El caparazón del monstruo azul Vol 2 Cap 4

Cabaña.

El invierno del año en que mi territorio fue arrebatado, fue el peor. Nos habíamos refugiado en la cabaña, pero no pude relajarme porque estaba cerca del terreno fangoso. Teníamos que salir cada pocas horas para sacar el gas venenoso, pero la pierna protésica de Pernin también estaba rota, así que no fue fácil sacar el veneno. Las malas noticias no se detuvieron ahí.

—Esto es un gran problema. La nieve no se detiene. 

Comenzó una ola de frío y sopló una ventisca. Aparentemente, el viento soplaba desde el terreno fangoso y el área alrededor de la cabaña estaba llena de gas venenoso. Quería salir de la cabaña, pero la nieve era tan fuerte que no podía salir de la cabaña. Si sales de la cabaña sin poder caminar correctamente, morirás congelado.

El primer día que estuvimos encerrados en la cabaña, Pernin sufrió de alucinaciones y mareos. Sintiendo la gravedad de la situación, lo soportó tapándose la boca y la nariz con un paño. Balbuceaba de vez en cuando, pero era capaz de comunicarse. 

El segundo día, Pernin se golpeaba a menudo la cabeza contra la pared, no porque estaba fuera de su mente, sino porque estaba angustiado por los sonidos que oía en su cabeza. 

—Es muy ruidoso… Siento que mis oídos van a explotar. 

Cuando se puso el sol, Pernin no pudo soportarlo y salió corriendo. Aún así, no pudo deshacerse de las alucinaciones auditivas, pero parecía que ya estaba concentrado a un nivel en el que no podía pensar normalmente.

Sin una pierna protésica, Pernin rodó por las escaleras en el momento en que abrió la puerta y salió. El remolino lo enterró rápidamente en el suelo de nieve. Arrastré a Pernin al interior de la cabaña. A mi debilitado cuerpo le costaba mucho arrastrar el peso del niño. Me tomó decenas de minutos recorrer esa corta distancia. 

—Pernin, solo un poco... Espera un poco más. 

Dije, limpiando la nieve de su cuerpo. De hecho, ni siquiera sabía de qué estaba hablando.

Mi cuerpo se estaba muriendo poco a poco. La carne irregular se curaba y recuperaba hasta cierto punto, pero mi visión aún era borrosa. La frecuencia de la pérdida momentánea de la conciencia también se estaba acortando. 

Necesito dormir. Para recuperarme, debo cerrar mi conciencia y dejar mi cuerpo reposar. Mi cuerpo seguía enviándome esas señales, pero las ignoré.

—No puedo dormir. 

Si me quedaba dormido, no podría despertarme de inmediato. Era un sentimiento muy fuerte. Un mes. Tal vez unos meses. O bien, era más probable que durmiera durante años. Cuando mi cuerpo se recupere y despierte, Pernin probablemente ya estaría muerto. 

—Tengo que aguantar. 

Al menos tenía que sobrevivir hasta este invierno. Era obvio lo que le pasaría a Pernin si me quedaba dormido mientras él estaba demostrando locura. Hace tres días que no duerme bien y las capacidades cognitivas de Pernin han empezado a tener problemas. 

—No vengas. 

Cuando me acerqué para cubrirlo con la manta, Pernin me apartó con los pies. También tiró ropa y otros escombros que tomaban sus manos. 

—Pernin. 

—No vengas. Tú...tú. ¿Estás tratando de comerme de nuevo?

Había una pizca de miedo en su mirada. Su ojo estaba inundado de asco. Era como ver a Pernin cuando tenía 7 años. Pernin retrocedió hacia la esquina, agarrándose la pierna donde se le había caído la prótesis.

—Me falta una pierna. 

Su voz estaba llena de pérdida.

—La tomaste, ¿verdad? 

No podía moverme porque estaba enterrado en la ropa que había tirado. No sabía qué decir, así que me mantuve sentado como si estuviera atascado. Pernin, que estaba lanzando objetos, se calmó después de un tiempo. Me estiré fuera del montón de ropa y lo vi tirado en el suelo. 

—El techo se está moviendo. Está inclinado… Se va a derrumbar. 

Pernin repitió las mismas palabras mientras tocaba el aire con la mano. ¿Puedo mantenerlo en la cabaña así? Después de que termine la ventisca, tendría que llevarlo a un lugar con aire fresco y dejarlo descansar, ¿podrá volver a la normalidad? Numerosas preguntas me llenaron. No podía dar una respuesta fácil porque nunca había tenido gas venenoso durante tanto tiempo. 

Al cuarto día en la cabaña, los síntomas de Pernin se volvieron difícil de manejar. A veces sufría de alucinaciones y mareos, y a veces solo movía los dedos mientras se agachaba, como si su mente se estuviera desvaneciendo. 

—¿Por qué está este lugar tan desordenado? 

Preguntó Pernin, mirando el piso lleno de todo tipo de objetos.

—¿Hice algo extraño de nuevo?

Él sabía que se estaba volviendo extraño. No podía saber por qué estaba perdiendo la memoria. Pernin miró a su alrededor y cerró los ojos con una cara complicada. 

—¿Sigue nevando?

—Sí. 

—¿Cuándo crees que se detendrá?

—No lo sé. Creo que se detendrá mañana.

Mentí. El sonido del viento feroz retumbó por toda la cabaña, pero Pernin no dijo nada.

—Está bien... Mañana terminará. 

Fue solo una pequeña respuesta.

—Pernin. Al final de este invierno, tendrás 13 años. 

—Ya ha sucedido. 

Pernin sonrió levemente.

—Han pasado seis años desde que estoy en el bosque. ¿No crees que soy genial?

—Sí, eres genial. Porque siempre has sobrevivido. Podremos terminar con seguridad este invierno. 

Él no respondió.

—La gente establece metas para el nuevo año. ¿Qué tal planificar con anticipación qué hacer el próximo año?

—Está bien. Lo que vamos a hacer el próximo año… Entonces… Una vez que llegue la primavera... 

Murmuró algo, luego sus palabras se detuvieron. Los ojos de Pernin volvieron a perder su enfoque y se nublaron. Miró al aire con una expresión aturdida. Lo miré y me estiré. Le acaricié las mejillas frías. Le froté las orejas, que se habían puesto rojas por el frío. Le acaricié los labios agrietados y rojos por la sangre. 

Incluso cuando lo toqué, no pudo sentir nada. No había reacción. Mi cuerpo, que se negaba a recuperarse, estaba muriendo constantemente.

—Pernin, después de que muera... me preocupa si podrás sobrevivir. 

Se rió. Era una risa vacía. No importa cuánto lo pensara, no podía encontrar una manera de salvarlo.

***

El quinto día. Todavía estaba nevando.

El sexto día. Hacía mucho frío.

El séptimo día. Estaba triste. 

El décimo día, como de costumbre, Pernin estaba tranquilo. Se sentó apoyado contra la pared y tarareaba. Incluso movía los pies a un ritmo constante. ¿Ha recuperado el sentido común el día de hoy? Parecía estar de buen humor, así que yo también me sentí más ligero. Me dejé llevar por su voz tranquila, que no había oído en mucho tiempo. 

—Pernin. Parece que la nieve está desapareciendo lentamente ahora. Todavía hace viento, pero... Mañana, salgamos y consigamos sacar un poco de veneno de tu cuerpo. 

El tarareo de Pernin se detuvo ante mis palabras. Me miró con una expresión tranquila. Me miró fijamente durante mucho tiempo mientras yo me presionaba contra el suelo.

—¿Me hablaste ahora?

—Sí. Te hablé. ¿Quién más estaría aquí además de mí?

Pernin me miró e inclinó ligeramente la cabeza.

—Qué aspecto tan extraño tienes. 

—¿Pernin?

—Tú sabes mi nombre… Tú, ¿me conoces? 

Por un momento, no entendí lo que dijo. Se sentía como si el entorno se hubiera vuelto negro y luego regresara.

—Pernin. 

—Debes saberlo. Si me conoces… ¿sabes por qué esto es así? 

Preguntó Pernin, señalando su pie derecho.

—Extrañamente, solo puedo ver un pie. Debo tener dos… No recuerdo donde puse el otro. 

Me quedé aturdido. Había muchas cosas que quería decir, pero no podía sacarlas de mi boca, y sentí que algo dentro de mí fue aplastado. Tomé su ropa tirada en el suelo, mientras la abrazaba sintiendo su olor impregnado en ella. 

—Pernin. 

Durante mucho tiempo, no entendía el motivo de porqué quería salir del bosque. Aunque sabía que iba a morir pronto, no entendía por qué lo intentaba tan temerariamente. 

—Pernin. He estado pensando... El año que viene... El año que viene, salgamos juntos de este bosque.

Pero ahora parecía saberlo. Pude ver claramente cuáles eran sus sentimientos por odiar este bosque.

—Sal del bosque conmigo. 

A mí tampoco me gustaba el bosque. Por primera vez en mi vida, pensé que el bosque era un lugar terrible, aunque nunca sentí disgusto con él, ya que era el lugar donde había pasado la mayor parte de mi vida. 

