El caparazón del monstruo azul Vol 2 Cap 2

Temporada de lluvias. 

Después de un día caluroso y húmedo, comenzó la temporada de lluvias. La temporada de lluvias era una época tranquila. No había nada que hacer, ya que tenía que permanecer en la cueva para evitar la lluvia. A veces, cuando dejaba de llover, salía a cazar solo.

—Esto estará bien por un tiempo. 

Después de cazar, les quitaba la piel y los cortaba. Me sentí bien porque encontré los frutos maduros en un árbol a mi regreso. Me dirigí a la cueva con la cosecha del día en mis brazos.

—Pernin, mira esto. 

Estaba emocionado por presumir ante él, pero Pernin no estaba en la cueva. ¿Había salido a dar un paseo? La lluvia había parado, así que había una buena oportunidad. Debía ser frustrante, ya que llevaba varios días en la cueva. Coloqué lo que había traído en el suelo. Dibujé un círculo mágico para crear brasas y añadí leña para hacer una hoguera. Cuando coloqué el viejo plato en el fuego y puse encima lo que había cazado, estaba listo para recibir a Pernin.

—Así podré alimentarlo enseguida cuando llegue. 

Murmuré emocionado. Incluso me paseé alrededor de la hoguera esperando que se cocinara rápidamente. Le di la vuelta a la carne antes de que se quemara y los frutos maduros los coloqué en un lugar apartado uno sobre otro. 

—Es tarde. 

¿Había dejado de llover después de mucho tiempo? Pernin no vino hasta que la carne estuvo completamente cocida. Le di la vuelta a la carne y raspé suavemente las partes quemadas. Apagué el fuego porque pensé que se quemaría y se volvería negra si la cocinaba más. No había nada que hacer cuando terminé. Intenté volver a apilar las frutas en el rincón según su tamaño, pero acabé en un instante. 

Estaba esperando a Pernin mientras apilaba las ropas de su cama. Levanté unas cuantas prendas para ablandarlo y doblé la ropa que llevaba cuando duerme colocándola al lado de su cama. También arrojé las pequeñas piedras que rodaban por el suelo de la cueva. 

—Hmm…

Miré alrededor de la cueva, que había quedado bastante ordenada, y emití un sonido de satisfacción. Pero también, después de hacer todo el trabajo, no había nada más.

—No viene.

Me tiré al suelo y miré al techo. Conté los surcos en el techo lleno de baches, luego me giré y miré la pared. Me estiré, agarré una piedra que sobresalía de la pared y la traté de quitar, empujando hacia abajo, pero me cansé fácilmente. 

—No viene. 

Después de rodar por el suelo unas cuantas veces más, hinché el cuerpo para levantarme. Si no viene, puedo ir yo. Después de echar otro vistazo a la cueva limpia, salí de ella con satisfacción. Cuando vuelva, se sorprenderá de que la cueva esté tan limpia.

Debe estar encantado de ver la carne asada. Sería aún mejor si le impresionaran las frutas apiladas en un rincón del suelo. Con ese pensamiento en mente, seguí el olor de Pernin.

—¿Dónde está?

Estaba lloviendo, así que era difícil distinguir su olor. Las gotas de lluvia volvieron a caer, lavando el olor que quedaba.

—¿Pernin?

Lo busqué por todas partes, pero no lo encontré. La lluvia se hizo más espesa y el olor de Pernin que aún quedaba se borró por completo. Las gotas de lluvia que golpeaban mi cuerpo se volvieron tan intensas que sentí un dolor. 

En ese momento, es posible que Pernin se haya refugiado de la lluvia bajo un árbol en algún lugar del camino. Con ese pensamiento en mente, miré a mi alrededor, encontré algo y me detuve casi al instante.

Vi un montón de arbustos que habían sido arrancados artificialmente. No. Era una marca de corte más que ser arrancados. El arbusto verde oscuro fue cortado directamente, dejando sólo la raíz.

—Hierba espinosa…

Un tipo de arbusto que emite un fuerte olor cuando se le saca el jugo.

‘—Podemos usar hierba espinosa.’

La voz de Pernin cruzó mi mente. También recordé un rostro que miraba el mapa con cara seria.

‘—Si se frota, se extrae el jugo y se aplica en el cuerpo. Así se cubrirá el olor, para pasar desapercibido.’

Toda la hierba que íbamos a utilizar cuando saliéramos del bosque había sido cortada. No puede ser. Pernin no podía haber dejado mi territorio solo. Ese chico inteligente no podría haber hecho una elección estúpida.

Ansiedad, sospecha y desesperación por no creerlo. Rodeado de todo tipo de emociones, volví corriendo a la cueva. Al llegar, busqué su equipaje. No había nada. Después de comprobarlo, entré en la cueva interior y rebusque como un loco. No había ningún equipaje. Su espada tampoco se veía por ninguna parte.

—Ah. 

«Fuiste a morir. Estás fuera de mi territorio, fuera de mi alcance.»

La duda se convirtió en certeza. La ansiedad recorrió mi cuerpo y subió de golpe. Pernin morirá. Por muy bueno que fuera su intuición y por mucho jugo de hierba que se utilizara para esconder su olor, una técnica de trabajo así no podría evitar al monstruo hasta el final. Incluso si la temporada de lluvias cubre su olor, será un momento en el que el monstruo descubra su ubicación cuando la lluvia termine.

‘—Si vas al territorio de los lobos, podemos usar la hierba espinosa con un fuerte olor.’

—Sur. Fuiste al territorio de los lobos. 

Recordando lo que Pernin había dicho, caminé hacia el sur. Pero pronto me detuve. 

—No... Obviamente fue al oeste. 

Pernin juzgó que el sur era peligroso por la gran cantidad de lobos. Incluso cuando intentó salir conmigo, trató de evitar el territorio de los lobos. No iría allí solo.

No arrancó la hierba espinosa para evitar a los lobos. Iba al territorio de la enredadera, pero debía utilizarlo para engañar el olfato de otros monstruos que se escondían en ese territorio. 

—Es el oeste. 

Me giré y corrí en dirección contraria. Los alrededores pasaron tan rápido que ni siquiera recuerdo cómo me moví. En el extremo occidental del territorio. Llegué al acantilado donde una vez vi flores azules con Pernin. Aunque la distancia era larga, me pareció que había llegado en un abrir y cerrar de ojos. En cuanto llegué al acantilado, salté.

—Rápido. 

Más rápido. Tenía que encontrar a Pernin antes de que lo atrapen los otros monstruos. Tenía que sacarlo antes de que se lo coman. La ansiedad llenaba mi cuerpo. Sin embargo, estaba lloviendo mucho y tuve que detenerme poco después.

Por muy fuerte que fuera mi olfato, lo único que podía oler era el olor de la lluvia. Aunque agudizara el oído, todos los sonidos quedaban sepultados por la lluvia que caía.

Esta lluvia protegería a Pernin de los monstruos. Pero al contrario.

—No puedo encontrarlo. 

La fuerte lluvia hizo imposible para mí encontrar a Pernin. Si Pernin incluso lleva hierba espinosa, será aún más difícil encontrarlo. Me subí al árbol y miré a mi alrededor. El bosque, que no era mi territorio, parecía algo sombrío.

—Su país está en el sur... 

No se puede ir en línea recta hacia el oeste. Comprobé la posición del sol y fijé una orientación aproximada. La única esperanza era que la lluvia removiera el suelo mojado. Si Pernin hubiera pasado cerca, sus huellas habrían sido registradas en el suelo, así que tenía que encontrarlo. 

