir mal. 

El hombre se puso en pie de un salto.

—Vamos a parar aquí. No nos conocimos porque nos gustábamos de todos modos, así que si terminamos será tranquilo y agradable. 

—¿Vas a dejar de verme?

—Sí. 

El hombre comprobó la reacción de Pernin en su corazón. 

«Si me pide que lo piense una vez más, entonces puedo continuar la relación fingiendo que ha conmovido mi corazón.»

Pernin miró al hombre. Para ser exactos, vio su pelo azul grisáceo, que estaba pulcramente recogido. Desvió la mirada hacia el final.

—Sí. Está bien. Terminemos. 

El hombre perdió fuerza en los hombros ante la respuesta inmediata que salió sin siquiera pensarlo. 

«¿Qué esperaba de un tipo que no parece una persona?»

Miró a Pernin con cara de abatimiento. El hombre, tardíamente se dio cuenta de que nunca lo había tratado como a un amante. Pernin siempre lo mantuvo a su lado como un adorno. 

—Al tratarme como un amante… 

«Si existiera tal cosa, ¿no sería el privilegio de disfrutar al máximo de la riqueza de Pernin? Si quiero comprar algo, puedo mandar la factura a la Asociación de Izar.»

El hombre se arrepintió de no poder usar su riqueza si se separaban. Tras pensar un rato, doblegó su orgullo y comenzó a hablar. 

—Respondes con demasiada facilidad cuando te pido que nos separemos. No importa lo caro que sea lo que haya comprado, nunca dices nada. Creía que sentías algo por mí. 

Pernin levantó la cabeza ante las palabras del hombre. 

«¿Aún no te has ido?»

Esa expresión que pasó por su rostro, hirió el orgullo del hombre. 

— Me había olvidado de eso. Supongo que debí decirte que no puedes hacer reclamaciones en el futuro. 

—¿Qué?

—Esa parte la gestiona el mayordomo. Le dije que se ocupara de ello siempre que no superara cierta cantidad. 

Al fin y al cabo, a Pernin le daba igual lo que el hombre hubiera comprado o cuánto se hubiera gastado. Ahora que lo pensaba, todos los regalos y presentes pasaban por las manos del mayordomo. El hombre se dio cuenta de que incluso eso se manejaba según el criterio personal del mayordomo, no según las instrucciones de Pernin.

«¿Estoy saliendo con Pernin o con su mayordomo?»

El hombre se apretó la frente y se dio la vuelta.

No tenía derecho a criticar o a insultar a Pernin porque se acercó a él por su riqueza y su fama. Pero no pudo evitar estar de mal humor.

—Eres un hijo de puta. No sé cómo eres como persona, pero al menos como amante, eres un cabrón hijo de puta- 

—Sí. Creo que sí. 

Pernin estuvo de acuerdo. Conocer a alguien sin pensar en entregarle tu corazón es un acto de engaño a la otra persona. Porque sabía eso, ni siquiera sabía que solo tenía a un hombre en su corazón, diferente del hombre frente a él. 

—Aunque nos encontremos en círculos sociales, no actúes como si nos conociéramos. 

Después de eso, el hombre salió de la habitación. Pernin ya había bajado la mirada hacia el libro, por lo que no lo vio por última vez.

Pasó la página. Uno, dos... No pudo pasar ni diez páginas antes de levantar la cabeza. Tras echar un rápido vistazo a la gran sala, Pernin frunció el ceño. Bajó de nuevo la mirada hacia el libro. Pero no mucho después, volvió a mirar alrededor de la habitación. 

—¿Por qué...?

«¿Por qué no hay nadie en esta habitación?»

Pernin cerró los ojos un momento, anhelando a alguien inconscientemente. Apareció un agujero negro. Era un agujero tan profundo que no podía ver el fondo. Era tan vasto que ni siquiera podía medir el final. 

—Está vacío. 

Pernin cerró el libro y se recostó en el sofá. Contando uno a uno los coloridos dibujos del techo, volvió a cerrar los ojos. Siempre había tenido una sensación de vacío. De hecho, era una sensación que siempre tenía, incluso cuando estaba cerca del hombre, que acababa de marcharse.

Nada había cambiado, pero cuando el color visible desapareció, una sensación de nerviosismo se apoderó de Pernin.