—Cuando llegue la primavera, salgamos juntos. ¿Qué te parece? 

Puede que me quede sin aliento antes de que termine el invierno. Aunque lo sabía, escupí palabras imposibles como un deseo. 

«Salgamos de aquí juntos.»

No hubo respuesta. Pernin miró a la pared opuesta y sacudió lentamente su tobillo. Su pequeño tarareo comenzó de nuevo. Esta era la segunda vez que lo escuchaba cantar, pero esta vez no estaba nada feliz.

***

Pernin perdió la memoria. Parecía que recordaba la cordura de vez en cuando, pero el tiempo era corto. Yo, que tenía que cuidar de él, también estaba en una mala situación, ya que muchas veces perdía el conocimiento. Tal vez por eso caí en un estado ansioso sin darme cuenta. Mientras tanto, tal vez Pernin muera. 

Solía ​​aferrarme a mi conciencia con ese tipo de ansiedad. Durante ese tiempo, por primera vez, algo extraño sucedió en el bosque.

—¿Oh…?

Una sensación familiar que sentí desde lejos llamó mi atención. Me arrastré por el suelo y me pegué a la pared. Miré hacia afuera a través de una grieta en la pared. Si no es mi ilusión, esa energía es…

—Magia de movimiento. 

Un círculo mágico de movimiento se activó en algún lugar del bosque. Sorprendido, miré a mi alrededor, pero un fuerte poder mágico se extendió y entumeció todo mi cuerpo. También pude ver una luz extendiéndose alrededor del centro del bosque. No fue una ilusión. Un mago ha venido al bosque.

—Esto... No es una o dos personas que se acercan. 

La ola de poder mágico era tan fuerte que, aunque estaba muy lejos, pude sentir dolor en todo el cuerpo. Ni siquiera sabía que más de cien personas se estaban moviendo al mismo tiempo. Se habrían necesitado docenas de magos para mover a tanta gente.

¿La gente vino aquí para obtener algo de este bosque? A pesar de mis dudas, me apresuré a acercarme a Pernin.

—Pernin, un hombre ha venido al bosque. 

La identidad de las personas que aparecieron de repente era bastante buena. No importaba el propósito por el cual habían venido. Hay magos que pueden usar magia de movimiento. No había información más valiosa que esa.

—Un mago ha venido al bosque. 

Tal vez podamos salir del bosque. Era fácil salir del bosque si podía unirme al grupo.

—La distancia es demasiado ahora... Pero si pasan por aquí…

Esa era la única oportunidad de Pernin para sobrevivir. Aprendí que la gente cuida bien a los niños pequeños. Entonces, si encuentran a un niño solo en el Bosque de los Monstruos, definitivamente lo sacarán. Esos fueron mis vagos pensamientos. 

—Pernin, ¿me estás escuchando?

Me emocioné y le expliqué la situación. Pernin me miró y asintió con la cabeza.

—Estoy escuchando. Cuéntame. 

No, no estaba escuchando. Si realmente hubiera escuchado, no habría reaccionado así. Ni siquiera entendió lo que dije. Aunque tenía tantas ganas de salir del bosque, Pernin no reaccionó a esta valiosa oportunidad. 

—Pernin, tienes que reaccionar…ha venido gente. Tal vez puedas salir de aquí. 

Agité sus brazos para que recuperara el sentido común de alguna manera. Fue inútil. Pernin, más bien, estaba tratando de calmarme. 

—Sí, alguien está aquí. 

Dijo mientras me abrazaba y acariciaba, apoyando la espalda contra la pared y cerrando los ojos con una cara tranquila. Al final, mis palabras no le llegaron. La cordura de Pernin no estaba aquí.

—¿Qué tengo que hacer?

Salí de sus brazos y volví a pegarme a la pared. Me mantuve atento a la trayectoria de los movimientos de las personas que habían llegado al bosque. Aunque la distancia era bastante lejana, era fácil estimar la ubicación. Los árboles temblaban violentamente cada vez que se movían.

—Los árboles se están apartando. 

Parecía que estaban haciendo un camino. Ya sea usando magia o algo más, era como si los árboles hubieran sacado sus raíces y huyendo por todo el lugar donde la gente se moviera. Debido a que docenas de árboles se movían, era fácil verificar la ubicación incluso si estaba lejos. Tal vez haya un terremoto en los alrededores.

—Sería peligroso que todos los monstruos salieran debido a eso. 

¿Qué pasa si mueren antes de llegar aquí? Yo también estaba preocupado por eso, pero luché por reprimir mis sentimientos. Un grupo de docenas de magos de alto rango no moriría fácilmente.

—Definitivamente tendrán que venir aquí. 

Parecía que pasarían por este lugar en unos meses si no se desviaban. Si giraban a la mitad del camino, Pernin y yo teníamos que seguirlos. Eran la última esperanza. Si la perdía, no había ninguna posibilidad de que Pernin sobreviviera. 

—Tengo que hacer algo. 

Subí los pantalones de Pernin.

—¿Qué estás haciendo?

—Estoy pensando en cómo hacer una prótesis de pierna. La primera se rompió fácilmente.

Pernin tenía que poder caminar para seguir a las personas que iban a pasar. Como tenía que evitar a los monstruos, esta pierna protésica no podía romperse fácilmente.

¿Cómo debo colocar la madera? Después de tocar su pierna un par de veces, me detuve. Fue entonces cuando vi mi cuerpo envuelto en su pierna. 

—No se rompe… 

Una pierna resistente que no se rompa fácilmente. ¿Realmente necesito hacerlo de madera? Miré mi cuerpo. Yo era un monstruo parásito. Un monstruo que puede adherirse a algo absorbiéndolo.

—Pierna artificial…

En lugar de hacer torpemente una pierna artificial, ¿no sería mejor para mí quedarme con él y reemplazar su pierna? El pensamiento repentino parecía bastante plausible.

—De todos modos, no duraré mucho. 

El cuerpo moribundo me ha estado insistiendo en dormir para poder sobrevivir. Si tenía que quedarme dormido con Pernin de todos modos, sería mejor aferrarme a su pierna y calmarlo. ¿Por qué no insertar un tallo fino en mi cuerpo e insertarlo finamente en su pierna y adsorberlo? Si lo hacía, Pernin podrá tener una pierna que pueda mover libremente, no una pierna protésica. 

—¿Puedo tener éxito?

Era realmente una simbiosis. Gracias a esto, podría perder el conocimiento mientras recibo solo una cantidad de nutrientes absorbiéndolos en mi cuerpo. No importa cuán pequeña sea la cantidad de nutrientes que reciba, mi recuperación será más rápida que dormir. Pernin conseguiría una pierna, por lo que sería libre de caminar. 

Si tengo éxito, se puede aumentar el tiempo que se pasa fuera del terreno fangoso. Mientras él tomara aire fresco, no sabía si su mente se recuperaría algún día. 

Era un plan extraño, incluso para mí. Me preguntaba si sería realmente factible. Pero pensé que valía la pena intentarlo. Incluso si fallara de todos modos, no había suelo para caer más que ahora. 

—Si tengo éxito, Pernin podría vivir. 

No importaba si era un plan inútil. En lugar de dormirme y no hacer nada, quería intentarlo. 

***

Constantemente informaba a Pernin que una persona había venido al bosque. No me importaba si no entendía. Si tenía la percepción de que tenía que visitar a la gente mientras yo estaba inconsciente, eso era más que suficiente. 

—Quería aguantar hasta que llegara la gente... 

Me quedaré dormido después de hoy. Era un día en que me sentía un poco más fuerte, así que decidí poner en marcha mi plan. 

—Pernin, hoy es un buen día. Salgamos de la cabaña. 

Era la última vez que podía salir con Pernin. Pernin me miró y metió sus brazos en su abrigo. Lo abrochó con movimientos lentos y se puso de pie tambaleándose. Sustituyó la pierna que le faltaba con su espada, apoyándose como si fuera un bastón. 

—¿Puedes abrazarme y llevarme? Me cuesta moverme. 

Asentí un poco mientras él miraba al aire. Pernin me abrazó mientras yacía en el suelo.

—¿A dónde vamos?

—La dirección en la que el gas venenoso es débil. 

Pernin caminó en la dirección que le estaba señalando. Era lento debido a la cojera, pero constantemente nos alejamos de la cabaña. Después de un rato, abrió la boca con cara llena de extrañeza. 

—Pero, ¿quién eres tú?

La pregunta ya no era nueva para mí. A veces incluso olvidaba su nombre y me preguntaba. Solía ​​decirle una cosa a la vez. “Tú eres Pernin, yo soy Izar. Tú eras un noble. Yo soy un monstruo.” Le enseñaba paso a paso. 

Pero ese día fue un poco diferente. Cuando me preguntó quién era, no pude responder inmediatamente: “Soy Izar. Soy un monstruo.” En lugar de la respuesta que siempre decía, yo… 

—Yo... Quiero decir… Soy alguien que te gusta. Te gusto mucho. 