—¿Dónde estás ahora?

Cuando el cuerpo se moja, la temperatura corporal baja. Si se refugiaba de la lluvia bajo una pequeña madriguera o un árbol, no habría podido ir muy lejos. Después de pensar en ello, tuve una sensación de incongruencia.

Si esperaba a que deje de llover, no hay razón para salir durante la temporada de lluvias. Pernin era un niño de comportamiento fuerte. De ser así, había una alta posibilidad de que se moviera pensando en esta fuerte lluvia como un buen momento. Había muchas hojas en el bosque que eran lo suficientemente grandes como para cubrir todo el cuerpo de Pernin. Si las cortaba y las ponía sobre su cuerpo, no se mojaría. Mientras haya una forma de no perder la temperatura del cuerpo, Pernin se moverá libremente.

—Está bien. Tengo que tomármelo con calma. 

Si hay una vibración en el suelo, será atrapado por un monstruo enredadera. Así que debe moverse lentamente sin correr. 

—Puedo encontrarlo. 

Si lo encuentro, Pernin podrá vivir. Así es como la persecución comenzó. 

***

Encontrar los rastros de un niño pequeño en la lluvia no era tarea fácil. A medida que el sol se ponía, el rastreo se hacía más difícil. No podía encontrar ni una sola huella, tal vez porque los caminos estaban cruzados, y la lluvia era cada vez más fuerte, lo que hacía difícil distinguir lo que había delante.

Ni siquiera sabía que era mejor. Con una lluvia tan fuerte como esta, la mayoría de los monstruos no saldrían de sus nidos. Al menos durante la lluvia, la seguridad de Pernin podría estar garantizada.

—A estas alturas, Pernin también debe estar durmiendo. 

Al final, no hubo resultados el primer día. Al día siguiente de ser recibido así, la lluvia fue más fuerte que el día anterior.

—Lo encontré. 

El primer rastro que encontré fue de hierba espinosa en el suelo. La hierba, cuyo tallo estaba cortado recto, mostraba que había pasado por las manos de Pernin. También se encontraron huellas en las cercanías. En el árbol de enfrente, la letra X estaba grabada fuertemente como si hubiera sido hecha con un cuchillo. Para no perderse, Pernin dejó una marca.

—Has pasado por aquí. 

Al examinar más a fondo, pude ver que la corteza estaba rota y caída. Al mirar hacia arriba, vi unas gruesas y grandes ramas que se extendían horizontalmente.

—Ayer dormiste aquí. 

En las ramas quedaban restos de hierba espinosa aplastada. Ningún monstruo puede oler a Pernin a través de esta lluvia. Sin embargo, Pernin estaba atento a su intuición para ocultar su olor.

—Eso es genial. 

Me sentí feliz por un momento ante la acción de Pernin. Todavía está vivo. Viendo que no había manchas de sangre, estaba claro que no se había encontrado con ningún monstruo. Comprobé la dirección de las huellas en el suelo y volví a mover el cuerpo.

***

La lluvia seguía cayendo. Se detuvo a la mitad del camino, pero llovió casi todo el día. Han pasado 3 días desde que hallé un rastro. A diferencia del día anterior, no obtuve ningún resultado. Pero no me decepcione, seguí la dirección que podría haber tomado.

Día 4. Encontré de nuevo huellas de Pernin. 

Día 5. Encontré el cadáver de un sapo atravesado por una espada.

Día 6. Encontré huellas de haber cortado hierba espinosa.

Día 7. Encontré rastros de haber comido alguna fruta.

La distancia entre Pernin y yo se reducía constantemente. Y en el octavo día. 

La lluvia que había ocultado su olor se detuvo.

***

La temporada de lluvias no había terminado, pero muchas nubes oscuras habían desaparecido. Llovía un poco, pero era mejor que antes.

—Si no puedo encontrarlo ahora, no podré hacerlo después. 

En el momento en que pueda detectar su olor, otros monstruos podían encontrar a Pernin. En el aire húmedo sólo había olor a tierra y a hierba. Pero entre ellos, encontré que el olor de Pernin se mezclaba muy ligeramente. Miré la dirección de la última huella que vi.

—Definitivamente está cerca. Está cerca. 

Cuando estaba a punto de correr en la dirección aproximada, me detuve. Tuve un escalofrío y mi cuerpo no se sentía bien, justo como le pasaba a Pernin. Pero había una sensación que provenía de la experiencia, y ahora esa sensación enviaba un aviso por todo mi cuerpo.

—Enredadera. 

Enredadera de flor escarlata. Hay un dueño territorial cerca. Tan pronto como me convencí, me estiré y me dirigí a un árbol cercano. Usándolo como eje, levanté ligeramente mi cuerpo del suelo y me pegué al árbol. Aplane el cuerpo y contuve la respiración.

Poco después, comenzó a oírse el sonido de algo que se arrastraba hacia el suelo. El traqueteo era el sonido de las lianas caídas que se arrastraban por el suelo. Era el sonido de las pequeñas raíces de las lianas moviéndose rápidamente.

La enredadera de 6 metros tiene una velocidad de movimiento lenta debido a su pesado cuerpo. Sin embargo, las lianas que brotaban por todas partes eran tan largas como su cuerpo y al mismo tiempo rápidas. Por lo tanto, era un oponente que no podía ser ignorado.

Al poco tiempo, una enorme flor surgió de entre los árboles. Estaba cerca de la cabeza que florecía en la cima de la enredadera. Los monstruos nacidos con sangre vegetal espesa no tienen vista. No tienen sentido del olfato ni del oído. Sólo a través de la vibración del suelo percibían a sus presas, por lo que no temían ser descubiertos si estaban sujetos a un árbol y no se movían.

La enredadera se movió a su alrededor y tiró de la flor hacia delante. Una enorme flor escarlata se dividió en cuatro. Podía ver los jugos digestivos hirviendo en su interior.

Wruuu… Wruu…

La flor aspiraba el aire circundante a través de una gran abertura. Comprobaba el olor a su manera. Cada vez que la enredadera inhalaba, un sonido grotesco resonaba desde el interior de la flor.

Wruu… Wruu…

La enredadera respiró profundamente y se acercó poco a poco. Sí, el sentido del olfato era casi nulo. La enredadera inclinó su grueso tallo y empujó la flor hacia mí. Dentro de la flor abierta, numerosos pelos se retorcían como si estuvieran vivos. Se estiraron y tantearon el árbol al que estaba unido. Me buscaba. 

Saqué mi cuerpo y me posé en el árbol del otro lado. Me moví lentamente hacia ese estado. 

Conseguí moverme en secreto sin tocar las lianas. La liana ni siquiera notó mi presencia hasta que terminé de moverme.

La larga liana buscó a tientas el lugar vacío unas cuantas veces antes de ser absorbida por la flor. El tallo doblado estaba erguido y la flor que se había abierto estaba cerrada. La enredadera dio unas cuantas vueltas más antes de desaparecer.

—Es un poco peligroso. 

En algún lugar cercano está Pernin. Cuando lo pienso, no era bueno encontrarse con el dueño del territorio aquí. El comportamiento de las lianas es claro.

—Sabe que algo ha entrado en su territorio. 

Estaba buscando un intruso. Miré el lugar donde las enredaderas habían desaparecido y perseguí el olor de Pernin. Tenía que encontrarlo cuanto antes y volver a mi territorio. 

***

Cuando empezó a llover de nuevo, el olor se desvaneció. Pero estaba seguro de que podría encontrar a Pernin. Ya había captado la dirección y la ubicación.

