Un día del gángster 2

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[♥ Oficina Baek Pil-seung (Felicidades) Apertura ♥]

Con una enorme pancarta de fondo, Pil-seung subió a una tarima alfombrada de rojo y alzó la mano. Los quince hombres sentados en grupos de tres o cinco en mesas redondas estallaron en vítores y aplausos ante su gesto, como bestias rugiendo, y golpearon las mesas rítmicamente con sus cucharas. Pil-seung recorrió la escena con la mirada y, satisfecho, arrugó su frente despejada con una sonrisa de oreja a oreja.

Pil-seung dio unos golpecitos al micrófono del pie para comprobar el sonido, curvó una comisura de los labios y comenzó un breve discurso.

—Ah...como no fui mucho a la escuela, no sé dar discursos largos. Bueno, sería raro que hubiera alguien aquí con muchos estudios, de todos modos.

Los hombres, todos vestidos con trajes negros a medida, patearon el suelo y rieron a carcajadas ante sus palabras. Pil-seung se apartó un momento del micrófono esperando a que el alboroto se calmara y volvió a hablar.

—Han trabajado duro para llegar hasta aquí. No olvidemos nuestro deber de ahora en adelante.

—¡Sí, señor!

Pil-seung tomó la copa que le entregó el hombre sentado en la primera fila y la alzó a la altura de su rostro. Entonces, sin necesidad de micrófono, gritó con una voz que retumbó en todo el lugar:

—¡Cien veces!

Ante el grito de Pil-seung, los hombres completaron el brindis a coro:

—¡Victoria segura!

Tras exclamar con fervor el lema que contenía el significado del nombre de Pil-seung, los hombres comenzaron a vaciar sus copas en cadena, empezando por las mesas más cercanas a la tarima. Al vaciar de un trago el whisky bourbon de sus vasos cortos, todos emitieron un sonido de satisfacción.

Pil-seung bajó de la tarima de buen humor y se disponía a sentarse en una mesa cercana cuando sintió la vibración del móvil en el bolsillo interior de su chaqueta.

Sentado en el asiento del copiloto del vehículo que se dirigía a la ciudad de Yangwon, Pil-seung se apoyó en el marco de la ventana y se llevó una mano a la frente.

—Nam Hee-jae, hijo de puta.

Soltó un insulto sangriento, pero eso no fue suficiente para calmar su rabia. Debería haber sospechado que algo olía mal cuando aquel tipo, que era tan orgulloso, pidió dinero prestado de urgencia poniendo incluso su propio cuerpo como garantía.

Hace dos meses, Pil-seung incluso le había aconsejado a Hee-jae, basándose en los años que se conocían, que no se metiera con prestamistas. Pero aquel día, Hee-jae estaba fuera de sí. Lanzó la asombrosa amenaza de que, si no le prestaba el dinero, iría a otro lado a vender hasta sus propios ojos para conseguirlo. Al final, Pil-seung se rindió, redactó un pagaré informal y le prestó treinta millones de wones de su propio bolsillo, no como un préstamo de la oficina. En condiciones normales, habría sido imposible sacar un solo won del bolsillo de Baek Pil-seung, pero en aquel entonces estaba distraído con los preparativos para la apertura de su oficina.

Como era de esperar, Hee-jae desapareció. Y no fue hasta hoy que recibió la noticia de que lo habían encontrado: que se había muerto quemado en Yangwon.

***

Desde la madrugada caía una lluvia torrencial. Pil-seung, que había pasado la noche en un motel cercano al Hospital Universitario de Yangwon, se dirigió al aparcamiento con un paraguas largo en una mano mientras hacía gárgaras con enjuague bucal.

Según la agencia de investigación a la que había encargado rastrear el paradero de Hee-jae, este se había ido directamente a Incheon con el dinero que le robó a Pil-seung. Sin embargo, como si sus planes se hubieran torcido, vagó por los alrededores de Incheon durante dos meses antes de terminar arrastrado hasta Yangwon, apenas quince días antes de que ocurriera el incendio.

Sin conocer los detalles íntimos de sus circunstancias, Incheon era el lugar ideal para abandonar el país, ya fuera por aire o por mar. Estaba claro que se trataba de una huida planeada con el sueño de dar un vuelco a su vida. Después de todo, era un tipo que vivía diciendo que prefería morir antes que seguir viviendo como un "perro de trineo".

Aunque, para estar seguros de si realmente había palmado, tendría que comprobarlo con sus propios ojos.

Pil-seung ladeó la cabeza, escupió el enjuague y subió al asiento del copiloto. Gi-dong, sentado al volante, hizo una reverencia con la cabeza.

—¿Ha pasado una buena noche, jefe?

Ante el saludo animado, Pil-seung lanzó una mirada fugaz al conductor, tiró el paraguas que goteaba agua al asiento trasero y preguntó:

—¿Podemos irnos ya?

—Sí. Fui por la mañana y, como el tiempo está horrible, casi no hay periodistas.

—Confirmemos rápido si está montando un numerito o si de verdad estiró la pata, y volvamos pronto a Seúl.

—Entendido.

Respondió Gi-dong mientras el sedán negro salía suavemente del aparcamiento del motel para adentrarse en la lluvia.

Vida de perro de trineo. Era la frase que Hee-jae siempre tenía en la boca. Se quejaba tanto de que no era más que un perro de trineo tirando de la vida de su hermano menor, que en todo el distrito bajo la jurisdicción de Pil-seung no había nadie que no conociera al "perro de trineo" Nam Hee-jae.

El sueño de Hee-jae de cortar las cuerdas que lo ataban y marcharse a vivir a un lugar donde nadie lo conociera era el tema recurrente para acompañar la última ronda de copas en ese mundo. Era de esas historias que se sacaban cuando, tras beber y parlotear, ya no quedaba nada de qué hablar. Un aperitivo mediocre, como migajas de cacahuete sin sabor ni nada especial.

Pil-seung se abrochó el cinturón y entrecerró los ojos al ver las gotas de lluvia golpeando ruidosamente el cristal de la ventana.

Ese tipo había desaparecido con treinta millones de Pil-seung para acabar regresando convertido en un cadáver. ¿Sería real o falsa la extraña muerte de Nam Hee-jae, ocurrida justo un día antes de que empezara oficialmente la temporada de monzones...?

Mientras rumiaba sobre la muerte de Hee-jae, llegaron al hospital universitario, situado a diez minutos del motel. Tal como había dicho Gi-dong, solo tres o cuatro periodistas hacían guardia frente al hospital. Ni siquiera eran de Seúl, sino de emisoras locales. A medida que se acercaban, la mirada de Pil-seung, que brillaba con dureza, se relajó un poco.

Fuera de Seúl no era su territorio. No pasaría nada grave por salir un poco en las noticias regionales. Gi-dong, que sabía eso, tiró la colilla que estaba fumando al suelo junto al coche aparcado y dijo:

—Parece que no ha venido nadie de la prensa de Seúl.

Pil-seung, que fumaba bajo su paraguas con la vista fija en los periodistas, exhaló una gran cantidad de humo por la nariz.

—Hoy en día, en Seúl, que alguien muera en un hostal de mala muerte ni siquiera es noticia. ¿Quién va a venir hasta Yangwon con este tiempo para cubrir eso?

Justo cuando Pil-seung terminó de hablar, cambió el paraguas de mano y le hizo un gesto a Gi-dong para que entraran, cuando se oyó un maullido proveniente de los arbustos del aparcamiento. El sonido del gato, que se filtró a través del ruido de la lluvia golpeando el paraguas, hizo que Pil-seung se detuviera en seco. Entonces, dobló su enorme cuerpo de más de 1.90 metros para ponerse al nivel de los arbustos.

Mientras Pil-seung buscaba entre el follaje apoyando el paraguas en un hombro, un gato callejero apareció de repente frente a él. Era un gatito que parecía no estar destetado aún; con el pelaje empapado, parpadeaba sus pequeños ojos y maullaba desesperadamente hacia Pil-seung. No se veía a la madre por los alrededores.

Pil-seung, observando al gatito que temblaba con un cuerpo más pequeño que su propio puño, murmuró:

—Qué cara de idiota tiene...

—¿Nos lo llevamos y lo criamos? 

Gi-dong extendió la mano como si fuera a agarrar al gato en ese mismo instante. Pil-seung le dio una patada suave, pero firme, en la pierna.

—Pedazo de animal analfabeto. Déjate de tonterías, confirmemos lo de Nam Hee-jae y larguémonos.

Gi-dong hizo un mohín mientras seguía a Pil-seung, que iba delante.

Gi-dong llevaba cinco años acompañando a Pil-seung. En cuanto a veteranía sirviendo al jefe, si no tenía la medalla de oro en la organización, al menos tenía la de plata.

Por eso lo sabía bien. Sabía que, para Pil-seung, idiota significaba que algo le daba lástima y le resultaba tierno. Y, por lo que Gi-dong había observado, a Pil-seung le encantaban las cosas idiotas.

Como ese gatito que lloraba solo bajo la lluvia tras perder a su madre, o la ardilla que a veces venía a pedir comida frente a su casa, o ese peluche mascota de la tienda 24 horas que llevaba dos años sin venderse, o el porta-cigarrillos con forma de búho con ojos somnolientos, o los dientes de león con sus semillas blancas y esponjosas. La lista de cosas que él llamaba idiotas era variada, desde seres vivos hasta objetos inanimados; la mayoría eran cosas de apariencia insignificante y bonita. Y Pil-seung, siempre que decía que algo era idiota, terminaba esbozando una sonrisa.

Gi-dong pensó que recibiría un cumplido por haber adivinado que a Pil-seung le estaba pareciendo tierno el gatito, pero en su lugar recibió un regaño. Se sintió bastante herido.

Pil-seung pasó con naturalidad junto a los periodistas que vigilaban la entrada del hospital y chasqueó la lengua al oír los pasos lentos de Gi-dong. Eran pasos que gritaban descontento. Pil-seung arrugó su fiero semblante y dijo:

—Es un problema recoger cosas así a la ligera, idiota.

—Los gatos son limpios. No contagian enfermedades mortales ni nada de eso.

Respondió Gi-dong con tono resentido. Tras echar un vistazo al vestíbulo del hospital, Pil-seung se detuvo frente al ascensor con las manos en los bolsillos y expresión seria. Al ver el rostro de Pil-seung tan severamente fruncido, Gi-dong agachó la cabeza, amansado.

—Siento haberle replicado...

—Haa...

Pil-seung suspiró y sermoneó con severidad a Gi-dong, que parecía arrepentido:

—Puede que su madre lo esté buscando. Si te lo llevas así porque sí, estás separando a una familia de gatos.

Con la voz de Pil-seung sonando tan profunda que resultaba sombría, los dos hombres, que desprendían un aura de delincuentes, intercambiaron una conversación de contenido sorprendentemente tierno que no encajaba con su apariencia.

—Pero está lloviendo mucho. ¿Y si se muere?

—Cuando salgamos de confirmar si el cabeza hueca de Nam Hee-jae estiró la pata de verdad, si el gato sigue ahí llorando solo, entonces llévatelo. Pararemos en una clínica veterinaria de camino a Seúl. ¿Te queda claro?

—...

—Mierda, ¿vas a estirar los hombros o qué?

Fue cuando Pil-seung le dio una palmada tosca en la espalda al desanimado Gi-dong y giró la cabeza sin pensar. Un paciente que los observaba de reojo desde lejos se asustó y dio un respingo de puro terror. Cuando Pil-seung lo fulminó con la mirada frunciendo el entrecejo, el paciente se alejó rápidamente empujando su soporte de suero.

Al seguir con la vista al paciente que huía, el rostro de Pil-seung se volvió aún más fiero.

—Mierda, debería arrancarle esos ojos de pescado a todo el mundo.

—¿Qué sucede?

Su rostro de rasgos marcados lucía tan feroz como de costumbre, pero Gi-dong, tras leer un aire inusual en él, escudriñó los alrededores.

—¿Qué pasa? ¿Hay algún reportero de Seúl?

—Tsk, no es nada. Vamos.

En cuanto se abrieron las puertas del ascensor, Pil-seung entró empujando a las personas que intentaban salir. Aquellos que se disponían a señalar su falta de modales se callaron al ver su rostro, ensombrecido desde la frente hasta la zona bajo los ojos, y se apresuraron a desaparecer fuera del ascensor. Al verlos huir de él, Pil-seung masculló un "mierda".

