El caparazón del monstruo azul Vol 1 Cap 3

Esperanza. 

Mientras Pernin dormía, saqué un libro de esgrima que tenía escondido. El libro, que había permanecido en un rincón de la cueva durante más de diez años, se ha descolorido. También estaba arrugado porque había estado presionado por otra pila de equipaje. Lo hojeé un poco y le quité el polvo.

—¿Le gustará?

Hay que hacer que le guste. Hay que hacer que sea interesante. Tenía que concentrarse en otras cosas hasta el punto de olvidarse por completo de su casa. Escogí el mejor de los libros que había seleccionado y salí de la madriguera.

—Debería gustarle. 

Pernin seguía dormido en el nido de una pila de ropa. Dejé el libro junto a su cama. Me aparté y comprobé su estado, pero no me gustó mucho. El libro estaba enterrado en un montón de ropa, por lo que parecía imposible encontrarlo.

Empujé la posición del libro hacia su cabecera. Tampoco me gustó. Debido a la personalidad de Pernin, parecía levantarse enseguida sin mirar a su alrededor. Entonces ese libro quedaría enterrado en un montón de ropa y olvidado.

—No. 

Hice que la ropa que lo rodeaba se apartara al máximo. Me moví de un lado a otro para que el libro se viera claramente sin importar dónde lo pusiera. Aunque haga esto, si no se da cuenta, le iba a preguntar: "Pernin, ¿qué es ese libro?". Si estaba interesado por el libro, iba a decir, “aquí hay una espada”, justo como lo había planeado. 

Después de completar la tarea, esperé a que se despertara. ¿Cuándo se despertará? Espero que se despierte pronto ¿Qué cara pondrá cuando viera eso? Si me pide que le enseñe una espada primero, entonces tendré que toser un poco y decir que sí. Cuando me pidió que le enseñara magia, me negué. Esta vez, diré que sería buena su idea. Así que todo estaba perfectamente planeado.

El tiempo pasó lentamente. Pernin seguía durmiendo, y estaba infinitamente oscuro fuera de la cueva. A lo lejos se oía el llanto de un búho. De vez en cuando, se oía el sonido de un monstruo nocturno cazando. Habrá que esperar un poco más para el amanecer.

—No puedo dormir. 

¿Cómo reaccionaría Pernin si le ofreciera enseñarle una espada en forma humana? Sólo de pensarlo me ponía nervioso y no podía dormir. Si me convierto en un humano, ¿le gustaría a Pernin? Tal vez sienta empatía por mí por tener brazos y piernas.

'¡Vaya! ¡Pareces un humano!'

Pernin sonrió alegremente en mi imaginación. Tenía una sonrisa algo borrosa. En ese momento, me di cuenta de que en realidad nunca había visto sonreír a Pernin.

—Está bien. Si me convierto en un humano... 

Pernin podría sonreír. Sólo de pensarlo así, mi cuerpo se estremecía.

Muy de vez en cuando, mi padre me sonreía cuando era completamente humano. Aunque la reacción desaparecía en un instante, se reía sin importarme nada. Así que tal vez Pernin también me sonría.

El tiempo era muy lento. Conté los granos de arena del suelo y esperé a que Pernin se despertara. Me aburrí de contar, así que recogí arena y escribí en el suelo.

—Pernin. 

No escribí el apellido de Eglow. Mientras intentaba escribir, borré lo escrito y rocié arena para borrarlo. Ni siquiera me di cuenta de que no usé su apellido, revelando mi inconsciencia de que no quería mandarlo fuera del bosque. Pernin es simplemente “Pernin”. No había nobles ni nada en este bosque.

Después de escribir el nombre en la arena durante un rato, me cansé de él y lo borré con mi cuerpo. Parecía que habían pasado horas, pero todavía estaba oscuro fuera de la cueva.

—El tiempo se acaba. 

Miré la entrada, pero parecía estar muy lejos para que saliera el sol. En el momento en que intenté entrar de nuevo en la cueva, la dirección del viento cambió. Al mismo tiempo, había un olor extraño.

—Intruso. 

El aire que picaba se congeló. Miré por encima de los arbustos. La ubicación no podía confirmarse a simple vista debido a la oscuridad, pero era posible determinar la dirección por el olor.

La identidad del intruso era una hormiga. Una hormiga amarilla que vive lejos de mi territorio. Su aparición aquí significaba que los propietarios de las tierras de los alrededores habían cambiado debido al terremoto.

—Las cosas molestas se han instalado cerca. 

Las hormigas eran monstruos de enjambres. Aunque fueran del mismo tipo de racimo, eran diferentes de los parásitos de los árboles que habían encontrado recientemente. Las hormigas amarillas eran carnívoras, por lo que eran agresivas y feroces. Aunque eran pequeñas, de unos 50 centímetros de tamaño, su mandíbula era lo suficientemente fuerte como para cortar y abrirse paso de un acantilado.

En realidad, mirando a cada una de ellas individualmente, no era un gran problema, pero el problema era que había miles de ellas. Actualmente, sólo tres han entrado en mi territorio. Sólo había una razón por la que sólo había tres monstruos de tipo enjambre.

—Son exploradores. 

Esto es peligroso. Enviar un explorador significaba que una colonia de hormigas estaba apuntando a mi territorio. Las hormigas movieron sus antenas para espiar la entrada de la cueva y luego se dieron la vuelta.

—Se han dado cuenta. 

Sabía que nos habían encontrado y querían huir. Inmediatamente comencé a perseguirlas. Si dejo que los tres exploradores vuelvan sanos y salvos, me mirarán con desprecio. Entonces, en pocos días, un enjambre de hormigas llegaría. Condensé mi cuerpo, luego reboté y me moví rápidamente.

Poco después, apareció una hormiga amarilla. Su superficie, dura como una armadura, estaba llena de arañazos por todas partes, como un monstruo que hubiera sobrevivido en el bosque.

—Uno primero. 

Utilicé la aceleración que estaba siguiendo para subir al árbol gigante inclinado. Al saltar, golpeé con mi cuerpo a la hormiga que corría por la última línea y la retorcí al mismo tiempo que me envolvía. El cuerpo de la hormiga era duro. Pero no hubo ningún problema. Era suficiente para aplastarla con una fuerza mayor.

Con un extraño sonido crepitante, un fluido pegajoso estalló desde el interior de su cuerpo. La hormiga me mordió y cerró la mandíbula tan pronto como murió. Una vez que las mandíbulas se cierran, incluso después de que la hormiga muriera, no se abrió y por la que quedó colgada en mi cuerpo.

 

—Puedo quitarla después. 

No endurecí mi cuerpo para seguir la velocidad. Al menos tres hormigas. Era ventajoso abandonar la defensa y centrarse sólo en el ataque. Así como eso, mi carne era fácilmente perforada por las hormigas, pero no me importó. Si te encoges hasta el punto de ser mordido por una hormiga, no puedes sobrevivir en el bosque.