—Tengo que llevarlo… 

Todo lo que tenía que hacer es volver a la cueva. Si me movía bajo la lluvia, podría volver sin toparme con otros monstruos. Me sentí mejor de lo que esperaba, pero pronto un escalofrío recorrió todo mi cuerpo. 

—¿Uh...?

De repente, un fuerte ruido sonó desde la dirección en la que estaba Pernin. La vibración de algo pesado que caía al suelo con un golpe seco también se extendió en todas las direcciones.

—¿Qué está pasando? ¡¿Por qué ahora...?!

El dueño del territorio está cerca. No había manera de que la enredadera perdiera la vibración que sentía.

—¡Deprisa!

Un poco más rápido. Tenía que alcanzar a Pernin más rápido que las lianas. Tenía que llevarlo lejos del punto donde comenzó la vibración. Delante de mí. Un poco más adelante. Más allá de los arbustos. Perseguí el olor comprobando la zona. En cuanto atravesé los espesos arbustos, se reveló a Pernin, al que tanto había buscado.

—¡Pernin!

Lo encontré. Pero la emoción fue momentánea. Lo primero que vi fue a Pernin tumbado en el suelo. Sobre él había un lagarto de tamaño humano con la boca abierta. La espada de Pernin atravesó la zona del hombro del lagarto, pero eso no fue suficiente para detener al monstruo.

En cuanto lo vi, saqué y aplasté al lagarto. Apreté el cuello y lo lancé lejos. No había necesidad de moverse con cuidado si las lianas ya habían detectado el lugar.

—Tú...¿por qué estás aquí...?

Pernin me miró con cara de sorpresa. 

«¿Cómo has llegado al territorio de otro monstruo?»

Esa expresión parecía preguntarme eso. Pero no había tiempo para explicar la situación. Ya viene. El dueño del territorio de este lugar estaba demasiado cerca. Una advertencia como esa pareció resonar en todo mi cuerpo.

—Pernin. 

Tenía que abandonar este lugar. Sin siquiera tener tiempo de hablar, las ramas comenzaron a agitarse violentamente. Las lianas de 6 metros empezaron a correr y los árboles alrededor temblaron. Pernin dio un paso atrás con cara de consternación. Miró a su alrededor como si buscara un árbol al cual subirse.

—No. Ya es demasiado tarde. 

No servía de nada esconderse en el momento en que se reconocía que había comida. Las enredaderas golpearán todo lo que haya a su alrededor. En el momento en que lo pensaba, los arbustos se dividieron hacia la izquierda y derecha por detrás de Pernin. Una liana salió con fuerza. Instintivamente la golpeé y desvié la trayectoria. Al mismo tiempo, envolví a Pernin con una parte de mi cuerpo y salté por encima del árbol. Quería salir como fuera, pero no sería fácil.

—Esto. 

Los monstruos de la familia de las plantas carnívoras tienen un fuerte apetito. Por eso, su obsesión por su presa era muy grande.

La enredadera lanzó su pesado cuerpo como si pensara que había interceptado la presa. A través de los arbustos, un enorme cuerpo apareció en un instante. Golpeó el árbol sobre el que yo estaba montado.

Justo cuando el tallo de la enredadera estaba a punto de envolver el cuerpo de Pernin, éste lanzó hacia delante la carga que llevaba al hombro. El tallo tomó la carga, no su cuerpo. El talló se tensó y aplastó en el momento en que la carga fue agarrada. Si Pernin hubiera sido atrapado, habría muerto al instante.

La crisis inmediata había pasado, pero la situación no era buena. El tallo tiró la carga que había sido atrapada. Como resultado, Pernin también fue arrastrado hacia arriba. Sucedió en un instante, sin siquiera tener tiempo para desatar el nudo atado a su hombro.

—¡Pernin!

La liana que levantó a Pernin hacia arriba abrió la flor. Se oyó el sonido de los jugos digestivos hirviendo en su interior.

—¡Pernin, corta la cuerda!

A mi grito, Pernin cortó la correa principal del equipaje alrededor de su hombro con su espada. Justo antes de que cayera en los jugos digestivos, agarré a Pernin del aire y aterricé en el árbol opuesto.

Intenté huir como pude, pero la ira del monstruo, que fue privado de su presa, era grande. Varias ramas de lianas se balancearon y bloquearon mi camino. Mientras me alejaba de ellas, las raíces de las lianas intentaron atarme como una tela de araña.

También subí al árbol, pero no había un lugar para poder escapar. Detrás de nosotros había una enorme pared de roca. La salida está bloqueada.

—Esto no es bueno.

Sólo en ese momento se vio el mismo patrón que cuando luché contra una serpiente hace mucho tiempo. Por mucho que tuviera que proteger a Pernin, no podía moverme como quería. Sin embargo, no era lo mismo que cuando luchaba contra una serpiente, y Pernin no era un buen oponente. Mientras no podía decidir qué hacer, Pernin salió de mis brazos.

—Voy a aguantar. Tú ve a matar eso. 

—¿Pernin?

—Si estoy aquí, solo estorbaré. Ve y mátalo. 

Pernin saltó por la pared de roca sin que yo pudiera detenerlo. Se agarró a una piedra que sobresalía y se alejó del árbol. No hubo vacilación en sus acciones. No tenía miedo. Entonces tuve que tomar una decisión. Me estiré y aplasté los árboles que rodeaban las enredaderas.

Grandes ramas de los árboles se rompieron y cayeron al suelo. Las vibraciones resonaron en todas las direcciones, y las enredaderas no pudieron cambiar de dirección y sus movimientos se detuvieron por un instante.

No desaproveché la oportunidad. Cubrí las flores de la enredadera con mi cuerpo tan ancho como una tela. En ese estado, dejé salir veneno desde el interior. La enredadera se retorció de dolor mientras su carne se derretía. Trató de cortar mi cuerpo con el tallo. Como era de esperar, endurecí mi cuerpo, por lo que no hubo daños importantes. 

Soy un monstruo parasitario. Era casi imposible arrancarme por la fuerza después de que comenzara la adsorción. Si me arrancara por la fuerza, toda la carne de esa zona será arrancada. La enredadera se dio cuenta instintivamente y tomó un enfoque diferente.

—¿Qué…?

La enredadera comenzó a golpear contra la pared de piedra cerca de la flor a la que me había aferrado. Eso era todo lo que podía hacer, pero el problema era que Pernin estaba en la pared de piedra. En el momento en que las lianas chocaron con mi cuerpo, la superficie de la pared de roca se agrietó y cayeron trozos de piedra.

—¡No...!

La parte que sostenía Pernin también se agrietó y cayó. No era un lugar muy alto, pero la ubicación no era buena. Pernin cayó sobre la raíz de la enredadera. En cuanto me di cuenta, salté rápidamente hacia abajo.

Para que las raíces no envolvieran su cuerpo, primero absorbí todas las raíces que lo rodeaban. La enredadera se arrastró hacia abajo y Pernin se clavó en el tallo. 

Con el cuerpo estirado en dirección contraria, envolví la flor y la arrastré hacia abajo. El cuerpo de la enredadera se dobló por la mitad. La enredadera, que perdió el equilibrio, se tambaleó y cayó con un fuerte sonido.

—No, no puedes hacer esto. 

Conseguí una buena posición en el mejor de los casos, pero no pude tensar las lianas. Ni siquiera podía matarlo. 

—Pernin.