Era codicioso. No importa donde mire, no era un humano. Sin embargo, traté de mentir un poco a Pernin aprovechando que su mente no estaba completamente cuerda. Podría ser la última vez, así que pensé que esto estaría bien. Pernin no mostró ninguna reacción. Solo siguió caminando lentamente mientras dijo: “¿es así” Estaba feliz porque parecía confirmar mis palabras.

—Es suficiente. Siéntate y súbete el pantalón del pie derecho. 

Pernin hizo lo que le dijeron sin cuestionar. La pierna vacía debajo de la rodilla mostraba lo difícil que había sido su estancia en el bosque. 

—Pernin. Voy a dormir ahora. 

—¿Por qué? ¿Tienes sueño?

—Sí. Tengo mucho sueño. Creo que debería dormir. 

—Entonces ve a dormir. Te despertaré.

Perdió la memoria y a pesar de todo era muy dulce y amable. Aunque muriera sin tener la oportunidad de recuperarme, con solo tocarlo, entonces no creo que tuviera ningún remordimiento. Me estiré. Acaricié su rostro lentamente.

Después de que me durmiera, tal vez Pernin moriría antes de que la gente llegara. El veneno podría extenderse y matarlo, o podría deambular y ser devorado por los monstruos. Aún así, no había nada que pudiera hacer por él. Solo quería que Pernin sobreviviera. Cerré los ojos de Pernin.

—¿Qué haces?

—Te daré un regalo. Mantén los ojos cerrados. 

—Sé lo que es. Algo parecido pasó antes… Un poco… 

Dijo como si hubiera recordado algo. Pero las palabras se detuvieron en medio de su explicación. No podía recordarlo correctamente. 

No importaba lo que pasara. Pernin es un niño amable. Entonces, incluso si no podía recordar nada de lo que le había dicho, podría dirigirse instintivamente hacia la gente cuando se acercaran. No tenía más remedio que apostar por ello. 

—¿Cuánto tiempo tengo que cerrar los ojos?

—Cuando me llames… Si no tienes respuesta, puedes caminar. Me iré a dormir, así que no tienes que buscarme. Descansa aquí y regresa a la cabaña. ¿Entiendes? 

Pernin asintió obedientemente con la cabeza. No sabía si realmente había entendido o no. Existía la posibilidad de que hubiera olvidado lo que le había dicho, pero no había otra manera. Bajé hasta su pierna derecha y me aferré al corte. El caparazón de la persona dentro de mí. Fue parcialmente jalado y lo transformé. Los huesos de perro que quedaban en mi cuerpo, los reuní y junté para formar esa parte del esqueleto. 

Un hueso largo sobresalía de mi cuerpo. La carne giró y se pegó a los huesos formados de la pierna. Era como si la pierna cortada estuviera creciendo. Confirmé que los dedos de los pies estaban divididos en cinco estaban bien hechos. Cuando entré en la etapa final de la transformación, mi conciencia comenzó a desvanecerse. 

—Tienes que tener éxito. 

Una respiración profunda. Perforé la piel en el sitio donde había sido amputado y comencé a adsorberlo. Hubo un pequeño grito. Pude sentir el gesto de Pernin de agachase por el dolor. No me detuve aunque lo sabía. 

Ha comenzado una forma de parasitismo que nunca antes había hecho. Mi cuerpo, que se estiraba tan delgado como un hilo, echó raíces en su cuerpo. Innumerables raíces se esparcieron por su interior y se absorbieron.

Me conecté a los huesos de Pernin, aferrándose a sus músculos. Conecté los cuerpos de cada uno para que Pernin pudiera moverse según su voluntad. En línea con su crecimiento, mi cuerpo creció en todas partes.

Era un parásito que absorbe, pero no debía absorber demasiados nutrientes. Cerré mi sistema digestivo. Muy pequeño. Después de ajustar el cuerpo para obtener solo una cantidad muy pequeña de nutrientes, mi cuerpo se endureció. 

Nunca había hecho algo así. No sabía si había tenido éxito o no. Mi conciencia ya estaba demasiado nublada para estar seguro del éxito. Incluso si fallaba, no importaba. Incluso si Pernin no pudiera mover mi cuerpo según su voluntad, al menos sería más fuerte que una prótesis de pierna con un palo de madera adherido.

—Pernin.

«Solo espero que te guste el último regalo que te hice.»

—Cuando despierte…

«Me gustaría que estuvieras fuera del bosque.»

Murmuré mientras mi conciencia se desvanecía. Me lo imaginé riendo entre la multitud. También me lo imaginé dentro del castillo parado a dos pies. Su caminata sería confiada. No sería tan difícil como en el bosque, por lo que su expresión sería suave. Si Pernin está viviendo una vida feliz fuera del bosque cuando me despierte, yo… 

«Seré tu pierna para siempre.»

Realmente lo pensé. Cerraré mi boca aunque mi cuerpo se recupere. La vista se cerrará también. Pretendería ser parte de él y ver su vida, como si su pierna nunca hubiera sido cortada desde un principio. 

Incluso sería bueno el hecho de que Pernin haya perdido la memoria debido al veneno del gas. Si sale del bosque, podrá olvidar los tiempos difíciles y vivir una nueva vida. Sería triste que me olvidara, pero estaba bien. Que haya perdido la memoria no significaba que el tiempo que pasamos juntos iba a desaparecer. Aunque Pernin me olvidara, yo lo recordaría todo. Cada momento estaba grabado en mí. Eso era suficiente. 

‘—Fui feliz al estar contigo.’

De repente recordé las últimas palabras del dragón. De niño, no entendía el significado de la frase. Pero ahora lo sabía. 

«Pernin, yo…fui feliz al estar contigo.»

Al final de ese pensamiento, mi consciencia desapareció. 

***

Me sentí como si estuviera flotando en algún lugar. Ya he experimentado esto antes. 

Una sensación similar a cuando navegaba en un lago con Pernin a bordo. Una sensación similar a la de entonces envolvió todo mi cuerpo. Soy un barco. Al darme cuenta de eso, sentí una sensación de felicidad. 

Volé en el cielo. Volé a través de los árboles y me deslicé más allá del suelo. Tenía un poco de viento. Era el viento en un cuento de hadas que me contó Pernin. Pensé más allá de mi confusa conciencia, que me gustaba esa sensación de flotar.

Tuve muchos sueños. También vi a Pernin de pie en el espléndido castillo que vi en el libro. Tenía la forma de un adulto. Su estatura era asombrosa. Sus anchos hombros parecían confiables. Su amable rostro sonriente se veía realmente bien.

‘—Pernin, ¿te estás divirtiendo allí?‘

En lugar de responder, caminó alrededor del castillo. Parecía tranquilo, y esa fue la respuesta. Yo también me sentí bien, porque él estaba satisfecho.

‘—Si te gusta, a mí también me gusta.‘

Traté de inflar mi cuerpo para expresar mi alegría. Pero no pude. No tenía cuerpo. Yo era su pierna. Fue una pena que no pudiera hablar con él, pero fue bueno que ayudara a Pernin a vivir una vida plena.

‘—Sé que esto es falso. Esto es un sueño.‘

Estaba feliz a pesar de que sabía que era mi ilusión. Si puedo seguir viendo estas cosas, estaré bien vivir en un estado vegetal por el resto de mi vida. Incluso tuve ese pensamiento.

***

Pensé que si caía en un estado donde tenía que recuperarme, sería aislado del exterior y caería en un sueño profundo. Pero mis expectativas se hicieron añicos.

Cualquiera que sea el problema, no pude dormir profundamente. Mi conciencia iba y venía constantemente una y otra vez. No me desperté porque quisiera, pero sentí que algo me obligaba a abrir los ojos. Incluso cuando me despertaba por un momento, me dormía de nuevo en unos minutos.

Este no es un estado de recuperación normal. No podía entender por qué estaba pasando esto, pero la recuperación de mi cuerpo fue lenta porque no podía descansar cómodamente. Sin embargo, había una cosa buena. Cada vez que me despertaba, podía comprobar si Pernin estaba vivo o muerto.

«La simbiosis fue exitosa.»

Cuando me desperté por primera vez, Pernin estaba corriendo. Estaba moviendo sus piernas de acuerdo a su propia voluntad. ¿Se había encontrado con las personas? ¿O Pernin los está persiguiendo para poder encontrarlos? Tenía muchas preguntas, pero mi visión era tan borrosa que era difícil entender la situación exterior. La vaga conciencia se desvaneció rápidamente de nuevo. Aun así, estaba satisfecho de saber que Pernin estaba a salvo.

Cuando me desperté por segunda vez, mi visión era bastante brillante. Pernin estaba sentado en los escalones de la cabaña. Su ropa estaba rota por todas partes, como si algo lo hubiera perseguido. Tenía pequeñas heridas en su cuerpo. Pernin se rió mientras apoyaba la cabeza contra la barandilla. Murmuró algo que no podía entender y pronunciaba claramente por primera vez. 

—No hay nadie aquí. 

«No. Yo estoy aquí.»