Arranqué el cuerpo de la hormiga muerta y corrí hacia la segunda hormiga. Cuando estaba a punto de atacar, la segunda hormiga se giró y levantó la parte superior de su cuerpo. La mandíbula inferior de la hormiga se abrió en seis direcciones y saltó hacia mí.

Habría sido fatal si hubieran sido de miles, pero el oponente era sólo uno. Agarré a la hormiga que me mordió el cuerpo y la retorcí. Tampoco se desprendió de mi cuerpo tanto como la cabeza, pero la segunda hormiga también fue fácilmente tratada. Pero la última era diferente.

A cambio del sacrificio de los dos, se encontraba a una distancia bastante grande de mí. Si lo dejaba irse, volvería a su grupo y vomitaría información sobre mí.

—Es demasiado lejos para perseguirla. 

Si la perseguía demasiado, podría acabar entrando en el nido de hormigas. 

—No puedo dejarlo así. 

Incluso si no podía rastrearla por completo, no debería de volver en su totalidad. Tenía que dar la impresión de que el dueño de la tierra aquí no es fácil.

Recogí del suelo una piedra del tamaño de una palma humana. Condensando los músculos de mi interior, luego los estiré y la lancé hacia la hormiga. Puede que sea una simple pedrada, pero el poder de la piedra varía en función de la fuerza.

Soy un monstruo. Mi fuerza era bastante poderosa incluso en el bosque, y la piedra que lancé voló rápidamente en línea recta. Apuntó a la cabeza, pero la hormiga se giró y la evitó. Sin embargo, no escapó del todo, y la hormiga fue golpeada por la piedra en la parte posterior de la cola. Así, aplastó el caparazón de la armadura y perforó una parte de su cuerpo. Rompió la mitad de una de sus patas delanteras, pero no detuvo a la hormiga.

—Es difícil. 

La hormiga mordió las patas delanteras inertes con la mandíbula y luego desapareció rápidamente con las patas restantes.

—Está bien. El propósito se ha logrado. 

Aunque no la maté, fue un buen logro. Dos de los exploradores fueron eliminados. El otro también estaba gravemente herido. No sería suficiente para entrar, pero tampoco era para sentirse tranquilo. 

—Esto no es bueno. 

Las hormigas nunca abandonan su objetivo una vez que lo alcanzan. Sólo escapó de la crisis inmediata, y seguramente volverá en cualquier momento.

—La próxima vez que venga... 

No serán tres, sino miles. Se predijo que las hormigas vendrían sobre el suelo. No importaba si estaba solo. Sería difícil, pero no importaba cuántos días tardara, sólo había que intercambiar batallas contra ellas para encontrar al líder. Sin embargo, no estaba seguro de poder sobrevivir llevando la carga de Pernin.

—¿Debería reubicarme?

Pero no había mejor lugar para que Pernin viviera que la cueva de mi padre. Sería difícil trasladarse con tantos montones de ropa y equipaje.

Incluso si se cambiaba de sitio, la batalla territorial era esencial, ya que tenía que tomar la tierra de otro. Ya sea para alejar a las hormigas o proteger el sitio. Por muy cuidadoso que sea, no existe una respuesta definitiva. Incluso sabiendo eso, no podía dejar de pensar.

***

Cuando llegué a la cueva, Pernin me estaba esperando en la entrada. Es un niño de gran instinto. Cuando noté a la hormiga y empecé a rastrearla, él también pareció percibir algo y se despertó.

—¿Qué era?

—Una hormiga. Al principio, no estaba cerca de mi territorio... Al parecer, el dueño del territorio ha cambiado. 

Pernin miró por encima de los arbustos, y luego se volvió hacia mí. Esa mirada no se apartó de mi cuerpo durante un rato. En el momento en que bajé la vista con curiosidad, me di cuenta de mi error.

—Iba a quitármelo y volver. 

Tenía dos cabezas de hormiga colgando de mi cuerpo. Los fluidos corporales salpicados al matar a las hormigas también se extendían por todo el cuerpo y parecía sucio. Estaba tan absorto en mis pensamientos que me olvidé de quitármelos de encima. 

—Voy a quitar la cabeza más tarde. Me lavaré el cuerpo en el lago. Yo... Entonces, no estaré sucio. 

He aprendido que a la gente no le gusta este tipo de cosas. Debido a esto, extendí mi cuerpo para que no pudiera verlo y cubrí la cabeza de la hormiga. Quise deshacerme de ella comiéndola, pero no pude porque la cabeza de la hormiga contenía un gran veneno. Al final, cuando Pernin no miraba, no tuve más remedio que golpear la mandíbula y dejarla caer.

—Voy a lavarme. Puedes entrar a dormir más. Ya no hay hormigas. 

Escondí mi vergüenza y me dirigí al lago. Unos pequeños pasos me siguieron. Cuando me di la vuelta, Pernin evitó mi mirada con una cara sutil. Pernin dudó y abrió la boca.

—Vamos juntos. Te rociaré agua. 

—¿Agua?

—Dijiste que ibas a lavarte. Y yo dije que te rociaré agua.

No necesito ayuda. Sólo necesitaba entrar en el agua y rodar un par de veces. Eso pensé, pero no lo dije. Miré a Pernin y aplasté la cabeza de la hormiga. Aprovechando que no la podía ver, la arrojé a los arbustos. Ahora las hormigas se han alejado. Aunque se ofreció a rociarme agua, podía mostrar mi cuerpo con orgullo.

—Me va a rociar agua. 

Las suaves palabras murmuradas sonaron con emoción. Estaba extrañamente excitado.

—Me va a rociar agua. 

En ese momento, no sabía por qué ese acto insignificante era tan bueno.

***

Al llegar al lago, me metí en el agua poco profunda y me senté. Ahora podía rociar agua. Con eso en mente, vi a Pernin. Tú lo dijiste primero, así que no puedes decir que no. Incluso intenté mirarlo fijamente con esa intención. Sí, no tenía ojos, y no sé si Pernin habría sentido mi mirada.

Pernin se arremangó las mangas y los pantalones. Se quitó los zapatos, entró en el lago y empezó a echarme agua. El agua poco profunda no le llegaba ni a las rodillas. Gracias a eso, inclinó la espalda y recogió el agua con las dos manos. Empezó a verterla una tras otra sobre mi cuerpo.

El sonido del agua corriendo sonaba tranquilo. La sombra de la luna reflejada en el lago se balanceaba junto con el temblor de la superficie del agua. La noche era tranquila y el entorno resultaba inquietante. Seguramente debe haber algún monstruo de algún lugar que escuche el sonido del agua y venga a comprobarlo. Debía de haber algún monstruo que viniera por curiosidad y luego volvería después de verme a mí, el dueño del territorio. 

—La noche es un momento peligroso. 