En el momento en que la liana liberó sus raíces, estiró sus finas raíces pequeñas y atrapó los pies de Pernin. Como resultado, el pie derecho de Pernin quedó atrapado entre la raíz y mi cuerpo. La cara de Pernin se puso blanca por la presión. 

—Pernin. 

No gritó. Sólo apretó los dientes y sacudió su cuerpo. En cuanto me relaje, la enredadera desgarrará la pierna de Pernin envuelta en sus raíces. Sabiendo eso, no podía relajar mi cuerpo. 

Por el contrario, si me tensaba para matar la enredadera, las piernas de Pernin serían aplastadas junto con la enredadera. Podía matar la enredadera al instante, pero el problema era que era imposible. El oponente era un monstruo que poseía la misma área central que yo. En la situación actual, era imposible cortar esa dura vitalidad de una vez en las circunstancias actuales. 

—Raíz...corta la parte de la raíz. Córtala. 

Dijo Pernin, apretando los dientes como si le doliera. Saqué una parte de mi cuerpo y estrangulé las raíces de la enredadera. En el momento en que quería apretarla y arrancarla de una vez…

—¡Aaah!

El grito vino de Pernin, no de la enredadera. Cuando la enredadera también se movió, la liana se retorció. Como resultado, las piernas de Pernin, que estaban enredadas en las raíces, se retorcieron. La sensación de algo que se rompe se transmitió a través de mi cuerpo. Una vez, dos veces. Un total de tres sonidos.

Todos mis movimientos fueron paralizados por el sonido de la ruptura. Como resultado, Pernin no podía moverse, como si todo su cuerpo se hubiera endurecido. Cuanto más movía mi cuerpo para evitar que las lianas lucharán, más dolor infligía a Pernin.

Una vez que las raíces fueron atacadas, la liana concentró su sistema de defensa en esa parte. Las raíces de la enredadera entrelazaron las raíces finas para formar una red. Así, la densidad de la superficie se elevó y se endureció. No se podía cortar fácilmente.

Pernin respiró con un sudor frío. Sus ojos se nublaron como si el dolor le hubiera aturdido. Sin embargo, Pernin apretó los dientes y agarró su espada. Golpeó las raíces de las enredaderas con su espada, pero no hizo ningún daño a las raíces que se habían endurecido como el hierro.

Después de intentarlo unas cuantas veces más, se dio cuenta de que era inútil y bajó la espada. Su cara estaba empapada de un sudor frío que se escurría en un instante por todo su cuerpo. Temblaba la mandíbula. Cuando la liana se movía lo más mínimo, dejaba escapar un gemido reprimido y cerraba los ojos con fuerza. El tiempo pasó sin poder hacer nada. 

—¿Qué puedo hacer…?

¿Qué debía hacer? No podía moverme mientras detenía la enredadera. 

La lluvia comenzó a espesar. Pernin se puso pálido y cansado, como si su temperatura corporal hubiera bajado. Todo su cuerpo temblaba. También jadeaba fuertemente, como si no pudiera respirar bien. Sin embargo, los ojos de Pernin no perdieron la esperanza. Miró a su alrededor, buscando su solución. No había tal cosa.

A medida que pasaba el tiempo, la enredadera comenzó a abrir con fuerza la flor que había atrapado. El forcejeo era intenso, pero mi costado estaba un poco presionado al no poder usar mi fuerza al máximo.

Cuando la flor se abrió, la enredadera comenzó a escupir jugos digestivos desde el interior. Los monstruos de tipo vegetal suelen tener poca inteligencia. Si se vertía jugos digestivos en la situación en la que yo emitía veneno, los dos venenos se mezclarán y se convertirían en un nuevo tipo de veneno. También se disolvería en su propio veneno.

Esperaba eso, pero aparentemente no era una enredadera de baja inteligencia. Mientras su cuerpo se derretía en los jugos digestivos que exhalaba, la enredadera se debatía con horror.

Agarré la enredadera y la adsorbí hacia el suelo para impedir su movimiento. Bloqueé su movimiento todo lo posible, pero el estado de Pernin, que tenía atrapado el pie, no hizo más que empeorar. 

El crujido sonó una vez más. Pernin gritó como si ahora estuviera a punto de desmayarse. Si esto sigue así, tanto Pernin como yo tendríamos que morir. Cuanto más aguantaba sin poder atacar, más en desventaja me encontraba. Si yo muero, Pernin será devorado también.

Vi a Pernin. Su pie, que se había roto varias veces, parecía más grave de lo esperado. La forma de la parte de su dedo era extraña, como si hubiera sido aplastado.

—Pernin. 

Esa pierna ya está mal. Aunque libere el pie, estaba demasiado herido para esperar una curación natural. Un trozo de hueso incrustado en la carne provocaría una inflamación, y cuando la zona afectada empieza a pudrirse, habría que cortarla.

Cerré los ojos mientras lo veía jadear de dolor. Tenía que tomar una decisión. Tenía que encontrar una forma de que ambos pudiéramos sobrevivir. 

Saqué una parte de mi cuerpo y lo envolví alrededor de las piernas de Pernin. Si hay que cortarlo de todos modos, es mejor hacerlo ahora. Necesitaba sacarlo de la enredadera y asegurar su supervivencia. Pero si le cortara la pierna, seguro que sangrará mucho. Si la temperatura del cuerpo ha bajado debido a la lluvia, y va acompañada de una hemorragia, Pernin no podrá soportarlo. Cuando llegué a él después de lidiar con las lianas, no sabía que ya estaba sin aliento.

—Para que no sangre… 

Sólo había una forma de cortar la pierna sin que sangrara. Soy un monstruo parásito. Un monstruo que chupa los nutrientes de la parte que ha absorbido. Si me comiera su pierna, la pierna de Pernin se rompería y desaparecía sin sangrar. La parte cortada no sangraría y la carne se adherirá sin causar una hemorragia. Eso era lo único que podía hacer en la situación actual. Al mismo tiempo.

—Seré odiado. 

Era una forma de ser odiado. Pero puede ser salvado. Entonces no había razón para dudar. El juicio ha terminado. La decisión también ha sido tomada. Estiré una parte delgada de mi cuerpo y la envolví alrededor de su pierna rota.

—¿Qué...qué estás haciendo ahora...?

Jadeando, Pernin me miró con cara de desconcierto. Me retiré y le tapé los ojos. Le coloqué una parte de mi cuerpo para que lo mordiera cuando estaba a punto de decir algo. También enredé una parte de mi cuerpo alrededor de sus brazos, para atarlo. 

Parasitismo. Absorción. Digestión. Empecé a absorber el pie roto de Pernin y a succionar sus nutrientes. No podía apartar los ojos del cuerpo que temblaba tanto. No dejaba de mirar su rostro contorsionado por el dolor. No podía oírlo aunque gritaba y mordía la carne que tenía en la boca. 

Algo se rompió dentro de mí tanto como se rompió la pierna de Pernin. No podía respirar. Los hilos de luz que habían estado brillando con fuerza desde algún lugar de mi interior estaban rotos. Tenía una sensación de asfixia y parecía que se estaba resquebrajando por dentro. Reprimiendo mis sensaciones desconocidas, me comí la pierna de Pernin. No tuve más remedio que comerla.

Su pie pronto se convirtió en polvo y desapareció. Ni una sola gota de sangre brotó de la pierna rota, como yo había previsto.

Pernin perdió el conocimiento y se desplomó, y lo arrojé fuera del alcance de la enredadera en el momento en que se desprendió de la raíz. No tuve tiempo para bajarlo con suavidad. La enredadera se dio cuenta y estiró sus raíces, por lo que la acción no tuvo más remedio que ser dura. El pequeño cuerpo que rodaba por el suelo parecía un trozo de madera. 