Se sentía de humor perros. Como si quisiera cumplir con las expectativas de aquel extraño que lo había mirado con recelo mientras él y Gi-dong hablaban de un simple gato, su temperamento explosivo bullía de forma insoportable.

Al llegar al sótano donde se encontraba la morgue, Pil-seung dejó a Gi-dong entregando dinero al empleado sobornado y caminó a grandes zancadas por el pasillo. Respirando con dificultad, se quitó la chaqueta y sacó un pastillero portátil del bolsillo.

—Mierda...

Se metió en la boca una pastilla morada de las que quedaban en el frasco de plástico transparente y volvió a guardarlo en el bolsillo interior. Era una droga que él mismo fabricaba y distribuía, pero no había mejor sedante cuando su rabia se desbordaba.

Tras masticar y tragar la pastilla con fuerza, haciendo que los músculos de su mandíbula resaltaran, Pil-seung abrió de par en par la puerta de la morgue con violencia.

—...

Pil-seung no había vivido ni un solo día de su vida sin estar en tensión. El entorno hostil en el que creció lo había forjado duro como una roca. No había una sola parte de su cuerpo que no fuera rígida. Incluso su corazón se había endurecido de tal forma que nada lograba desarmarlo.

Sin embargo, en el instante en que abrió la puerta y su mirada se cruzó con la del chico que estaba allí, sintió que las fuerzas abandonaban sus extremidades y que su corazón petrificado daba un vuelco. Se quedó tan absorto que llegó a pensar si aquel refrigerador de cadáveres vacío no sería su propio lugar de descanso. Perder el alma. No se le ocurría otra expresión.

Esos ojos caídos, las pestañas empapadas en lágrimas, el rubor rosado de sus mejillas, el labio inferior tembloroso y esa pequeña barbilla tensa. Aquel chico que lloraba bajo la lluvia tenía, sin fallar en un solo detalle, la apariencia exacta que satisfacía al cien por cien los gustos de Pil-seung, igual que el gatito que acababa de ver en el arbusto.

El cruce de miradas duró apenas un instante, pero para Pil-seung fluyó lento como una eternidad. Gracias a eso, pudo observar con detalle su pelo goteando agua, la camiseta raquítica pegada a su pecho delgado y su cintura.

Pil-seung recorrió con la vista sus pantorrillas suaves bajo los pantalones cortos y subió de nuevo hasta las clavículas, donde se acumulaba el agua de la lluvia. Aquel chico, empapado por el monzón de verano, era el hermano del que Nam Hee-jae tanto se quejaba.

Logrando apartar la vista del chico que evitaba su mirada, Pil-seung sacudió brevemente la cabeza como quien intenta despertar de un sueño. Tenía que terminar su trabajo. Recobrando la compostura, se acercó a la camilla de la morgue con pasos largos mientras lanzaba lamentos fingidos.

—¡Ay! ¡Nam Hee-jae! ¡Hee-jae hyung!

En cuanto se detuvo junto al chico, le sujetó el brazo con fuerza para que no pudiera irse a ninguna parte. Tenía la intención de invitarlo a comer cuando terminara todo. Además, estaba dispuesto a revelarle que el cadáver que yacía en la camilla no era Nam Hee-jae.

Pil-seung, imitando sonidos de llanto, observó con atención la mano izquierda del difunto. Aunque estaba quemada, tenía los cinco dedos intactos. El día que Hee-jae fue a pedirle dinero, solo tenía cuatro dedos en la mano izquierda. Recordando la última imagen de Hee-jae suplicando por un préstamo con la mano envuelta en un vendaje manchado de sangre antes de que tuviera que vender hasta sus globos oculares, Pil-seung alzó la vista hacia el detective.

—Señor detective. Se lo preprogunto por si acaso... ¿se le han derretido las córneas de ambos ojos?

Antes de recibir respuesta, escuchó un sollozo ahogado a su lado. Pil-seung apretó con más fuerza el brazo del chico, que lloraba con la cabeza baja. Al hacerlo, el llanto reprimido se intensificó. Su intención era decirle que no llorara, que él se encargaría del detective, pero parecía que el mensaje se había transmitido mal.

Pil-seung masajeó un par de veces aquel brazo de carne blanda y suave, que cedía sin resistencia bajo sus dedos, y luego lo soltó. El chico se sujetó el brazo, donde habían quedado marcadas las huellas rojas de los dedos, y tembló violentamente. Debido a la diferencia de altura, no podía ver bien su rostro desde arriba, pero al notar sus orejas y su nuca completamente rojas, supo que estaba muerto de miedo.

Era habitual que los desconocidos se asustaran de él al ver su apariencia. Y siempre que eso ocurría, Pil-seung se sentía invadido por una rabia incontrolable; ver esos ojos que lo detestaban solo por su aspecto le ponía de muy mal humor. Sin embargo, la forma en que este chico temblaba le resultaba idiota y digna de ver.

Con la camilla de por medio, Pil-seung entregó una tarjeta que sacó de su chaqueta al detective, que gritaba exigiendo su identificación, y empujó ligeramente el hombro del chico que intentaba contener sus sollozos.

—Oye. Sal fuera.

—Hng, ugh...

—No pienses en irte a ningún lado. Espérame fuera como si estuvieras muerto.

Sin saber si el chico había entendido sus palabras, un empleado del hospital se acercó a él, le entregó un bolígrafo y le hizo firmar unos documentos. El chico ni siquiera se había asegurado de si el cadáver era realmente su hermano, pero la rapidez con la que el empleado le hacía firmar el acta de identificación delataba que no era la primera vez que hacían algo así de forma fraudulenta.

Gente con estudios... todos son iguales. Chasqueó la lengua para sus adentros y miró de reojo el nombre "Nam Woo-yoon" escrito con letra temblorosa. Sabía de la existencia del hermano por las quejas constantes de Hee-jae, pero el nombre le resultaba nuevo.

Pil-seung saboreó el momento mientras seguía con la vista la espalda de Woo-yoon, que salía de la morgue cargando una caja con pertenencias a medio quemar junto al empleado del hospital.

—¿Baek Pil-seung? ¿Y usted quién es? ¿Qué relación tiene con Nam Hee-jae?

El detective, tras revisar la tarjeta, mostró el taser que llevaba en la cintura y exigió su identidad. Pil-seung lo miró, alzó una mano como si hiciera un saludo militar y respondió:

—Me llamo Baek Pil-seung y dirijo una oficina en Seúl.

El detective lo recorrió de arriba abajo con desconfianza, vigilando a aquel gigante que respondía con una amabilidad que no le pegaba nada, y soltó una risa burlona.

—¿Qué tipo de oficina?

—Hacemos de todo.

—Usted es un Alfa, ¿verdad? Entrégueme su registro de género.

El detective agarró el taser como si fuera a sacarlo en cualquier momento e hizo un gesto con la barbilla. Las comisuras de los labios de Pil-seung, que hasta entonces sonreían, tuvieron un leve espasmo.

—...Yo no soy un Alfa.

El detective rió con incredulidad.

—Otro no registrado. Siempre igual, tanto Alfas como Omegas no hacen más que cometer ilegalidades…

Pil-seung agarró de un tirón las solapas del detective, que estaba al otro lado de la camilla, y lo arrastró hacia sí. Debido al impulso, la camilla de acero inoxidable se desplazó lateralmente y golpeó el refrigerador con un estruendoso ruido metálico.

—Señor detective. Por lo que veo, parece usted un Alfa bien educado y de buena familia... ¿Acaso huelo mal? Le he dicho que no soy un Alfa, ¿por qué insiste tanto en que lo soy?

—¡E-esto...!

La mano que aferraba el cuello de su camisa era tan grande que le presionaba incluso la nuez. Reaccionando por instinto, el detective desenfundó el taser de su cintura y apuntó al pecho de Pil-seung, que seguía al otro lado de la camilla.

—¿Desde cuándo un maldito gánster se atreve a ponerle la mano encima a un policía?

—...

Pil-seung bajó la mirada hacia el taser que apuntaba exactamente al centro de su pecho y apretó el labio inferior. Pareció reflexionar por un instante, pero pronto soltó las solapas del detective como si lo arrojara y agachó la cabeza con cortesía.

—Ah, lo siento. Pensé que el señor detective estaba teniendo un malentendido, así que solo quería dejar que oliera de cerca. Ay, como estoy en la flor de la vida, a veces no controlo mi fuerza.

—Cualquiera diría que un gánster Alfa anda montando escándalos por ahí de forma tan lamentable...

—¿Pero acaso un policía puede juzgar a la gente por su apariencia?

Pil-seung interrumpió al detective, quien ya echaba mano de la radio en su bolsillo trasero con intención de llamar a sus compañeros, y murmuró como quien no quiere la cosa:

—¿Fue antes de ayer? Escuché que atraparon a unos policías por realizar una investigación excesiva, deteniendo como a una jauría de perros solo a poseedores de género basándose en meras suposiciones. ¿Dónde fue eso, cerca de Yangwon? No, ¿fue en el mismo Yangwon?

Preguntó como queriendo confirmarlo, pero sus pupilas, fijas en el detective, lanzaban una advertencia clara: no me provoques más. El detective, tras sostenerle la mirada en silencio, volvió a guardar la radio y el taser en su cintura.

Ante el gesto del detective de ceder primero, Pil-seung también relajó la mirada y señaló con el índice el cadáver calcinado.

—Yo me encargaré de este cuerpo. Ya hay bastantes asuntos ruidosos además del incendio, ¿no será menos trabajo para usted si esto desaparece rápido? Y otra cosa.

—...

—Soy un gánster, es cierto, pero no soy un Alfa.

Tras aclarar una vez más que no era un poseedor de género para que lo recordara, Pil-seung se dio la vuelta y salió de la morgue.

—...Ah, joder.

Nada más salir al pasillo vacío, Pil-seung frunció el ceño y empezó a maldecir. Le había dicho que esperara como si estuviera muerto, pero en el banco del pasillo solo quedaba la caja de pertenencias abandonada. Pil-seung se mordió el labio inferior y soltó un suspiro caliente que brotaba desde lo más profundo de sus entrañas. En ese momento, Gi-dong llegó corriendo desde el final del pasillo, asomó la cabeza por la puerta abierta de la morgue y preguntó:

—Jefe, ¿es Nam Hee-jae?

Pil-seung se rascó la frente con el índice, bajó la cabeza y susurró cerca del oído de Gi-dong:

—Encarga a los chicos que trasladen el cuerpo a Seúl. Y averigua dónde está Nam Woo-yoon. Busca a Nam Woo-yoon.

—Sí. Pero, ¿quién es Nam Woo-yoon...?

—El dueño del trineo.

Gi-dong movió los ojos ante la extraña respuesta de Pil-seung y luego soltó un "Ah".

—¿Se refiere al hermano de Nam Hee-jae? Acabo de ver a un tipo saliendo. ¿Ese era el hermano de Nam Hee-jae? ¿Salgo ahora mismo a atraparlo?

—Olvídalo, haz solo lo que te he pedido.

Pil-seung le dio un capón a Gi-dong, que lo miraba con cara de decepción, y se alejó por el pasillo con una mano en el bolsillo mientras se relamía repetidamente. Le pesaba sobremanera haber perdido a Woo-yoon frente a sus ojos.

Tenía que convencerlo revelándole que Nam Hee-jae no está muerto para sacarle su paradero, y sobre todo, mientras comíamos juntos...

Al salir del hospital, Pil-seung tomó su paraguas y buscó minuciosamente entre los arbustos del aparcamiento durante un buen rato. Sin embargo, por mucho que apartara las ramas de los árboles ornamentales, el gatito no aparecía por ninguna parte.

Tanto el gatito como Nam Woo-yoon habían desaparecido. Podría haber recogido a ambos y llevárselos a Seúl.

Pil-seung chasqueó la lengua, se acuclilló junto al arbusto y se puso un cigarrillo en la boca. Esos ojos de idiota empapados en lágrimas no dejaban de aparecerse ante él.