—Estoy seguro de que alguien… 

«Estoy aquí.»

—Tú estabas conmigo. 

«Estoy contigo incluso ahora.»

No me recordaba, pero parecía buscarme inconscientemente. No sabía si era eso o simplemente quería estar con alguien.

Pernin se golpeó la cabeza contra la barandilla de la escalera y se arrastró hacia abajo. Donde extendió su mano había una gran escultura de perro. Pernin lo acarició.

La acarició y dio palmaditas con la mano. Puso su frente en la cabeza que dijo que se parecía a un sapo.

—¿A dónde fuiste?

Repitió lo mismo, arañando un trozo de madera con las uñas. Una espina se alojó debajo de sus uñas, pero no parecía sentir bien el dolor. Tal vez sea debido al veneno del gas. 

Él estaba sonriendo. Pero las lágrimas cayeron del único ojo que le quedaba. Pernin ni siquiera pensó en secarse las lágrimas, como si no supiera que estaba llorando. ¿Por qué está llorando? ¿Por qué está tan triste? 

«Quizás…¿te sientes solo?»

Pregunté en mi interior. Pernin era un niño muy solitario. Era un niño que extrañaba a la gente y se deprimía cuando llegaba el invierno. Así que ni siquiera sabía lo difícil que sería quedarse solo en el bosque.

«Pernin, aquí estoy.»

Yo estaba a su lado.

«Te estoy escuchando.»

No importa lo que dijera, no pude alcanzarlo. Quería acariciarle la cara. Quería acariciar su pelo. Sabía que no podía, así que no tuve más remedio que mirarlo. Quería hacer una boca y hablar, pero la conciencia una vez más impidió que moviera mi cuerpo. 

—Érase una vez… 

Mientras buscaba a tientas el árbol, abrió lentamente la boca. 

—Érase una vez una manzana pequeña que cayó de un árbol. 

Empezó a contar cuentos de hadas. Se lo recitó a un trozo de madera. Ese fue un acto sin sentido. Por mucho que le hable, la madera no escuchará a Pernin. Ni siquiera asiente como respuesta. 

Una manzana pequeña cayó de un árbol y rodó colina abajo. La manzana se quedó atascada en la grieta de la roca y no podía moverse. Pidió ayuda, pero no había nadie alrededor.

—Por lo tanto... La pequeña manzana… 

La voz lenta se desvaneció gradualmente. Mi conciencia comenzó a desvanecerse. Quería escuchar la historia de fondo, pero mi audición estaba bloqueada y estaba aislada del mundo exterior.

«Pernin, ¿puede la pequeña manzana salir de la roca de manera segura?»

Pregunté en mi interior, pero ya no pude escuchar la voz de Pernin. Al final, la pequeña manzana que había en mí acabó con una desafortunada historia de estar atrapada entre las rocas y no poder moverse de por vida. 

***

Sentía que me despertaba cada pocos días y a veces cada pocos meses. Adiviné la razón por la que me despertaba continuamente. 

«Simbiosis.»

Lo más sospechoso eran los efectos secundarios del parasitismo anormal. Me arraigue en el cuerpo de Pernin. Todo mi cuerpo se aferró a él para que pudiera moverse libremente. Eso parecía ser el problema. 

Tal vez porque los cuerpos de cada uno estaban conectados con tanta precisión, mi cuerpo parecía reconocer el cuerpo de Pernin como "suyo". Cerré mi conciencia y me dormí. Sin embargo, una parte del cuerpo -es decir, Pernin- seguía activa. Me pregunté si mi conciencia también se despertaba al ser guiada por esa reacción física. 

Al final, repetí la secuencia de dormir y despertarme de manera intermedia, en ese estado no podía recuperarme. 

«Mi cuerpo está tan conectado.»

Era bueno decir que esto era fusión, no simbiosis. Cuando Pernin movía su mano, la sensación se transmitía también a mí. A veces las cosas que él veía me llegan como una sensación clara. Me sentía ansioso al compartir un instinto y sentimientos con él. 

¿Está bien compartir rasgos completamente diferentes en un mismo cuerpo? Desde el principio, nací como una mezcla de muchos seres vivos. Mi cuerpo podría aceptar fácilmente el cuerpo de Pernin también. ¿Pero qué pasa con Pernin? Él era un humano. No era una criatura monstruosa como yo.

¿Está bien que las impurezas estén tan profundamente conectadas al cuerpo humano? No podía estar seguro. Aunque me sentía ansioso, no había nada que pudiera hacer por ahora. El tiempo pasó así.

***

Cuando me desperté por tercera vez, sentí que "el sol estaba caliente". No era un sentimiento que yo sentía, sino un sentimiento compartido por Pernin.

«Es verano.»

Antes de darme cuenta, la nieve se había derretido y el sol caliente brillaba. 

«Ya tienes 13 años.»

Lástima que no pudiera verlo en persona. Pernin estaba sentado bajo un árbol y miraba algo. La foto de la cabaña que una vez había pegado en la pared. Tal vez lo había quitado, Pernin dio un pisotón y miró el cuadro. Al pasar su mano por el papel, levantó la cabeza y vio la cabaña frente a él.

—Ya sé lo que es. 

Pernin abrió lentamente la boca. No había nadie a su alrededor. Sin embargo, Pernin continuó con voz suave, como si le explicara a alguien.

—Eso es un perro. 

Dijo mirando la gran pieza que había debajo de la escalera.

—Eso es un gato. Está bostezando. 

Señaló con el dedo la valla.

—Y allí... 

Miró el terreno vacío que había junto a la cabaña. El lugar donde antes se habían plantado las flores estaba vacío. Como estaba cerca del terreno fangoso, las flores que había plantado no echaron raíces y todas murieron. Pernin miró allí y luego giró la cabeza. Tocó el cuadro y luego se acostó en el suelo.

—Sé lo que es esto. Esto es un perro, esto es un gato. 

Señaló el cuadro y repitió lo que había dicho. Sentí la brecha entre el sueño y la realidad. En el sueño, Pernin llevaba ropas lujosas y paseaba por un espléndido castillo. Pero la realidad era diferente. Seguía en el bosque, acostado en el suelo de tierra.

«¿La gente ya se ha ido?»

Mirando la estación, ya han pasado meses. Si aún queda gente en el bosque, puede que estén cerca. Sin embargo, Pernin no pensaba en salir de la cabaña. Lo sentía, pero no podía hacer nada.

—Sé dónde estoy. 

Abrió el cuadro mientras volvía a decir “Sé dónde estoy”

—Este es un lugar precioso. 

La voz que salió fue muy tranquila. 

***

Llevo mucho tiempo durmiendo. Era verano cuando me dormí, pero cuando me desperté estaba nevando. Han pasado meses desde que me dormí una sola vez. Eso habría estado bien, pero algo había cambiado de una manera extraña.

Pernin corría por el bosque como si lo persiguiera algo. El paisaje circundante pasaba con una rapidez sorprendente. ¿Es ésta la velocidad adecuada para que un niño corra? Antes de que tuviera tiempo de salir de la sorpresa, una flecha pasó al lado de la cara de Pernin.

—¡No dispares! ¿Qué vas a hacer si muere?

—¡Solo estoy tratando de detenerlo…! ¿Por qué es tan rápido? 

—¿No ves que casi pierde la cabeza? Tienes que capturarlo vivo. ¡Atrápalo y córtale los pies! 

Podía oír las voces de la gente a mis espaldas. Pernin se encontró con las personas. Era algo para alegrarse, pero por alguna razón perseguían a Pernin como si fueran a matarlo.

¿Qué pasó mientras dormía? En medio de numerosas preguntas, mi campo de visión aumentó de repente. Pernin saltó hacia el árbol. 

Se agarró a la corteza agrietada antes de caer, y con la fuerza de sus brazos se impulsó y trepó por el árbol hasta el final. Todo ocurrió en un abrir y cerrar de ojos.

Pernin se dirigió hacia el árbol de enfrente y saltó casualmente la absurda distancia. No podía calmar mi sorpresa. Por mucho que lo intentara, no era un movimiento que una persona normal pudiera hacer con facilidad. Su fuerza en el salto y su agarre parecían los de un monstruo. Como si no fuera el único que se sintiera así, los que lo perseguían se detuvieron sorprendidos. 

—Oh, Dios mío. Eso no es un hombre, eso es una bestia. 

Cuando la persecución se detuvo, Pernin se dio la vuelta. Mirando a los caballeros, señaló con el dedo por encima de los arbustos. Los ojos de las personas siguieron las puntas de los dedos y, como si hubieran descubierto algo, dudaron y se retiraron.

—Enredadera, un monstruo vegetal... 

En la dirección que señalaba Pernin, un monstruo de enredadera corría. Pernin lo sintió y lo evitó hacia un árbol. Tal vez sea de la misma especie que había matado antes, había una flor escarlata colando en el extremo de la enredadera. 

—Cuando no existe un mago…. ¡Todos tienen miedo! 