Cuando le quitaron la presa que tenía, la enredadera gritó de rabia. Como si quisiera recuperar su presa, se retorció y se arrastró hacia Pernin.

—¡Cómo te atreves!

Ya había perdido una pierna. No podía permitir más que esto. Mientras la seguridad de Pernin estuviera asegurada, no había dudas. Apreté la enredadera con todas mis fuerzas. Con una fuerte adsorción, los dientes del perro fueron sacados del interior de mi cuerpo. Docenas o cientos de dientes brotaron por todo mi cuerpo y atravesaron el cuerpo de la enredadera. 

—Cómo... ¡Cómo te atreves!

Envolví y arranqué la raíz que intentaba atrapar a Pernin. Las grandes raíces fueron arrancadas y el agua clara salpicó en todas las direcciones. Adsorbí de ellas y succioné todos los nutrientes a la vez. 

Cuando más de la mitad de las raíces se rompieron y desaparecieron, la enredadera rodó por el suelo. Me moví y absorbí todo el tallo de la enredadera. Giré el cuerpo y lo levanté. El tallo exterior se arrancó con un crujido, y en el momento en que la carne blanda quedó al descubierto, me pegué de nuevo a ella.

La liana abrió la flor y me mordió. Escupió jugo digestivo enseguida, pero no me importó. Podía sentir cómo se derretía mi cuerpo endurecido, pero no retrocedí. Lo que necesitaba ahora era atacar, no defenderme.

Era una lucha en la que ambos bandos renunciaban a su defensa. Qué bando tenía la ventaja en resistencia y poder de regeneración determinaría la victoria o la derrota.

Cada vez que la enredadera rodaba por el suelo, golpeaba y hacía temblar el suelo. Rodando por el suelo, encontré una espada tirada en una esquina. La espada que Pernin tiró al suelo. En cuanto la encontré, me estiré y la agarré.

Levanté la espada y apunté con ella, y en el momento en que la flor abrió la boca para morderme, la clavé con fuerza. Al menos es una espada de hierro. Sin embargo, cuando las sustancias extrañas se incrustaron en el interior de mi cuerpo, el veneno se concentró inmediatamente en ese lugar. 

El ataque contra mí se aflojó por un momento, pero eso fue suficiente. No desaproveché la oportunidad, envolví la parte inferior de la flor y la arranqué de un solo golpe. Al concentrar todo el poder de mi cuerpo en un solo lugar, la mitad de la cabeza de la enredadera fue arrancada.

La enredadera, cuya cabeza había sido cortada por la mitad, cayó gritando. Retorciéndose, buscó a tientas su propia cabeza y la sujetó. Arrojé la flor arrancada lejos, entre los arbustos y los árboles que quedaban.

El cuerpo de la enredadera caída se enrolló tres veces y se retorció en cada dirección. La enredadera, que había perdido la cabeza, se ralentizó lentamente y acabó cayendo al suelo. Se acabó. He ganado. He vivido. Fue una victoria sin alegría.

—Pernin. 

En el momento en que la pelea terminó, inmediatamente corrí hacia Pernin. Eso fue un error. Tenía prisa, así que no comprobé que la enredadera estuviera completamente muerta. La enredadera, que creía muerta, clavó un tallo por la espalda. 

Ese habría sido su último golpe. Por mucho que pensara que todo había terminado, me descuidé. Por eso, no pude endurecer mi cuerpo a tiempo.

—Ah... 

La parte inferior del cuerpo estaba atravesada por una liana. Cuando la saqué y miré hacia atrás, la enredadera ya había dejado de respirar. La herida en sí era pequeña, pero el veneno de las lianas era el problema. Rápidamente comprobé el veneno que había entrado en mi cuerpo.

—Es un veneno tolerante. 

No moriría ni en dos ni en tres días. Era un nivel de veneno que se desintoxicaría de forma natural si dormía bien. Pero me molestó que este no fuera mi territorio. Si durmiera para recuperarme en un lugar que no sea mi nido, los monstruos me comerían. Pernin tirado en el suelo también será devorado sin dejar un trozo de carne.

—Tengo que cortarlo. 

El cuerpo envenenado debe ser cortado. Esa era la única manera de sobrevivir en la situación actual. Saqué una parte larga de mi cuerpo y la envolví alrededor de la zona envenenada. Después de inhalar, lo apreté de inmediato y lo corté. 

Esa parte de mi cuerpo fue amputada y caí al suelo por la conmoción. Mis ojos estaban nublados por el dolor, pero lo soporté. Si perdía el conocimiento aquí, no tenía sentido haber cortado una parte de mi cuerpo. 

—Pernin. 

Me arrastré por el suelo y me acerqué a Pernin. Su rostro estaba muy pálido. Su cuerpo, mojado por la lluvia, estaba tan frío como el hielo. Pero tomé un poco de aire. 

—Todo ha terminado. Ahora estás seguro... Vamos a casa. 

El alivio hizo que mi voz fuera más débil.

—Es peligroso aquí. Vamos al nido. 

Murmuré un poco y puse a Pernin encima de mí. ¿Podré llegar a mi territorio con seguridad? No estaba seguro de poder llegar a la cueva mientras protegía a Pernin, que se había desmayado en su estado actual.

—De todos modos, el dueño del territorio está muerto. 

Podría ser prudente esconderse por un tiempo en lugar de apresurarse a avanzar. Miré a mi alrededor y encontré un frondoso arbusto. Hierba espinosa. Un montón de hierba que tiene un fuerte olor que puede engañar el sentido del olfato de los monstruos. Agarré a Pernin y escarbé en el arbusto. 

Me sentí aliviado cuando arranqué las espinas del interior y las froté contra Pernin y contra mí mismo. Los grandes y frondosos arbustos tenían la suerte de bloquear la lluvia. También había un enorme árbol justo al lado, por lo que bloquearía cualquier lluvia.

—Pernin. 

Miré su cara. Aunque estaba inconsciente, su rostro estaba fruncido por el dolor. Sabía que sería así. Por eso le impedí salir de mi territorio. De alguna manera traté de distraerlo de su anhelo de volver a su casa.

Le enseñé el manejo de la espada para darle algo en lo que entretenerse, le conté la realidad sobre su familia y le dije que sus padres eran malos para eliminar su afecto por ellos…

—Pernin... No puedes salir del bosque. 

Esa era la realidad. Una realidad que ni siquiera Pernin podía conocer. Sólo un poco fuera de mi territorio fue suficiente para que perdiera una pierna. Era prácticamente imposible que saliera del bosque con vida.

—Vamos a mi nido... Esa es la manera de vivir mucho tiempo. 

Puse a Pernin encima de mí. Lo abracé, estiré mi cuerpo y lo cubrí como una manta. Aumenté la temperatura de mi cuerpo para poder calentarlo. Se escuchaba el latido del corazón. Se sentía tan precioso que no podía entenderlo. Me agaché y cerré los ojos. 

—La primera vez que te vi fue en un arbusto como este. 

Recordé lo que había sucedido en aquella ocasión. Mientras caminaba entre los arbustos, vi a un niño pequeño. Esos ojos azules estaban llenos de lágrimas.

‘—Sálvame… Por favor, sálvame.’

Sus pequeños hombros estaban encogidos y temblorosos. Lo miré, me estiré y limpié las mejillas húmedas del niño. Él también se limpió suavemente los ojos. Era una imaginación que era diferente a la realidad.