Mierda... Tenía planeado pedirle el número de móvil mientras comíamos…

***

Con la palma de la mano llena de cera, se peinó hacia atrás el pelo largo que le caía sobre la frente. Los mechones, que antes le llegaban hasta el puente de la nariz, quedaron fijados por el toque de Pil-seung, cubriendo de forma natural la parte superior de la cabeza. Con los restos de cera que quedaban en su mano, aplastó el pelo corto de los laterales y, con la mano izquierda donde brillaba el anillo de oro, se frotó la barbilla para terminar de comprobar el afeitado.

Satisfecho, Pil-seung se dio la vuelta y, al ver a Gi-dong mirándolo con cara de incredulidad, soltó una exclamación y levantó la mano como si fuera a darle un golpe. Gi-dong hizo un mohín con gesto dolido. No terminaba de entender por qué Pil-seung, nada más recibir la dirección de la casa de Nam Hee-jae, se había levantado de un salto para ponerse así de guapo.

Por supuesto, Gi-dong intuía la razón. Ayer, cuando Pil-seung ordenó averiguar la dirección, pensó que quería ir a darle una paliza al hermano de Nam Hee-jae para descubrir el paradero de los treinta millones de wones. Sin embargo, al ver que Pil-seung no se despegaba del espejo durante treinta minutos tras recibir la dirección hoy, comprendió que la apariencia de Woo-yoon, a quien habían cruzado al final del pasillo de la morgue, encajaba perfectamente con los gustos de su jefe.

Aunque hubiera deducido que se estaba arreglando para causar buena impresión, Gi-dong seguía sin entenderlo. Algo de lástima y tierno. Pensaba que ese criterio no se aplicaba a los seres humanos. Pil-seung apreciaba cualquier cosa viva que fuera digna de lástima y tuviera aspecto tierno, pero hasta ahora, los humanos nunca habían formado parte de esa categoría. Hasta hoy.

Pil-seung, poniéndose la chaqueta que colgaba del perchero, se ajustó el cuello y dio instrucciones:

—Como ya terminé el trabajo esta mañana, ve al taller y embarca diez cajas de las grandes; las cinco pequeñas distribúyelas en nuestro territorio.

—Llegamos de Yangwon al amanecer... ¿ha estado trabajando sin dormir?

—Un gánster diligente gana un billete más.

Bromeó Pil-seung, cambiando el refrán y riendo entre dientes con aire renovado.

Gi-dong, mirando a Pil-seung que parecía emocionado ante la idea de ir a buscar a Woo-yoon, soltó un pequeño suspiro.

—¿Qué hacemos con la recaudación de hoy? ¿Doy la ronda yo? ¿O mando a los chicos...?

—Oye, Gi-dong.

La voz de Pil-seung, que hasta hace un momento reía, bajó de tono cargándose de autoridad. Sus pupilas negras y feroces se clavaron en Gi-dong.

—¿Te he dicho o no que la recaudación la hago yo aunque el cielo se parta en dos? ¿Por qué te preocupas tú por el cobro? ¿Eh?

—...Lo siento.

Pil-seung observó en silencio a Gi-dong, que se inclinaba para disculparse, y tras chasquear la lengua, salió de la oficina.

Pil-seung era una persona que marcaba claramente lo que era suyo y lo que no. Fue una lección que aprendió pronto de su padre: para sobrevivir con facilidad, hay que cuidar bien el plato de comida propio. Por mucho que Gi-dong fuera alguien leal y de confianza, Pil-seung no toleraba que nadie se entrometiera en sus asuntos personales. Era un tema aparte de la confianza que le tenía.

Había llegado hasta aquí precisamente por cuidar su plato con saña. Que un gánster de los bajos fondos dirigiera una oficina con su propio nombre era algo difícil de ver en estos tiempos. Pensaba que se lo debía a la crianza dura de su padre. Por eso, Pil-seung siempre guardaba en un rincón de su pecho el agradecimiento hacia él.

Incluso cuando vio a su padre morir hace unos años por un ataque repentino, no llamó a emergencias por puro agradecimiento. En lugar de vivir cansado cuidando su plato de comida, ¿no sería mejor para su padre descansar pronto?

No celebró funeral por su padre muerto. Lo tiró al mar. Fue un acto de piedad filial para que su padre, que tuvo miedo al agua toda la vida, pudiera al menos chapotear un poco en el más allá. Gi-dong, que estuvo presente cuando arrojó el cuerpo al mar, parecía temer la maldición del difunto, pero a Pil-seung no le importó. Solo estaba devolviendo el mismo tipo de "consideración" que su padre le brindó cuando era niño.

Pil-seung detuvo el coche en el callejón que le indicó Gi-dong y se rascó la nuez, donde lucía la cicatriz recta. Cuando recordaba a su padre, esa "condecoración" que él le hizo le picaba. ¿Será que vive aquí metido?

Pil-seung soltó una risa seca y apagó el motor. Se metió en la boca dos pastillas moradas que llevaba en el bolsillo interior de la chaqueta.

Bajó del coche y miró al cielo. No parecía que fuera a llover, pero tampoco estaba despejado. En las noticias que vio brevemente antes de dormir un poco al llegar a la oficina, decían que las nubes de lluvia estaban subiendo de Yangwon a Seúl y que, a partir de mañana por la tarde, Seúl entraría oficialmente en la temporada de monzones.

Pil-seung recordó su plan: antes de que lloviera mañana, quemaría al falso Nam Hee-jae para darlo por muerto oficialmente. Así, fuera del radar de la policía, podría buscar al verdadero Nam Hee-jae y darle una paliza a gusto. Se sentiría aliviado solo cuando atrapara a Hee-jae y le arrancara esos ojos que tanto deseaba vender, antes de que se corriera el rumor de que un prostituto de poca monta se había fugado con el dinero de Baek Pil-seung.

Masticando la pastilla con los molares, empujó la vieja puerta de hierro con la punta del zapato. Estaba cerrada por dentro. Según el informe de Gi-dong, el semisótano de esta casa era la vivienda de Nam Hee-jae. El dueño de la casa no parecía estar, pues no salió a pesar de que Pil-seung pateó la puerta un par de veces más.

—Ah, qué pocilga tan cutre. Ni siquiera tiene timbre.

Chasqueó la lengua con desagrado, pero al recordar a Woo-yoon en la morgue, curvó las comisuras de los labios.

Al ver que incluso había firmado el acta de identificación, parecía creer ciegamente que el cadáver de la morgue era Nam Hee-jae. Haber huido en un abrir y cerrar de ojos le hizo pensar que el chico tenía más agallas y capacidad de actuación de lo que parecía. Sin embargo, en el momento en que Gi-dong le informó de que, tras huir, el chico había vuelto directamente a Seúl para quedarse encerrado en su casa, a Pil-seung le terminó de encantar la estupidez de Woo-yoon. El "dueño del trineo" no estaba actuando; simplemente era un ingenuo.

Por su comportamiento, no parecía saber nada del paradero de Nam Hee-jae. Hoy solo quería comer algo con él y observar más de cerca su cara de idiota. Además, quería preguntarle si sabía lo que había firmado. ¿Acaso sabía que, gracias a esos tres caracteres que garabateó siguiendo las órdenes de la policía, ya no habría más investigación sobre el incendio?

Merodeando frente a la puerta principal, descubrió las escaleras que bajaban al sótano y, silbando, bajó saltando los escalones encharcados con pasos un tanto ligeros. Era una agilidad impropia de su enorme cuerpo.

Al detenerse frente a la puerta de la habitación semisótano, Pil-seung tomó una de las zapatillas de deporte que estaban solas sobre un zapatero hecho de madera contrachapada. La zapatilla, mojada por la lluvia de ayer en Yangwon, aún goteaba agua. Le dio un par de vueltas a la pequeña y vieja zapatilla antes de volver a tirarla al zapatero.

¿Habrá alguien más además de Nam Woo-yoon que sea tan tonto como para huir y esconderse precisamente en su propia casa? Aunque no tenga a dónde ir, ¿tiene sentido esconderse en el lugar donde es más fácil ser descubierto, en vez de dormir en la calle?

—...

Pil-seung reflexionó un momento, entrecerró sus fieros ojos y pegó la oreja a la puerta. Gi-dong dijo que los chicos lo habían confirmado, así que debía de estar dentro, pero curiosamente no se sentía ninguna presencia.

Pil-seung encogió su gran estatura y pegó el ojo a la mirilla de la puerta. Vio una manta abultada en medio de la habitación, como si fuera una tumba.

¿Cómo puede estar tumbado tapado con una manta con este calor?

Aunque podía ver el interior, no lograba distinguir bien la situación. Pil-seung abrió tanto el ojo pegado a la lente que parecía que se le iba a salir. Una forma de color carne, que no sabía si era un pie o una mano, asomaba fuera de la manta, completamente encogida e inmóvil.

¿...Acaso se habrá matado también pensando que su hermano de verdad había palmado?

—Mierda...

Murmuró Pil-seung en voz baja antes de empezar a golpear con fuerza la puerta cerrada.

—¡Joder! ¿Te has muerto ya? ¡Oye! ¡Abre la puerta!

Pil-seung aporreaba la madera sin obtener respuesta.

—¡Si estás intentando matarte o si ya estás muerto, te juro que te mato yo mismo! ¡Abre!

Consideró por un momento destrozar la vieja puerta, pero cambió de opinión y dio media vuelta. Subió las escaleras a zancadas hacia el coche aparcado frente a la entrada y alzó su larga pierna. Sus zapatos bien lustrados patearon directamente el espejo retrovisor. De una sola patada, el espejo del sedán se partió y quedó colgando, balanceándose apenas por un cable.

Arrancó el espejo que pendía en el aire y se puso de cuclillas frente a la ventana del semisótano que asomaba a ras del suelo junto a la puerta principal. Abrió con fuerza la ventana, cuyo cierre estaba roto por la antigüedad, y metió el espejo retrovisor por el hueco.

Al ajustar el ángulo del espejo, vio unos dedos de los pies moviéndose bajo la manta que lo cubría por completo. Por suerte, no estaba muerto. Una sonrisa de satisfacción se dibujó en el rostro de Pil-seung y su voz sonó animada.

—Oye. Quita la manta. No te quedes ahí tumbado fingiendo que estás muerto.

Era un idiota por contener el aliento cuando se le veían claramente los pies. Pil-seung entrecerró sus fieros ojos y gritó con fuerza mientras observaba los dedos reflejados.

—¡Asoma la cabeza antes de que cuente tres! ¡Uno, tres!

De pronto, apareció una cabeza empapada en sudor. Al ver cómo el chico lo miraba apresuradamente sin poder siquiera abrir bien los ojos, Pil-seung soltó una risita y lo intimidó con tono pendenciero.

—¿Qué pasa con esa cara? ¿No vas a relajarla?

—...

Ante la falta de respuesta, Pil-seung empezó a bromear reflejando la luz de la farola con el espejo hacia él. Cuando la luz dio en el rostro de Woo-yoon, que estaba rojo por el calor de estar oculto bajo la manta, este forcejeó intentando escapar del brillo.

Qué tonto.

—Mocoso...

Riéndose entre dientes mientras disfrutaba de su adorable aspecto, arrojó al interior de la habitación el papel con la dirección del crematorio que traía en el bolsillo de la chaqueta.

—Mañana por la mañana incineramos a Nam Hee-jae.

—¿Y el funeral...?

Al oír esa voz que se acercaba a la ventana murmurando preocupada por el funeral de Hee-jae, Pil-seung apoyó los codos en sus rodillas y sostuvo su barbilla con la mano.

—Ja, no me jodas. Mierda, deberías estar agradecido solo con que incinere a ese bastardo que palmó tras estafarme mi dinero. ¿Qué funeral? Si ni siquiera va a venir nadie, no sacaría ni para el negocio de las coronas.

—...

Parecía que Nam Woo-yoon tenía algo de conciencia, pues no se quejó más por el funeral de su hermano. Pil-seung miró hacia el interior de la ventana, que ahora estaba en silencio. Debido a la posición de la ventana, no podía verle la cara, pero sí se distinguía bien su aspecto descuidado del cuello para abajo.

Llevaba la misma camiseta que ayer en la morgue. La presencia de sus clavículas, que sobresalían por encima del cuello estirado de la prenda, seguía siendo la misma.

—Hng, ugh...

—...