El tallo de la enredadera se balanceaba de un lado a otro al no poder seguir el ritmo de su propia velocidad. Era la prueba de que se trataba de un joven monstruo cuyo cuerpo no se había endurecido. Los caballeros que no lo sabían retrocedieron como si sintieran el movimiento de la enredadera como una amenaza.

—Eso es algo débil. 

Pernin murmuró y se subió a un árbol para evitar la enredadera. Los caballeros estaban tan concentrados en el monstruo de la enredadera que no se atrevieron a perseguir a Pernin. 

—¡Usa el cristal que te dio el mago! ¡Rómpelo!

—¡Es demasiado tarde! ¡Dijo que no funcionaría después de ser descubierto por el monstruo!

El sonido de los caballeros que corrían por el lugar se hizo distante. Pernin, que llevaba un rato moviéndose, se detuvo. Hacía tiempo que no mostraba un movimiento similar al de un monstruo, pero cuando la gente a su alrededor desapareció, se agachó ligeramente. Apoyó la espalda en el tronco del árbol y se encogió de hombros.

—Me duele... 

Tardíamente me di cuenta de que su estado era extraño. Pernin se agarraba el estómago. Sus manos estaban manchadas de rojo. La hemorragia era tan grave que me pregunté por qué no me había dado cuenta hasta ahora. 

«Pernin, tú…»

Estaba fanfarroneando frente a los caballeros. Fingió no estar herido, fingió estar relajado. Ocultando el alcance de sus heridas, corrió. Aunque perdió la memoria, nunca olvidó que si mostraba debilidad, moriría. Su mente se volvió extraña, pero su capacidad de supervivencia estaba intacta.

Pernin miró a su alrededor y saltó. El lugar al que se dirigía era un espeso bosque.

—Sé lo que es esto...hierba espinosa. 

Pernin la arrancó y la frotó en su cuerpo. 

—Sé lo que es esto…esto... Esto. Así que... 

Balbuceó y retiró el arbusto. Pernin se acurrucó y se acostó en el suelo. Sacó algo de sus brazos. Un trozo de madera redondo. Era el gato que debía estar colocado en la valla.

—Antes...creo que estuve acostado así hace mucho tiempo. 

Pernin se dirigió al trozo de madera y lo acarició. La sangre de sus manos empapó y manchó la pieza. 

—Estaba acostado contigo. Estaba lloviendo… Creo que llovía mucho. ¿Quién era? 

La voz tranquila que salía sonaba vacía. Quería consolarlo, pero mi conciencia se hundió de nuevo.

***

Ya no se podía confiar en las personas. Por alguna razón, persiguieron a Pernin como si fueran a matarlo y lanzaron un violento ataque como si no les importará que la vida de Pernin estuviera en juego.

—Cortale las piernas para que no pueda huir, cortarle los brazos para que no pueda sostener su espada.

Cada vez que mi conciencia volvía, escuchaba palabras que decían que dañarían el cuerpo de Pernin. 

Pernin siempre era perseguido. A menudo era lastimado por las espadas de los caballeros, y a veces por las flechas disparadas por los arqueros. Sin embargo, para cuando mi conciencia volvía otra vez, todas sus heridas estaban curadas. 

Eso nunca fue normal. El cuerpo de Pernin se volvió extraño poco a poco. Corría con una velocidad inhumana y blandía su espada con una fuerza inhumana. La velocidad a la que se curaban sus heridas también era extraña. Cuando pensé en la causa, lo único que pude hacer fue que estaba demasiado adherido a su cuerpo. 

«Quizás...»

¿Podría ser porque mi cuerpo reconoció a Pernin como parte de mi cuerpo? Su cuerpo está cambiando para adaptarse a mí. Por supuesto, era sólo una hipótesis, pero era lo único que sospechaba. No sabía cómo aceptar este fenómeno. ¿Está bien pegarse así a Pernin? ¿Seré capaz de separarme de él con seguridad cuando surja una situación en la que tenga que irse?

«No. Es difícil.»

En algún momento, las partes conectadas a él se enredaron como si se fundieran. No fue algo inducido por mí. Tal vez fue porque se absorbió con demasiada precisión, parecía que los dos cuerpos se fusionaron durante el proceso de recuperación. Si saco el cuerpo a la fuerza, los órganos internos de Pernin serán arrancados también.

«No esperaba este resultado...»

Sólo quería darle una pierna. Me quedé perplejo al saber por qué se convirtió en esto. ¿Qué pasa si los cuerpos se mezclan así y se desata una batalla por el liderazgo?

¿Estará Pernin a salvo cuando despierte del todo? Una ansiedad así llenaba mi cuerpo.

Soy un parásito. Incluso cuando mi padre me cortó los miembros y me pegó los de otros monstruos, mi cuerpo los reconoció como míos y los transformó. Si mostraba ese tipo de reacción contra Pernin también...

«No.»

Pernin podría ser devorado por mí. Ese malestar me dio un dolor interno. 

***

Cuando volví a recobrar los sentidos, la nieve se había derretido. El aire era húmedo y podía oír el sonido de una fuerte lluvia.

«Es la temporada de lluvias de verano.»

Si mis cálculos eran correctos, había pasado un año desde que dormí. Pernin, que cumplió 14 años, era muy diferente de lo que yo recordaba. No podía verlo directamente, pero sentía un cambio físico porque su cuerpo estaba conectado al mío.

Pernin había crecido considerablemente en su altura. Los músculos unidos a su cuerpo también se volvieron densos y duros. Estaba orgulloso de ello, pero me sentía vacío. Evidentemente, estaba con Pernin, pero no sabía sobre el tiempo que había pasado. Sentía como si Pernin me hubiera dejado solo y se hubiera ido a alguna parte.

«¿Cómo has estado?”

¿Qué pasó con la gente que perseguía a Pernin? Cuando pensé en eso, me di cuenta de que la situación a mi alrededor era extraña. Pernin caminaba bajo la fuerte lluvia. Llevaba una hoja ancha y grande para evitar que su cuerpo se mojara. La noche era profunda, y los alrededores estaban oscuros, y era difícil comprobar la vista debido a la intensa lluvia que caía. Sin embargo, Pernin caminó por el bosque sin vacilar.

Después de caminar un rato, se tiró al suelo. Se arrastró hacia adelante y se movió constantemente. No tardó en encontrar un campamento con un centenar de personas.

«Los está buscando.»

Era una sensación extraña. Siempre que mi conciencia regresaba, Pernin era perseguido por la gente. Pero ese día fue diferente. Ese día el primero en acercarse a la gente, fue Pernin. 

El campamento en el que se encontraban estaba cubierto por una tienda de campaña para evitar la lluvia. Se había dibujado un enorme círculo mágico de protección en toda la zona, y todos, excepto los vigilantes, dormían.

—Este maldito bosque... Ahora no puedo dormir por las pesadillas en las que me persiguen los monstruos. Si me quedo más tiempo, me volveré loco. 

El caballero que puso leña en la hoguera se quejó. El sonido de la lluvia era tan fuerte que era difícil de oír, pero Pernin captó con precisión el pequeño sonido. Ya era difícil escuchar con un oído humano. Podía sentir una sensación igual a la mía que se extendía por todo su cuerpo.

—Aguanta unos días más. Pronto podrás cambiar de turno. ¿Por qué no me das la oportunidad de volver al menos una vez cada dos semanas? 

—Lo digo porque no soporto esas dos semanas. ¿En qué demonios están pensando estos tipos? ¿Por qué quieren atrapar a ese chico en primer lugar?

«Tal vez podamos averiguar por qué están detrás de Pernin.»

Fue el pensamiento que llegó. Pernin también los miraba inmóvil, probablemente pensando lo mismo.

—¿Qué crees que es realmente?

—No lo sé. ¿Por qué debería saberlo? Mientras tenga el dinero, es suficiente. 

Dijo el hombre removiendo la hoguera con un palo. El otro caballero miró a su alrededor y se encogió de hombros.

—He estado pensando. El chico que perseguimos...¿no es poco humano para moverse de esa manera? ¿Puede ser como lo que dicen los rumores?

—¿Rumores?

—Una marioneta. Un arma con forma humana. Se ve a menudo en la capital estos días. 

«¿Qué es una marioneta?»

La persona que estaba agitando la hoguera se echó a reír.

—Dios mío, ¿te crees esa tontería? ¿Un muñeco controlado por alguien, algo así?

—No te rías, escucha en serio. Yo tampoco lo creía hasta que llegué a este bosque. Pero mira cómo se mueve el pequeño niño. ¿Tiene sentido que no lo hayamos atrapado en más de un año, aunque lo persigamos con este número?

—Es extraño, pero... Este lugar tiene demasiados lugares extraños. Probablemente sea porque es difícil de rastrear. 

El hombre señaló el campo construido a su alrededor y dijo.

—Aunque los magos hagan un camino, al cabo de unos días, los árboles que huyeron vuelven y echan raíces. Como el carruaje no acelera bien, nuestro equipaje está detenido. Por supuesto, nosotros también estamos atados al equipaje. Con una persecución así, sinceramente, hasta una babosa puede escaparse.