—Está vacío. 

Una voz salió como quejándose con alguien. No había nadie para escucharlo.

* * *

El día en que se encontró con Izar en el bosque. Pernin lo miró y dejó de respirar por un momento. Pernin supo enseguida lo que anhelaba. El vacío desconocido con el que había vivido media vida desapareció como la nieve al derretirse cuando lo vio. 

Pernin tenía un gran instinto. También sabía juzgar a las personas. Inmediatamente se dio cuenta de por qué se había obsesionado con el color azul grisáceo y por qué se sentía atraído por los hombres de mirada fría.

—Eras tú. 

Hubo una exclamación silenciosa. Quería atar a Izar de inmediato y mantenerlo a su lado, pero Pernin se contuvo. En el momento en que los ojos de Izar se encontraron con los suyos, por su mente pasó sus últimos encuentros con gente que había conocido. 

Alguien se cansó de la actitud insensible de Pernin y se marchó. Alguien más hizo lo mismo, horrorizado por su extraña obsesión. Pernin no había conocido a mucha gente, pero todas sus relaciones acabaron mal. Era fácil predecir lo que ocurriría si a Izar le hacía lo mismo que a ellos. 

Por eso, se reprimió. Después de traer a Izar a la mansión, lo evitó deliberadamente. Heath y Jack lo miraron con extrañeza mientras se quedaba en la Asociación haciendo trabajo que no existía. 

—Parece que el Señor se queda hasta tarde estos días. ¿Hay algún problema?

—No.

—¿Entonces por qué no va a la mansión?

Iba a la mansión, solo que llegaba tarde y salía temprano por la mañana; a los ojos de los demás parecía que no iba a casa. Heath y Jack no preguntaron más cuando Pernin no dijo nada.

«Si has vivido toda tu vida en el bosque, odiarías estar atado a algo. Aunque tengas forma humana, tus hábitos se asemejan a los de los animales salvajes.»

Pernin lo pensó y se distanció de Izar. Pensaba darle toda la libertad posible para que no se cansara de él. 

A veces, cuando sentía un vacío insoportable, iba a su estudio al amanecer. Pernin caminaba sin obstáculos por la oscura habitación. Izar dormía profundamente, como si un montón de mantas le hicieran sentir acogido. Lo miraba sin detenerse. Se sentó tranquilamente en la silla y lo miraba sin parar. 

—Bien. 

Nadie oyó el pequeño murmullo. Pernin se recostó en la silla y cerró los ojos. Un olor familiar, el susurrante sonido de la respiración de Izar y el pequeño sonido de su cuerpo al dar vueltas en la cama. Algo se amontonaba en el enorme agujero. Algo tan blando como un algodón y tan suave como los pétalos de una flor.

—Bien. Esto es bueno, ¿verdad?

Pernin rió mientras decía algo que no sabía a quién iba dirigido. Después de disfrutar de un momento de tranquilidad, salió de la habitación, dejando atrás sus persistentes sentimientos.

Pernin tenía la intención de continuar esta relación hasta el final. Para siempre. Hasta la muerte. Iba a soportar la codicia y a controlarse para que Izar no se cansara de él como lo habían hecho los demás. 

Mantener la distancia y permanecer cerca de él. Dándole riqueza material para que no lo abandone. Pernin estaba satisfecho con eso y se sentía confiado.

Por supuesto, debido a Izar, que sólo conoce ser directo, esa resolución se rompe en menos de diez días. Izar, que se le subirá encima y le lanzará torpes cortejos. Eso haría que Pernin se diera cuenta por primera vez en su vida de lo que significa quebrar su razón y saber el placer de tocar otro cuerpo. Su lengua iba a entrar en acción, como si su autocontrol fuera tan superficial.

Por supuesto, Pernin en ese momento no podía saberlo.

* * *

—Sabes, hay gente que nunca lo ha hecho, pero hay gente lo ha hecho solo una vez. 

Despertando del flashback, Pernin acarició la mano de Izar. Izar sonrió al sentir cosquillas mientras le pasaba el pulgar por la palma. Pernin tiró de su mano. El lugar donde aterrizó fue, por supuesto, en sus genitales.

—¿Quieres tocarlo?

—¿Cómo lo sabes?

—Porque siempre querrás tocar esto. 