Está oscuro en la noche, por lo que es difícil ver. También era un momento favorable para los monstruos nocturnos. En momentos así, era mejor no salir del nido si era posible, pero sabiendo eso, no estaba extrañamente nervioso. Ese momento se sentía muy tranquilo. ¿Era porque la luna estaba brillante?

—Hace frío. 

Tal vez era porque el agua del lago rociada sobre mí se sentía bien. Saqué un poco, del tamaño de la palma de mi mano. Puse agua en él y lo vertí bajo la rodilla de Pernin. Me miró, pero no dijo nada. Estaba extrañamente emocionado por ello.

Cuando Pernin me roció con agua, yo también le rocié las piernas. Una pequeña parte superior de la pantorrilla se sumergía en el agua. El agua que había vertido sobre ella fue subiendo poco a poco. También vertí agua en la rodilla de Pernin.  

Él vierte, yo vierto. No entendía porqué rociar agua alternativamente era tan divertido. Esto es bueno . Esto es divertido. Más. Quiero hacer más. Tales pensamientos se expresan inconscientemente hacia el exterior. Golpeé la superficie del agua con mi cuerpo mientras él me rociaba con agua.

—Quédate quieto. Estás salpicando. 

Pernin estaba molesto, pero su cuerpo temblaba.

—Tú…si te digo que te quedes quieto…aún así… 

Me puse rígido al oír una voz ligeramente enfadada. Miré a mi alrededor y vi a Pernin, cuyo cuerpo entero estaba empapado por mis salpicaduras. No sólo estaba salpicado con agua, sino también los fluidos corporales de las hormigas en mi cuerpo fueron a caer en la ropa y cara de Pernin. 

—Ah. 

Sólo salió ese sonido. Lo miré a los ojos, luego me desplomé y me hundí en el agua. Estiré mi cuerpo, me calmé, removí mi cuerpo y me lavé. Sólo la parte que hacía de boca flotaba sobre la superficie del agua y hablaba con seguridad.

—He terminado de lavarme. 

Pernin me miró.

—He terminado de lavarme. 

Seguía sin haber respuesta. Parecía estar murmurando algo, pero no podía oírlo bien debido a la inexacta pronunciación.

—¿Por qué...? ¿Qué demonios es esto?

Ese fue el único sonido que pude escuchar. En lugar de enfadarse, Pernin se quitó la camiseta. La tiró al agua, quitándose los pantalones y los calzoncillos, y la tiró en el mismo sitio. Adivinando que iba a lavarse, Pernin se metió en el agua.

—No te adentres demasiado. Hay cosas que están activas por la noche en el agua. 

—Lo sé. 

Se detuvo a una profundidad en la que la parte inferior de su espalda no se sumergía. Esa era una profundidad bastante peligrosa, pero no me preocupé. Como el dueño del territorio estaba con él, no habrá un acercamiento apresurado. Pernin también tiene un buen instinto, así que si sintiera algo extraño, huiría inmediatamente. Me senté junto al agua y miré a Pernin.

—Es un niño pequeño. 

De repente se me ocurrió una idea.

—Eres incluso débil. 

Había cicatrices grandes y pequeñas por todo el pequeño cuerpo. Una cicatriz oscura en la pierna derecha. Era una señal de su ignorancia de ser joven y de adentrarse en el lago y ser mordido por un pez. La piel llena de bultos en el hombro se debió en parte a la picadura de un insecto venenoso, que le hizo perder parcialmente su piel. 

La cicatriz causada por la caída al subir a un árbol para recoger una fruta también era grande en el estómago. Los arañazos que tenía en la espalda por haber sido perseguido por un monstruo también eran claramente visibles. 

—Serpiente. 

El precio que había pagado por sobrevivir a la serpiente tiempo atrás seguía ahí en su brazo izquierdo. Aparte de eso, había marcas que desconocía por todo el cuerpo. Tal vez el cuerpo de un niño normal de 11 años no sea así. Eso demuestra la dureza de Pernin en los últimos cuatro años. También era una prueba de que había luchado con sus dientes para sobrevivir.

—Demasiado débil. 

Su cuerpo estaba cubierto de finos músculos por todo el cuerpo. Pero esa musculatura era demasiado débil, y esa piel era demasiado blanda. Tal vez, con un solo mordisco de una hormiga, le arrancaría la carne y le aplastaría los huesos. ¿Cuánto tiempo puedo salvar a esa pequeña criatura? ¿Cuánto tiempo podré mantenerlo intacto?

Dejé de verter el agua y me sumí en mis pensamientos. La emoción de jugar en el agua se desvaneció en un instante. Después de pasar sólo 4 años en el bosque, el cuerpo de Pernin estaba lleno de cicatrices. ¿Cómo cambiará si vive otros 40 años más o menos?

—Morirá antes de eso.

Esa era la realidad. No durará menos de 10 años, y mucho menos 40 años. Se le caerá una extremidad en unos tres años más, y después de tres años más, su cuerpo estará tan desfigurado que será difícil de reconocerlo.

En 10 años se le caerán todos los miembros y tendré que llevarlo en su espalda. No era una simple imaginación. Era el futuro que se avecinaba.

—¿Por qué eres tan débil?

Las hormigas amarillas vendrán en cualquier momento. Quizás fue entonces cuando pensé que podría perder a Pernin. Por mucho que le proteja, no existe la defensa perfecta.

El cuerpo de Pernin se desprendería si fuera tocado por las patas delanteras del monstruo, y un leve mordisco de una hormiga le arrancaría los intestinos. Ese pequeño cuerpo era más débil que un trozo de madera podrido.

—Sácame del bosque. 

Fue la voz apagada de Pernin la que rompió mis pensamientos.

—Sácame del bosque. 

Repitió lo mismo. Recuerdo el día en que conocí a Pernin. Ya entonces, Pernin me pidió que lo sacara del bosque. Pedía lo mismo, pero la actitud era diferente. Ya no lloraba mientras me miraba.

—Pernin. 

Su petición era imposible de realizar. El bosque de los monstruos era grande. Cruzar el bosque protegiendo una carga como Pernin era como ir a morir. Sería Pernin quien moriría, no yo.

—Tú puedes hacerlo. Sácame del bosque. 

¿Es posible salir solo yo? Sí. Sí estoy solo, puedo salir. Puede ser difícil, pero solo necesito descansar y cuidar de mi cuerpo. Pero en el momento en que Pernin esté a mi lado, será imposible. Qué difícil es luchar mientras se protege algo, lo sentí desesperadamente en la lucha contra la serpiente.

—No. 

Por eso dije lo que pensaba.

—Debes estar aquí. 

Solo dije la realidad. 

—Vive a mi lado. 

Era la única manera de que pudiera sobrevivir. Ante mis palabras, Pernin dio un paso atrás con cara de desconcierto. Me miró y se limpió la cara.

—Eres un poco… ¿Qué pasa por tu cabeza cuando hablas…? 