—No es ese tipo de problema. Es porque no lo has visto en persona. No parece una persona real.

—Entonces debe ser un monstruo que lleva una máscara humana. ¿No sería extraño que un monstruo con forma de humano apareciera en este bosque?

Los hombres cambiaron de tema después de intercambiar palabras de mal gusto.

—No importa, vamos a aguantar un poco más. Porque el joven maestro Oble vendrá al bosque en persona. Será pronto. 

—¿El joven maestro? ¿Qué trae por aquí al hombre que sólo sabe dar órdenes en el castillo?

—No lo sé. Sea cual sea la razón, está bien. Si un noble viene en persona, el número de escoltas aumentará. Si el número de buscadores aumenta, esta terrible misión será de alguna manera manejable.

Después de eso, no hubo más conversación. Al final, lo único que se pudo rescatar de esa conversación es que dijeron el nombre del hombre que estaba detrás de ellos: “Oble”. Era una información inútil en la situación actual. Pernin recogió la piedra como si hubiera decidido que no había nada que mirar.

—El carruaje...veintiséis...

Murmuró en voz baja y lanzó una piedra. A lo que apuntaba era a un caballo atado a un carruaje. El caballo que había sido apedreado se sobresaltó y levantó sus patas delanteras y comenzó a agitarse. Era sólo una piedra, pero la fuerza de agarre de Pernin era inusualmente fuerte. Tal vez se sintió como si lo hubieran golpeado con un palo en lugar de con una piedra.

—¿Qué, qué? ¿Por qué estás así de repente?

Los asustados caballeros trataron de calmarlo, pero Pernin siguió lanzando piedras a los otros caballos.

El carruaje estaba hecho de forma estrecha y alargada para poder moverse en el bosque. Por eso, los caballos lo volcaron fácilmente con sólo hacer un giro brusco o correr desbocados. Entre ellos, siete carruajes desaparecieron en algún lugar a través de la lluvia mientras los asustados caballos se alejaban al galope.

—¡Maldita sea!, ¡¿qué están haciendo?! ¡Recojan el cargamento!

Alguien gritó, pero la carga ya había sido empapada por la lluvia. 

«Eso es lo que pretendía.»

La mayor parte de lo que había en el carruaje era comida. Todo cayó sobre el sucio suelo de barro y fue pisoteado por las ruedas de los carruajes y las patas de los caballos. Pernin les quitó la comida y les indujo a abandonar el bosque.

—¡Maldito niño...! ¡Atrapar a ese bastardo! ¡Debe ser él!

La gente se enfadó y sacó sus espadas. Alguien le gritó a Pernin para que se mostrará frente a ellos, y otro se enfadó y gritó para que no hicieran ruido en el bosque. La gente confundida vagaba de un lado a otro y no se reunía fácilmente. Pernin destruyó a un grupo de más de cien personas sólo con el lanzamiento de piedras.

—¡Busca por ahí! ¡Encuéntralo como sea!

—No. ¡Es peligroso moverse de noche! ¡Está lloviendo mucho, así que moverse ahora es un suicidio!

—¡Entonces qué debemos hacer! ¡Si lo dejamos así, es obvio que el fuego caerá! ¡Vayan y búsquenlo!

—¡Si te mueves ahora, todos morirán!

La gente que perdió la comida se angustió fácilmente. Pernin tenía una comprensión de la naturaleza del bosque. Debido a esto, debió llevar a cabo dicho plan a pesar de que su mente no estuviera intacta. 

—Parece que tendremos que volver. Eso es lo más inteligente que podemos hacer. 

—Esto me está volviendo loco. ¡No se puede usar el círculo mágico móvil a menudo...!

Las voces enfadadas venían de todas partes. Pernin escaneó a las personas una por una.

—No hay ningún líder. 

Pernin se levantó y se dio la vuelta. Estaba cerca de la gente, pero no podían encontrar a Pernin porque la hoguera estaba apagada. Incluso en la oscuridad y en la fuerte lluvia, sólo Pernin no se inmutaba en sus acciones.

—En monstruos de tipo enjambre, se tiene que atrapar al líder. El líder… 

Pernin murmuró las mismas palabras mientras caminaba. Lejos del campamento, se apoyó en un árbol como si estuviera cansado.

«Pernin...»

Se agachó y se quedó mirando al espacio. Sólo entonces me di cuenta de que la temperatura corporal de Pernin era anormalmente baja.

—Duele. 

Un pequeño gemido salió. El dolor irradiaba de todo su cuerpo. Una puñalada de una espada y una herida por la garra de un monstruo. También podía sentir la sangre que se acumulaba en sus heridas no curadas.

—¿Por qué no vienes?

Apoyó la cabeza en un árbol, diciendo palabras incomprensibles. Era evidente, por la forma en que movía la cabeza, que su cuerpo y su mente estaban agotados.

—Estoy enfermo. ¿Por qué no vienes?... Siempre venías… 

Murmuró con una pronunciación inexacta y cerró los ojos. La visión que se transmitía se volvió negro. Al mismo tiempo, mi conciencia comenzó a hundirse.

Vi a Pernin sufriendo. Vi que estaba luchando. Sabiendo eso, no había nada que pudiera hacer al respecto. La sensación de impotencia se apoderó de todo mi cuerpo.

***

Cuando desperté de nuevo, era invierno. Antes de darme cuenta, Pernin estaba de pie al final de los 14 años.

«Aquí es… ¿Viniste al lago?»

Pernin estaba en mi antiguo territorio. Inclinó la cabeza frente al lago para lavarse la cara. El reflejo en la superficie del agua se transmitió a través del campo de visión de Pernin. Hacía mucho tiempo que no lo veía, pero no me alegró de verlo. En lugar de una sensación suave, un temblor recorrió todo mi cuerpo. 

«Pernin, tus ojos...»

El ojo izquierdo, que debió haber sido comido por un pájaro monstruo y dejado vacío, estaba medio lleno de carne. El globo ocular está creciendo poco a poco desde el interior.

La frente llena de cicatrices estaba recta como si nunca hubiera estado así en primer lugar. No había cicatrices en ninguna parte de la cara. Durante los meses que estuve dormido, no, quizá poco a poco en el transcurso de un año. El cuerpo de Pernin estaba siendo restaurado a su estado original. Sentí que todo mi cuerpo se estremecía por ello. Mi hipótesis se convirtió en convicción.

«Mi cuerpo...»

Era realmente consciente de que Pernin formaba parte de mi cuerpo. Si esa hipótesis era correcta, entonces la predicción de que Pernin sería devorado por mí cuando despertara por completo también era probable que fuera correcta.

«No.»

Recuerdo cuando mi padre cortó las extremidades y me pegó el cuerpo de otro monstruo. También pensé en cuál sería el futuro de Pernin. Su cuerpo será destrozado. Su aliento será cortado por completo. Era seguro que se convertiría en parte de mi cuerpo y se fusionará.

«De ninguna manera.»

Cerré los ojos. Quise ser sordo. También intenté romper los sentidos que compartía con Pernin. Sin embargo, una vez conectado, era imposible cortar los sentidos compartidos. Me reprimí por eso. Quería frenarlo. 

«Necesito dormir.»

No debo despertar. Cuando me despierte, Pernin morirá. Hundí mi conciencia en el fondo del abismo. Era una reminiscencia de cerrar una puerta gruesa para no poder despertar. No sé cuán efectivo puede ser esto, pero traté de calmarme. Entre los rasgos de los monstruos mezclados en mi cuerpo, reuní los rasgos necesarios para la hibernación.

Pude ver un viejo nido en el fondo de mi conciencia. Entré en la cueva. La nieve empezó a caer fuera de la cueva. La espesa nieve se amontonó en un instante, convirtiendo los alrededores en blanco. Un espacio blanco y puro sin nada, se extendía.

«Es invierno.»

Se creó un invierno en el que la ola de frío golpeó.

«Nieva mucho.»

La nieve estaba tan amontonada que ni siquiera podía atreverme a salir de la cueva. El invierno era la estación en la que había que esperar pacientemente a que dejara de nevar. Así que la nieve fuera de la cueva no paraba nunca.

Aunque sentía calor, me tranquilicé. Los alrededores se volvieron oscuros en un instante, y sólo se oía el zumbido de la ventisca.

‘—Ven aquí.’

Se oyó una voz familiar. Me giré y vi a Pernin, de 12 años. Se acostó en un nido de ropa y dio una palmada en el costado. Cuando me arrastré hasta allí, Pernin me levantó y me abrazó.

‘—Porque hace frío, vamos a dormir.’

Pernin me dio un abrazo. Era sólo mi imaginación, pero era suficiente. Estaba bien cerrar mi conciencia hasta el punto de no darme cuenta de que era falso. Incluso si no me despierto, no hay garantía de que Pernin sobreviva. Aun así, era todo lo que podía hacer.

«Aún así, tengo buenas noticias. Está bien.»

Si mi resistencia se aplicará al cuerpo de Pernin, no moriría por el veneno. Se desintoxica la mayoría de los venenos. Podría tomarlo como consuelo y quedarme dormido. 