‘—No se puede llorar en este bosque.’

No tiré al niño. Ni siquiera le dije que iba a comerlo.

‘—Pequeño. ¿Cómo te llamas?’

‘—Per... Me llamo Pernin. Pernin Eglow.’ 

‘—Ya veo. Pernin, mi nombre es Escoria.’

Le dije al niño mi nombre.

‘—Está bien si me llamas así.’

Como el niño no era una presa, dije su nombre de manera natural. Si lo hacía, el niño naturalmente me llamaría por mi nombre. Escoria. Escoria. Me llamaría y me seguiría. 

‘—¿Tienes algo para comer?’

Cuando el niño dijo que tenía hambre, no le recomendé la fruta endurecida por las garrapatas. Recogí la fruta normal de un árbol y la saqué. Quité todas las pieles venenosas y la corté en trozos pequeños. 

‘—Aunque es débil, es venenosa. Come muy poco. Si comes demasiado, tendrás dolor de estómago.’

Aun así, será venenoso para un niño. El día que al niño le dio fiebre, le puse un paño húmedo en la frente. El niño gimió y se quedó dormido mientras se apoyaba en mí.

También recordé el día en que lloró en secreto echando de menos a sus padres. No lo colgué en un árbol. Lo senté encima de mí y lo sacudí suavemente.

‘—Pernin. Puedes llorar porque esta es mi tierra. Puedes llorar todo lo que quieras.’

Diciendo esto, puse al niño sobre mi cuerpo. El niño lloró con fuerza. Cerré mi cuerpo para que el sonido no se filtrara. Incluso si un monstruo escuchara el sonido y acudía a nosotros, lo ahuyentaría. Debería haber estado más atento. 

‘—Escoria.’

Cuando salí a cazar, el niño corrió con sus cortas piernas y me dio la bienvenida. Sus dos ojos brillaban azules. Aunque el pelo se resolviera por el viento, tenía la frente recta. Corría a mi alrededor con ambas piernas. 

‘—Escoria.’

—Sí, Pernin.

En el momento en que respondí, mi imaginación se hizo añicos. La imaginación era sólo imaginación. Cuando abrí los ojos, el bonito rostro del niño había desaparecido.

El cuerpo frío, la cara llena de cicatrices, la frente fruncida, un ojo arrancado y una pierna cortada. Me comí la pierna de Pernin para sobrevivir. Esa era la realidad, y esa era la distancia entre Pernin y yo. 

Seré odiado. Seré odiado. Detestaba eso. En el momento en que pensé en ello, de repente me di cuenta por qué no quería ser odiado por él. 

—A mí…

«Me gusta este chico.»

Algunas de las emociones que habían sido vagas se revelaron claramente. Me di cuenta de cuál era la identidad de las emociones.

—Pernin. 

«Pernin, Pernin. Me gustas.»

Era demasiado tarde para darme cuenta claramente. Era tarde, y ya había llegado a un punto irreversible. Pernin, que me saludó con una brillante sonrisa. Era mi imaginación lo que no podía suceder en la realidad. 

***

Tuve un sueño. En mi sueño yo era un dragón volador, con un par de enormes alas en la espalda.

‘—Quiero salir del bosque.’

El niño que rodaba bajo mis pies dijo mientras me daba un golpecito. La cara era demasiado familiar. Era Pernin, de 7 años. 

‘—Llévame a casa.’

‘—Sí, está bien. Es muy fácil. Súbete a mí.’

Bajé mis alas. Cuando Pernin se subió, levanté mis alas e hice que el niño se deslizara sobre mi espalda. Pernin rodó y se acomodó en ella. Se acostó detrás de los cuernos de mi cabeza. Las enormes alas se abrieron de par en par. Mi cuerpo era tan ligero como el de un pájaro, y se elevó en un instante y se elevó hacia el cielo.

‘—Vamos al sur. Si vamos allí, mi casa estará allí.’

Dijo Pernin, señalando con el dedo. Cada vez que batía las alas en la dirección que él decía, mi cuerpo se movía más rápidamente. 

‘—¿Eh…?’

Escapamos del bosque en un instante, pero tuve que detenerme en el aire. Fuera del bosque, todo estaba hecho de papel. Un papel descolorido en el que estaba marcado cada territorio. Todo era un mapa plano. Letras doradas estaban dibujadas en cada territorio, y el mar que se veía más allá, era sólo un trozo de papel con la palabra "mar" escrita en él.

‘—Pernin. He llegado pero... No hay ningún lugar a donde ir… No está tu casa.’

En el momento en que dije eso, me di cuenta de que no había nadie montado en mi espalda. ¿Lo dejé caer mientras volaba? Cuando me di la vuelta, sorprendido, el bosque comenzó a hundirse hasta el fondo. El bosque aplanado se convirtió en un mapa al igual que su entorno. Una sola línea de texto apareció en el centro.

[Tierra muerta. Bosque de los Monstruos.]

Fueron las palabras que vi en el mapa.

‘—¿Pernin?’

Pasé por encima del bosque que se había convertido en un mapa.

‘—¿Pernin?’

Por más que llamé, no hubo respuesta. Me quedé solo en un mapa enorme sin final. Fue entonces cuando algo salió del mapa.

‘—Hay un dicho que dice que el hombre es un animal social.’

‘—¿Padre?’

Ese era mi padre. No, fue el árbol el que emitió la voz de mi padre. El árbol caminó sobre sus raíces y subió al bosque marcado.

‘—Es una persona que vive interactuando constantemente con los demás. Debes aprender muchas cosas de él.’

Esas fueron las palabras que mi padre me dijo hace mucho tiempo.

‘—Memorizaste mucho. Creo que también lo entiendes. Bueno... Estoy seguro de que lo entiendes hasta cierto punto. Pero eres realmente estúpido.’

Esas fueron también las palabras que mi padre me dijo hace un tiempo. El árbol que hizo la voz de mi padre agitó sus ramas de lado a lado como si se riera de mí.

‘—El conocimiento que no has experimentado no es realmente tuyo.’

‘—¿Por qué? He memorizado todos los libros.’

Refuté las palabras de mi padre. Aprendí mucho. Memoricé muchas cosas. Tenía mucho conocimiento en mí. ¿Esto es ver el pasado como un sueño? En el sueño, yo tenía las conversaciones que había tenido con mi padre. Excepto por el hecho de que mi padre tenía la forma de un árbol, era exactamente lo mismo que en la realidad. 

‘—Sé lo que es la nobleza. Sé lo que es la realeza. Conozco su cultura. Sé por qué tienen esa cultura. He memorizado todas las características de cada familia aristocrática.’

Ya no era un dragón. Me había convertido en un cuerpo joven como el de Pernin, de 7 años. Estaba tan débil que ni siquiera podía caminar correctamente. Mientras me tambaleaba, golpeé el árbol con mi puño.

‘—Sé mucho.’

‘—No lo sabes. Solo recitas la secuencia de palabras.’

Mi padre rebotó y me empujó. No pude mantener el equilibrio con el pequeño movimiento y rodé por el suelo. El árbol golpeó el suelo con sus raíces. Bosque de los Monstruos. Señaló las letras que estaban escritas. 

‘—Tu mundo está en este bosque.’

‘—¿Por qué?’

‘—Porque es todo lo que has visto y oído. Unos pocos metros dentro de la cueva y alrededor. Ese es todo el mundo que conoces. Ese es realmente tu nivel de conocimiento.’