Pernin suspiró mientras murmuraba algo. 

—Aquella inteligencia de carpa. 

Incluso decía cosas que no entendía.

—Pernin, has venido a este bosque y has pasado muchos inviernos. Te has adaptado lo suficiente, así que ¿por qué molestarse en salir?

—…

—¿Es porque extrañas a tu familia?

Pernin no respondió. Se limitó a mirar la superficie del agua, sin negar ni afirmar.

—Te dejaron aquí. No vale la pena quererlos. 

—Fue mi hermano quien me abandonó. Mis padres no tienen nada que ver.

—Eres consciente de que tu hermano te ha abandonado.

De niño, había negado que su hermano mayor le hubiera abandonado. Pero el tiempo que pasó en el bosque fue suficiente para arreglar su frágil pensamiento. Pernin dijo en voz baja: 

—Tienes razón. Mi hermano me abandonó. 

La expresión de su rostro al decir eso era tranquila. Su voz también era tranquila. Sin embargo, una tenue emoción brilló en el único ojo azul que le quedaba. Debe haber sido la intención de asesinar a su hermano.

—Creo que mi hermano me dio una droga y me hizo dormir. Porque perdí el conocimiento después de beber el agua que me dio. 

«Te enviaron al bosque mientras dormías.»

Yo no había dicho eso. Si Pernin no se hubiera despertado antes, habría muerto. Si no se hubiera escondido en los arbustos, habría sido devorado por otros monstruos antes de que lo encontrara.

—Pernin, tú... 

Fue abandonado no sólo por su hermano mayor, sino también por sus padres. No dije eso. He oído que la familia de Pernin no se ocupa de los que son expulsados en la batalla por la sucesión. Así que aunque supieran que Pernin había sido abandonado aquí, sus padres no lo habrían buscado. De hecho, nadie ha visitado el bosque en los últimos cuatro años. No existía un grupo de búsqueda del niño.

«Déjame que te lo diga. Entonces, no te seguirás encariñando con tus padres. Entonces, no querrás volver a casa.»

Eso pensé, pero extrañamente las palabras no salieron de mi boca. 

—Llévame fuera del bosque. Está bien si no es ahora mismo. 

—He dicho que no. 

—Sé porque no. El libro en la cueva... Vi el mapa pegado en él.

Si miraras el mapa, sabrías lo grande que es este bosque. Debes haber sentido lo vano que es caminar a través de los monstruos. No pude entender por qué seguía insistiendo. Como si notara mis pensamientos, Pernin suspiró.

—Aunque esté a tu lado...no podré vivir mucho tiempo de todos modos. 

—¿Qué quieres decir?

—Me he sentido mal estos días. 

Miró al lago y murmuró un poco.

—Siento que mis intestinos se revuelven a veces. 

Su voz era tranquila, pero parecía un poco aterrado.

—A veces me sangra la nariz. A veces mi cuerpo tiembla con escalofríos.

—Pernin. 

—Aunque esté a tu lado así, es lo mismo que morir. 

No pude responder nada. Fue suficiente para adivinar por qué su cuerpo estaba reaccionando anormalmente. No había nada que los humanos pudieran comer en este bosque.

Incluso si hay resistencia al veneno, el cuerpo humano tiene sus límites. Pernin no mostraba ningún signo, y ni siquiera sabía que el veneno que estaba vertiendo cada día había devorado su cuerpo poco a poco.

—¿Cuánto crees que puedo durar?

—Eso es... Entonces...

—Aunque no me coman los monstruos, no podré vivir mucho tiempo si sigo así. Así lo siento. 

—Pernin, yo... 

¿Qué debo decir? Incluso si pudiera protegerlo con todas mis fuerzas, Pernin era demasiado débil. Era sólo una criatura débil que se derrumbaba por el veneno.

—Si no tengo otra opción que morir, haré cualquier cosa. Al menos lo intentaré sin sentirme avergonzado.

Es un intento inútil. Abandonar el bosque no era más que acelerar la muerte.

—¿Sabes? Tal vez la suerte me ayude. 

No. Eso no va a suceder. La realidad no es tan bella como un cuento de hadas.

—No te pido que me lleves ahora mismo. Dame un año, como mínimo, aumentaré mi resistencia para que no me convierta en una carga.

—¿Resistencia?

—Voy a aprender a usar la espada. 

Pernin me miró directamente y dijo.

—He visto el libro que has puesto a mi lado. Vas a enseñarme a usar la espada de todos modos, ¿no es así?

—Eso...está bien. Sí, pero... 

Recordé el manual de esgrima que había dejado junto a su cama. La razón por la que intenté enseñarle a usar la espada fue simplemente para crear algo en lo que sumergirse. Pero Pernin era diferente. Quería aprender a usar la espada y tratar de poner su vida en juego. 

—Pernin. 

Ser capaz de blandir una espada de hierro oxidada y pérdida no cambia nada. Pernin era un niño brillante, así que era imposible que no lo supiera. Sin embargo, lo que intentaba hacer parecía ser literalmente "intentar hacer algo". Luchando frente a una muerte que se acerca lentamente.

—Sí, de acuerdo. Te llevaré allí. 

Por eso mentí. Fue una mentira que surgió de la esperanza de que se sintiera tranquilo por un momento.

—Lo prometes. 

—De acuerdo. 

Le enseñaré según lo previsto. Sin embargo, no tenía intención de sacar a Pernin del bosque. Como él decía, si había que morir de todos modos, era prudente elegir el camino de vivir más tiempo. Y la forma de vivir más tiempo, por supuesto, era quedarse sin salir de mi territorio.

—¿De quién aprendiste? ¿También de tu padre?

—Sí. Mi padre era bueno con la magia y era bueno con la esgrima. 

Sabía que Pernin sentiría curiosidad. Seguramente me preguntaría cómo aprendí el manejo de la espada con semejante cuerpo.

—Pernin, antes tenía extremidades como tú. Parecía un ser humano.  

Así que hablé primero. ¿Se sorprendería? ¿O va a decirme que no mienta? Esperaba su reacción, pero ninguna de las dos funcionó. Pernin no mostró ninguna reacción. Después de mirarme un rato, se limitó a mirar la ropa que se había quitado. Creo que recordó que esa era originalmente mi ropa. 

—¿Por qué te has puesto así?

No había ni sorpresa ni vergüenza en la voz de Pernin. La calma más bien me tranquilizó.

—Mi cuerpo se derrumbó. Mi padre intentó arreglarlo, pero no funcionó. 

—Eso significa que... ¿Estás diciendo que tú también eras humano?

¿Soy un humano? No. Yo era un monstruo. Pero las palabras no salieron. Quería que me viera como un igual, no como un monstruo.

—Puedes convertirte en una persona sin importar lo que pase, ¿verdad?

—Sí. 

—¿Puedes mostrarme?