Al verlo sollozar, supuso que hoy tampoco podrían comer juntos. Se quedó mirando fijamente la nuca de Woo-yoon, que se ponía roja cada vez que emitía aquellos ruidos extraños, y luego se puso de pie.

Pil-seung no regresó de inmediato al coche, sino que merodeó frente a la ventana. Esos llantos roncos que soltaba de vez en cuando mientras intentaba contenerse tenían un toque erótico que contrastaba con su cara de tonto. No era como para usarlo de material de masturbación, pero no sonaba mal; así que caminó de un lado a otro escuchándolo un poco más, y subió al coche cuando los sollozos cesaron.

Cuando terminó de recaudar el dinero de los locales bajo su jurisdicción hasta la madrugada y regresó a la oficina, los tipos de allí le lanzaban sonrisas molestas y burlonas; al parecer, Gi-dong ya había esparcido el rumor. Entre ellos, los que eran muy valientes o muy despistados le preguntaron: "¿De verdad está saliendo con alguien?", solo para recibir un puñetazo de Pil-seung en el estómago. Aunque los golpeó, no negó que estuviera en una relación, solo les advirtió que no se pasaran de listos.

—Jefe, ¿por qué el coche está así? 

Preguntó Gi-dong al entrar en la oficina, tras haber visto el vehículo con el espejo retrovisor destrozado.

En cuanto lo vio, Pil-seung le dio un golpe seco en esa boca tan ligera que tenía. Gi-dong se cubrió los labios, que se hincharon rojos al instante, y murmuró:

—Normalmente, estas cosas funcionan mejor cuando se corre el rumor por los alrededores.

—¿Quién dice eso? Un bastardo que ni siquiera ha tenido una cita en su vida dándoselas de experto, mierda.

—Usted tampoco la ha tenido, jefe.

Ante el reclamo de Gi-dong, que tenía los labios fruncidos por la indignación, Pil-seung soltó una risita.

—Gi-dong. Incluso entre los que no tenemos experiencia, hay algo con lo que se nace. Es algo que corre por la sangre.

Dijo Pil-seung mientras se echaba el pelo hacia atrás con confianza. Gi-dong no podía creerlo. No sabía cómo esas palabras podían salir de la boca de un hombre que detestaba términos como "sangre", "herencia" o "género", pero se guardó el comentario para no recibir otro golpe. Hoy ya había bastantes tipos con el estómago adolorido por hablar de más, así que lo mejor era andarse con cuidado.

***

En el vestíbulo del crematorio, mientras intercambiaba bromas triviales con los tipos de la oficina, Pil-seung no dejaba de vigilar la puerta de entrada. La incineración de Hee-jae ya había comenzado, pero Woo-yoon aún no aparecía. Aunque lo había abandonado en la morgue, pensó que al menos se dejaría ver hoy ya que ayer le dio la dirección, pero parecía que finalmente no vendría. Su plan, en el que se había propuesto con firmeza comer hoy con Nam Woo-yoon, se estaba viendo afectado.

Justo cuando estaba considerando si debía ir a buscarlo a esa habitación de semisótano tan cutre en cuanto terminara la incineración, Pil-seung divisó a Woo-yoon entrando al edificio mientras miraba a su alrededor, y soltó una carcajada.

Woo-yoon llevaba una camiseta negra con un diseño distinto al de ayer. Parecía que se había puesto de luto por ser el día en que quemaban a su hermano, pero el dibujo que tenía en el pecho era tan ridículo que resultaba gracioso. No sabía si era ropa que le había comprado Nam Hee-jae o algo que había recogido de algún lado, pero la camiseta, que tenía escrito "NASA" en letras grandes junto a un dibujo de un cohete a punto de despegar, desprendía una cursilería que ni siquiera los niños de primaria mirarían hoy en día.

Más allá de la alegría de ver el rostro que estaba esperando, le resultaba muy tierno ver a ese idiota aparecer con una camiseta tan estúpida como él y quedarse allí vacilante. Pil-seung se acercó a Woo-yoon con pasos largos y una sonrisa de oreja a oreja.

Pil-seung sujetó la barbilla de Woo-yoon, que no dejaba de agachar la cabeza para esconderse, y la alzó para contemplar a su gusto el rostro que tanto quería examinar.

Woo-yoon, a quien creía tan pequeño y delgado que parecía no haber probado bocado en días, se veía con más vida que bajo las luces de la morgue. Solo que tenía los párpados tan hinchados que sus ojos se veían más pequeños que la primera vez. Aun así, sus ojos tristemente caídos seguían igual.

—Vaya... mirándote otra vez, no te pareces en nada a Nam Hee-jae. ¿Por qué tienes esa cara de idiota?

Abrió la mano con la que sujetaba su barbilla y le presionó la mejilla. Pil-seung se relamió al ver cómo sus labios rojos, que temblaban como si quisiera decir algo, se abrían ligeramente al no poder resistir la presión de su mano.

—Quiero...ir a ver...a mi hermano...

—Mira que eres descarado, después de salir pitando y dejar tirado a tu hermano muerto.

Pil-seung sujetó la barbilla de Woo-yoon, que temblaba de pies a cabeza, y contuvo una carcajada. Entonces, Woo-yoon cerró con fuerza sus labios, que estaban tontamente entreabiertos, y frunció el entrecejo con todas sus fuerzas. Sus ojos, enrojecidos e hinchados, se llenaron de lágrimas al instante.

Woo-yoon soltó un fuerte suspiro por la nariz, agitado por la emoción contenida, y abrió la boca.

—Suéltame...suéltame, por favor...

—Sí, te soltaré.

Pil-seung soltó la barbilla dócilmente. Sus comisuras caídas, tanto como sus ojos por aguantar el llanto, eran adorables, pero como hoy tenía que comer con él sí o sí, decidió dejar de molestarlo. No ganaba nada haciéndolo llorar sin motivo. No quería que su primera comida con Woo-yoon fuera en un ambiente de funeral. Aunque para Nam Woo-yoon, que creía que quien se estaba quemando en el horno era su hermano, sí fuera un funeral de verdad.

Al retirar la mano de Woo-yoon, escuchó las risitas de los tipos de la oficina a sus espaldas. Para esos tipos que pasaban todos los días viendo las mismas caras y haciendo el mismo trabajo, los amoríos de Baek Pil-seung debían de ser un espectáculo bastante divertido.

—Joder con estos.

Pil-seung entendía perfectamente que las bromas de sus subordinados no tenían malicia, pero aun así les lanzó una mirada amenazante, como advirtiéndoles por esas risas lúbricas dirigidas a él y a Woo-yoon. Fue porque el cuerpo de Woo-yoon, que ya estaba temblando de por sí, comenzó a vibrar como una hoja de álamo en cuanto escuchó las risas vulgares de los tipos de la oficina.

Sentado en la silla de la sala de espera para familiares con expresión aburrida, Pil-seung buscaba en su móvil cosas como "recomendaciones de lugares para citas" mientras le lanzaba miradas incesantes a Woo-yoon, hasta que finalmente abrió la boca de par en par y bostezó. Al mirar su reloj de pulsera, vio que aún faltaba mucho para la hora prevista del entierro. No entendía por qué se tardaba tanto en quemar a una persona. Con un poco de combustible encima ardería rápido y bien.

A diferencia de Pil-seung, a quien no se le escapaba ni una lágrima a pesar de bostezar hasta casi desencajarse la mandíbula, Woo-yoon estaba ocupado sollozando con la cabeza baja.

Ah, no deja de llorar...

Pil-seung guardó el móvil en el bolsillo interior de su chaqueta y sacó el verdadero tema del día.

—¿No tienes hambre?

—Hng...

—¿Vamos a...comer una sopa de ternera o algo?

Tras soltar la propuesta como quien no quiere la cosa mientras se rascaba la mejilla, Pil-seung abrió mucho sus ojos rasgados y los movió de un lado a otro, observando con atención la reacción de Woo-yoon.

Comida. Compartir una comida significaba, en este mundo, que ibas a meter a la otra persona dentro de tu círculo de vida. Al igual que no compartía la cuchara con otros tipos de la oficina, proponer comer no era un simple saludo de cortesía. Significaba que tenía la intención de incluirlo como alguien de Baek Pil-seung. Podría considerarse una invitación formal a una cita.

Pil-seung quería comer con Woo-yoon desde el primer día que lo vio. Desde el primer momento, quiso tener una cita con Woo-yoon, que tenía un aspecto que encajaba perfectamente con sus gustos. Quería meter al tonto de Nam Woo-yoon en su círculo de vida y observarlo un poco más.

—...

—...

Vaya, joder.

Pil-seung frunció el ceño. Al mismo tiempo, se escucharon las risitas de los tipos de la oficina que se habían reunido a fumar en la entrada de la sala de espera. Tras lanzar una mirada fulminante a Gi-dong, quien lo observaba burlón como diciendo "sabía que pasaría esto", Pil-seung se puso de pie. Estaba decidido a zanjar el asunto antes de que resultara más humillante haberle alardeado a Gi-dong sobre el "ADN de galán" que corría por su sangre.

Se plantó con firmeza frente a Woo-yoon, que seguía sentado sin moverse tras haber escuchado su invitación a la cita.

—He ordenado que alguien se encargue de recoger las cenizas de Nam Hee-jae, así que levántate.

Woo-yoon seguía sin mostrar reacción alguna. Pil-seung empezó a impacientarse. Sentía el peso de las miradas de sus subordinados clavadas en su espalda.

Si Nam Woo-yoon lo dejaba plantado aquí, sería el hazmerreír de por vida. Unos cuantos golpes en el estómago bastarían para que cerraran la boca, pero no podría evitar que su imagen quedara por los suelos ante ellos. Y, sobre todo, tenía muchísimas ganas de comer con Woo-yoon.

Pil-seung apretó los dientes, miró fijamente aquella coronilla que no se movía y empezó a contar rápidamente.

—¡Tres!

Por suerte, Woo-yoon se levantó de un salto. Mira que hacerse el difícil para terminar levantándose. De inmediato, el humor de Pil-seung mejoró; soltó un suspiro de alivio y sonrió.

—¿Bebes algo? Tu hermano era un borracho.

Preguntó pensando que no había nada mejor que el alcohol para acortar distancias, pero en los grandes ojos que lo miraban desde abajo brotó un destello de rebeldía, débil pero evidente.

—Mi hermano no bebía ni fumaba.

—...

El entrecejo de Pil-seung tuvo un espasmo.

El dueño del trineo no tenía ni idea de la verdadera naturaleza del perro que se le había escapado. No sabía que Nam Hee-jae canturreaba cada vez que podía que quería librarse de ese hermano que le consumía la vida, ni que era un fumador empedernido. Tampoco sabía que era un borracho que solía ser expulsado de los locales por despilfarrar calderilla desde el mediodía, ni mucho menos que por las noches era un prostituto que se hacía pasar por Omega ante los Alfas sin serlo. Woo-yoon parecía no saber absolutamente nada. Seguramente por eso podía estar lloriqueando por el hermano que lo abandonó y huyó.

Pil-seung tenía la intención de contarle a Woo-yoon que Hee-jae estaba vivo mientras comían hoy. Quería decirle que la incineración se había llevado a cabo solo para buscar libremente a Nam Hee-jae sin la interferencia de la policía, ya que no se sabía en qué líos andaría metido, y que no hacía falta que llorara como un idiota hasta hincharse los ojos por ese infeliz.

Sin embargo, al ver a Woo-yoon creyendo ciegamente en Hee-jae, se quedó sin palabras. Le dolía la cabeza pensando por qué verdad debería empezar, así que se limitó a asentar vagamente y se dio la vuelta.

Mientras comía un caldoso yukgaejang acompañado de un trago, echó un vistazo al cuenco de arroz de Woo-yoon y vio que el arroz blanco seguía intacto. No había ni rastro de haber usado la cuchara; lo único que había era una pequeña mancha roja del caldo en el borde del cuenco.

El plan de Pil-seung de ir revelando poco a poco la verdadera naturaleza de Hee-jae durante la comida para que Woo-yoon no se impactara tanto, y luego persuadirlo diciéndole que Nam Hee-jae no era para nada el buen hermano que él creía, para que le avisara de inmediato si llegaba a contactarlo no estaba funcionando en absoluto. Cada vez que Pil-seung intentaba sacar el tema de Hee-jae de soslayo, Woo-yoon lo miraba fijamente con sus ojos tristemente caídos de idiota.