De hecho, Pernin lo deseaba. Izar simplemente lo frotó como algo natural cuando su mano tocó el pene de Pernin. 

—Se siente bien cuando está duro. 

—¿Sí? ¿Y?

—Es bueno que estés erecto. 

—Hay muchas cosas que te gustan. ¿Qué más? 

—Si aprieto la punta así y lo froto... Mira, se levanta muy rápido. Tu pene es tan animado. 

El pecho de Pernin se hincha ligeramente y luego se hundió. A Izar le gustaba divertirse haciendo pasar vergüenza a Pernin. Era un juego de vergüenza que hacía sin conciencia. De hecho, ni siquiera se daba cuenta de que estaba avergonzando a Pernin. Solo que el que lo recibía tenía su cara sonrojada. 

Izar se bajó de la silla, separó las piernas de Pernin y se sentó en el suelo. Desató lentamente los cordones de los pantalones de Pernin. Sin previo aviso, Izar se acercó al pene medio erecto y lo agarró con la boca. Pernin contuvo la respiración un instante y se apretó la frente. 

«Avísame primero.»

Emitió un quejido para sus adentros. Era, por supuesto, un quejido de alegría. 

Izar tragó lentamente el pene de Pernin y lo metió en su garganta. Un estrecho agujero interior apretó el pene erecto de Pernin. Como respuesta, los músculos de los muslos de Pernin se estremecieron como si respondieran a ello. Izar, que sujetaba la parte baja con la mano, sonrió y sus ojos se curvaron. 

Sintió que la carne crecía en su boca. El pene completamente endurecido le apuñaló el paladar. También le rozó el interior de la garganta.  No pudo soportar la sensación y lo escupió, al tiempo que un sonido húmedo se escuchó por la habitación. Izar pasó lentamente el dedo sobre el pene mojado y vio sus testículos. Hizo rodar la suave carne en su mano.

—Pernin, sé lo que te gusta. 

Izar colocó la boca sobre sus testículos y los succionó ligeramente. Sus labios cayeron con estrépito, y Pernin soltó una pequeña risa. Lo que hacía ahora era lo que Pernin le hacía a menudo, una, dos veces. Como un pájaro que picotea la comida, Izar le picoteó los testículos con los labios.

Pernin, que se había reído con los hombros temblorosos, no aguantó más y se puso en pie de un salto. Agarró a Izar por los hombros y lo empujó contra la pared.

—Per…

«Pernin.»

Aquella palabra fue tragada con la respiración. Su boca chocó contra el pecho de Pernin. La mano que acariciaba sobre la ropa pasó por la cintura de Izar. La cintura que fue agarrada y jalada, tocó el pene de Pernin. 

«Oh, esto es bueno.»

Izar frotó lentamente su pene contra el de Pernin. Como si Pernin respondiera, empujó con fuerza su cintura. Izar, que su espalda fue presionada contra la pared, sintió el pene de Pernin frotándose contra él. 

De repente, los cordones de su camisa se desataron. Sus grandes manos rozaron su cuerpo a través de la tela abierta.

—Ah... Pernin, eso…

Izar intentó decir algo, pero el sonido se cortó. Pernin le bajó la camisa con brusquedad.

«Con cuidado, para que no se sorprenda.»

En su cabeza, la razón imponía sanciones, pero el deseo no lo escuchaba. 

«A Izar le gusta todo lo que hago. así que está bien.»

Dio una razón válida y dejó a un lado su razón.

Pernin frotó la parte inferior de su cuerpo contra Izar hasta la saciedad. Los pantalones de Pernin se atascaron en sus muslos. Por el contrario, Izar llevaba ropa. A través de esa tela, el pene de Izar comenzaba a tomar forma con firmeza. 

—Te gusta que haga esto, ¿verdad? 

Izar hizo un gesto de dolor al oír la voz susurrada en su oído. Le gustaba la voz de Pernin. Un sonido grave que salía lenta y pausadamente, y una respiración un poco acelerada. Todo ello era insoportablemente aterrador.

—Dime. Es agradable hacer esto, ¿verdad? 

En lugar de responder, Izar apretó la parte inferior de su cuerpo contra él y lo frotó con un movimiento circular. Bajó la mano y se desabrochó la correa del pantalón.