‘—No. Sé cómo es el mundo fuera del bosque. He memorizado cómo vive la gente. Mi padre me lo contó todo.’

‘—Entonces te preguntaré. Digamos que tienes mucha hambre y alguien se acerca a ti y te ofrece un trozo de carne. Y te dice: “Protégeme del bosque a cambio de comer esta carne”. ¿Vas a comer la carne o la persona?’

‘—Comeré ambas cosas.’

Tenía sentido comer ambas cosas si tenía hambre. Así podría sobrevivir. Mi padre levantó la comisura de los labios como si se burlara de mi respuesta.

‘—Ese es tu límite que nunca te has mezclado en armonía con las personas. Aunque tengas inteligencia, tus raíces están ligadas a este bosque. No importa cuántas cosas memorices, es literalmente "memorizar".’

No entendí lo que significaba y cerré los labios.

‘—Te conté mucho sobre Eglow. La realidad de la familia, el comerciante del mercado negro, las flores del jardín, lo que hace el dueño de la casa... Te enseñé más profundamente sobre esa familia que sobre otras. ¿Te has preguntado por qué?’

‘—Porque... ¿Por qué es un lugar malo?’

Sacudí la cabeza y respondí. De hecho, la palabra "malo" sólo la memoricé porque estaba inclinada hacia “lo malo” según las normas que me enseñó mi padre. Mi padre me miró y desvió la mirada.

‘—Bueno, esto es un fracaso. No sé lo que pasará todavía.’

Echó sus raíces en el mapa, dejando atrás palabras desconocidas. Las raíces que se habían clavado en el mapa se endurecieron. Golpeé el árbol, pero no hubo respuesta. Me quedé solo en un mapa enorme con un árbol. 

‘—No hay necesidad de esto.’

No había necesidad de un árbol. Lo que necesitaba era Pernin, pero nunca apareció en el mapa.

***

—Ah…

Es un mal sueño. Me sentí incómodo y me desperté. ¿Cuánto tiempo había dormido? Todavía estaba acostado entre la hierba espinosa. Pernin, acostado sobre mí, también estaba inconsciente. La lluvia, que había perdurado, ahora había cesado, por lo que llevaba mucho tiempo dormido. La ropa mojada de Pernin estaba seca. Su cuerpo estaba caliente como una bola de fuego, y sus labios estaban secos y agrietados.

—Tengo que volver. 

Al levantarme, sentí algo extraño y me detuve. La parte inferior de mi cuerpo que fue cortada, debido al veneno de la enredadera, no se regeneró y estaba vacío. 

—La regeneración se ha detenido. 

La herida sólo estaba curada a medias, como si se hubiera cerrado. En ese estado, la zona afectada estaba cerrada y curada, pero mi cuerpo no volvió a su estado normal. Me di cuenta de lo que se trataba. Me di cuenta instintivamente, aunque nadie me lo dijera. 

—He llegado al límite… 

La regeneración ha llegado a su límite. La regeneración del cuerpo no es una fuerza infinita. La disminución de esa fuerza, que también puede llamarse la fuente de esa vitalidad, significa que mi fuerza está llegando a su límite. Miré la zona cortada y la metí hacia dentro. Extendí la carne de otras partes del cuerpo y la cubrí.

—No importa. 

Si. Esto no era gran cosa. Sabía que este día llegaría algún día. Cuando fui abandonado por mi padre, a menudo me comían los monstruos porque no podía manejar mi cuerpo adecuadamente. Hubo muchos días en los que tuve que cortar una parte de mi cuerpo y lanzarla como cebo mientras huía.

Desde entonces, he luchado innumerables veces. Me hicieron tanto daño que ni siquiera puedo recordarlo. Ahora está aquí, la regeneración ha llegado a su límite. Significaba que había puesto mucha tensión en mi cuerpo. 

La única diferencia es el tiempo que puedo mantener la posición de depredador. Ese día llegó antes de lo esperado.

—Todavía está bien. 

Todavía quedaba mucho cuerpo. Si extiendo mi cuerpo, la zona cortada ni siquiera puede ser notada. Miré a Pernin encima de mí y lo abracé ligeramente. Tenía que ocultarle que me estaba debilitando.

—Sigo siendo fuerte. 

Tenía que mantenerme siempre fuerte frente a Pernin. Siempre tenía que estar en la posición de un depredador. Así, Pernin podrá dormir tranquilo. 

—Todavía soy fuerte. 

Fingiendo ser fuerte hasta el día en que Pernin se quede sin aliento. Ese era el único descanso que podía darle a Pernin en este bosque.

N/T: Se me metió al ojo, “hay que proteger a esta masita azul…”

***

El viaje de vuelta fue más rápido de lo esperado. La lluvia ya había cesado, y pude ir directamente a mi territorio sin tener que dar la vuelta y desviarme.

—¿Dónde...dónde vas ahora...?

De vez en cuando, Pernin se despertaba y se retorcía sobre mí.

—Voy a la cueva. Puedes dormir. 

—Cueva... Sí. Tú viniste... La enredadera... Tú... ¿Qué hay de tu territorio…aquí...?

Su pronunciación era difícil de entender, como si estuviera aturdido por la fiebre. Pernin dejó caer su cuerpo mientras pronunciaba palabras sin sentido. 

—No sabía que vendrías... Gracias. 

Tal vez debido a su delirio, Pernin no pareció darse cuenta de que le habían cortado la pierna. Si lo hubiera sabido, no habría dado las gracias. Pernin murmuró algo más, pero mientras jadeaba, perdió el conocimiento.

Conseguí volver a mi territorio, pero ya estaba lleno de olor de las marcas territoriales de otro monstruo. No solo era uno, sino decenas de ellos. Luchaban entre sí mientras marcaban con su propio olor. 

Solo tardé 10 días que estuve fuera del territorio, pero fue tiempo suficiente para que los monstruos escondidos sintieran la ausencia de territorialidad.

—Puedo resolverlo más tarde. 

Si no conoces el tema, puedes solucionarlo más tarde. Ignoré los rastros dejados por el monstruo y me dirigí a la cueva. Como la zona estaba excavada, la cueva tampoco era segura. 

Para mi horror, la cueva estaba repleta de rastros de hormigas rondando por ella. El nido de la pila de ropa había sido desenterrado, y los tazones de agua y los pequeños cubiertos estaban rotos o estropeados. El suelo estaba lleno de todo tipo de basura. Comprobaron si era cierto que había abandonado el lugar.

—Es demasiado. 

Las paredes y el techo estaban excavados por las hormigas. Las piedras y el polvo que habían caído han dejado la cueva sucia.

—Ah…

Me detuve en la entrada. La flor amarilla que había recibido de Pernin, estaba aplastada debido a las hormigas. Mi sueño de conseguir más semillas el próximo año se había hecho añicos. Me dolió en alguna parte del cuerpo. Me quedé mirando la flor aplastada y entré. Si ya está aplastada, no se puede hacer nada. No podía perderme en la emoción.

Rápidamente tomé el montón de ropa y salí para sacudirla. La junté para hacerla más esponjosa y luego acosté a Pernin sobre ella. 

—Aquí...donde... 

Mientras su cuerpo se estremecía, Pernin recuperó el conocimiento. Después de unos días de sueño, su conciencia había vuelto con bastante claridad.

—Hemos llegado. Estamos en la cueva.

Pernin puso los ojos en blanco y miró a su alrededor. Su expresión parecía complicada: alivio, frustración, pérdida. Después de mirar alrededor de la cueva una vez, bajó la mirada. Miró en silencio el pie derecho, que se había cortado por debajo de la rodilla. Mientras estaba acostado, agitó las manos e intentó tocarse los pies. 