Joder, no hay forma de decir nada.

Se sentía frustrado y quería gritarle, pero al ver sus manos temblando de miedo, no podía hacerlo. Pensó que si Woo-yoon acababa traicionado por confiar en su hermano, sería cosa de su propio destino. Tras desistir de hablar de Hee-jae al ver a Woo-yoon tosiendo como si fuera a morir con apenas un sorbo de soju, Pil-seung decidió concentrarse en la cita.

Intentó ser lo más amable posible y empezó a bromear con una sonrisa de medio lado.

—El dinero que se llevó tu hermano son treinta millones solo de capital, y los gastos de incineración de hoy han sido cinco millones. ¿Cómo piensas pagarlo?

Pil-seung mintió diciendo que el costo de la incineración que rondaba los cien mil wones, era de cinco millones, y él mismo soltó una risita por lo absurdo de su propia broma.

—¿No vas a pagar? ¿Por qué no respondes?

Al preguntarle con una sonrisa burlona como si se divirtiera a morir, Woo-yoon, que estaba mirando fijamente el vaso de soju frente a él, lo vació de un trago y le sostuvo la mirada.

—...

—...

Sus pupilas brillaban húmedas mientras miraba a Pil-seung, no se sabía si por estar conteniendo el llanto o por los efectos del alcohol tras apenas unos vasos. En ese momento, una sensación extraña nació lentamente en el pecho de Pil-seung. Se sentía como si se estuviera embriagando con el poco alcohol que había tomado, que no llegaba ni a hacerle cosquillas al hígado. Al mismo tiempo, el deseo que había sentido desde el primer encuentro en la morgue se agitó en lo profundo de sus entrañas.

Mientras Pil-seung se relamía tragando saliva espesa, Woo-yoon, que solo jugueteaba con el vaso vacío, murmuró:

—Yo, los ojos no... ¿No podría...llevarse solo un riñón..., solo un riñón...?

A Pil-seung le pareció increíble cómo Woo-yoon había leído sus pensamientos, justo cuando él buscaba una oportunidad para lamer esos globos oculares que brillaban húmedos. Le respondió de inmediato a Woo-yoon, quien lo miraba expectante:

—No quiero. ¿Por qué debería?

No sabía qué significaba eso de ofrecer sus órganos de la nada, pero tras haberlo excitado de esa manera, pensó que un solo riñón no sería suficiente. Si iba a darle algo, tendría que darle sus labios y también su agujero.

Se quedó esperando a ver qué más diría, cuando de pronto Woo-yoon le tendió el vaso.

—Déme más...

La mano de Woo-yoon que sostenía el vaso temblaba violentamente. Al ver cómo temblaba en pleno verano, Pil-seung soltó una risita por lo idiota que le parecía; le sirvió más alcohol y arrastró su silla para sentarse más cerca.

—¿A ti te...te gusta el café?

Pil-seung, habiendo elegido como siguiente destino una cafetería con pastelería que buscó en la sala de espera, preguntó como quien no quiere la cosa. Entonces, Woo-yoon asintió y respondió en voz baja:

—Me gusta el café instantáneo.

—¡Joder! ¿En qué cafetería venden café instantáneo? Ah... ¿acaso quieres ir a un motel conmigo?

Pil-seung bajó la cabeza y soltó carcajadas hasta que sus orejas se pusieron rojas. Tras reír un buen rato, levantó la cabeza y lo miró de reojo para ver su reacción. Woo-yoon se quedó allí sentado, deformando apenas sus ojos redondos, como si no hubiera entendido en absoluto la broma de que el café instantáneo suele estar en los moteles y que, por tanto, parecía que quería ir a uno.

—Ay, joder...

Pil-seung, avergonzado, se acarició la nuca y carraspeó fingiendo distraerse.

Así pasó el tiempo con la conversación interrumpida. Woo-yoon, que estaba sentado frente a él inmóvil como una muñeca, vació el vaso que tenía en la mano. Al principio se negó diciendo que no solía beber, pero ahora se tragaba todo lo que le servían, y a Pil-seung le pareció precioso. Pil-seung echó hacia atrás su torso, que antes estaba pegado a la mesa, y rió entre dientes para sí mismo.

Se dirigieron a Seongsu-dong en el coche conducido por Gi-dong. Pil-seung, sentado en el asiento trasero junto a Woo-yoon, no dejó de mirar fijamente ese rostro de ojos cerrados que emanaba un fuerte olor a alcohol durante todo el trayecto. Sus ojos, su nariz, sus labios... todo en él era infinitamente pequeño en comparación con su propio tamaño, lo que lo hacía parecer aún más digno de lástima.

…Se ve delicioso.

Gi-dong, que observaba por el espejo retrovisor a Pil-seung recorriendo en silencio con la mirada el rostro y la nuca teñidos de rojo por el calor, soltó un carraspeo.

—¿Qué miras, pedazo de animal?

Sintiéndose descubierto, Pil-seung soltó un "mierda" hacia el asiento del conductor y volvió a mirar a su lado. Las pequeñas manos de Nam Woo-yoon estrujaban el dobladillo de esa maldita camiseta de la NASA. Parecía que estaba fingiendo dormir.

—Oye.

—...

A pesar de saber que estaba despierto, Woo-yoon no respondió, tal vez avergonzado por haberse embriagado con apenas una botella de soju. Pil-seung, encorvando su enorme cuerpo que casi rozaba el techo del coche, se giró por completo hacia él y, de repente, le apretó el costado con una mano. Las costillas de Woo-yoon, que se expandían levemente con cada respiración, se congelaron al instante.

Aferrando la delgada caja torácica de Woo-yoon, quien contenía el aliento sin abrir los ojos, Pil-seung susurró con voz baja:

—¿Qué pasa? ¿Te vas al espacio? ¿Por qué te pones esta mierda?

—...

Después de un buen rato, los párpados cerrados se abrieron. Woo-yoon, moviendo los ojos de lado mientras sus largas y claras pestañas temblaban levemente, le dijo con voz muy pequeña al hombre que le manoseaba el costado:

—Me duele...

Tal vez por el alcohol, una mano con la temperatura alta cubrió la mano de Pil-seung. Sorprendido por el gesto repentino de Woo-yoon de sujetarle la mano, Pil-seung borró la sonrisa de su rostro. Sus pobladas cejas se agitaron, reflejando su asombro. Pensaba que solo era un idiota, pero Nam Woo-yoon tenía un lado atrevido que no esperaba. Eso le gustó aún más.

En el momento en que imaginó a Woo-yoon tomándolo de la mano en la cama, sintió un escalofrío por la nuca y se le erizaron los pelos. Pil-seung movió los ojos rápidamente, mirando alternativamente el rostro de Woo-yoon y los dedos blancos entrelazados entre sus propios dedos gruesos.

—Café... hmmm, en vez de tomar café, ¿vamos a...otro lado?

Se le hizo un nudo en la garganta sin darse cuenta. Sintiéndose acalorado, echó un vistazo al espejo retrovisor y, como era de esperar, Gi-dong lo estaba observando. Esta vez no pudo insultarlo preguntándole qué miraba; simplemente apartó la mirada con torpeza tras cruzarse con la de Gi-dong en el espejo. En ese momento, los dedos entrelazados se apretaron. Pil-seung se giró rápido hacia Woo-yoon.

—Eh, qué, qué pasa.

—Casa...quiero ir a casa... Déjeme ir, por favor...

Finalmente, Gi-dong estalló en una carcajada. Pil-seung soltó la mano de Woo-yoon y empezó a patear repetidamente el respaldo del asiento del conductor. Gi-dong no podía dejar de reír, a pesar de que el coche se sacudía violentamente por las feroces patadas de un Pil-seung que bufaba de rabia.

Pil-seung sentó a Woo-yoon, que no dejaba de cabecear por el sueño y el alcohol, en una mesa junto a la ventana de la cafetería y trajo una bandeja llena de varios tipos de pan. Woo-yoon dormitaba plácidamente, pero el corazón de Pil-seung, que se había acelerado desde el coche, no se calmaba. Nada más sentarse, sacó la pajilla del vaso y bebió el café americano helado de un trago. Apenas dio unos sorbos y en el vaso solo quedaron los cubitos de hielo.

Humedeció con la lengua sus labios resecos por la tensión innecesaria y abrió la boca para entablar conversación.

—Si no vas a la escuela, ¿en qué pasas el tiempo normalmente? Tú no eres de los que andan vagando por ahí como Nam Hee-jae, ¿verdad?

Woo-yoon, que dormitaba con la boca entreabierta, reaccionó al nombre de Hee-jae como por arte de magia y levantó sus pesados párpados. Sus ojos, con el pliegue del párpado más marcado de lo habitual, se volvieron penetrantes.

—Simplemente...espero a mi hermano.

—¿En ese sótano todo el día?

—Sí.

—Ha...qué mierda...

Pil-seung, que le servía pan en el plato a Woo-yoon, dejó las pinzas y se presionó los ojos cansados.

Nam Hee-jae, que se lamentaba diciendo que se había convertido en un "perro de trineo" para mantener a su hermano Omega tras perder a sus padres temprano, resultó no ser un perro de trineo, sino un simple hijo de perra. Pil-seung pensó que Hee-jae se las daba de buen hermano antes de abandonarlo para escapar de la pobreza, pero la realidad era peor.

La razón por la que no registró el género de su hermano seguramente fue el dinero, y no lo envió a la escuela para evitar que descubrieran que no había declarado su género ilegalmente. Por supuesto, tampoco podía recibir apoyo del Estado para los supresores de feromonas, así que lo mantuvo encerrado en casa. Solo, en ese sótano mugriento.

Observó en silencio a Woo-yoon, que parpadeaba pesadamente. Por un momento, afloró un recuerdo de su propia infancia, ese que intentaba olvidar desesperadamente pero que jamás lograba borrar.

Había una razón por la que Pil-seung se sentía atraído por las cosas idiotas. Era porque se parecían a él.

—A partir de ahora, puedes venir a comer pan conmigo.

—¿Como un...recadero de pan o algo así?

—Vaya, ¿las cafeterías famosas tienen hasta autobuses de recaderos? Sí que les va bien el negocio.

Pil-seung miró a su alrededor, viendo a las parejas ocupadas tomándose fotos en cada mesa, y sacó su móvil.

—Dame tu número de móvil.

Woo-yoon, que estaba masticando un trozo de hielo que Pil-seung había dejado en el vaso para intentar despejarse, sacudió la cabeza.

—No tengo móvil. De verdad...

Independientemente de lo que dijera Woo-yoon, a Pil-seung le puso de buen humor ver que el chico se comía lo que él había dejado, así que dio un golpe en la mesa.

—¡Joder! ¿En qué época vivimos que no tienes móvil? Vamos a comer algo rápido y luego a comprarte un móvil.

—...

—Por cierto, ¿qué tal cantas? Vamos a un karaoke.

Woo-yoon, que observaba a la gente sentada detrás con la mirada perdida, rascó la mesa con la uña y dijo:

—¿No podemos quedarnos...un poco más aquí...? Todavía no se me ha pasado el alcohol...

—¿Para qué quieres que se te pase? Si vamos a seguir bebiendo.

Al ver las mejillas de Woo-yoon abultadas por el hielo, Pil-seung se metió otro cubito en la boca, se levantó de su asiento tarareando y salió de la cafetería primero, llevando con las manos desnudas los panes que no habían probado, apilándolos uno sobre otro.

Pronto, Pil-seung no deseaba otra cosa que estar a solas con Woo-yoon. Para eso, no había mejor lugar que un karaoke. Tenía planeado beber un poco, cantar algunas canciones y, cuando el ambiente estuviera en su punto, dar rienda suelta a los deseos que se le acumulaban en las entrañas.

Soltó una risita tonta ante la idea de tocar a Woo-yoon y, tras arrancar un trozo del pan que llevaba en la mano como si estuviera desgarrando carne, miró hacia atrás mientras masticaba. Pensó que Woo-yoon saldría enseguida, pero después de esperar un buen rato, el chico no aparecía de la cafetería.