—Esto me hará sentir mejor. 

Izar sacó su pene de su ropa interior. Tras acercarlo al pene de Pernin, lo abrazó por la cintura. Pernin lo abrazó con fuerza y apretó contra su cuerpo. Aun así, sus penes se rozaron como si sus cuerpos se entrelazaran. 

—Y así será cada vez mejor. 

Izar dio una palmada en el duro trasero de Pernin. Pernin enterró la frente en el hombro de Izar y sonrió. Al acercar más sus cuerpos, Izar volvió a darle una palmada en el trasero. Clap, clap. Se oyó un buen sonido.

—Tienes el culo duro. Es muy fuerte. Me encanta. 

«Sí. Te encanta avergonzarme.»

Pernin le besó en los labios con un placer insoportable.

Izar agarró la camisa de Pernin. Al desabrocharle los tirantes y abrirlos de lado a lado, su duro cuerpo quedó al descubierto. La mirada de Izar subió lentamente desde el pene de Pernin. Mientras Pernin reía por lo bajo, su bajo vientre se tensó y tembló. 

—¿Te gusta?

—Sí. Me gusta. 

«Pregunto algo que sé.»

Pernin tomó a Izar y se dirigieron a la cama. 

—Pernin, la cama de esta habitación cruje. 

—Lo sé. 

—La cama se va a romper.

—¿Qué hay de nuevo? 

Incluso la lujosa cama se rompía de vez en cuando con facilidad cuando Izar no podía controlar su fuerza y balanceaba el brazo. Así que era obvio cuál sería el destino de la vieja cama.

Pernin acostó a Izar. Las patas de la cama hicieron un ruido pesado cuando los dos hombres se subieron. Fue una suerte que todos en la posada salieran a disfrutar del festival. De lo contrario, los de abajo no sabían si tendrían que temblar por miedo a que el techo se derrumbara.

—No quiero dañar las cosas siempre, así que ten paciencia esta vez. 

Pernin abrió el cajón de la mesilla de noche. El pequeño frasco que había era un lubricante para amantes. Mientras lo tomaba y lo vertía entre los dedos, Izar se quitó el resto de la ropa.

—¿Por qué hay que llevar ropa? Estaría bien quedarse desnudo. 

—¿Entonces podremos hacerlo cuando uno quiera? 

—Sí. Si estamos desnudos, podemos hacerlo cuando quieras. 

—Tú no sabes de estética. Es bueno divertirse quitando la ropa. Así que es bueno llevarla. 

«No. No es por eso que usas ropa.»

—Es bueno quitarla lentamente. Por eso la gente lleva ropa. 

«Absolutamente no. La función de la ropa no es esa.»

Sin embargo, Izar no cuestionó las palabras de Pernin. Sabía que la razón por la que la gente llevaba ropa era para mantenerse caliente. También sabía que era para cubrirse. Lo sabía, pero si Pernin da otra razón, debería ser esa. Izar memorizó nuevos conocimientos sobre la función de la ropa.

—Creo que lo entiendo un poco. Me gusta cuando los pantalones te cuelgan por los tobillos. 

Pernin se rió, moviendo los hombros. Quería preguntar por qué era sus tobillos, pero en lugar de abrir la boca, separó las piernas de Izar. Introdujo sus dedos lubricados en el agujero y los empujó suavemente. El orificio bien cerrado mordía sus dedos con fuerza. Al estirar los dedos, la fuerza de agarre se hizo más fuerte, como si estuviera sorprendido.

—¿No vas a atarme hoy?

Izar respiró hondo y preguntó. Vio a Pernin, entre sus piernas, moviendo los dedos con cara de estar soportando algo.

—¿Quieres que te ate? 

—No. Si no tienes que atarme, ahora está bien. 

Izar estiró la mano. Acarició la cara de Pernin. 

«Si estoy atado, no puedo tocarlo así.  Incluso con los ojos cubiertos, no puedo ver los ojos llenos de deseo de Pernin. Ni siquiera puedo ver su pene erecto saludándome.»

—Ahora me gusta. 

Izar gimió mientras los dedos entraban y salían de su agujero. Al sentir el entumecimiento, los dedos de los pies se encogieron. La sensación en su cuerpo era extraña, incomodidad, picor, hormigueo. Incluso los pequeños placeres que se extendían en su interior. Izar se inclinó con la espalda temblando. 