Por supuesto que podía mostrarte. Transformarse en una forma humana era diferente a la transformación normal. Cuando normalmente estiro o ensancho mi cuerpo, en realidad no es más que "mover mi cuerpo", más que una transformación. Pero la imagen de la forma humana se grabó como si estuviera arraigada en mi cuerpo. Sentía como si me empujaran hacia ella.

El armazón es pequeño, pero la fuerza que hay que meter es muy fuerte. Por lo tanto, el recipiente no lo puede soportar, se desmorona y se rompe. Así es como entendí mi incapacidad para mantener mi cuerpo. Ocho de cada diez era una variante de fracaso, pero tenía que cambiar para enseñar el uso de la espada de todos modos.

—Sí, te enseñaré. 

Intenté la transformación después de 10 años. Saqué el caparazón grabado en mi cuerpo y me introduje en él. 

El caparazón era un poco diferente de mi último recuerdo. Con el paso del tiempo, el caparazón podría haber crecido, o podría haberse hecho un poco más grande físicamente. Tal vez un adulto completo. Construí mi cuerpo de acuerdo a ese caparazón. 

Los huesos del perro se fundieron y se esparcieron por mi cuerpo. Los junté y formaron un esqueleto humano. Le di forma amasando la carne en él.

—¿Tuve éxito?

Desgraciadamente, sólo tuve un éxito a medias. Mi cuerpo estaba lo suficientemente equilibrado como para caminar, pero la apariencia estaba arruinada.

Había cambiado la forma en que mi padre me daba patadas, diciendo que era repugnante. Las costillas estaban medio expuestas porque la piel exterior no estaba bien formada, y los órganos internos sobresalen hacia fuera y estaban caídos. Incluso la piel no podía imitar el color de un humano, por lo que era de color gris azulado. Ese era el aspecto. 

‘—Parece un cadáver medio derretido por la lava.’

Recordando la analogía que había hecho mi padre, movió los dedos.

—Aun así, esto es todo un éxito. 

Aunque el exterior estaba un poco roto, si no había problemas de funcionamiento, era como un éxito.

—Mira, te lo dije, tengo brazos. También tengo piernas. Se mueve bien. 

Di un salto para demostrar que estaba bien equilibrado. Fue un error. Cada vez que saltaba, mis intestinos medio sobresalientes traqueteaban y se agitaban. Avergonzado por ello, me metí los intestinos en el estómago y me di la vuelta.

—¿Lo has visto?

¿Lo viste? Le devolví la mirada, pero Pernin miraba a otra parte. Sus ojos estaban borrosos, como si mirara una montaña lejana. Su expresión era tranquila, como si se hubiera escapado a algún lugar. 

—No lo has visto. 

Tranquilizado, empujé mis intestinos hacia mi cuerpo. Lo presioné para que no se saliera. De hecho, no se trataba de una transformación perfecta, por lo que no era una víscera, era sólo carne que imitaba la forma de la víscera. La prueba fue que no salió ni una gota de sangre.

—Está un poco fuera, pero solo hay que arreglar esto. Espera un momento. 

Empecé a buscar los mayores problemas alternando mirar a Pernin y a mi cuerpo. Si los órganos internos están expuestos, la piel puede ser estirada y cubierta. Los globos oculares que cuelgan hasta las mejillas deben insertarse bien.

—Ah... 

Mientras examinaba mi cuerpo, descubrí que la zona genital no se había formado en absoluto. La zona pélvica no tenía carne en sí, por lo que los huesos estaban parcialmente expuestos. Miré el cuerpo de Pernin. Era difícil de ver porque estaba sumergido en el agua, pero incluso con ese cuerpo tan pequeño, debía demostrar con seguridad que era un hombre. Volví a mirar mi cuerpo. No había “algo” que se sentía mal.

—Yo también lo tengo. 

‘—Hay dos tipos de orgullo en un hombre. Uno es el poder. Otra es la parte inferior del cuerpo.’

Recordé lo que me dijo mi padre borracho cuando era un niño. Ahora que lo pienso, ni siquiera sabía que era una palabra que solo se aplicaba para los humanos. Las criaturas del bosque también presumían de una excelente fertilidad en aquellos con un núcleo fuerte. He visto a una mantis religiosa “agitándola” y bailando con un cortejo frente a una hembra grande y fuerte.

Si ésta parte de su cuerpo es pequeña, por mucho cortejo que intente, será ignorada. De ser así, había una alta posibilidad de que yo también fuera ignorado por Pernin.

—Yo también lo tengo. 

Arranqué la carne del muslo y la puse encima. Amase la masa para hacer dos huevos del tamaño de un puño, y levanté un palo del tamaño de un antebrazo. Debería ser lo suficientemente grande como para no ser ignorado. Tengo que ser grande. Debe crecer para que no me ignoren. 

Lady Moon: Jajajajaja… wey, ¿qué clase de descripción es esta? 

—No. 

Lo hecho artificialmente volvió a bajar y a pegarse a los muslos. Se negó a estar en el centro como si fuera su lugar. 

Creo que se ve feo. Esta vez, la carne en forma de intestino bajó desde el estómago. Intenté amasarla de nuevo para darle forma, pero no lo conseguí. Fue tirada hacia arriba como una banda elástica y succionada de nuevo en el estomago abierto. 

—Tampoco funciona. 

Decepcionado, me volví hacia Pernin. Me preocupaba que pudiera haber visto este fracaso.

—¿Lo has visto?

A diferencia de antes, Pernin estaba mirando la superficie del agua. ¿Se ha lavado la cara? Se pasó la mano por la cara. Después de levantar la cabeza, vio algún lugar más allá del arbusto, no a mí. Me sentí aliviado de que no lo hubiera visto. 

—¿Qué debo hacer?

Miré el hueso plano. Solo es difícil hacerlo, ¿qué tal si lo tomo de otro monstruo y lo uno? De todos modos, mi cuerpo era una mezcla de docenas de monstruos.

También había un monstruo con las características de una criatura parásita mezclado en él, y gracias a eso, aunque quitara la carne de otros monstruos y la adhiriera, era probable que se unieran a mi cuerpo. En primer lugar, mi padre me cortó las extremidades y adhirió los cuerpos de otras criaturas vivas basándose en eso. No lo he probado desde que mi cuerpo se rompió, pero valió la pena intentarlo.

—Debería ser del mismo tamaño. Entonces las cigarras…o los sapos. 

—No lo hagas.

Fue la voz rígida de Pernin la que detuvo mis murmullos.

—No sé lo que estás pensando... No, porque parece que lo sé. No lo hagas. 

Pernin miró mi corazón. Me enfadé cuando miré el espacio vacío y giré la cabeza.

—Pernin, ¿crees que has ganado porque ahora no está aquí?

—Ganar, ¿qué...?

—Yo también tenía eso. Era mucho más grande que el tuyo, y más digno que el tuyo. 