Pil-seung tragó el bocado y pegó la frente al gran ventanal de cristal de la cafetería para mirar hacia adentro.

Woo-yoon estaba hablándole a una pareja sentada en la mesa de al lado. Se llevaba la mano al pecho y explicaba algo con desesperación, pero la reacción de la pareja era de indiferencia. El hombre incluso llegó a taparse la nariz, como si le molestara el olor a alcohol que emanaba de Woo-yoon.

Woo-yoon vacilaba sin poder alejarse de la pareja que negaba con la cabeza, hasta que por descuido miró hacia la ventana y se cruzó con la mirada de Pil-seung. Sus delgadas piernas, que asomaban bajo los pantalones cortos, se tambalearon. A Pil-seung le pareció adorable ver a Woo-yoon sobresaltarse como si hubiera visto a la mismísima Parca, así que flexionó los dedos haciéndole señas para que saliera rápido.

Por mucho que agitara la mano llamándolo, Woo-yoon no se apartaba del lado de la pareja. Pensando que tal vez no lo escuchaba, Pil-seung pegó la boca al cristal y gritó.

—¡Sal rápido! ¡Jodeeeeer!

Parece que solo entonces lo entendió, pues Woo-yoon cerró la boca con fuerza y salió por la puerta de la cafetería con sus ojos caídos fijos en el suelo. Pil-seung lo sujetó del antebrazo para que no se cayera, ya que Woo-yoon se tambaleaba por el efecto del alcohol. Aunque le preguntó si quería que le comprara un móvil del mismo modelo que el suyo, Woo-yoon no respondió gran cosa. Supuso que era de personalidad callada; una forma de ser que encajaba bien con su rostro melancólico.

Compraron el móvil en una tienda de móviles y reservaron una sala en un karaoke bajo la jurisdicción de Pil-seung. Él saludó con la mano al dueño del karaoke, que le hacía reverencias, y solicitó el servicio de pago posterior por el tiempo de alquiler y la bebida. Tras dar instrucciones de que no enviaran acompañantes, se adelantó caminando con aire arrogante y una mano metida en el bolsillo del pantalón.

Se detuvo frente a la sala 3, como ya era costumbre, y abrió la puerta. Pil-seung miró con satisfacción la bola de espejos que giraba lentamente en el techo, tiñendo la oscura habitación con manchas de cinco colores. Gracias a la bola de espejos tipo aurora, que estaba de moda, el ambiente se sentía onírico y sofisticado.

—¿Qué haces? Cierra la puerta y ven aquí.

Pil-seung, apoyado con un brazo en la máquina de karaoke, tomó el micrófono y señaló el sofá. Woo-yoon, que sujetaba con fuerza el pomo de la puerta donde estaba escrito un gran número "3", entró lentamente y cerró la puerta.

—Ahí no. Aquí.

Negó con la cabeza con firmeza hacia Woo-yoon, que se había sentado en el extremo más alejado del sofá. Woo-yoon vaciló rascándose la rodilla, pero terminó moviéndose con gestos lentos hasta quedar justo frente a la máquina de karaoke.

Pil-seung hizo que Woo-yoon se sentara en la parte frontal del sofá en forma de U y cantó con pasión su canción favorita, esa que nunca faltaba en las cenas de empresa. Era la única canción en inglés cuya letra se sabía de memoria. Cuando cantaba canciones en inglés, los tipos de la oficina solían volverse locos y mirarlo con admiración. Sin embargo, la reacción de Woo-yoon fue de total indiferencia.

Al perder el entusiasmo, solo cantó la primera estrofa, apagó la música y dejó caer el micrófono sobre la mesa con tanta fuerza que el ruido retumbó en los altavoces.

Ignoró la máquina que mostraba el mensaje para seleccionar la siguiente canción y caminó hacia el refrigerador de la sala. Sacó varios tipos de alcohol y vasos, regresó a la mesa y se sentó pegado a Woo-yoon. Woo-yoon, que estaba sentado al borde del sofá, se apartó apresuradamente debido a que Pil-seung arrimaba su enorme cuerpo contra él en aquel espacio estrecho.

En un vaso frío, Pil-seung mezcló con destreza soju y cerveza, y finalmente, como para poner el toque maestro, vertió un chorrito de whisky. En este mundo donde se bebía a diario, saber preparar un cóctel explosivo con buen sabor sin necesidad de medir era motivo de gran orgullo.

Tras mostrarle su habilidad especial a Woo-yoon, Pil-seung dijo con expresión orgullosa:

—El color es jodidamente bonito. Este color no lo consigue cualquiera. Bebe.

—...

—¿Acaso estás celebrando el rito fúnebre de tu hermano? ¿A qué esperas para beber?

Woo-yoon agachó la cabeza y emitió un sonido ahogado, mientras envolvía con ambas manos el vaso que contenía el cóctel.

—...

Woo-yoon miró de reojo a Pil-seung, moviendo los labios como si fuera a decir algo, pero pronto cerró los ojos con fuerza y empezó a beber.

Se derramaba más por la comisura de sus labios de lo que pasaba por su garganta. Pil-seung se quedó mirando embobado el alcohol que resbalaba por su barbilla tersa y su nuez bajo la tenue luz, hasta que le arrebató el vaso. Pil-seung bebió de un trago lo que quedaba en el vaso y se pegó a Woo-yoon, quien soltaba un aliento caliente, como si estuviera a punto de vomitar.

Sujetó el cuello de la camiseta de la NASA, donde el cohete a punto de despegar brillaba con luz fluorescente, e inclinó la cabeza. Entonces, empezó a lamer el alcohol que había corrido por la nuez de Woo-yoon.

—¡Ah, ugh!

Mientras Woo-yoon emitía sonidos de desagrado y daba taconazos tímidos en el suelo, Pil-seung lamía su nuca y su barbilla como un perro, respirando con dificultad. El cóctel que había preparado con tanto esmero sabía dulce. Pil-seung lamió el músculo esternocleidomastoideo que sobresalía y torció completamente el cuello. Luego, apoyó los dientes contra el hueso duro detrás de la oreja y mordió la fina piel. A pesar de que solo lo rozó suavemente para no lastimarlo, Woo-yoon, que estaba agarrado por las solapas, tensó todo su cuerpo y murmuró.

—Uugh, no haga eso...

—Jaaa, si solo te estoy limpiando, ¿por qué?

Le dio la oportunidad de explicar qué era lo que le molestaba, pero Woo-yoon no dijo nada. Echó la cabeza hacia atrás para alejar su rostro lo más posible, cerró los ojos y dejó de moverse. Su cuerpo pequeño y delgado quedó lánguido entre sus brazos. Pensó que se había dormido, pero el brazo con el que Woo-yoon empujaba su pecho para evitar que se acercara más seguía firme y tenso.

—Joder, qué tonterías.

Pil-seung, al igual que en el coche, rodeó con sus brazos a Woo-yoon, que se esforzaba por fingir que dormía, y lo atrajo hacia sí con fuerza. Abrazando ese torso tan delgado que ni siquiera sentía que estaba sosteniendo algo, hundió la nariz detrás de la oreja de Woo-yoon y aspiró profundamente. De su nuca tersa y de detrás de su oreja emanaba olor a alcohol y a perfume barato.

—Fuuu, mierda...

Pil-seung exhaló profundamente. Quizás por la luz de la bola de espejos que formaba manchas de colores sobre su cabeza, tuvo la ilusión de estar en un estado de alucinación. Se sentía increíblemente bien y su entrepierna estaba excitada. Hacía mucho tiempo que no se excitaba tanto desde que empezó a tomar la medicación.

Pil-seung frotó con la palma de la mano la espalda y la cintura de Woo-yoon, a quien mantenía estrechamente abrazado, y preguntó:

—¿Por qué sigues fingiendo que duermes? ¿Eh?

—...

—¿Me tienes miedo?

Sacudió a Woo-yoon como instándolo a responder. El cuerpo de Woo-yoon, que colgaba fingiendo estar dormido, se balanceó bruscamente. Pensando en si tendría que contar números otra vez para que abriera los ojos, bajó la mirada hacia su rostro teñido de colores por la luz y frotó sus labios contra su mejilla, que parecía suave. Entonces, escuchó una vocecita murmurando como si hablara en sueños.

—No...no haga eso...

—¿Qué?

Pil-seung despegó sus labios de la suave mejilla donde había estado succionando y dándole besos sonoros, y volvió a preguntar. El rostro, que seguía con los ojos cerrados, habló con una voz aún más pequeña que la de hace un momento.

—Quiero...irme...

—¡Joder, no te oigo!

Su voz salió como un grito. Al ser tan baja la voz del otro, la suya terminó sonando más fuerte de lo normal. Pil-seung agarró el micrófono que había arrojado sobre la mesa y se lo puso a Woo-yoon en la boca. Woo-yoon abrió los ojos sobresaltado por el contacto del micrófono y murmuró mirando a Pil-seung con ojos aterrorizados. Una voz tan pequeña como el caminar de una hormiga retumbó en la sala a través del micrófono.

—Quiero ir...al baño.

Ante el gesto de Woo-yoon, que tragó saliva repentinamente mientras hablaba por los nervios, Pil-seung soltó una carcajada que sacudió todo su cuerpo. El cuerpo de Woo-yoon, a quien mantenía abrazado, se sacudió también.

—Mocoso, ¿por qué eres tan idiota?

Los ojos de Pil-seung, que miraba fijamente a un Woo-yoon sin respuesta, se inyectaron en sangre. La polla dura de Woo-yoon, que desde hace un rato picaba contra su parte inferior, estaba excitando a Pil-seung aún más. Le pareció tierno que se hubiera empalmado solo porque le lamió un poco el cuello.

Pil-seung, que finalmente dejó de reír mientras observaba ese rostro que parecía aún más tonto por el alcohol, apretó ambos brazos con fuerza. Estrujó el cuerpo de Woo-yoon contra su pecho.

—Hazlo en mi mano.

—No...quiero.

Dijo Woo-yoon en voz baja contra el micrófono que presionaba sus labios. Pil-seung soltó una risa nasal y preguntó burlón:

—¿No quieres? ¿Entonces dónde piensas hacerlo?

—...

Tras apartar el micrófono con la punta de los dedos y mirar fijamente al vacilante Woo-yoon, Pil-seung empezó a tantear el dobladillo de los pantalones cortos. Dijo mientras amasaba con su mano gruesa la carne blanda del muslo:

—Hazlo en mi mano, ¿eh? Ja... haré que salga rápido...

—Eso...cómo en la mano...

La mano que masajeaba el muslo de Woo-yoon, que balbuceaba sin poder hablar bien, rozó la polla rígidamente erecta dentro del pantalón. Pil-seung ladeó la cabeza por un momento. La forma de la polla de Woo-yoon que sentía en su mano era extraña.

—Qué tiene de malo hacerlo en la mano. Si hasta se hace en la boca. Pero tu polla, ¿por qué tiene forma cuadrada...?

—Es, espere, ugh, ya, ya va a salir, ¡hup!

Woo-yoon empujó a Pil-seung con todas sus fuerzas, se separó de su abrazo y bajó del sofá casi tropezando para abrazar la papelera que estaba debajo de la mesa. Woo-yoon encorvó su espalda delgada y empezó a tener arcadas una y otra vez. Pil-seung se quedó mirando pasmado a Woo-yoon, quien con la boca abierta soltaba saliva clara y vomitaba forzosamente sin que saliera nada; luego se pasó la mano por el pelo con expresión de desconcierto.

—Ah, joder...

Pensó que quería correrse, pero no era eso en absoluto. Por poco recibe el vómito con sus propias manos.

—¿Crees que así va a salir algo? Abre la garganta y suéltalo todo de golpe.

Pil-seung se puso de cuclillas al lado de Woo-yoon y le dio palmaditas en la espalda delgada. Cada vez que su mano enorme golpeaba, el torso de Woo-yoon, arrodillado en el suelo y abrazado a la papelera, se tambaleaba como si fuera a caerse de bruces.

—Me duele...la espalda.

—Joder, ¿cómo va a salir vómito si no has comido nada? Dejaste todo el arroz y ni siquiera te comiste el pan que te compré.

—Duele... ¿No puede dejar de pegarme...?

—Oye, pero tú... Quítate los pantalones un momento.

—...