‘—Pernin. Voy a dormir.’

Me metí en sus brazos. Mi pequeño cuerpo se sostenía fácilmente en los brazos de un niño de 12 años.

‘—¿Cuánto tiempo vas a dormir?’

‘—No lo sé. Dormiré mucho tiempo.’

‘—¿Cuánto tiempo?’

‘—Mucho tiempo. Seguiré durmiendo, así que... No me despiertes.’

Pernin me acarició sin decir nada. Froté mi cuerpo contra su mejilla por última vez. Me apoyé en su pecho. Escuché una pequeña canción de cuna. Era la voz de Pernin. Cerré mi conciencia escuchando la interminable música. 

‘—Buenas noches, Izar.’

La débil voz me hizo feliz. Estaba seguro de que no abriría los ojos por el resto de mi vida. Hacía frío aquí, demasiado frío para salir de la cueva. Así que confiaba en poder dormir para siempre.

Nunca imaginé que esa confianza se haría añicos en cuestión de meses. El día en que el terrible dolor puso todo mi cuerpo alerta. Lo que vi a través del obligado campo de visión abierto fue a Pernin tumbado en una cabaña con la pierna cortada.

***

Pernin tenía la pierna cortada. No me di cuenta inmediatamente de ese hecho. Mi mente, que se había sumergido y calmado, no podía ser despertada fácilmente, y por eso, lo único que podía pensar era que oía un zumbido más allá de mi conciencia aturdida.

—No sabía que había una cabaña así en el bosque. ¿Este chico lo consiguió?

—De ninguna manera. Hay bastantes ropas de adulto aquí. Considerando que la mayoría son túnicas de mago...debe haber habido alguien que lo cuidó dentro y fuera del bosque.

—Cuando escuché que estaba vivo, pensé que era ridículo. Debe haber habido un guardián que lo cuidó.

Aunque no podía decir si era un sueño o la realidad, escuché las voces de varias personas.

—Por cierto, capitán, ¿no es demasiado cortar su pierna?

—Es una orden, pero ¿qué puedo hacer? Cortar un brazo o una pierna antes de enviarlo.

—Si tiene que cortarlo, es mejor cortar la pierna para que no pueda escapar. Tú también viste a este tipo en movimiento. 

—Sí, pero...me da un poco de pena. Todavía parece joven.

—Si vas a simpatizar, no deberías haberte involucrado en esto en primer lugar. 

La voz del hombre llamado “Capitán” contenía críticas.

—De todos modos, este chico será enviado a los rangos superiores como sustituto del Maestro Oble. Ahora que sé que estamos en este negocio, no merece ninguna simpatía. 

Debido a que mi conciencia no era clara, no pude entender inmediatamente lo que estaban diciendo. Aunque podía oírlos, sentía como si las voces dieran vueltas y luego desaparecieran- 

—Si realmente entregamos a este niño, ¿no dañaría más a la familia? Si los de arriba cambian sus palabras para traer al joven maestro de vuelta… 

—No lo harán. Ellos fueron los primeros que dijeron que podían enviar a este niño en su lugar. Tienen orgullo, así que no van a cambiar sus palabras… 

—Es suficiente de charla. Ve y átalo…no. Hay una cadena dentro del carruaje, ¿verdad? Trae eso .Si lo atas con una cuerda y luego lo corta y escapa, será un dolor de cabeza. 

La conversación se detuvo después de eso. Mi conciencia luchaba para poder entender lo que estaba escuchando. Las voces de los hombres, la cabaña, la gente que perseguía a Pernin, las palabras para atarlo.

‘—¿No es demasiado cortar una pierna?’

«¡Ah...!»

En el momento en que comprendí los sonidos extraños, un temblor llegó a todo mi cuerpo. La conciencia enterrada subió a la superficie de inmediato. Al mismo tiempo, mis sentidos volvieron y sentí el dolor que atravesaba mi cuerpo.

La vista se abrió. La audición regresó. El sentido del olfato cobró vida. Lo primero que vi fue a Pernin tumbado en el suelo. Mientras dormía, la situación había cambiado drásticamente. Sea como sea, los caballeros habían entrado en la cabaña.

«¡Pernin!»

Arriba de su tobillo derecho estaba amputado y desaparecido. Yo, que estaba parasitado allí, fui desmembrado y arrojado a un rincón. Entre los caballeros, vi a un hombre con una espada ensangrentada.

«Fuiste tú.»

El que cortó parte de la pierna de Pernin. En el momento en que me di cuenta, me derrumbé. El cuerpo que había sido despertado a la fuerza no se había recuperado bien, pero no hasta el punto de no poder arrastrarme por el suelo como antes. Por mucho que estuviera completamente dormido, mover el cuerpo era mucho más fácil.

—¡Muy bien! ¡Capitán! Eso… 

Uno de los caballeros me encontró y se asustó. A sus ojos, debía parecer que la pierna cortada se estaba derritiendo y se desmoronaba. Inflé los componentes que se habían condensado en mi cuerpo. Mientras la masa que se retorcía crecía poco a poco, los caballeros retrocedieron apuntando con sus espadas.

—¿Qué es eso? ¡¿Por qué está en su pie?!

Me abalancé sobre ellos. No tenía la misma fuerza y velocidad que en mis mejores tiempos. Sin embargo, el miedo del oponente fue suficiente para crear una apertura para que yo atacara. Me estiré como una serpiente y me enredé en las piernas del objetivo. Al apretarlo, sentí que la armadura se arrugaba y los pies del hombre se rompían.

—¡Capitán!

—¡Quítame eso! ¡Vamos!

En lugar de blandir sus espadas, los hombres sacaron polvo blanco de sus brazos y lo rociaron sobre mí. Eso es peligroso. Ante la advertencia instintiva, solté las piernas y esquivé. 

—¡Debemos salir primero…! ¡Vamos! 

Los hombres salieron corriendo, ayudando al líder. El resto de los caballeros también me apuntaron con sus espadas y caminaron hacia atrás. En el momento en que la puerta se abrió, vi innumerables caballeros y magos rodeando la cabaña. 

«Supongo que no puedo salir de aquí.»

Tuve esa intuición.

—¡El Capitán está herido! Apresúrense y apliquen la magia curativa. 

—¡La armadura está arrugada...! ¡Tenemos que quitarle esto!

—¿De qué se trata? ¡El chico estaba tan mal que no podía moverse!

Hubo una conmoción fuera de la cabaña. Oí un murmullo, me estiré y cerré la puerta. Se escucharon varios sonidos a través de la puerta.

La mayoría se refería a mí. Voces emocionadas decían que la pierna cortada del niño se había convertido en un monstruo. Las voces de los hombres gritando. De vez en cuando, escuchaba gritos de que la identidad de Pernin era un monstruo.

—Pernin. 

Dejé atrás el ruido y me acerqué a Pernin. Intenté detener la hemorragia, pero no era necesario. La pierna de Pernin ya había dejado de sangrar por sí sola. Gran parte de mi cuerpo todavía permanecía en su cuerpo, y en el momento en que percibió una crisis, comenzó a curar la herida. 

No sabía si sería bueno o malo. Como la conciencia me ha sido transmitida a mí, no habrá posibilidad de que Pernin sea devorado. Pero no podía estar seguro de que no habría efectos secundarios.

—Pernin, despierta. Mira aquí. 

Ya sea por la hemorragia, o porque estaba bajo algún efecto de magia, la expresión de Pernin estaba aturdida. Sea cual sea la razón, fue una suerte que no pareciera sentir mucho el dolor de tener la pierna cortada.

—Tu ojo ha crecido. 

Le limpié los ojos. Debido a mi mala elección, el ojo que fue comido por el pájaro monstruo volvió a su lugar. Pero no estaba contento. Aunque su cuerpo mejoró, la situación en sí no mejoró.

—Yo...yo lo sé. 

Pernin abrió la boca con una voz que parecía cortada.

—Lo sé con seguridad. Tú…tú…siempre vienes cada vez que estoy lastimado, ¿verdad?

No me miraba realmente. Como si hablara con la nada, sus ojos miraban al aire. Mi poder regenerativo restauró el cuerpo de Pernin, pero no parecía ser capaz de restaurar su mente ya rota.

¿Cómo puedo salvar a este niño? ¿Reduzco el tamaño de mi cuerpo, me aferro a Pernin y que nos capturan juntos? Si veo una oportunidad y escapo con él, ¿podré vivir? No, eso sería difícil. Si hay demasiados magos, no importa lo bien que me esconda, seré fácilmente encontrado. Con mi cuerpo actual, lejos de rescatar a Pernin, era casi seguro que moriría sin sentido.

—Pernin, eres inteligente... ¿No tienes ninguna buena idea? Haré cualquier cosa y espero que me digas cómo. 

No hubo respuesta. Sabía que no estaba en un estado en el que pudiera pensar normalmente. Aun así, me aferré a Pernin. Así me sentía acorralado. Pernin me miró con ojos desenfocados y abrió la boca.

—Oye...me duele. Llévame al terreno fangoso. 