Pernin introdujo los dedos hasta el fondo. Empujó con fuerza y los movió lentamente. Los sacaba y los volvía a meter. Con las acciones repetidas, Izar temblaba de placer. 

Expectación por un placer mayor que se avecinaba y el anhelo de las sensaciones tranquilas que solo se puede disfrutar con los dedos. Izar cerró los ojos y apartó la cabeza. El pelo se frotó contra el dobladillo blanco de la manta. 

—Pernin...

—Lo sé. 

Pernin vertió lubricante en su pene y lo frotó. Con los dedos fuera, presiona el glande de su pene contra el agujero. El orificio que no se había aflojado lo suficiente era estrecho, pero gracias al lubricante resbaladizo, el pene pudo entrar. Esto no significa que no se forzara el ensanchamiento del agujero. Izar respiró hondo. 

La sensación de un pesado trozo de carne entrando en su cuerpo siempre le resultaba desconocida. El pene erecto y grande llenó el agujero sin dejar ningún espacio. El ceño de Pernin se frunció ante la fuerte opresión. Dejó escapar un breve suspiro por el placer que se asemejaba al dolor.

Pernin se inclinó sobre la cama. La cintura lentamente se movió hacia atrás y la carne del agujero salió. Izar se encogió al sentir el roce de la carne. 

El pene, que había salido hasta la mitad, volvió a meterse con un sonido húmedo. El sonido de la carne chocando sonó con fuerza en la habitación. La acción se repitió. La mano que agarró la pierna de Izar y la abrió era fuerte. La cintura, que se movía cada vez más rápido, también se volvió abrumadora. La mirada de sus ojos era dulce. La cara empapada de sudor también era amable. 

«Izar.»

Llamó el nombre de su amante en voz baja. Era una llamada llena de anhelo. Izar gimió mientras el pesado cuerpo se inclinaba ante él. Temblaba y se estremecía ante aquel estímulo tan fuerte que a veces quería evitar. Inconscientemente retorcía el cuerpo para escapar, pero cada vez que lo hacía, una mano firme le agarraba el hombro y lo apretaba.

—Quédate quieto. 

Las palabras que salieron en voz baja era una orden. Su voz era suave, y sus ojos eran amables como si estuviera mirando algo encantador. Pero su significado era feroz.

El sonido de la carne chocando entre sí llenaba su cabeza. La vieja cama debía de estar haciendo mucho ruido, pero Izar no podía oír nada de ese ruido. 

Sólo oía la respiración de Pernin. Sólo escuchaba sus rápidos latidos. Sólo oía una cálida voz que le llamaba de vez en cuando.

—Pernin... Pernin. 

«Genial. Me encanta.»

Sus brazos temblaron y los estiró. Acarició y abrazó el cuerpo de su amante. Izar sostuvo en sus brazos el gran cuerpo que había tocado. Incluso en medio de esa acción, la cintura de Pernin se movía rápidamente. 

La respiración se entremezclaban. La piel empapada de sudor se tocaba. Aquella agradable sensación de agotamiento dominaba todo su cuerpo. Izar acarició la espalda de Pernin y cerró los ojos. Disfrutaba de la emoción que le recorría la espina dorsal cuando su aliento le rozaba la nuca.

—Pernin... Así, así. 

«Es bueno estar conectado contigo.»

Pensó Izar mientras recuperaba el aliento. No sabía si realmente lo había dicho. Cerró los ojos ante las insoportables sensaciones. Se quedó con la boca abierta. Tomó aire rápidamente y sacudió el cuerpo.

Pernin miró a Izar, que luchaba contra su placer. Le acarició el pelo y le acarició la cara. Sonrió satisfecho al mirar a los ojos de su amante.

—Izar. Yo… 

«No sabes cuanto te quiero.»

Lo abrazó de nuevo, pensando en lo que había pensado una vez. 

«Me gusta este momento en el que estoy conectado contigo.»

El vacío desapareció hace mucho tiempo y ya no se encontraba. 

En toda la habitación se oía un crujido y un sonido húmedo. Un buen ruido sonaba sin cesar. 

Raw: Lady Moon.

Traducción: Lady Moon.

Corrección: Ruth Meira.