Woo-yoon, que seguía abrazado a la papelera limpia y sin rastro de vómito, miró a Pil-seung con los ojos llenos de lágrimas. Pil-seung soltó una risita mientras picaba con el dedo la mejilla de Woo-yoon, quien lo miraba pero evitaba a toda costa el contacto visual.

—¿De qué te asustas? No voy a hacer nada raro. Solo quiero ver cómo es tu polla.

—...

Woo-yoon, que escuchaba en silencio las palabras de Pil-seung mientras miraba hacia algún punto en el aire, apretó sus labios por los que corría saliva clara y bajó la mirada. Entonces, empezó a emitir de nuevo ese sonido extraño. Pil-seung le dio un capirote justo en el entrecejo fruncido y empezó a tantear la cintura del pantalón de Woo-yoon.

—No lo haga, ah...ugh, por favor, no lo haga...

—Que no, joder, que no voy a hacer nada raro, es que la forma de tu polla...

Pil-seung inmovilizó con una mano las muñecas de Woo-yoon, que rechazaba su toque, y con la otra mano tanteó tranquilamente la parte interna del muslo. Fue entonces cuando descubrió la identidad de aquello que hace un momento había sentido duro contra su pierna. Lo que sobresalía bajo el pantalón no era la polla cuadrada de Nam Woo-yoon, sino un móvil antiguo.

—...Esto no es lo que yo te he comprado.

El móvil antiguo, cuyo protector de pantalla estaba medio despegado y andrajoso dejando ver el paso de los años, no era el modelo idéntico al suyo que había comprado hoy. La mirada afilada de Pil-seung se clavó en Woo-yoon.

—Habías dicho que no tenías móvil.

—...Uugh, por favor, sálveme...

—¡Que no, joder! ¿Quién dice que te voy a matar?

—Fue...mi culpa.

—¿Ah, sí? ¿Fue tu culpa?

—...

—A mí, joder, lo que más me revienta es que intenten engañarme. ¿Por qué mentiste?

Quería escuchar la razón por la que había mentido. Si era una razón válida, pensaba entenderlo y dejarlo pasar, pero en lugar de explicar nada, Woo-yoon se desplomó de repente en el suelo y empezó a sollozar.

—¡Huu-ugh!

El llanto ronco y quebrado llenó la sala. Pil-seung, que estaba de cuclillas frente a un Woo-yoon que había estallado en llanto repentinamente con cara de estupefacción, se rascó la entrepierna que le picaba y se puso de pie.

—Ja, no me jodas…

Desde el primer encuentro le había gustado tanto que pensó en pedirle su número, pero el tipo salió pitando sin mirar atrás; cuando fue a buscarlo a su casa, ni siquiera le abrió la puerta, y hoy, durante toda la cita, no le había sostenido la mirada ni una sola vez.

Le compró comida, alcohol, pan, café y hasta un móvil. Por más que lanzó toda esa ofensiva material y le sonrió con dulzura, el otro nunca le respondió de forma clara. Aun así, al ver que Woo-yoon le tomó la mano primero, pensó que no le caía tan mal, por lo que se armó de valor y vinieron al karaoke. Pil-seung no podía entender por qué, después de intentar crear ambiente cantando una canción en inglés, Woo-yoon terminó llorando y suplicando por su vida.

Su cabeza no lo entendía, pero su entrepierna, que se había estado frotando contra Woo-yoon hasta hace un momento, parecía comprenderlo perfectamente. Merodeó frente a él antes de volver a ponerse de cuclillas. Intentó consolarlo con voz baja, siendo lo más amable posible.

—¿Vas a parar ya o no?

—Uugh…, ugh.

Woo-yoon emitió un sonido como si estuviera tragándose los sollozos a la fuerza y levantó el torso. Pil-seung sujetó con una mano ese rostro que ya estaba empapado en lágrimas. Su cara era tan pequeña que sobraba espacio en su palma.

Se veía tan delicioso que de verdad quería probarlo, pero si el otro no quería, no tenía intención de forzarlo. El gran Baek Pil-seung no era un tipo tan rastrero como para satisfacer sus deseos a costa de un pobre desgraciado que no sabía que su propio hermano lo había traicionado. Sería un gánster, pero no un violador.

—Oye, bébete esto y olvidemos el asunto.

Para sellar la paz y no dejar resentimientos, virtió alcohol en un vaso y se lo tendió. Esos ojos mojados por el llanto miraron a Pil-seung de reojo con cautela y luego se fijaron en el vaso lleno. Por su vacilación, era evidente que no quería beber.

—Normalmente el mayor bebe después, pero hoy te la paso. Tengo veinticinco, mocoso de veinte años. Si todavía tienes hasta el vello de recién nacido.

Pil-seung lo miró de reojo sin malicia, soltó una risita y empezó a beberse el vaso de un trago. Pensaba usar ese rostro que sujetaba como aperitivo y beber solo la mitad antes de pasárselo, pero terminó vaciándolo hasta el fondo. Fue porque recordó la imagen de Woo-yoon agarrado a la papelera teniendo arcadas para intentar vomitar algo que ni siquiera tenía en el estómago.

—Ah.

Tras vaciar el vaso, hizo el gesto de sacudirlo boca abajo sobre su coronilla y de inmediato estampó sus labios contra los de Woo-yoon. Los labios, mal apuntados, se pegaron al surco nasolabial de Woo-yoon y se despegaron con un sonido de succión.

—Idiota.

Pil-seung sonrió de oreja a oreja mientras limpiaba con el pulgar el surco nasolabial de Woo-yoon, que brillaba bajo la tenue luz por el alcohol.

Woo-yoon se quedó dormido mientras Pil-seung cantaba unas cuantas canciones más. Esta vez no era un simulacro, se había quedado frito de verdad. Cuando salió del karaoke cargando a Woo-yoon, afuera estaba lloviendo tal como decía el pronóstico. A pesar de la lluvia, no se sentía fresco; el aire cargado de humedad resultaba desagradablemente bochornoso.

Gi-dong, que fumaba bajo el alero del edificio, comprobó primero el pulso en el cuello de Woo-yoon para ver si seguía vivo. Pil-seung le dio un golpe en la boca a Gi-dong, quien suspiró aliviado al ver que respiraba, pues pensaba que Pil-seung lo había matado después de tanto insistir sin ser aceptado.

Dejó que Gi-dong, que no había bebido, condujera, mientras Pil-seung se sentaba en el asiento trasero abrazando al dormido Woo-yoon y olisqueando constantemente. Aunque sabía que su nariz no podría percibir el olor de un Omega, no podía dejar de olisquear por la curiosidad que le causaba el aroma de Woo-yoon.

Pil-seung entró en la oficina con Woo-yoon en brazos y se dirigió directo al sofá sin siquiera encender la luz. Recostó a Woo-yoon y se desplomó a su lado mientras se quitaba la chaqueta del traje. Sacó un frasco de pastillas del bolsillo interior. Se metió dos en la boca y las masticó, y justo entonces, Woo-yoon, que dormía plácidamente, se removió.

—¿Te has despertado?

—...

Sus ojos se cruzaron en la oscuridad. Woo-yoon miró a Pil-seung sin decir nada y sonrió con dulzura. Pil-seung lo miró estupefacto, viendo cómo entrecerraba sus ojos caídos en una sonrisa radiante, y murmuró con insatisfacción.

—Encima intentas seducirme. Sin dejarme ni probarte... Ya que te has despejado un poco, quédate a dormir aquí porque afuera llueve. Yo saldré a dor- ¡Mmpf!

Pil-seung iba a añadir que cerrara bien la puerta al dormir, pero su boca fue devorada instantáneamente por Woo-yoon. Pil-seung frunció las cejas mientras Woo-yoon le mordía el labio inferior. Tenía que analizar la situación, pero su cerebro no funcionaba.

Con el labio inferior atrapado por Woo-yoon, Pil-seung no podía cerrar la boca y preguntó por las intenciones del otro con una pronunciación imprecisa.

—¿Puedo...besarte?

—...

Sus ojos temblaron al encontrarse con las pupilas de Woo-yoon, que lo miraba fijamente a una distancia tan corta que sus narices se rozaban. Su corazón latía de forma alocada, tal como la primera vez que cruzaron miradas en la morgue. Latía tan fuerte que sentía un dolor sordo en el pecho.

Sin poder apartar la mirada de Woo-yoon, Pil-seung tragó saliva y volvió a preguntar con torpeza.

—¿Puedo hacerlo...?

—...

—Que si puedo besarte...

—...

Woo-yoon, como si quisiera llevar la seducción al límite, no respondió; en su lugar, curvó las comisuras de los labios en una sonrisa y, de repente, mordisqueó el labio inferior de Pil-seung. Al mismo tiempo, los anchos hombros de Pil-seung se sacudieron.

—¡¡Aaagghh!!

—Pfff... je.

Woo-yoon soltó una risita tonta y rodeó con fuerza el cuello de un Pil-seung que gritaba. Sobre el viejo sofá comenzó una lucha que nadie habría imaginado. Woo-yoon, que en el karaoke no hacía más que balbucear y dudar ante cualquier pregunta, parecía haber sacado una fuerza sobrehumana de la nada y no se movía ni un milímetro.

—¡Ah, ah, es-espera! ¡Suéltame! ¡Oye!

Pil-seung se esforzó por apartar a Woo-yoon, que no medía ni la mitad de su cuerpo, pero los delgados brazos envueltos en su cuello no cedían. No se atrevía a apretar con fuerza los antebrazos de Woo-yoon por miedo a romperle un hueso, así que solo forcejeaba, mientras Woo-yoon, pegado a él como una sanguijuela, empezaba a succionar el labio que antes mordisqueaba.

Sonidos de succión, como si estuviera tomando un biberón, llenaron la oficina a oscuras. En ese momento, las puntas de los dedos de Pil-seung, que antes tironeaban de las mangas cortas de Woo-yoon sin saber qué hacer, perdieron toda su fuerza. Debido al sonido excitante y a la sensación caliente y húmeda en sus labios, Pil-seung, cuyos sentidos incluido el oído quedaron paralizados, solo pudo parpadear con los ojos desenfocados.

—...Mmm...uuum…

Pil-seung agarró con fuerza los hombros de Woo-yoon, quien emitía sonidos como si estuviera saboreando algo delicioso. De inmediato, lo empujó hasta dejarlo completamente tendido de espaldas. Las pupilas de Pil-seung, que antes estaban perdidas y nubladas, se empaparon de excitación en un instante y brillaron con intensidad.

Tras despegars de los labios de Woo-yoon, Pil-seung empezó a lloverle besos por todas partes: en sus mejillas calientes por el fervor, en la nuca, en los lóbulos de las orejas y en la barbilla; en cualquier lugar donde alcanzaran sus labios. Cada vez que resonaba el sonido de la succión, Woo-yoon cerraba los ojos y no dejaba de soltar risitas, sin que se supiera si era porque se sentía bien o simplemente porque tenía cosquillas.

—¿Te gusta?

—Pfff...

—Joder, ¿y aquí?

Estampó sus labios contra el rabillo de ese ojo que, desde que lo vio por primera vez, le pareció de idiota. Juntó sus labios gruesos y grandes lo más pequeño posible para besarlo repetidamente siguiendo la línea del ojo, pero parece que a Woo-yoon no le gustó mucho el gesto, pues soltó un quejido. En cuanto la risa desapareció del rostro de Woo-yoon, Pil-seung levantó apresuradamente la camiseta del chico.

—Te voy a chupar el pecho. Aquí te va a gustar sí o sí, de verdad.

—Uh, ugh.

Woo-yoon lanzó una mirada lánguida a Pil-seung y agitó los brazos como si le molestara. Hacía rato que la entrepierna de Pil-seung, que le picaba, se había vuelto un dolor punzante. A Pil-seung le ardía toda la espalda por el esfuerzo de contener el impulso de su polla palpitante. Sudando a chorros, Pil-seung intentó persuadirlo.

—¿Por qué no? ¿Entonces por qué te comiste mis labios?

—...

—Solo te voy a chupar el pecho.

—...

—En serio, te lo voy a chupar de forma que te sientas muy bien. Sé chupar muy bien los pechos.