No era una mentira. Hubo una vez, y si hubiera crecido bien, habría sido mucho más grande que la de Pernin. ¿Algo más pequeño que el de un niño?

—¿Crees que te tendría envidia si lo expones así? ¿No puedes ocultarlo? 

No puedo olvidar la cara que Pernin me mostró en ese entonces. ¿Qué tipo de expresión era esa? Distorsionada, burlona, tonta... No sé lo que es, pero una cosa es cierta.

Pernin se sintió patético por mí. Debió mirarme con desprecio. Resultó que era insignificante, ya que era un cuerpo vacío, sin siquiera tener una parte inferior. Así que solo bajaba su mirada al área cercana a mis muslos. 

—¿Dónde estás mirando? Esta cosa lasciva. 

—Maldita sea... Lascivo… 

Ante mis palabras, Pernin giró la cabeza con el ceño fruncido. Suspiró mientras se lavaba la cara. Estaba resentido con Pernin. Estaba indignado. 

—Déjalo. He fallado esta vez porque he cambiado después de tanto tiempo. Pronto estaré perfecto y te enseñaré el mío. 

—No... No tienes que mostrarme eso. 

—Te lo mostraré, así que espéralo. 

—No tienes que mostrarme. ¿Qué quieres decir con esperar? ¿Qué quieres mostrarme? 

Pernin dejó escapar un suspiro. 

—La inteligencia de carpa cruciana. 

De nuevo le salieron esas palabras desconocidas de su boca. Salió del lago con el rostro cansado. Como todo su cuerpo estaba expuesto, no pude evitar que mis ojos se dirigieran a su parte inferior. 

—¿Qué estás mirando así?

—Estaba mirando tu pene. Creo que es pequeño. Es un helecho. 

—…

—El mío era más grande. 

—…

—Mira. Porque yo soy más grande. 

—Vale... Digamos que eres más grande.

Pernin admitió mansamente su derrota. La voz que dijo eso estaba llena de risa. Sus ojos azules brillaron y se curvaron finamente, y las comisuras de sus labios se levantaron ligeramente. Fue una reacción muy leve. También fue una reacción que desapareció en un instante. Aun así, recordaba vívidamente ese breve momento.

—Pernin, tú... 

«Ahora te estás riendo.»

Claro, no lo había dicho. 4 años después de que llegó al bosque. Ese fue el día en que Pernin me sonrió por primera vez.

***

Desde entonces, a menudo he tomado la forma humana.

Debo haberme visto feo. Sin embargo, a diferencia de mi padre, Pernin no me culpaba ni me criticaba. A veces no encontraba dónde poner los ojos y miraba hacia otro lado, pero no decía una palabra fea.

—¿No soy feo? 

Una vez, tenía tanta curiosidad que se lo pregunté. Estaba seguro de que recibiría una respuesta cruel, así que ¿por qué había preguntado? Con tanto pesar, esperé una respuesta, y Pernin vino con una respuesta diferente a la que yo esperaba.

—Más o menos. No hay mucha diferencia entre antes y ahora. 

—¿De verdad?

—Sí. ¿Qué importa la apariencia? Después de todo, no me comerás. 

Eso era cierto. Pernin miraba el interior, no el exterior. Se acostumbró a la ecología del bosque y sólo juzgaba mirando si era perjudicial para él o no.

—Pensé que lo feo era malo. 

Murmuré y miré mi cuerpo. Si enseño a usar la espada de esta manera, es probable que Pernin se distraiga por mis intestinos flácidos en lugar de por la espada. Reflexioné y fui a la cueva interior, poniéndome una túnica de mi padre. Me cubrí la cara con la ropa. Como la longitud de la túnica era corta, dejando al descubierto las piernas por debajo de la rodilla, pensé que era suficiente.

—¿Qué te parece? ¿Esto es un poco mejor?

Le pregunté con confianza, pero no respondió. 

—Quítatelo si te sientes asfixiado. 

Solo dijo esas palabras y limpió el óxido que se había formado en la espada. A Pernin le daba igual que me cubriera con ropa o no. Sentía curiosidad por eso. Al mismo tiempo, algo me hizo cosquillas en el pecho. Los dedos de mis pies se movieron un poco.

Así que Pernin empezó a aprender el uso de la espada. ¿Era este el tipo de talento que mi padre quería? Pensé en ello mientras enseñaba a Pernin a usar la espada. El ritmo de aprendizaje de Pernin era rápido. No mostraba ningún talento en la magia, pero con la espada era diferente.

—Nunca he enseñado este tipo de cosas. 

Sólo le enseñaba a Pernin el manejo básico de la espada. Ni siquiera enseñaba en serio porque sólo iba a darle algo en lo que concentrarse. Pero Pernin transformó lo que había aprendido de mí. Cambió la esgrima de tercera clase para especializarse en la supervivencia.

Un movimiento centrado en acabar con la vida del adversario. Pernin estaba pensando cómo podría sobrevivir en el bosque. Mejoraba su habilidad con el manejo de la espada para adaptarse a ese propósito. Se mire como se mire, no parecía que pudiera hacer nada a los 11 años.

—¿Es ese el genio del que hablaba mi padre?

Sentí envidia y orgullo al mismo tiempo. Mientras Pernin se sumergía en la espada, yo me separé y practiqué la transformación de humano. Intenté una transformación que fracasó decenas de veces porque quería mostrarle la figura terminada. 

—Es difícil. Si mantengo el equilibrio, mi apariencia se derrumba… 

Si mi aspecto es limpio, tenía que arrastrarme por el suelo. Mi cuerpo estaba desequilibrado. En medio de fracasar así cada vez, hubo un día con una sensación única y diferente.

—¿Oh...?

La transformación de ese día fue tan limpia. Fue tan exitosa. Desde el momento en que traté de transformarme, tuve una fuerte sensación. 

«Oh, esto fue exitoso.»

—Ah… 

La mano que miraba hacia abajo estaba envuelta en una piel limpia. Al acariciar mi rostro, una cara recta tocó mis dedos. Los globos oculares sobresalientes no se movían con torpeza cerca de las mejillas.

—Ah. 

Evidentemente, era el pelo humano el que le hacía cosquillas en el cuello. El pelo gris azulado fluyó como un hilo de seda cuando tiré de él hacia abajo. Dudé y me miré en el lago.

—Ah. 

Allí apareció un hombre extraño. Sus ojos, su nariz y su boca. No había nada torcido. No había nada derretido en ninguna parte. La piel era suave al tacto y los labios eran suaves. El pelo suelto, como el de Pernin, caía suavemente. No había ningún signo de aglomeración o de piel derretida.

—Lo he conseguido. 

Si hubiera crecido normalmente, debería tener este aspecto. Miré el reflejo en la superficie del agua. El hombre que se reflejaba en el agua era desconocido y a la vez familiar. El rostro de mi infancia parecía estar presente en todas partes.

—Fue realmente exitoso. 