Una luz dolorosa brilló en su ojo. No era un dolor físico. Cerrando el ojo con fuerza, no parecía creer que había perdido la pierna.

—La pierna... ¿Por qué la has cortado?

La voz que hacía esa pregunta estaba muy dividida. Estaba ronca por los gritos que hizo cuando le corté la pierna. 

—¿Por qué la cortaste?

Su mirada parecía sombría. No sabía si era por el resentimiento hacia mí o si era por el dolor de la pierna. Una cosa era cierta, estaba reprimiendo sus sentimientos explosivos. 

Si hubiera tenido la fuerza para hacerlo, seguramente me habría tomado del cuerpo y lo habría estirado hasta separarlo. Podría haber llorado pidiendo que le devuelva la pierna y la coloque en su sitio. No. Ya estaba llorando. Estaba acostado débilmente, apretando los dientes y llorando sin emitir ningún sonido. 

—Podría haber una manera sin cortarla… Podrías haber encontrado una forma… 

Qué bueno sería si existiera tal cosa.

—Más... Si hubieras esperado un poco más... Tal vez podría haber pensado en algo… 

—Pernin, tu pierna... 

Ya era imposible recuperarla. Por debajo de su rodilla, los huesos estaban destrozados y rotos, y la parte superior de su pie estaba aplastada. En tal situación, era casi imposible esperar una curación natural.

—Tu pierna ya estaba…

—Lo sé. 

Salió una voz débil.

—Lo he visto. Lo sé. Lo sé... Pero... Tal vez hubiera sido mejor. 

No. Sabía lo débil que es la resistencia de una persona. Lo sabía bien después de observar a Pernin.

—Ya sea que esté torcido o no. Incluso si está anormalmente unido... Al menos no debiste cortarla. 

Su voz, que era un poco ronca, era débil por la emoción. Parecía murmurar, como si estuviera a punto de perder el conocimiento de nuevo. No obtuvo ninguna respuesta. ¿Qué posibilidades había de que su pierna mejorará sin inflamación? Más bien, si la herida se pudría, habría que cortar más partes. Como no podía recibir un tratamiento adecuado, tendría fiebre y tendría dolor, y es posible que muriera por no haber podido recibir el tratamiento adecuado.

—Siempre piensas en lo peor. 

Exhaló con fuerza.

—Ni siquiera quieres intentarlo. 

—Pernin, yo... 

—Seguro que querías salvarme. 

Lo quería. 

—Lo sé… Lo sé…pero… Lo odio más… 

Las escasas palabras parecían atravesar mi cuerpo. Pernin parecía estar agobiado por las lágrimas que derramaba. 

—Prefiero que... Si me cortas la pierna por tu codicia, entonces… Hubiera preferido… 

La forma en que murmuraba mientras se aferraba a un montón de ropa era frustrante de ver. Porque estaba enojado y furioso. Quería descargar su ira en algo, pero no tenía ningún objetivo. Incapaz de soportar la sensación de no tener a dónde ir, Pernin hizo una mueca. Las lágrimas fluyeron silenciosamente por su mejilla y mojaron un montón de ropa.

—Pernin, yo… 

Cuando decidí cortarle la pierna, Pernin no se había rendido. Soportó un dolor insoportable mientras miraba a su alrededor, buscando soluciones. 

Buscaba la manera de salir de la enredadera sin perder el conocimiento. Fue entonces cuando me di cuenta de que no sólo había cortado la pierna de Pernin. Le corté todas sus opciones y esperanzas. 

—Yo… 

No sabía qué decir. Si hubiera esperado a que entregara la pierna por sí mismo, ¿habría cambiado algo? Eso no era posible. Al contrario, era más probable que se volviera peligroso. Si la enredadera se retorcía y lo subía, no se habría detenido en la pierna. Podría haberse roto la espalda o el cuello.

Sacarlo rápidamente de las raíces mientras suprimía las lianas de la enredadera. Esa era la máxima prioridad en la situación de ese momento. 

—Pernin, la pierna… 

¿Tenía que consolarlo? ¿O tenía que explicar por qué le había cortado la pierna? No podía entenderlo y tenía la boca seca.

—En el bosque... 

Lo más importante en el bosque era la supervivencia. Mientras estés vivo, puedes prometer el mañana. No había nada más importante que eso.

—Quiero decir... 

Los pensamientos revueltos chocaron entre sí. Los libros que había memorizado todo el tiempo pasaron por mi mente a la vez. Las batallas territoriales que he vivido en el pasado también pasaron por mi mente. El tiempo que pasé con Pernin también flotó y se hundió. 

‘—El conocimiento que no has experimentado no es realmente tuyo.’

Las palabras que mi padre había dicho flotaban alrededor. ¿Existía realmente la posibilidad de que la pierna de Pernin mejorará? ¿Había alguna otra forma de salir de la situación? Si hubiera esperado un poco más, ¿habría una opción para que no le hubiera amputado la pierna? Numerosas preguntas me rondaban por la cabeza.

El tiempo pasaba mientras me perdía en mis pensamientos. Pensando y volviendo a pensar. Cerré la boca durante un rato y luego escupí una sola palabra.

—Lo siento. 

Fue a la conclusión que se me ocurrió. 

—Pernin. No me arrepiento de las decisiones que tomé. Porque era la única manera de salvarte. 

—Tú... 

—No pedí tu opinión en el proceso. 

Ignorando sus pensamientos. Aunque fuera su cuerpo, yo había tomado mi propia decisión. 

—Te quité la posibilidad de elegir. Lo siento. 

Pernin me miró y cerró los ojos como si estuviera cansado. Sus hombros, temblorosos por la rabia, cayeron como si estuvieran agotados. Se limpió la cara con la mano. Murmuró algo, pero su mano bloqueaba su cara y no podía oírlo.

—Fue culpa mía que te cortara la pierna. Pensé que era lo mejor. 

Se inclinó un poco hacia atrás. Dudó, luego se tocó ligeramente el pecho y se recostó. Pernin no habló desde entonces. Sólo se oía la respiración que contenía el dolor de vez en cuando. Me agaché frente a él y reflexioné. ¿Y si le hubiera dicho una palabra antes de cortarle la pierna?

‘—Pernin, creo que tengo que cortarte la pierna, ¿qué hago?’

¿Habría tenido más opciones si le hubiera preguntado primero? Sé que no estaba en una situación de permitirme preguntar algo así. Pero si no hubiera tomado mi propia decisión, podría haber obtenido un resultado diferente.

¿Habría sido posible sacar la pierna como dijo Pernin? Es inteligente, así que pudo haber encontrado una manera plausible. Fui yo quien cortó sus opciones. Desde el principio, todas las posibilidades fueron descartadas y eliminadas.

—Yo… 

No quería dejarlo morir. Cortar la pierna puede haber sido la opción correcta, pero también podría haber sido una decisión precipitada. Como siempre, en el bosque, cada momento era una encrucijada de elección. Era un lugar donde la vida iba y venía dependiendo de lo que eligieras. Sólo, sólo…

—Quería salvarte. 

¿Cómo puedo arreglar el botón equivocado desde el principio? Lo miré y reflexioné una y otra vez. Si pudiera volver el tiempo atrás, sentí que podría hacer cualquier cosa. Pero sabía que no podía, así que quería hacer todo lo posible por él por el resto del tiempo.

Raw: Lady Moon.

Traducción: Lady Moon.

Corrección: Ruth Meira.