Por más que intentó venderse, la sonrisa no regresaba al rostro de Woo-yoon, que parecía somnoliento. El pecho de Pil-seung, que antes latía con ilusión, empezó a sentirse sofocado. Sentía que su temperamento explosivo estaba a punto de estallar, a pesar de haberse tomado la pastilla hace poco. Pil-seung clavó la mirada en esos ojos de tonto como si fuera un duelo. Apretó los molares hasta que los músculos de su mandíbula sobresalieron, poniendo toda su desesperación en la mirada.

—...

—¿Lo hago...?

—...Pfff.

Woo-yoon, que había mantenido el duelo de miradas con Pil-seung sin responder, finalmente curvó los labios en una sonrisa y parpadeó al mismo tiempo. Al ver que Woo-yoon recuperaba la sonrisa, Pil-seung soltó un suspiro de alivio, "fuuu", y empezó a tantear el pecho que asomaba bajo la camiseta de la NASA enrollada.

—Esta vez no te eches atrás. Joder, no voy a parar...

Murmuró Pil-seung en voz baja mientras juntaba y apretaba el pecho delgado y plano, intentando juguetear con el dedo sobre la pequeña protuberancia. En ese momento, Woo-yoon encogió los brazos sobre su pecho como si tuviera cosquillas.

—Oye, levanta los brazos.

—...

—Joder, que te pongas en cruz.

Le instó con tono de queja a Woo-yoon, que no dejaba de ponerlo a prueba. Entonces, Woo-yoon cerró los ojos con fuerza, los abrió, levantó la cabeza para mirar su pecho expuesto y murmuró:

—Yo...me quiero levantar...

—¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué pasa ahora?

Pil-seung apretó sus muslos para que Woo-yoon, que intentaba incorporarse, no pudiera moverse. Sintió cómo las delgadas piernas atrapadas entre sus muslos forcejeaban.

—Ah...duele, me duele...

—Haré que no te duela. Solo levanta los brazos.

—Sálveme..., uugh...

No es que Pil-seung estuviera blandiendo un cuchillo ni nada parecido, pero Woo-yoon volvió a suplicar por su vida. Pil-seung exhaló un suspiro profundo por la frustración. Si fuera cualquier otro, en el momento en que lo mirara con esa cara de susto, le habría roto la mandíbula o el tabique nasal diciéndole que no lo mirara de esa forma. Le estaba pasando muchas cosas porque le parecía tierno cómo temblaba como un idiota, pero tras escuchar "sálveme" unas diez veces en un solo día, Pil-seung estaba llegando a su límite.

—Sálveme...por favor, sálveme...

—¿Quién dice que te voy a matar?

—Uugh, uugh.

—No hagas ruidos raros y levanta los brazos. Antes de que te desgarre este trapo que llevas por ropa.

Pil-seung miró con odio la camiseta de la NASA que brillaba con luz fluorescente verde. Entonces, Woo-yoon, que forcejeaba, se agarró de repente al antebrazo de Pil-seung y se colgó de él. Woo-yoon, que hace un momento le rodeaba el cuello y le provocaba mordiéndole los labios, ahora cambiaba de parecer y sollozaba.

—Huu-ugh..., sálveme, ugh..., sálveme, por favor...

—Ah, me voy a volver loco...

¿Debía enfadarse o no? Pil-seung se sumió en un dilema interno. El hecho de que Woo-yoon llorara y suplicara por su vida sin que él hubiera hecho nada le ponía de los nervios, pero al mismo tiempo estimulaba su entrepierna, que aún no se había relajado. Si la cara de Woo-yoon fuera un poco menos tonta, o si su llanto sonara un poco menos erótico, Pil-seung ya le habría dado su merecido a ese chico que lo miraba como si fuera un Alfa agresivo.

Mientras Pil-seung agitaba el brazo para apartar a Woo-yoon, bajó la mirada hacia su antebrazo. Al ver ese rostro pegado a su brazo con la camisa tensa hasta el punto de que su mejilla estaba aplastada contra él, su corazón se ablandó en un instante.

—Entonces solo abre la boca...

Abandonando el plan de ganar puntos chupándole el pecho de forma increíble, decidió conformarse con el beso que no pudo terminar en el karaoke y metió el pulgar en la boca de Woo-yoon, quien lo miraba desde abajo. Pil-seung encajó su grueso pulgar entre los dientes superiores e inferiores que estaban firmemente cerrados, y frotó lentamente la lengua de Woo-yoon que sentía con la punta del dedo.

—...

—Ah, joder...

Finalmente no pudo contenerse y se lanzó sobre Woo-yoon. Le sujetó el cuello con firmeza y comenzó a besarlo con la mayor delicadeza posible. Pil-seung se esforzó por ignorar la situación de su entrepierna, que saltaba de rabia, y frotó su lengua contra la de Woo-yoon, quien mantenía la boca abierta dócilmente.

La pastilla morada que debía calmar su temperamento errático estaba justo detrás. Se había tomado una hace poco, pero si era necesario, podría tragarse más. Así que, sin prisas, consolándolo para que no tuviera miedo...

—Jaaa...saca más la lengua...

Woo-yoon, con los ojos cerrados, sacudió la cabeza. Pil-seung vio cómo sus labios mojados por la saliva temblaban ligeramente. Sintió como si su bajo vientre se tensara con fuerza. Estiró la mano hacia atrás buscando la chaqueta del traje donde estaban las pastillas mientras apremiaba a Woo-yoon.

—¿No quieres? ¿Por miedo? ¿Eh?

Pil-seung besaba y susurraba alternativamente a Woo-yoon, quien solo sacudía la cabeza.

—Joder, que no. Me tienes miedo, ¿verdad? Y eso que a mí me pareces tierno porque eres un idiota...

Miró fijamente a Woo-yoon, que evitaba sus besos con quejidos de desagrado, y le preguntó con un tono algo dolido:

—¿Por qué me tienes miedo?

—...

—¿Por mi cara? Joder, ¿qué quieres que haga si ya nací así?

Pil-seung movió las caderas haciendo que el sofá se sacudiera para expresar su indignación. Entonces, Woo-yoon, que estaba dócilmente en sus brazos, movió los labios.

—...Al... Alfa.... Mi hermano...mi hermano dice que los Alfas...

Murmuraba tanto que apenas se oía, pero Pil-seung no necesitaba escucharlo para saber qué quería decir.

—Jaaa, que no soy Alfa.

Abandonando la búsqueda del frasco de pastillas a sus espaldas, Pil-seung volvió a explicarle con empeño mientras besaba sus labios blandos como si quisiera morderlos.

—Si fuera Alfa, joder, ahora mismo olería tu aroma y estaría medio loco, ¿crees que te estaría suplicando así? No soy Alfa, así que no te asustes. Solo te daré besos suaves...

Su voz se volvió anhelante. Era la primera vez que le suplicaba de forma tan desesperada a alguien que, juzgándolo solo por su apariencia, lo tachaba de Alfa y mostraba un miedo evidente. Si cualquier otro le hubiera faltado al respeto de esa manera, le habría devuelto la ofensa hasta ver sangre.

Independientemente del dolor punzante en su entrepierna, sentía una gran frustración.

—Yo encontraré a tu hermano, a ese muerto de Nam Hee-jae, así que saca la lengua, joder.

Justo cuando Pil-seung hablaba forzando la garganta, la delgada cabeza de Woo-yoon cayó hacia atrás. Pil-seung, sosteniendo a un Woo-yoon que de pronto perdió el conocimiento con la cabeza ladeada, empezó a sacudirlo para despertarlo.

—...Oye.

—...

—Joder... Oye. ¡Oye!

—...

Pil-seung sacudió a Woo-yoon durante un rato antes de soltarlo casi arrojándolo. Le resultaba sumamente molesto que Woo-yoon se hubiera quedado frito después de haberlo tenido en ascuas. Durante todo el día se había esforzado por causarle una buena impresión, reprimiendo su temperamento, sonriendo con dulzura y hasta haciéndole regalos, pero en lugar de un "gracias", parecía haber escuchado "sálvame" o "tengo miedo" al menos cien veces.

—Los hermanos Nam se pasan a Baek Pil-seung por el forro.

Tras observar con furia ese rostro de idiota que dormía con la boca entreabierta, Pil-seung soltó una carcajada seca, le arregló la ropa a Woo-yoon que se le había subido dejando el pecho al descubierto y se levantó del sofá caminando con dificultad. Le dolía la entrepierna tras haber sido estimulada sin remedio por Woo-yoon.

Apoyado contra el escritorio, Pil-seung reflexionó sobre su primer encuentro con Woo-yoon hasta que la paz regresó a su parte inferior.

Sentía que desde el principio le había mostrado su interés con total sinceridad, así que ¿qué había salido mal? ¿Por qué Nam Woo-yoon solo repetía sálvame sin importar lo que él hiciera por él?

Mientras lo pensaba seriamente, frunció el ceño. Sentía como si Gi-dong y los tipos de la oficina se estuvieran burlando de él en alguna parte.

Así no era como debía ser, joder.

¿Por qué su plan perfecto, tener su primera comida con Nam Woo-yoon, intercambiar números, hablar un poco sobre Nam Hee-jae en una cafetería, disfrutar de la música en el karaoke para celebrar que tenían teléfonos a juego y luego terminar acostándose de forma natural no se estaba cumpliendo paso a paso como en su cabeza?

Pil-seung soltó un suspiro, se rascó la frente con fuerza y bajó la mirada. El bulto en su pantalón no terminaba de bajar. Cerró los ojos con fuerza para no mirar al Woo-yoon que dormía en el sofá y continuó con su tiempo de reflexión.

Por más que lo pensaba, el problema era su cara. Era por su cara de Alfa. Seguramente Nam Woo-yoon temblaba y suplicaba por su vida cada vez que lo veía solo por su aspecto.

Con los ojos cerrados, Pil-seung usó sus dedos índices para bajar las comisuras de sus ojos rasgados y fieros.

—Ja, joder, ¿tengo que llegar a esto?

Soltó los párpados que mantenía bajados y abrió un ojo con cautela para mirar hacia el sofá.

—...

—...

Ese rostro que dormía ajeno a todo era el colmo de la idiotez. Tal vez por estar tan borracho, la respiración de Woo-yoon era tan fuerte que parecía llenar toda la oficina. Al verlo dormir soltando pequeños suspiros, su corazón se ablandó de nuevo. El que se enamora primero es el que pierde.

Pil-seung soltó un carraspeo, se masajeó el cuello con timidez y se separó del escritorio.

En cuanto saliera el sol, lo llevaría a comer algo para la resaca e intentaría arreglar las cosas de nuevo. Puede que hoy, debido a sus constantes erecciones, se hubiera portado de forma precipitada sin darse cuenta. Si lograba que Woo-yoon supiera un poco más sobre él, le tendría menos miedo.

Tras dejar a Woo-yoon en la oficina, Pil-seung salió poniéndose la chaqueta que llevaba en la mano y empezó a planear la cita de mañana.

Le mostraría a Woo-yoon el taller que tenían cerca de la oficina para demostrarle que no era un simple gánster que vagaba por ahí, sino un gánster con cierto poder económico. También le explicaría que quería atrapar a Nam Hee-jae no por los treinta millones que le debía, sino por la desfachatez de haberlo engañado.

Una vez que Woo-yoon entendiera que Baek Pil-seung era un hombre con solvencia económica y gran generosidad, se dirigirían a Wolmi-do, en Incheon, por la autopista Gyeongin. Esta vez no llevaría a Gi-dong; conduciría él mismo. Con Woo-yoon sentado a su lado, irían a Wolmi-do para tener una cena temprana de almejas asadas con soju y, al oscurecer, subirían a un crucero para terminar de darse el beso profundo que no pudieron hoy, aprovechando el impulso para tener un sexo delicioso en el coche aparcado en el muelle.

Tras trazar este apretado itinerario de cita, había algo que Pil-seung debía recordar sin falta: para que todo lo imaginado fuera posible, debía poner una cara más amable que la de hoy.

Mientras bajaba las escaleras de la oficina, Pil-seung echó un vistazo al espejo de la pared.

—Joder, tuve que parecerme a mi padre sin necesidad.

Tras chasquear la lengua al ver su reflejo en el espejo, Pil-seung salió sin vacilar a la lluvia que caía con fuerza.

Raw: Ruth Meira.

Traducción: Ruth Meira.