La apariencia era realmente perfecta. Los órganos del interior del cuerpo también se sentían normales. Un corazón que late, la sangre que se produce y circula por el cuerpo. Los músculos se conectan y estiran uno por uno. Todo era perfecto. Entonces, estaba seguro. 

—Ahí estás… 

Miré la parte inferior de mi cuerpo y asentí con satisfacción. En el centro había un pene adecuado. También era diferente en forma y tamaño de cuando era joven. Al ser adulto, se hizo un poco más fiable y, por supuesto, más grande que el de Pernin.

—Eso es suficiente para presumir. 

Tras confirmar que el núcleo era fuerte, me puse la ropa que había preparado. En realidad, sólo era la túnica de mi padre cuando se trataba de ropa, pero me la puse al hombro y busqué el olor de Pernin.

—Debo darme prisa. 

Basándome en experiencias pasadas, un cuerpo tan perfecto no duraba mucho. Unas horas como mucho. Me apresuré sabiendo que mi cuerpo se derrumbaría poco a poco en algún momento. 

—Pernin. 

Su olor llegaba desde un lugar alejado de la cueva. A juzgar por la ubicación, era un terreno baldío donde solía blandir su espada en solitario. Corrí directamente hacia él. El cuerpo era sorprendentemente ligero. El cuerpo que encajaba perfectamente, se movía suavemente como el cuerpo original.

Salté por encima de un enorme arbusto de espinas que bloqueaba el camino. Pateé un árbol gigante que crecía a su lado y aterricé en el otro lado. No había ninguna molestia en el movimiento. El cuerpo se movía libremente como si hubiera vivido con este cuerpo toda mi vida. 

«Tengo que enseñarle antes de que este cuerpo se rompa.»

En ese momento, sólo tenía ese pensamiento.

Cuanto más rápido vaya, más rápido pasará. Como resultado, el olor de Pernin se hizo más cercano. En el momento en que atravesé los espesos arbustos, se reveló un terreno baldío abierto. La repentina parada hizo que se formara polvo bajo mis pies, pero no me importó.

En el momento en que atravesé los arbustos, Pernin, que estaba blandiendo su espada, retrocedió sorprendido. Fue un acto cercano al instinto. Bajar la postura mientras apuntaba la espada debió ser un acto reflejo.

—Quien... 

Pernin puso una expresión de desconcierto en su rostro cuando se dio cuenta de que no era un monstruo el que había salido de los arbustos. Su postura estaba perturbada, como si nunca hubiera pensado que se encontraría con gente

Finalmente me encontré con Pernin. En realidad, fue un pequeño encuentro, nada del otro mundo. Ayer y el día anterior, me encontraba con Pernin como si nada, incluso esta mañana. 

Sin embargo, algo se sentía especial. Mi corazón latía extrañamente. Todo se sentía como si el tiempo se hubiera detenido. Todo parecía haberse detenido, hasta el punto de que incluso el parpadeo de su ojo parecía lento. 

—Pernin. 

Este también era un nombre que siempre había llamado, pero incluso eso se sentía especial.

—Pernin. 

El nombre que pronuncié sucesivamente suscitó dudas en su rostro. Después de un rato, la sospecha de "no puede ser" cruzó su cara y se extendió lentamente como una sorpresa. Su mirada tocó mi pelo. El pelo ondeaba al viento y era del mismo color que mi carne. Sentí que me miraba fijamente a los ojos. Su color, que comprobé en el lago era también el de mi carne.

—Tú... 

Recuerdo que su ojo tembló con sorpresa. Su mano, que sostenía su espada, se aflojó, y su labio inferior se abrió ligeramente, como si su fuerza hubiera disminuido. Aquel ojo azul se clavó en mí. 

—Tú... 

Esa fue la única palabra que salió después de un rato. Abrió la boca como para decir algo, pero no hubo ningún sonido apropiado. 

—Te lo dije. Yo también era un humano. 

Para ser precisos, era un monstruo con forma humana, pero eso no importaba. Miré mis manos. Había cinco dedos delgados y extendidos, y la piel que los cubría estaba limpia y sin grietas ni signos de romperse. Las uñas redondas también estaban bellamente incrustadas. 

—Yo también tengo manos. 

Le extendí diez dedos.

—Mira. Tengo piernas. 

Moví los dedos de los pies como un loco. Ojos, nariz, boca y orejas, quería que Pernin los mirara todos.

—Soy como tú. 

No. No era igual. Aunque parecía un humano, era un monstruo por dentro. Era un monstruo parasitario que chupaba los nutrientes de otros seres vivos. Pero en ese momento, yo era un humano. Quería ser una persona con brazos y piernas como Pernin. 

—Soy como tú. 

Pernin no podía dejar de mirarme. Su cara estaba llena de sorpresa y desconcierto, y sus labios se movían como si su instinto se hubiera detenido y no pudiera decir nada. El monstruo que había convivido durante cuatro años se convirtió en un humano de la noche a la mañana. Me pareció natural que se sorprendiera tanto. 

—Mira esto también. 

Agarré el dobladillo de la ropa y la levanté de golpe hasta el pecho. Como no llevaba nada dentro, mi centro quedó orgullosamente expuesto. Una suave brisa sopló en ese momento, refrescando los genitales.

—Te lo dije. Soy más grande. 

Tuve éxito. Logré presumir antes de que mi cuerpo se desplomara. Estaba encantado con eso, pero parecía que a Pernin no le agradó. Retrocedió unos pasos, sobresaltado en el momento en que le levanté la túnica. Incluso giró la cabeza rápidamente, como si estuviera avergonzado. Su expresión estaba empapada de vergüenza. Parecía estar enfadado de alguna manera.

—¡¿Qué demonios...qué…?!

Mientras murmuraba algo, lanzó su espada con la cara rígida. Pernin se acercó a mí.

—¡Qué demonios eres tú!

Agarró el dobladillo de la túnica que yo sostenía y lo bajó con brusquedad.

—¡Qué demonios tienes en esa cabeza!

—¿Por qué estás tan enfadado?

Pernin estaba tan enfadado que hasta sus orejas estaban rojas y apretaba los dientes. Estaba tan enfadado que se cubrió los ojos con las manos y suspiró. ¿Se sintió mal después de que le confirmara que era más pequeño que yo?

—¿Pernin?

No quería mirarme. Giró su cabeza y se detuvo, con los ojos mirando el lamentable suelo. Me decepcionó. En el mejor de los casos, tenía el cuerpo limpio sin derrumbarse, pero estaba enfadado porque no me quería ver.

—Mira aquí. ¿Por qué no me miras?

Cubrí su mejilla con la palma de la mano. Volviendo su cara hacia mí, me puse en cuclillas frente a él, estableciendo contacto visual. Cuando bajé mi cuerpo, tuve que mirar hacia arriba, pero no importaba.

—Pernin, este soy yo. 