Cerré los ojos ante las palabras que fluían. Sentía como si algo se desgarrara por dentro. ¿Qué debía hacer? Podía sentir que el asedio fuera de la cabaña se estrechaba lentamente. No se produjo de inmediato, como si estuviera buscando señales, pero no duraría mucho.

Comprobé mi cuerpo. Se recuperó hasta cierto punto, pero no lo suficiente como para atravesar innumerables caballeros y magos. Como mucho, sería cuestión de ganar unos minutos.

Si el avance no funciona, hay un lugar para esconder a Pernin ahora mismo... 

—¿Esconderlo?

Me di cuenta de la incongruencia de mis pensamientos y miré a Pernin. ¿Hay alguna necesidad de esconderlo? La situación era mala, pero sabía que esto era una oportunidad. Una oportunidad para sacar a Pernin del bosque. Si me quedo quieto, sacarán a Pernin del bosque.

—Sustituto. Dijeron que van a enviar a Pernin a algún lugar como sustituto de un hombre llamado Oble. 

Si lo pensaba en base a lo que dijeron los hombres, no es que vayan a matarlo de inmediato. No sabía si podría tener otra oportunidad si dejaba esta posición. El problema era que me vieron, que era la pierna de Pernin, y que se había convertido en un monstruo. 

—A este paso, Pernin podría ser confundido con un monstruo. 

Entonces podrían matarlo de inmediato, aunque sea o no un sustituto. O incluso si se lo llevaban, se extenderían los rumores de que era un monstruo y podrían quemarlo en la hoguera. Tenía que inculcarles la percepción de que Pernin era un ser humano. Así, podré salvarlo. Pero para que eso ocurra… 

—Pernin... 

Tenía que convertirlo en una víctima. Una víctima lamentable que fue parasitada e influenciada por un monstruo. La percepción de que la razón por la que era capaz de moverse de manera que los humanos no podían hacerlo, era porque tenía un monstruo pegado a su cuerpo. La percepción de que el niño no tiene poder y fue manipulado por el monstruo... Tenía que hacerlos pensar así.

Salgamos de la cabaña y corramos como locos. Se ha llegado a una conclusión. Tenía que decir palabras convincentes, sobre que no tocaran a mi anfitrión, y pretender obtener nutrientes de los cuerpos de la gente aferrándome a ellos. De esta manera, podré hacer que Pernin parezca una víctima. Por supuesto, era más bien una apuesta con un resultado desconocido. Aun así, era lo mejor que podía hacer en este momento.

—Pernin, eres un niño débil que no puede hacer nada a partir de ahora. ¿Me entiendes?

Seguía sin responder. Ni siquiera sabía que era mejor. Ya sea por la pérdida de sangre o por lo que sea, no parecería amenazante con ese aspecto. 

—Espera un momento. Podrás salir del bosque pronto. 

—Bosque... 

—Sí, vas a salir de aquí. 

Pernin miró al espacio con cara de desconcierto.

—¿Tú también vas a venir conmigo?

La pregunta no iba dirigida a mí. Pernin mirando al aire, parecía estar alucinando algo. Le toqué el dedo. También le toqué las uñas rosadas. Le di una palmadita en el dorso de su suave mano.

—No voy a ir. 

—¿Por qué?

—Porque no puedo ir.

Pernin me miró con una expresión de no entender mis palabras. ¿De verdad me miraba a mí? ¿O es que ha desviado su atención hacia donde ha escuchado el sonido?

—No puedes ir. Entonces...te vendré a buscar más tarde ¿Puedes venir conmigo entonces?

Eso habría sido una tontería. No eran palabras para mí. Me sentí feliz aunque lo sabía. Pernin dijo que vendría a buscarme. Eso me hizo feliz

—Pernin. Yo…te quiero tanto…puedes olvidar todo lo demás, pero esto... Espero que lo recuerdes. 

Susurré así. No hubo respuesta, pero fue suficiente. Me hinché. Los huesos de perro brotaron por todo mi cuerpo para dar la impresión más brutal. Por supuesto, todo era mentira. Al inflar el cuerpo, el interior estaba casi vacío.

Con un cuerpo así, moriría sin durar ni unos minutos, pero mientras pudiera conseguir mi objetivo, estaba bien. Miré a Pernin y cerré de golpe la puerta de la cabaña, saliendo furioso.

—Dijo que vendría a buscarme más tarde. 

En el futuro, en un futuro lejano. Cuando Pernin venga a buscarme, entonces saldremos juntos. Así que no había razón para estar triste porque no podía ir con él en este momento.

—Dijo que vendría por mí. 

Pernin me hizo una promesa. Me dio fuerzas. 

***

Después de eso, las cosas fueron como se pretendía. Fingí deliberadamente ser violento. Incluso lancé una declaración plausible sobre no llevarse a mi anfitrión. También me aferré a los cuerpos de los caballeros y pretendiendo ser un parásito que absorbería sus nutrientes. 

—¿Qué demonios es ese monstruo? ¡Habla con la gente!

—¡Detente! ¡No dejes que se pegue!

El asedio de los caballeros que me rodeaban era sólido. De hecho, el resultado estaba predeterminado. Una lanza atravesó mi cuerpo. La espada cortó mi cuerpo. Las llamas creadas por los magos quemaron mi cuerpo. Si era posible, quería deshacerme de todos ellos, secuestrar a un mago y salir del bosque con Pernin. 

‘—Pernin, mira esto. He atrapado al mago. Ahora podemos salir juntos.’

En mi imaginación, presumí de mis logros ante Pernin. Lo abracé y nos dirigimos al círculo mágico. Una luz brillante nos envolvió a él y a mí. Cuando la luz se desvaneció, se reveló la espléndida habitación aristocrática que se veía en el cuadro.

‘—Esta es mi habitación.’

Pernin levantó la colcha y la mostró. Me acerqué al espacio vacío de abajo, moviendo el cuerpo.

‘—¿Puedo entrar?’

Pernin sonrió y asintió con la cabeza. Sintiéndome feliz, me metí debajo de la cama. Probablemente será acogedor allí. El olor de Pernin será pleno.

—¿Qué es ese monstruo...? ¿Te ríes?

—Esto es asqueroso. Coloca más lanzas para que no se pueda mover en absoluto. Fíjalo en el suelo. 

Como era de esperar, perdí. A diferencia de antes, estaba débil, así que no pude aguantar mucho tiempo. Fui atravesado por dieciséis lanzas y clavado en el suelo como un espécimen. A través del cuerpo que se retorcía, pude ver a los caballeros entrando en la cabaña.

—No... 

Sabía que sería así. Comprendí que era parte del plan. Sin embargo, quería detenerlo.

—No... No se lo lleven.

Aunque sabía que era la única manera de sacar a Pernin del bosque, quería impedir que se lo llevaran. Los odiaba tanto por haberse llevado a Pernin.

Vi a un niño atado a una fina cadena y arrastrado como un animal. 

«Pernin.»

Quise llamarlo, pero sólo pude oír un débil gemido. Pernin fue cargado en el carruaje como si fuera un equipaje. ¿Adónde quieren llevarlo? ¿Qué va a pasar con él ahora? 

—Espera. Ese niño... ¿Por qué te lo llevas?

Me esforcé por abrir la boca con el cuerpo retorciéndose. Pero no hubo respuesta alguna. Los caballeros guardaron silencio y se limitaron a recoger las lanzas que habían clavado en mi cuerpo. Intenté agarrar el tobillo que tenía delante, pero el pie envuelto en la armadura me pisó el cuerpo y lo aplastó.

—Que persistente. Que alguien vaya a por aceite. 

Con sólo esa orden, se vertió aceite sobre mi cuerpo. A continuación, el hombre me arrojó el cigarrillo que estaba fumando. En ese momento, me di cuenta instintivamente

Ese hombre es Oble. El hombre que pidió aceite. El hombre que me lanzó un cigarrillo y me prendió fuego es el hombre llamado Oble, el culpable de todo esto. Saber eso no cambió nada. A través de las llamas parpadeantes, pude ver el carruaje alejándose.

‘—Vendré a buscarte más tarde’

Ese sonido cálido y amable me envolvió.

‘—¿Cuándo? ¿Cuándo vendrás por mí?’

Le pregunté en mi imaginación. No será mañana. No será pasado mañana. Qué dirá él. Me imaginé lo que diría Pernin. 

‘—Después de que sea adulto, vendré a buscarte cuando sea más alto que tú.’

La respuesta que se me ocurrió fue muy divertida. El nivel era tan alto que me reí a carcajadas. 

‘—Pernin. Tendrás que crecer varios metros para ser más alto que yo. ¿Acaso no conoces también mi verdadero ser?’

Dije eso, pero no recibí ninguna respuesta. No tenía más energía para imaginar. El humo negro que se elevaba hacia el cielo finalmente me cerró la vista

N/T: ¿Escucharon eso? Es mi corazón roto aplastado por una bota militar…

<Continua en el volumen 3.>

Raw: Lady Moon.

Traducción: Lady Moon.

Corrección: Ruth Meira.