Quería que me mirara directamente.

—Este soy yo. 

Lo intenté de nuevo, pero seguía sin haber respuesta. Su rostro parecía complicado. Los ojos en el suelo no se levantaron. Me sentí frustrado por ello. 

—Pernin.

Mi cuerpo actual no duraría mucho. Así que esperaba que me mirara de cerca antes de que me derrumbara. Quería que recordara mi estado actual. Sin saber por qué, pensé que no quería ser recordado sólo por mi lado feo.

—Pernin. 

Tomé su mano. Si no quería verme, tenía que hacerlo sentir. Levanté su mano a la fuerza y la llevé a mi cara. Coloqué su palma en mi mejilla y dejé que la recorriera lentamente. Mi frente, mi razón, mis labios, la barbilla, las orejas, el pelo, el cuello… Dejé que lo tocara todo. 

Puse mi palma sobre la pequeña para comprobar el tamaño. Entrelazando entre esos pequeños dedos, me hizo sentir bien. Sus pequeñas pero firmes palmas estaban muy calientes. Una sensación desconocida llenaba el corazón con esa calidez.

—Este soy yo. 

Repetí las mismas palabras una y otra vez. Sí. Si hubiera crecido normalmente, debería haber sido así. Tenía brazos y piernas como un humano, e incluso con un cuerpo así, debía ser capaz de caminar en línea recta sin arrastrarme por el suelo.

—Tuve que crecer así. Este soy yo. 

Pernin, que sólo había mirado al suelo, levantó la cabeza por primera vez. Su expresión parecía más complicada que nunca. La forma en que me miraba también parecía difícil por alguna razón.

—Mi cara, mi cuerpo, mi voz. Recuerda todo. No era feo. 

No, era feo. Podía sentir cómo los dedos que se entrelazan con los de Pernin se derrumban poco a poco. Sentía que el rostro que miraba se derrumba, poco a poco. Me derrumbé y me derretí frente a Pernin como lo hice frente a mi padre. Pernin no me quitaba los ojos de encima.

«Este soy yo.”»

Las palabras ya no salieron. Sí. Este era yo ahora. Un monstruo sin cuerpo. Un bulto gris azulado persistente. Este era yo.

El dobladillo de la túnica que llevaba se agitó y cubrió mi cuerpo. Me quedé debajo de ella. No podía moverme. ¿Por qué se deshizo ahora? Un poco más. Quería mostrar una imagen más completa, pero ¿por qué no podía durar un día? ¿Por qué no duró ni una hora?

El cuerpo flácido se aplastó contra el suelo. Estaba tan desanimado que no podía ni hacer una boca.

«Pernin. Quiero que recuerdes cómo era yo antes.»

Las palabras no salieron. Al verme ahora, creo que olvidará todo lo que vio antes, así que me escondí bajo la túnica. 

—Tú... 

Pernin murmuró algo y suspiró un poco. Se oyeron sus pasos alejándose. Me puse melancólico, preguntándome si se iba a la cueva, pero su presencia regresó de nuevo a mí.

Cuando me puse la túnica y me asomé al exterior, lo vi venir con una espada. Se sentó en el suelo a una distancia razonable de mí.

—Sal cuando quieras. 

Por un momento, no entendí el significado, así que me quedé quieto.

—Sal cuando quieras. 

No dije nada. Pernin se quedó quieto y miró por encima de los arbustos. Después de eso, no hubo ninguna conversación. No me golpeó a pesar de ver la fea escena de mi cuerpo derrumbándose. Ni siquiera escupió porque era asqueroso.

Me pasé el tiempo retorciendome en mi túnica. Una hora, dos horas. Sería mejor que él fuera primero a la cueva. Pernin se quedó en silencio a mi lado.

—Pernin. 

Después de balbucear un rato, creé una boca y le llamé. Me asomé fuera de la túnica. Después de mirar su expresión, torcí mi cuerpo y doblé la túnica. 

—Pernin, tú... 

¿No crees que soy feo? ¿Por qué era tan difícil la pregunta que había hecho antes? Pernin me miró y giró la cabeza con el rostro firme. 

—Tú...creo que estás malinterpretando algo. La gente no golpea a otros sólo porque son feos. 

Dijo lo contrario que mi padre. Nunca había oído hablar de tal cosa, así que no tenía ni idea de cómo reaccionar.

—Está mal golpear a alguien por esa razón. 

Dijo que era culpa de mi padre, no mía. Dijo que ser feo no es algo malo. En otras palabras, que es…

—¿No vas a dejarme?

Pernin me miró con una expresión complicada. Su ojo estaba quieto, pero al mismo tiempo, parecía de alguna manera distorsionado. No sentía en absoluto su veneno habitual.

—Si sales al bosque... Vamos a echar un vistazo al mundo.

Pernin pronunció de la nada.

—Pernin. No puedo vivir fuera del bosque. 

Aprendí que la gente no es tolerante con los monstruos. En cuanto saliera del bosque, la gente me tendría miedo, y si lo hacía, me mataría una multitud de caballeros. No importa lo fuerte que fuera, las cosas que venían en grupo eran peligrosas. Ya sea un monstruo o una persona. Cualquier cosa que viniera en grupo no era buena.

—¿Por qué no puedes vivir fuera? Puedes vivir escondido. Dijiste que me sacarías del bosque. Entonces sal conmigo. Ve el mundo, escúchalo y siéntelo por ti mismo. 

No dije nada. Todas las demás palabras no fueron escuchadas. "Sal conmigo". Sólo esas palabras se quedaron grabadas en mi mente. Me imaginé saliendo al bosque con Pernin. Me imaginé escondiéndome y viviendo en armonía con la gente.

—Ah... 

Era un sueño que hacía temblar mi cuerpo. Si Pernin salía del bosque, se curaría de su cuerpo enfermo. Iba a deshacerse de las toxinas acumuladas en su cuerpo e ir a un lugar con buen aire para recuperarse.

Me cubriría el cuerpo con mangas largas y pantalones largos y me quedaría al lado de Pernin. Ocultaría mi rostro como si tuviera una máscara en la cara. ¿No sería posible vivir con Pernin fuera del bosque si hiciera eso?

—Me voy dentro de un año. 

La voz de Pernin era tranquila.

—Lo prometiste. Vas a sacarme. Vas a salir conmigo. 

La voz era firme. Por eso, no podía decirle que era una mentira que lo llevaría a casa. No puedo salir del bosque. La razón por la que mi imaginación era tan grande era porque no podía suceder en la vida real.

—Vamos. 

Pernin se sacudió los pantalones y se puso de pie. Ninguno de los dos habló de camino a la cueva.

—Salir del bosque con Pernin… 

Yo también quería salir del bosque. La imaginación seguía volando, pero al mismo tiempo se sentía un poco amarga.

Raw: Lady Moon.

Traducción: Lady Moon.

Corrección: Ruth Meira.